Шиноби-джедай.

             Эзра первым забрался в рубку, став вторым после пилота, и провокационно сел в кресло Сабин, по-детски уперев ноги в спинку кресла Геры, положив руки на колени и примостив на них подбородок, чтобы устремить взгляд вверх: расположенная неподалёку бирюзовая туманность занимала полнеба и была сейчас впечатляюще подсвечена закатными лучами.       - Внимание, взлёт, - произнесла тви’лека после включения общей связи.       Довольная Гера тоже смотрела на живописное небо, что не мешало её рукам вспорхнуть над консолью и ухватиться за штурвал. Призрак мягко оторвался от лужайки и плавно взлетел над лиственными макушками деревьев…       - Оу, твоя работа, Эзра? – внимательная пилот мельком глянула вниз и заметила изменение ландшафта ниже по течению реки, рядом с которой высадили переселенцев из Таркинтауна на Лотале.       - Угум… - не стал отпираться тот, чьи труды не все оценили по достоинству.       Он не отлынивал от выгрузки, а потренировался с пользой, развернувшись в полную силу поодаль ото всех и проверив теоретические наработки. Сперва создал ниндзюцу воздушного купола, затем выдохом хьётондзюцу заморозил отрезок реки, потом попытался применить множественное ледяное клонирование, но в итоге сотворил дюжину и восемь ледяных великанов втрое выше себя, которые слаженно расширили русло до купального и рыбного озерца. Что тут такого?       - Круто!       А вот Сабин, залезшая следом и демонстративно севшая за кресло второго пилота, фыркнула, вместо стилизованного сердечка в её честь увидев пошлость - попу с втыкающимся членом.       Вскоре в рубку через коридор зашёл Зеб и облокотился на спинку кресла, сверху осуждающе глянув на самодеятельного мальчишку, в ответ показавшему язык и проигнорировавшему зловонное сопение штатного грузчика.       Звездолёт едва покинул верхние слои атмосферы, как:       - Приём, Фалкрам вызывает Призрака, приём, - из динамиков вдруг раздался синтезированный голос, с малой задержкой расшифрованный корабельной системой.       - Призрак на связи, Фалкрам, - подобралась Гера, предупреждающе зыркнув на Сабин и переключив связь на свои наушники.       - Ровно через неделю на Каллере в секторе Деметрас вас будут ждать припасы для беженцев из Таркинтауна на Лотале, - проговорил искусственный голос в уши одной Геры. – Передаю точные координаты.       - Принято, Фалкрам.       - Призрак, конец связи.       - Чоппер, обработай координаты и проложи маршрут.       - Ип, - пикнул астромех, на старости лет изменивший леди Навигации с несоизмеримо более денежной мадам Бухгалтерией.       В этот момент разъехались дверные створки, впуская в рубку хмурого капитана, идущего тяжёлой походкой из-за неразборчивых предчувствий.       - Что там у нас?       - Мирный вылет, Кэнан, - отозвалась связистка.       - Опять? – проворчал Эзра, желавший и готовившийся покуролесить на Кесселе, тогда как Сабин зациклилась на поиске конкретного работорговца.       - Помолчи, - буркнул недовольный Зеб, предвидя очередную возню с грузом и надеясь на хорошую стычку с ведроголовыми, а то ржавеет без драк.       - Эй, не всё же время нам сражаться с империей, - обернулась угрюмая Сабин, крепко запомнившая, к каким чудовищным жертвам привела её самонадеянность. – Что за работка на сей раз?       - Забираем припасы для беженцев из Таркинтауна на Лотале. Ящики готовы и ждут нас через неделю на Каллере.       - Им только деликатесов и не хватало, - буркнул Эзра, искоса глянув на капитана, внезапно застывшего между креслами второго ряда.       - А где этот Каллер? – одновременно поинтересовалась Сабин.       - Сектор Деметрас, - произнесла Гера, хитро глянув на девушку.       Эзра и Сабин удивились одновременно:       - Оу, за Стигеон-Прайм…       - Оу, перед Мандалором…       - Как полетим, капитан? – обернулась Гера.       - Он уже выпал в гипер, - пошутил Эзра, всё ещё обижаясь, что улучшенный гипердрайв остаётся в резерве.       - Чего не рвёшься за ним? – ласат ткнул пальцем в макушку человечка.       - Глупо и грубо вязнуть в чужой каше воспоминаний, - с деланным безразличием выдохнул Эзра, возвращая взгляд к красивым переливам туманности, в доисторические времена образовавшейся на месте соседней системы, чья участь постигнет многие висящие на краю галактики звезды, до красноты остывшие и взрывоопасно распухшие.       - Кэнан, ты уже бывал там? – улыбчиво осведомилась Гера.       Готовая уступить место Сабин встала на сиденье коленками и с любопытством уставилась в отрешённое лицо с бородкой – редкое выражение достойно запечатления на очередном граффити! Ухмыльнувшаяся Гера пустила свой корабль по орбите и встала, подошла к застывшему изваянием любовнику и подавила желание подёргать за бородку, вместо этого дав ему лёгкую пощёчину.       - Кэнан? Кэнан Джаррус, ты с нами? – вопросила женщина, вставая на цыпочки и заглядывая в мужское лицо.       - Извини, что? О чём ты? – сконфузившийся Кэнан потянулся почесать себе затылок.       - Я спрашивала, как полетим на Каллер и бывал ли ты там раньше?       - Нет, Кэнан Джаррус никогда не бывал на Каллере. Ни разу в жизни, - соврал капитан, не моргнув и глазом. Под указанным именем это правда так.       - Кэнан, так что на счёт того, как полетим на Каллер? – уточнила Гера, возвращаясь в своё кресло.       Кэнан жестом призвал освободить своё привычное сиденье второго пилота, Зеб по-быстрому сел за ним. Эзра нехотя сполз с места вставшей у него над душой Сабин и пересел в ховер-кресло, которое Силой левитировал вместе с собой. Капитан одобрительно глянул на перемещения позади себя и миролюбиво произнёс:       - Времени впритык, поэтому на Стигеон-Ундули переночуем на обратном пути. Сабин?..       - Эм…       Девушка замялась. Кэнан бесстыдно прочёл, а Эзра уловил отголоски мыслей воительницы, однозначно желавшей посетить родной мир Кроунест, но точно тайно и непонятно с чем в подарок клану Врен. Лучший вариант явно не прошёл – груз с представительства на Корусанте определённо раздербанен, не дошёл и уже никогда не дойдёт до адресата. По-хорошему передать бы деньги, несколько ящиков наличностью или банковскими слитками. Однако столь огромное обналичивание кредитов слишком подозрительно. Можно украсть, в самый раз будет обворовать сейфы Корпорации Сантэ/Сиенар, чья штаб-квартира и главные верфи располагаются в экуменополисе Лианна, лежащем на Перлемианском ТМ как раз между Квермией и Колумексом, однако времени в обрез и куча других сложностей. Можно на Каллере обокрасть филиал ГИБ. Можно…       - Ты за посещение Кроунеста или мимо? – спустя минуту, уточнил вопрос Кэнан.       - За, конечно. Я знаю, куда и как можно сбросить груз для клана, но вот какой?.. – девушка пожала плечиками.       - Я думаю, после Каллера мы можем долететь до Бендомира на Хайданском Пути и обчистить имперские склады ионита. Эзра?.. – сделав дельное предложение, капитан перевёл взгляд, догадываясь об ответе скрытного юнца.       Парень понятливо кивнул:       - Угу. – Он не стал прямо говорить, что сможет вморозить их в лёд так, чтобы никакое оборудование не сдохло. Один такой редчайший камешек он приобрёл на Корусанте в числе прочих диковинок – ионит сверхъестественным образом меняет магнитную полярность в округе, что портит электронику и помогает срывать щиты.       - Иониты более чем пригодятся, - обрадовалась мандалорка.       - Возможно, что-нибудь нужное клану Врен найдётся на самом Каллере, - задумчиво произнесла Гера, выведшая на экран перед собой краткую справку по данной планете. – В этом мире находится филиал Лабораторий Голована, производит дроидов-громил серии IG-RM, - доложилась тви’лека, понявшая, что за «припасы» для переселенцев, на новых местах реально нуждающихся в охранниках от хищной живности и вездесущих бандитов, между прочим, тоже любящих данных дроидов, как тот же небезызвестный Цикатро Визаго.       - Двадцать три тысячи кредитов за новенького, - вставил Эзра ценник. – Взвод таких охранников лишним не будет; купленных дроидов можно ввести в строй немедля, а иониты ещё обработать или продать надо, - высказал он своё мнение, подспудно считая, что крупная партия дроидов-громил именно IG-серии и именно на Каллере является вложением денежных средств в лояльного повстанцам производителя. Сила через интуицию подсказывала верность догадки относительно контрабандных припасов.       - Так-то да, сойдут и они, - сморщившись, согласилась Сабин, поскольку метать клану воинов подачку из военизированных дроидов – это сродни оскорблению, но полезность машин немаленькая, а ещё такой жирный намёк для матушки от дочки…       На том и порешили, завершив планёрку.       Как Сатель Шан и обещала, она начала курс лекций по созданию датакронов. Основной материал – кварц. Способ сохранения информации в стекловидной массе – голографический. Корни технологии записи и считывания уходят к древним раката, далее дже’дайи при помощи Силы научились изымать и вкладывать данные совместимо с аппаратурой. Разумеется, применение кайбер-кристаллов существенно повышает плотность записи и качество считывания, но всё равно - созданный при помощи Силы датакрон содержит в себе сведенья, которые сможет узнать только Силовик, особо даже не умеющий обращаться с данным типом носителей информации, но пытливый.       Экуменополис Лианна учёл ошибки Корусанта - кварталы небоскрёбов межевались парками и садами, полно озёр и морей. Сохранились некоторые живописные горы и стекающие с них реки, но в основном все скалы и горные массивы служили основанием для монструозных верфей, выпускающих тучи звездолётов. Призрак, пролетавший через систему Лианна, потратил час на орбитальный облёт экуменополиса, за это время совершив несколько стыковок с курьерскими кораблями, забравшими на продажу свежие продукты и доставившими Спектрам ещё от Лотала заказанные и частично оплаченные покупки: датакроны и химические вещества для их «кустарного» производства Силовым методом, элитная аппаратура для считывания и перезаписи датакронов, твердотельное и жидкостное топливо, бакту и несколько новеньких меддроидов с сертифицированным расширенным программным обеспечением для врачевания расы людей.       В меру своего понимания Эзра старался следовать советам Кэнана, по пути из Силоттил давшего ему и Джаю «советы бывалого» касательно поведения с женским полом. Однако его внимание и робкие ухаживания только пуще раздражали Сабин, кривящейся на комплименты и расщедрившейся на едкие карикатуры.       Эзра сам уплотнил свой график и не жаловался. Юноша соблюдал молчаливую договорённость, в качалке помогая взрослому сгонять один пот за другим, чтобы совершенствовалось сродство со стихией Воды, а потом за гантелями или отжиманиями напрягал Ощущения Силы, старательно тренируясь и заодно проверяя, как надёжна Маскировка находящегося в освежителе. Потом Эзра сам принимал водные процедуры, а Кэнан из своей каюты пытался уловить-распознать потоки Силы. Затем они вместе занимались разделением Внутренней и Внешней Силы: Эзра пытался управлять сгустком воды Телекинезом, Кэнан наоборот пытался отмежеваться от Телекинеза и управлять водой иначе, оба помимо передвижения воды непривычным способом учились задавать текучей жидкости стабильную форму. Голокрон чутко следил за уроками, и облегчая задачу озвучиванием наблюдаемых ошибок, и усложняя советами, типа одновременного управления предметом у себя за спиной по тому же принципу и тем же целям, когда правой и левой рукой учатся одновременно рисовать на листе две разные картинки.       - Эзра, я заметила, что ты стал дольше повторять кодекс джедаев. Ты усовершенствовал текст? – мягко осведомилась Сатель по окончанию очередного урока, как обычно завершавшегося повторением кодекса джедаев с прогоном Силы.       - Да, - вынужденно признался Эзра.       - Поэму сочинил? – беззлобно поддел Кэнан, тоже уловивший новый такт и подсчитавший возросшее количество строчек. От косого взгляда проницательной Сатель мужчина занервничал, поняв, как близко подошёл к той черте, когда его самого спалят из-за уже вошедшего к нему в обиход видоизменённого текста кодекса.       - Краткость сестра таланта, - горделиво надулся юноша, не поведясь и сохранив тайну новой модификации.       Сатель укоризненно покачала головой на это ребячество и наставительно произнесла… расширенный текст кодекса джедаев!       Нет эмоций - есть покой.       Нет невежества - есть знание.       Нет страстей - есть ясность мыслей.       Нет раздумий – есть долг.       Нет хаоса - есть гармония.       Нет смерти - есть Великая Сила.       Ничуть не улыбнувшись в вытянувшиеся лица падаванов, Сатель после краткой паузы начала пояснения.       - По этому кодексу джедаев я училась и как гранд-мастер сумела сократить его, переработав строчку «нет раздумий – есть долг» в схожие по смыслу и сути учебно-воспитательные выражения «делай либо не делай», «не пробуй, а делай» и иже с ними.       Вот тут голограмма позволила себе скромно и грустно улыбнуться.       - Вычеркнутая мною строчка придаёт всему кодексу джедаев совсем другой колорит. Обязательно поразмышляйте над этой строчкой и всеми остальными с её учётом, завтра поговорим конкретно на эту тему, в будущем затронем другие тайны. А пока вспомним, что помимо кодекса джедаев существует кодекс Ордена Джедаев…       Эзра сумел проявить сдержанность, повторяя принципы, часть из которых считал бредом. «Джедай не должен иметь желаний, он должен проявлять самодостаточность», - самый дурацкий принцип, по своей сути запрещающий развиваться. Сейчас Эзра подумал, что данный конкретный принцип обретал смысл при наличии строчки «нет раздумий – есть долг», но и в этом случае естественность роста подменяется долгом, указанным Орденом. «Джедай не должен управлять другими», - этот принцип вовсе душит любое командное взаимодействие, и Войны Клонов наглядно доказали несуразность решения приравнять ранги джедаев к высоким офицерским званиям. «Джедай не убивает безоружного оппонента», - глупейший принцип, поскольку каждый сам по себе является оружием. «Джедай всегда должен помогать в бою или конфликте», - сей глупый принцип тождественен выражению «джедай в каждой бочке затычка». А правило одного падавана вообще никуда не годится, на пустом месте плодя лишнюю обслугу и неумолимо сокращая численность Ордена. Эзра бы ни в жизнь не полез в Орден Джедаев и такую вот несуразицу точно не собирался восстанавливать. Слава Силе, голокрон не являлся заезженным диском с одной и той же мелодией.       - Эзра, в чужой монастырь со своими правилами не ходят. Но ты у пепелища. И ты, Кэнан, оказался с незавершённым обучением. Поэтому у вас другие взгляды на прописные истины Ордена Джедаев. И поэтому у вас велик шанс распознать и исправить ошибки, повлёкшие крах предыдущей формации. Мы всё досконально обсудим перед тем, как создавать шаблонные датакроны для тиражирования.       - Да, Сатель.       Разумное предложение. Как хороши и приемлемы следующие повторенные на уроке принципы: наработай и поддерживай самодисциплину, преодолей самомнение, преодолей самоуверенность, преодолей пораженчество, преодолей упрямство, преодолей опрометчивость, преодолей любопытство, преодолей агрессию, преодолей внешние привязанности, преодолей вещизм, будь ответственным и честным, держи слово, уважай учителя и ученика, уважай совет и орден, уважай закон, уважай жизнь, служи обществу, оказывай помощь, защищай слабых, оказывай поддержку.       Выполняя самостоятельное задание голокрона, Кэнан думал в одну голову, а шустрый Эзра в двадцать одну, рассматривая вроде как первичный кодекс джедаев с разных точек зрения. Но итог к следующему уроку оказался почти одинаков:       - Вы правы, падаваны, молодцы. Моими аргументами за исключение строчки «нет раздумий – есть долг» были: угнетение здравомыслия, убивание инициативности, уничтожение эго. В качестве примера я сейчас перескажу вам случай, который произошёл с группой джедаев в начале моей карьеры гранд-мастера.       В то время Республика находилась в противостоянии с очередной империей ситхов. Мир под названием Балморра принадлежал к вторичному фронтиру – импы захватили, ресы обсуждали. Орден Джедаев отправил на Балморру длань – в ту пору стандартное подразделение из мастера и четырёх рыцарей. Вменённая задача – разведка и диверсия. Рыцарь Данак внедрился в персонал оружейного завода, передавая информацию о партиях вооружений, о местах для закладки мин или шпионских устройств. Его брат, рыцарь Гаролт, обеспечивал прикрытие вылазок минёра Онока и ледоруба Ландаи. Мастер Сарро следила за охранным периметром и руководила операцией. Почти три месяца длань выполняла свою работу, пока однажды один из местных работников не вычислил шпиона по его лазанью повсюду и не подловил реса, дождавшись удобного момента и прикинувшись, что сломал ногу. Данак решил оказать помощь – балморрец Иво банально оглушил человека и сдал за вознаграждение. Остальные джедаи в условленном месте около трёх часов прождали разведчика, который должен был выйти вместе со своей сменой. Потом они выдвинулись к одной из точек наблюдения. Наступила ночь, когда подкравшиеся джедаи случайно застали момент, как избитого и замученного, но не связанного Данака вытаскивают из палатки дежурившего на тот момент капитана Боуэнна, известного всей длани своим садизмом и жестокостью. Поглумившись над не сопротивляющимся пленником на виду у солдатни, имперский офицер без суда и следствия выстрелом в голову убил подозреваемого. В уловленных дальнобойными микрофонами репликах имеем следующее.       «Уберите тут», — велел офицер рядовым, в последний раз пнув труп сапогом. «И выдайте Иво его гонорар. Я ему сказал: кредиты только после того, как дело будет сделано», - брезгливо добавил Боуэнн.       Лидер длани приняла решение проследить за Иво и выяснить, кто он такой. Джедаи довели холостяка до самой халупы. В ходе короткого допроса Сарро узнала подробности «задержания» и мотив балморрца, не желавшего уничтожения мира в ходе сражений за мнимые идеалы и не питавшего к ресам симпатий, потому что они фактически сдали планету импам. Благодаря не раз в этот поздний вечер помянутой строчке «нет раздумий – есть долг», Гаролт сумел применить Убеждение Силы, чтобы Иво забыл о гостях. Завод взорвали через семнадцать дней.       - Как показало дальнейшее развитие событий, вся эта группа кончила плохо. Кэнан, можешь сходу дать оценку описанного случая?       - Хм… Данак сдался, чтобы не подставлять общие планы. Сарро могла бы сама или вместе с Гаролтом удалённо Убедить Силой капитана Боуэнна подождать с казнью до утра. И Иво явно был завербован имперской контрразведкой, но из него ничего не вытрясли сверх истории провала Данака, чья жертва оказалась напрасна, - неторопливо произнёс Кэнан, всё-таки не удержавшись и почесав затылок с хвостиком. – Ещё у Сарро, похоже, отсутствовали планы на случай провала. И я думаю, для неё был как минимум безразличен сам Данак и его братские узы с Гаролтом, а саму длань, вероятно, собрали на конкретное задание. По обрывку трудно судить о компетентности рыцарей, а мастеру точно недоставало опытности в командовании.       - Хорошо, Кэнан. Эта длань действительно впервые собралась на Балморре, а у двадцатишестилетней Сарро подобная операция была лишь пятой по счёту и первой как главы. А ты, Эзра, что скажешь? – поинтересовалась Сатель у второго ученика.       - Данак в стане имперцев вёл себя неосмотрительно и расслабился. Пойманный Данак наверняка был в палатке с ограниченным кругом лиц, а потому мог бы применить Убеждение Силы и как минимум отсрочить свою казнь, но в согласии с кодексом джедая заключил, что долг превыше и потому провалившегося шпиона не станут выручать, вот и сдался во всех смыслах, решив уйти в Силу. Эм, Сарро тоже расслабилась за месяцы наблюдений, а может вовсе не считала нужным отслеживать тех, кто входит и выходит с завода. Во-вторых, длань целенаправленно разрабатывала объект почти три месяца – это слишком долго для оружейного завода, значит, тянули время, пока командование не решило прекратить борьбу за Балморру, и впали в рутину. Ну, по одному эпизоду трудно судить о пагубности влияния «бездумного долга», но если таких неисчислимое множество…       - Подобных эпизодов я собрала тысячи и представила Совету. Принятое решение помогло Ордену Джедаев жить и плодоносить выдающимися адептами и приёмами ещё многие столетия, но не уберегло от трусов и совершённой ими Руусанской реформы…       - Эм, Сатель, я тут подумал, что раз джедаи служат не для себя, а ситхи во имя себя, то может ли статься, что проявляется какое-то свойство Силы, из-за чего у джедаев она излучает Свет, а у ситхов поглощает и потому воспринимается Тьмой? – озадачился Эзра.       - Занятные рассуждения, падаван, - благосклонно отозвалась хранительница голокрона. – Противники моей реформы кодекса, в числе прочих доводов, приводили подобную гипотезу. Большинство джедаев придерживается более состоятельной точки зрения, согласно которой Свет Силы - омрачается. Кратковременная эмоция радости, долговременное чувство любви – от этого чистый Свет мерцает туманными оттенками, тускнеет или сереет, смягчается или теплеет, исподволь делая личность податливей для тлетворного влияния Тьмы. Гнев и ярость, страх и ненависть – вот что быстро и неотвратимо погружает во Тьму, коварно обволакивающую и упоительно сжигающую рассудок, извращая личность до жути и безумия. Всё это подтверждается наглядно и повсеместно, падаваны, и, как я погляжу, ваш Свет Силы замаран…       Высказав обоим нотацию и добавив своё виденье поучительной истории, Сатель завершила затянувшийся урок практическим освоением ещё одного фундаментального Силового приёма, но из аспекта Ощущения, расширяющего сферу способностей Контроля. Тактус Отиум, Восприятие Силы, позволят чуять связи между всеми живыми элементами Живой Силы и служит базисом для таких приёмов, как: Зрение, Психометрия, Предвиденье, Провиденье, Эмпатия, Уязвимая Точка. Последний приём пояснил Кэнан, ответом любопытству Эзры сказав, что умеющий использовать Уязвимую Точку джедай способен обнаруживать слабые места во всём: в вещах, в телах, в событиях, в организациях и так далее. Каюта была слишком мала, а Эзра слишком рьяно осваивал Телеметрию, чтобы суметь прочитать голокрон – Сатель Шан являлась мастерицей этого приёма. И это наверняка была не случайная «обмолвка», цель не застращать, а побудить серьёзно задуматься, что потом и произошло, причём, не только с Эзрой, но и с Кэнаном, который наконец-то вспомнил давний урок в Храме и пояснения с приведением имён выдающихся пользователей приёма Уязвимая Точка.       Насыщенный учёбой полёт пронёсся, словно дюзы продули. Силовики были чрезвычайно аккуратны, потому никто не поддался их ментальному настрою. Зеб как обычно дул пиво, медовуху, эль и распробовал несколько новых напитков этого типа, пропадая в виртуальных играх. Гера, Сабин и Чоппер чаще занимались любимым делом, например: наконец-то разместили купленные ещё на Корусанте голопроекторы - в рубке и кабинах с турелями; поочерёдно заменили терминальные консоли пилотов и стрелков, а также поменяли несколько приборных панелей на ультрасовременные, тем самым экономя на сервисном обслуживании и накапливая личный опыт.       Каллер. Почти стандартное тяготение и количество дней в году при тридцатичасовых сутках, диаметр около восьми тысяч километров, покрытие лесами и горами на семьдесят один процент. Удивительный мир располагался почти на границе зон P-6 и P-7 в самой гуще звёздного облака, отчего переход к нему от Салинского Коридора насчитывал от четырнадцати до девятнадцати пяти-пятнадцатиминутных гиперпрыжков, в зависимости от торговых предпочтений и нужд в посещении попутных миров. Наличие двух светил в системе – красный гигант и голубой карлик – отнюдь не самое примечательное тут. Помимо потрясающей красоты звёздного неба вокруг Каллера вращалось три спутника: диаметр луны на средней орбите составлял аж половину радиуса самой планеты, направления и скорости их вращения вокруг оси совпадали; две другие луны вращались по своей оси в противоположную правую сторону, диаметр ближней равнялся четверти радиуса старшей, диаметр дальней – половина радиуса старшей, отчего с поверхности планеты они выглядели почти одинаковыми по размеру. Атмосфера на лунах отсутствует, а на планете насыщена водяными парами так же, как на Кашиике.       Каллерианцы. Развились из земноводных, потому лысые, безухие, безносые и дышат шейными жабрами одинаково хорошо в воде и в воздухе. Трёхпалые, кожа зелёная с чёрными отметинами, глаза всех оттенков зелени, на голове один центральный гребень, от выделяющихся скул с загибом вверх два тонких усика с ролями вибриссов и носа, ниже них от линии подбородка и дальше ещё два гребня-плавника, служащие ушами и у женщин способные раскрываться веером, а у мужчин более жёсткие и в двойном количестве. От затылка по плечам растёт своеобразный воротник – напоминающие монтраллы два подобия сросшихся с телом небольших лекк, у женщин кончиками спускающихся до грудей, у мужчин теснее срастающихся с шей и иногда образующих «нижний» подбородок. Предпочитают ходить босыми, как те же ласаты.       Коренное население Каллера составляет более миллиарда, но из них цивилизованно живут считанные миллионы, рассосредоточенные по горно-речным фортификациям или проживающие в столице, представляющей собой огромную летающую площадку, забитую небоскрёбами и имеющую по периметру восемь лепестков посадочных площадок для кораблей среднего класса. Во время гроз Плато-сити подзаряжается и меняет дислокацию, как и несколько заводов, расположенных на точно таких же платформах, имеющих мощные дефлекторные щиты энергетического и корпускулярного типов и обладающих плавучестью.       Путешествие на Каллер не обещало сюрпризов и задержки. Спектры собирались просто забрать «припасы». Координаты привели Призрак на ночную сторону Каллера, к одному из укреплений, контролирующему горный водопад, с которого тянулась речка с неровными бусинами явно искусственных озёр и крупных водохранилищ у дамб-крепостей сотни километров ниже по течению. «Контрабандная точка» располагалась в лесочке в нескольких километрах от фортификации, что уже должно было настораживать, а Гера ещё и демонстративно пролетела мимо лепестка посадочной площадки, так что в безоблачно светлую ночь лёгкий транспортный звездолёт заметили все, кому не лень.       - А тебе идёт, Кэнан, - весело и беззаботно сказала Гера, чуть удивившаяся тому, что её любовник буквально за полчаса выкрасил волосы в блестящий иссиня-чёрный цвет.       Но хмурящийся мужчина даже не заметил, первым сойдя с трапа.       Впрочем, ласат тоже подсуетился с простейшей маскировкой, выкрасив мех в серебристый цвет с лиловыми полосами и чёрными бакенбардами с бородкой. Мандалорка изменила оттенок покраски волос в тон двум здешним звёздам и слегка перекрасила бронепластины лёгкого доспеха. Лишь Гера осталась в привычном комбезе, а форс-теневой клон Эзры выглядел растрёпанным угольно-черноволосым пацаном в прикиде полугодовой давности да шёл вместе со всей гурьбой, тогда как оригинал прямо перед посадкой задержался в освежителе, где создал водяной клон-доспех, замаскировался в невидимость и дважды фазировался, оказавшись сперва в грузовом отсеке, а оттуда через лифт сиганул на выдвижную лапу, добавив к поднявшейся при посадке пыли суитондзюцу тумана и создав дюжину водяных клонов, осевших прозрачными змеями, юрко расползшимися в разные стороны.       - Кэнан? Кэнан! – попыталась дозваться Гера, но оный встал как вкопанный, уставившись на старое костровище в удобном закутке из валунов, один из которых примыкал к почти отвесной скалистой стене уступа, который переходил в рощу на ступеньке гигантской горной лестницы естественного происхождения. – Спектр-1, приём!? – тви’лека сорвалась на крик под смешки остальных.       - Да, Гера, я тебя слышу. Давай побыстрее закончим с этим, - тяжело и хрипловато произнёс взрослый человек.       - С удовольствием. Фалкрам обещал, что мы найдём ящики по данным координатам, но, как видишь… - говорила Гера, подходя к двум старым и пустым образчикам ещё времён Войн Клонов да валяющимся в траве ржавым деталям чего-то.       Эзра давно уже считал основные психометрические образы с рукояти светового меча. Поэтому знал, что Кайлеба Дьюма и Депу Биллабу именно на Каллере настиг Приказ-66. Шиноби-джедай ожидал, что Фалкрам тоже это выяснит, но не думал, что столь грубо даст об этом знать, отправив на ту самую стоянку, на которой развернулась трагедия. Притаившийся Эзра по науке от голокрона отдался Ощущениям Силы, вместе с Кэнаном видя призраков прошлого: мирно сидящих у костерка джедаев и сдружившихся с ними офицеров, шутливые подначки и подколки «ветеранов» к пацану, по возрасту более старшему, но внешне раза в два младше клонов Джанго Фетта; внезапно надевших шлемы клонов-офицеров по имени Грей и Стайлс и атаковавших с криками о немедленном уничтожении джедаев; разгорающаяся схватка насмерть, когда зелёный световой меч Биллабы стал отражать выстрелы обратно, а потом она залепила оплеуху оторопело застывшему падавану, и вскоре синий световой меч Дьюма тоже стал отражать бластерные выстрелы и рубить всё подбегавших и подбегавших к ним штурмовиков Великой Армии Республики; убегающего вверх по скале подростка, знавшего, что мастер наврала и отослала, спасая ему жизнь, и трусливо не посмевшего ослушаться Депу; отчаянную схватку с десятками погибших клонов и предрешённым финалом, когда успешно обороняющаяся женщина отвлеклась на эхо десятков смертей её собратьев по Ордену Джедаев, и выстрел лазерного орудия в спину прожёг её тело насквозь, через сердце, после чего рухнувшего наземь джедая испепелили из десятков табельных ружей те, кого она ещё недавно водила в бой и с кем пережила не один месяц передряг.       - Дык мы прилетели вовремя и точно, - почесался Зеб, недоумевая.       - Но наших ящиков уж след постыл, - Сабин угрюмо сложила руки на груди, осматривая траву, многократно и во многих местах примятую от недавней и более старых разгрузок.       - Не похоже на лёгкую прогулку, - поддакнул форс-теневой клон Эзры.       - Бивахбузз! – запиликал дроид, предупреждая об органиках, ещё ранее обнаруженных маскирующейся водяной змейкой.       - Ни с места! – раздался утробный голос, говоривший на бейсике.       Из-за валуна перед неприметной расщелиной вышел бесшумно ступающий каллерианец, запахнутый в роскошный красный плащ с широким воротом-стойкой и золотой фибулой. Его прикрывало четверо тяжело бронированных сородичей, сноровисто наставивших ручные бластеры, но никакой засады из боевых дроидов серии IG-RM, снайперов или штурмовиков на спидерах. Силовой приём Прима Витэ говорил об отсутствии других разумных, кроме наличествующих на поляне; водяные змейки тоже никого не обнаружили.       Кэнан, глянув на говорившего и нервно вздрогнув, совершил тактическое отступление за широченную спину удивлённо хлопнувшего буркалами ласата.       - Я – Гамут Кей, губернатор Каллера с имперскими полномочиями, - без пауз, но степенно продолжил говорить каллерианец, властно подходя к замершим странникам, узнавшим власть имущего по официальной голографии – один-в-один. – Нам сообщили, что это место – перевалочный пункт контрабандистов, - вещал мужчина очевидные вещи о слишком близко расположенной к жилой фортификации поляне, чтобы о ней никто не ведал.       - Но мы не контрабандисты, - вместо трусливо поджавшего хвост капитана взяла слово хозяйка Призрака, шагнув к губернатору, с какого-то перепугу поджидавшему тут лично и так вовремя. – Просто решили устроить пикник на природе. Костёрчик, кочерга, мангалы для шашлыков, - тви’лека изящно жестикулировала в сторону хлама.       - Допустим. Тогда вы не будете возражать против обыска вашего корабля, - ощерился губернатор.       - Да пожалуйста, - картинно разрешила владелица Призрака, сообразившая, что целый губернатор абы к каким контрабандистам не сорвётся из столицы.       Гамут не пошевелился, но пара его охранников отделилась в сторону трапа. Пара незримых водяных змей проскользнуло следом за ними.       Кэнан попытался применить Телепатию по отношению к старому знакомцу, но получил мышечный спазм и скривился, схватившись за левое плечо, словно приспичило почесаться. Форс-теневой клон Эзры быстро и непринуждённо повторил этот жест, давая понять, что вроде как не сумел уловить в Силе эхо мыслей каллерианца, имевшего на голове белёсые пятна, аналог седины. Чопперу не надо было напоминать, дроид сам догадался отправить сигнал корабельному ИИ включить систему безопасности, расширенную за время, пока воришка кантовался в академии.       Минуты медленно капали, напряжённое молчание затягивалось. Невидимый Эзра решил не пытаться при помощи гендзюцу дурить впервые встреченные негуманоидные головы и воспользовался моментом, чтобы: скрытно внедрить форс-водяных медуз в импов, встать на месте убийства Депы Биллабы и спокойно заняться созерцательной медитацией, не тревожа Силу, но впитывая здешние её эманации.       - Всё чисто, губернатор, - отчитался тот солдат, что проверял грузовые отсеки, пока второй осматривал верхние палубы. Оба реально лишь осмотрели, никуда не суя нос, кроме каюты, по передатчику опознанной за капитанскую, где был оставлен мелкий инфочип – истинная цель напоказ разыгранного фарса.       - Хорошо. Похоже, вы были со мной честны. Надеюсь, не разочаруете меня впредь, - вроде как нейтральным тоном заявил Гамут и прогулочным шагом пошёл в сторону крепости, охрана его прикрывала.       Переглядывавшиеся Спектры несколько минут стояли молча, а потом вместе взошли на борт, столпившись в трюме.       - Похоже, нам самим придётся найти этот груз, - заключила пилот, догадываясь, что основной груз в виде информации уже лежит где-то на корабле.       - Стоп… Что?! Гера… - Кэнан просительно на неё уставился, тоже сообразив про подарок, оставленный губернаторскими солдатами.       - Плохая идея, как по мне. Мы тут ни разу не были, - скрежетнул зубами Зеб, не догадываясь о подоплёке произошедшего только что.       - Зеб прав, - Кэнан поддержал приятеля, желая поскорее свалить с Каллера, и Бездна с грузом, пусть сгинет в Чёрной Дыре.       - Неважно. Беженцы на нас рассчитывают, - строго заявила Сабин.       - Мы что-нибудь придумаем, Сабин, - клятвенно пообещал Кэнан, лишь бы поскорее свалить отсюда. Ох, не ожидал, никак не ожидал он такой подставы от Фалкрама.       - Вахбрзеххх, - пискнул Чоппер, придерживавшийся мнения пограбить импов.       - Ого. А ну полегче, Чоппер, мы даже не знаем, откуда начать, - дёрнул губой Джаррус, мрачнея.       - Воры предпочитают скрываться в толпе. В соседнем поселении вряд ли, но в столице наверняка есть Чёрный Рынок с торговцами информацией, - заметил форс-теневой клон Эзры, пока пробравшийся на ют оригинал концентрировался на водяных медузах, что незаметно внедрил в обоих солдат, заходивших вовнутрь Призрака. Суитондзюцу водяных клонов шиноби-джедай отменил за ненадобностью.       - Что ж, проверяем корабль на подруб и вылетаем на Плато-сити, - практически скомандовала Гера, держась за лестницу к рубке. Предстоящие разборки ей уже не нравились, вербовщица в ряды повстанцев прогнала крамольную мысль о том, что их поимели и приготовили к списанию.       Все согласились и ответственно подошли к заданию. Повезло лишь Чопперу, промотавшему записи системы наблюдения, и Гере, незамедлительно включившей гиперсвязь и начавшей передачу Фалкраму зашифрованного пакета данных от Гамута Кея. Сабин о чём-то догадалась, когда сканировала отсеки корабля на предмет шпионских устройств, но предпочла не озвучивать свои мысли.       Вскоре звездолёт контрабандистов-повстанцев покинул поляну, направившись к столице Каллера.