Желание.

София достаточно долго всматривается в мутную красную кожицу яблока, прежде чем передать плод в руку Джеймса. — Выглядишь озабоченной, Соф, — заметил Джеймс, поймав угощение на лету. — Что-то произошло? Девчонка удивляется проницательности своего брата и качает головой, прежде чем сорвать новое и сочное яблоко. Ее и вправду беспокоит страх, но стоит ли говорить об этом Джеймсу? То есть, по хорошему счету стоит, но тема мертвых родителей в замке была величайшим табу из всех существующих. Мало того, что воспоминания о мертвом отце терзали душу и бороздили старые раны на сердце, так еще странный, ранее не испытываемый страх засел глубоко в принцессе. Ее же могут забыть, как мама забыла папу. Поэтому и внезапное решение связанное с благотворительностью не было столь спонтанным и совсем уж бескорыстным. На самом деле София захотела, чтобы люди запомнили ее. — Я волнуюсь, — немного слукавив, ответила девочка, совсем не замечая долговязую фигуру у дерева. — Поездка в деревню — это так волнующе! Джеймс изогнул свою бровь, словно пытаясь прочувствовать фальшь в словах сестры, но ему это не удалось. Паренек пожал плечами и продолжил говорить о чудо-машине, которая принадлежит Седрику. Сам маг притаился за деревом, готовясь произнести заклинание. Отбросив все свои сомнения, Седрик крепко обхватил палочку и взмахнув несколько раз, направил магию на Софию. Немое ликование затуманило голову чародея, вытесняя все мысли о грядущих последствиях. Амулет будет его! Принцесса ощутила невероятную легкость, а после вес камня, который болтался на ее шее, словно исчез. Девочка обернулась и увидела совершенно знакомую фигуру. На ее губах появилась ликующая улыбка. Мистер Седрик. Он же один из первых, кто протянул ей свою руку и помог найти место в огромном дворце. Не выдержав, София кивнула чародею рукой. Маг растерялся. Она его заметила! Амулет Авалора оказался в кармане халата, а искусная подделка украшала шею юной принцессы. Она ощутила? Точно ощутила, но не догадалась. Это чертовски радовало. Главное, не вызывать подозрений. Седрик быстро помахал рукой в ответ, а после и вовсе поспешил скрыться с чужих глаз. Ликующая улыбка на лице Софии вовсе сошла на нет. Он ушел. И, кажется, когда-нибудь он уйдет из ее жизни на совсем. Как ушла бабушка, дедушка и папа. Почему все дорогие люди так быстро уходят? — О, мистер Седрик сегодня дружелюбен, — невпопад произнес Джеймс, закинув яблоко в корзину. — Странно. Как думаешь, раз он в таком расположении духа позволит нам парочку раз прокатиться на своей машине? Я бы многое отдал за то, чтобы рассечь небо! София покачала головой. Проблемы Джеймса казались юной принцессе такими низминными (хоть значения данного слова принцесса не знала) и незначительными, особенно в сравнении с ее думами. — Точно что-то случилось, — воскликнул юный принц, смотря на сестру с немым укором. — Соф, может ты сама мне расскажешь об этом? Не хочу вытаскивать из тебя клещами, понимаешь? А что ему ответить? Что София боится в конечном итоге остаться в полном одиночестве, теряя людей вокруг себя один за другим? Стоит ли юному принцу знать об этом? — Если кто-то обижает тебя в школе, то назови его имя! Я обязательно начищу ему пятак, — заявил Джеймс гордо, выпятив грудь вперед и пару раз ударив себя кулаком. — Чтобы ему было неповадно обижать девочек! Глупая бравада рассмешила принцессу и та, легко спрыгнула с низкой яблочной ветви. Юбка платья на мгновение полетела вверх, а потом резко опустилась вниз. — Спасибо за заботу, Джеймс! — София ярко улыбнулась. — Но со мной все хорошо, только мне немного не по себе. Возможно это из-за того, что мы слишком долго прибывали под открытым солнцем. А может быть голова кружится из-за волнения. — Так бы сразу и сказала, — принц уселся в тени. — Тогда давай немного передохнем, а потом уже отправимся в город? — Давай! София села рядом и взяла из корзины одно яблоко. Протерев румяные бока о край своего великолепного платья, девочка подала плод своему сводному брату. Она помнит, что Джеймс сводный. Такой веселый, добрый и бесконечно далекий кареглазый красавец с копной светлых волос. София интуитивно поглаживает прядь своих насыщенно-русых волос. Не похожа. Даже платье и то, кричащего сиреневого цвета выбивается из общепринятой салатово-желтой цветовой гаммы. Из дали видно, что в Софии нет королевской крови. Она так и осталась той самой Софией, чьи родители совсем обычные люди. Дочь башмачницы и сапожника. Не радостные думы прекращает Седрик, неожиданно появившийся прямо перед ее милым, немного вздернутым вверх, носиком. Тот выглядел очень возбужденным. Словно что-то произошло вот пару минут назад и теперь чародей желает об этом поговорить. «А он не будет с тобой вечно,» — раздалось в голове юной принцессы, вызывая неприятную дрожь. — " Когда-нибудь и он покинет тебя!». — Принцесса София, — бодро поздоровался Седрик, натягивая улыбку. — А что вы делаете? — Я и София готовимся перевезти яблоки, — заявил Джеймс. — Мистер Седрик, а Мистер Седрик! Не могли бы вы покатать нас на своей чудо-машине? Позже, когда мы вернемся домой с города? Волшебник нахмурился. Ему стоило поговорить с Софией наедине, дабы понять, что стоит отдать Софии взамен. Пожертвовать машиной на пару минут ради безграничной силы? Скрипя сердцем, чародей дал добро и остался с маленькой девочкой один на один. — Прекрасный день, не так ли, принцесса? — поинтересовался маг, присаживаясь на траву. — Прекрасный, — соглашается София без энтузиазма. Седрик говорит непривычно много, стараясь уболтать девочку. Выходит скверно, так еще и розоватый камень истинного амулета едва проглядывается из-под горчичного банта. София это замечает. Удивленно округляет свои глазки и бесстыдно тычет пальцем. — Что э-это? — заикаясь, переспрашивает маг. — Подделка вашего амулета! Мы ведь друзья, а у друзей такие штучки приняты! Врет на ходу, нервничает. А девчонка сначала улыбается, а потом заходит в жутком плаче, вцепившись пальцами в халат. — Вы спрашивали о том, что я желаю? Мистер Седрик, я хочу чтобы вы никогда не покидали меня! Я хочу, чтобы вы стали моим др… Спутником! Камень амулета загорелся.