Шиноби-джедай.

             Внезапно включился яркий свет, в уши ввинтилась тревожная сирена.       Едва началась эта свистопляска, взрыв адреналина сбросил Зара с койки, скрючив на полу в панической позе перед неизвестными людьми, заставившими исчезнуть его сестру Дхару, а теперь эти головорезы пришли за ним.       Спросонья и не такое почудится! Ворвавшейся в спальню оказалась всего лишь сержант Куррахи, и она посередь ночи внезапно заявилась за всеми ними, начав своим ором так перекрикивать сирену, что закладывало уши:       - КАДЕТЫ, СОБИРАЙТЕСЬ! ПОДЪЁМ! Я СКАЗАЛА ВСТАТЬ, ВЫ, ЖАЛКИЕ ТЮКИ ЧУБАРЫХ МОНОНГОВ!       Зару удалось подняться в шаткое смирно, моргая на ослепляющие огни, зажёгшиеся в казарме. Униформа Куррахи была свежей и безупречной, словно сейчас вовсе не середина ночи. Как обычно, сержант начала с права левой стороны.       - САЙКС! СМИРНО! ЧТО С ТОБОЙ НЕ ТАК, КАДЕТ?!       - Ничего, мэм!       - ТЫ ХОЧЕШЬ ВЕРНУТЬСЯ В ПОСТЕЛЬКУ?!       - Да, мэм! Ух, я имею ввиду… нет. Нет, мэм! – мямлил сонный Пандак, сжимаясь под нависшей над ним мордой, брызжущей слюной.       - Я ТЕБЕ НЕ ВЕРЮ, САЙКС! – заорала сержант на попытку подавить зевок.       - Саймс, - пропищал Пандак, плохо соображая от внеурочной побудки.       - ЧТО?!       - Я Саймс, мэм!       - САЙКС, САЙМС, СМИТС – Я БУДУ ЗВАТЬ ТЕБЯ ТАК, КАК ЗАХОЧУ, НИЧТОЖНОЕ ПОДОБИЕ КАДЕТА! У ТЕБЯ ПРОБЛЕМЫ С ЭТИМ?!       Куррахи уставилась своими выкатывающимися от гнева буркалами на жалкого Пандака, дрожащего в белых трусах, словно уже обделался. Рядом с распекаемым кадетом ухмыльнулся его сосед Олег.       - УЛЫБАЕШЬСЯ, КАДЕТ?! – ещё громче взревела сержант, чётко шагнув боком и вперившись в сбледнувшего смельчака. – СЧИТАЕШЬ ИНСПЕКЦИЮ ЗАБАВНОЙ, ОЛЕГ?!       - Нет, мэм! – пугливо выкрикнул парень, уперев взгляд в блестящий сержантский значок на женской груди, плотно прижатой серым мундиром.       - ЧЕМОДАН ОТКРЫТЬ, ВСЕМ! НЕМЕДЛЯ, КАДЕТЫ! ЖИВЕЙ, ЖИВЕЙ, ЖИВЕЙ!       Зар и другие пацаны суетливо вытащили из-под нижних коек сплющенные кубы кладей с откидными крышками на кодовом замке и репульсорным приводом, после активации поднявшим чемоданы с личными вещами на уровень пояса ребят.       Конечно, Куррахи нашла нарушения. Она в ярости стала копошиться в багаже и раскидывать шмотки по казарме, ничуть не заботясь, куда или в кого попадёт:       - ГЛЯНЬ НА ГРЯЗЬ НА ЭТИХ БОТИНКАХ, КЕЛЛ! ЛЕОНИС! И ЭТО ТАК ТЫ СКЛАДЫВАЕШЬ УНИФОРМУ?! ОЛЕГ, ЭТИ ФЛИМСИ – КОНТРАБАНДА! СОКС! ТВОЙ ЗУБНОЙ ГЕЛЬ ОТКРЫТ И ШЛЁПАНЦЫ ГРЯЗНЫЕ. ТРИ ВЗЫСКАНИЯ КАЖДОМУ! У ВАС ТРИДЦАТЬ МИНУТ, КАДЕТЫ! ЕСЛИ Я НАЙДУ НАРУШЕНИЕ, ЛЮБОЕ, ВСЕ ЧЕТВЕРО ПОБЕЖИТЕ НА ВОСТОЧНЫЕ ХОЛМЫ ЕЩЁ ДО РАССВЕТА!       Единственное утешение для Зара и его товарищей по юниту Аурек – смотреть на полёты вещей из кладей юнита Беш в правой стороне их общей казарменной комнаты. Как ни старались кадеты, управившись за пять минут и боясь заснуть в оставшиеся двадцать пять, сержант всё равно нашла, к чему придраться: Куррахи своими короткими мясистыми пальцами бесстыдно и грубо спустила трусы с опешившего Олега, слегка наклонилась и обнаружила засаленность в области белой резинки, в той же манере то же самое взыскание досталось всем в казарме. В итоге осмотра все четыре мальчишеских и две девчоночьих части взвода LRC077 в промозглой предутренней мгле побежали в район восточных холмов да ещё с выкладкой на поясе и за плечами!       Лужёная глотка сержанта Куррахи неустанно орала на всех, а лейтенант Хирон бегал взад и вперёд мимо строя с приводящей в бешенство лёгкостью, словно подъём несколькими часами раньше и бег в горку являлись особыми удовольствиями. К слову, сержанты взводов LRC078, LRC079, LRC080 того же зимнего набора в Лотальскую Академию для Молодых Имперцев были куда менее крикливыми, зато оскорбительно жалили словами на грани брани и даже за ней. Обычно в полукилометровом отдалении и куда более бодро и певуче неслась рота осеннего набора, а весенняя и летняя роты раздельно забегали на соседние холмы, однако не сегодня – ночная побудка их не коснулась. К слову, нехитрый подсчёт по индексу давал понять всем желающим, что данное учебное заведение принимает кадетов всего лишь четвёртый год.       Пандак с самого начала марафона вляпался в неприятности в виде пуду банты, что не успели убрать дроиды-золотари, позже этот мелкий пацан постоянно спотыкался да падал всё дальше и дальше от скопления кадетов, часто выстраиваемых в стройные колонны и ряды, которые быстро разваливались по вине всяких камней, ям, кустов, попадающихся всем на ночном пути и многих роняющих наземь.       - Ты не можешь помочь ему, сам обдерёшься, - обеспокоенно прошептал Джай товарищу, когда Зар обернулся в третий или четвёртый раз. Благо уже светало.       - Я должен попробовать, - решился Зар, отрываясь от группы.       Откуда ни возьмись появившаяся сержант Куррахи перехватила беглеца в считанных метрах и заорала ещё громче, хотя куда уж было сильней?       - СТОЯТЬ!!! ЛЕОНИС! КУДА ТЫ НАМЫЛИЛ ХОДУЛИ, КАДЕТ?!       - Помочь члену своего юнита, мэм! – воскликнул командир четвёрки.       - ЭТО ЦЕЛЬ ДАННОЙ МИССИИ, ЛЕОНИС?!       Зар моргнул и тупо уставился на разъярённую женщину. Миссия? Они бежали по огромному холму, по тому же самому холму, что и вчера утром, и позавчера.       - ТЫ ОГЛОХ, КАДЕТ?! Я ЗАДАЛА ТЕБЕ ВОПРОС!!!       - Нет, мэм, - сглотнув, выдавил Зар, выполняя бег на месте.       - ТОГДА МАРШ В СТРОЙ, ОЛУХ! – взревела сержант. – ЛИБО ТЫ ХОЧЕШЬ, КАДЕТ, ЧТОБЫ КАЖДЫЙ ЮНИТ ПОВТОРИЛ ЭТО УПРАЖНЕНИЕ СНОВА!? ТЫ ЭТОГО ХОЧЕШЬ, ЛЕОНИС?! ДА?! ХОЧЕШЬ И МОЛЧИШЬ?!       Зара обескуражил напор крикливой тётки в сержантской форме, однако он увидел явственный гнев и отчаяние на лицах кадетов вокруг него. После последнего взгляда на борющегося Пандака, он неохотно отвернулся от оглушительно сердящейся Куррахи и спешно вернулся к Джаю и Нажросу. Благо лейтенант Хирон решил в этот момент сжалиться над свеженькой курсантской ротой, став по половому признаку выстраивать всех кадетов в две линии спиной друг к другу, чтобы все скопом справили нужду.       Пандак оказался самым последним кадетом, кто достиг лысой вершины одной из нескончаемых возвышенностей Восточных Холмов, пробегая последние километры с бегущей по пятам Куррахи, требующей дать ей знать, если он «С***» готов бросить всё. Несчастный паренёк вяло повторял: «Нет, мэм». Измотанный Пандак едва качнул головой, когда Зар поймал его затравленный взгляд. По понятным причинам у последнего прибывшего практически не имелось времени, чтобы достать из ранца паёк полевого завтрака, который все прочие кадеты уже догрызали, запивая из фляг.       Как и вчера, сегодня до обеда отряды с лопатками в руках копали один из склонов холма, «минируя» обугленными окатышами с морского берега, которые притащили вчера с полигона предыдущего курса, упражнявшегося в стрельбе. На сей раз, однако, после обеда оставшимися в рюкзаках пайками лейтенант Хирон резвым маршем погнал роту кадетов не за каменной поклажей, а на северный склон «любимой кадетской горки» Восточных Холмов, тот самый склон, который «минировали» вчера.       - ВСЕМ НА РАЗМИНИРОВАНИЕ! ФРУКТОВЫЕ БАТОНЧИКИ ПОЛУЧИТ ТОТ ЮНИТ, КАДЕТЫ КОТОРОГО ПЕРВЫМИ ПРИНЕСУТ МНЕ ПО ШЕСТЬ МИН! ВПЕРЁД! ЖИВЕЕ! ЧЕРЕЗ ЧАС Я САМА ИХ СЪЕМ! ЖИВЕЕ, Я СКАЗАЛА!!! ПОСЛЕДНИЙ БУДЕТ ПРЕВРАЩЁН В ФАРШ! НО СПЕРВА В ОТБИВНУЮ!       Все с разной степенью рьяности кинулись выполнять приказ - безвкусность и скудность походного пайка подстёгивали насытить пузо. Увы кадетам, за час никто не справился. Пыхтящие с лопатами подростки закопали громче, чтобы не слышать аппетитного шуршания упаковок и громкого чавканья сержанта Куррахи, реально в одно рыло слопавшей четыре Снимара со вкусом джоганов да синих: лот-клубники, лот-вишни, лот-муджи, чьи прототипы в других мирах обычно имели красные цвета. И да, каверзно унижая непродуктивно роющихся в камнях кадетов горами сладостей и окаменевшими сюрпризами, Куррахи последний оставшийся батончик знатно отбила прямо в крепкой упаковке, нависнув над эбонитовым парнем по имени Зикимо из юнита Креш, а потом её челюсти принялись смачно превращать сладкую отбивную в фарш прямо над позорно ковыряющимся лопаткой в камнях синеволосым лоталианцем по имени Исэз из юнита Дорн. Прочие сержанты тоже показательно подзакусили бонусными вкусностями вместо их раздачи отличившимся кадетам.       Исподволь бросающий взгляды Зар заметил, что Пандак обладал достаточной памятью и внимательностью, дабы помнить вчерашнюю двухчасовую возню здесь да замечать свои прежние или ещё никем не выкопанные «мины». Справившись вторым после Джая Келла, Зар Леонис заработал сразу два поощрения и благополучно закрыл вторую половину утренних взысканий. Глотнув сбережённой воды, тёмненький кадет облегчённо рухнул на давно пожухшую траву на стылой земле, раскинул гудящие руки и блаженно уставился в лотальские желтовато-свинцовые облака, изо всех сил желая, чтобы завтра они навалили сугробов, отчего бы отменили грёбаную пробежку на «гору Ссаная» Восточных Холмов. Оставшиеся три четверти часа Зар хотел поваляться, но:       - ЛЕОНИС?! ТЕБЕ В ОТМОРОЖЕННУЮ ЗАДНИЦУ ВЗБРЕНДИЛО ПРОСТЫТЬ И СВАЛИТЬ ИЗ АКАДЕМИИ ЗА КОМПАНИЮ С САСКЕ?       - Нет, мэм! – Зар вскочил, как ужаленный, вытянувшись во фрунт. Потом за спиной сержанта сел на свой жёсткий ранец по примеру остальных отдыхающих.       Мучения продолжились и после возвращения в казармы, перед ужином. Лейтенант Хирон заглянул к девчонкам, а сержант Куррахи в то же время в раздевалке мальчишек устроила приём нормативов по раздеванию и одеванию, причём, во всю ту же одёжку, грязную и потную после сегодняшней «МИССИИ» на Восточных Холмах. Сержантское задание трижды повторялось, пока дважды отстававший кадет из юнита Креш не уложился в отведённые временные рамки, чтобы всех пацанов наконец-то спровадили мыться.       Стоя в душе, Зар сделал воду такой горячей, а струи такими жёсткими, как мог вытерпеть, надеясь смыть боль в мышцах по всему телу. Постепенно мысли в его голове обратились к тому, чего бы такого сказать или сделать в помощь Пандаку. Но вскоре сам себя остановил, подумав: «Пандак – имперский кадет. Почему я хочу ему помочь? Помочь ему стать эффективным офицером? Я не для этого здесь».       Леонис попытался игнорировать Пандака, но в столовой Олег стал издеваться над кадетом, чьи глаза исподлобья метались с Джая на Зара при каждом оскорблении.       Нажрос хитро нацелился на сосиску, имевшую специфичный лотальский цвет и совсем не вызывавшую аппетита у эмигранта; также он поглядывал в сторону Джая, разменявшего поощрение на кусок бисквита, но лезть на сильнейшего остерёгся.       - Отдай мне фруктовый батончик, Соске, тебе он без надобности. Потому что ты убираешься домой, Симпс. Ты всё равно не можешь его открыть, Смайл, - желчно говорил Нажрос, вилкой показывая на трясущиеся руки.       Пандак оттолкнул хищную вилку Олега, ненадолго разгневавшись. Но сидящий напротив Зар заметил, как глаза Саймса почти сразу стали вновь стеклянными. Самый низенький и щуплый в казарме не выдерживал нагрузок. Зар подумал, что этого всяко четырнадцатилетнего парня наверняка поторопились принять на обучение в Академию.       - Уйди, Сай, - сержантским тоном продолжил подначивать Олег, когда дожевал остатки своей сосиски из лот-нерфа. – Ты не Имперского теста, Соя, и ты это знаешь, - словами Куррахи уязвлял сирота, уже зная, что унижал сына полковника и майора Саймс Армии Империи. - Хуже того, Эсэмэс, ты позоришь всех…       - Заткнись, Олег, - буркнул Зар, не выдержав.       Чёрный взгляд бледнолицего ненадолго перескочил на единственного темнокожего за столом.       - Собираешься заставить меня, Леонис? Не думаю. Отдай мне фруктовый батончик, Маис, - ещё более нахальным голосом потребовал Нажрос, квитаясь за то, что в юните Аурек стал последним, кто вырыл шесть оплавленных булыжников.       Олег уже готов был наколоть сосиску и быстро надкусить добычу, как Зар потянулся через стол и ударом выбил нахальную вилку из руки. Железяка громко зазвенела по полу. Все кадеты в столовой притихли, обернувшись на юнит непуганых идиотов. Зар видел, как рывком оторвалась от подноса голова Куррахи, евшей рядом с Хироном.       - Оставь его в покое, Олег. Прямо сейчас, - процедил Зар, уверенный в своей правоте.       Нажрос вскочил на ноги и наступательно топнул рядом со столом, оказываясь нос к носу с мигом поднявшимся Заром. Куррахи с интересом наблюдала, сидя.       - Ты выбил мою вилку, Леонис. Лучше сходи за ней, пока я не засунул её тебе в глотку! – набычено выплюнул Олег, остерегаясь получить наказание за матерщину.       И тут Хирон внезапно оказался рядом с петухами:       - Два взыскания. Олег, сядь, с пятым взысканием отчислю.       - Да, сэр, - порисовался Нажрос, не отрывая победного взгляда от Зара.       Хирон проводил его хмурым взором, пока провокатор не сел, потом посмотрел на второго виновника, зачинщика неурядицы.       - Мой кабинет, Леонис. Немедля.       Зар игранул желваками, поняв, что сдурил, и теперь Нажрос сцапает его собственный фруктовый батончик Снимар вместе со вторым куском ржаного хлеба и наверняка не побрезгует едва пригубленным компотом с кусочками нескольких фруктов и ягод. Жалко и обидно было оставлять едва начатый ужин, ведь жрать хотелось ого-го как. Зар безоговорочно последовал за Хироном, выходя из столовой, их бутсы стучали по отполированному полу.       Оказавшись у себя, лейтенант кивнул на один из двух свободных стульев. Безукоризненный эталон офицера снял свою фуражку, аккуратно положил и устроился за рабочим столом, блестящим идеально и не имевшим ничего лишнего.       - Хочешь рассказать, что это было, кадет? – тихо спросил зоркий лейтенант.       - Просто разногласия в моём юните, сэр.       - Речь шла о Саймсе, не так ли? – мягкий баритон разительно контрастировал с резким тембром голоса Куррахи. И сам по себе мужчина выглядел образцом стиля и мужественности, имея широкие плечи и узкие бёдра, словно в полную противоположность к груше карикатурной женщины, осуществляющей непосредственное командование курсантским взводом LRC077.       Зар промолчал. Хирон вздохнул.       - Я могу не соглашаться с методами сержанта Куррахи, кадет Леонис, но у неё история воспитания способных кадетов, - сказал Хирон. – Во время ориентирования кадет может быть унижен своей оплошностью. Но эта учебная неудача не приведёт к смерти или краху задания. В отличие от действительной службы. Ты понимаешь, о чём я говорю?       - Да, сэр. Но Пандак стремится жить по примеру своих родителей. И его преданность… ну, это очевидно, сэр. Разве Империя не должна найти место для такого кадета, как этот? – спросил Зар, заботясь вопреки решению игнорировать.       - Возможно, - согласился Хирон, изучающе смотря в лицо Зара. – Нет, без «возможно». Да, должна. Но это не Империя, которой мы оба служим, - не моргнув глазом, заявил крамолу офицер.       Зар боялся дышать, а Хирон, как всегда, делал это так незаметно, что казался запрещённым видом дроида. Через долгую паузу лейтенант скупо пояснил свои слова:       - Империя никому ничего не должна - это мы ей служим.       Какое-то время вновь провисела тишина, пока хозяин кабинета не наклонился вперёд. Уголки его опустились вниз, когда он вновь заговорил:       - Леонис. Я прочитал твоё досье. Тебя приняли, отклонили, потом передумали. Всё это произошло примерно в то время, когда твоя сестра исчезла из Академии.       В свою очередь, Зар тоже позволил себе изучать лицо Хирона. Правильный овал, тонкий короткий нос и схоже аккуратные брови под широким лбом, по-хозяйски прижавшим все остальные элементы к волевому подбородку с ямочкой, - всё это разительно отличалось от курносого блина недожаренной Куррахи. Беспокойство служивого человека выглядело искренним. Прежде, чем Зар сформулировал ответ, Хирон доверительно продолжил:       - Куррахи и я переведены сюда с Марлевана этим летом, поэтому я никогда не встречался с твоей сестрой. Мне трудно поверить, что такая звёздная курсантка покинула Академию без предупреждения.       - Моим родителем и мне тоже с трудом верится в это, сэр, - осторожно выговорил Зар. – Но комендант Ареско сказал нам, что именно так и произошло. Он сказал, что предупреждения о Дхаре помещены в каждую министерскую базу данных, на случай её появления. Теперь мы просто надеемся, что она свяжется с нами и скажет, что возвращается домой.       Хирон кивнул, не отрывая карего взгляда от такого же цвета глаз Зара. Их чёрные волосы тоже имели одинаковые короткие стрижки с бритыми полосками за ушами – модный и удобный в обиходе армейский стиль. И оба одинаково тёмные - под каф.       - Это очень странный случай, Зар. Позволь мне сделать несколько собственных запросов, когда я буду в Штабе. Возможно, моя роль в Академии позволит мне найти нечто полезное.       Зар ощутил падение и переворот в животе, испуг выхолодил. Он не сомневался, что Хирон искренен, но если офицер сунет нос из Академии, это привлечёт внимание, подвергая большей опасности собственные усилия парня и его подруги Мерей. Неопытный в жизни Зар даже не думал про какую-либо корысть со стороны Хирона, словно тот реально вызвался помогать исключительно по доброте душевной и чувства справедливости, что можно увидеть в офицерах и чиновниках Империи - лишь в грёзах.       - Благодарю вас, сэр, - произнёс Зар, стараясь подавить страх в голосе и не сболтнуть лишнего.       Перед разрешением уйти Хирон извлёк из ящика стола двойные батончики Снимар со вкусом какао-кафа, заглаживая отрыв от ужина. Если второй и предполагался для Саймса, то переживавший стресс Леонис по пути в казарму нервно сжевал оба брикета, даже не заметив вкуса медовой нуги с синюшным лот-изюмом и семечками подлуннухов.