A Thousand Purple Stars

      — Все, что я говорю, — сказала Лиса, поднимая палец и указывая им на других девушек. — Если парень оказывается в моей френдзоне, то есть лишь маленький шанс, что у меня появятся чувства к нему, ну случайным образом. Но Бэмбэм похож на семью, и нет никаких шансов, точно, что я когда-нибудь буду с ним встречаться, так что просто отстань!       — Хорошо! — ответила Розэ, поднимая руки. — Все, что я сказала, это то, что если ты передумаешь, я думаю, это будет мило.        Они были в «Gumiho», в баре в паре улиц от кампуса, чтобы отпраздновать последний рабочий день Джису в компании «Vector Marketing». После встречи с Джули Кийоко, она сразу пошла домой и распечатала свое заявление об отставке (она уже написала его на своем телефоне в поезде). Ее соседи по комнате, Лиса, Розэ и Дженни — все были с ней. Девочки сидели за столом у стены с бутылкой соджу для каждой, кроме Розэ.       Освещение было тусклым, как и ожидалось для бара, но атмосфера была живой. По телевизору показывали боксерский матч, и половина парней в заведении столпилась вокруг него. Девушкам приходилось кричать, чтобы услышать друг друга.       — Эй, эй! — сказала Джису. — Не ссоримся! Мы здесь, чтобы отпраздновать мое расставание с «Vector Marketing», наконец-то. Я хочу видеть больше выпивки и больше улыбок, и меньше споров.       — Мы не спорим, — настаивала Розэ, допивая бокал розового вина. — Как мы можем спорить, если мы даже не слышим друг друга?       Джису налила немного соджу в рюмку и протянула его Розэ, когда она закончила со своим вином. На одной стороне Гумихо парни разразились аплодисментами после того, как один из боксеров сделал комбо из шести ударов. Лиса тоже подбадривала, так как она наполовину наблюдала за матчем. Джису взяла горсть картошки фри, с тарелки в центре стола, и засунула ее в рот.       — Вы знаете, по чему я больше всего не буду скачать? — сказала Джису с полным ртом картошкой фри. — По моему унылому, властному руководителю, вот по кому.       — Ты имеешь в виду того, кто специально дал тебе неправильное время встречи, поэтому тебе пришлось просыпаться в 4 часа утра? — спросила Лиса. Джису кивнула.       — Именно этот.       — О боже, ладно, посмотрите сейчас, — сказала Дженни. Она схватила Джису за запястье и крепко сжала его, смотря в сторону бара. Ее новый парень, Джексон, был барменом в Гумихо, и он усердно работал, выжимая сок из лимона в стакан. Дженни взвизгнула.       — Посмотрит на его руки! — сказала она легкомысленно. В Гумихо было тепло, и Джексон носил футболку, но закатывал рукава. Его бицепсы светились из-за легкого пота. Дженни «упала в обморок». — Разве он не горячий? Как мне так повезло?       — Да, мы знаем, — сказала Розэ, хихикая. — Мы слышали это от тебя всего лишь четырнадцать раз, с тех пор, как мы приехали сюда.       — О, Боже, я действительно так много об этом говорю? — спросила Дженни, поворачиваясь к девушкам. — Сожалею! Я раздражаю?       — Нет-нет, все в порядке, — сказала Розэ, делая еще один глоток. — Следи за своим горячим парнем сколько хочешь. Но я просто хотела бы отметить, что горячий преподаватель Джису тоже здесь, и посмотри, что на нем надето.       Джису собирала еще одну горстку картофеля фри, чтобы отправить ее в рот, когда она услышала, как Лиса сказала, что Джебом был здесь. Она обернулась, чтобы посмотреть в то направление, куда указывала подруга, и, конечно же, он был там. На нем была черная майка. Пот заставил его кожу блестеть, и ее глаза были особенно обращены на его мускулистые руки. Девушка подумала, что так она может и подавиться картошкой.       — Охх. Впечатляет, — сказала Дженни, подмигивая Джису. — Теперь я знаю, почему ты не можешь сосредоточиться на занятиях.       — Я не знала, что он прятал это под рукавами пиджака, — сказала Джису, успешно проглотив картошку. — Святая колбаса. Это лучшее, на что я могла надеяться.       — Они хороши, — сказала Лиса, пожимая плечами.       — Прости? — сказала Розэ, ударяя ее локтем. Лиса снова стала защищаться.       — Что? Я не сказала, что он тощий или что-то такое, — сказала Лиcа. — У меня просто нет бицепсов.       — Но ты встречалась с личным тренером! — сказала Дженни.       — Один раз!       — Вы встречались два месяца! Его бицепсы были огромны!       — Ты думаешь, он нарочно носил эту рубашку? — спросила Джису, все еще с тоской глядя на Джебома, который стоял позади толпы, наблюдая за матчем, и разговаривал с другом. Он провел рукой по волосам, и Джису представила, что он провел пальцами по ее шелковистым прядям. Когда она огляделась вокруг, то поняла, что не только она и ее друзья заметили его. Она горела от ревности, когда Джебом повернулся и поговорил с девушкой рядом, которая тоже наблюдала матчем.       — Знаете, они ведь могут пялиться и на моего парня? — сказала Дженни. Розэ усмехнулась.       — И ты счастлива от этого?       Пока девушки разговаривали, взгляд Джису бродил от лица Джебома до его плеч и рук. Джебом был худым и спортивного телосложения. Она была почти уверена, что он знал, что девочкам нравится долго и благодарно смотреть на его бицепсы. Джису сделала еще один глоток из своего бокала с соджу, а затем ей пришла в голову самая странная, самая неприятная мысль. У Джинена тоже есть бицепсы.       У него не было привычки носить одежду с короткими рукавами, как у Джебома, даже когда погода практически требовала этого, поэтому Джису никогда не видела его бицепсы. Но…она чувствовала их. На днях, на собеседовании. Пытаясь убедить Джули Кийоко, что они были парочкой, Джису приобняла его за руку, как девушка, и…она почувствовала их… Сквозь ткань его одежды. Его мускулы. «Это не было странно, верно?» спросила она себя. Это было так, словно она нарочно пыталась прикоснуться к его рукам. Но она просто играла свою роль. Приобнимать за руку, это было просто бонусом. Бонус? Джису ударила себя за то, что так думала. Может быть, она уже слишком пьяна.       — Джису! Быстро! Нам нужно больше картошки фри, — сказала Розэ, схватив ее за руку, тем самым выводя ее из ступора.       — Что? — сказала она. Она посмотрела на их тарелку с картошкой фри, и там ее было достаточно. — Ее здесь еще много!       — Нет, нам нужно больше, — сказала Розэ. Затем она схватила тарелку и выбросила остальную картошку на пол, Джису почувствовала себя почти обиженной из-за картошки. — Нам нужно больше картофеля фри. Иди. Поторопись.       Джису усмехнулась и схватила пустую тарелку. Она посмотрела в сторону бара, куда ей нужно было бы пойти, чтобы сделать еще один заказ, и затем она поняла, почему Розэ настояла, чтобы она принесла больше картошки фри. Там был Джебом, и, на этот раз, он не был окружен девочками и не был занят друзьями. Джебом сидел у бара один. Лицо Джису побледнело. Когда она оглянулась и посмотрела на своих друзей, они все выжидательно смотрели на нее, и жестом предложили ей отвести свой маленький зад в бар, чтобы поговорить с ним.       — Иди! Вперед-вперед! — сказали одновременно подруги. Джису схватила тарелку и шумно встала со своего места. Она пыталась быть быстрой, пыталась дойти до бара до того, как передумает.       Будь крутой, просто будь крутой, говорила она себе. С каждым шагом, который делал ее ближе к бару, ее сердце ускорялось. Прежде чем она успела туда добраться, она обернулась и в последний раз взглянула на своих подруг. Все они показали ей большой палец, и Лиса взмахнула пустой бутылкой соджу. Джису сглотнула. Когда она обернулась, Джебом был прямо перед ней. Ее преподаватель ухмыльнулся, когда узнал ее.       — Ну, разве это не моя звездная студентка, — поддразнил он. Джису нервно хихикнула.       — Хей, — сказала она хриплым голосом. Джебом улыбнулся. Джису не знала, что сказать, поэтому она просто прислонилась к барной стойке, смотря в его мечтательное лицо. Когда стало неловко, Джебом немного рассмеялся и сказал:       — Могу я взять тебе выпить?       — Да, конечно, — сказала Джису, чувствуя легкое головокружение, немного хихикая. Джебом повернулся и собирался подать сигнал бармену, когда девушка вдруг вспомнила.       — О! Подожди, нет. Нам на самом деле, мне нужно больше картошки фри, — Джебом повернулся к ней, приподняв бровь. Джису не могла поверить, что говорила с ним так, словно он официант.       — И это я могу тебе купить, — ответил парень. Он забрал пустую тарелку из рук Джису и поставил на стойку. Теперь, когда ее руки были свободны, девушка начала перебирать волосы, из-за волнения.       — Да, ээм… Розэ уронила их, поэтому они послали меня сюда, чтобы я взяла еще, — сказала она, ее голос был на октаву выше, чем обычно. Джебом кивнул, а затем проследил за взглядом Джису, который был направлен на группу друзей. Лиса снова помахала своей пустой бутылкой. Джебом слегка рассмеялся.       — Похоже, что твоим друзьям нужно еще немного соджу, — сказал он. Джису слишком наигранно рассмеялась. Джебом сделал глоток из свое стакана с пивом, а затем продолжил разговор. — Итак, я слышал, что ты бросила свою работу, — улыбка Джису дрогнула.       — О, ага.       — В Vector Marketing, — сказал Джебом. Девушка была поражена тем, что он знал, где она работает, но парень выглядел обеспокоенным. — Джису, это нелёгкая работа, их отчеты были невероятными в прошлом году, у них были самые высокие доходы. Почему ты ушла?       Почему я ушла? Причины многочисленны и сложны, но в основном из-за того, что я была там несчастна, мой начальник относился ко мне как к дерьму, буквально все были незрелым мудаками, которые пользуются своей властью. И я действительно ненавижу маркетинг, особенно Vector Marketing.       Но Джису не могла этого сказать. Однако, она посмотрела на Джебома, и у него было странное выражение лица.       — О, — сказал он. Именно тогда Джису пришло в голову, что она совершила ошибку, которую она часто допускала. Сказала свои мысли вслух.       — Я же не сказала это вслух сейчас, не так ли? — сказала она, ее лицо покраснело. Джебом выглядел слегка расстроенным из-за того, что стало неловко. Джису, мысленно ругала себя за то, что она такая. Пытаясь спасти ситуацию, она нервно рассмеялась.       — Я, должно быть, пьянее, чем думала, — сказала она, прижимая руку к щеке. — Обычно я не такая неуклюжая. Давай просто притворимся, что я никогда этого не говорила. Давай не будем говорить о Vector Marketing, про ужасную компанию. Супер скучная тема, — Джебом снова приподнял брови и медленно кивнул.       — О, давай поговорим о тебе! — сказала она, улыбаясь. — Так. У тебя есть работа?       — Да, вообще-то есть, - ответил парень. Он спрятал руки в карманы брюк. — Я работаю в Vector Marketing.       Джису была так потрясена. Конечно. Конечно, это произошло. Она пыталась отшутиться, но звуки, издаваемые из ее рта, звучали больше как удушье, нежели слова. Она сжала кулаки и начала активно кивать. Она задалась вопросом, каковы шансы того, что астероид упадет прямо на клуб, в этот самый момент.       — Окей, — начала девушка. — Ну, было здорово поболтать с вами. Вы знаете, я думаю, что я сама заплачу за свою картошку фри. Я могу себе это позволить, феминизм и все-такое, ха-ха. Спасибо.       Джебом только кивнул, взял свою бутылку пива и затем присоединился к своим друзьям, которые находились рядом с телевизором. Джису застонала и опустила голову на барную стойку. Тупица, тупица, тупица. Бармен, Джексон, спросил ее, в порядке ли она, девушка просто пробормотала краткий ответ, затем подтолкнула пустую тарелку к нему.       — Можно еще немного фри? И если у вас есть антифриз или другие быстродействующие ядовитые вещества, то я возьму стаканчик.       — Антифриз не убьет тебя еще 48 часов, — сказал кто-то, подвинув стул и садясь рядом с ней. — Если ты хочешь быстродействующий, я бы определенно заказал винилцианид, —Джису даже не пришлось поднимать голову вверх, чтобы понять, что это был Джинен, но она все равно посмотрела на него. Он выглядел немного потрепанным, чем обычно. Немного усталый вид и неопрятные волосы. Хотя, выглядел он неплохо.       — Я возьму один стакан этого для него, — сказала Джису. Пак засмеялся.       — Я не должен, - сказал он, скрестив руки. — Я получил работу утром. Ты знаешь, в Vector Marketing.       Джису застонала и опустила голову обратно на барную стойку, услышав «Vector Marketing». Если она раньше не ненавидела свою старую работу, то теперь она абсолютно презирала ее, как и всю компанию. Джинен пил холодную воду из стакана. Он закрутил лед тонкой соломкой.        — Итак, — сказал он осторожно, смотря на Джису, а затем на толпу, наблюдающую за боксерским матчем. — Он милый. Кто он?       — Преподаватель на одном из моих бизнес-курсов, — сказала девушка, взяв себя в руки, хотя она все еще была слишком взволнована. — Его зовут Им Джебом.       — Он тебе нравится, — спокойно сказал Джинен. Он посмотрел на парня в майке, который был отдельно от толпы, пристально смотря на экран, и время от времени ухмыляясь. — Я полагаю, это твой типаж, не так ли?       — Что? — спросила Джису, бросая на него испепеляющий взгляд.       — Высокий. Стройный. Спортивный. Крутой парень. Таинственно выглядит, — сказал Джинен, перечисляя по пальцам. — Похож на задумчивого мужчину в драме.       — Есть ли причина, по которой ты думаешь, что это мой тип парней? — спросила она. Парень пожал плечами.       — Я просто пытаюсь понять, почему ты заставила меня притворяться своим парнем для всего этого, а не парня, которого ты хочешь сделать своим настоящим парнем.       — Я говорила тебе, — сказала она с удрученным выражением на лице. — Это потому, что мой план сумасшедший, я не хочу подвергать его этому. Последнее, что я хочу сделать, это оттолкнуть его со всей этой глупостью.       Джинен был слегка впечатлен. Все это время он думал, что она была очарована его бицепсами, но глубина ее разочарования заставила его думать, что между ней и этим парнем есть нечто большее. И эта мысль его раздражала.       — В любом случае, — начал Джинен. — Мы можем начать говорить о компенсации, раз ты получила работу.        — Неужели все дело в деньгах? — сказала Джису. — Хорошо, хорошо. Через неделею у нас состоится публичное мероприятие. Мне платят по часам, значит четыре часа, плюс еще немного за твои проблемы, поэтому я заплачу тебе 100 долларов. Наличными. Ну как?       — Я хочу 500 долларов.       — Ты с ума сошел. Забудь об этом, — рассмеялась девушка.       — Ну, тогда и ты можешь забыть об этом.        — 150, — твердо сказала она. Джинен цокнул и покачал головой.        — 400.        — Я уже согласилась пойти с тобой завтра вечером на твое мероприятие.       — Ну тогда 350, — ответил парень.       — 200.       — 250, и все.       — 200 уже более чем достаточно, — сказала Джису, поднимая голову. — И…я куплю тебе подарок или что-то в этом роде.       — Что за подарок? — спросил парень ради интереса.       — Это я должна решить, — сказала Джису. — Возможно, это будет бесплатная подписка Embrace или что-то в этом роде, — Пак засмеялся.       — Так уж и быть, 200 долларов. Договорились. Когда?       — Как только я получу зарплату, дай мне неделю или две, — они сидели в небольшой тишине. Джинен допил воду из своего стакана, а затем скрестил руки и откинулся назад.       — В любом случае, — сказал он, возвращаясь к делу. — Я также просто хотел напомнить тебе, что завтрашний день будет торжественным.       — Я знаю, — ответила девушка.       — Вот план: это будет проходит в L'hotel Stella, так что я заберу тебя. Будь готова к 6:45. Помни, что дресс-код является официальным, поэтому оденься соответствующим образом. И напиши мне свой адрес.       — А ты должен позволить мне сделать фотографии, — ответила девушка, внезапно вспомнив, что прошло две недели с тех пор, как она последний раз обновляла их фейковую страницу. Джули Кийоко хотела бы знать о них двоих, когда она приступит к работе в понедельник. — Я должна обновлять профиль.       — Хорошо.       Они замолчали, и как раз из кухни принесли еще одну тарелку с фри для девушки. Джису отправила пару картофелин себе в рот, прежде чем извиниться и вернуться к своим друзьям. Джинен лишь кивнул на прощание. Джису также заказала новую порцию напитков, поэтому она пыталась сделать так, чтобы еда и напитки на подносе не упали. Джинен предложил ей свою помощь, но девушка отклонила его предложение. Прежде чем она ушла, парень не мог не признать, что он…с нетерпением ждал завтрашнего вечера.       — Джису, — окликнул девушку он, прежде чем та успела уйти слишком далеко. Джису остановилась и обернулась, одаривая его ожидающим взглядом. Джинен немного колебался, но сказал, почти шепотом.        — Ты должна снова завить свои волосы, для завтрашнего вечера. Тебе идет.