Come alive

      Весь оставшийся день в цирке творился нонсенс. Все ссорились и ругались, но самое ужасное случилось с Филлипом.       После первого представления он увидел, что Энн разговаривает с каким-то мужчиной. Карлайл знал — это точно не её брат, он бы сразу различил того среди тысячи. Это изрядно потрясло его. Да так, что он даже подошёл к девушке уточнить, кто это. — Я не знаю, — пожала плечами гимнастка. — Он просто подошёл, сказал, у нас красивый номер и что я хорошо выступила. — Ты точно в этом уверена? — во взгляде Филлипа читалось беспокойство. — Да, дорогой, — улыбнулась она и, поцеловав его в щёку, удалилась к остальным артистам.       Карлайл остался один. Смутные раздумья не покидали его. Оправившись от нежного поцелуя, он решил проветриться, дабы отвлечься от этих мыслей.       Филлип спокойно расхаживал по улице взад и вперёд. Кругом суетились люди, не обращая на него никакого внимания. Каждый был занят своим делом.       Вдруг прогулка его резко оборвалась. Карлайл увидел того самого мужчину, который разговаривал с Энн. Он хорошо запомнил его серую жилетку под чёрным пиджаком и тёмно-серые брюки. И ещё чёрный цилиндр на голове. Человек всё крутился вокруг здания, точно замышлял что-то.       Филлип спрятался за первую попавшуюся колонну. Следя за ним из-за ненадёжного укрытия, он, конечно, стал его подозревать во всех совершённых деяниях. «Так, если он виновен… — думал Карлайл. — Тогда зачем, чёрт возьми, он перерезал сетку, а потом подошёл к Энн и сказал, что она хорошо выступила?! Несостыковочка».       Он стал мучиться над догадками, задумчиво прислонившись к колонне. Внезапно Филлип поймал на себе чей-то взгляд. Подняв голову, он обнаружил перед собой того самого мужчину. — Славная погодка, не правда ли, мистер Карлайл? — спросил подозреваемый. — А? — ответил вопросом на вопрос «детектив». — Да, действительно, погода прекрасная. — Я смотрю, партнёру мистера Барнума нечем заняться? — улыбнулся неизвестный правым уголком губы, при этом оставляя брови слегка нахмуренными. — Э-э-э, — протянул Филлип. — Так стоп, откуда вы меня знаете? — Поверьте, ваши имена здесь у всех на слуху. Вот пришёл посмотреть шоу. Оно завораживает, а гимнастка ваша меня вообще покорила! — Да, — старался сохранять самообладание Карлайл. — Она очень хорошо выполняет свои трюки. Как никак, профессионал в своём деле. — Профессионал с большой буквы! — восторженно всплеснул руками собеседник. — О… Я не представился, моё имя Квинси Моралэнс, — он выставил руку. — Очень приятно, — Филлип, фальшиво улыбнувшись, с большой неохотой пожал её. — Думаю, мне не стоит представляться. — Вы правы, — ответил Квинси той же улыбкой. — Чем вы занимаетесь, что привело вас в наш цирк? — поинтересовался Карлайл, надеясь побольше узнать о «новом знакомом». — Да так, — махнул рукой Моралэнс. — По мелочи. Шоу своё ставлю… — Хей, надеюсь, вы не собираетесь красть наши идеи? — вскинул бровь Филлип. — Что вы! — отмахнулся Квинси. — Ни в коем случае! Я пришёл сюда, чтобы поискать вдохновения и испытать эмоции, какие испытывают люди, уходя с ваших представлений! — Так и быть, верю на слово. Знаете, было бы очень интересно взглянуть, что у вас выйдет… — Оу, премьера совсем скоро! — восторженно всплеснул руками новый знакомый. — Вы с мистером Барнумом будете одними из немногих счастливчиков, кто сможет посетить шоу совершенно бесплатно! — он порылся в карманах и достал оттуда три билета. — А почему три? — растерялся Карлайл. — Можете взять кого-нибудь за компанию. — Вы так любезны… — с ноткой удивления принял билеты Филлип. — Что ж… — заключил Моралэнс, посмотрев на часы, золотая цепочка которых торчала из-под пиджака. — Ох, я опаздываю! Мы совсем заболтались! Был рад знакомству, мистер Карлайл! — Я тоже, — кивнул тот в ответ, и оба разбежались в разные стороны, как в море корабли: один в здание, другой — вглубь оживлённой площади.       Партнёр буквально влетел в кабинет Финеаса, отчего хозяин его даже подскочил. — Слушай, товарищ! — воскликнул Барнум, когда Карлайл захлопнул дверь. — Таким макаром ты мне не только двери, но и нервы чинить будешь. Хоть последние и не восстанавливаются… — Извини, — ответил мужчина, опёршись о стол. — Я не хотел. Тут кое-что произошло… Ух. — Отдышись для начала, потом уже лялякай, — несколько грубо заметил глава цирка, откинувшись на спинку стула.       Он оказался прав. Ноги партнёра слегка подкосились, и он чуть не упал. Все эти действия сопровождались прерывистым дыханием. — Жаль, что в твоём кабинете нет дивана, — пожаловался Карлайл, держась за заболевшие колени. — Я бы с удовольствием прилёг. — Садись, — мистер Барнум встал со своего места. — Конечно, так нестись, небось всё по пути смёл? — Нет, всё цело. Наоборот, чуть на колонну не налетел. — Почему я не удивлён? — усмехнулся Финеас, но эта усмешка отливала добротой. — Кстати, у тебя там какие-то новости? Выкладывай. — Ах, да, — теперь Филлип откинулся на спинку стула. — В общем, повстречался я тут с одним человеком. Зовут его Квинси Моралэнс… — Погоди, где-то я о нём уже слышал, — задумчиво перебил рассказчика глава цирка, напрягая лоб, на котором образовались приличные складки кожи. — А, вспомнил! Буквально вчера видел афишу его «шоу»… — На него-то он нас почему-то пригласил, — дополнил Карлайл, пожав плечами. — Пригласить, так сказать, конкурентов? — задумался Барнум. — Что-то тут нечисто… — У меня есть подозрения, что он причастен к тем двум случаям, — вставил Карлайл. — И как ты это докажешь? — неожиданно выстрелил Финеас. — Да, я подозреваю, что это дело рук одного и того же человека, но мы уже никогда не узнаем, кто это был. — Если только… — начал Филлип. — Не будет третьего предупреждения… — Чёрт, Карлайл! — глава цирка стукнул рукой по столу. — Почему у тебя такие пессимистичные прогнозы? — Потому что это самое очевидное развитие событий, — отозвался партнёр. — Только вопрос: кто следующий? — Ага, — торжествовал Барнум. — И ты тоже стал задаваться этим вопросом? — Да тут поневоле задашься, потому что боишься, чья жизнь окажется следующей… Кстати, так мы пойдём на шоу Квинси? — Вне всякого сомнения! Он — главный подозреваемый, если все это делал не он, тогда он мог кого-то подослать. Мы должны это выяснить! — По рукам! — Карлайл пожал руку партнёру. — Кого возьмём с собой? — В смысле? — У нас три билета, — Филлип показал три жёлтых бумажки. — Возьми Энн, — первое, что пришло на ум, сказал Барнум. — Нет, исключено! Лучше вдвоём, но не с ней. — Почему? — полюбопытствовал глава цирка. — Он говорил, что она ему очень понравилась, очень хвалил её, — затормозил Филлип. — Нет, я, конечно, рад оцениваю её таланта… Он уж слишком, я бы сказал, тепло о ней отзывался. Я видел после утреннего представления, что он разговаривал с ней… — Да ты у нас, оказывается, ревнивый, а, Филлип?       Партнёр фыркнул, недовольно скрестив руки на груди. — Есть немного, — сознался Карлайл.