Начать всё сначала

      Новоприбывшие были, мягко говоря, немного грубыми. Было очевидно, что они многое пережили, пока добирались досюда, так как Сэм не то, что чувствовал, а видел, насколько напряжены они были. Как будто они ожидали, что в любой момент выскочат автоботы и начнётся бой — парень правда не думал, что тёплый приём способствовал их успокоению. А ещё они не были в восторге от того, что были рядом с людьми. Оказалось, органика не многим нравилась. Но, несмотря на своё раздражение, новые десептиконы не трогали их, и Уитвики был полностью уверен, что к этому причастен Мегатрон. Сэм буквально мог чувствовать их негодование и непонимание по этому поводу, но самое большее, что от них было, это довольно обидные шуточки или полное игнорирование — и первый, и второй случаи сильно раздражали Леннокса. В конце концов, Сэм подумал, что им всем нужно просто привыкнуть друг к другу, а новым десептиконам в особенности почувствовать эту мирную атмосферу, которая была тут до них, успокоиться и немного расслабиться.       Но была из новоприбывших пара десептиконов, которые заставляли Сэма волноваться и нервничать больше всего. Казалось, куда бы он ни пошёл, он мог чувствовать их взгляд на себе, что было не очень приятно. Эти двое были сикерами, очень похожими внешне на Старскрима, отличающихся лишь цветом друг от друга — у них даже альт-форма была одна и та же. К счастью для всех, их характеры в значительной степени отличались от Скримера.       Первым из пары был Тандеркрэкер, который был самым умным из них двоих и больше походил на Старскрима, но в нём не было той же самоуверенности, хитрости и блеска, а самое главное — желания власти. Сикер с голубыми деталями был достаточно спокойным и держался в тени, стараясь ни с кем не конфликтовать без особой причины — его нелюбовь и какое-то презрительное отношение ко всем, кто не летал, было очень хорошо заметно. Сэм также заметил, что нынешняя ситуация устраивает его больше всех из новоприбывших. Казалось, Тандеркрэкер избавился от своих сомнений и внутренних терзаний после того, как провёл здесь больше полторы недели. Он был вполне адекватным, и всё было бы хорошо, если бы сикер не смотрел на него так пугающе странно, когда они оказывались в одном помещении, что действительно довольно сильно напрягало и беспокоило Сэма — ему совсем не нравилось, когда кто-то одним лишь взглядом пытался прожечь в нём дыру.       Второго же звали Скайварп, и он был головной болью абсолютно для всех на этой базе. Сикер с фиолетовыми деталями был глупым и инфантильным со специфическим чувством юмора — практически все самые грубые и оскорбительные шутки исходили именно от него. Он несколько раз пытался сеять ужас и панику среди мирных жителей населённого пункта поблизости. К счастью, Скайварп был глубоко предан Мегатрону и после строгого запрета от своего лидера перестал пытаться нарушить мирную жизнь людей в городе — у Сэма и так было много проблем с мэром от первых двух таких полётов, — но он продолжал шутить над своими же, что пару раз оборачивалось драками. Также у него была раздражающая способность к телепортации, прямо как у Джетфайера или Фоллена, и первое время внезапные появления сильно пугали Сэма и Уилла — Аннабель каким-то образом не трогали, за что Леннокс был немного благодарен, но он всё равно много ругался на сикера. Парню казалось, что весь свой ум Скайварп разменял именно на эту способность. К облегчению, часто его выходки останавливал Тандеркрэкер, который в основном ходил только вместе с ним. Оба десептикона были практически неразделимы.       Сэм находил странным и немного обидным, что оба сикера были настроены именно против него. Большинство оскорбительных насмешек, несмешных и грубых шуток, пронзительных и презрительных взглядов выпало на его долю — он ощущал, как будто вернулся в школу, где над ним снова издевался Трент и его компания. Сэм мог чувствовать их недовольство, гнев, злость и раздражение, направленные на него. И больше всего его удивляли горечь и тоска в этих эмоциях — они не были направлены на него, но всегда возникали вместе с другими негативными эмоциями. И он не понимал, с чем это связано и как он имеет к этому отношение. Хотя, возможно, у него была догадка, ведь не зря оба сикера были так похожи на Старскрима.       В какой-то момент Сэму это всё надоело, и он решил, что с этим надо что-то сделать. Поэтому он решил выждать момент, когда они останутся наедине, чтобы расставить все точки над i. Хотя он понимал, что это, на самом деле, не лучшая его идея — оставаться с двумя враждебно настроенными к себе десептиконами определённо глупо, — но предстоящий разговор явно был личным.       Такая возможность предстала довольно быстро. Они были одни в дополнительном помещении, пока другие были заняты своими делами. Сэм со стороны выхода уставился на двоих сикеров, думая, не отступить ли ему, но всё же покачал головой и решительно настроенный узнать причину плохого к себе отношения поднялся по лестнице на своеобразный балкон, привлекая к себе внимание обоих десептиконов. — Хорошо, что происходит? Я не слепой, чтобы не заметить, как вы относитесь ко мне. Откуда столько враждебности? Я, конечно, понимаю, что понравиться всем невозможно, но всё же… — растерянно спросил Сэм.       Он посмотрел прямо в сверкающую алым оптику сначала одному сикеру, а затем другому, пытаясь понять их. Но вместо ответа Сэм получил лишь усилившееся негодование от обоих десептиконов, что заставило его поджать губы. Казалось, его вопрос только сильнее рассердил их. Он мог видеть в их оптике и почувствовать от их искр, что в этот момент они причинили бы ему боль, если бы не приказ Мегатрона о его неприкосновенности. Это напугало его до лёгкой дрожи, но он отказался отступить от своего, намереваясь узнать правду. И хотя он был испуган, Сэм ни разу не прервал зрительный контакт, не отводя своего взгляда от их. В гнетущей гробовой тишине они какое-то время напряжённо переглядывались, пока Тандеркрэкер зло не зарычал, быстро оказываясь перед ним. Впервые Сэм увидел его таким разгневанным, из-за чего он не мог не отступить инстинктивно на шаг назад. — Ты стал причиной дезактива Старскрима. Он был нашим трин-партнёром, — низко с опасными нотками в голосе прорычал Тандеркрэкер, сужая оптику. — Я… я сочувствую вашей потере. У меня никогда не было цели убивать его, но тогда у меня просто не было выбора, потому что это был вопрос выживания. Я просто пытался выжить! — запнувшись в начале, выкрикнул Сэм, не отрывая взгляда ярко-голубых глаз от алой оптики. — Сочувствуешь? Да ты и представить себе не можешь, какую боль мы испытали, когда его искра погасла! — обиженно воскликнул Скайварп, вздёрнув крылья. — Между нашими искрами была особая связь, которую обычным землякам не понять, а особенно органике, — ядовито прошипел Тандеркрэкер. — Эй, вы не единственные, кто кого-то потерял! Не говорите, что я не понимаю той боли, которую приносит потеря близких! — сердито воскликнул Сэм, делая шаг вперёд. — Да что ты можешь понимать, белковое? — обвинительно спросил Скайварп. — Это ты ничего не понимаешь! Вы оба!!! — разгневанно вскрикнул Сэм, сжимая руки в кулаки. — Мне очень жаль вас, но я вынужден был так поступить, иначе меня бы убили! Я не стану извиняться за то, что пытался всеми силами сохранить свою жизнь! И вы поступили бы на моём месте точно так же, даже не вздумайте отрицать! И не смейте обвинять меня в том, что я не понимаю боли потери кого-то близкого моему сердцу! Вы могли вместе разделить эту боль, а я пережил в одиночку собственную смерть, смерть своих родителей и был вынужден испытать на себе все смерти своих друзей, помня каждую деталь, каждую эмоцию, что они испытали перед тем, как их искра погасла навсегда! И знаете что?! Это были не только автоботы! Это были ещё и десептиконы, включая Старскрима, даже нейтралы! Столько имён, столько горьких эмоций, столько смертей, столько боли! Так много боли и страданий… Так что не смейте заявлять, что я не понимаю боли потери!!!       Закончив говорить и до крови впившись ногтями в ладони, Сэм, тяжело дыша, смотрел на шокированные фэйсплейты обоих сикеров. В нём сейчас бурлило столько эмоций, что он даже не успевал осмыслить, что говорил. Он не собирался так много рассказывать. Он просто хотел узнать причину злости двух сикеров к себе. Поджав губы, Сэм первый отвёл взгляд и, быстро спустившись вниз, сбежал, оставляя позади двух безмолвных десептиконов. Последние, с кем он бы разговаривал на тему пережитого, были бы Тандеркрэкер и Скайварп.

***

      На городской свалке было тихо, лишь ветер завывал между высокими горами хлама и металлолома. Лидер десептиконов неторопливо шёл между рядов в мирной тишине и спокойствие. Его взгляд медленно блуждал по округе, пока через несколько минут не остановился на определённой точке впереди. Там, на холме из металлолома, прижав колени к груди и обняв их руками, устроился Сэм, устремив свой взгляд наверх, в ясное звёздное небо. Так он казался ещё более маленьким и хрупким. Бесшумно Мегатрон неспешно подошёл к нему, вставая рядом и также устремляя свой взгляд в небо, ища оптикой свою разрушенную планету. Казалось, Сэм не замечал ничего вокруг себя, но десептиконский лидер точно знал, что мальчик заметил его, когда тот ещё только приближался к свалке.       Между ними не было напряжённости, только умиротворяющая тишина, успокаивающая их и дающая чувство комфорта. Даже темнота ночи не пугала, а лишь больше расслабляла. Так долгое время никто из них не начинал разговор, наслаждаясь безмятежной атмосферой. — Когда люди долгое-долгое время удерживали меня в заморозке, я боялся, что уже больше никогда не увижу звёзд; боялся, что больше никогда не почувствую свободы, как в моём далёком-далёком прошлом; боялся того, как мои системы и компоненты постепенно медленно выходили из строя, а мои воспоминания ускользали от меня. В конце концов, в какой-то момент я забыл даже своё собственное имя, — тихо проговорил Мегатрон, не отрывая взгляда от неба и привлекая внимание парня к себе, а потом посмотрел на него, встречаясь с ярко-голубыми глазами, — пока ты не напомнил мне его, мальчик. — Поэтому ты выкрикнул своё имя, когда тебя разморозили? — также тихо спросил Сэм, получая кивок. — Только из-за этого я дал тебе шанс тогда, а не убил сразу, — сказал Мегатрон с небольшим ироническим смешком. — Оу… Я думал, ты просто игрался со мной. Я был чертовски напуган тогда, — нахмурился Сэм, а потом на некоторое время замолчал. — Когда у меня было видение твоей смерти, почему… почему у тебя промелькнуло облегчение в тот раз? — Потому что я устал. Ноша лидера бывает слишком тяжела в купе с совершёнными ошибками и неверными решениями. Я на мгновение подумал, что было бы хорошо уйти на покой, — медленно, провентилировав воздух, ответил Мегатрон, устроивший на земле и облокотивший о холм. — А потом меня выдернули из колодца искр. — Восставать из мёртвых не очень приятно, да? — со смешком ответил Сэм, подбираясь ближе к меху. — Как ты выжил в Чикаго? Оптимус буквально вырвал твою голову с корнем. — Моя камера искры осталась почти не повреждённой. Люди снова закопались своими гадкими ручонками в моём корпусе и каким-то образом сохранили её в целости, чтобы потом вставить в свою подделку, — раздражённо прорычал Мегатрон. — Не слишком ли ты часто попадаешь к людям на эксперименты? Тебе не очень везёт с тех пор, как ты попал на эту планету, да? — усмехнулся Сэм, попутно уворачиваясь от манипулятора десептиконского лидера. — А если серьёзно, то мне жаль, что люди сделали с тобой — такого и злейшему врагу не пожелаешь. На самом деле, не только ты пострадал. Было ещё пару неудачливых мехов, попавших к сектору семь. К сожалению, они не выжили. Ты был самым крепким из них. — Ты не ответствен за это, мальчик, — пророкотал Мегатрон, усаживая парня к себе на манипулятор. — Но мой прадедушка нашёл тебя. — Возможно, мальчик, если бы он не нашёл меня, то я бы всё ещё был бы во льдах, — задумчиво проговорил Мегатрон, поглаживая одним когтем парня по голове. — Хорошо, как скажешь, — неуверенно протянул Сэм, не отмахиваясь от прикосновений, а затем над чем-то задумался на некоторое время, в конце издав смешок и зарабатывая любопытный взгляд. — Оптимус тоже называл меня мальчиком какое-то время. Я помню, что немного обижался на это, потому что считал, что это звучит слишком по-детски. Почему бы не называть меня по имени? — А почему Леннокс называет тебя малышом? — вопросом на вопрос ответил Мегатрон. — Он любит подразнить меня этим. И это как… ласковое прозвище? — вопросительно сказал Сэм, устраиваясь поудобнее в большом манипуляторе, а потом грустно улыбаясь. — Айронхайд и Рэтчет также иногда называли меня малышом. — «Мальчик» тоже своего рода ласковое прозвище, которое показывает близость и важность. Я думаю, что Прайм также называл бы тебя малышом, если бы ты так резко к этому не относился, — пророкотал Мегатрон, всё ещё поглаживая парня по голове и спине. — Он учёл твоё нежелание быть малышом и назвал тебя следующим близким по значению прозвищем. — Итак, почему ты также называешь меня мальчиком, а не малышом? — с интересом спросил Сэм. — Тебя это не касается, любопытный мальчишка, — раздражённо проворчал Мегатрон, и Уитвики почему-то почувствовал от него неловкость, а затем, поняв, хитро улыбнулся. — Так тебя смущает тот факт, что тебя победил малыш? Поэтому ты называешь меня мальчиком? Потому что, назвав малышом, признал бы, что тебя уделал ребёнок? — весело протянул Сэм, а потом, вскрикнув от неожиданности, начал смеяться и отталкивать когти меха от себя, когда тот стал тормошить его. — Эй, ну всё, хватит!       Мегатрон перестал дёргать парня и снова вернул свой взгляд к небу, которое уже начинало подавать признаки рассвета. Сэм же восстановил своё дыхание после смеха, откинувшись на манипулятор меха и задумавшись. Это был эмоционально сложный день для него, но ночь была такой спокойной и мирной даже в компании некоего десептиконского лидера. Сэм до сих пор удивлялся, каким Мегатрон может быть обычным. В этот момент он не казался внушающим страх и трепет десептиконским лидером, а простым мехом, имеющим свои страхи, привязанности и совершенно нормальные эмоции. Сэм испытывал признательность и своеобразное удовлетворение от того, что Мегатрон показал эту сторону себя, оказывая ему доверие — парень мог понять, что нечасто тёмно-серебристых мех мог себе позволить вот так расслабиться. — Тандеркрэкер и Скайварп были наказаны. Им не стоило вести себя неподобающим образом с тобой, зная, кому ты принадлежишь, — вдруг сказал Мегатрон, опуская голову и сверкая своей рубиновой оптикой. — Они имели полное право злиться, — вздохнув, пробормотал Сэм, отвлекаясь от своих мыслей. — Это я был тем, кто убил Старскрима, разорвав их связь. Держу пари, это было больно. — Как ты сказал, ты всего лишь пытался выжить, — мягко пророкотал Мегатрон. — Ты должен гордиться тем, что выжил, мальчик. — … — Сэм ничего не ответил, просто уставившись себе в руки, пока ему в голову резко не пришло небольшое осознание. — Подожди, а откуда ты знаешь, что я сказал? — Кое-кому показалось остроумным транслировать весь ваш разговор по всей базе в прямом эфире, — с долей раздражения ответил Мегатрон. — О, чёрт, меня слышали все на базе? — спросил Сэм и, получив положительный ответ, простонал, закрывая лицо руками. — Скайварп вообще понимает, что значит личный разговор? — У него есть время подумать об этом, пока он отбывает наказание.

***

      После того дня отношение десептиконов к нему изменилось. Это стало заметно не сразу, но постепенно Сэм перестал слышать в свою сторону оскорбительные шутки и больше не ловил презрительных взглядов. Те, кто раньше не обращал на него внимание, также перестали его полностью игнорировать, как будто какая-то часть их самих полностью признала его. Он даже стал слышать приветственные оклики или вопросы об его здоровье. И такая удивительная смена их отношения не была им навязана приказом — он спрашивал об этом Мегатрона, с которым стал намного больше общаться, часто проводя поздние вечера и бессонные ночи вместе. Там даже не было лжи, и это не было только на поверхности, потому что Сэм мог чувствовать насколько искренне их эмоции. Хотя зачастую это скрывалось под немного грубым обращением, десептиконы действительно стали проявлять заботу о нём.       На удивление, после своего наказания Тандеркрэкер и Скайварп принесли ему довольно искренние извинения за своё прошлое поведение. Хотя им было всё ещё сложно простить его за смерть своего трин-товарища — парень действительно не обижался на это, — они также стали лучше относиться к нему. И Сэм был благодарен за это, и, чтобы выразить это, он рассказал им обоим о последних мгновениях Старскрима. Помимо негативных эмоций сикер, казалось, предчувствовал свою смерть, жалея, что он не был рядом со своими трин-товарищами, и желая, чтобы они оба жили лучшей жизнью. Перед тем, как его искра погасла, ясно чувствовалось обещание Старскрима подождать их в колодце искр столько, сколько потребуется. В тот момент, увидев столько боли и печали в алых оптиках, Сэм догадался, что Тандеркрэкер и Скайварп по-настоящему не оплакивали своего товарища, держась лишь на яростном желании отомстить виновному. Тогда, пока оба сикера держались и цеплялись друг за друга, выглядя так уязвимо, он оставил их наедине, потому что он не имел право видеть их такими — не после того, как стал причиной этого. В тот день обоих десептиконов не трогали.       В какой-то момент десептиконы стали приходить к нему, чтобы спросить о других кибертронцах. Они по одному дожидались, когда он оставался в одиночестве, а потом задавали интересующие их вопросы. Сначала они притворялись, что зашли случайно — Сэм действительно считал это немного забавным, — спрашивая что-то отдалённое, как будто проверяя его. Видя, что он не прогонял и не высмеивал их, а самое главное, что он отвечал им, они стали прямее в своих вопросах. Обычно они спрашивали о тех, кто был им дорог и с кем они давно потеряли связь — некоторые спрашивали и о врагах. Сэм был рад рассказать им, что те, о ком они спрашивали, живы — в этом он действительно видел положительную сторону своих видений. Если же оправдать надежды не удавалось, то он проводил какое-то время с этим десептиконом и тихо рассказывал о последних мгновениях погибшего или погибших, утешая и оказывая поддержку. Дальше в такие моменты некоторые просили его остаться с ними, а другие предпочитали переживать всё в одиночку. Негласным было, что эти разговоры оставались только между ними, не разносясь по базе, хотя все и так всё знали. Никто не хотел показывать собственную слабость и уязвимость перед другими десептиконами.

***

      Уильям Леннокс слушал слова Баррикейда, внимательно осматривая своего соперника перед собой. Блохад был одним из троих новичков, прибывших на базу буквально пару дней назад. Молодой десептикон был дерзким, высокомерным и насмешливым. Как и у большинства десептиконов, у него было презрение к людям и органике в целом, но в отличие от двоих своих товарищей он выпячивал это напоказ. Это в купе с полным игнорированием его слов, нарушением личных границ и слишком явными насмешками действительно делало Уилла раздражённым каждый раз, когда он видел этого десептикона. Леннокс считал себя терпеливым человеком, но даже у него был предел. Возможно, это в целом из-за раздражающего отношения десептиконов, но когда он в очередной раз услышал громкую язвительную издёвку о человеческой слабости, Уилл не смог просто пройти мимо — честное слово, для Леннокса он хуже Скайварпа. Так что он импульсивно вызвал его на бой, удивив всех, кто был поблизости. Насмешливое и высокомерное согласие Блохада только добавило уверенности Уиллу, что молодого десептикона следовало проучить.       Новость быстро разлетелась по всей базе и уже через несколько минут в главном зале собрались почти все, чтобы посмотреть на сражение. Это заставило Леннокса хмыкнуть — этим десептиконами действительно нечего было делать, раз они столпились тут. Уилл осмотрел всех и вздохнул, когда перед ним присел Баррикейд, который буквально излучал одновременно и серьёзность, и веселье, заставив мужчину скептически на него посмотреть. Они немного поговорили о десептиконских традициях, когда их прервала его дочка. Аннабель была недовольна им — это Уилл узнал сразу. Взволнованная, она попыталась его отговорить, но у неё ничего не получилось. Тогда она убежала, прихватив с собой Вили и Брэйнса. Леннокс снова вздохнул и начал разминку. Всё-таки он давно не сражался с десептиконами. Ему также нужно было решить проблему оружия.       Сэм же сейчас работал над устройством скрытия искровой сигнатуры на случай, если ему придётся на время покинуть базу. К счастью, он стал больше понимать, как всё устроено, и даже мог сам разобраться в том, что именно он делал. Рядом с ним лениво лежал Рэведж, иногда поглядывая на него и издавая похожие на мурлыканье звуки. Лазербик же устроился на столе, передавая нужные ему инструменты, когда он их просил. Несмотря на прошлые разногласия, он смог найти с кибертронской птицей общий язык, хотя иногда они много пререкались. После смерти Саундвейва десептикон стал молчаливым, проводя большую часть своего времени либо под самой крышей, либо на улице. Хотя это не было заметно, на самом деле, и Лазербик, и Рэведж были очень опечалены смертью десептиконского связиста, справляясь со своим горем по-разному — второй предпочитал оставаться рядом с ним. Сэму действительно было жаль их, поэтому он никогда не отвергал их компанию.       Когда он был в середине работы, сзади вдруг его взволнованно окликнули. Сэм сдержал вздрагивание и, отложив в сторону инструменты, повернулся к крикнувшему. Это оказалась Аннабель, которая в компании двух миниконов быстро приблизилась к нему с нервным и тревожным выражением лица. Казалось, что что-то произошло. — Что случилось? — Леннокс совсем спятил! — выкрикнул Вили раньше всех. — Он повздорил с новичком, прибывшим совсем недавно, и бросил ему вызов на дуэль, — кратко пояснил Брэйнс. — Он сделал что? — моргнув, переспросил Сэм в лёгком удивлении. — Иногда я сомневаюсь в твоём развитии, Уитвики. Ты слишком часто всё переспрашиваешь, — проворчал Вили. — Эй! Я всё расслышал с первого раза. Это просто вырвалось, — недовольно сказал парень, скосив взгляд на миникона. — Сэм, ты можешь остановить его? — жалобно спросила Аннабель, вдруг хватая парня за руку. — Я попытаюсь, но ты же знаешь, что твой отец такой упрямец, — со вздохом сказал Уитвики, легко хлопая девочку по руке. — Где он, кстати? — В новом главном зале. Тебе следует поторопиться, — бросил Вили, перед тем, как развернуться, чтобы вернуться назад. — Ага, дайте мне минуту.       Аннабель кивнула и стала ждать, пока Сэм быстро брал кое-какие вещи, на которые она прищурила глаза. После этого они все вместе, включая и Рэведжа с Лазербиком, последовали за миниконами в главный зал. Найти Уилла оказалось несложно, так как вокруг него и Блохада собрались раньше скучающие десептиконы. Сэм ловко пробежал мимо их сервоприводов, откликаясь, если его приветствовали, и уже через несколько секунд он стоял перед разминающимся Ленноксом, который выглядел крайне раздражённым и уверенным в себе. Сэм тут же схватил его за плечи, заставляя мужчину выпрямиться. Рядом с ними встала взволнованная Аннабель, а в стороне миниконы и оба десептикона, следовавшие за ними. Мужчина бросил хмурый взгляд на свою дочь. — Какого чёрта, Уилл?! Бросить вызов десептикону? Ты с ума сошёл? — недовольно спросил Сэм, скептически смотря мужчине в глаза. — Нет, Сэм, так больше продолжаться не может. Они ни во что не ставят ни меня, ни мои слова. Пора доказать, что это было их ошибкой, и научить тому, что не следует недооценивать людей, — уверенно проговорил Леннокс, кидая сердитый взгляд на Блохада. — А то это может стать их роковой ошибкой в будущем. — Уилл, ты же понимаешь, что это очень серьёзно. Он в несколько раз больше и намного сильнее тебя, а сейчас у тебя даже нет специального снаряжения, чтобы хоть как-то уравнять шансы, — попытался отговорить его Сэм, двумя руками беря его голову, чтобы тот посмотрел на него. — Это дело чести, Сэм, так что отойди. — Ты не отступишь, да? — тяжело вздохнув, спросил парень, опуская руки. — Нет, — уверенно ответил Уилл, не медля и секунды. — Но, папа!.. — Нет, Аннабель, — повторил Леннокс, а потом смягчился, взъерошивая волосы дочери. — Я должен доказать им, что меня стоит уважать. Они признают только силу. — Но Сэм… — Сэм другой, милая, и отношение к нему другое, — прервал дочь Уилл, взглянув на парня. — К тому же, я уже бросил вызов, и его приняли. Это воспринялось бы как трусость, если бы я сейчас отказался от своих слов. — Тогда, пожалуйста, будь осторожен, — проговорила Аннабель, быстро обнимая отца, а потом отбегая назад. — Ты такой упрямый, — снова вздохнул Сэм, качая головой, а потом достал вещи, которые прихватил с собой, передавая их мужчине. — Было так ожидаемо, что ты откажешься отступить. Вот, держи. Это дезориентирующие гранаты, пистолет и клинок. Я не думаю, что тебе нужно объяснять что-либо, да? — Спасибо, — усмехнулся Леннокс, проверяя оружие. — Целиться в стыки брони и наименее защищённые участки. Я не первый раз сражаюсь с десептиконом, малыш. — К твоей удаче, — проворчал Сэм, закатив глаза. — Кто вас будет судить? И каковы правила? Это же не будет бой без правил, правда? — Я буду следить за ними, — раздался голос сверху, и парень повернулся в ту сторону, увидев Баррикейда. — Сражение будет длиться час. За это время Ленноксу нужно будет либо продержаться не пойманным, либо повалить соперника на пол и удержать его в таком состоянии тридцать секунд. Блохаду же, следовательно, нужно поймать Леннокса и удержать его в захвате то же время. Им обоим нельзя пользоваться смертоносным оружием и наносить друг другу смертельные или серьёзные повреждения. Убийства, понятное дело, также запрещены. Если кратко, то это всё. Это должно быть весело. Не разочаруй, Леннокс. Я поставил на тебя энергон. — Пф! — Вы делаете ставки? — подняв бровь, спросил Сэм, скрестив руки. — Ага. Если тоже хочешь сделать ставку, найди Свиндла, — кивнул Баррикейд ухмыльнувшись. — Я, пожалуй, откажусь. Не думаю, что мне это нужно. И разве судье можно делать ставки? — Это не повлияет на конечный результат, — помотал головой Баррикейд, а потом посмотрел на Уилла. — Готовься, через пять минут начнём. — Тогда я пойду и заберусь куда-нибудь повыше. Тебе лучше не пострадать. — Ага, — кивнул Леннокс, заканчивая разминку. — Со мной всё будет хорошо. Ты же знаешь, что я раньше много проводил подобных спаррингов с… с Айронхайдом. — Да, знаю, — грустно улыбнулся Сэм. — Удачи.       Сэм кинул последний взгляд на мужчину и, похлопав того по плечу в качестве поддержки, пошёл в сторону лестницы на балкон. За ним тут же последовали Рэведж и Лазербик, которым особо не было дела до поединка — они просто хотели быть рядом с ним. Он встал рядом с нервной Аннабель, которая обнимала Вили, Брэйнс же сидел у неё на плече. Девочка взволнованно посмотрела на него, и Сэм подбадривающе улыбнулся ей, сказав, что всё будет хорошо. После этого он погладил пару раз Рэведжа, улёгшегося позади него, и облокотился на перила, на которых уселся Лазербик. Как только он устроился, снизу раздался голос Баррикейда, рассказывающего более подробные правила дуэли — он также мог слышать голос Свиндла, который призывал всех сделать последние ставки. Сэм обвёл весь зал взглядом, смотря, как присутствующие десептиконы разошлись по кругу, создавая своеобразную арену для двоих, и чувствуя их интерес, воодушевление и некий азарт. Казалось, это была долгожданная передышка от их скуки. К тому же всем было любопытно, на что способен Леннокс, услышав некоторые истории от Баррикейда или Вили с Брэйнсом.       Блохад был ростом чуть ниже Баррикейда с чёрно-красной бронёй с серебристыми деталями. Он был старше Бамблби, но всё же считался довольно молодым по меркам десептиконов, как и его двое товарищей. Его самоуверенность была очень заметна. Казалось, молодой десептикон думал, что сможет легко выиграть. И это сильно раздражало Леннокса, но он не позволял эмоциям сейчас править им и просто усмехнулся дожидаясь. Когда Баррикейд закончил говорить, объявив начало дуэли, никто из них двоих не двинулся. В напряжённом бездействии они пробыли всего пару минут, так как Блохад явно не обладал большим терпением. Десептикон первым рванул вперёд, пытаясь схватить мужчину, но схватил только воздух. Уилл легко увернулся, отскочив в сторону, и достал гранату, но потом, секунду подумав, убрал её обратно, доставая пистолет и целясь в видный стык в спинной броне. Раздался выстрел. В тот же момент Блохад вскрикнул скорее от неожиданности, чем от сильной боли, и быстро повернулся к мужчине, недовольно сверкая алой оптикой за визором. Леннокс лишь усмехнулся шире и потом отбежал на несколько шагов.       Сэм сверху наблюдал, как Уилл бегает по кругу, легко уворачиваясь от попыток Блохада поймать его и стреляя в менее защищённые участники брони. Создавалось такое впечатление, словно Леннокс просто игрался с молодым десептиконом, вымещая на нём своё раздражение, полученное за все эти дни. Сэм мог сказать, что его друг был несерьёзен хотя бы по тому, что он не стрелял в по-настоящему больные места — мужчина определённо знал, где они находились. Блохад же наоборот, казалось, стал серьёзнее относиться к Уиллу, сдерживая своё негодование и гнев. Также вокруг были слышны смешки десептиконов и свисты при особо красивых движениях и ходах. Сэм так засмотрелся на веселящегося Леннокса, что даже не заметил, что в зале стало на одного десептикона больше. — Что здесь происходит? — вдруг совсем близко раздался хриплый голос, из-за чего Аннабель чуть не подпрыгнула от неожиданности. — Уже вернулся? — спросил Сэм, повернув голову в сторону говорившего. — Ты быстро, Мегатрон. — У меня не возникло осложнений, — просто ответил десептиконский лидер, кинув взгляд на парня и девочку, а потом переведя его на спарринг. — Что случилось, пока меня не было? — Блохад снова провоцировал моего отца! Ему следовало держать рот закрытым! — сердито воскликнула Аннабель, стреляя раздражённым взглядом в названного десептикона. — Конечно, папа бросил ему вызов! Кому-то надо было показать этому болтуну его место! — Ты же была против дуэли, — проворчал Вили, которого слишком сильно сжали. — Если я волнуюсь об отце, это не значит, что я не хочу, чтобы Блохаду надрали его бампер! — Смотри, чтобы Леннокс тебя не услышал, а то бампер надерут тебе, — усмехнулся Вили, и Аннабель ойкнула. — Как видишь, идёт укрощение строптивого, — со смешком сказал Сэм, возвращая взгляд к дуэли. — У Уилла давно кулаки чесались. Некоторым нужно понять, что не следует недооценивать своих соперников, какими бы они не были на вид. Тебе ли это не знать? — Иногда я сожалею, что не вырвал тебе язык, — раздражённо проворчал Мегатрон, кидая на него взгляд алой оптики.       От дальнейшего ответа Сэма отвлёк довольно громкий вскрик Блохада. Парень тут же повернулся, чтобы посмотреть, что произошло.       В какой-то момент Уилла чуть не поймали, и он решил, что с этим пора кончать. Поэтому он при следующей попытке Блохада поймать его достал гранату и, выдернув чеку, бросил тому прямо в фэйсплейт. Тот этого явно не ожидал и резко дёрнулся назад. Леннокс этого и ждал, быстро нырнув вперёд и доставая клинок. Пара точных ударов под коленями, и молодой десептикон повалился на пол вскрикнув. Баррикейд тут же начал вести обратный отсчёт. И чтобы десептикон быстро не опомнился, Уилл тут же бросил на него ещё одну дезориентирующую гранату, выдернув чеку ртом. Когда все громко отсчитали последние секунды, победа принадлежала Уильяму Ленноксу.       В следующие дни и недели мужчина сразился с ещё несколькими десептиконами, которые бросили ему вызов из любопытства и интереса. На удивление всех, Леннокс брал большинство побед и со временем заработал себе уважение. Как и хотел Уилл, десептиконы стали считаться с ним и его мнением.