Две Земли

Централ-Сити. Огромный мегаполис, таящий в недрах многоэтажек свои секреты. Каждый житель за много лет уже привык к странностям, происходящим на улицах города. Кто-то живёт так, как и жил, но а есть и многие, кто не выдерживают вечных наездов суперзлодеев и пакуют вещички. В другом месте ведь безопаснее. Хотя, если переехать в Стар-Сити, то не факт. Там вообще сплошные бандитские группировки и ещё чёрте что. Но как бы-то ни было, горожане перестали обращать внимание на появление людей с необычными сверхспособностями. Каждый раз что-то новенькое. Этим уже никого не удивишь. Прошло уже много лет после взрыва Ускорителя Частиц, а некоторые до сих пор каждые полгода посещают врача, боятся, что и у них что-то проявится, либо же, чего тут таить, бегут по каждому пустяку. Видите ли, у них вода в стакане холоднее на один градус, или лампочка над головой лопнула. Есть и психи, что создали свой фан-клуб, посвящённый мета-людям. И сами понадеялись обрести сверхспособности, идя дорожкой полнейшего психопата-самоубийцы. То в чан с кислотой прыгнут, выльют на голову химикаты, либо вообще додумаются сунуться в радиационное пекло, пробравшись на атомную станцию, но всё это мало чем хорошим кончалось. В основном, помирали. Кто быстро, а кто страдал в адских муках. И не столь важно, что это было: ожоги, облучение, несовместимое с жизнью, рак крови, либо что-то ещё в этом духе. Рано или поздно приходил конец. И когда тёмная материя поразила автобус, в котором сидели пассажиры, наделив тех силой, то к затейникам в недалёкий мозг снова что-то ударило. Ну не понимают, что получить способности, бросившись в кислоту, не получится. Это не комиксы. Хотя, большая часть из них свято верила, что то, что там понаписано, чистейшая правда. И даже некоторые пытались словить момент, делая всё возможное, чтобы их ударила молния. Ну, браво. Психи были, есть и будут, если живёшь в городе, где скрываются мета-люди, большинство из которых до определённого времени даже не показывали носы. Ну, взбрендит что-то в головёшку, да и понеслась. Хорошие мета старались вести обычную и ничем неприметную жизнь. Тут уже играла роль выживания. Страх быть непонятыми, даже отвергнутыми обществом всё нарастал. Не очень любят тех, кто заметно сильно отличается. О, она может телекинезом, не прилагая каких-либо усилий, перетащить по воздуху цветочные горшки на соседнее окно, а почему я так не могу? Не порядок, сжечь! Иногда доходило до полнейшего абсурда. И ведь никто не виноват в том, что стал не таким, как другие. Жили себе поживали, и «раз» — распад главного блока, высвобождение антиматерии, облучение и начало полнейшей вакханалии. Но, ко всему этому, пришли и не только злые, да добрые мета. Был и тот, кто помогал городу, спасал невинных жителей. Человек с приставкой «супер», не побоявшийся использовать свои полномочия по назначению, достойно сражаться и бегать на немыслимых скоростях по улицам в красном с жёлтыми вставочками костюме. Если же и помогал даже скрытым мета, то те вели себя, как и обычные пострадавшие. Может, у них способности были, что не подходили под сложившуюся ситуацию? Либо же вообще совершенно негодные: попробуйте посоревноваться с мета, который проделает неисчисляемое количество морганий меньше, чем за минуту. Смотри, бойся меня, я умею очень быстро моргать и не устаю, а ты на такое способен, шкет? Несмотря на то, что мета появлялись в городе, Флэша все боготворили. Ну а почему бы и нет? Он супербыстрый, он много раз спасал город от гибели, сражался с самыми смертоносными врагами. Даже хоть привести в пример того же Shark King. Ну и зрелище, мозг навылет. И когда в команду вступил новенький, обладающий забавными, отчасти мультяшными силами, горожане, наверное, этому больше обрадовались. А то, знаете ли, нашествие спидстеров как-то немного поднадоело, но когда на горизонте появился мета, протягивающийся на километры, словно огромная человекоподобная резиновая лента, то это что-то вон выходящее. Дибни не знал порог своих возможностей. И, похоже, ему это было не очень интересно. Какая вообще разница, на какую длину ты можешь растянуться, если без проблем сможешь достать кукурузные хлопья, стоящие на самой высокой полке, до которой не добраться без стремянки или стула? Теперь на голову Ральфа свалились другие способности, гораздо сложнее в использовании и контроле. Не мог справиться с той же левитацией, либо чем-то другим, что активировалось под влиянием эмоций. По идее, имея при себе свои способности, он мог бы летать, но главным средством его передвижения были либо порталы Циско, либо Барри. Как бы, сам изучал силы, но не додумался до этого. Фантазией был, видать, обделён. Над головами спешащих по своим делам жителей пролетела тень и скрылась за углом. Часть горожан без какого-либо энтузиазма оторвалась от экранов телефонов, посмотрела, ну и вновь уткнулась в мессенджер, не поменяв выражение лица. Даже если мимо них пройдёт робот, то ничего не изменится. И это было самой главной проблемой. Бегите, идиоты, пока жизнь дорога. Растянутая рука вновь зацепилась за фонарь. Дэнни пристально смотрел на дорогу, на которой хорошо отпечатались глубокие следы, оставленные врагом. Мальчик поочерёдно переставлял руки, передвигаясь от одного столба к другому. Кожа при натяжении скрипела, что начинало бесить подростка. Ральф, похоже, к такому уже привык и не обращал уже особого внимания. Покачиваясь при движении в разные стороны, Дэнни ухватился за последний фонарь на своём пути, отпустив другой, раскрутился и выстрелил вперёд. Пролетев немного, он перекувырнулся в полёте и спокойно приземлился на стоящий в пробке транспорт. Белый сапог встал на лобовое стекло. Да, не туда залетел. Извинившись перед водителем, опустившим окно и начавшим его ругать на чём свет стоит, Дэнни решил разведать окрестности. Следы смешивались. Непонятно было, куда киборг мог деться. Обрывались на одном, и появлялись внезапно в другом месте. Мальчик кувырнулся через голову, в воздухе слегка растянув туловище, схватился за крышу этого же автомобиля и на обратном пути при растяжке полетел прочь. Благо были высокие здания. Дэнни вытянул руки, ухватился за торчащий флагшток, раскрутился и завершил своё падение на крыше трёхэтажного здания. Нахохлившиеся голуби, приметив странный объект, расправили крылья. Дэнни подпрыгнул, словно мячик, на заваленной каким-то непонятным мусором и битым стеклом поверхности, прокатился до конца, схватившись пальцами за ступни, принял свой нормальный вид, несильно издав тот же надоедливый звук, и растянул руку. Ладонь в белой перчатке зацепилась за неравномерный, с выбитым кирпичом выступ. Дожидаться чего-то фантастического не стал. Эластичное тело само понесло вглубь города. Прыгая с крыши на крышу, он то и дело смотрел на дорожное полотно. То есть следы, то нет. По крайней мере, если бы робот совершал многометровые прыжки в высоту, он бы это уж точно не пропустил. Дэнни остановился. Вцепившись в столб, он обогнул его и легко присел на саму мелкую верхушку. Рука притянулась обратно. Фентон коснулся ладонью живота и пошевелил губами. В желудке урчало. Когда был в режиме призрака, то у него никогда не было позывов к еде, а здесь, раз уж имеешь другой геном, нужно питаться. Мальчик осмотрелся. Киоски с макулатурой, цветочный отдел и, какая удача, продуктовый. Всё такое свежее, наливное. Слюноотделение во рту усилилось. Дэнни сунул руки в потайные кармашки, но, к великому сожалению, не смог найти и доллара. В ладонях покоилась внутренняя пустая сторона, на что Фентон печально выдохнул. Подросток отвернулся, всецело посвятив себя раздумьям о совершенно другом. Воровать он не хотел. А ведь так просто сделать, и никто даже не заметит. Есть, безусловно, небольшая вероятность того, что его могут схватить за руку, когда та почти доберётся до персика, но какой толк рисковать? Висеть на этом же столбе с чувством вины и в ужасе смотреть на то, как продавец пытается сдёрнуть тебя? Представив себе, как рука послойно собирается где-то у ног бородатого мужика, что тянет на себя его верхнюю конечность, Дэнни передёрнулся. Какое унижение. Не, лучше с бурлящим желудком смотреть на еду, чем потом попасть неизвестно куда. Его же могут отдать и в специальную тюрьму для мета-людей, а там, кроме сотрудников, никто даже не знает, что с ним будут делать. Дэнни смотрел перед собой. Руки покоились на животе. Мальчик тяжко вздохнул и тут же округлил глаза, когда грудная клетка при вдохе немного выперла. Тихонько выдохнув через ноздри, он вновь оглядел себя. Чёрт, как странно. Звон разбитых горшков с приправами ударил по позвоночному столбу мальчика. Дэнни обернулся. Даже в середине рабочего дня людям жить не дают. Трое хулиганов угробили битой товар и уже вымогали у мужчины деньги. Высокий парень, с короткими светлыми волосами, схватил обеими руками продавца за рубашку и самую малость приподнял над досками. Носочки старой обуви почти не касались деревянного пола. — Умоляю, у меня семья! Шкаф на это лишь едко улыбнулся. Конечно, ему было глубоко плевать. До фени, что кормильца привезут домой с переломанными костями или, что ещё хуже, в катафалке. Дэнни, находясь за три-четыре столба от происходящего, скатился по фонарю немного ниже и, раскачавшись, натянул эластичные мышцы. Скрип вернувшихся к обычным размерам конечностей ударил по ушам мальчика. Другой бугай проверил на руке кастет и вытащил из правого уголка щеки зубочистку. Деревянная колючка полетела на грязный мокрый асфальт. Фентон на растянутой руке, словно тарзанке, быстро спустился откуда-то сверху. Не касаясь земли, он сел на шпагат и ударил ногами, удлинив их. Нарушители правопорядка упали на дорожное полотно. Тоже самое сделал незанятой рукой: отправил чувака с железкой на пальцах в нокаут. Под неподвластным человеческой физиологии углом мальчик выгнулся назад, сделал пару кувырков и приземлился неподалёку от грабителей. Дэнни посмотрел из-под белой чёлки на двух парней, что начали приходить в себя. Продавец прислонился спиной к ящику с морковью. Бугаи кинулись вперёд. Двое на одного — нечестно. Подросток дождался, когда те приблизятся и прыгнул. Пролетев над головами, он подскочил над землёй, развернулся и обмотал руками того самого белобрысого, что нарушил покой законопослушного гражданина. Хулиган вскрикнул от полнейшей неожиданности. Дэнни на полметра притянул к себе связывающие вместе с пленным путы и размахнулся. Выкинув негодяя чуть ли не на проезжую часть, он принялся и за других. Растянутая рука со сжатым в пальцах кулаком моментально врезалась в лицо потерявшему бдительность помощнику, затем изменила курс. Дэнни спружинил на голову хулигана, коснулся ладонями его волос и бросился к стоящей остановке для велосипедов у гипермаркета. Рука схватилась за протёртое железо и растянулась. Дэнни слегка притормозил, после чего, подпрыгнув, кинулся обратно. Сапоги ударили точно в грудь двоим, что не додумались отойти в другую сторону. Светловолосый поднял биту и, занеся её, словно бейсболист, бросился на всех парах к мальчику. Дэнни схватил рукой толстый конец, но не смог удержать такую силу. Фентон вскинул брови. Преступник долбанул мальчика тупым концом в область печени и буквально промахнулся с расчётами. Бита не смогла навредить обладателю временной необычной силы. Дэнни ахнул, когда дерево отскочило, не причинив никакого вреда его внутренним органам. Фентон словил момент, выгнулся вбок и со всего маху влепил сапогом по морде хулигана. Тот шлёпнулся на спину и ударился лопатками об мелкие камешки. Из носа брызнула кровь. Вытерев тыльной стороной ладони капающую на одежду жидкую субстанцию, он назвал мальчика ненормальным и, кое-как поднявшись с земли, кинулся прочь. Остальные же последовали его примеру, услышав вой полицейских сирен. Дэнни опустил кулаки и повернул торс к высунувшемуся из укрытия продавцу. В желудке, в не самый подходящий момент, вновь заурчало. И мужик в фартуке это услышал. Он взял в руки несколько яблок, вытер их чистой салфеткой и бросил те мальчику. Дэнни, не ожидая такой щедрости, еле-еле успел их поймать. Одно пролетело мимо. Фентон, перекинув остальные на другую ладонь, что стала больше напоминать прорезиновый пакет без ручек, растянул руку и словил зелёный фрукт почти у самой земли. Верхняя конечность скрипнула. Посмотрев с грустью в глазах на спасённое яблоко, он перевёл тот же опечаленный взгляд на продавца, молчаливо задавая вопрос. — Ты спас мне жизнь, и это малая доля, чем я тебя могу отблагодарить. — мужчина улыбнулся. — Спасибо. — Я не могу это принять, — сказал Дэнни, и протянул руку с добром продавцу. Тот очень даже добродушно засмеялся. — А ты смешной. Ешь. Я же вижу, что ты проголодался. Наверное, кого-то ещё придётся спасать. Не я же один на Свете, кто попадает в беду, верно? — мужчина добавил ещё несколько продуктов. — Не противься. За счёт заведения. Дэнни осунулся. Он не из тех, кто получал что-то в награду за спасение. Герои так не поступают. И всё же этот славный продавец был чист помыслами. Да и желудок говорил сам за себя. Фентон исказил лицо от колющей под рёбрами боли. Зудящая боль в области груди стала меньше доставать, но вот голодный желудок запел новую песню. Да, нужно было покушать, а то так и язву заработать недолго. — Б-благодарю, — ответил мальчик и, растянув руку по направлению ближайшего фонаря, покинул торговое место. Продавец улыбнулся, провожая взглядом незнакомца. Дэнни перепрыгнул несколько машин, оттолкнулся от земли и забрался на небольшое здание. Усевшись на край, он достал из растянутой книзу ладони дыню. Офигел ли Фентон, найдя её там, ничего не сказать. И как он не заметил? Возможно, был в прострации, когда его решили таким образом отблагодарить. Фентон положил её рядом с собой и вынул то самое яблоко, что умудрился поймать. Одно зелёное среди красных и жёлтых. Подросток провёл большим пальцем по фрукту и, пожав плечами, откусил. Сладкий сок немедленно освежил пересохшее горло. Наслаждаясь полезной едой, Дэнни болтал ногами. Сапоги стучали по кирпичу, отдаваясь странным звуком. Трапезу пришлось прервать, когда пред глазами открылись новые опасности. Да, видать, ему всё-таки придётся кого-то спасти, и не раз. Какой-то хулиган-подросток, старше Дэнни по возрасту, выхватил у дамочки, засмотревшейся на витрину с шубами, клатч. Крик о помощи «разбудил» стоящую у обочины иномарку. Сигнализация разогнала гнездящихся на проводах голубей. Дэнни приподнял бровь. Далеко не уйдёт. Надкусив небольшой кусочек, мальчик выставил руку. Кулак в белой перчатке молниеносно врезал парню по челюсти, отчего тот влетел в кусты смородины и переломал ветки. Растянутая верхняя конечность подцепила пальцами за железный ремешок сумочку и кинула ту в руки непутёвой женщине. Мадам от шока потеряла дар речи. Следом, как назло, как будто Вселенная решила поглумиться над Фентоном, произошло другое. Подросток вовремя заметил идущего старика прямо на проезжую часть. Толкая неудобные ходунки без колёсиков на каждую ножку, он полностью игнорировал красный свет и приближающийся пассажирский автобус. Дэнни быстро отложил недоеденное яблоко и кинулся на помощь, прыгнув вниз. Ветер хлестал по щекам и развевал волосы. Всё, что было припрятано в ладони, до этого, не раздумывая, выпотрошил. Вытянув руки, мальчик схватился за острый конец баннера, размахнулся и вцепился на похожий из тысячи фонарный столб. Перелетев его на растянутой руке, он вытянул свободную верхнюю конечность и в последнюю секунду успел схватить старика вместе с ходунками. Транспорт проехал мимо, подняв в воздух вырезанные газетные заголовки. Мальчик приземлился на тротуар, мягко коснувшись сапогами гладкой поверхности. Убедившись в том, что всё в порядке, Дэнни было решил и дальше сидеть кушать, но что-то было явно не так. Тот автобус, что промчал, чуть было не сбив пожилого человека, не остановился на зелёном, а проехал дальше. Несколько машин врезались друг в дружку. Визг сигналки поднял на уши всю округу. Пострадавшие в ДТП пооткрывали двери и вывалились из салона. — Не в мою смену, — сказал сам себе мальчик и бросился со всех ног на выручку. Дэнни ухватился за ещё один флагшток у стены, раскрутился и растянул руку, после чего вцепился в дорожный знак и перешёл на него, обмотав конечность несколько раз вокруг металла. Повезло, что было одностороннее движение. Фентон зацепился другой рукой за привинченный к крыше значок проезжающего такси, и не стал больше ничего делать, позволяя едущему по своим делам водителю его подкинуть. Девушка, находящаяся в этот момент в салоне машины, заметила мальчика и выронила из пальцев гаджет, что неминуемо завершил посадку на полу. Дэнни с силой стиснул зубы. Руки продолжали растягиваться, противно скрипя. Похоже, и грудная клетка скоро тоже начнёт подчиняться возникшему затору. Мальчик запрокинул голову назад и закричал. Мышцы свело. Когда находишься в совсем неудобной позе, то это не очень приятно, да и вместе с этим, если растягивают на чёрт знает какую длину, тем более. Прохожие останавливались и показывали пальцем на протянутую эластичную ткань, прицепленную к такси. Были умники, что засняли это и скинули на YouTube. Чем больше просмотров, тем круче. Не в силах больше противиться, Дэнни с громким шлепком отодрался от столба и полетел за машиной, словно выпущенная торпеда. Конечности быстро приняли обычный размер. Мальчик, сделав разворот в воздухе, всё-таки догнал неуправляемый транспорт. Шлёпнувшись на помятую непонятно чем крышу, Дэнни добрался до запасного выхода и взглянул через стекло на пассажиров. Понимая, что не сможет вынести такое количество народу, Фентон поднял голову и едва не задохнулся. Впереди был пирс. Если же он что-нибудь не предпримет, автобус упадёт в реку и затонет вместе с горожанами!