Час спустя
— Я надеюсь, все в порядке после сегодняшнего. Не включая последствий, вы справились хорошо. — Рид, открывай портал в участок, — попросила Кара, — меня вызывают. Кара перенеслась к участку. Когда она подошла ко входу, её встретил детектив: — О, Кара, ты уже здесь. Мы выезжаем. Они приехали в GoldFinger. Уже знакомый вам Мик лежал там в луже крови. — Слишком много крови. Из этой раны не могло столько вытечь. — Мы тоже так подумали, поэтому ты здесь, Кара. Нужно выяснить, все ли это его кровь. Кара взяла несколько образцов с тела и с пола. Немного позже в лаборатории она выяснила, что взятые с пола образцы не все были кровью жертвы. Но она так и не смогла понять, что же это. Кара пошла к выходу. — Куда ты, Кара? — спросил вышедший ей навстречу детектив. — Я пока отдохну, подышу свежим воздухом, пока результаты будут. — А, хорошо. Кара вышла из здания и достала наушник — Рид, открой портал и пригласи Оливера. Я нашла что-то необычное.Немного позже
— Кара, что случилось? — спросил Олли. — Я нашла кое-что на месте преступления, думаю, здесь нужен взгляд биолога. Кара дала ему образцы. Оливер посмотрел на них через микроскоп. — Это очень сильно похоже на стволовые клетки. Нет, это же они и есть! — Они были на полу, их можно было принять за кровь. — Это с некоторой стороны и есть кровь. Особенность стволовых клеток заключается в том, что они могут принимать внешний вид и функции любых других клеток. С помощью них нынче можно регенерировать органы, но есть шанс что они станут раковыми клетками, так что это рискованно. — Откуда они там могли взяться? — В теле взрослого человека их вообще быть не должно в таком количестве. Может это мета? — Да, Кара, расспроси в участке про это дело. — вмешался Рид. — Нам нужно узнать о нем побольше. Кара вернулась в участок. Войдя, она снова встретила детектива. — Детектив, не могли бы вы рассказать мне про это дело? — А зачем тебе? — Такое количество крови… Очень странно. Пока жду результатов, хочу построить догадки. — Ну вообще-то не только это странность этого дела. Свидетель, который вызвал полицию видел, как в магазин входит один человек в маске. Но он же видел, как их выходило двое. — Возможно, сообщник ожидал в магазине. — Я тоже так думал, но вот что странно: свидетель утверждал, что преступники были одеты в одинаковую одежду, имели одинаковую прическу, одинаковую походку и при этом шли синхронно. Как будто они были один копия другого. И ещё: на месте преступления был обнаружен пистолет. — Спасибо детектив, я пойду проверю, готовы ли результаты. После того как Кара сымитировала поход в свою лабораторию, она снова вышла на улицу. — Рид, открой портал и собери всех, кажется у меня что-то есть.5 минут спустя
— Кара, ты что-то нашла? — спросил Барри, вышедший из портала. — Да, детектив утверждает что в магазин заходил один преступник, а вышло двое абсолютно идентичных. К тому же, на месте был обнаружен пистолет, на котором были лишь отпечатки жертвы, из него была выпущена одна пуля, и выпущена она была не во владельца. Крови преступника не было, но зато я нашла на месте стволовые клетки. — Двое идентичных? — переспросил Оливер. — Я не знаю, можно ли клонировать себя при помощи стволовых клеток, так что клонирование это довольно сомнительно. — Подождите, что это? — спросила Лорел. — Кажется, случилось происшествие на улице Инфантино. Грабители пытаются проникнуть в ювелирный магазин. — ответил Рид. — Опять? — недоумевала Кара. — Что значит «опять»? — спросил Оливер. — Мое преступление тоже было нападением на ювелирный магазин, есть предположение что это один и тот же человек. — Точнее, одни и те же люди, — поправил Барри. — Так, по костюмам! — скомандовала Лорел. Лига прошла через портал. Вокруг был хаос. Люди бежали сломя голову. Дверь в ювелирный магазин была выбита. — Почему эти люди так напуганы? — недоумевала Лорел. Из магазина вышла банда. Все её участники были абсолютно похожи на друг друга и выполняли все действия синхронно. — Кто вы такие? — спросил Барри. — Мы Икс-Человек! Мы Икс-Человек! Мы Икс-Человек! — кричали доппельгангеры*. — Кажется, у них мания величия, — догадался Оливер. Икс-Человек двинулись в сторону Лиги. — Да и настроены они не очень дружелюбно. Барри атаковал их холодным дыханием. Некоторые из них заледенели и рассыпались, но тут же на их место пришли другие. Команда пыталась атаковать их способностями, но вышло так, что двойники добрались до них, и героям пришлось драться в рукопашную. Но, оказалось, бесконечность больше четырех, и команда быстро сдалась. — Нам нужно отступать! — выкрикнул Оливер. — У нас нет четкого плана, мы не сможем их одолеть! К счастью, Рид наблюдал за всем этим, поэтому открыл портал сзади Лиги, и они прошли через него. — Эти клоны явно не зависят друг от друга, — сказал Рид. — Кажется, мы проиграли сражение, — с утомленным видом произнесла Лорел. — Верно, сражение, не войну, — подбодрил её Барри. — Нам нужно найти способ победить эту армию, — произнесла Кара, — вариант раскидывания своих способностей направо и налево не пройдет. — Ладно, отправляйтесь обратно на работы, я буду думать как победить этого Икс-Человека. Что за идиотское имя? — удивился Рид. — Икс — это неизвестность, может это значит, что предел количества управляемых им оболочек либо неизвестен, либо отсутствует? — предположил Оливер. — Точно, это же всего лишь оболочки… В любом случае, нужно ждать следующего нападения. Я опознал его личность, Тим Трендер, он пропал, как Феникс в день Взрыва. Отправляйтесь. Лорел, Барри, Оливер и Кара разошлись обратно. Лорел пришла в свое бюро. — А, Лорел, ты вернулась! — Да, Трейси, я все уладила. — Ты слышала о новостях? — Ты о деле Джорджа? — Нет, только что произошло ограбление на улице Инфантино метой, туда явилась Лига Масок, но они потерпели фиаско. Если они ничего не могут сделать, то что можем мы? По всему городу паника. — Я думаю нам не стоит об этом думать. — Кажется ты не сильно то и напугана. — Я думаю все в порядке, Лига справится. Нет такой армии, которую нельзя одолеть. — Да, наверное ты права, — сказала Трейси вслед уходящей Лорел, — а откуда ты знаешь что новый мета — это целая армия? — Скажем так, ты не первая, кто сообщает мне это. Лорел пришла в уединенное место. — Рид, нам срочно нужно решение, по всему городу паника, вот к чему привела наша неудача. — Я уже знаю от трех источников, что о вашей неудаче говорят нынче все, как будто их это беспокоит больше чем их безопасность. Я пытаюсь найти лазейку в его поведении, но мне постоянно что-то мешает. Постарайся пока не звонить мне, я хочу подумать. — Хорошо. Я на связи, — согласилась Лорел.6 часов спустя
Барри уходил с работы, пока случайно не услышал телевизор из соседнего кабинета, сообщавший о очередном нападении на ювелирный магазин. — Рид, ты уже знаешь о нападении? — Барри, ты сейчас где? Мне нужно открыть портал. — Я зайду за угол здания, в котором я работаю, открывай. Барри оказался в лаборатории. Остальные уже были там — У меня есть идея, как победить Икс-Человека. — с гордостью объявил Рид. — Его клоны делают все то, что делает оригинал, то есть «мозг» у него только один, из этого следует вывод: оглушите оригинал — победите мету. — Как нам определить, кто именно оригинал? Они как бы все похожие, — недоумевал Оливер. — Да, забыл упомянуть об этом, управление таким количеством оболочек дается не очень легко, оригинал должен очень уставать, скорее всего если он и будет на месте, то будет где-то позади всех. Поэтому я придумал для вас план: Иллюзия, Град и Тень будут отвлекать Икс-Человека, заставляя его создавать ещё больше копий, чем больше копий, тем меньше у него сил на сопротивление. А теперь идите. Лига перенеслась на место нападения. Из двери вышел только один человек. — Я ждал вас. Я ведь знал, что вы не успокоитесь. Поэтому я хочу познакомить вас со своими друзьями. Все пространство вокруг начало заполняться клонами Икс-Человека. — А может мы были просто не в форме, перетренировались, ты не подумал? — спросил Барри. Он ударил рукой по земле и от места удара начала распространяться в сторону клонов «волна холода», которая скосила немало их. — Да, вот сейчас, когда мы перебьём твоих "друзей", нам точно станет лучше, — с этими словами Кара прошила лазерами порядка двадцати клонов. Лорел приняла форму «тени» и пролетела за двадцать секунд примерно столько же клонов распыляя их в ничто. Она вернулась обратно. — Что-то не очень страшно, может тебе стоит пройти курсы молодых металюдей? Внезапно глаза двойников засветились. Их количество стало умножаться с каждой секундой. — Оливер, ну же, — почти прошептала Лорел. В это время Смерч наблюдал за всем с крыши здания, напротив которого все это и происходило. Он выслеживал того самого Икс-Человека. Внезапно после слов Лорел и после того, как глаза клонов засветились, он увидел, как один из стоящих сзади пошатнулся, отступил и чуть не упал. — Ага, попался! Вот только ему нужно было преодолеть метров тридцать по воздуху. — Оливер, ты видишь оригинал? — послышалось в наушнике. — Да я вижу его. — Остальным не пробиться, тебе нужно подобраться к Тиму. — Как я должен сделать это? — Ты же управляешь воздухом, придумай что-то. — Ладно, у меня есть идея. Оливер отошел к середине здания и побежал ко краю. Он спрыгнул с него, но он не упал, вокруг него образовался небольшой вихрь, и он полетел. Перелетев эти 30 метров и довольно мягко приземлившись, Оливер подбежал к едва стоявшему на ногах Тиму и ударил его. Тот в последний миг успел обернуться, но это ему не очень-то и помогло. Он рухнулся бессознательно на землю, а двойники, успевшие окружить остальных членов Лиги, рассыпались. Вот уже спустя несколько секунд от них ничего не осталось. К месту происшествия уже подъезжала полиция, так что Лиге пора было уходить. — Здорово вы сегодня справились, — прокомментировал Рид, — вы раскрыли в себе новые возможности и выполнили безупречно план. Поздравляю с заслуженной победой. — Спасибо, Рид, — поблагодарила Лорел. — Я думаю, нам стоит пойти отдохнуть. Рид, давай с нами? — предложила Кара. — Ладно, думаю сегодня я присоединюсь к вам, — согласился Рид. Они ушли и в Сан-Лабс погас свет. Это означало конец очередного трудного дня.