Шиноби-джедай.

      Не доводя дело до динамика с высокомерным голосом Кэнана, что разрушил бы всю идиллию уединения, Эзра сам отправился в кают-компанию, едва Призрак выскочил перед пыльной глобулой Ун, планеты-пустыни в секторе Лотала.       - О, а я как раз подписала твой шлем, Эзра, - расплылась в улыбке довольная Сабин, мастерской техникой граффити поставившая последний штрих на шлеме. – Держи.       Какой-то оранжево-огненный символ, напоминающий птицу из лунного месяца, в нём и рядом - забавно безумные лот-мышки. Никаких вульгарных надписей.       - Прикольно! Спасибо, Сабин, - улыбчивый Эзра принял шлем и без экивоков нахлобучил его, открыв забрало. – У меня тоже есть для тебя подарок, - гордо выпятил он грудь, словно на ней пристёгнут знак гранд-адмирала или моффа.       - Правда? – изумилась девушка, мило заинтересовавшись.       - Сущая! – заверил её хитрый Эзра, радостно улыбаясь красотке во все тридцать два.       Наличие Сабин примиряло парня с двумя неприятными типами в помещении, о которых язык так и норовил высказаться нелестно. Не обращая внимания на ласата, сидевшего на том же диване у стола для игры в дежарик, Эзра стащил ранец и, не чувствуя никакой опасности, вывалил содержимое на стол, одновременно обращаясь к подрывнице:       - Выбирай любую…       - Карабаст! Ты чего творишь, дебил?! – словно ужаленный, ласат соскочил с места, с ужасом вылупившись на кучу бомб, со звяканьем высыпавшихся из ранца.       - А-а-а, да-да-да! Мои любимые А-20! – Сабин ловко выхватила из скромного разнообразия парочку самых крупных, дорогих и мощных термальных детонаторов с радиусом поражения двадцать метров и розничной стоимостью в две тысячи кредитов за штуку. – Ты просто чудо, Эзра, - осчастливленная девушка на радостях повернула шлем и чмокнула в нос, легко примиряя подростка с дарением двух вместо одной.       - Эй, руки прочь от моей собственности! – очухался воришка. – Вы и так прокатили меня с бластерами, мистер! Кредиты давай, мины забирай, - набычился Эзра, бесстрашно защищая свои интересы боевым взводом одной из мин.       - Хех, юнец, так и быть, выручу тебя со сбычей мечт, - выдавил кривую улыбку бледный Кэнан, приученный жизнью к бережному обращению со всем взрывоопасным.       - Для своих людей, как сказала Сабин, скидка, - исподлобья бросил Эзра, без торга хапая три золотые пластинки тысячного номинала и пряча их во внутренний карман жилетки. Перекупщик на чёрном рынке примерно столько же предложил бы за ассортимент на столике, но торговаться можно и до четырёх тысяч кредитов!       - Ишь какой ершистый на нашу голову. Сабин, прибери остальные, - поручил Кэнан, цепко отобрав себе несколько штучек.       - С удовольствием, шеф, - радовалась девушка, как ребёнок новым игрушкам.       - Ну так что, мы вываливаемся на Ун, пиф-паф-бах, и улетаем с вуки? Таков план? – в шутку и хамовато обратился Эзра к временно признаваемому им шефу, покамест не заслужившему в синих глазах нормального почтения.       - Гениально! Как ты угадал? – саркастично изобразил удивление БОСС, все буквы заглавные.       Подавленный Кэнан еле сдержал выплеск раздражения. Отчуждение и презрение от Геры оказалось неожиданно болезненным для мужчины. Самое поганое, что Кэнану реально нравилась жизнь на Призраке. Последние годы были самыми светлыми у него - после Храма Джедаев. Совсем здорово стало, когда команда Спектров приросла Зебом и Сабин, с которыми партизанить одно удовольствие, хотя и тёрок вдосталь. Всё было здорово, пока не выскочил этот прыщ, мелкий хам и оскорбительное чмо без капельки уважения к старшим товарищам. Загадочный Эзра невероятно нервировал и раздражал Кэнана, как бельмо на глазу. Та самая нежданная причина, из-за которой Гера задела любовника за живое, ужалив в самое больное место! И возразить ей нечего, и пенять себя… Миссия по спасению как способ оправдаться хотя бы в собственных глазах - он не трус и не ничтожество!       Закрыв глаза и помассировав виски, командир справился с собой и посерьёзнел:       – Я с Сабин и Зебом отвлекаем охрану, а твоей задачей, Эзра, будет вскрытие замков для освобождения вуки. Справишься?       - Ну ещё бы, - хмыкнул хорошившийся подросток, лучась в девичьем обожании. Всё приятнее угрюмости либо, тем паче, ненависти или злобы.       - Посмотрим. И не забудь сходить в туалет, - и приятельски так похлопал по шлему.       Эзра мрачно прокис и скрыл рожу забралом, увлечённая минами Сабин предпочла не заметить, а довольный Зеб хрипло хохотнул, правда, через миг посуровел и ушёл по каким-то своим делам.       Когда оправдывавший своё название звездолёт Призрак вошёл в атмосферу и приблизился к искомой шахте в гористой местности, Эзра с интересом отирался за креслом Сабин, из носовой орудийной кабины умело подавившей средства ПВО, то же самое сделали Кэнан из верхней и Чоппер с кормы орудиями Фантома. Ещё один вираж для повреждения пушек несколькими минутами ранее прибывшего транспортника, из которого как раз только что вывели отощавших дылд, бывших даже повыше ласата и наверняка пахучее – волосатее точно!       Готовясь к высадке, Сабин элегантно покинула кресло и, красуясь перед пускающем слюнки зрителем, изящно спрыгнула в трюм, где достала из расписной кобуры свою пару мандалорских пистолетов, крутым приёмчиком раскрутив их в ладонях. Там их всех уже ждал Зеб и туда же, спустя несколько мгновений, ворвался Кэнан.       Эзра несколько удивился, когда вместо человека ему дал напутствие ласат.       - Постарайся не погибнуть, - своим хрипло-рыкающим голосом вдруг изрёк ласат, обращаясь к юнцу в разрисованном шлеме. – Не хочу тащить твою задницу, - зубоскаля приободрил Зеб.       Оррелиоз вроде бы примирился с подставой, сочтя себя простым исполнителем и переложив всю вину на Кэнана, в итоге исправившего свой просчёт и выручившего.       Подросток поддался на провокацию, накручивая себя перед перестрелкой и смертоносным хаосом на посадочной площадке, которую успел рассмотреть сквозь плотные пылевые облака:       - Кремируй.       - Что? – задиристый оскал слетел с морды лица Зеба, пытавшегося подбодрить салагу перед смертельным боем, но в итоге вышло через дышло.       - Если я умру – кремируйте останки, - с той же убийственной серьёзностью процедил Эзра. Пуще смерти он боялся повторения противоестественного оживления, кровь из носу следовало подстраховаться. – Но я собираюсь жить, так что губу не раскатывай на мою задницу!       Опешивший Зеб не успел ответить вразумительно. Трап-люк откинулся за стеной из обычных ящиков. Прижавшиеся к стенкам Кэнан и Сабин одновременно метнули по краям термальный детонатор и дымовую шашку, заставив скучиться группки клонов-штурмовиков и выгадав момент для высадки вне шквального обстрела. Напряжённый командир кивнул Эзре, шмыгнувшему к ящику рядом с ним, и «ключник» юркнул дальше в дымовое облако у имперского судна. Оказавшись в быстро истончающейся завесе, напряжённый шиноби сложил серию ручных печатей и преодолел сухость пустынной Ун, присовокупив ниндзюцу тумана для лучшего сокрытия и противостояния пыльным ветрам.       Пока велась перестрелка, примерно два десятка волосатых вуки сбились в кучу, по-медвежьи ревя что-то определённо разумное и смутно угадывающееся Бриджером.       - Эй, тише, я пришёл помочь, - вплотную подобравшийся к ним Эзра показал пустую левую руку и правую с дроидовским мультитулом, да своё приветливое лицо в открытом забрале шлема. – Бегите в трюм через завесу, - повёл он рукой, на всякий случай помогая себе жестом.       Сосредотачивая внимание на наручниках, воришка принялся расторопно снимать оковы. Эзра и предположить не мог, что освобождённые медведи ослушаются и вместо укрытия в завесе с перебежкой на корабль бросятся под бластерные выстрелы, с тыла напав на ещё сопротивляющихся клонов-штурмовиков. Несколько раненных взвыли и покатились от боли - хвалёная шкура вуки выдержала прямые попадания плазменных зарядов.       Но не успел Эзра пройтись геройской походкой на виду у Сабин, как из каньона за посадочной площадкой взлетел крейсер типа «Гозанти» и три его И-СИДки, четвёртая и пятая загудели с противоположной стороны. Истребители сконцентрировали огонь на щитах Призрака, а крейсер-ведровоз нацелился пушками на опрометчиво скучившихся «победителей».       Клацнув зубами и щёлкнув затвором шлема, ожидавший засаду и смекалистый шиноби, моментально вычислив траекторию и с отчаянной смелостью выстояв перед красными росчерками, воспользовался взрывом в двух шагах перед собой, чтобы применить ниндзюцу, высвободив чакру ветра резким порывом, раскидавшим всех вуки вокруг него и отклонившим бетонную шрапнель от самого Эзры, всё равно отброшенного ударной взрывной волной от выстрела корабельных орудий.       Присвоенный и расписанный имперский шлем защитил подростка от ослепления, иссечения и оглушения, так что Эзра, не тратя зря сил на бесполезное сотрясание воздуха призывами бежать к укрытиям, метнулся в свой туман, кувыркнувшись через ящики. Однако он не смог ничего предпринять против сдувания завесы при рокировке звездолётов: более мелкий и плохо защищённый Призрак стремительно уступил место тупорылому имперцу и занял боем истребители, теперь уже в количестве четырёх – астродроид Чоппер с кормы сумел сбить одну И-СИДку.       Опасаясь ответственности за ценное содержимое ящиков, транспортный крейсер прекратил залпы из своих мощных пушек. Пока имперцы высаживались и занимали чужие рубежи, бывшие пленники и их освободители сменили позиции. Спектры кучковались, и лишь Зеб с Сабин отстреливались, не давая штурмовикам свободно передвигаться.       - Я не могу удерживать позицию! – раздался в наушниках Эзры голос Геры.       - Лети, уводи истребители и дай себе место для манёвра, - протараторил командирский голос Кэнана, пользующегося ручным коммуникатором имперского образца. Командир экстренно соображал план выхода из паршивой ситуации, случившейся вот уже в третий раз за день, не считая утра!       - Я вас не оставлю! – клятвенно пообещала пилот Призрака под взрыв ещё одной И-СИДки.       - Нет, не оставишь. Используем подбор двадцать два.       - Серьёзно?       - Есть идея получше?       - Прыгнуть в пропасть и не париться, - чёрно пошутил Зеб.       - Ладно, я скоро, будьте готовы, - вещал динамик достаточно громко для крупных кошачьих ушей ласата, а вот молодёжь не пренебрегала шлемами.       - Подбор двадцать два? Может, посвятишь в тайну? – обратился Эзра к авантюристу, которого счёл привыкшим импровизировать вместо планирования.       - Парень, сейчас все узнают тайну, - сердито ответил Кэнан, решительно вставая и удивительно легко уклоняясь от красных росчерков, словно заранее зная. Бывший падаван сознательно нарушал послание Оби-Вана Кеноби, говорившего избегать обнаружения – вообще много чего говорившего такого, от чего Кайлеб Дьюм отступил.       Показушник, по мнению Эзры, вдруг всем явил свою истинную натуру, спустя долгие годы наконец-то активировав джедайский световой меч и вступив с ним в бой - перед тянущими время группами на посадочной площадке, пока в стенах шахтных сооружений собирались её охранники, чтобы зажать в клещи. Манёвр удался – весь огонь сосредоточился на джедае.       - Все, бегом в контейнер! – прохрипел Зеб на бейсике, который вуки отлично понимали, но выражаться на нём не могли из-за особенностей строения речевого аппарата.       Эзра сжал кулаки, игранув желваками на тупость командира, не удосужившегося объяснить всё заранее всем участникам спасательной операции. Внимательный шиноби в неразберихе боя заметил, как присутствовавший среди взрослых ребёнок-вуки единственный из всех последовал совету освободителя и бросился вбок, как перед ним это сделал Эзра, но потом малец вместо заворота побежал дальше, разъединившись с остальными. Совесть не позволила человеческому подростку оставить отрока вуки без помощи, как недавно с ним самим поступил Вонючка. Поддерживая раненных, обороняющиеся направились к стандартному контейнеру с примитивными запорами, так что шиноби метнулся в обход за поддавшимся панике ребёнком.       - Парень, стой!!! – проорал дебил в полосочку, привлекая к убегавшему Эзре ненужное внимание. - Карабаст! Клянусь, если он опять отстанет, я не виноват!       Верно оценив расклад, Эзра придержал свою сверхскорость, побежав напрямую к выносной технологической конструкции конвейерной ленты для загрузки космических грузовиков насыпным методом. Туда один из клонов-штурмовиков загнал перепуганного ребёнка, не понимающего бейсик с призывами остановиться.       - Эй! – через открытое забрало окликнул подросток ведроголового на середине линии, пока медвежонок не добежал до конца и не сверзился по собственной глупости, на личном опыте знакомой самому Эзре.       Молодой клон-штурмовик развернулся и признал преследователя достаточно взрослым и опасным для убийства. Дождавшись мига выстрела, шиноби мощно прыгнул, на долю мгновения разминувшись с красным росчерком плазмы. Перелетая над чуть растерявшимся клоном-штурмовиком, впервые видящим человеческий прыжок на полста метров и поплатившимся за это. Прямо в полёте Эзра дважды натянул свою рогатку, безошибочно попав по имперцу, задёргавшемуся от разрядов, и между выстрелами пыхнул ниндзюцу воздушной пули, выбив табельную E-11. Приземлившись с перекатом:       - Пф!       Эзре ещё не приходилось убивать, и он не намеревался открывать счёт: ниндзюцу воздушного потока сдуло неприятеля, прицельно пихнув боком о стойку перил – тренированный штурмовик зацепился предсказуемо и надёжно.       - Тише-тише, успокойся, всё хорошо, - миролюбиво протянул руки приветливо улыбавшийся Эзра, присев на корточки и пытаясь голосом унять панику мальчишки-вуки. – Иди ко мне, малыш, теперь ты под защитой.       Загнанно дышащий вуки жалобно провыл что-то. Эзра в полуприсяде сам добрался к медленно шагавшему назад медвежонку, догадываясь (шлем ощутимо глушил звуки), что за спиной бежит новый враг.       - Всё кончено, джедай! – восторжествовал добежавший агент Каллус собственной персоной. Он целился в лотальца из мощного и скорострельного бластера.       Эзра рукой загородил вуки, хмурясь в поиске приемлемого разруливания дилеммы. Он не хотел причинять вред Каллусу, как и тот ещё не сделал ни одного выстрела по двум малолетним беглецам.       - Мастер и ученик. Очень редкая находка в наши дни, - остановившись в паре десятков шагов, агент тянул время, благоразумно ожидая вызванное им подкрепление.       - Не знаю, что за бредни, бидон! Я одиночка, - предъявил Эзра правду, по дёрганью глаз напряжённого Каллуса предположив, что забравший контейнер Призрак заложил вираж, направляясь забирать оставшихся.       - Пока нет! – раздался выкрик Кэнана, со световым мечом пафосно стоящего наверху аккуратно подлетевшего Призрака.       Умный агент ощерился, понимая своё невыгодное положение и вынужденно начав стрелять, чтобы заиметь себе оправдание. Джедай ожидаемо уклонился от двух выстрелов, третий отбил по конвейеру, а четвёртый отразил обратно в стреляющего, нагрудная броня которого сдюжила удар, но сила взрыва отбросила Каллуса на перила. Тренированный агент предпочёл смерти выпустить пистолет и схватиться за поручень.       - Прыгайте! – призвал Кэнан, когда корпус звездолёта поднырнул под пролёт моста.       Схватив волосатика под мышки, Эзра смело и мощно оттолкнулся, сиганув на корабль. Сатель советовала не думать, а делать. Вот шиноби в экстренной ситуации так и поступил, сумев при помощи Силы слегка подправить полёт в условиях планетарной гравитации.       - Скорее, туда, - отключив световой меч, джедай указал на люк внутрь, располагавшийся близь дока с челноком.       Если бы не голод и жажда, спасённый малец-вуки обделался бы от испуга. Эзра потащил его за руку, крепко держа и заражая своей уверенностью и спокойствием. Мальцу хватило соображения побыстрее залезть внутрь звездолёта, командир последним - задраил люк. Гера только и ждала сигнала восстановления герметичности на пилотском пульте, чтобы устремиться прочь и в густых облаках сбросить хвост.       Эзра вместе с малолетним ребёнком вуки спустился вниз на репульсорной платформе. Удостоившись от прибывшего следом Кэнана лишь одобрительного похлопывания по плечу, Бриджер остался стоять на парящей платформе и взирать на грузовой отсек, где толпились вуки и радостный отец обнимался с заплакавшим на радостях сынишкой. Сабин уже накладывала повязки с бактой на ожоги раненных, Зеб высился охранником. Эзра давил полуулыбку и грустил, совсем недолго пытаясь вслушиваться в попытки Кэнана применить джедайский приёмчик для понимания чужой речи, чтобы определиться с маршрутом доставки, хотя та же Сабин вроде бы сносно понимала все эти медвежьи мычания.       - Ну так что, мыться и за стол? – громко спросил оптимистично улыбнувшийся Эзра, понятным жестом погладив свой пустой живот. – Чур я первый!       Вуки одобрительно взревели, Сабин показала большой палец, а Кэнан прокис, прекрасно понимая, что эта орава в один присест сожрёт все «призрачные» припасы.       - Кто бы сомневался, лот-крысёныш! – выдал ласат, вроде как улыбчиво явивший впечатляющие клыки. – Эй, Кэнан, какой-то ты расхлябанный джедай - этот оранжевый прыщ командует тут вместо тебя.       - Кто предложил, тот и готовит! Эзра, слышишь?! На всех!       - Есть инспектировать камбуз! – откликнулся Эзра, не преминув воспользовался легальным поводом сунуть свой любопытный нос во все шкафчики и ящички на корабельной кухне.       - Что за несносный мальчишка!..       Всё слышавшая Гера улыбалась в своём кресле, пилотируя Призрак на расчётную траекторию прыжка до Лотала. В столице у неё уже был на примете кораблик для фрахта, осталось связаться и договориться, с чем она вполне справилась сразу по выходу в гиперпространство, после чего включила автопилот.       По простоте своей душевной Гера думала, что освобождённые вуки приведут себя в порядок, утолят жажду и удовлетворятся пищевым синтезатором, а она придёт и побалует свой экипаж домашними блюдами. Но не тут-то было! Едва она зашла в кают-компанию, как её обдали аппетитные запахи. Далее же Гера выпала в осадок, обнаружив, что жизнерадостно насвистывающий Эзра единолично оккупировал камбуз и вполне мастерски режет, жарит, парит, варит…       На кухне просто-напросто не имелось нужной посуды в достаточном количестве и плиты со множеством конфорок, чтобы одновременно готовить по старинке на два с половиной десятка проглотов. Эта проблема оказалась изобретательно разрешена медицинской тарой и другими нашедшимися на складе коробушками, внутри которых в качестве нагревательного элемента были приспособлены бластерные энергоячейки, которые невесть каким образом кто-то где-то раздобыл и закоротил для кипячения воды под похлёбки.       Придя в себя, подойдя к подпиравшему плечом стену и отстранённо взиравшему на детский труд, встав на цыпочки, подтянув рыло за бородёнку и заглянув в бесстыжие глазёнки, владелица звездолёта левой зазвездила кое-кому смачную оплеуху прямо у всех на виду. И, как ни в чём не бывало, хозяйка споро впряглась в приготовление «каши из бластера», по ходу дела высоко оценив и поварские навыки беспризорника, ей хотелось надеяться, бывшего - это синеглазое талантище Гера не собиралась выпускать из рук! Всё-таки женское сердце не чета Силе!