29. Тысяча фиолетовых звезд
22 ноября 2019 г. в 19:06
Джису проснулась от лая Дальгома. Она заворочалась в огромном спальном мешке, который делила с Розэ, и попыталась успокоить собаку. Все они были одеты в несколько слоев одежды, чтобы пережить ночной холод. Дальгом продолжал лаять. Джису распахнула глаза, и она огляделась в поисках своей собаки.
— Дальгом-а, — сказала она неуверенно. — Шшш, пожалуйста, помолчи, — но маленькая белая собачка все еще тявкала, лая на белку на дереве. Джису вздохнула.
— Дальгом, заткнись, пожалуйста, — повторила она. Когда лай внезапно стих, Джису встревожилась. Она резко открыла глаза и посмотрела вверх как раз вовремя, чтобы увидеть, что Дальгом сорвался с поводка и побежал по тропинке.
— Черт! — сказала она, вскакивая со спального мешка. Она надела обувь и побежала по грязной дороге за маленькой белой собачкой.
— Дальгом-а! — крикнула она ему вслед. — Стой! Вернись сюда! Место!
Как могла собака с такими маленькими ножками бежать так быстро? Джису уже бежала так быстро, как только могла, не спотыкаясь о камни и торчащие корни. Должно быть, было очень рано, так как небо все еще было тусклым, окружающий мир серым и бесцветным, а воздух влажным от испарений.
— Место, мальчик! — крикнула она, но Дальгом уже скрылся в чаще, и девушке пришлось бежать за ним. Чтобы не поцарапаться ветками и листьями, она прикрыла рукой лицо, одежду все равно не спасешь. — Тьфу ты, чертов пес, — выругалась она. Девушка снова услышала его лай, всего в нескольких метрах впереди от себя. Она приготовилась схватить щенка в охапку, когда закончатся кусты и деревья. Но она очутилась посреди другой лесной поляны, на лугу, и застыла.
Их были тысячи. Тысячи маленьких цветов покрывали каждый клочок земли. Цветы с бледно-пурпурными лепестками, расходящимися, как лучи света от звезд. Тысяча бледно-фиолетовых звездочек, точно таких же, как ее счастливый цветок. Она не понимала, почему ее так переполняют эмоции. В конце концов, это были просто цветы. Она осторожно шагнула вперед, приближаясь к центру поля, пока ее не окружили маленькие фиолетовые цветы. За те несколько минут, пока она осматривала поляну, ее мысли вернулись в прошлое. В то время, когда она нашла свой счастливый цветок, когда она подняла его у своей подъездной дорожке, когда она поняла, что надежда может прийти из ниоткуда даже в самые безнадежные времена. Но кое-что изменилось в этом воспоминании. Смотря на тысячи пурпурных цветов, воспоминание становилось все более ярким. Лицо мальчика, который подарил ей эту «недежду», прояснилось.
Джису вспомнила об их свидании у реки. Он был единственным, кто сказал ей, что она должна сходить в этот поход. Он говорил о цветочном поле, которое, как он думал, ей понравится. Джинен. Он был тем маленьким мальчиком.
Джису присела на корточки, протянула руку, коснулась мягкого желтого центра одного из пурпурных цветков и улыбнулась. Все эти годы она хранила этот цветок как талисман на удачу. Здесь она поняла, что это вовсе не удача, а судьба.
***
— Хватит хандрить, — подумала Джису. Ее поход с друзьями был именно тем освежающим началом, которое ей нужно было для следующей главы ее жизни. Да, ее нынешнее положение не было тем, что она планировала для себя после окончания школы. Но когда она спустилась с горы. В тот день она решила, что все равно станет писательницей. К черту Embrace, к черту всю бюрократию и общественную политику. Она не собиралась больше сидеть и ждать, пока кто-то даст ей шанс. Если она хочет писать, она это сделает. Она выкопала несколько цветущих кустов с поля и посадила их в горшок, когда вернулась домой. Она поставила их на стол, чтобы напомнить себе, что нужно смотреть на вещи с другой стороны. В тот вечер она вернулась домой и достала свой ноутбук, все свои дневники и блокноты. Где-то на этих страницах была спрятана история, которую она хотела рассказать, история, которую она скрывала все эти годы. Девушка открывала старые документы на своем компьютере и «оживляла» старые работы. В течение трех недель она приходила домой после работы и садилась за свой стол, уговаривая свой роман появиться на свет. Она не могла заснуть от всех мыслей, которые проносились в ее голове. Она ела то здесь, то там, была слишком поглощена работой, чтобы сесть и поесть нормально. Она соблюдала приличия ради работы, но сердце, ум и душа были полностью посвящены писательству. По вечерам, после долгих подготовок, «мозгового штурма» и исследований, она откидывалась на спинку стула и чувствовала себя совершенно разбитой. Она чувствовала, как бьется в груди ее сердце, она горела от гордости за свою работу. Она совсем забыла. Она забыла, каково это — полностью отдаться новому проекту. Как это одновременно утомительно и интригующе. Как это снова потерять всякое ощущение пространства и времени. Она забыла, как это приятно ложиться спать после того, как ставишь точку в последнем предложении главы и видишь готовую работу. Никто этого у меня не отнимет. Всего за два месяца у Джису была готова рукопись на 175 000 слов. Она намеревалась написать роман, но история, которую она держала в руках, была не только им. В конечном итоге это была история матери и дочери, детективный роман нескольких поколений и немного истории о призраках с примесью романтики. Джису удивляла саму себя тем, что она может придумать. Эта история унесла ее в те уголки сознания, которые она не исследовала раньше, в комнаты, двери которых не открывались годами. В конце концов, смотря на свою законченную работу, она слегка испугалась. В этой рукописи были ее мысли, которые она никому раньше не открывала. Она не знала, как люди отреагируют. Она не знала, как будет чувствовать себя, впуская людей в свой тайный мир. Эта мысль была унизительной. И все же волнующей.***
— Сахар…сахар…сахар, — бормотала себе под нос Джису, бродя по продуктовому магазину в поисках ингредиентов для пирога. Это был день рождения ее отца, и она хотела сделать ему сюрприз, поэтому после работы она направилась прямо в магазин. Она рассеянно толкала тележку, поглядывая на вывески в проходе в поисках той, где можно было бы купить сахар. Пока что она взяла закуски и продукты, которые привлекли ее внимание. Замороженные вафли, шоколадные батончики и бутылка содовой. Она открыла коробку глазированных пончиков и украдкой начала есть один, ища сахар. Однако, завернув за угол, она резко остановилась. Дара стояла прямо перед ней. Джису чуть не подавилась пончиком. — Какого хрена? — нечаянно произнесла вслух она, и кусок наполовину прожеванного пончика выпал у нее изо рта вместе с капелькой слюны. Джису вытерла рот рукавом, когда Дара приблизилась. Когда она подошла ближе, Джису немного отошла. — Какого черта она здесь делает? — подумал девушка. Ее мозг начал придумывать самые дикие причины появления Дары в этом продуктовом магазине. Должно быть, она здесь, чтобы отомстить. Это определенно так, подумала она. Дара скрестила руки на груди и поморщилась, осматривая Джису с головы до ног. Дара не выглядела такой усталой, какой ее помнила Джису, когда та работала в «Embrace». Она была сильно накрашена и удобно одета в осенний наряд. Джису, должно быть, выглядела идиоткой, молча ожидая, что скажет Дара. Наконец, после неловкого разглядывания, Дара откашлялась. — Пойдем со мной, — сказала она. Джису попросила работника попридержать ее продукты, пока она шла за Дарой в кофейню, расположенную внутри магазина. Кофе здесь был средним, но внутри было тихо, что, вероятно, и требовалось Даре. Все это казалось таким нереальным для Джису, которая все еще не могла смириться с тем фактом, что ее бывший начальник была в ее родном городе и сидела с ней в кафе в захудалом продуктовом магазине. Это было совершенно неестественно, и это немного пугало ее. Дара была такой тихой и загадочной. Джису осторожно села перед ней, наблюдая за её выражением лица, пытаясь понять, чего она хочет. — Что ты здесь делаешь? — наконец спросила Джису, делая глоток ужасного кофе. Дара подняла бровь. — Что? — сказала она. — Разве мне не позволено находиться в моем родном городе? — Джису подавилась кофе. — Твой родной город? — засмеялась Джису. — Ты родом отсюда? — Дара не выглядела так, будто она шутит. Джису снова засмеялась. — О боже, — сказала девушка, широко раскрыв глаза. — Почему же я не знала? Я думала, что знаю каждого жителя в округе. Почему же о тебе я не знала? Это был довольно маленький город, и было не трудно знать всех. Как Дара проскользнула мимо нее? Как она могла не знать, что ее, уже бывший, босс родом из того же города? — Я уехала отсюда довольно рано, — сказала Дара, сделав глоток кофе и решив больше не пить его. — Мне исполнилось 18, и я уехала, — Джису все еще не могла в это поверить. Мир, должно быть, меньше, чем она думала. — Значит, ты осталась с родителями? Или другая семья? Возможно ей показалось, но Джису могла поклясться, что увидела, как холодная маска Дары слегка треснула при упоминании о семье. Но она быстро вернулась к своему обычному состоянию. — Я остановилась в своем старом семейном доме, если ты это имеешь в виду, — сказала она. Джису увидела, как она сглотнула. — Я ушла из «Embrace», — у Джису отвисла челюсть. Дара бросила Embrace? Джису молчала, боясь сказать что-нибудь не то. — Ты ушла из-за того, что мы с Джулией собирались сделать? — тихо сказала Джису. Дара скрестила руки на груди. — Не принимай все на свой счет, — сказала Дара, проводя рукой по волосам и смотря в окно. Она тяжело вздохнула, и Джису снова увидела, что она старается не показывать никаких эмоций. — Я собиралась уйти в любом случае, есть ты или нет, — сказала Дара, не смотря в глаза Джису. — Ваша маленькая драма была просто соломинкой, которая сломала спину верблюда. Я ненавидела это место. Это удивило Джису. Она вспомнила, какой была Дара в «Embrace». Она всегда была на ногах, пытаясь закончить работу. Она вспомнила, как яростно боролась с Джулией из-за редизайна, как настойчиво она старалась сохранить журнал. Джису была уверена, что ей нравится там работать. — Тогда, почему ты оставалась там так долго? — спросила девушка. Дара все еще смотрела в окно, хотя Джису предположила, что она просто пытается избежать зрительного контакта. Она поджимала губы и нервно теребила руки. — Ты же знаешь, как это бывает, — сказала Дара неожиданно мягким голосом. — Ты думаешь, что получишь одно, но на деле все совсем не так. И вот ты 7 лет в карьере, которую никогда не хотела, и слишком поздно, чтобы что-то делать с этим. Атмосфера внезапно изменилась. Джису почувствовала, как тонкая хладнокровная мембрана, покрывавшая Дару, отслаивается, и она увидела ее такой, какой Дара была на самом деле: еще одним мечтателем с разбитым сердцем. Джису посмотрела на ее лицо, и ее хмурый взгляд больше не выглядел таким холодным. Он выглядел уязвимым. — Это было страшно — бросить Embrace, - сказала Дара, заставляя себя сделать еще один глоток ужасного кофе. — Я тоже начинала ассистентом, — сказала она. Затуманенный взгляд ее глаз создавал впечатление, что она рассказывает свою историю вселенной, а не Джису. — Я хотела стать писательницей. Я думала, что буду писать романы о романах-убийствах, детективах или фантастических приключениях, может быть, мемуары. Оказывается, Embrace просто заглушают твое творчество и превращают тебя в офисного бота. Но я была помощником главного редактора, и они очень нуждались во мне. И мне нужны были деньги, чтобы платить за учебы, аренду квартиры и так далее, - она снова поморщилась, думая о годах, потраченных впустую на работу, которая ей вообще не нравилась. Но потом ее выражение лица смягчилось. — Думаю, все было не так уж плохо, - сказала Дара. — Мне нравилось разговаривать с нашими писателями. У них у всех были такие замечательные идеи, такие вдохновляющие. Было приятно иметь возможность поддержать их. Я поняла, что это то, что я хотела бы делать. Помогать писателям издавать свои книги. Агент, или редактор, или издатель. Или всё сразу. Внезапно Джису стало жаль, что она все это время была непонимающей. Хотя, конечно, если бы Дара не была так груба с ней, они могли бы гораздо лучше использовать время, проведенное вместе. — Я не знала этого о тебе, — сказала Джису, допивая остатки уже холодного невкусного кофе. — Мне кажется, что у нас на самом деле гораздо больше общего, — она ожидала, что Дара улыбнется, но вместо этого ее старый босс только приподняла бровь. Девушка ухмыльнулась. Конечно, Дара всегда будет Дарой. — Могу я задать тебе откровенный вопрос? — сказала Джису, наклоняясь вперед. — Мы же больше не босс и сотрудник, — казалось, это вызвало интерес у Дары. — Что? — Я читала все твои работы... — Ты имеешь в виду, когда собиралась обвинить меня в плагиате? — Джису прикусила внутреннюю сторону щеки. — Да, это, — сказала она. — Читая их, я подумала, что ты на самом деле очень, очень глубокий человек. Но на самом деле, почему ты…такая…ну… — Джису не знала, как спросить, чтобы не оскорбить Дару. К счастью, она уловила ее намек. — Ты имеешь в виду, почему я такая стерва? — Ну… Да. Дара улыбнулась. Она даже улыбнулась. Ну, может быть, это была скорее ухмылка, но это была Дара, так что это уже был огромный шаг вперед. — Я не собиралась быть такой, — сказала Дара, смотря в глаза Джису, и ее ухмылка исчезла. — Я бы сказала, что это просто так, но это глупое оправдание. Я думаю, что это то, что происходит, когда ты слишком долго одинока. Джису хотела спросить, что она имеет в виду, но прикусила язык, полагая, что Дара все равно объяснит. Ее прежняя начальница повернулась на стуле и посмотрела в окно. Ее глаза смотрели пустым взглядом вперед. Повисла тишина. — Мои родители умерли здесь, — прошептала она через несколько минут. Сердце Джису сжалось. — Что? — сказала она. — Прямо здесь, в этом магазине, — сказала Дара, проглотив комок в горле. — Моя мама, мой папа, мой младший брат. Глаза Дары затуманились. Она посмотрела на продуктовый магазин, но не видела его таким, каким он был. Она видела гигантское пламя, охватывающее целые проходы, чувствовала запах дыма, чувствовала, как он наполняет ее легкие. — Однажды ночью случился пожар, — сказала она, все еще тупо смотря на магазин. — Меня вытащили, но не смогли добраться до них в кладовке. Мне было восемнадцать, - Джису вдруг поняла, кто она такая. — Подожди. Дара ты… — сказала Джису. — Ты та самая девушка, которую шеф Пак вытащил из огня? — шеф Пак из пожарной станции, отец Джинена. Дара снова посмотрела на Джису, но тут же опустила глаза на стол. — Да. Я не могла больше оставаться здесь после того, как потеряла их, — сказала она, глубоко вздохнув. — Слишком много воспоминаний в этом месте, — она допила кофе и бросила бумажный стаканчик в ближайшую мусорную корзину. — В любом случае, с тех пор я сама по себе, — сказала Дара. — Наверное… Я забыла, какой я должна быть с другими людьми. Наверное, я стала слишком эгоистичной, чтобы быть рядом с другими людьми. У меня нет друзей, я не могу встречаться дольше, чем пару месяцев, поэтому о детях не может быть и речи, а после у меня появились коллеги, которые сговорились, чтобы меня уволили, — она смеялась над своим несчастьем, но Джису была слегка обеспокоена тем, насколько жизнь Дары похожа на ее собственную. — Раньше я думала, — сказала Дара, снова становясь серьезной. — Что причина, по которой я одна, заключается в том, что так будет лучше. Дара много думала об этом. Потеряв свою семью, она забыла о том, как впускать в свою жизнь других людей. Потеряв их, она бросилась писать, позволила своему горю выплеснуться на страницы и превратиться в слова. Единственной любовью, которая у нее осталась, была работа. Она выросла эгоисткой. Слишком эгоистична, чтобы любить кого-то еще. Но это не означало, что она не хотела этого. Ей просто нужно было научиться впускать в свою жизнь других людей. Это не означало, что она позволит людям заменить ее умерших родителей и брата, но она не хотела чувствовать себя опустошенной все время. — Но в любом случае, я пришла сюда не потому, что хотела выплеснуть свои эмоции, — сказала Дара, возвращаясь в прежнюю форму. Джису потеряла контроль над своим настроением. — Тогда зачем ты здесь? — спросила она. Дара тяжело вздохнула и снова скрестила руки на груди. — Я закончила работу в журнале и больше не буду следовать правилам других людей, — сказала она. — Я готова дать моему видению шанс. Я собираюсь открыть свое собственное независимое издательство. Вообще-то, я вроде как уже сделала это. Я уже осмотрела несколько мест, и уже успела положить глаз на некоторые места. Есть одно здание рядом с пляжем, которое мне очень нравится, мне просто нужно всё организовать. Джису кивнула, не совсем понимая, какое отношение это имеет к ее вопросу. — Ну… звучит хорошо. Я рада за тебя. — Это просто… — сказала Дара, снова ерзая. — Знаешь, проходя через это последние три месяца, я пришла к осознанию. Я ничего не знаю о ведении бизнеса, и как бы мне ни нравился мой уединенный образ жизни, я не могу сделать это в одиночку, и не многие люди смогут работать с такой стервой, — Джису моргнула, задаваясь вопросом. Значит ли это, что можно называть ее стервой в лицо, когда она сама в этом призналась. — О, — сказала Джису. — Увлекательно, — Дара поджала губы. — Я слышала, у тебя диплом по бизнесу. — Да, — медленно ответила девушка, стараясь пока не слишком волноваться. — И ты сказала, что если ты можешь что-то сделать, чтобы загладить свою вину, я должна дать тебе знать, — Джису искала на лице Дары хоть малейший намек на шутку, но ничего не нашла. Ее сердце бешено заколотилось. — Это ты… — сказала Джису, слегка запыхавшись. — Ты хочешь, чтобы я была твоим партнером? Дара ничего не ответила. Джису могла сказать, что это убивало ее гордость, когда она просила девушку, только что закончившую университет, помочь ей начать свой бизнес, потому что никто больше не хотел с ней работать. Возможно, она и была ужасной начальницей в Embrace, но мысль о том, чтобы стать партнером в независимом издательстве, была слишком волнующей для Джису. — Я не знаю, что сказать, — сказала Джису. — Я напомню тебе, что ты чуть не обвинила меня в плагиате, — строго сказала Дара. — Значит ты мне должна, и у тебя нет других вариантов. — Нет, я знаю это! — сказала Джису, размахивая руками. — Я просто…я говорю… Да. Абсолютно точно, я буду твоим партнером. — Давай проясним одну вещь, — сказала Дара, прищурившись и погрозив Джису пальцем. — Я босс, — волнение охватило Джису. Она знала, что Дара пытается завести серьезный разговор, но девушка была слишком взволнована, чтобы сдержать смех. — Поняла, — сказала Джису, пытаясь успокоиться. Дара откинулась на спинку стула и начала рассказывать подробности их нового партнерства. Она рассказала о новом месте, которое нашла для своего независимого издательства. Она рассказала о том, с какими проблемами, связанными с бизнесом, она столкнулась. Она перебрала в уме, каковы будут обязанности Джису, какая часть доходов компании будет принадлежать ей. Она рассказала о стратегиях, которые придумала для поиска новых талантов и набора новых сотрудников. Она даже предложила Джису сдать одну из гостевых комнат в ее квартире, пока она не найдет себе жилье. Джису не могла поверить в то, что происходит. Дара, ужасный босс, которого она чуть не обвинила в плагиате и которая кричала на неё почти каждый день, собиралась стать ее партнером в создании независимого издательства, которым они будут управлять вместе. Ад действительно замерз, не иначе. — Могу я попросить тебя об одолжении? — ни с того ни с сего спросила Джису. Дара на минуту замолчала и подняла бровь, смотря на девушку. — Что? — сказала она. Сегодня Джису чувствовала себя странно храброй. Если бы Дара все еще была ее боссом в Embrace, она бы никогда не заговорила об этом. — У меня есть рукопись, — сказала Джису. — Ты можешь прочесть её? Дара была готова сказать «нет», так как они будут очень заняты работой над издательством. Но один взгляд на сияющие глаза этой девушки, и Дара почувствовала, что она смотрит на себя. Она помнила себя такой же мечтательницей, отчаянно нуждающейся в ком-то, кто бы дал ей шанс. Она вздохнула. — Хорошо, — сказала она, и Джису чуть не взвизгнула от волнения. — Но эй, позволь мне сказать кое-что прямо, — сказала Дара, снова погрозив пальцем Джису. — Я не Джулия, — сказала она. — Я буду читать твою рукопись, но я не буду сидеть здесь и повышать твое самолюбие, держать тебя за руку и давать тебе золотую звездочку за правильное домашнее задание. У тебя есть много необработанных талантов, но это не то, что поможет тебе. Тебе нужна дисциплина, нужна выносливость, тебе нужна проверка реальностью, и тебе придется усердно работать над этим, а затем работать еще усерднее. Тебе придется писать, переписывать, а затем все выбрасывать и быть готовой начать всё с начала. Независимо от того, насколько ты хороша, найдутся люди, которым не понравится то, что ты делаешь. Я не буду давать мягкие замечания, и я не стану вытирать твои слезы, если заставлю тебя плакать. Поняла? — Джису твердо кивнула. — Большего мне и не нужно.