***
Чтоб не пропустить момент, когда девушки вернутся, Гарри вышел на подземную парковку в виде чёрного кота. Он слонялся здесь около тридцати минут. Ничего не происходило. Как вдруг раздался громкий ломаный шум, и в пустом пространстве между стеной и проходом к разметке на стоянке образовалось круглое окно портала. Отверстие в другое пространство отбрасывало пламенные искры во все стороны. Шум и крики боя наполнили безмолвное некогда пространство парковки. Гарри подумал: кому же удалось настолько растянуть узел трансгрессии, что через него он мог видеть, что происходит на другой стороне? Шерсть на спине анимага встала дыбом. Гарри не мигая уставился на портал, из которого вывалились прямо на бетон две девушки. Это были Ванда и Наташа, а прямо за ними, как из окна, выскочили трое мужчин в чёрных плащах. Их лица частично скрывались чёрными повязками на манер каких-то готов-ковбоев. Но не это встревожило Поттера. Они швыряли вдогонку девушкам полосы разноцветных искр, яростно размахивая при этом руками. Эти движения Гарри не мог с чем-либо спутать: красные и зеленые лучи летели из палочек в их руках. Мужчины, как и он, были волшебниками. Наташа в боевом прыжке бросилась под ноги первому из тройки пытаясь сбить его с ног. Тот, не ожидая нападения с позиции ближнего боя, потерял равновесие. Черная Вдова, с разворота уже в противоположном направлении, хотела нейтрализовать второго нападавшего с права, но простые бойцовские навыки не смогли предотвратить нападение мага. Одним мановением руки темный маг отбросил свою противницу далеко сторону. Получив мощный удар поперёк груди, Наташа влетела в стену и безжизненный куклой скатилась на пол лицом вниз. Ванда не растерялась. Догадываясь, что противники не ожидали подобного отпора, ведьма выпустила свою энергию которая красными волнами первородной силы устремилась к закатанным в черные балахоны мужчинам. Мощными струями она атаковала противников, не давая им сдвинуться с места и скоординировать свои действия. Но уже спустя пару секунд третий нападавший, уверившись в недееспособности магловской девчонки у дальней стены, присоединимся к своим соратникам и уже совместно они яркими молниями атаковали Алую Ведьму. Их магическая мощь вызывала у Ванды все нарастающее беспокойство. Обычно, это она пугала окружающих своими способностями, которые зачастую противоречили, любым наукам и всемирным законам. И тут она очутилась лицом к лицу с подобными силами, и противников было много. Ей приходилось растрачивать энергию на защиту и оборону одновременно. В отличие от сильных и ловких но всё же просто металлических роботов Альтрона, эти противники атаковали, как и она, из далека, не вступая в ближний бой. Ей впервые противостояло магическое оружие. Всё происходило в какие-то секунды. Ещё с момента поражения Наташи Гарри решил вмешаться в конфликт. Скрывающийся до этого момента за ближайшим автомобилем, кот в молниеносном прыжке увеличился и в следующее мгновенье черноволосый парень уже бежал к соперникам взмахивая палочкой в руке и выкрикивая одно заклинание за другим. Один из магов кинулся вперед, что-то выкрикивая. Хлестнул синий луч. Ванда скрестив пылающие магией руки перед грудью приняла удар на свою ауру и пошатнулась Девушка яростно закричала и отшвырнула ответным выплеском нападающего мужчину в сторону. Но тот не упал, а лишь отступил к соратникам. Это явно привело Алую Ведьму в замешательство, но она тут же опомнилась и направила яркие лучи из обеих рук к головам нападавших. Тем временем другой противник смог отразить красные лучи и запустил в Ванду белую молнию. Девушка видимо не заметила Гарри, устремив все своё внимание на опасных противников, и это было тому на руку. Выстреливая заклинанием в одного из нападавших Гарри выкрикнул: "Остолбеней!" - и мужчина застыл мгновенно, так и не поняв от куда пришелся удар. - Экспеллиармус - крикнул Поттер направляя свою палочку на второго противника, и в ту же секунду заметил, что у того не было оружия в руках. Эти люди использовали ту самую беспалочковую магию, о которой он пытался разузнать и именно они напали первыми на девушек, на Ванду которая тоже была особенной волшебницей. Теперь уже не имело значения, что подумают Мстители о Гарри. С этой минуты, с начала это боя, они были на одной стороне, так как противник них был общий. Теперь Поттер в этом окончательно убедился. Маги уже определили новый источник угрозы и волна пока неизвестной магии зацепила пытающегося увернуться Гарри. От удара он не удержался и упал, но по крайней мере не потерял сознание, не выронил палочку, а пристав на колено попытался не потерять контроль над ситуацией. Заклинание обладало свойствами схожими на простое оглушение. Выстрел заклинания подножки не возымел никакого эффекта, а полетевшие чары в его сторону заставили Гарри обеспокоиться собственной защитой. Наташа всё еще лежала без сознания, слава Мерлину, на неё никто из нападавших не обращал внимания. Ванда направила магическую волну в очередного противника стоящего ближе к всё ещё горевшему порталу, тот пропустив её удар, упал навзничь, но тут из святящегося овала выпрыгнули ещё двое. Теперь их было четверо, не считая того, который стоял столбом под пропущенным проклятьем Поттера. Противники вступили в бой, и сплочёнными действиями они пробили брешь в обороне Алой Ведьмы. Полупрозрачная завязь образовалась вокруг девушки, поднимая её в воздух. Ванда в панике озиралась по сторонам, не зная, что предпринять. Подняла засиявшие магией руки и тут же схватилась одной из них за горло, силясь вдохнуть. Девушка задыхалась, как будто из пузыря выкачали весь воздух. Возможно, маги хотели её задушить, а возможно, перекрыв кислород, только подвергнуть асфиксии и потери сознания. Гарри не знал, но предпринять что-то более действенное, чем его жалкие попытки пробить щиты чёрных магов, надо было срочно. Гарри Поттер отправлял свои заклинания в противников одно за другим, но пока не замечал сильного эффекта от своих действий. У него не получалось сильно им навредить. Заклинания достигали свои цели, ударяясь о невидимые барьеры и создавая лишь помехи, но и отвлекая на себя. То ли мощь противников была слишком велика или это были преимущества новой магии. Гарри не знал. Драться и анализировать одновременно ему редко удавалось. Время у девушки утекало вместе с кислородом. Гарри понял, что заклинание из волшебной палочки не могло поразить и сразу несколько целей, но некоторые заклинания имели более широкий круг покрытия. - Сектумсемпра! - и кровь фонтаном брызнула из руки нападавшего. Гарри не любил использовать это темное заклинание, но оно как никогда помогло сейчас. Его мощности-таки хватило на разрушение защитных полей темного мага. Именно этот человек удерживал энергетический щит который окружал Максимофф. Купол лопнул, Ванда упала на пол и закашлялась. Она дрожащими руками держалась за горло, пытаясь хоть как-то выровнять дыхание, ведь бой еще продолжался и отдыхать ни у кого не было возможности. Девушка осталась сидеть на полу но похоже была относительно в порядке. Гарри не увидел, что противники, оставив дезориентированную последним заклинанием девушку, обратили на него более пристальное внимание. Точнее, он этого не ожидал, предполагая, что маги займутся своей основной целью, Вандой, раз та оставила попытки к сопротивлению. Но нет. Сразу несколько заклинаний разноцветными хлыстами полоснули его по всему телу. Попытавшись зажать рукой полученные раны на груди и плече, Поттер, как можно скорее, взмахнул палочкой чтобы успеть поставить щит. Успел. Яркая волна незнакомой магии ударила о его барьер. И тут же за ней последовало еще несколько разрядов, через щитовые чары, отдававшихся в голове неприятно звоном. С каждым разрядом звон усиливался. Это трещал купол щита. Ощущение было таким, будто юноша надел на голову кастрюлю, на которую, со всей силы, налетает большой кузнечный молот и эта самая кастрюля проминается под каждым ударом. Боковым зрением Гарри видел, что Наташа придя в себя что-то крикнула подруге и метнула рукой в сторону одного из противников. Тот пошатнулся, как от удара хлыстом. Нет, это был нож. Острое лезвие проигнорировало магию и вонзилось под ключицу магу. Алая Ведьма полоснула противника по голове красным энергетическим хлыстом и тот схватился за лицо рукой. Находясь под защитой, Поттер поднял руку с палочкой, выкрикивая заклинание оглушения в раненого ножом. Один, маг был выведен из боя но пока жив. Это было глупо! Поттер почти сразу это понял. Ему надо было атаковать двоих магов которые рушили его собственный щит, а не помогать девушкам. Это решение было правильным с тактической точки зрения и, конечно, в соображениях собственной безопасности. Помогав и защищав девушек Поттер обезвредил лишь одного и того раненого, позволив собственным противникам, совместно рушить его барьер. Незамедлительно последовал особо сильный удар ломающий щитовые чары Гарри и следующий магический разряд опять полоснул его кожу. Беспалочковая магия пробивала щитовые чары, не сразу, но медленно и верно. Но его непосредственных противников было двое и Гарри, перекатившись, пришлось воздвигать новый барьер, вместо нападения. В зоне боевых действий возникли Стив Роджерс и Железный человек. Мистер Старк направил руки в сторону нападавших, и два залпа ударили в только что воздвигнутые магические щиты. Один из магов сильно пошатнулся, видимо приняв на тело отдачу собственного щита. Металлический защитник направился в окно всё ещё открытого портала явно давая на ходу указания Капитану. Залп пущенный Тони позволил капитану сориентироваться в происходившем и принять какие-то решения. Наташа, лежа на боку, и придерживая бедро, что-то прокричала своим друзьям. Ванда пыталась сдержать нападение сразу двоих противников но сама кажется не могла уловить момент между вспышками для ответного удара. Стив пустил в противников свой трехцветный щит наподобие дискобола. Щит из вибраниума сломал барьер одно мага, но отскочил от следующего заклинания и сломав свою траекторию отлетел недалеко в сторону. Этот прием помог Гарри улучить момент и запустить Сектумсемпрой в временно беззащитного противника. Маг в черном брызнул веером крови из рассечённой груди и стал заваливаться назад. Капитан бежал в сторону своего круглого артефакта. Поттер подозревал, что этот круглый щит скорее всего является артефактом, он не мог себе представить настолько прочный металл, способный отразить магический удар и не оставить на себе и царапины. Следующим заклинанием Гарри попытался поставить щит между Роджерсом и вторым противником, инстинктивно защищая безоружного магла от смертоносных зеленых молний. Магический барьер Поттера спас первого мстителя от летящего в спину неизвестного заклинания. Маглы не могли отличать заклинания, а соответственно и реально оценивать уровень их опасности, а значит и вести бой на равных. К счастью геройская команда, априори воспринимала угрозу от неизвестных противников по максимуму. По крайней мере юноша на это надеялся. В эту же минуту его собственный щит рухнул под очередным ударом. Этот заряд вместе с рассыпающимся куполом ударил его в голову и на время отключил все чувства заполняя сознание жутко звенящим гулом, дезориентируя и ослепляя. Поттер попытался откатиться в сторону, но получил какое-то жалящее заклятье в бок. Гарри показалось, что ему в ребра вонзили раскаленные колья, и кости сейчас обугливаются, а затем рассыпаются пеплом по полу. Похоже, его решили добить как неизвестного, опасного и наименее ценного противника. Эти волшебники в масках явно преследовали девушек, а Гарри своим внезапным появлением только отвлекал их от цели нападения. Похоже внимание колдунов что-то отвлекло, так как Поттер не получил смертельного удара, к которому уже мысленно готовился. Попытавшись осмотреться он смутно различил парящую фигуру прожигающую асфальт парковки желтым лучом из глаз? Нет со лба! Это в бой вступил Вижен. Гарри, запаниковав от вида мощи этого жёлтого камня во лбу Мстителя, заполз за кузов ближайшей машины и обратился в кота. Он попытался отдышаться и оценить обстановку не привлекая к себе внимания, как нападавших так и новых участников. Испепелив одного, Вижен поджег пару автомобилей позади второго. Нападавшие маги в платках, оценив неравенство сил, перегруппировались Один подхватил раненого товарища и махнул рукой, что то прокричав. Один из магов выхватил палочку, оставшиеся тут же бросились к нему. Эти волшебники похоже не брезговали и традиционными техниками владения магии. Схватившись друг за друга, все четверо растворились в воздухе. Гарри видел – они трансгрессировали. Мстители огляделись в поисках опасности но никого больше ну увидели. Наташа с помощью Стива поднялась на ноги. Попробовав опереться на ногу скривилась и зашипела не хуже кошки. Ванда пошатываясь и придерживаясь за плечо Вижена обратилась к подруге: - Парень, был тут! Он пытался нам помочь, высокий такой. Где он? - Парень? – развернувшись, переспросил Вижен, - Тут еще кто-то был, кроме нападавших? Я не видел его. Вы уверены, что он был не с ними? - Нет, они явно на него нападали, - ещё жарче возразила Ванда. Стив посмотрел на напарницу и внимательнее окинул периметр взглядом. Ванда размышляла. Какое-то время, они с этим парнем, сражались в одиночку против четверых и она успела оценить помощь незнакомца. А главное то, что парень обладал магической силой, как впрочем и нападавшие. Использование чар, для Ванды стало самым сильным потрясением. Намного более сильным, чем страх задохнуться в том пузыре. Сейчас ведьме казалось, что именно, растерянность от всего происходящего вокруг и стала причиной её почти поражения. - По моему, его, как и нас пытались убить. Когда он подбежал, и начал чем-стрелять в нападавших, они рассредоточили огонь. Кидали свои молнии и в нас и в него. Похоже они не ожидали отпора, на этой стороне портала. А Парень, как бы отвлек их внимание на себя, дав мне и Наташе возможность прийти в себя. Хотя не уверена, намеренно он это делал, или просто у него были свои счеты к нападавшим, - Ванда осмотрелась. Стив ещё раз быстро пробежал глазами по залу автопарковки, стараясь заметить движение. - Да, я видел какого-то парнишку. Они кажется что-то кричали друг другу и кидались молниями. Я старался добраться до девушек и помочь им, некогда было разглядывать. Но похоже он был совсем плох, вроде бы даже упал, в самом конце, - в голосе Капитана послышалась тревога. - А что вообще случилось у Стренджа, и как вы привели их сюда, они что преследовали вас всю дорогу от него? - Нет, на храм Стренджа напали! Доктор попросил нас привести подмогу и перекинул порталом прямо на стоянку, но те трое последовали за нами, а потом появились еще двое, пока портал был открыт. Потом портал захлопнулся, - пояснила Ванда Роджерсу, так как Наташа часть битвы была без сознания и не всё видела. - Надеюсь схлопывание портала не означает, что Стрендж проиграл. Тони пролетел сквозь портал в последнюю минуту, - задал вопрос Стив. - Роуди уже направился туда только по воздуху. Тони сообщил ему координаты. Также программа безопасности сообщает, что в сторону Храма магии направились шесть автономных модулей Железного Легиона, - ответил Вижен имеющий персональный доступ к внутренним системам связи Старк Индастриз. Черный кот, сидя под капотом, слушал их и блуждал где-то между сознанием и сном. Стив подошел и наклонился к автомобилю, чтобы лучше рассмотреть обугленное пятно оставшееся от одного из противников Вижена. Именно этот субъект душил Ванду в магическом пузыре. И тут Капитан заметил взъерошенного, перемазанного в саже и крови кота. - Ох ты, похоже нашего мохнатого друга тоже не слабо зацепило, - прошептал Стив вынимая слабо вырывающегося анимага из под бампера. Гарри жалобно и обиженно мяукнул, предпринимая слабую попытку освободиться, но Стив понес его окровавленную тушку с собой. - Я останусь и ещё раз все здесь осмотрю, может тот парень ещё здесь. Вы говорите он был сильно ранен, - высказал своё предположение Вижен - Кажется, его могли забрать. Те - другие, когда исчезали, - хрипло пробормотала Ванда. - О, тогда, я ему не завидую, - отозвалась подруга. - Может, он прошел в портал за мистером Старком, - произнес Вижен. - Нет, когда Тони проходил портал, парень еще был тут, - возразила Наташа. - Тоже попал под луч Вижена? - шагнул к месту гибели мага Кэп. - Это не так, - опровергла предположение Вдова, пробуя переносить вес с ноги на ногу поморщившись от боли. Роджерс уловил её движения и засуетился, с принятием ситуации. - Тут след только от одного тела! Извини, Вижен, - изучив горстку пепла, развернулся к товарищам Стивен. Тот только безразлично покачал головой, так говоря, что не стоит беспокоиться. Он внимательно изучал то место где некоторое время назад висел в воздухе портал сотворенный Стренджем. - Все срочно поднимаемся в медблок, девушкам нужна помощь, - безапелляционно заявил капитан Роджерс. - И мохнатому тоже, - улыбнулась печально коту Наташа. Наташа облокотилась на плечо Капитана и прошла с ними к лифту, Ванда придерживая одной рукой другую явно сильно пострадавшую и кровоточащую зашла в кабину лифта следом. Поднявшись на лифте, изрядно потрепанные Мстители прошли в белоснежные помещение. Миновав пару прозрачных автоматических дверей, они очутились в ярко освещенном зале с мониторами и автоматическими приборными столами, оборудованными под проведение ультра-сложных современных операций. Все эти помещения, были обиталищем профессора Чжан, участвовавшей когда-то в создании совершенного тела Альтрона, а в итоге и Вижена. Профессор вышла из кабинета и не спросив ни слова указала на электронные диагностические столы. Стив помог улечься Наташе, Ванда справилась сама. Чжан запустила сканирование состояния девушек на обнаружение дефектов и повреждений после магического столкновения с неизвестными. В эту минуту в помещение ворвался смерч по имени Энтони Говард Старк, уже без доспехов, но отдававший Пятнице миллионы голосовых распоряжений в секунду. Пятница подтверждала получаемые указания и одновременно запускала диагностику состояния здоровья пострадавших. Стив обратился к профессору медицины с вопросом о раненом животном, и его после минутного замешательства водрузили на такой же стол, как и у девушек. Голос Пятницы донесся из прибора: - Расположите пациента согласно намеченным контурам тела. - Это животное, оно не может соответствовать заданным параметрам, - раздраженно бросил Тони в пустоту, подходя к приборной панели стола. - Для осуществления полного и достоверного анализа состояния пациента, расположите пострадавшего согласно намеченным контурам тела человека, - спустя некоторое время вторил женский голос. На поверхности медицинского стола мягко светились абстрактные изображения человеческого тела, в параметры которого черный потрепанный кот явно не вписывался, не по габаритам ни по строению тела. - Пятница, это животное. Проведи пока поверхностный анализ. Нам не до котов! Своих проблем хватает, - Старк уже отвернулся от стола, направляясь к профессору Чжан, чтобы обсудить травмы пострадавших друзей. - Ветеринарная служба скоро будет? Похоже котяра помирает, совсем плох! Жалко даже, не за что пострадал. - спросил Стив, который привязался к мохнатому и пронырливому питомцу. - Ближайшая клиника получила сигнал о вызове, - отрапортовал искусственный интеллект. Старк и Наташа тихо беседовали о случившимся, Чжан осматривала руку Ванды, тем временем электронные системы искусственного интеллекта Пятницы не могли стабилизироваться и перейти к однозначным запротоколированным действиям. - Расположите пациента блока Б 03 согласно намеченным контурам тела, - повторила уже сбоившая система. - Да не можем мы этого сделать, это же животное. Пятница, что у тебя с аналитикой в системах твориться! - рассердился не на шутку гениальный изобретатель, разворачиваясь к медицинскому столу с пострадавшим котом. - Перезагрузки прошли без сбоев? Подключи резервные модули дублирующие твою деятельность. Запусти расширенную диагностику систем. Выводи мне все отчёты на рабочие экраны в текущем режиме... Весь этот сумбур Гарри различал с трудом, находясь где-то на самом краю сознания, то всплывая на поверхность, то теряясь в происходящем. Анимаг уже подумал обратиться в человека, понимая, что терять в сущности нечего. Он уже много раз засветился и мстители скоро сложат все детали головоломки и сами раскроют его. Ребро, куда попало какое-то жалящее заклинание, болел все сильнее. Перед глазами начинали кружить черные точки. Парень был серьезно ранен и ему нужна была помощь. Но сил сконцентрироваться на последнем превращении всё не находилось. Голова, тем временем, гудела раздувавшимся колоколом, не давая вслушиваться в происходившие вокруг него действия. Поттер уже жалел, что превратился в кота прячась от Вижена. Что за трусливый поступок! Да, он надеялся по-тихому уползти со стоянки, подальше от камер Старка, а потом вызвать Кикимера для помощи, но явно переоценивая, в тот момент свои силы. Последний энергетический удар по голове дал о себе знать не сразу, а спустя какое-то время. И именно эта травма сильнее всего его сегодня подкосила. К физической боли Гарри привык в своих долгих приключениях, было её предостаточно, и почти всегда ему удавалось задвинуть её подальше и продолжать действовать. А вот к травмам головы привыкнуть было, кажется, не возможно. Еще со встреч с дементорами он очень чувствительно реагировал на воздействия на разум и эмоции - единственный терял сознание среди друзей. Конечно, он впоследствии преодолел эти страхи, но факт оставался фактом. Возможно мстители наткнувшись на раненого парня, не стали бы сразу нападать, а решились оказать помощь. Кота же, команда вообще могла не заметить и уйти с парковки, оставив того в весьма плачевном состоянии. В тот момент он не успел все взвесить, времени на рационализм просто не было! Анимаг еще раз глянул на стоявших вокруг него маглов и провалился в темноту. - Ох чтоб тебя! – воскликнул Тони отшатываясь от стола, но не отрывая глаз от раненого животного. Все оглянулись на этот испуганный возглас. Тело черного кота начало удлиняться и расти‚ заполняя собой‚ обозначенные светящимся неоном‚ контуры человеческой фигуры. Через секунду на медицинском столе‚ в окружении‚ застывших в изумлении‚ Мстителей‚ лежал молодой парень в круглых очках и с взъерошенными черными волосами. В правом кулаке незнакомца была стиснута деревянная палочка‚ напоминающая черенок от кисточки. Покрытые кровоподтеками и ссадинами лицо и руки замерли в том же положении‚ что и у лежавшего‚ секунду назад‚ кота. Парень не шевелился, а его глаза были закрыты. - Положение тела соответствует параметрам. Пациент без сознания. Приступаю к сканированию, - отрапортовал электронный женский голос в наступившей гробовой тишине.Глава 12
6 сентября 2018 г. в 12:03
Примечания:
Вернувшись с ночной прогулки, чёрный кот крался вдоль стены, пересекая многочисленные помещения штабквартиры Мстителей. Он проводил утро не в поисках корма или мелких грызунов, которых не могло быть здесь в принципе, нет!
Кот искал Тони Старка или агента Романофф. Именно эти члены организации супер-людей, называющей себя Мстителями, могли пролить свет на протекание расследования о взрывах в здании Нью-Йоркской мэрии или на местонахождение загадочного мистера Стренджа (Колдуна — как его называл в шутку Тони). Кличка «Колдун», прилипшая к неизвестному субъекту и настораживала анимага больше всего. Признаться, настораживала и обнадёживала одновременно. Ведь именно знакомство Мстителей с Колдуном-Стрэнджем и держало чёрного кота здесь, заставляло прокрадываться раз за разом в это здание и прислушиваться ко всем ведущимся тут разговорам. Ну и конечно, кота интересовали те сведения, которые накопали Мстители на его собственную персону. Персону, замаскированную под именем Вернона Дадли, репортёра неизвестного маглам журнала «Придира», мнимого организатора взрывов, мутанта и шпиона, в общем, весьма подозрительного типа.
Гарри Поттер, хотя и заработал себе столь нерадужную репутацию, все же готов был признать‚ что без помощи Мстителей ему не удастся в ближайшее время далеко продвинуться в своём расследовании. Он решил, что пришло время сдвинуть дело с мёртвой точки, а для этого требовалось раскрыться перед этой супер-командой. Но как это устроить, не спровоцировав при этом свою же скоропалительную кончину‚ организованную сотней невероятных способов любым из Мстителей?
Оставалась ещё одна злободневная проблема‚ заключающаяся в том‚ что Мстители были‚ как ни крути‚ — маглами. Раскрытие секрета о существовании магического мира сделало бы Гарри‚ никак не меньше‚ а преступником в глазах всего магического сообщества. Его действия могли повлечь за собой куда большие проблемы, чем те, что творились сейчас. У него даже промелькнула мысль — прикинуться этим мутантом, за которого принимали его персону. Вот только об этих самых мутантах он мало что знал‚ чтобы умело ими прикидываться. Гарри решил понаблюдать и постараться выбрать наиболее благоприятный для сохранности своего здоровья момент.
Наверно не стоит упоминать‚ что его планам не удалось осуществиться в полной мере…
Пройдя несколько помещений, он услышал отдалённые голоса и вскоре обнаружил Старка в компании Роджерса, Роуди и Вижена. Все они сидели за столом и завтракали, негромко переговариваясь. Из обрывков услышанного ещё издали разговора Гарри понял, что именно этих слов он с таким нетерпением ждал, и то, что он опять опоздал…
— Этот, Стрендж, заинтересовался именно Вандой? — нахмурившись, спросил у Тони Стив.
— Да. Как пояснил Фьюри, а для этого одноглазого человека в чёрном пояснения своих и чужих действий вообще в новинку, Стрендж видел наше «крахоподобное» интервью в мэрии, и, как следствие, его очень заинтересовали способности Ванды, — Старк, оглядев приятелей и увидев понимающие взгляды в ответ, продолжил, — Я так понял, Колдун сейчас один в Нью-Йоркском храме, и… после их магических разборок в Лондоне и Непале, которые каким-то немыслимым способом обошли нас стороной, количество чокнутых гуру-последователей-служителей-храмов, резко близится к нулю, — Тони изобразил красноречивые кавычки вокруг слов о «гуру…служителях», — Короче, их храмам нужны ученики, а после монахи-защитники.
— И он хочет предложить Ванде перейти к нему в ученицы, оставив Мстителей, — очень серьезно закончил Вижен монолог Старка.
— Вполне вероятно, — кинул миллиардер.
— Она не согласится! — воскликнул Роуди.
— Почему нет, — констатировал Вижен с бесстрастным видом, — Там, возможно, ей будет комфортнее. Они могут делиться между собой знаниями и умениями. Мне кажется, она чувствует себя некомфортно среди обычных людей. Может там она освоится лучше.
— Но она Мститель, а этот Стрендж кто?! — не унимался Железный Патриот.
— Стрендж не отказывал нам в помощи в случае чего. Он хоть и не Мститель, но союзник, и как утверждает Фьюри, весьма способный, — дополнил Капитан.
— Наташа отправилась с ней к нашему Колдуну-гуру в Храм, — Старк опять изобразил в воздухе кавычки, явно демонстрируя свое пренебрежение ко всему мистическому, — Нат собрала всю информацию касательно взрывов в Мэрии. Наши исследования не показали ничего вразумительного. Энергетическая структура взрывных зарядов, их детонация, всё это не поддаётся рациональным объяснениям, и выходит за пределы элементарной физики. Мне пришлось умыть руки и передать бразды главного исследователя Стренджу. Может наш Колдун прольёт свет на всё это. И может он подтвердит наши опасения, что тот очкарик — один из их недоучеников, разбежавшихся после катавасии с разрушениями Храмов, или что там происходило с ветхими святилищами «мастера Йоды».
— Думаешь, девушки там надолго? — спросил Роуди.
— Да, без понятия! Хотелось бы поскорее во всём разобраться, пока ещё какое-нибудь правительственное учреждение не подверглось паранормальному теракту, — Тони нервно прищёлкнул пальцами.
— Это точно. Я вчера весь вечер слушал, как на Мстителей лилось столько всего, что отмываться придётся долго, и малоприятно, — Роуди опасливо покосился на Старка.
Его друг, хотя и был тем ещё любителем шокировать общественность, но всегда очень болезненно и непредсказуемо переносил негативную и залитую невинной кровью популярность. Мстители организовали это интервью, чтобы ответить перед общественностью за события в Заковии. И вот опять жертвы и катастрофы с их участием, да еще и с таким репортерским размахом. Заковия — небольшая, мало кому известная страна. Теперь же события развернулись в самом Нью-Йорке, да ещё и под носом у правительства. Этого им долго не простят. И все, сидящие за столом, это понимали.
— Пеппер уже два дня гоняет меня от телевизора и прячет газеты, хотя я и без того в курсе, что наличие и бездействие Мстителей во взрывающемся здании — главная новость на всех таблоидах и новостных лентах, — устало потёр глаза Тони.
— По мнению людей мы бездействовали? — не поверил своим ушам Стив.
— По мнению людей, мы были причиной и целью теракта. И из-за наших, широко известных персон пострадали невинные люди, которые имели несчастье находиться в это время в здании.
Из разговора следовало, что когда Гарри не было, либо когда он хлопал ушами где-то в другом месте, на Мстителей вышел тот самый маг Стрендж и пригласил к себе девушек для беседы о магии и взрывах. Именно во время этой беседы Поттер так отчаянно хотел присутствовать. Но анимаг упустил свой шанс последовать за девушками, увязаться с ними в образе домашнего любимца или просто попытаться проследить их путь до храма.
Что же теперь ему делать? Он ходил на четырёх лапах взад и вперед, нервно взмахивая длинным хвостом и перебирая все возможные в этой ситуации варианты. Всё, что пришло ему в голову, так это дождаться их возвращения и не упустить ни слова из их рассказа о встрече со Стренджем, а уже после услышанного обдумать следующий свой шаг с возможным раскрытием своей личности. Но если у Гарри появится возможность скорой встречи с магом, то Мстителей можно будет оставить в неведении. Да, это было бы наилучшим разрешением его проблем.