Ненастоящая фея 3

      Эшли снова встретила Элоизу на крыше одного из высотных домов, что было достаточно безопасным местом в городе, где на каждом шагу висят камеры слежения, а полупустые улицы патрулируют солдаты фут.       — Как хорошо, что ты пришла, ма… То есть, Эш, — поприветствовала её блондинка.       — Ты же сама меня вызвала, — напомнила фея электричества, — Тебе удалось что-то выяснить?       — Я не была уверена, что ты так быстро откликнешься, — призналась та, — Да, я смогла узнать, где сегодня будет Кхан.       — Правда? — Эшли обрадовалась тому, что, наконец-то, ей представится шанс исправить свою ошибку и отплатить бывшему учителю.       — Да, оказывается, он любит посещать культурные мероприятия.       — Кто бы мог подумать, — усмехнулась Эш.       — Да, — согласилась Элоиза, — И сегодня он будет на представлении в театре Кабуки. Охрану он оставит снаружи, так что внутри театра он будет один, а значит, крайне уязвим.       — Ты уверена? Откуда у тебя эта информация?       — Из проверенного источника. Да я и сама достаточно долго следила за ним. Ты мне не веришь? — казалось, что блондинка была удивлена тем, что Эшли сомневалась в её словах.       — Верю. Но что, если это ловушка?       — Да не может быть! — махнула рукой светловолосая фея, — Он точно не ожидает нас.       — Хорошо, тогда я сообщу… — Эш было включила наручный коммуникатор, чтобы связаться с Коуди и остальными, но Элоиза вдруг остановила её, схватив её за руку.       — Нет, только мы вдвоём. Никто не должен знать обо мне. Ты мне веришь?       Эшли посмотрела в глаза девушки и, заколебавшись лишь на миг, кивнула:       — Хорошо, я тебе верю. Когда он будет в этом театре? И где он находится?       — Примерно через полчаса, лети за мной, я покажу это место! — сказав это, Элоиза взмыла ввысь на паре больших крыльев.       Эшли уже давно привыкла к феям, благо в Алфее она навидалась их предостаточно, но она поймала себя на мысли, что Элоиза выглядит впечатляюще, паря над крышами огромного мегаполиса. Выждав секунду, Эш последовала за ней. На такой высоте их вряд ли могли засечь вражеские системы слежения, и только лучи заходящего солнца, пробивающиеся сквозь хмурые тучи, освещали двух фей, стремительно летевших в небе над городом, по которому их несли их большие блестящие крылья.       Лететь оказалось недалеко, но сильные порывы ветра, который безраздельно господствовал на такой высоте, не сдерживаемый никем и ничем, сильно мешали и то и дело норовили сдуть двух незадачливых девушек, устремившихся в этот безумный полёт. Среди чёрных туч, закрывавших большую часть небосвода, сверкнула молния, и гром, не заставив себя ждать, яростным воплем прокатился по небу.       Всё это напомнило Эшли слова из какой-то песни, там тоже было что-то про ветер и грозу… Но она тут же отбросила эту глупую мысль, сейчас необходимо было сосредоточиться на том, чтобы поспевать за летевшей впереди девушкой, упорно прорывающейся сквозь штормовой ветер, трепавший её длинные светлые волосы.       Наконец, они добрались до места: перед ними возникло небольшое, по сравнению с возвышавшимися вокруг него небоскрёбами, здание в восточном стиле. Вокруг было полно охраны, но, к счастью, никому из них не пришло в голову посмотреть вверх на хмурое пасмурное небо, все они были сосредоточены на земле. Это позволило двум феям, никем не замеченными, пробраться внутрь, тихо проделав небольшое, но достаточное, чтобы пролететь, отверстие в одном из окон на верхнем этаже.       — Похоже, что мы на месте. Куда дальше? — спросила Эшли, возвращая с помощью магии стекло в прежнее состояние.       — Вниз, — уверенно ответила Элоиза, — Он в главном зале — смотрит представление.       — Ты уверена, что он там один? — поинтересовалась брюнетка, в её голосе чувствовались нотки неуверенности, — На улице полно охраны, почему бы и внутри ей не быть?       — Уверена настолько, насколько это вообще возможно, — сказала блондинка, направляясь в сторону лестницы, ведущей вниз, — В любом случае сейчас мы это узнаем — отступать всё равно уже поздно.       У Эшли не было причин спорить, и она последовала за своей спутницей, предвкушая встречу со своим прежним учителем. И хоть он не так уж долго был в этой роли, однако сумел втереться в доверие и в нужный момент вонзить острый нож в спину.       «Роль?» — усмехнулась своим мыслям фея, — «Театр подходящее место для этого «актёра», как и для того, чтобы положить конец его актёрской карьере!»       В зале царил полумрак, только сцена была освещена, на ней беззвучно двигались актёры, словно марионетки в кукольном спектакле, и каждое их движение сопровождалось ударами невидимых барабанов. Вошедших в зал девушек и сцену разделяло бескрайнее море пустых кресел, лишь в одном из них, в самом первом ряду, сидел кто-то. В полутьме невозможно было разглядеть, однако Эшли была почти уверена, что это был именно Кхан.       «Элоиза оказалась права: он один, без охраны!» — с этими мыслями они выпустила в единственного зрителя молнию, которая яркой вспышкой озарила всё пространство театра.       Испуганные актёры поспешили скрыться за кулисами, девушки даже не обратили на них никакого внимания, направившись через проход между креслами, к зрителю. Разряд не был смертельным, не больше двух сотых Ампер, но должен был парализовать цель. Однако, подойдя ближе, они увидели, что вместо Кхана в кресле сидел всего лишь манекен, над которым поднималась струйка едкого чёрного дыма.       — Какого?! — воскликнула Элоиза, удивлённая таким ловким и неожиданным фокусом.       — Любите ли вы театр так, как его люблю я? — донеслось со сцены, и только тут девушки заметили, что из всех актёров на ней остался один, в маске дракона.       — Вы ведь меня ищете, не правда ли? — поинтересовался актёр, снимая маску и бросая её на подмостки.       Под ней скрывалась ухмылка мастера Кхана, насмешливо глядевшего на девчонок.       — А я всё ждал, когда же ты, наконец, придёшь. Уже заждался, честно говоря, а тебя всё нет и нет. Удивлена? Ведь при прошлой нашей встрече, я велел моим людям убить тебя. Я знаю, что они не справились, можешь быть уверена, я должным образом наказал их за то, что они не выполнили мой приказ. Однако с тех пор много воды утекло, я уже не хочу твоей смерти. Но всё это не важно, не так ли? Ведь теперь ты здесь, и, как я вижу, ты и малютку Элоиз прихватила с собой.       — Я тебе не малютка, ты, старый пень! — с нескрываемой яростью ответила та, — Отвечай. Что ты сделал с моей мамой?!       — Ах, вот зачем ты здесь, — негромко, словно скучающим голосом, произнёс тот, — Ничего, она стоит рядом с тобой, такая же как прежде.       — Я говорю не про неё, а… — замялась девочка.       — А, ты про «здешнюю»? — продолжил говорить с усмешкой на лице Кхан, — Я лишь дал ей то, что она просила — покой. Покой от всех воспоминаний, что тяготили её.       — Я видела её, ты превратил её в послушного раба Шреддера! — вмешалась в разговор Эшли.       — Не поминай имя хозяина всуе! — упрекнул ту мастер, на секунду насмешливая улыбка исчезла с его лица, но вскоре вернулась, — Она лишь служит высшей цели, но это лишь плата за оказанную ей милость. Нет, и не может быть судьбы лучше и почётнее этой. Она получила всё, о чём мечтала, и даже больше.       — Нет, она мечтала не об этом! Верни мне мою маму! — закричала Элоиза, готовая кинуться на мужчину, на её глазах выступили слёзы.       — Он прожжённый фанатик, — попыталась успокоить её Эш, — С ним бесполезно спорить, он всего лишь пытается затуманить твой разум и поколебать тебя — не давай ему сделать это с тобой!       — Браво! Узнаю хладнокровную Эшли, — издевательски похлопал футовец, — Да, я всегда, словно мастер-кукольник, играю всеми как марионетками. И ты была точно такой же куклой, что сидит сейчас в кресле, поражённая твоей молнией. И ты знаешь это, иначе бы тебя сейчас здесь не было: чувство обиды привело тебя сюда в надежде всё исправить и отомстить тому, кто так ловко воспользовался тобой.       — Мастер Сплинтер научил меня, что месть — не выход, поэтому я пришла только, чтобы всё исправить.       — Ах, да, эта старая крыса. Впрочем, она давно издохла, — ехидно ответил мужчина, — Как бы то ни было, ты опоздала: я уже сыграл свою основную партию, теперь господин играет главную роль в этой пьесе. Но следует заметить, что без тебя ничего этого бы не было, поэтому я безмерно тебе благодарен.       — Сколько театральности! Но ничего, сейчас я сотру эту глупую усмешку с твоего лица, и тогда ты расскажешь мне всё, как остановить Шреддера! — заявила Эш, тем самым поставив точку в длинном и бессмысленном диалоге с безумцем.       На своих крыльях она ринулась на сцену, в буквальном смысле, метая гром и молнии, которые сыпались на Кхана огненным дождём из электричества. Тот извлёк из длинного рукава своего халата, расшитого узорами в виде переплетающихся не то змей, не то китайских драконов, и в его руках та трансформировалась в энергетический посох. С помощью него колдуну удалось отбиться от всех направленных в него магических ударов.       Элоиза некоторое время стояла в оцепенении, глядя, как на сцене, будто настоящие актёры в боевой сцене из какой-то пьесы, сражаются ненавистный ей Кхан и её мама. Хотя, нет, это не была её мама, та сейчас была совсем не такой… живой, её разум был целиком во власти злодеев, а та, что сейчас сражалась на сцене, делала это с яростью и грацией рассверленной тигрицы, в ней искрилась сила и жизнь.       Но сейчас было не время предаваться грустным мыслям и воспоминаниям, нужно было помочь Эш сражаться с врагом, в одиночку та явно не справлялась. И вспорхнув ввысь над рядами зрительских кресел, она бросилась на помощь.       — Я же предупреждал, не поминать имя хозяина всуе! — произнёс футовец, лихо раскручивая свой посох, отражая им все, летевшие в его сторону заклятия, — Теперь я заставлю тебя пожалеть!       Фея электричества ничего не ответила на это, время разговоров давно прошло, и теперь она была сосредоточена на сражении.       Кхан оказался непростым противником: он то исчезал, чтобы появиться вновь в совсем другом месте, как элитные ниндзя клана фут, что теперь являлись телохранителями Караи, все направленные против него заклинания он ловко отражал назад, и девушке приходилось уворачиваться от своих же собственных молний, разлетавшихся в разные стороны. Одна из них попала в занавес, и тот вспыхнул, наполняя помещение едким чёрным дымом. Похоже, театр не был оборудован противопожарной сигнализацией или системой пожаротушения, иначе бы они давно сработали. Оставалось лишь надеяться, что дым не успеет выбраться наружу и оповестить находившихся на улице охранников о идущем внутри беспорядке, прежде, чем девушкам удастся добиться ответа от их господина. Краем глаза Эшли заметила, что один из её электрических разрядов полетел по направлению к Элоизе, спешившей присоединиться к схватке с колдуном, чтобы вдвоём загнать последнего в угол. Та не подозревала об угрозе, и брюнетке пришлось самой со стремительностью молнии броситься наперерез сотворённому ею самой боевому заклинанию. Она собой загородила девочку, приняв разряд на себя, впрочем, он не причинил хозяйке особого вреда, а вот Элоиза не успела затормозить и по инерции врезалась в Эш сзади. Обе упали в зрительском зале, больно ударившись о кресла.       Но самое страшное, что мастер Кхан исчез из виду.       «Неужели сбежал?» — рассердилась фея электричества неизвестно на кого: на невнимательную Элоиз, коварного Кхана или всё-таки на себя, несмотря на фактор неожиданности, давшую вновь обвести себя вокруг пальца.       — Не меня ищите? — раздался насмешливый голос откуда-то сверху.       Подняв голову вверх, Эш увидела Кхана, стоявшего на одной из подпотолочных балок, опиравшихся на деревянные колонны, похоже, тот изображал из себя призрака оперы. Она оценила его артистизм, но была намерена поскорее прижать того к стенке, прежде чем он выкинет ещё какой-нибудь фокус, превратив этот комедийный фарс в настоящую трагедию.       Эшли моментально, буквально за пару взмахов крыльев, оказалась рядом с, не ожидавшим от неё такой быстроты, мастером и сбросила его с высоты вниз. Однако, вместо того, чтобы рухнуть, как это совсем недавно сделали его противницы, тот сделал в полёте кувырок и ловко приземлился на ноги, будто бы какой-то циркач.       И тут на него, словно ястреб, набросилась Элоиз. Эш даже не успела заметить, как та успела прийти себя, выбравшись из-под поваленных кресел, как она уже сбила футовца с ног, врезавшись в него на большой скорости. Похоже, юная фея хорошо умела пользоваться своими крыльями и была полна сюрпризов. Она схватила мастера за его длинные волосы, а тот отчаянно пытался отбиться руками, так как свой посох он выронил во время столкновения. Со стороны это походило на обычную потасовку двух девчонок. У Эшли, смотревшей на это с высоты из-под потолка, не было ощущения, что перед ней настоящий мастер боевых искусств, похоже, Элоиз смогла застать его врасплох, и тот растерялся, утратив заодно и свою насмешливую ухмылку. Эшли наверное бы рассмеялась, если бы обстоятельства не заставляли действовать немедленно, пока враг не опомнился. Она не сомневалась, что Кхан очень быстро придёт в себя и отбросит девчонку прочь. Она не могла позволить ему сделать это.       — Отпусти его, Элоиза! — крикнула она, и её голос разнёсся по театру, доказывая, что, благодаря профессионализму строителей, акустика здесь очень хорошая.       — Но… — попыталась что-то возразить юная фея, чуть ли не отрывая волосы с головы противника, словно индеец, снимающий скальп с бледнолицего.       — Отпусти, я сказала! — с яростью в глазах повторила Эш, в это время в её руках возник яркий электрический шар, который она не задумываясь метнула в неприятеля.       Элоиза успела в последний миг отскочить в сторону, выпустив злополучные волосы футовца из рук, иначе бы она разделила его судьбу.       Кхан лежал на почерневшем от гари деревянном полу, его халат сильно пострадал, превратившись в обгорелые лохмотья, к потолку от него поднимался дым, смешиваясь с тем, что шёл со стороны пылавшей сцены. Тот уже должен был пробиться наружу, да и актёры сбежали давно, охранники уже должны были поднять тревогу, а значит, времени почти не оставалось.       — Браво, но вам всё равно не победить. Хозяин уничтожит любого, кто встанет у него на пути. Он вечен!.. — откашливаясь, слабым голосом произнёс колдун.       — Это не важно. Я смогу получить от тебя всю информацию, — заявила фея электричества, — И тогда ему настанет конец!       — Нет, — усмехнулся мастер, намереваясь вернуть назад остатки самообладания, но получалось это у него не очень хорошо, — можешь пытать меня — я не предам своего господина…       Эшли шагнула к Кхану и, схватив его за горло, подняла и прижала к стене:       — Ошибаешься, я сделаю то, что уже делала когда-то — получу все сведения прямо из твоей головы.       Сказав это, она пропустила по мастеру фут особый электрический разряд, который должен был синхронизировать токи у неё в голове с теми, что были в мозгу Кхана. Она делала с ним то же самое, что когда-то сотворила с Фарагондой, но тогда она была под контролем Стокмана, сейчас она поступала осознано, и ей приходилось прилагать огромные усилия, чтобы перебороть саму себя — заставить себя быть жестокой.       Тело противника как-то сразу обмякло, он больше не мог сопротивляться, так как электрический ток полностью парализовал все его мышцы, не давая даже моргнуть, однако внутренние органы ещё работали, он был жив, и Эш не собиралась его убивать. Но на то, чтобы скопировать знания Кхана, требовалось время, а его как раз было в обрез.       Внезапно раздался треск проламывающейся стены, и через секунду тело мастера Кхана поднялось к потолку, будучи насаженным на два огромных металлических лезвия, обагрённых его кровью. Эшли инстинктивно отпрянула, и это спасло её от смерти.       — Господин… — с трудом прохрипел Кхан, умирая.       — Ты хорошо послужил мне, и мне жаль терять столь верного слугу. Но я не могу позволить этой девчонке узнать слишком многое! Ты блестяще сыграл свою роль, но твоя партия завершается здесь и сейчас, — раздался неприятный механический голос, а через секунду в образовавшемся в стене проломе появился и его обладатель.       Это было гигантское чудовище, целиком состоящее из блестящего металла, его человекоподобное тело украшали устрашающего вида многочисленные шипы и остро-отточенные лезвия, из-под пародии на древний самурайский шлем, выполненный в футуристическом стиле, горела пара красных фонарей — жестоких глаз бездушной машины. Эшли хорошо знала их, и у неё не было никаких сомнений в том, что перед ней стоит сам Техно-Шреддер. И ему удалось помешать ей добыть все необходимые сведения из головы Кхана, ей не хватило всего нескольких секунд, чтобы узнать то, что ей было нужно. Монстр отбросил мёртвое тело своего верного приспешника, и то безвольно рухнуло на пол, словно кукла, будто тот манекен, что продолжал сидеть в зрительском кресле, как ни в чём не бывало, и, расширив пролом в стене, шагнул через него внутрь горящего театра.       Девушки медленно отступали, глядя, как к ним движется устрашающего вида гигант, зловеще сверкая глазами. Эш загородила собой Элоизу, встав между ней и чудовищем. Она знала, что не сможет победить Шреддера или убежать, сама не знала почему, возможно, из той информации, что она извлекла из головы Кхана, лежавшего теперь мёртвым возле пролома в стене, но она была готова сражаться, чтобы защитить юную фею, считающую её своей мамой, дать ей время, чтобы спастись, задержав этого монстра, что шагал им навстречу.       — Улетай! Я задержу его! — шепнула она Элоизе.       — Что? Нет! Я не брошу тебя! — ошарашенная такими словами, воскликнула блондинка, — Я готова драться вместе с тобой против него!       — Нет! Улетай, прошу тебя! Исполни мою просьбу… — произнесла Эшли, повернувшись к девушке и посмотрев в её небесного цвета глаза.       Та молча кивнула, крепко обняла её, после чего взмахнула крыльями и полетела вверх, улетая тем путём, которым они пришли сюда. У самого потолка она остановилась на секунду и оглянулась, но из-за дыма и слёз не смогла ничего разглядеть. Всё её естество твердило, что необходимо остаться, что нельзя бросать товарища в беде, но в то же время она не могла заставить себя ослушаться ту, что была так похожа на её маму. Это было бы то же самое, что и ослушаться родную мать.       Эшли осталась одна наедине с металлическим гигантом и его приспешниками, стоявшими на улице с оружием в руках, в любую секунду готовыми по первому зову своего господина устремиться в бой. Она уже была готова распрощаться с жизнью, намереваясь как можно дороже её продать, когда внезапно пол между ней и Шреддером с грохотом обвалился и из него вместе с клубами пыли возникли какие-то люди. Когда пылевое облако осело, фея увидела, что это были не футовцы, те не нуждались в столь мудрёном и эффектном появлении, а её друзья повстанцы — помощь пришла неожиданно, но главное - своевременно. Среди них были Рокси и Старли. Бойцы подполья явились из-под пола, если бы мастер Кхан был жив, то оценил бы, но, к сожалению, он был уже не в состоянии сделать это, как и что-нибудь другое.       У синекожей инопланетянки на плече оказалась какая-то длинная сигаровидная труба, отдалённо напоминавшая гранатомёт, но вместо того, чтобы выпустить из себя ракету, из неё вырвался обжигающе-яркий белый луч, ударивший прямо в грудь металлическому гиганту. Однако выстрел прошёл зря: какое-то мощное силовое поле поглотило в себя луч, а Шреддер не получил никаких повреждений. Это напомнило Эшли битву со Стокманом, но у того хотя бы были слабые места, а у этого неприятеля их, похоже, совсем не было, или по крайней мере они были хорошо спрятаны, она не видела ни одного из них.       — Пошли с нами! — крикнула Рокси, хватая Эшли за руку и утягивая вместе с собой вниз в дыру в полу.       Повстанцы бросили несколько дымовых гранат и, под прикрытием дыма от них, а также от продолжавшего разгораться пожара, очень быстро скрылись туда, откуда явились — в подземный ход, пролегавший под театром. Выбравшись в канализацию, они в полном составе, без каких-либо потерь, погрузились в ожидавший их транспорт, и вскоре скрылись в лабиринте канализационных туннелей, оставив с носом любую возможную погоню.