***
Вот оруженосец и наставник уже шагают к выходу. Белые кончики лапок ученицы мелькают, оставляя маленькие и неточные следы рядом с огромными следами лап кота. Цветная обратила свой взор на голубое небо, которое лишь недавно было нежно-розовым. Долгожданное тепло согревало землю и душу. Зелёные глазки заметили парящего орла. Огромная птица опустила голову и посмотрела на котёнка. Внутри проснулись нежданные чувства, стало ещё теплее… — Перепел, а что это за птица? — она указала лапкой вверх. — Странно…орлы обитают в горах. Не думал, что они залетают так далеко. — ответил наставник, не сбавляя темп. Тут птица вскрикнула и остановилась. Орёл замахал крыльями, оглушительно крича. Рябой кот зашипел, ожидая атаки хищника. В то время Цветик краем глаза заметила движение в кустах. Секунда — и лис уже выпрыгнул на тропку. За ним вышел его «братец». Оба они скалились и рычали. — П-перепел?.. Кот уже успел заметить незваных гостей и загородил им дорогу. Но вы же не думаете, что котёнок и кот смогут в одиночку справиться с парой лис? Если да, то СИЛЬНО ошибаетесь. Один зверь прыгнул на него, сбив с лап. Второй немного помедлив подошёл вплотную к Цветной. Малышка была в ступоре. Она не знала, восхищаться ей размерами и ловкостью противника, или попытаться бежать от его острых клыков… Наша ГГ видела, как отчаянно пытается вырваться Перепел, как расстояние между ней, прижатой к дереву, и лисой уменьшается… Путей отступления нет… Она отрезана от внешнего мира смертоносными клыками. На миг все звуки куда-то пропали. Вне себя то ли от страха, то ли от какого-то ещё чувства, что прячется внутри, она вдруг не крикнула, не завижала, а перестала жаться к стволу дерева и сделала шаг вперёд. Обратила взор прямо в хищные глаза её скорого убийцы. Уверенно, но срывающимся на крик голосом, произнесла: — Пожалуйста, прошу, не надо… Не надо, не трогайте… — словно вспышка света поразила её, перед глазами всё стало белым на один чёртов миг, — НАС! — уже кричала кошечка. Лисы отступили. Цветная упала на землю. Её словно сразили. Не лисы, а нечто невидимое. Перед тем как отключиться, она увидела только белые кончики рябых лап подбегающего Перепела и зелёный силуэт кота, сидящего за ним, нервно машущего хвостом…***
Очнулась она в лагере на тёплой и уютной подстилке. Оруженосец хотел зарыться в свою «кроватку», уснуть и проспать до следующего полнолуния. Прошло несколько лун с того непонятного дня. Что тогда произошло, никто не знал. Но с того момента её стали мучать кошмары. Она очухивалась в чёрной бесконечности, сразу её окружали голоса: — УБЕЙ, УБЕЙ… — ОНИ НЕ ТАКИЕ!.. — НЕ ТРОГАЙТЕ…МЕНЯ!.. — Я С ТОБОЙ… Последняя фраза была ей вообще непонятна. Если первая крутилась у неё в голове со дня нападения Сумрачного племени, то это «я с тобой» вообще ни в какие кусты не лезет. Кто с ней, как, когда, зачем?..