Шиноби-джедай.

             Справившись с самоконтролем, Эзра поступил с Тсибо добрее – усадил в своё ховер-кресло.       - Прости Тсибо… Прости его, прости… - плаксиво пролепетал родианец, по глазам которого совершенно нельзя сказать, где он фокусирует своё внимание.       - Простить тебя?.. – сжавший кулаки Эзра аж зажмурился, легко устояв при очередной встряске звездолёта.       - У Тсибо не получилось… Тсибо испугался… Тсибо не смог вырастить Эзру. Но Бриджеры живы, Эфраим и Мира отбывают срок…       - Ложь! – перебивая, зло гаркнул выживший.       Тсибо всхлипнул, задрожал и сжался от того, что окружающая температура вдруг резко опустилась к точке замерзания воды.       – Я… ревел дома после их ареста. Я плакал у тебя под дверью… Я решился сам выручать родителей… Солдафоны восприняли мою разведку за подготовку мелких сошек к вызволению главарей из временного изолятора на базе республиканской тюрьмы. В ту злополучную ночь… Я был на крыше соседнего здания и видел, как имперцы готовят засады на подступах к тюрьме. Повстанцы… воспользовались… Заключённые выбежали в тыл имперцам, перебили, вооружились и разбежались… Последними из здания тюрьмы удирали мои родители… Выстрелами в спину Мире разнесли голову, Эфраиму позвоночник меж лопаток… Я однозначно Ощутил переход их душ в Силу!.. На следующий день губернатора Райдера Азади низложили арестом за измену Империи, нескольких лояльных лично ему высших офицеров разжаловали и сослали в театр военных действий, а массовый побег зеков замолчали… - выговорился Эзра перед бледным родианцем, по старой дружбе имеющим право знать правду о случившемся. – Простить Тсибо? А за что? За то, что меня с ним не загребли следующими? За то, что я не вырос таким слюнтяем, как он? Или за то, что ему не удалось вразумить сообщников воспитывать сына вместо борьбы?.. История не любит сослагательного наклонения. Я считал Тсибо предателем, но после сегодняшней встречи с тобой Сила подсказала мне ошибочность моего мнения. Однако я уже не беспомощный мальчик, а Тсибо стал киборгом. Простить тебя?.. Я тебя уже спасаю от Империи, какого тебе ещё прощения надо?!       Эзра разгорячённо восклицал, а Тсибо опять переклинило. Напряжённый до тремора человек трудным усилием воли задвинул болезненную тему и рассудительно подумал, что кибернетический имплант «AJ^6» будет гораздо хуже того, что вживляли вуки. Подышав размеренно и повысив самоконтроль для успокоения, опытный целитель приложил ладонь ко лбу несчастного родианца, перемещая в него созданную внутри себя медицинскую медузу, запрограммированную на сбор информации о целостности мозга и протекающих в нём процессах.       - Карабаст!.. – Эзра уже был в коридоре с каютами, как Призрак вновь сильно встряхнуло.       - Эзра, Фантом! – раздался в динамиках выкрик Гера. – И Боевая Медитация!       У шиноби-джедая заныла совесть: сейчас он был слишком эмоционален и рассредоточен для соединения с Кэнаном, слишком закрыт для подсоединения к его объединению, - эта слабость может стоить всем жизни!       Метнувшись мимо спокойно левитирующего на месте в ховер-кресле пассажира, Эзра не располагал сейчас достаточным контролем для Фазирования и просто моментом залез по лестнице на ют, а там вручную запустил аварийно закрывшуюся корму шаттла, получившего пробоину через долю мгновения, когда продавленный до трёх процентов слой дефлекторного щита Фантома отключился. Передние пушки шаттла вышли из строя, зато модуль с искусственным интеллектом огневой поддержки остался в целости, со скул Призрака переключившись на турель на крыше шаттла, однако разгерметизация была не страшна ни ему, ни дроиду-астромеханику, опрокинувшемуся на спину с дымком из корпуса. Сработавшая система пожаротушения чётко выявила пробоину – высвобождение холода взмахом руки ненадолго закупорило проблему. Эзра думал, что тут будет торчать Зеб, но нет, ласат сидел в прыще на месте Кэнана, который, сидя у себя в каюте, сумел в экстренных условиях войти в Боевую Медитацию и запустить объединение экипажа в слаженное целое, тогда как сам Эзра на оставленном позади шоссе не смог вовремя применить Толчок Силы.       Сосредоточенный шиноби-джедай мельком заметил в лобовом окне вившийся в хвосте усовершенствованный И-СИД, явно увидевший шевеление в салоне шаттла и несколько раз выстреливший по нему, но второй слой настроенной Сабин дефлекторной защиты вполне сдюжил меткие попадания, чуть не ослепившие Эзру. Следующий же точный выстрел едва не угодил прямо в угол между выпирающим корпусом Фантома и Призраком, отчего бы щит просел значительно больше, а место стыковки потеряло герметичность и вообще все соединения шаттла с доком, однако Боевая Медитация уже объединила Зеба и Геру, а потому и корабль вовремя вильнул кормой с кувырком через крышу, и тройной выстрел из верхней турели заставил И-СИД дёрнуться вбок.       Эзра справился с вытаскиванием Чоппера из салона Фантома, подтянул шаттл обратно в док и вернул системный коннект. За это время гранд-инквизитору больше ни разу не удалось сотрясти Призрак, более того, Боевая Медитация оправдала себя и как защита от волн Ужаса Силы, которые стал насылать преследователь, правда, не для Эзры, первый раз вздрогнувшего и самостоятельно отгородившегося от влияния ситхского приёма Силы.       Патовая ситуация длилась несколько минут полёта к орбите. Вместо ремонта Чоппера шиноби-джедай уделил время самогипнозу и другим уловкам, чтобы быстренько сосредоточиться на схватке – состыковка с формацией экипажа произошла мягко. К сожалению, Эзры хватило только на становление объектом охвата Боевой Медитации Кэнана, а не присоединение к нему для улучшения Силового приёма. Сразу возникло словно бы интуитивное знание, что гранд-инквизитор отстал и сместился вбок, уходя с линий обстрела крыла истребителей, чьей задачей в разряжённых слоях атмосферы было снести как можно больший процент защиты. Пикирующие сужающимся кольцом И-СИДы быстро потеряли шестерых за шесть метких выстрелов носовой турели с Сабин, а вынужденно пролетевший сквозь их строй корабль-акробат сохранил второй слой защиты из трёх, хотя Гере ещё пришлось уворачиваться от двух камикадзе да ещё не пропустить выстрелы по дюзам из тяжёлых лазерных пушек усовершенствованного И-СИДа, пилотируемого гранд-инквизитором.       Пробежав мимо каюты с медитирующим Кэнаном, Эзра вбежал в рубку Призрака, реагируя на то, что всё-таки засбоил сотрясённый навигационный модуль на борту Призрака, как раз тогда, когда близилась черта допустимого удаления от планеты для возможности выхода в гиперпространство, а встроенная производителем навигационная система Фантома оказалась вырубленной вместе с Чоппером.       - Эзра, почини его! – воскликнула Гера, ещё не освоившись с объединением.       - Это не совсем моя специализация, - подоспел прыткий Эзра, охлаждая место возгорания до прекращения искрения и дымления.       - Так сделай её своей и быстро! – не терпела возражения пилот, видя бедственное положение, когда её корабль вот-вот окажется в безопасном для планеты створе шквального огня звёздных разрушителей, однозначно готовых всеми орудиями. – Иначе этот корабль станет настоящим призраком… - испуганно заявила Гера.       Пока Эзра сноровисто вынимал вышедшие из строя части, Гера направила Призрак вдоль поверхности, не решаясь подставляться, но это лишь оттягивание неизбежного, поскольку в ближнем космосе скорость Призрака уступала И-СИДам и ИЗР, один из которых уже совершал манёвр подныривания для зажимания в клещи.       - Мне нужен бортовой компьютер! – сердилась нервничавшая Гера на копошащегося растяпу, пытающегося и по интуитивной подсказке от Геры отключить засбоившую консоль, и по интуитивной подсказке от Сабин заставить систему перестать зацикливаться.       - Я меняю детали так быстро, как… - вслух попытался оправдаться Эзра.       Но тут его прервал внезапно влетевший в рубку Тсибо, явно слышавший речь или интуитивно понявший её из-за всё-таки произведённого Кэнаном подключения киборга к формации Боевой Медитации.       - Для быстрого путешествия на межзвёздные расстояния оптимальным является гиперпространство, - рекламными интонациями известил родианец.       Тсибо в ховер-кресле изящно подлетел к пульту, наклонился, кое-что подправил и с той же ловкостью пальцев с присосками набрал сервисные коды, легко и непринуждённо открыв себе доступ к компьютеру, включая банк памяти, в беззащитном виде хранящей голографии и другие материалы Спектров, но не это было целью, а прямая передача произведённого киборгом расчёта гиперпрыжка.       Одновременно и враги вспыхнули тучей отхаркнутой ими плазмы, и звёзды из точек превратились в линии.       - Держитесь! – обрадованно гикнула тви’лека, интуитивно узнавшая, что направление полётного задания – Барос. – И Тсибо только что спас наши жизни. Спасибо, - радушно поблагодарила Гера родианца, вновь перешедшего в «режим ожидания» и никак не отреагировавшего.       - Да… Полагаю, всё бывает в первый раз, - выдохнул юноша, торопливо уходя прочь. Простое нахождение рядом с Тсибо нарушало спокойствие Эзры, плохие эмоции быстро затмили его, выбросив из ликующей формации Боевой Медитации.       Не имея настроения что-либо делать толковое, Бриджер заглянул в каюту создать теневых клонов для ставшего насущным изучения теории устройства гипердвигателей, в качестве причины захода прихватил шлем и потом, немилосердно расправляясь с любимым батончиком из джоганов, угрюмо сел на диван в кают-компании, где довольная Сабин уже чинила Чоппера под присмотром хмурящегося Зеба, завидующего джедайским возможностям, лишь временно сделавшим его крутым стрелком. Вскоре туда же вошла Гера, толкавшая ховер-кресло с Тсибо, рядом вышагивал Кэнан, тоже не удержавшийся от того, чтобы помахать рукой перед лицом индифферентного ко всему родианца, кстати, очень любопытно воспринимавшегося в Силе.       - И что с киборгом делать? – не выдержал Зеб молчания с чечёткой пальцев Эзры на круглой столешнице. Обсудить успех первого опыта Боевой Медитации не имело смысла - после выпадения оттуда Эзры все остальные пережили эмоции радости и удовлетворения, а также каким-то образом обменялись мнениями, одобрили последующее использование и в едином порыве отложили словесное обсуждение на более спокойное времечко.       - Есть парочка идей. Но Эзра давно знаком с Тсибо. Что ты думаешь? – спросил Кэнан подойдя к столу и наклонившись, опёршись на него руками.       Юноша извлёк из-под столешницы изрисованный крысами шлем и надел его, пряча своё лицо и взгляд.       - Не знаю, мне всё равно, - раздался скучный голос из спикерфона.       - Эзра, тебе будет сложно стать джедаем, если ты не будешь честен. Хотя бы с самим собой, - назидательно произнёс Кэнан, осуждающий детское поведение юноши.       - И что? – буркнул Эзра, вставая и направляясь в каюту.       - А то, что Тсибо тебе не безразличен, - ответил Кэнан, легко и ловко сняв шлём с проходящего мимо юноши, точно не давшегося бы, будь на то его воля. – Тебе не всё равно, что с ним будет, - смягчившись, сказал Кэнан, проявляя выдержку перед очередными подростковыми выкрутасами.       - С чего бы?       - Мистеру Сумару ты безусловно помог, хотя тоже не виделся более восьми лет, - заметил Кэнан, в одной из вечерних бесед с кафом перед камином узнавший некоторые подробности посещения Эзрой и Зебом города Котал, когда их отправили за продуктами, а они угнали целый истребитель и гружёный броневик в придачу.       - И смотри, что Тсибо совершил, - вмешалась Сабин, сделав основное и оставив Чоппера на Геру. – Имперцы поощряют эти импланты, но ставить их не обязательно, пока, - убеждённо, сочувственно и восхищённо говорила ледоруб, туда-сюда крутя голову киборга, чтобы удостовериться в нормальных показателях. – Он, должно быть, вызвался сам, а потом загрузил себе все доступные секреты Империи и сбежал. Может быть, он пытается исправить то, что подвёл тебя? – Сабин пронзительно глянула в холодно-синие глаза Эзры. – Зачем ещё ему идти против Империи в одиночку?       - Империя псимис пфастада, - кажущийся дебильно-невменяемым родианец внезапно вздёрнул вверх указательный палец.       - Он говорит, что Империя может выследить Призрак, - перевала для всех потенциальная полиглот, вернее, только для Зеба, остальные так или иначе поняли.       - Да ладно, имперцы не могут преследовать нас в гиперпространстве, - усомнился Зеб. – Так ведь? – на всякий случай уточнил ласат, глянув на капитана.       Тут Тсибо передёрнуло, у его кибер-импланта зажегся голопроектор:       - Имперский датчик движения XX-23 S-Потоковый был создан Корпорацией Сиенар для отслеживания целей в гиперпространстве, - доложил бывший имперский служащий.       - Гера, инквизитор мог прикрепить к нам такой датчик? – поинтересовался Кэнан, не шибко представлявший подобное.       - Надо это выяснить, - озабоченно ответила Гера, наконец-то завершив возиться с дроидом и включив его.       - Пззспва-пвау-зсп!.. – сразу запищал Чоппер, стал воинственно размахивать манипуляторами, а потом и вовсе раскрутил голову, словно находясь в окружении врагов, расхитивших его, гм, мозги – ту шутливую наклейку всё ещё помнили, между прочим, и «мозг» уже конкурировал с «кред», «нос», «труп», «***».       - Тише-тише, Чоппер, ты был в отключке всего несколько минут.       Увещевания хозяйки помогли.       - Нам надо, Чоп, чтобы ты нашёл на Призраке это, - указала Гера рукой на голограмму торпедного датчика, что всё ещё висела перед лицом Тсибо.       - Пвапва-пвапва, - недовольно выдал дроид, отправившись на задание.       – Кстати, Сабин, я видел, как киборг вводил в консоли второго пилота сервисные коды. Можно закрыть ему доступы и убедиться, что он не открывал и не скачивал ничего нашего и потенциально опасного типа судового журнала?       - Точно, сервисные коды, я разберусь, - с предвкушением улыбнулась ледоруб под хмурый взгляд скрытной владелицы Призрака, полнящегося секретиками, как консервная банка килькой.       Эзра уже хотел под шумок спрятаться в каюте, но Гера попросила его помочь ей по кухне, отказ не принимался, да и он сам хотел заняться хобби, отвлекаясь.       Меленько настрогать овощи и зелень в салат, выжать кисло-сладкий микс из джоганов и миелуранов с гранатами, провернуть фарш из полуотварной лот-горбуши и лот-нерфа. На какие-то изыски ни времени особо, ни настроения, так что накатали шариков двух видов, обваляли в молотых орехах, соединили попарно и залепили в слоёном тесте для готовки во фритюре. В рыбном бульоне овощной супчик – в мясном зерновой гарнир. Оставив наготовленные блюда дозревать, устроили летучку в рубке.       - Они всё-таки прикрепили к нам датчик, - констатировала Сабин, глядя на показанную Чоппером голограмму Призрака с точным расположением слежки.       - Да, но есть и хорошая новость – датчик на лбу Фантома, - оптимистично заметила Гера, в который раз мазнув по смурному лицу Эзры, давненько уже не стоявшему, а тут вот не ставшему садиться в другое свободное ховер-кресло.       - И что же тут хорошего? – недопонял Зеб, памятую о пробоине шаттла, который Чоппер с трудом вернул в приемлемое состояние, герметично заделав пробоину пеносталью.       - Это позволит отстыковать Фантом и увести Имперцев подальше от Призрака и Тсибо, - пояснила Гера.       - Оу-оу-оу! Вы хотите отстыковать шаттл в гиперпространстве? Вы представляете, насколько это опасно? – спросила шокированная идей Сабин, даже руками всплеснув.       - Не так опасно, как то, что я планирую сделать с самим кораблём, - заговорил капитан.       - Не терпится узнать, - пробасил Зеб, тоже глянув на безучастно стоящего Эзру и припомнив, что так уже было однажды – на Стигеон-Прайм.       - Я проверил нашу текущую траекторию. Если ты сможешь изменить координаты гиперпространства… - полувопросительно остановился Кэнан, в упор глянув на Геру.       - Думаю, смогу, - напряжённо ответила пилот, тоже гадая о плане.       - Тогда мы сможем пройти в зону ионного шторма близ Бароса.       - Что? Зачем туда? – изумилась Сабин вместе со всеми.       - Действительно, Кэнан, почему просто не отстыковать Фантом, позволив имперцам следовать за их датчиком? – поинтересовалась тви’лека, аж жестикулируя.       - Потому что дело не только в датчике. Я почувствовал это ещё на Лотале. Гранд-Инквизитор идёт по нашему следу. Пока Эзра и я на борту Призрака, мы подвергаем опасности всех вас.       - А в ионном шторме вам поможет Сила? – вылупил буркала Зеб, морща лоб.       - Да, Эзра там уже справлялся с молниями, насколько я понял, - согласился Кэнан, пронзительно уставившись на Эзру. – Мы выживем, имперцы нет. Гипердрайв и щиты у шаттла целы, только передние пушки выведены из строя, но они нам не понадобятся. Что скажешь, Эзра?       Шиноби-джедай уже переместил в себя исследовательскую медузу из Тсибо и получил обескураживающие данные, делиться которыми нельзя и которые вызывали чувство стыда. Ещё ранее Бриджер хотел поступить так с Каллусом, поселив внутри него бакта-медузу, но… Как ни пакостно было настроение, но бездействие – незачёт.       - Шеф, ты забыл о Шторме Силы, который может вызвать гранд-инквизитор, - сухо произнёс Эзра, еле справляясь с чехардой мыслей в лохматой черепушке.       - Я его как раз учёл. Вызывая Шторм Силы, гранд-инквизитор исчерпает живые ресурсы, после чего наступит коллапс, который уничтожит врага вместе с ИЗР, - убеждённо пояснил капитан. - В Боевом Слиянии мы точно защитимся.       - Могущественный Силовой приём, ничего не скажешь, - высказалась Гера, довольная успехами и своего любовника, и их обоюдного подопечного.       - Ну, гранд-Инквизитор не дурак, чтобы не сделать верных выводов из провала арестов на ферме и нынешних выкрутасов. Мы не с ним одним столкнёмся, а с мощью всего инквизиторского департамента по Внешнему Кольцу. Вдобавок, вся эта история с Тсибо попахивает… - хмуро поморщился пасмурный Эзра, оставив недосказанность.       - Что с ним не так? – полюбопытствовал Зеб, доверяя суждениям башковитого.       - У тебя есть другие идеи, Эзра? – одновременно спросил Кэнан.       - Если мистера Сумара вычислили, то и Тсибо тоже, и дом моей семьи должен был быть под колпаком вместо орбитального наблюдения за столицей.       - Логично, если только мистера Сумара вычислили по связям Бриджеров, а не зацепились за сомнительную продажу его фермы в день вашего ограбления имперского конвоя из Котала, - заметил Кэнан, левитировав блюдо с виноградом на поклевать.       - Именно эта ниточка наверняка стала отправной точкой разматывания клубка к Бриджерам. Будучи шпионом в Штабе, я видел файл с делом четы Сумар.       - Это ещё не доказывает, что агент ИББ докопался до твоей фамилии, Эзра, - серьёзным тоном заметила Сабин, внимательно слушавшая аргументы напарника.       Розовая кисть потянулась за бескосточковой ягодкой одновременно с зелёной.       - Ты разобралась, почему имплант в клинче с мозгами? – сменил тему Бриджер. Обида обидой, а из-за кибернетического устройства прежнего Тсибо уже нет. Две кружащиеся виноградинки левитировали ему прямо в рот, ещё две повисли у друзей.       - Загружено чересчур много информации, эти данные вытеснили системные журналы и некоторые библиотеки системных функций, - доложилась ледоруб, приняв ягодку. – А перебросить краденное к нам нельзя: оборудования нет, а взламывать крайне опасно. Кстати, Эзра, Тсибо получил корневой доступ к бортовому компьютеру, но нигде не лазил. Я уже отменила ему допуск.       - Я могу сломать или сшибить внешний маячок изнутри шаттла, а скрываться в Силе мы оба уже умеем, - предложил Эзра взвешенное решение.       - Это меняет дело, - расслабленно улыбнулся Кэнан, разумно избегавший лишних рисков и бравший ягоды руками, а не выпендриваясь Силой. – Так и поступим сейчас.       - Ты забываешь ещё кое-что, шеф. Для Силы нет расстояний, а ещё не только мы развиваемся, но и гранд-инквизитор тоже – он мог научиться шпионить посредством Тсибо подобно косвенному использованию Каллуса, - высказался шиноби-джедай, скрывая, что среди мельком считанных с импланта самых ярких психометрических образов распознал внеурочное техобслуживание.       - По-моему, Эзра, ты просто негативно предвзят к Тсибо, - осудил взрослый. – Помочь тебе найти побольше оптимизма? – полушутя предложил капитан.       - Тсибо надо отвезти в Ядро и передать компетентным повстанцам, - развила косвенную тему Гера, привычно уже воспринимая покрывала с Кашиика и теребя шкуру.       - Конечно, - кивнул капитан. – Гера, ты всё-таки поменяй координаты, чтобы выкинуть маячок в том ионном шторме – отличная получится ловушка. Эзра, ты сможешь сделать это по сигналу?       Парень кивнул. Чоппер присвистнул, ведь сам он никогда не рисковал вылазить на корпус звездолёта при полёте в гиперпространстве.       - Прекрасно, - немного хищно улыбнулась Гера, довольная безопасным разрешением сложной ситуации и волнующаяся по поводу психологического состояния Эзры.       - Эзра, а ты разве не снимешь этот имплант, как помогал вуки? – пробасил ласат, внимательно посмотрев на юного человека.       - Эм, до извлечения информации нецелесообразно, а после, ну, телесно можно исцелить, но травмы психики не по моей части, - хмуро ответил ирьёнин.       За сим летучка завершилась.       До нужной точки ещё оставалось достаточно времени, чтобы экипаж и пассажир Призрака смогли наконец-то поужинать.       От подарков Эзре на день рождения отвертеться не удалось: Сабин вручила набор для мерцающих шахмат, Зеб подарил золотую вип-карту лучшей в галактике сети борделей с годовым допуском к их порно-ресурсам в Голонет, Гера порадовала антикварным шлемом, Кэнан всучил готовый тренировочный световой меч с целой коробкой деталей на самостоятельную тренировку по изготовлению ещё нескольких подобных, - Чоппер «уронил» в кружку блестящий осмиевый болт, прямо от души оторванный. Подняли тост за именинника и чокнулись игристым.       Эзра раньше не додумался сбрасывать своих клонов в гипер, а сейчас при свидетелях банально не рискнул. Так что шиноби-джедай в салоне шаттла просто приложил ладонь к корпусу, высвободил чакру в форме щупальца и по сигналу смахнул устройство с корпуса Фантома. Дальше Призрак благополучно сам вышел из гиперпространства, Чоппер вместе с навигационным модулем Фантома рассчитал координаты реперных точек до Перлемианского ТМ с краткой остановкой на Мон-Каламари, и звездолёт вновь совершил прыжок.       Из-за головного импланта для отдыха Тсибо пришлось сооружать массажную кушетку с дыркой для лица в позе на животе. Эзра лично погрузил его в анабиоз, а Сабин полностью отключила устройство, решив чуток поковыряться в нём, тогда как измученный бесконечным днём именинник предпочёл медитацию, отложив сон.       Ближайшим перекрёстком была Дорнея, ныне транзитная система, а некогда служившая перевалочной базой для перевозки провизии фермеров Лотала километровыми рефрижераторами, обычно на три четверти загружающимися добычей рыбного промысла дорнейцев. Здесь находилась первая реперная точка со слишком крутым поворотом для его прохождения без выхода из гиперпространства.       - Пожалуйста, Гера, ради перестраховки, на часик запусти Призрак перпендикулярно планетарной орбите Дорнеи с секундной готовностью к гиперпрыжку, - произнёс серьёзный клон Спектра-6.       - В минус плаванья, - хмуро предупредила Гера, обернувшись на синеглазую гримасу серьёзности, испорченную недавно вскочившим и ещё не ликвидированным прыщиком. Умная женщина догадалась о сути опасений и согласилась потратить кучу энергии на поддержку предстартового состояния. – Чоппер, сбрось кибер-буёк, активируй радары, сообщи про обнаружение выхода имперского звёздного разрушителя и при его опознании или атаке запускай гиперпереход.       - Пва, - коротко отозвался дроид, уже целовавшийся взасос с компьютерным разъёмом.       - Кроссворды, сканворды, шарады?.. – зевая, предложила Гера скоротать время.       - Пожалуй, спасибо, - согласился клон Эзры.       Сам Эзра ещё до выхода из гипера тайком пробрался в медпункт, где лежал Тсибо и откуда Сабин недавно ушла на боковую. Без отмеривания короткого промежутка времени предельно сконцентрированный шиноби-джедай сосредоточенно снял с костяной фигурки психометрический образ нахождения в гиперпространстве и передвинул плотный сгусток форс-чакры в место размещения в импланте обломка… лотальского кайбер-кристалла. И слава Силе, что не ситхский синт-кристалл, иначе бы реакции Тсибо оказывались агрессивного характера.       Самопальная комбинация гендзюцу с Силой не сразу сработала, подправить помог раздваивающий восприятие «дефектный» клон, проконтролировавший энергию, пока оригинал корректировал свойства, добиваясь изменения той едва заметной смены вибраций кайбер-кристалла, которую ирьёнин зафиксировал при выходе из гипера. Достижение результата заняло больше времени, чем требуется для пересчёта координат и прыжка, но ненамного. К слову, Эзра имел основания надеяться, что Гранд-Инквизитор использует больший кусок кайбер-кристалла лишь в качестве компаса, поскольку помнил Ощущение Силы этого пау’ана и не воспринимал её в обломке, делая вывод об отсутствии резонанса со всеми вытекающими ограничениями.       Перенапряжение лилось липким и холодным потом всё долгое время ожидания, ведь нельзя было пропитывать кусочек кристалла своей чакрой, дабы сохранилась кайбер-связь между частями. Неизбежно шиноби-джедай достиг ощущения того, что способности лотальских кайбер-кристаллов раскрываются именно в гиперпространстве, но прерваться и перепроверить не мог. Минуты казались годами. Сорок одна. Сорок вторая. Сорок третья. Сорок четвёртая…       - Благие предки!.. – охнула тви’лека, когда на экране показалась узнанная точка летевшего по пятам имперца.       - Спокойно, я навожу подобие иллюзии, сейчас он должен погнаться дальше, – во всех смыслах хладнокровно произнёс клон Эзры.       - Ты оказался прав, Эзра… - удручённо признала Гера, когда развернувшийся в пространстве гигантский треугольник без задержек ушёл в гиперпространство.       - Предлагаю сделать линии до перекрёстка с главным маршрутом, по пути определимся, - ровно произнёс клон, достоверно зная уже о достаточности вычислительной мощности и манёвренности для претворения в жизнь такого решения.       - Так и поступим, - занервничавшая Гера согласилась уйти в долгий гипер.       - Спокойной ночи, - пожелал он, уходя. Занятая пилот лишь кивнула.       Клон Эзры с чистой совестью покинул рубку, вызвав бурчание Зеба о шляющихся туда-сюда задохликах, мешающих взрослым дядям играться с «рыбкой». Оригинал же ещё немного подождал прыжка и аккуратно прекратил утомительный приём с кое-как сляпанной Иллюзией Силы. Чуток передохнув и освежившись в водяном клоне, Эзра таки изъял опытный образец, но не крохотный кусочек кайбер-кристалла, нейтрально отнёсшегося к лоталианцу, а разобрал эфес подаренного ему тренировочного меча, в сердце своём содержащего другой кайбер-хрусталь родом с Лотала.       Какого же было удивление Эзры, когда от подачи Силы в почти не изменённый Силовой Ковкой шестигранный кайбер-кристалл преломил синий свет гиперпространства в стороны ближайших населённых миров и обострил Ощущение Силы до определения направления к ближайшей нежилой звёздной системе, отличной от заселённой Дорнеи. Эзра чётко понял, каким образом джедаи прокладывали новые гипермаршруты – использовали кайбер-кристаллы с Лотала в качестве компаса! Впрочем, опытный Силовик и без этого инструмента преспокойно обойдётся. Но кому как не бывшему храмовому гвардейцу иметь возможность узнать секреты захваченной твердыни джедаев?! Слава всё той же Силе, что природа этих способностей является световой – так называемая тёмная сторона затмит компас, испортит, сделает бесполезным в руках ситха. Или нет? Станет указывать на нечто иное? Источники негативной энергии, к примеру? Или вместо указания резонанс с лотальским кайбер-кристаллом поможет ситху наоборот укрываться во тьме? Насылать затмение вряд ли, поскольку не ослепляет. Или же зиждущаяся на эмоциях так называемая Тёмная Сторона наоборот усилит свойства кайбер-компаса ощущать населённые миры.       Эзра ради проверки одной идеи сосредоточился и получил поток Силы, чистый от его Чакры. Лучистой картинки вокруг не образовалось, зато удалось проще сконцентрироваться на Ощущениях Силы касательно проносящихся мимо звёздных систем, чего он точно не ощущал при изучении этого кайбер-кристалла на Лотале и других планетах. Юноша укорил себя за то, что по своей глупости и гордости до сих пор не взял у голокрона список известных кайбер-кристаллов с их способностями, поскольку при инертности догматичного мышления джедаев сохранялся высокий шанс, что осталась выявленной лишь «внешняя» способность, а до «внутренней» просто никто не добрался в силу отказа достигать резонанса и применять такой никчёмный для боя камень в световом мече, а может всяко имевшиеся в истории лоталианцы-Силовики банально скрывали крутые способности, проявляющиеся лишь в условиях гиперпространства. Слишком много допущений! Сейчас главное, что состояние анабиоза родианца сокращает возможности Гранд-Инквизитора по шпионажу. Как говорится, утро вечера мудреннее.       Пока шиноби-джедай экспериментировал, один его клон вёл протокол, а другой сверялся со звёздными картами, соотнося Ощущения оригинала с конкретными солнечными системами. По пути на дуге между Камдоном и Новой Хеуркея обнаружился мир, вызвавший сомнения: то ли это очень дальняя планета Посейденна, то ли очень близкая и практически незаселённая планета, не отмеченная на имеющихся в распоряжении картах.       На следующий корабельный день ситуация поменялась: выспавшийся и бодрый Эзра супротив мешков под глазами у Кэнана, Геры, Сабин, разбуженного нескончаемым топотом ног Зеба. Шутник хотел, чтобы даже у Чоппера они оказались, подрисованные вместе с женскими ресницами и налобной надписью: «Меня постоянно преследуют умные мысли, но я быстрее…» Однако злоупотреблять юмором он не стал, оставляя славного Чоппера в покое. Вместо этого шиноби-джедай пережил двадцать незабываемых мгновений, когда дюжина теневых и восемь ледяных клонов поочерёдно сигали в гиперпространство. Теневые почти сразу разрушались, возвращая ни с чем не сравнимые ощущения; стихийные дольше оставались доступными, но даже монолитность, морская вода в основе и нанесённые печати для ниндзюцу замены тела не принесли сколь-нибудь значимого результата в деле удержания контроля над клонами и их прослеживания на дальние дистанции.       Пока умные головы заливались кафом и натужно думали мысли, Эзра хорошенько размялся в тренажёрном отсеке, а потом вкусно и сытно поел хрустящими тостами с джемами и вареньями, ну, диетический омлет тоже сжевал, засыпав тёртым лотальским сыром остренького сорта вперемешку с копчёной рыбкой. Неспешно смакуя джоган из запечатанных запасов прямо с дерева, Эзра посетил планёрку в рубке, неся поднос с фруктовым ассорти.       - Задал нам проблему и рад-радёшенек, - проворчал Зеб, цапая жёлтый цитрус.       - Подбросить ещё? – криво ухмыльнулся негодник.       - Куда уж хуже, - мрачно ответила Сабин, глянув с благодарностью за яблоко.       - Мы тебя внимательно слушаем, Эзра, - терпеливо выдохнул Кэнан.       - Вприкуску к ранее украденной и достоверной пятилетке Лотала нам наверняка сплавляют дезу по другим мирам Внешнего Кольца. Эм, если мы снимем имплант, то докажем своё участие в заварушке на Кашиике. Если приставим по специализации, то, ну, я тут подумал, что Тсибо – это тот самый Крот, которого искал Каллус и который много лет сливал информацию из Штаба в сторону таких, как Визаго, потому после мозговой поправки он наверняка прохудится уже от повстанцев в сторону Империи. А ежели начнём игру со своим дезинформированием, то проиграем ситхам на их поле боя. Куда ни кинь – всюду клин.       - То-то и оно, - насупился Кэнан и хлебнул из остывшей кружки.       - Выберем из всех зол меньшее, - подбодрила Гера, теребя лекку.       - Из зол вообще выбирать не стоит, - веско сказал Джаррус. – Если не мы и не Империя, то третья сторона…       - Точно! – перебил его Эзра, от вида цветастых лосин Сабин воодушевлённо смекнув идею, – Сплавим его хаттам, пусть сливает и нам, и имперцам.       - Эзра, тебе совсем не жалко Тсибо? – искоса глянув, спросила Сабин.       - За Кашиик за нами будет охотиться не одиночка, а свора с ведромозглыми.       - А с чего ты взял, Эзра, что Кашиик уже не сопоставили с нами? Вырастить глаз или руку сложнее изымания мозгового импланта, - упрекнула девушка.       - С того, сколько нас тут – Дева Моргана нет. Его не сопоставили со мной, - спокойно ответил Эзра, только сейчас сообразивший, что вместо хитроумного плана с кайбер-клоном достаточно имитировать Дева Моргана при помощи Слияния с Джаем. – Кстати, - шиноби-джедай не стал скрывать озарения, - прямо сейчас разумно имитировать нахождение Дева Моргана на Лотале путём моего Слияния с Джаем. Эм, хотя нет, сперва нашей троице надо освоить Проекцию Силы, чтобы исцеляемые видели достоверную иллюзию врача. Даже если ситх сопоставит, то наверняка будет грешить на выжившего мастера-джедая, трусливо действующего подобно кукловоду.       - Это имеет смысл, - задумался Кэнан, взявшись за бородку.       - Так что насчёт Тсибо? – вернулась к теме Сабин, не безразличная к судьбе бедняги.       - Подключим Фалкрама к поиску решения, до Ядра несколько суток лёту, - сдался Кэнан, завуалировав сбагривание мороки.       - А как сбросим умчавшийся вперёд «хвост»? – поинтересовалась Гера.       - Для начала нам надо их перегнать на те же сорок четыре минуты. Я думаю, мы с Эзрой при поддержке голокрона сможем ускорить гипердрайв Призрака на несколько процентов, - оптимистично заявил Кэнан. – На Эзре теория, на мне Силовая Ковка, - сразу же обозначил капитан, чуть дёрнув губой в улыбке. – Пока ты зубришь, я подлатаю Фантом.       - Отлично, - обрадовался Эзра совпадению векторов мыслей.       - Крайне, крайне рискованно обрабатывать в гиперпространстве – мы можем обогнать их на годы вместо минут, - сгустила краски рассудительная Сабин.       - Для того мы и прибегнем к помощи голокрона, Сабин, - мягко ответил Кэнан.       - А дальше?       - А дальше я думаю заманить имперцев в пояс астероидов.       - Ты про базу, где живут мерзкие твари? – скривилась догадливая Сабин, недоверчиво уточняя степень безумия очередного плана своего капитана, всё-таки намеренного осуществить безумно рискованную расстыковку в гиперпространстве.       - Форт Анаксис. Астероиды и фырноки помогут нам задержать Гранд-Инквизитора, пока Призрак пересаживает Тсибо на присланный Фалкрамом корабль, - пояснил Кэнан, внутренне предчувствуя, что киборг таки отправится подрывать криминальную деятельность хаттов, одинаково неугодных имперцам и республиканцам. Разумеется, Джаррус, тренирующийся обнаруживать Эзру, ощутил менее умелого в маскировке Силовика на станции Джанкфорт, ему, вернее, ей, тогруте, на поруки и отправится Тсибо, - так Кэнан чуял.       Эзра не стал говорить про сдачу удобного пункта обмена, поскольку захват и возобновление использования для повстанцев нерентабелен из-за привлекательности форта для активно размножающихся в том астероидном поясе майноков, а Империя и так имеет в этой системе укреплённую базу с ретрансляторами и прочим, потому скорее уничтожит объект, чем захватит себе. Также шиноби-джедай понимал, что та тогрута-джедай наверняка отыщет кайбер-кристалл внутри импланта и применит идею в угоду повстанцам. Дойдёт ли эта информация об этой уловке до Кэнана? И опять во весь рост встал вчерашний вопрос – стоит ли городить всё это из-за особенностей разделения кайбер-кристаллов? Всё равно отколотые без чакры кусочки умирают подобно отрубленным конечностям у органиков, только куда дольше. Вдобавок, Гранд-Инквизитор с высокой долей вероятности может засечь пространственное положение кайбер-маячка в импланте Тсибо, а замалчивание его наличия выльется Эзре боком. В Мижейн Келл уже нет половинки кайбер-кристалла, можно не бояться разоблачения. Наоборот, «подхватывание» идеи от ситха обоснует её дальнейшее развитие в угоду повстанцам, всё равно полноценно пользоваться сможет только он, шиноби-джедай, как полноценно владеющий Чакрой ака Внутренней Силой. Эзра хотел предложить устроить учебный сеанс познавательной медитации на практическом примере, но остерёгся выявить собственные манипуляции. А потом и вовсе подумал о том, чтобы его поуговаривали провести тщательную диагностику Тсибо, чем он сам проявит инициативу, пусть это и покажет его не в лучшем свете.       Долго ждать не пришлось. Вскоре Сабин завела разговор о побудке Тсибо на завтрак, и Эзра в счёт недельного анабиоза и литра бакты питанием «уступил» диагностику, которую не стал откладывать. Тут и обнаружилось «новое» обстоятельство, меняющее расклад. Теперь ни к каким хаттам Тсибо не пошлют, но и потенциалом киборга разбрасываться не будут, сохранив имплант на пользу дела. Хотя этот вопрос разрешился хорошо, у Эзры остался неприятный осадочек от честного признания перед самим собой в том, что он действовал из эгоистических соображений, а не из желания добра другому, тому, кого знал сызмальства, у кого на плечах катался и весело щёлкал по головным отросточкам. О себе родимом заботился, прикрывая сомнительные делишки, а не о ближнем своём. Это логика ситхов, а не джедаев. Раскручивание этой темы привело не к самокопанию, а взгляду со стороны на то, как лекционная демагогия Сатель Шан и следующего в её кильватере Кэнана вписывают Эзру Бриджера в чёрно-белую картину Вселенной. В первую очередь он – шиноби, скрывающийся; джедай же он устно, чисто по древнему звучанию основоположников, через апостроф взявших самоназванием пару слов «je» и «dai», в переводе «мистика» и «центр», тогда как преемники письменно обозначают себя новым словом «jedi», сократив имя и подвергнув обструкции занятия Силой.       Собственно, в силу реализации версии с закулисным мастер-джедаем вместо осваивания приёма Мечу-деру на примере усовершенствования гипердвигателей ради обгона ИЗР - Эзра и Кэнан налегли на изучение Силового приёма Симилфутурис, который создаёт реалистичные аудиовизуальные копии, воспринимаемые сенсорами дроидов и более успешно воздействующее на разум живых существ, чем просто Иллюзии. Эдакая визуализация Силы для простецов и дроидов на манер голограммы. К слову, та же голубая фигурка Сатель Шан на грани кубика голокрона – это вовсе не пошлая голограмма, а проявленная Сила, которую могут видеть только восприимчивые к Силе и которая при активации формируется из вливаемой Силы на основе сохранённого в голокроне слепка. Хотя Симилфутурис применяется для создания доппельгангеров живых и дубликатов предметов, Сатель содержала в себе сноски с примерами показа джедаями как воображаемых обликов, так и образов из Живой Силы, например, для устрашения собравшихся на поле брани воинов «поднятием» кладбища с их предками.       Эзра сперва думал на Иллюзию Силы, просто не зная про более совершенный Симилфутурис. Очень удачно получилось для шиноби-джедая - этот новый Силовой приём как нельзя лучше подходил для легализации его ниндзюцу клонирования. Тем более, Эзра уже вовсю создавал форс-стихийных и форс-теневых клонов, а Симилфутурис являлся первоосновой для чистого форс-клона, базиса того самого слепка, которым являлась хранительница голокрона Сатель Шан, той самой первоосновой, которой Энакину Скайуокеру не хватило для доведения зачатка до полноценного голокрона! После общего с Кэнаном занятия Эзра мигом раскатал губу: хорошо владея приёмом Симилфутурис, он может попробовать пропустить его через имеющийся зачаток, чтобы визуализировать слепок юного генерал-джедая и получать от него информацию в обход знания принципов устройства этого специфичного банка памяти и способов изъятия сведений оттуда на базовом уровне, без посредничества хранителя - слепка личности создателя голокрона. Хотя Сатель Шан умно поступила, грамотно разделив сложный приём на две посильные части: образ и его поведение, собственно визуализация; в Слиянии трёх на долю Эзры удачно выпадало Лечение Силы – удачно в плане детального наблюдения за тем, как другие совокупно применяют Симилфутурис.       Не очень удивительно, но как-то обидно для Эзры было то, что Сабин взялась ухаживать за разбуженным Тсибо, не только кормя, но и моя мужчину. Извлечение кайбер-кристалла из мозга напрочь устранило приступы эпилепсии, неконтролируемые передвижения и переключения сознания, однако общительности и осознанности это ему не прибавило. Безучастный родианец безукоризненно слушался консольных команд, но только касательно профессиональной деятельности, ничего личного или эмоционального, хотя иногда отвечал на заданные вслух вопросы касательно показа или озвучивания незашифрованных данных из впихнутого в его мозги объёма с дезой.       Сам обломок кайбер-кристалла Кэнан сразу взял себе как залог того, что Гранд-Инквизитор точно погонится за ними, банально переждав и почти буквально сев на хвост. Ради интенсификации своих фехтовальных тренировок Джаррус даже освободил центральный грузовой отсек, переместив Мираж и спидеры в трюм. Эзре полагалось смотреть, но шиноби-джедай запрягся вместе с Чоппером, Тсибо и Сабин занимаются просчётом схем новейшего гипердрайва Призрака в запасном слоте, чтобы Силовой Ковкой улучшить проводимость мест сварки, спайки, спекания, а также усовершенствовать кристаллическую структуру множества элементов агрегата, особенно веретенообразного синтетического кайбер-кристалла. Всё равно у Эзры отсутствовал боевой световой меч для участия в «махаче», как выражался Зеб, зато имелась превосходная память с характеристиками усовершенствованного Силой гипердрайва ноль-пятого класса у Полярного Пингвина, известного Спектрам корвета CR90, принадлежащего всеми уже вычисленному сенатору от Альдераана – Бейлу Престору Органа. Понятное дело, что такого же коэффициента вряд ли удастся достичь, но даже десять процентов – уже огромный рывок вперёд! В этих занятиях для Эзры самое ценное заключалось в общей увлечённости делом, приятная рабочая обстановка и высокая отдача участников – залог успеха. Самое главное же заключалось в том, что на Призраке основной и запасной гипердвигатели были одинаковыми, что давало Эзре наглядную возможность изучать агрегат в действии.       Вместо длинных часов ночного сна Эзра отдыхал медитациями, заодно собирая статистику для совершенствования своих медуз. Выгаданные часы всеобщего сна экипажа шиноби-джедай тратил на эксперименты, настолько очевидные, что оторопь брала, как он мог проглядеть! Во-первых, создание ледяного зеркала с половинкой кайбер-кристалла, чтобы наблюдать за окружающим пространством второй половинки. Во-вторых, познание фуиндзюцу через запечатывание половинки кайбер-кристалла. Была ещё одна новая идея, к которой Эзра не решился подступаться на своём мизерном уровне владения дотоном; суть в следующем: смолотить кусочек кайбер-кристалла, смешать с другим порошком, сковать, пропитывать Силой до зарождения нового кайбер-кристалла, двойняшки или близнеца донорского. Пока Эзра занимался первым и вторым, разнообразные клоны запечатывали друг дружку с кайбер-кристаллами и без оных, набирая статистику эмпирических данных. Ну, и планы составлялись.       Не всё спорилось у гиперактивного Бриджера. Как Сабин только в экстремальных условиях на Ун смогла приоткрыть Каймон и Кьюмон, так и у Эзры застопорилось с повторением открытия Сеймон в мирных условиях очередного скучного перелёта через гиперпространство. Времени на все задумки и нужды катастрофически не хватало. Благо удавалось победить лень аргументами заметного развития СЦЧ из-за клонов.       Разумеется, Гранд-Инквизитор догадался, что его план провалился. Если он и устраивал западню у Квермии, то Гера чуть подправила координаты, позволявшие выйти за пределами звёздной системы и благополучно влиться в поток одного из пяти главных гиперпространственных транспортных маршрутов галактики. Так или иначе, на Перлемианском ТМ имперский звёздный разрушитель Гранд-Инквизитора вновь оказался догоняющим Призрак, так и не рискнувший испытать улучшенный гипердрайв.       Дни размеренно текли, пока не настал решающий. Сперва трое Силовиков скоординировались по времени. К оговорённому часу Джай тайком добрался до крупного города Джалат, где имелась лечебница. Стремаясь, бывший кадет пробрался вовнутрь медучреждения и заперся в каморке, а Эзра с Кэнаном и голокроном засели в капитанской каюте. И вот некто Дев Морган в униформе медбрата начал свой обход по палатам, проводя Исцеление Силы на самых критических пациентах. Эзра справился быстро, хотя не он один учился, однако же не сработал его довод о том, что если приём у Джая лечит нерфов и бант, то он приемлемо вылечит и гуманоидов.       Потом приблизился час рискованной отстыковки Фантома от Призрака близ астероидного пояса в системе Аксум. Оставив Чоппера проводить завершающие тесты поставленного на место гипердайва, обсуждающие вероятную классификацию результата участники зашли на камбуз. Сабин сама любила чайный гриб, и Тсибо к нему пристрастила, и Эзра оценил полезные свойства и вкус напитка, вот только на сей раз сердобольная девушка не просто так подстроила ситуацию, когда они оказались втроём.       - Так, твои родители, ты уверен, что они погибли?.. – тихонько спросила Сабин, сопереживая.       - Абсолютно, - твёрдо ответил Эзра, сунув левую руку в карман штанов.       - А Тсибо считает иначе, - инициативно выступила она его рупором.       - И что? – угрюмо спросил юноша, сделав большой глоток.       - Как это «и что»?! Ты должен поговорить с ним до отлёта, - настаивала Сабин, считавшая, что семилетний мальчик мог ошибиться или внушить себе невесть что.       - Я уже говорил, - Эзра отвернулся в сторону смарт-монитора, напрягаясь разговором, но не решаясь обидеть Сабин грубостью.       - Так поговори ещё! Когда мы его передадим посланцам Фалкрама, ты можешь его больше никогда не увидеть, - возмущалась Сабин такому наплевательскому отношению к судьбе кровных родителей.       - Может оно и к лучшему, - бросил Эзра, не выдержав и зашагав на выход.       - Что?! Как ты можешь такое говорить? – экспрессивно недоумевала Сабин.       - Сабин, предаваясь самообману, я бы не смог выжить.       Тут створки камбуза распахнулись, впуская Кэнана.       - Ты готов?       Эзра глянул на Тсибо и перевёл взгляд с него на Сабин:       - Я запомню, Сабин, что ты поверила не знакомому более полугода напарнику, а первому встречному дезинформатору, - обидчиво и укоризненно выговорил пасмурный Эзра, отворачиваясь.       - Хорошо, идём.       - Эзра, но тебе же тогда было всего семь лет!.. – всплеснула руками девушка.       - Спасибо, я знаю, - вымораживающим голосом выдохнул Эзра, не оборачиваясь.       - Пристегнись, - обронил Кэнан глагол уже в салоне Фантома.       Эзра и без того уже потянулся к ремням безопасности, а потому ещё сильнее надулся отношению к нему, как к маленькому, в продолжение родительской темы с отказом выслушать другую сторону, беспокоящуюся о его же благополучии.       - Приготовиться к отстыковке. Как только выйдем из гиперпространства, отправимся в Форт Анаксис и уведём Империю туда.       - Ты уверен? Вам там будут рады не больше, чем имперцам, - раздался в динамике голос Геры, вызвавшей в Кэнане эмоции, похожие на те, что недавно возникли у Эзры по отношению к Сабин.       - На это я и рассчитываю, - в который раз убеждал мужчина свою женщину.       - Будь осторожен. И, Эзра, присмотри за Кэнаном, - серьёзно попросила Гера.       - Ну, кто-то же должен, - юноша подколол мужчину.       - К отстыковке готовы.       - Понял, Призрак.       - Пять, четыре, три, два, один, отстыковка!       Фантом с лёгким шорохом плавно вылетел из дока, в считанных метрах от дюз. Не прошло и двух секунд после вылета из стабилизирующего поля гипердвигателя, как Фантом бешено закрутило во всех трёх осях материального континуума, а весь спектр светового потока насквозь прошил корпус шаттла. Кэнан зарычал, ощущая себя так, словно душа вышибается из бренного тела. Эзра оказался более готов, как к началу кувырков, так и к полноценному восприятию окружающей действительности, находясь в созерцательном трансе.       Гиперпространство выплюнуло Фантом, как мажор вишнёвую косточку. Шаттл, объятый словно бы выхваченным куском гиперпространства, продолжало вертеть в черноте космоса, делая его со стороны похожим на комету. Через несколько показавшихся вечностью секунд гиперпространственная субстанция развеялась, и компенсаторы системы жизнеобеспечения вернули стандартную силу и направление тяжести, а потом и Кэнан смог взяться за штурвал и выровнять сам полёт.       - Хорошо. Ладно, Кхех, - нервно хмыкнул тяжело дышащий человек, впервые переживший такое приключение, но довольный. – Это было не сложно, - сам себя заверил Кэнан, обернувшись через плечо и глянув одним глазом на зафиксированного на месте Эзру. – Эй, с тобой всё в порядке, Эзра?!       - Да, - моргнул и расслабился шиноби-джедай, выходя из состояния транса. – Познавательный опыт…       - Отлично! – преувеличенно бодро выдохнул Кэнан, отворачиваясь для пилотирования.       Всё было рассчитано тютелька-в-тютельку, Фантом скрылся в астероидном поясе до того, как массированный огонь из всех орудий звёздного разрушителя мог быть эффективным методом сбивания мелкого и юркого шаттла, оснащённого получше иного истребителя.       Пока летели, Эзра ещё раз обдумал наборы приёмов и дзюцу против Гранд-Инквизитора, который наверняка будет держать при себе лотальский кайбер-кристалл, обломочек с которого ранее был вставлен по приказу ситха в кибернетический имплант с непосредственным соприкосновением с мозгом Тсибо. Было бы замечательно ограничиться ниндзцу парализации, но Эзра при участии форс-теневых клонов на себе убедился, что простой приток Силы размывает чакру, особенно это пагубно для гендзюцу, а уж если «обмыться» целенаправленно… Иглострел? Бластер? Шокер? Спрятанное оружие Эзра не успеет вынуть быстро, а фуиндзюцу палить категорически нельзя. Хороша комбинация скрывающего тумана и ниндзюцу связывания технологичной струной, с собой в ранце есть ещё всякие газы и аэрозоли в капсулах и баллончиках. Арсенал ниндзя богат, да боевых навыков его использования с гулькин нос.       - Ты и вправду считаешь необходимым урок Силы? – спросил смекалистый парень из-за спины взрослого, выруливавшего к громаде PM-1203.       - Да, ведь лучше всего у тебя получается в экстремальных условиях. Чтобы мы смогли выжить, с твоей стороны нужно наладить контакт с фырноками, как я тебя недавно учил с лот-котом, только дружить вы будете не просто так, а против имперцев, - с долей безбашенности сказанул капитан.       - Кэнан, я боюсь провалиться, лучше скрыться и устроить более классическую засаду, - откровенно произнёс угрюмый Эзра, не готовый делать ту самую оборону так, чтобы именно подружиться с хищниками, а не взять их под контроль, как ситх.       - Хех, у меня для тебя новости, парень. Все боятся, но признать это, как ты только что, значит быть смелее остальных. И это шаг вперёд, - одобрительно изрёк Кэнан, сам окончательно успокоившись и утвердившись во мнении, что Эзра тоже боится встречи с Гранд-Инквизитором, но вместе они справятся!       - Да, прямо в кошмарные челюсти Истории, - мрачно сыронизировал Эзра, в прошлом месяце всерьёз рассматривавший идею усыпить всех фырноков тут и перевезти их колонию на Днище Корусанта.       Страх. Эзра испытывал это противное, липкое чувство, однако повод иной. Шиноби-джедай не сомневался, что на сей раз схватка с Гранд-Инквизитором завершится смертью. Хаку дважды смалодушничал в конце своей жизни: когда Забузу, введённого в ниндзюцу мнимой смерти, просто отнёс на тайную базу Гато и остался рядом, а надо было спрятать и добить Копирующего Ниндзя, схлопотавшего истощение; когда следовало сразу же убить Учиха, а не пытаться его мягко вырубить, утыкав сенбонами. Эзра более не собирался повторять подобной ошибки. Стратегия есть, тактики за время полёта обдуманы. Увы, шиноби-джедай в этой жизни не обладал опытом схваток насмерть, чтобы проявить искусство боя и вести сражение по своим правилам. Отсюда и страх – страх развернуться в полную силу из-за затяжного боя, в котором Кэнан мог умереть чисто случайно. Эзра хотел уберечь, защитить своего учителя, к которому успел привязаться, однако вполне понимал, что даже раскрытие медуз в качестве страховки – ранит мужское самолюбие. Что уж говорить о схватке ситха и ниндзя на глазах недоучившегося и беспомощного джедая? То-то и оно. Эзра слишком мало ещё знал про световой меч и потому страшился, что смертельная рана отразится не только на теле, но и душа тоже окажется критически повреждённой. Были и другие страхи, конечно, парень старался справиться.       Площадь перед входом в форт была словно вылизана; всё вкусное, включая раскуроченные канистры и трупы фырноков до последнего камешка-косточки, подъели майноки. У ранее повреждённого и до конца не починенного Фантома не работали не только носовые пушки, но и прожектора, что не смутило Кэнана, на репульсорной тяге влетевшего в холл форта, из кабины освещая себе путь Левитируемым фонарём. Зрелище растерзанных металлоконструкций не сильно отличалось от ранее виденного клоном Эзры, разве что добавилось больше следов трапез майноков, полакомившихся остававшейся проводкой и микросхемами в зверски раскуроченных пультах и консолях.       - Я делаю несколько закладок, - вытащив контейнерную сумку из стенного шкафчика, Кэнан уверенно подтолкнул Эзру в спину. – Ты знакомишься с новыми друзьями. Идём.       Бывший наёмник, контрабандист и авантюрист при помощи Силы извлёк сразу шесть термальных детонаторов, разлетевшихся по обломкам близ широкого порога и внутрь дыр в полу; каждая мина была мило разрисована взрывоопасными красками Сабин. Следом на выбираемые чутьём уступчики в вышине разлетелись дымовые шашки, которые в здешних условиях искусственно поддерживаемой атмосферы будут закрывать обзор на порядки дольше обычного, чтобы создать среду для фырноков за воротами.       Тем временем шиноби-джедай воспользовался моментом, чтобы создать группу теневых клонов для исследований форта и подстраховки да чтобы высвободить из всех тенкетсу ледяной клон-доспех. Защитившись, Эзра честно пытался применить конкретно Дружелюбие Силы на сходящихся к живой еде фырноков, как делал Кэнан с тем лот-котом за холмом близ Джотала. Однако каждый, каждый фырнок считал своим долгом пугающе фыркать сквозь частокол острейших клыков, справляющихся со сталью.       - Сила со мной. Сила со мной… Сила со мной!.. – мантрой повторял Эзра, с протянутой рукой ощущая себя дурак дураком, причём, очень вкусным дураком, слушающимся другого дурака, посчитавшего разумным убеждать голодных хищников в том, что еда им дружна.       - Ты сопротивляешься! Отпусти себя! – громко пришёл на помощь Кэнан, применяя Контроль Животных на вожака стаи, чтобы предотвратить набрасывание всех.       - Я не могу!.. – злился Эзра.       - Не бойся!       - Я не их боюсь, - сжал кулаки шиноби-джедай, борясь с рефлексом складывания ручных печатей в случае смертельной опасности.       - А чего же? – быстро спросил Кэнан, сам припёртый к борту Фантома и мандражирующий из-за уже почти двух десятков собравшихся рядом с ними монстров.       - Не знаю, - слукавил юноша, ранее несколько дней лёта накручивавший себя для свершения преднамеренного убийства, а тут ему поставили задачу проявить дружелюбность, наверняка в каких-то воспитательных целях голокрона.       - Нет, знаешь! – взрослый боролся с собственными страхами, всё ещё веря в свою методику обучения и надеясь на успех опекаемого. Кэнан искренне хотел помочь Эзре побороть страхи, поскольку наглядный пример именно этого паренька, смело проворачивающего немыслимое, помог молодому мужчине справиться с некоторыми из его собственных страхов, в частности, вновь встретиться в бою с инквизитором.       - Я…       - Чего ты боишься?! – гаркнул Кэнан в сужающемся кругу скалящихся хищников, рискованно давя своей взрослостью, опытностью, заработанным авторитетом.       - Я боюсь… я боюсь… предательства, - выдохнул Эзра, честно признаваясь перед самим собой и преподавателем, по отношению к которому этот страх тоже цвёл.       И удивительная череда событий произошла.       Шиноби-джедай представлял некоторые принципы действия Живой Силы, в экстремальных условиях он увидел путь к достижению результата в уроке. Не специально тянул, и всё равно пришлось совершить над собой огромное усилие, чтобы со всей искренностью подумать, направляя в Живую Силу раскаяние: «Я прощаю тебя, Тсибо, и ты меня прости…» Эмоциональный настрой помог осуществить Силовой приём Дружбы с Животным, и скалящийся впереди всех вожак фырноков смирно сел на задницу.       Эзра боялся ещё и одиночества. В миг, когда хищный зверь «подружился», а стая ещё нет, шиноби-джедай отчётливо понял, что принцип воздействия похож на то, как он обращается с группой своих клонов. Стоило произвести схожее волевое усилие, как практически мгновенно Силовой приём охватил всю стаю, почти одновременно усевшуюся, уставившись на несъедобного Друга и нового вожака своими огромными светящимися жёлтыми глазищами - в прошлый визит их было кратно больше.       Вслед за распространением «Дружелюбия Силы», словно паззл, в голове у шиноби-джедая сложилось понимание смысла Символа Силы: треугольник намеренно нарисован разделённым, чтобы при обращении с Силой совершить умозрительное усилие для соединения частей в единое целое, тем самым выстраивая свои миди-хлорианы для качественно лучшего взаимодействия с Силой. Дружба спонтанно углубилась в нечто сродни Боевой Медитации с тварями, чей интеллект вполне сравним с трёх-четырёхлетними людьми, - точнее охарактеризовать произошедшее Эзра не сумел.       Напряжение ушло, дурацкая поза сменилась, воплощая твёрдую уверенность в себе и правильность поступков.       - Молодец, - где-то через минуту похвалил Кэнан, справившись с удивлением относительно перехвата вожака. – Только в следующий раз притормози, доводить Дружбу до Слияния всё-таки лучше в постели с любимой девушкой, - по-взрослому сыронизировал Кэнан по скабрезному клише Зеба, прекрасно ладящего с безусым соседом по каюте.       - Хы, учту… - во всех смыслах через силу улыбнулся юноша, зарумянившись в темноте.       - Отлично, Эзра. Теперь прекрати приём и повтори только Дружбу с Животными, попроси о простых действиях: лечь, встать, сесть, закружиться, - мягким тоном предлагал Кэнан, готовый подстраховать в любой момент. – Как тебе удобней: сперва все вместе, а потом одиночные особи, либо наоборот.       - Хорошо, - коротко ответил Эзра.       Шиноби-джедай вспомнил детство, как Эзрой сам учился делать из лужи водяного клона и потом тренировался управляться с ним, как Хаку изначально познавал суитондзюцу водяных клонов под суровым руководством Момочи Забузы. За шесть последних месяцев шиноби-джедай достиг на ниве дзюцу клонирования большего, чем за шесть лет до того. А ещё гендзюцу – тут развитие вообще феноменальное в сравнении с Хаку. Тот и другой опыт существенно помог с пониманием джедайского приёма, что сейчас требовалось исполнить безукоризненно. Не управление и не обман, но и не уговор ради еды или игры, а нечто среднее, лицемерное; термин «контроль» честен, но термин «гипноз» точнее, как по отношению к зверям, так и к разумным. Но да, Силой контролировать неразумных существ проще, чем разумных, а освоение воздействия на уровне инстинктов и рефлексов является необходимой базой для перехода к практике приёма Убеждение Силы, ведь те же люди и другие гуманоиды или разумные существа - в подавляющем большинстве из царства животных.       Дружить просто так фырнокам быстро расхотелось, что стимулировало освоение Силового приёма Контроль Животных. Кэнан и Эзра даже успели потренироваться игрой в пинг-понг, передавая стаю друг другу, прежде чем оба почуяли приближение гранд-инквизитора, прилетевшего на шаттле типа «Стражник» класса «Лямбда». Кэнан с подачи Эзры перебрался в противоположную часть, прихватив с собой заготовки шиноби-джедая – туманные гранаты в ледяной скорлупе.       Находящийся в трансе Бриджер сидел с закрытыми глазами, как и вся стая фырноков, обладавших прекрасным нюхом и чутьём. Гранд-инквизитор сошёл с трапа при отряде штурмовиков, ещё один оцепил звездолёт, а вторая половина прибывшего с ним взвода солдат притаилась внутри корабля.       - Включить свет! – приказал сержант, когда клин пересёк линию тени.       Тут же Кэнан нажал Силой на красную кнопку, прилепленную отдельно для нехитрого обмана Предчувствия Силы, подсказанного Эзрой. Тут же «подарочки» Сабин «включили свет», причём разноцветный. Весь клин штурмовиков полёг от взрывных волн, но лишь двое оказались разорваны. Следом Кэнан метнул шесть самодельных и смахнул ещё полдюжины заводских дымовых шашек, эффективно закрывших обзор подмоге и создавших тёмный коридор до звездолёта. Удержавший Контроль Эзра спустил стаю, грамотно распределённую им по кавардаку в холле: лишь трое штурмовиков успели ранить фырноков, остальные познакомились с острыми когтями и клыками зверей, под Силовым Контролем в первую очередь избавлявшихся от табельных Е-11; девятеро фырноков, сориентированные Прима Витэ нового вожака, перебежали через дым и туман внутрь «Стражника»; трое с разных сторон напали на Гранд-Инквизитора, но ближайшего тот схватил удушающим захватом Силы и выкинул наружу, второго разрубил своим красным световым мечом, третьего со смехом испёк Молнией Силы.       - И это ваш план? Хы-хы! Заманить нас сюда, чтобы эти существа сделали всю грязную работу за вас? – желчно усмехался пау’ан, походя Толкая Силой одиночные обломки на Эзру, сидящего слишком далеко для его Молнии Силы.       - И как тебе реализация? – храбрился Кэнан, вставший с активацией своего синего светового меча и успевавший издали защищать напарника.       - Довольно жалко, - едко ответил ситх, непринуждённо отшагивая от амбразуры, отклоняя древний пульт управления и разрезая покорёженный когтями лист обшивки, что одновременно обрушились на него с разных сторон. Если бы не приказ Хозяина, Императора Палпатина, который после ознакомления с отснятыми материалами орбитальной сьёмки на планете Ун особо горячо пожелал видеть этих восприимчивых к Силе в своих рядах, пау’ан не церемонился бы, мстя за своё мужское достоинство.       - Полагаю, если хочешь что-то сделать хорошо… - произнёс Кэнан, недоговорив, чтобы отклонить от Эзры какую-то острую хрень и самому броситься в атаку.       Чтобы как следует распалиться перед решающей схваткой, Гранд-Инквизитор принял этот смехотворный вызов, поскольку ненавистный пацан непосредственно его не атаковал, выпустив вожжи Контроля Животных и вновь применив их против мяса. Вот только шиноби-джедай ощущал не только девятнадцать фырноков, но и примерно в полтора раза больше майноков, которых и взял следующими под контроль и, зная схему имперского корабля, натравил погибель звездолётов на уязвимые узлы.       С разбегу мечники обменялись парой ударов, развернулись с гашением инерции и вновь сошлись, став обмениваться выпадами гораздо активнее и быстрее, нежели когда-то в Шпиле. Но как Кэнан не пыжился, отбивая ситхский клинок, ему не хватало скорости, напора и умений противостоять бывшему храмовому гвардейцу, эмоционально распалявшемуся и потому становящемуся всё могущественнее. Подпустив поближе, пау’ан превратил очередной блок в скользящий, резко двинул рукой и защемил вооружённое запястье недоджедая. Кэнан отработанным в кабацких драках образом вытащил бластер, да только скалившийся враг Телекинезом легко вырвал плазменную пукалку и брезгливо выкинул, одновременно пнув в живот слишком медленного для него недоучку.       Отлетевший Джаррус устоял на ногах, а потом плотно сжал челюсть и взялся за эфес обеими руками, используя Силовой приём, лишь теоретически разобранный с голокроном – отклонил-отбил синеватую Молнию Силы вбок. Кэнан сумел чуток удивить Гранд-Инквизитора, но не застать врасплох своим ответным четверным Толчком Силы: пау’ан отпрыгнул назад от гулко пролетевшего кузова старого спидера, разрубил красным лезвием обломок балки и цветок пушечного дула, в то же время противостоя отбрасыванию встречным Толчком Силы, - ничтожество в сравнении с Дарт Вейдером!       Стоило Кэнану выдохнуться и начать переводить дух глубоким вдохом, как более опытный и быстрый Гранд-Инквизитор практически молниеносно применил свой сдвоенный Толчок Силы, бросив и шарахнув противником об стену так, что разбивший лицо человек потерял сознание и кулём рухнул вниз.       - Кэнан! – воскликнул Эзра, прекратив приготовления. Он ведь почувствовал не только майноков, но и прятавшуюся в глубине форта матку фырноков - огромную тварь в несколько Фантомов габаритами. С нею шиноби-джедай подружился после натравливания майноков, он попросил её тихонько приблизиться, пока что не беря её под Контроль и не вводя в бой сразу.       - Его жалкая подготовка никчёмна перед лицом истинной Силы, - уничижительно произнёс пау’ан своим тихим и внятным голосом, шипящим от ярой ненависти к обоим.       - Не подходи к нему! – потребовал юноша, Притяжением Силы хватая световой меч Джарруса и активируя его в своих руках.       - Думаю, что подойду. Пора уже покончить с джедаями и их падаванами, - играясь, провоцировал Гранд-Инквизитор, угрожая убить лежачего своим мечом, тогда как Эзра находился в нескольких десятках метрах от них обоих. Пау’ан хотел спровоцировать проявление себя или падение на Тёмную Сторону, а пуще всего чего-то вроде Боевого Слияния с той проклятой Люминарой Ундули, что тогда на Ун при орбитальном обстреле опосредованно укрыла повстанцев ледяным куполом. Зор Тед с огромным удовольствием и желанием убил бы этого мелкого засранца, чтобы вновь сразиться с зелёной прохиндейкой, навсегда ликвидировав её или опрокинув во Тьму.       Истоптанный мурашками юноша поёжился, всей сущностью ощущая жгучую ненависть пау’ана, люто возненавидевшего его за те подлые выстрелы в пах. Не глазами, но развитой за месяцы сенсорикой Силы шиноби-джедай ощущал вокруг гранд-инквизитора плотный вихрь тёмной и яростной энергии, готовой буквально стесать или отклонить какой-нибудь Телекинетический или иной приём против него, эдакая активная защита оперативным запасом Силы, - примерно так же поступали джонины, окружая себя чакрой для защиты от низкоранговых техник и организации мощного нападения, а ещё тот самый Узумаки Наруто в том роковом бою на мосту в Стране Волн неосознанно использовал покров чакры, зримой из-за своего могущества, как теперь понятно, чакры биджу, ведь малец был джинчуурики, носителем демона Кьюби о девяти хвостах.       - Стой! – шиноби-джедай гипертрофировал свои опасения, за неуклюжим взмахом меча пряча простенькое райтондзюцу D-ранга.       Тоненькая синеватая молния словно бы сорвалась с кончика светового меча, безбожно переломанной линией устремившись к ситху. Пау’ан нахмурил брови над полыхающими огнём глазами. Эзра очень натурально пережил испуг, однако не того, что «позорно промазал» из-за эффекта вихревого отклонения Силы, измеренного при помощи выпущенного райтондзюцу, а того, что его не удастся развести кое на что, и потому придётся раскрывать крупнокалиберные козыри - ликвидировать пау’ана.       - Славно, Тёмная Сторона поглощает тебя. Давай же, раскройся Истинной Силе! – яростно изрыгнул проклятье Гранд-Инквизитор, легко подчерпнув крутящуюся вокруг себя Силу и выбросив вперёд ладонь, из которой вырвалась Молния Силы толщиной в три пальца, фиолетово-синяя и сильно изломанная, что свидетельствовало о плохом контроле и чрезвычайно сильной эмоциональной накачке безудержной злобой и ненавистью, жаждущей мстительно испепелить бесчестного поганца. – Либо сдохни!!!       С колотящимся сердцем Эзра трезво оценивал свои потуги в скоростном поглощении приёмом Тутаминис или отбивании. Совокупность подготовки помогла экипированному шиноби-джедаю ещё в мгновения вскидывания ситхской руки Телекинезом активировать генератор плоского щита, спрятанного в тяжёлом и широком правом наруче, подогнанном под единый стиль с новенькими поножами матово серого цвета, маскирующего слоёный пирог из бескара, кортозиса, нано-шёлка и прочего.       Ослепительно ярко сверкнул разряд, с трескучим грохотом впился в мерцающую плёнку дефлекторного щита и танцующе заскользил, долгими секундами рыская в поисках уязвимой точки прорыва и разбрасывая вокруг смертоносные усики, несколько из которых впились в пол: Зор Тед всё хуже контролировал свои безумно яростные эмоции, прекрасно помня, кто и куда ему выстрелил в Шпиле, и алкая запытать до смерти.       Сглотнувший Эзра здраво оценил свои возможности и секунды, выгаданные дорогущей техникой. Вместо попыток кувыркнуться вбок или отпрыгнуть в сторону, избегая убийства и дурацкого противостояния лоб-в-лоб, шиноби-джедай решил зазря не дразнить ситха и применил одну из козырных заготовок. Эзра вытряхнул из левого рукава октаэдр кайбер-алмаза с Бароса, сверкнувшего в свете меча и молнии, зажал камень тремя пальцами одноручной печати концентрации и сложенным кистью пистолетиком применил мощный В-ранг райтондзюцу молнии, при помощи Силы формованной прямым копьём в два пальца толщиной да изумительно изумрудного цвета, ни для кого тут ничуть не ставшего неожиданностью. Из левой в правую – ответ зеркальный, только не фиолетово-синего цвета, а изумрудного.       Ослепительно и оглушающе - шарахнуло!       Расчёт шиноби-джедая не оправдался: ещё контролирующий себя враг не рискнул пыжиться, продолжая испускать свою Молнию Силы и одновременно при помощи Тутаминис поглощая чужой разряд. Молния Силы от самого Гранд-Инквизитора мгновенно иссякла, оставив у дефлекторного щита жалкие проценты. Пау’ану хватило ума и прыти дёрнуться вбок и выставить световой меч для отражения-отбивания атаки. Ха! Модулированная кайбер-алмазом Сила была всего лишь обёрткой, которая от соударения лопнула, выпустив стихийную чакру Молнии: часть сине-голубого заряда электричества чудно овило красное лезвие, часть прорвалась к поясу и безвредно стекла по штанам в пол, а часть устремилась в плечо, откуда один из молниевидных усиков овил защищённую бронёй руку и беспрепятственно втёк в эфес. А вот схемы инквизиторского меча не выдержали надругательства, и первым внутри рукояти взорвался верхний, действующий синт-кристалл, а за ним и элемент питания, что гарантированно вывело из строя и вторую часть двухлезвийного клинка.       Пау’ан рыкнул от неожиданной боли в кисти, однако в целом он оберёгся: изумрудная вспышка осталась лишь на сетчатке глаз, поскольку в силу неопытности Эзра сотворил молниеносно короткий импульс, а не протяжённый переток.       - Убью! – рявкнул разъярённый и кратковременно не способный к новому разряду Гранд-Инквизитор, с лёгкостью для себя взмахивая с подворачиванием здоровой кистью, одновременно Толкая человечка и Притягивая джедайский меч из мальчишеской ручонки, привычно лишая возможности противостоять, как если бы ненавистный им враг являлся полноценным джедаем.       Вот только вместе с эфесом к гранд-инквизитору прилетело хитрое колечко, загодя покрытое тонким слоем бескара и внутри полнящееся чакрой, пусть почти и содранной Силой вокруг ситха, но оставшейся части вполне хватило. Сам Эзра акробатически извернулся и успешно пристыковался стопами к прогнувшемуся листу обшивки подранного фырноками корабля. В полёте шиноби-джедай умеючи крутанул левой кистью петлю, по-прежнему держа кайбер-алмаз с Бароса в высвобождаемом потоке Силы и сохраняя ручную печать концентрации на Чакре, что в совокупности облегчило Эзре развёртывание струны, управляемой натренированным ниндзюцу нити чакры, что стало стремительно оплетать пау’ана, пока окружающая гранд-инквизитора Сила напрочь не выветрила чужую энергию, но к тому времени было уже поздно. Правой рукой ледяной клон-доспех для отвлечения внимания выхватил из ранца за спиной энергетический иглострел, новенький, более скорострельный и мощный да с полной обоймой игл, обработанных Силовой Ковкой и сильнодействующим снотворным, так что едва эфес синего светового меча влетел в ладонь падшего джедая, как в него устремилась первая игла, объятая модулированным током, как в энергорогатке.       Кипящий эмоциями Гранд-Инквизитор ненавидяще оскалился, щедро черпая Силу Тёмной Стороны на следующий убийственный приём из арсенала ситхов и крепко держа трофейный меч для успешного отбивания им роя выстрелов в своём молниеносном рывке к живому мертвецу; именно по вине затмевающей разум ярости пау’ан самоуверенно пропустил мелкое и подлое коварство, исполненное в духе ниндзя: не воровство, а обернувшееся вокруг тела колечко и мигом пролезшая за стоячий воротник струна-гаррота, до позвонка перерезавшая шею стянувшейся петлёй и целенаправленно разразившаяся шоковым разрядом электричества прямо в позвоночный канал спинного мозга – Чакры из-за выветривания Силой не хватило на замораживание кровищи, выхлестнувшей из смертельного ранения.       Синий лёд встретился с золотым огнём.       Пламя потухло…       Лёд заиндевел…       - Что?.. Ты… Ты Его… Исцеляешь?! – ошарашенно выдохнул шокированный Кэнан, когда пришёл в себя и увидел знакомый бирюзовый свет из ладоней над шеей пау’ана, кажущегося мёртвым, но нет, дышавшего, просто тихонько.       - Ликвидирую причину жгучей ненависти, ну, создаю предпосылки для, гм, переквалификации. Почему ему можно нас вербовать, а нам его нет? – хладнокровно ответил клон-доспех Эзры, поскольку оригинал был дюже сконцентрирован, успев спасти жизнь врага и надёжно обеспечив бессознательное состояние отвратного пациента-подопытного, которого до того сам же преднамеренно умертвил, решаясь на безусловном враге изучить кое-что запретное и не объяснённое голокроном Сатель. Разумеется, к этому времени все следы крови были подчищены, а трофеи запечатаны.       Не жалость и не злорадство, но прагматизм, ну, доброта тоже. После прощения Тсибо ему куда легче далось принятие данного решения по Зору Теду, который точно не сменится и не возьмёт помощников, а после сегодняшнего уже не сможет так просто отдавать приказы казнить целое поселение или нечто вроде этого; сомнения свернут его с инквизиторской колеи либо наоборот закрепят, что тоже приемлемо; вдобавок, шиноби-джедай обогатился результатами диагностики организма ситха и прихваченными осколками кайбер-кристалла вместе с уцелевшим, испечённым Гранд-Инквизитором лично и познавшим сотни схваток за период в жизнь Эзры Бриджера. Целая гроздь факторов «за» это трудное решение. Пусть ситхская логика, но даже так голокрон всё равно оценит то, как Эзра великодушно пощадил бывшего джедая. И для Кэнана будет ещё один жирный стимул к развитию. А ещё для всех участников доведено до понимания, что стереотипы смертельно опасны и что хитрость побеждает голую силу. Важно и то, что ситуация отлично уложилась в легенду о технически подкованном ученике профессионального вора и закулисном магистре-джедае, помнящем Зора Теда по Храму.       - Кха-кха!.. – услышав ответ, подавился воздухом недоджедай, сперва выпучив глаза, а потом хрипло засмеявшись на нервной почве. Кстати, он был уже исцелён.       Кэнан резко оборвался, когда ощутил компот эмоций и чувств Эзры, превозмогающего колкую боль во всём теле, не из-за Молнии Силы, а по причине перенапряжения при продолжительном высвобождении крупных объёмов Силы без так называемого «свитера»; а ещё имелась капелька радости, что нашедшийся в кармане имперца лотальский кайбер-кристалл дружественен к Бриджеру, пусть и далёк до резонанса с ним. Кэнан оценил джедайское милосердие и направился помогать.       - Я сам! – глухо воскликнул клон-доспех юноши, не желавшего афишировать бакта-медуз, помогающих ему заживлять руку и отращивать причиндалы, а также исследовать влияние так называемой Тёмной Стороны Силы на организм. Эзра прекрасно помнил, как Люминара воспринимала зверства Зора в Шпиле, поэтому не испытывал никаких угрызений совести, когда на подопытном пау’ане хладнокровно изучал феномен клинической смерти, душу как таковую и её связь с бренным телом вкупе с поведением паразитных миди-хлориан – по понятным причинам у Силовиков это всё особенно ярко выражено, доступнее и нагляднее.       - Гхм! Ладно, - Кэнан отбросил мысль о дурацком перегибе в дружелюбности, распознав в Эзре желание приобрести важный опыт при устранении собственноручно нанесённого пау’ану ущерба в виде двух ранений - калечащее в руку и смертельное в шею. Понял, но не одобрил и не поощрил.       Мужчина преодолел порыв добить врага, к великому стыду, не им побеждённого. Дипломатичный командир вместо спора отложил тему в памяти и подобрал свой световой меч и бластер, мельком посмотрев на табло со временем и оглянувшись - никаких масштабных разрушений Кэнан не заметил в полутьме. Он выставил руку вперёд, выясняя оперативную обстановку со штурмовиками и монстрами – паритет сил: фырноки осаждали, штурмовики держали оборону, майноки досыта обжирались реактором, двигателем, топливом. Кэнан отвёл свои «вооружённые силы», Телекинезом метнув на трап оставшиеся термальные детонаторы, а после их взрыва зашвырнул туда шашки цветастой дымовой завесы. Однако капитан кое-что не учёл, вернее, кое-кого – запасной «козырёк» Эзры грузно вскарабкался из провала в холл и гулко зарычал.       Сосредоточенный шиноби-джедай вздрогнул, поздно сообразив про подогнанную поближе и позабытую им королеву фырноков. Свой предыдущий ледяной клон-доспех он переделал в недавно изобретённое экспериментальное дзюцу льдисто-теневых медуз, разлетевшихся изучать внутреннее строение «друзей»-фырноков и подлечивать пострадавших; главное с Зором Тедом он уже успел сделать и много всего запомнил, дальше дело за бакта-медузами, а окончательно бывший храмовый гвардеец сам излечится приёмом Альчака в бакта-камере. Пронёсшийся в голове Эзры вихрь мыслей оставил одну – шиноби-джедай вскочил спасать нерадивого соратника, так некстати провалившего свой экзамен на Дружелюбие Силы по отношению к крупным хищникам.       Некогда было телиться! Умозрительно соединился треугольник Силы, дав по измотанным мозгам вспышкой боли и взвесив в спёртом воздухе мелкий мусор, в радиусе примерно дюжины и восьми метров вокруг Эзры; характер текущего эмоционального коктейля шиноби-джедая ограничивал выбор доступных для отдачи команд всего одним приказом: «Жрите падаль!» И ничто уже не спасло Эзру от двойного истощения – бессознательно рухнул рядом с мерно дышащим ситхом.       Кэнан пристыженно охнул и покраснел, торопливо взвалил на плечо тушку юноши и поспешил в Фантом, где усадил и пристегнул бесчувственного Эзру. Пока он включал питание и продувал дюзы, королева фырноков громко и смачно хрустела-скрежетала «едой», набивая громадную пасть штурмовиками и собственными сражёнными сородичами, тогда как ополовиненная стая, истекая кислотными слюнями, подобострастно начала подтаскивать к ней трупы штурмовиков от звездолёта, чтобы матриарх первой насытилась и поскорее убралась обратно в логово, к новорождённым.       Вскоре Кэнан благополучно вывел Фантом из ангара форта и задымлённой зоны; круто размявшемуся и пристыженному очередным провалом Силовику не составило особых проблем целым пролететь сквозь астероидный пояс с поджидавшей в засаде эскадрильей истребителей, чтобы вылететь в противоположной стороне от звёздного разрушителя и через гиперпространство помчаться к Призраку в системе Корусант.