Давай смотреть на звёзды?

— Эй, Аль, ты чего, снова расстроилась? Опять из-за неё да? — спросил Кренник, заметив, что Алиша понурилась. — Да, Орсон. Опять из-за неё, — с грустью в голосе ответила она. — Испортила мне весь день. А всё из-за того, что я, видите ли, забыла отнести ей отчёт на подпись. Дурында. Старая карга! — Да, Алишка. Я тебя понимаю. Терпеть такую архиваторшу не каждому под силу. Но тебе не стоит так переживать! Тебя ведь скоро переводят к нам, на «Звёздочку», так что, выше нос! Кренник дружески похлопал Алишу по плечу, стараясь подбодрить её. — Да, Орсон, ты прав. Спасибо тебе за поддержку. Если бы не ты, не знаю, наверное, я бы тогда совсем свихнулась от всего этого. Завершив все свои дела, они направились к выходу из штаба, причём Орсон по пути удивительным образом успел побывать в кафетерии и выбить из торгового автомата коробку с маффинами и пончиками, там же купить Алише её любимых сухофруктов, а затем, догнав её, рассказать несколько весёлых историй из своей жизни. Порой Бек даже удивлялась тому, как Кренник успевал делать всё в одно мгновение. Даже разговаривал он быстро настолько, что его не всегда можно было понять, но Алиша всё равно слушала его, находя в этом нечто забавное. Да и самого Кренника она считала забавным и немного странным, даже зная при этом, что себя он вёл так только при ней, хотя непонятно зачем. Правда, в этот раз ни его смешные жесты и мимика, ни уморительные и трогательные истории не производили на неё особого впечатления. Осадок от недавнего происшествия со злобной пожилой работницей отдела ИББ (Алишу она невзлюбила с самого начала), ещё остался. Орсон это заметил и всячески старался исправить положение, пытаясь отыскать у себя в голове какие-то убийственные и безумные шуточки, но и это не помогало. Он даже не знал, как развеселить Бек и это его беспокоило, ведь ему было непривычно видеть её в таком состоянии. Выйдя за пределы базы, директор Кренник и лейтенант-коммандер* Бек решили укоротить длинный и извилистый путь до космопорта через расположенную рядом поляну, заросшую травой и мхом. Она располагалась на возвышении, с которого открывался дивный вид на море неподалёку и небо, которое по ночам было усеяно многочисленными звёздами. Звёзды. И даже сейчас, в позднее время, их было настолько много в ночном небе, что зрелище становилось необыкновенным. Орсон совершенно случайно взглянул на небо и тут ему внезапно в голову пришла отличная мысль. Это точно должно было помочь опечаленной оперативнице. — Э-э-эм, Алиша. Слушай. Раз мы с тобой теперь особо не торопимся, может быть, наверное… — замаялся тот. — Наверное, что? — Это может показаться тебе странным, конечно… — Ну же, Орсон, не тяни лот-кота за хвост. — Давай смотреть на звёзды? — выпалил Кренник, при этом скорчив глупую гримасу. — Ч-что прости? От удивления Алиша остановилась и резко повернулась к Креннику. — Давай смотреть на звёзды? — повторил он ещё раз через зубы, при этом ещё шире улыбнувшись. — Орсон, ты чего? — промямлила Бек, будучи всё ещё удивлённой от услышанного. — Я серьёзно. Давай посмотрим на звёзды, а? Прямо сейчас. Да и погода на Корулаге ясная, на удивление — нет ни облачка! — Я тебя правильно понимаю? Ты собрался смотреть на звёзды, прямо здесь и сейчас?! Я, конечно, понимаю что ты как всегда на своей волне, но я никак не ожидала от тебя такое услышать. Ты не заболел? — Ой, птенчик, не притворяйся! Я сейчас на полном серьёзе! — Орсон, мы могли бы сделать это из кабины твоего шаттла, вылетев в космос! Там гораздо больше звезд, чем ты увидишь отсюда. Пойдём. — Те звезды, что в космосе, мы с тобой видим ежедневно, и в них нет ничего особенного. Но если взглянуть на них отсюда… так, я теряю терпение. Пошли! Кренник внезапно схватил Алишу за руки и повёл на поляну. — Что? Что ты делаешь? Куда ты меня ведёшь? — Я знаю, как ты их любишь! Нет, ты только взгляни! Он вывел Алишу на середину травянистой площадки и жестом показал на небо. Делать нечего. Она лишь недовольно вздохнула и всё же заставила себя посмотреть вверх. И тут она замерла. Да, Кренник был прав — картина на небе и вправду была завораживающей. Всё небо было усыпано звёздами, не оставляя даже свободного места, которое заполняла бы чернота космоса, а света от них всех было настолько много, что хватало чтобы осветить здесь всё вокруг. Но как бы это ни было красиво, сейчас уже было поздно, нужно возвращаться. Бек привыкла соблюдать во всём порядок и не хотела прибыть на Корусант слишком поздно, начальство сразу же засыпало бы вопросами. — Да Орсон, я очень люблю звёзды. Но сейчас не самое подходящее время чтобы… Бек обомлела от того что ей пришлось увидеть: пока она смотрела на небо, Кренник успел за её спиной расстелить на траве свой плащ и сесть прямо на него, при этом он приглашал её присесть рядом. — Орсон, ты спятил?! А если кто-нибудь увидит? Что о нас подумают? — Тш-ш. Эй, ты уже забыла кто тут главный? — спокойно ответил тот, при этом играя бровями и пальцем постукивая по своей нагрудной ранговой пластине. — Ох. Орсон, ты безумный. — Ну, давай. Когда нам ещё выпадет такая возможность, а? — взглянул на неё Кренник умоляющим взглядом. — Так и быть, я согласна. Но только не долго! Посмотрев по сторонам, она ещё несколько секунд постояла в раздумьях, но затем, всё же села рядом с ним, прижав к себе коленки и обхватив их руками. Кренник улыбнулся. Первая часть его небольшого и хитрого плана была выполнена. Осталось теперь лишь увлечь Алишу, прежде чем она поймёт, что что-то тут не так. — Давай попробуем найти созвездия? Честно говоря, я не знаю, какие можно отсюда увидеть, но я думаю, найти что-то похожее мы сможем. А кто найдёт первым, получит пончик! — Орсон… — А я уже нашёл! Не обижайся, но пончик мой. Ты же не обижаешься на меня, мой пончик? — Ты назвал меня «пончиком»? Тогда ты… Ты гнилой мейлуран, вот кто ты. — Ой, какие мы вледные и плотивные, — продолжил гримасничать Орсон, при этом распаковывая коробку с пончиками. — Нет, я действительно нашёл! Взгляни туда! Алиша посмотрела на небольшую группу тусклых звёзд, формирующих овал и расположившихся прямо над ними. Она даже задействовала функцию зума, встроенную в её глазной имплант, чтобы присмотреться повнимательнее. — Ну, что видишь? — Ничего необычного. Просто какая-то круглая штуковина. Яйцо, наверное. — Нет, это не яйцо, это дырка от пончика, который я сейчас ем, — ответил Орсон, жуя первый пончик. — Созвездие «Дырка от пончика!» — Но дырки в пончиках идеально круглые, а не овальные. — Я знаю. Но у этого она была не идеально круглая, поэтому я прав. Один-ноль в мою пользу! Алиша хоть и не хотела забавляться сейчас, но всё-таки, решила дать реванш Креннику и принялась внимательно выискивать что-то похожее на созвездие. Поиски не заставили себя долго ждать, и она поспешила тут же поделиться результатом. — Я тоже нашла, взгляни! Кренник посмотрел туда, куда указывала Алиша и тут же, его схватил приступ безудержного хихиканья. — Что? Ты видишь в этом что-то смешное? — Хи-хи-хи, это ты созвездием называешь? — А что это, по-твоему? — Ну, это скопление звёзд М 115 в созвездии Волка, которое ты, между прочим, проморгала. Два-но-оль! — Орсон, ты мухлюешь. — Два-ноль! — Пф-ф… — Второй пончик тоже мой. — Ладно, Орсон, радуйся дальше. Всё равно это будет не долго. — Ну, дерзай! Алиша внимательнее всмотрелась в ночное небо, старательно выискивая группы звёзд, которые могли быть похожи хоть на что-нибудь. — Ну, фто Алифка, фдаёфся? — Прожуй сначала, балбес. Мне нужна ещё минута. Сбоку от Алиши раздалось шуршание упаковочной бумаги и приглушенный смех. «Он ещё радуется, что я проигрываю, обжора. Ладно, пусть так, но он всё равно у меня сейчас пожалеет», — подумала она. И в подтверждение её мыслям, её имплант выхватил в небе среди звёзд то, что было похоже на полноценное созвездие. — Взгляни-ка, Орсон. — Да ладно! Ты нашла? Где? — удивлённо затараторил Кренник, при этом слизывая с упаковки остатки глазури. — Вон там. Чуть дальше твоего «пончикового созвездия». Похоже на тот здоровенный шкаф с твоими плащами, который я случайно опрокинула на тебя на той неделе. Помнишь? Кренник отвлёкся и взглянул туда, куда показывала Бек. — О-о-о! А ты молодец! Ладно, признаю, твои усилия не напрасны. И про шкаф этот самый не напоминай больше. А то у меня от таких воспоминаний спина ныть начинает, ага? — Хорошо, мистер Крендель, но с тебя пончик. — Пончик? Ты же не ешь после шести. — Орсон… — Ты говорила, что сидишь на диете. — Орсон. — Ты не любишь сладкое. — Орсон! — Хе-хе-хе, ла-адно подруга! Если директор Кренник обещал, то директор Кренник сделает. Держи, ты заслужила! Орсон улыбнулся и, вытащив из коробки пончик, протянул его Алише. — Прости. Кажется, я ошиблась. С тебя два пончика, — хитро прищурилась оперативница. — Э-эм. С чего это вдруг? — Пока ты придумывал отмазки, мой имплант выхватил ещё одно созвездие. — К-как? Когда это?! — Оно прямо за твоей спиной. Кренник удивлённо посмотрел на Алишу, повернулся назад, затем снова посмотрел на Алишу и взглянул назад, после чего захихикал. — Ну, ты даёшь, Алишка. Прямо глаз-алмаз! Знаешь, я порой хочу себе такой же имплант как у тебя. Так и быть, пончики твои! Ну что, ничья? Орсон вытащил из коробки ещё один пончик и протянул его Бек. — Ничья, Орсон. — Ладно. Давай теперь просто смотреть. Мне интересно, что отсюда ещё можно увидеть. — Тут так много звёзд. Я ещё никогда такого не видела, наверное, потому что редко смотрела на небо. Ну, ты, конечно, понимаешь, да? Служба, много работы, когда ещё на это найдётся время. Ты не поверишь, но я даже умудряюсь работать во время выходных и отпусков. — Угу, — пробубнил Кренник в ответ, отправляя в рот целый кекс. — Знаешь, кажется, я поняла. Наверное, мне стоит немного сбавить обороты. Всё-таки, работать без отдыха тоже вредно, хоть я и привыкла отдавать всё для блага Империи. Даже сама этого не заметила. Ну, а теперь, как результат — снижение продуктивности. Стала рассеянной и забывчивой. Знаешь, Орсон, мне нужно почаще покидать душный Корусант-сити и летать куда-нибудь в Среднее или Внешнее кольцо. Я даже как-то присмотрела несколько отличных местечек, с чистым воздухом и почти незатронутой природой. — Уфу. Не, тфы тфолько фкажи мне, я тебя с удофольфтвием подбфошу куда-уфодно, — пробубнил Кренник, уплетая огромный пончик с глазурью. — И знаешь, я дума… Алиша прервалась на полуслове, когда случайно взглянула на Орсона и увидела, что весь его рот и щёки были перепачканы глазурью, шоколадом и ещё какой-то начинкой. Она тихо захихикала, прикрывая рот рукой. Услышав хихиканье, Орсон слегка улыбнулся. Он понял, что её настроение уже становится лучше и его план отлично работает. Осталось только взять всю инициативу на себя и немного подыграть ей. Дожевав пончик, он сделал удивлённое лицо и взглянул на неё. — Что? — Видел бы ты себя, Орсон! Хи-хи-хи! — А что не так? — У тебя всё лицо измазано. Алиша вытащила своё маникюрное зеркальце и поднесла его к лицу Кренника. — О! А, точно, хе-хе! А я и не заметил. — На вот, вытрись хотя бы, — захихикала она и, вытащив из кармана брюк свой платок, передала Креннику. — О, спасибо, — Орсон взял платок из рук Алиши и принялся старательно вытираться. — Нет, я на самом деле не виноват, это пончики были виноваты. Видишь ли, слишком вкусные они… были. Ладно, я тут ещё созвездие нашёл, очень такое странное. Как думаешь, на что оно может быть похоже? Алиша внимательно всмотрелась в участок неба, где Орсон пальцем обвёл странного вида фигуру. — Э-эм. Наверное, это… это кочан капусты. Я угадала? — Хо-хо-хо-хо, капуста! — рассмеялся Орсон. — Лотальская что ли, или Набуанская? Хе-хе. Она называет это, капустой, а-ха-ха-ха! — Ну, серьёзно, что это? — Ты не видишь очевидного, Алиша. Это голова! И знаешь, чья? — Чья? — Это голова Таркина! Ха-ха! — расхохотался Кренник. — Орсон! Не хорошо так говорить про губернатора Таркина, — одёрнула его Алиша. — Ой, да ладно тебе, Аля. Ты его здесь видишь? Нет? И я не вижу. А значит, он меня не слышит. Но я тебе говорю, что это — голова Таркина. Хе… хе-хе… Голова Таркина — капуста. Ха-ха-ха! — Ладно тебе, Орсон. Это не смешно. — Хорошо, хорошо. Не буду про него. Но смотри! Я вижу ещё одно! Совсем рядом, — Кренник обвёл пальцем изогнутую фигуру из нескольких звёзд. — И что это, по-твоему? — О! Я знаю, я знаю! Это нос! — Но-о-ос? — Алиша удивлённо взглянула на Кренника. — И чей же этот нос? Только не вздумай говорить мне, что он губернатора Таркина. — Не-не-не, не его. Это нос адмирала Мотти. — Мотти? — Ага, такой же большой и сопливый. — Сопливый? — Алиша снова захихикала. — Почему? — Скажу тебе по секрету: я неоднократно видел, как Мотти доставал козюли из своего большого носа на совещаниях! — Хи-хи-хи-хи! Фу-у-у! — Серьёзно! Он размазывал их на спинке кресла Таркина и под крышкой стола. — Пф-хи-хи-хи, — Алиша уже еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться. — И даже по плащу Вейдера. — Орсон, прекрати, я не выдержу сейчас. Гадость! Фу! — А ещё он так громко чихает, что сотрясаются все перекрытия на Звезде Смерти. — Ор… хи-хи-хи! Орсон, хи-хи, не надо! — А когда он чихает, его сопельки летят за километры! — весело воскликнул Кренник. — А-ха-ха-ха-ха! — не выдержала Алиша и звонко рассмеялась. Кренник расплылся в улыбке, видя, что его усилия, наконец-то, дали плоды. Но останавливаться на достигнутом прогрессе он не собирался. Нужно было выдать ещё что-нибудь, что просто убьёт Бек не повал. Выждав, когда Алиша успокоится, он начал снова. — Смотри, а вон-то созвездие, очень похоже на Обжориса. — Ха-ха-ха. Кого? — Обжориса. Я так называю нашего главного охранника командного сектора, майора Джориса. Такой тупой и жирный, если бы ты только знала. — Хи-хи-хи! Орсон перестань, я больше не могу. — Не-не, ты слушай! Дальше, ещё интереснее. Этот жирдяй, Джорис, всё время орёт на меня! И орёт только потому, что я позволяю себе входить в командный сектор без пропуска. Представляешь? Какой пустяк! Но это ещё не всё. У меня было подозрение, что этот гад, докладывает об этом Таркину! Я решил лично проследить за ним. Ночью прокрался на станцию дроидов, по-тихому спёр оттуда «мышонка», слегка покопался в его внутренностях и приспособил для прослушки и управления через настольный коммуникатор. Затем, утром, когда друшлакоголовые на постах сменяют друг-друга, я пробрался на пост охраны и временно отрубил систему безопасности с терминала. Она сразу реагирует на незарегистрированные устройства. А ты ведь знаешь, что у мышей сбивается прошивка, если у них пересобрать программный модуль, и они тогда автоматом считаются системой как незарегистрированное оборудование. Тогда бы поднялась тревога и мне бы влетело. Но директор Кренник не пальцем делан! — Ха-ха-ха, — не останавливалась Бек. — Ну, ты и шпион, прямо как я! Хи-хи-хи! Всё, прекращай! — Так вот, я вернулся в свой кабинет… — Орсо-о-о-он! А-ха-ха-ха! — …вернулся в кабинет, немного перенастроил интерком и после небольшой проверки отправил мыша к кабинету Джориса. Он в тот момент как раз разговаривал с кем-то по голосовой связи. И знаешь, мои усилия даром не пропали! Он разговаривал с Таркиным и вот так вот бессовестно поливал меня грязью! Я тогда понял, что так долго продолжаться не может и решил его хорошенько прижучить. Во время обеда, когда он ушёл в столовую, я пробрался в его кабинет и подсыпал орешков ему в каф, и-хи-хи-хи-хи! — захихикал Кренник. — Ну и для пущего веселья выкрутил ограничители в системе климат-контроля и отрубил ему все кондиционеры. Ух! Как там сразу жарко стало. А я ведь не сказал тебе, что он не терпит жару, сразу потеет и задыхается. Потом я спрятался неподалёку и стал ждать его возвращения. Он пришёл, почувствовал жару, решил выпить прохладного кафа. А там… хи-хи-хи! Алиша уже буквально визжала от безудержного смеха, пытаясь вновь и вновь попросить Кренника перестать, но у неё этого никак не получалось, а сам директор уже вошёл в кураж и собирался добить её финалом своей истории. — Ну и, короче говоря, он опрокинул в себя целую кружку, в которой были мои орешки, хи-хи-хи! Это не простые, кстати, орешки были, а те горькие, что Юларен ест по утрам для поддержания своей шевелюры в целости витаминами. Я стащил их у него со стола, хотел вернуть обратно, но подумал, что они мне ещё понадобятся, — злорадно улыбнулся Кренник, вспоминая о Таркине и его любви к фруктовым пуншам в больших непрозрачных чашах. — Тебе сейчас понравится то, что случилось дальше! Это такое уморительное представление! — Орс… и-и-и-и-иха-ха-ха! Орсон хва-а-атит, прошу! Хи-хи-ха-ха-ха! — Не-не, слушай. Он опрокинул в себя весь стакан с орехами, и тут его передёрнуло! Ха-ха-ха! Он такой весь сразу посинел, потом покраснел, а потом к-а-ак начал плеваться кафом и кашлять! Хе-хе-хе! — А-а-а-ха-ха-ха! Орсо-о-хо-хо-хо! Останови-и-ись! А-а-а! — Заплевал весь кабинет! Все стены были в кафе, он выстреливал орехами изо рта со скоростью турболазерной батареи, орехи летели как боеприпас от картечного ружья! Бек не выдержала последнего удара и повалилась на спину, колотя по земле рукой, корчась и содрогаясь от хохота. Кренник лишь хихикал, получая от этого удовольствие, и втайне радовался получившимся результатом. «Будешь знать, как грустить, злая бука», — подумал Кренник и стал дожидаться, когда приступы хохота отпустят Алишу. Она пришла в себя лишь через минуту, когда директор уже доедал последний пончик. Она тяжёло вздыхала, а из её глаз текли слёзы. — Хи-хи, о-о-ох. Орсон, ты… меня чуть не… пф-ф… не убил, хи-хи-хи, — Алиша еле нашла в себе силы, чтобы приподняться и сесть. — Оу, мне кажется, я перестарался, прости, — Кренник виновато склонил голову. — Нет-нет, ты очень старался. Ты так старался, что мне теперь хочется тебе отомстить, — она игриво улыбнулась. — Серьёзно? И это после всего, что я сделал? И спасибо не скажешь? — Нет. Я просто заставлю тебя хохотать до смерти. Алиша стащила с руки перчатку и выставила вперёд руку с аккуратно подстриженными заострёнными ногтями, чтобы припугнуть директора. — Воу, руки, руки, руки! Попрошу без рукоприкладства. Убери свой маникюр от меня, я его боюсь! — затараторил Кренник, отползая назад. — Ой, да ладно тебе, трусишка. Я просто пошутила. — Серьёзно? — Конечно, серьёзно! И да, спасибо тебе. Ты сделал мой день! Даже стресс как рукой сняло. — Всегда, пожалуйста, — улыбнулся Кренник. — Если вдруг что, ты знаешь к кому обратиться, подруга! — Замётано! — Алиша дружески стукнула Орсона кулаком по плечу, и они оба засмеялись. Оставшиеся несколько минут до полуночи они просидели в траве, продолжая искать созвездия в небе и иногда позволяя себе обмениваться шутками. Лейтенант-коммандер Бек приобретя хорошее настроение, наслаждалась компанией своего лучшего друга, а сам Кренник просто радовался, что ему удалось сделать своей подруге что-то приятное. Вскоре, они спешно собрались и направились к шаттлу, поскольку почуявший неладное лейтенант Птерро, чуть было не поднял тревогу из-за их долгого отсутствия. Впрочем, всё обошлось, а Кренник лишь выдал очередную шутку в адрес своего верного помощника. — Завтра снова служба, — произнесла Алиша с досадой. — Нудная, скучная, хоть и необходимая. И наверняка мне ещё прибавят за моё сегодняшнее позднее возвращение. — Согласен, мне от Таркина тоже влетит. Он не терпит запоздавшие отчёты и запоздавших директоров. Но не переживай! Всё наладится. — Спасибо за поддержку, Орсон. — Кстати, я вот что думаю: мы с тобой уже достаточно долго служим и работаем не покладая рук. А разве мы с тобой не заслужили немного отдыха? Предлагаю как-нибудь выбраться на верхние уровни Корусант-сити. Знаю один прекрасный ресторан, тебе понравится, — улыбнулся Кренник. — О, Орсон. Это так мило с твоей стороны. — А потом можно слетать туда, куда ты там хотела. И я не против на пикнике оттянуться. Леса, горы, птички… Пончики, шоколадки, вафельки, печеньки… — Хи-хи-хи! Ну хватит, сладкоежка! — Прости, больше не буду. — Кстати, да, но только эта старая карга будет недовольна. Кренник на секунду задумался, почёсывая затылок. — Э-эй, слушай! Что она любит пить? — Ну, обычно каф, чай, что-нибудь тонизирующее… А тебе зачем? — Видишь ли, я тут вспомнил про орешки… — Орсон! Хи-хи-хи! — хихикнула Алиша и слегка хлопнула Кренника по плечу. — Нет, ну а что? Я их всегда с собой таскаю, но не знаю пока куда деть. — Ну зачем же так жестоко? Она всё-таки в почтенном возрасте, знаешь ли. — Алиша, скажи, разве я не могу отомстить за лучшего друга? — Можешь конечно, но не так чтобы… — Будет достаточно и «щадящего режима.» Их можно растолочь в порошок и подсыпать в чашку вместо коричневого сахара, — захихикал Орсон. — Хи-хи, ладно, я не против. Но как ты собираешься это провернуть? — Просто заблаговременно маякни мне, когда будешь готовиться переводиться оттуда. Я приготовлю необходимое. — Ладно, я в деле! С меня упаковка из-под сахара. Устроим ей прощальный подарочек! _______________________ * — Алиша имела звание лейтенант-коммандера ИББ до битвы при Явине.