A Thousand Purple Stars

      Джису упорно смотрела в свои записи, стараясь не поднимать глаз и не рисковать попасть под огонь спора Джулии и Дары. Две женщины кричали друг на друга в течение пяти минут, но энергия в комнате стала настолько напряженной, что Джису показалось, что это продолжалось целую вечность.       Все началось, когда Дара показала свои три наброска для предстоящего выпуска, который включала проект, написанный ею. Джису уже читала его раньше. Она все еще немного злилась из-за того, что Дара унизила ее перед всеми сотрудниками, поэтому она прочитала черновик Дары неохотно, но она была полностью впечатлена качеством ее письма. Она написала короткий, темный роман, который заставил бы Эмили Бронте покраснеть от смущения. Но это все еще было далеко от того, чего хотела Кийоко.       Джулия сказала, что ей нужен короткий набросок, который будет соответствовать новой, легкой, простой атмосфере редизайна. Она даже принесла макет того, как будет выглядеть обложка. Джису привыкла кивать головой и соглашаться с тем, что говорила Джулия, но на этот раз ей пришлось встать на сторону Дары, которая назвала новый дизайн инфантильным.       Потом начались крики.       Джулия настаивала на том, что изменения и адаптация необходимы, чтобы привлечь новых читателей и остаться на плаву в индустрии, которая становится все более цифровой, и нужно ребрендировать жанр романтики, сделать его более привлекательным.       Дара согласилась со всем этим, но она чувствовала, что более важно сохранить оригинальную целостность журнала, оставаясь приверженной защите высококачественного письма, воплощать все лучшее, что может предложить жанр романтики.       Джулия сказала, что защита хорошего письма не означает, что журнал должен быть скучным.Дара возразила, сказав, что такой шрифт и яркие цвета придают слишком много внимания дизайну и отвлекают внимание от самих слов. Тогда Джулия назвала Дару удушающей традиционалистской, не понимающей, чего хочет сегодняшняя аудитория. И после Дара назвала Джулию дешевкой, которая потеряла связь с оригинальным видением Embrace.       Джису перестала обращать на них внимание, решив вместо этого посвятить весь свой интерес тому, чтобы исписать блокнот. Она испытала огромное облегчение, когда вошла Сонри, которой нужен был конференц-зал для разговора по скайпу с главным редактором Jeon&Sky.       Дара и Джулия вышли из комнаты, все еще напряженные, а Джису поспешила к своему столу, желая как можно быстрее выбраться из этой ядовитой атмосферы. Эти две женщины всегда относились друг к другу исключительно профессионально. Только сегодня Джису поняла, что между ними должно быть больше напряжения, чем кажется.       Джису не знала, что делать со сценой, свидетелем которой она только что стала. Да она и не знала толком, на чьей она стороне. Как бы Джису не было все равно на Дару, она не могла отрицать, что та высказала несколько веских доводов. Джису поддерживала редизайн в целом, будучи твердым сторонником того, что изменения могут быть хорошими и что важно привлечь новых читателей. Но Дара была также права в отношении сохранения целостности видения Embrace. В конце концов, именно из-за этого она стала читать этот журнал.       Дара снова выбежала из своего кабинета, и Джису ощетинилась. С тех пор как она взорвалась, Джису всю неделю ходила вокруг нее на цыпочках. Но та проигнорировала ее полностью и вместо этого пошла взять чашку кофе из комнаты отдыха. Джису расслабилась. На экране ее компьютера было открыто письмо потенциальному новому писателю. Дара поручила ей отвечать на все новые запросы, притворяясь ей, и говорить им, что, к сожалению, их ящик для подачи заявок закрыт до следующего выпуска. Именно тогда девушка заметила, как Джулия Кийко вошла в кабинет Дары.       — Мисс Кийоко? — спросила Джису, убирая руки с клавиатуры и вставая с места. Джулия резко обернулась и уставилась на Джису через открытую дверь пустого кабинета Дары. Она выглядела слегка встревоженной.       — Да, Джису? — сказала мисс Кийоко. Джису удивилась, почему она так нервничает. Это было совсем не похоже на нее. Хотя она предполагала, что фасад ее профессионализма рухнул в конференц-зале всего несколько минут назад.       — Дара пошла в комнату отдыха выпить кофе, — сказала Джису, направляясь к двери. Джулия сжала кулаки.       — О, — сказала она. — Правда?       — Вам что-то от нее нужно? Мне сказать ей, чтобы она зашла к вам, когда вернется?       — Джису прислонилась к дверному косяку.       — Нет! — огрызнулась Джулия. А потом сверкнула своей обычной милой улыбкой. --Нет, в этом нет необходимости, — сказала она, хихикая. --Я просто пришла посмотреть, не оставила ли я здесь свой телефон. Вот и все.       — О, — сказала Джису, все еще не совсем уверенная, что поняла странное поведение Джулии. — Может быть, он в конференц-зале. Я заметила, что вы пользовались им во время встречи.       — Конечно, я проверю там, — сказала Джулия, аккуратно складывая руки перед собой. — Большое спасибо, Джису. Я сожалею о том, что тебе пришлось услышать наш спор. Обычно мы гораздо сдержаннее.       — Это не проблема, — сказала Джису, немного улыбаясь. — Все иногда теряют хладнокровие.       — Это верно, ты лучше всех знаешь, как это происходит… с ней трудно работать, — улыбка Джису исчезла, и она выглядела нервно. — О боже, это совсем не то, что я имела в виду! Я имею в виду—       Их разговор оборвался, когда Дара появилась в дверях позади Джису с кружкой свежего кофе в руках. Она бросила любопытный взгляд на них обеих, Джису поспешно извинилась и вернулась к своему рабочему месту. Она увидела, как два ее главных редактора обменялись несколькими словами, прежде чем Джулия тоже вышла из кабинета и вернулась к себе. Остаток дня Джису избегала смотреть в сторону Дары.       Остальная часть смены Джису прошла без особого волнения. Она закончила посылать электронные письма и подписывалась под каждым из них Дарой, затем она назначила встречу для Дары с советом директоров Jeon &sky, и ввела некоторые числа из опроса читателей в лист Excel.       Когда наступило 6 часов, она упаковала свои вещи обратно в сумочку, попрощалась со стальными коллегами. Пока она выходила из лифта и шла по холлу, то проверила свой телефон. У нее не было звонков и сообщений.       Она пыталась заставить себя успокоиться, что прошло всего 2 дня и, хотя Джинен был особенным, он все еще был молодым парнем, наверное, он был в числе тех, кто ждет 3 дня, чтобы перезвонить девушке. Тем не менее, она была разочарована. Как он мог страстно ее поцеловать два дня назад, а после даже не написать?       — Ох, простите, — сказала девушка, когда, открыв двери, кого-то случайно задела краем. Когда человек обернулся, она поняла, что это была Джулия Кийоко. Джису еще больше почувствовала себя смущенной.       — Все в порядке, — сказала Джулия. Женщина подвинулась и позволила Джису выйти. Хотя был и вечер, на улице все еще было светло.       — Вы пытаетесь поймать такси? — спросила девушка.       — Что? Нет, — ответила Джулия. — Я жду свою машину, водитель ее подгонит через пару минут.       — О, — сказала Джису. На секунду она задумалась о том, чтобы задержаться здесь ненадолго, потому что ей было любопытно, на какой машине ездит Джулия Кийко, главный редактор журнала. Будет ли у нее седан среднего размера или модный спортивный автомобиль с большой мощностью?       — Могу я задать тебе деликатный вопрос? — неожиданно спросила Джулия. Девушка широко раскрыла глаза.       — Думаю, да.       — Что ты думаешь о Даре? — девушка тупо уставилась на лицо Джулии.       — Это какая-то проверка? — спросила Джису. Это какой-то трюк? Она пыталась заставить ее говорить дерьмо о Даре, а затем Дара выскочит из ниоткуда, показывая, что это была подстава, и она слышала каждое грязное слово изо рта Джису? Джулия только рассмеялась.       — Нет, я хочу услышать твое честное мнение, — сказала она. — Скажи правду.       — Оу, хорошо. Ну…- начала Джису, потирая затылок. — Дара очень твердый человек. Она действительно очень предана журналу. И она…хм…ну она, у неё…действительно особенный вкус к кофе… — Джису замолчала, когда она увидела ухмылку Джулии.       — Джису, — сказала она. — Ни ты, ни я ее не очень любим. Давай перестанем притворяться. Скажи мне то, что ты думаешь на самом деле.       Джису внимательно посмотрела на лицо Джулии, пытаясь увидеть признаки шутки, но она была серьезна. Она вздохнула и решила сказать правду.       — Честно, — начала девушка. — Я не самая большая ее фанатка. Я читала ее работы, и она действительно хороша. Но…она слишком скупа, когда дело доходит до общения с писателями и помощи младшим сотрудникам. Она энергична, и ей трудно угодить, она кажется очень рассеянной, может, потому что она так напряжена…       — Что насчет сегодняшнего обсуждения? Как думаешь, кто был прав?       Джису боялась этого вопроса. Она не хотела принимать чью-либо сторону, так как у каждой было что-то хорошее в их точки зрения. Но она решила, раз ее спросила Джулия, то нужно принять ее сторону.       — Я думаю, что вы были правы насчет редизайна, — сказала Джису, пытаясь придать своему голосу уверенности. — Если журнал собирается существовать еще долго и хочет привлечь новых читателей, то ребрендинг нужен.       Похоже, что именно это хотела услышать Джулия, потому что ее приторная улыбка снова появилась на ее лице, хотя на этот раз она выглядела иначе.       — Я рада, что ты на моей стороне, — сказала женщина тихим голосом. Она потянулась вперед и ободряюще похлопала Джису по плечу. Когда ее автомобиль оказался в поле их зрения и почти подъехал ко входу, она наклонилась к девушке.       — Давай поговорим завтра, -прошептала она ей на ухо. — Я хочу обсудить твое будущее в Embrace.       Когда Джулия отстранилась и пошла к своей машине, это черный седан, Джису покраснела от воодушевления. Она стояла и смотрела на то, как Джулия уезжает, и не могла дождаться наступления завтрашнего дня. Если Джулия так сказала, возможно, что она захочет повысить ее или помогать ей. Боже мой, подумала Джису, практически трясясь от этого ощущения. Такие фантастические новости! Может ли этот вечер стать лучше?       — Привет, — услышала девушка. Когда Джису обернулась и увидела Джинена, стоящего на дороге позади нее, глупая улыбка вспыхнула на ее лице. Окей, этот день может стать еще лучше!       После обеда в итальянском ресторане Джинен сказал, что хотел кое-что сделать. Когда они приехали к нужному месту, наступила ночь       — Поп-викторина, — сказал Джинен. Они поднимались по лестнице, и он нес в руках портфель Джису, поднимаясь впереди нее. Джису специально позволила ему идти перед ней, так как ей нравился его вид сзади.       — Поп-викторина? — Джинен оглянулся назад и ухмыльнулся, смотря на девушку.       — Ты готова? Вопрос: Где у нас было наше первое свидание.       — Что? — Джису выглядела смущенной.       — У тебя есть 5 секунд, чтобы ответить.       — Подожди!       — 2 секунды.       — Эмммм       — Время истекло, — сказал парень, смеясь. — Ты не помнишь? Я разочарован, ведь ты так старательно писала нашу историю до 3 часов ночи. И ты не помнишь наше «первое свидание»?       Девушка следовала за ним, когда он шел по тротуару, а затем остановился у пешеходного перехода. Хотя ночи были теплыми, здесь было немного прохладно, а воздух был влажным. Когда она посмотрела вперед, то поняла, что они находятся у реки. Она засмеялась, внезапно осознав, о чем он говорит.       — Что мы здесь делаем? — спросила девушка. — Только не говори мне, что мы здесь, чтобы воссоздать наше вымышленное первое свидание?       Когда цвет на светофоре изменился на зеленый, и люди начали переходить улицу, Джинен взял ее за руку и повел в другую сторону. Джису почувствовала головокружение. Когда они оказались на стороне у реки, Джинен обернулся в сторону Джису и улыбнулся. Она никогда не замечала, как мило он выглядит, когда улыбается. И, как она и думала, он правда решил воссоздать их «первое» свидание.       Они арендовали пару велосипедов и катались на них вдоль реки, немного съезжая вниз. Джису хотелось бы, чтобы он рассказал про свой план пораньше, чтобы она могла взять с собой подходящую одежду. Ветер здесь был довольно сильным. Когда тропа начала сужаться, они остановились для перерыва. Джису случайно поцарапала ногу о велосипедную цепь в этот момент, на ее ноге осталась небольшая царапина, поэтому они отправились в аптеку, которая находилась недалеко от реки, чтоб купить пластырь и бинт. Джису стеснялась и настаивала на том, что сама позаботится об этом, но Джинен стоял на своем, он поможет ей с этим, т.к. он помощник доктора, то чаще всего занимается именно царапинами и порезами.       — Ты такой извращенец, — пошутила Джису, ударив его по руке. — Ты просто хочешь посмотреть на мои ноги. Парень лишь рассмеялся в ответ и бросил обертку от лейкопластыря в ближайшую мусорку. Дальше они решили пройтись пешком. Они купили закуски и мороженое, а после направились к берегу.       — Подожди, не нужно поговорить с тобой о кое-чем, — внезапно сказала девушка. Джинен только съел ложечку мороженого, когда Джису повернулась к нему, подняв брови. Он внезапно занервничал.       — Хорошо, — нерешительно сказал он. — О чем же?        Девушка повернулась к нему, скрестив ноги, и указала на Джинена своей пластиковой ложкой от мороженого.       — «Злоба», — сказала девушка. — У меня так много мыслей, — парень рассмеялся.       — Что тут смешного? — спросила она.       — Ничего, — сказал он. — Это, просто… думал, что у тебя есть ко мне другой разговор. Но, в любом случае, ты даже прочла её?       — Я обиделась! — сказала Джису, снова направляя на него свою ложку. — Конечно я прочла ее. Два раза. Почти три, но я отдала тебе книгу, прежде чем успела закончить читать ее третий раз. Я остановилась на части письменного отчета о преступлении.       — Это то, о чем ты хочешь поговорить? — спросил парень, улыбаясь.       — Я спросила своих соседок и коллег. Но никто из них не читал ее. Проклятые писатели романисты, которые никогда не высовываются за пределы этого счастливого дерьма, не читая ничего из других жанров. Ты единственная, с кем я могу обсудить эту книгу. У меня слишком много чувств касательно её.       — Они никогда не читали ни одной книги Хигасино? — спросил Джинен. — Это даже как-то грустно.       — Скажи же, — произнесла Джису с полным ртом мороженого. Они встали с места и направились дальше. — Я просто с ума схожу из-за сюжета. Было так много неожиданных поворотов. Все так углубилось, — говорила Джису, постукивая ложкой по губе, на что отвлёкся Джинен. — Но больше всего мне понравилось то, насколько элегантна была сюжетная линия. Ни крови, ни странных, страшных уловок и интересная загадка. Мне так понравилось, что я прочла книгу 2 раза, — Джинен улыбнулся и взял у Джису небольшое пустое ведерко от мороженного, вкидывая его вместе со своим в ближайшую мусорку.       — Я так понимаю, тебе понравилось? — спросил парень. Джису немного обошла Джинена и начала идти задом, улыбаясь.       — Я бы дала 4 звезды из 5, — сказала она, делая ленивые шаги назад. Парень посмотрел на нее и покачал головой.       — Почему ты всегда ходишь задом наперед?       — Для того, чтобы раздражать тебя, — шутливо произнесла Джису. Джинен схватил ее за руку и отодвинул в сторону, прежде чем она врезалась в столб.       — Тебе снова будет больно, — произнес парень, а она улыбнулась.       — Нет, если ты будешь и дальше делать то, что сделал сейчас, — рассмеялась девушка. Она хотела развернуться и пойти нормально, но Джинен не отпускал ее. Его хватка смягчилась, но он все еще держал ее, сосредоточившись на ее глазах. Он так пристально смотрел на нее, от чего Джису покраснела. Но это длилось не долго, потому что их прервал звук гитары.       Джису и Джинен оказались у моста, где стояло много людей, чтобы лучше рассмотреть водно-световое шоу, а в центре сидел гитарист, создавая настроение. Джису внезапно рассмеялась. Это почти точно так же, как в ее истории о их поддельном свидании, словно она предвидела все это.       — Мурашки по коже, — сказал Джинен.       — Точно, — сказала Джису, качая головой.       Раз они здесь, Джису и Джинен решили досмотреть это световое шоу и дождаться начало следующего. Они нашли место на лестнице, где было меньше людей, и присели там.       — Это действительно прекрасная ночь, — подумала Джису. Световое шоу от моста глянцем отражалось в темной поверхности воды, небо было как синий бархат, а огни города были похожи на северное сияние. Гитарист играл нежную песню, дети бегали вокруг, играя в догонялки.       — Раньше я часто приходил сюда, — нарушил молчания парень. — Когда я скучал по дому в течение первого года. Это место напоминало мне о реке в нашем родном городе.       — Раньше я кормила там уток в детстве, — сказал девушка. Джинен посмотрел на нее и улыбнулся.       — Я тоже, — ответил он. — Ты знаешь гору, которая находится рядом с твоим домом?       — Конечно я знаю ее, — кивнула Джису. — Гора Сол.       — Верно. Ты когда-нибудь была там? — Джису покачала головой.       — Я знаю, это позор. Я прожила рядом с горой очень долго, но ни разу там не была. А что? Ты был там?       — Мой папа брал меня с собой туда до начала школы, — ответил парень. — Там также есть река, хотя больше похоже на ручей. Однажды с отцом мы пытались ее пересечь, и там было бревно, по которому можно было пройти на другую сторону, но, пока я шел, я поскользнулся и упал, — Джису округлила глаза.       — С тобой все было в порядке?       — Я думал, что вот-вот умру, потому что утону — сказал Джинен, смеясь. — Но там было совершено неглубоко, зато грязи было много. Я был весь в грязи, зато жуки до меня не лезли.       Джинен смеялся, вспоминая истории детства, а девушка снова залипла на его улыбку. Когда она впервые встретила Джинена, им было по 11 лет. Девушка предположила, что он был хорошим младшим ребенком, который заставлял свою маму гордиться. Он, наверное, делал для нее милые вещи. Например, помогал готовить или рвал цветы с соседских клумб, чтобы потом подарить ей. Она пыталась представить, как он выглядел в детстве. Внезапно перед ней вспыхнуло видение ее будущего. Отдалённый дом на горе, где она бы могла жить одна и писать книги, только теперь там появились маленькие ножки, которые принадлежат маленькому мальчику с большими ушами и улыбка с ямочками, как у его отца. Интенсивный румянец Джису вывел ее из мечтаний и вернул к реальной жизни.       — Тебе стоит поехать туда когда-нибудь, — сказал парень, прерывая ее мысли.       — Куда? — спросила девушка.       — Гора Сол. Там красиво. Ты сможешь увидеть ручей, где я испачкался в грязи, чуть дальше есть место для лагеря. Все деревья большие и у них извилистые ветви. Еще есть цветочное поле…луг. Тебе точно понравится.       — Я подумаю об этом, — улыбнулась Джису. — Дженни пыталась заставить нас 4 подумать о поездке после окончания учебы. Может быть, я предложу это.       — Ах, выпускной, — вздохнул Джинен. — Это очень скоро.       — Тьфу, не напоминай мне, — вздохнула Джису и опустила голову на руки. Парень засмеялся.       — Я предполагаю, что это значит то, что совсем не взволнована, чтобы покинуть университет и быть брошенной в конец реального мира.       — Я имею в виду, это отчасти захватывающе, — сказала Джису, пожимая плечами. — Но в основном это страшно. Я проучилась 4 года в университете, но не чувствую себя взрослой, — она обняла себя, уставившись на воду. Она пыталась отвлечься, угадывая, течет вода влево или вправо, но в темноте это было сложно сказать.       — Это довольно забавно. Предполагалось, что университет поможет нам, укажет нужный путь, чем мы должны заниматься и что нам делать, — она повернулась и посмотрела на Джинена. — Я имею в виду, что ты изучаешь медицину. Ты собираешься стать врачом. Человек, который изучает строительство, станет строителем, а человек, который изучает танцы, хочет стать танцором. Но я чувствую, что я просто потратила эти 4 года зря, в итоге запутавшись в себе.       Девушка почувствовала, как Джинен приближается к ней. Световое шоу с водой снова началось, и люди начали аплодировать.       — Но, — произнесла Джису, и парень снова посмотрел на нее. Она мягко улыбнулась. — Я просто продолжаю говорить себе: «Я перейду этот мост, когда доберусь туда. Прямо сейчас насладись моментом. Подожди утра, чтобы во всем разобраться».       Джинен улыбнулся. Как никак — она писатель. Девушка смотрела, словно сквозь него, смотря на световое шоу у моста. Но все его внимание было на ней. На короткое мгновение перед ним была Джису из школы, которая училась все это время с ним. Его сердце начало биться быстрее. Казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из его груди. Он не понимал, что так пристально смотрит на нее, пока ее глаза не встретились с ним, и девушка засмеялась.       — Что? — сказала она, краснея. — На что ты смотришь? — Джинен засмеялся.       — Ничего. Я просто…мне было…интересно…       — Что ты хочешь знать? — Джису наклонилась к нему, нахмурив брови. Он поднял голову и посмотрел на нее.       — Так…в какой момент, во время нашего вымышленного свидания, я тебя поцеловал? — на лице Джису появилась неловкая улыбка, которую она пыталась скрыть, смотря вниз.       — Мммм, — сказала она, застенчиво смотря на него. — Пять минут назад? Значит, ты уже опоздал, Пак Джинен, — парень улыбнулся.       — Лучше поздно, чем никогда, — он наклонился и поцеловал Джису.       В отличие от прошлого поцелуя, который был напряженным и нетерпеливым, этот был сладким и целомудренным, а его губы были такими же мягкими, как цветочные лепестки. Как бы прекрасно она не представляла этот момент в 3 часа ночи по электронной почте, это было еще лучше.