История, которой не было

Дело было плохо. Дело было очень плохо. Как могла, Леди Баг отражала щитом атаки красного светового меча, а Ситх – так себя называл новоявленный злодей – тем временем прижал к стене Лувра Кота Нуара. Как гигантская стеклянная пирамида всё ещё стояла на своём месте – оставалось загадкой. – Используй Талисман Удачи! – послышался за гулом светового меча голос Кота. – Ну же! Леди Баг сжала зубы и отскочила в сторону, уходя от очередного выпада. Не то, что использовать Талисман, даже вздохнуть не оставалось времени – злодей в чёрном балахоне и маске потрясающе управлялся с мечом и даже умудрялся удерживать Кота телекинезом. Бражник знал, на кого делать ставку... – Я... не... успеваю! – на три выдоха крикнула Леди Баг. – Потерпи! Расплата за секундную заминку пришла мгновенно. Два быстрых выпада, и нить йо-йо, создававшая красный щит, столкнулась с мечом и обмоталась вокруг него. Послышалось шипение. Ситх расхохотался, шагнул вперёд и ударил Леди Баг локтём, приложив телекинез. Она отлетела в сторону, натолкнулась на что-то твёрдое. Голову взорвала боль, мир вокруг растворился на несколько мгновений. Быть может, так всё и закончилось бы, но Ситх оказался болтливым парнем, как и все злодеи. – Ну что, Котик, – послышался его голос, и это помогло Леди Баг прийти в себя. – Давай заглянем под эту маску... Она снова сжала зубы, попыталась сесть. Боль сводила с ума. Ну же, поднимись, взмолилась Леди Баг. Коту нужна помощь, он... – Катаклизм! – Как бы не так! Леди Баг прищурилась, попыталась рассмотреть, что происходит. Ситх прижал Кота ещё крепче, заставил его поднять руки. Пока "Катаклизм" активен, он не осмелится забрать кольцо, а значит, время ещё есть. Леди Баг поднялась на ноги. Мир пошатнулся, но она успела заметить, как Ситх поднял с земли камень и сунул в руку Нуару. Чёрный пепел – или что там остаётся после "Катаклизма"? – осыпался на землю. Леди Баг вздохнула и заставила себя распрямиться. Сделала шаг навстречу Коту... ... чтобы увидеть, как Ситх снял с него кольцо. Время раздробилось на тысячу маленьких кадров, и каждый из них тянулся невыносимо долго. Я должна закрыть глаза, взмолилась про себя Леди Баг. Нельзя. Кот Нуар в опасности. Это важнее. Чёрный костюм таял. Показались красные кеды, чертовски знакомые. Я должна закрыть глаза. Тайна личности любой ценой. Синие джинсы. Да половина парней Парижа носит синие джинсы, но... Тайна личности любой ценой... Леди Баг уже не думала. Превозмогая боль и туман в голове, она подкинула йо-йо вверх. – Талисман удачи! Сквозь красное сияние она видела, как чёрный костюм растаял, открывая взгляду белую рубашку поверх чёрной футболки. Слишком знакомо, чтобы оказаться правдой... В руки упало лассо, созданное из красной верёвки в крупный чёрный горох. Леди Баг размахнулась и набросила его на злодея, сковывая руки. По земле покатился красный световой меч, рядом упало кольцо. Леди потянула верёвку на себя, заставляя её сжать Ситха. Он упал, она шагнула к нему. Подняла меч и с силой бросила оземь. Рукоять раскололась, вверх взметнулась чёрная бабочка, и, глядя на неё, Леди Баг случайно взглянула на Кота Нуара. Тайна личности любой ценой?.. Время остановилось окончательно и бесповоротно. Перед ней стоял Адриан. Её Адриан. Растерянно смотрел на неё или на акуму, летевшую ровно между ними, как будто она не могла выбрать другого места... – Ну же, лови её! – как сквозь туман послышался до боли знакомый голос. Из голоса Кота Нуара он превратился в голос Адриана, и Леди Баг не понимала, как она могла раньше не замечать этого... Её руки вдруг стали такими тяжёлыми, будто она поднимала не волшебное йо-йо, а по десятку гирь по тонне весом. Ещё никогда акума не улетал так далеко, и ещё никогда Леди Баг не говорила эти слова так медленно и так тихо. – Исцеляющая сила Леди Баг!.. Время вернулось к своему обычному темпу. В воздух взметнулись тысячи светящихся красным божьих коровок. Они окружили Ситха, разлетелись в стороны. На земле лежал ведущий телеканала – тот самый, в программе которого когда-то участвовал Нино. Тогда Адриан был там, Леди Баг помнила, как она искала его. И как Кот Нуар говорил, что парня, видимо, тоже загипнотизировали... – Леди Баг... – еле слышно позвал Адриан. Самым правильным решением было уйти. Но её ноги будто вросли в землю, всё тело обернулось статуей, как одна из тех, что скрывались в Лувре, под этой стеклянной пирамидой. Той пирамидой, что стала невольным свидетелем разоблачения Кота Нуара. – Леди Баг... Если она сейчас не уйдёт – точно упадёт в обморок. Леди Баг резко развернулась и подбросила йо-йо в воздух. Послышался писк – талисман напоминал, что осталось всего четыре минуты. Йо-йо уже зацепилось за горгулью на крыше ближайшего здания, одно движение – и игрушка унесёт её отсюда. От этой правды, которую Леди Баг не просила. – Постой! Она уже была готова сорваться с места, но на левое плечо легла рука и сжала. Леди Баг зажмурилась. Одна её половина молила о том, чтобы бежать, не оглядываясь, другая – о том, чтобы обернуться и... И сделать... что? – Если всё так обернулось, – тихо сказал Адриан, – может быть... Может быть, ты тоже?.. – Прости, Котик, – её голос звучал со стороны, как чужой. – Мы должны любой ценой хранить тайну. – Но... – Считай, что я закрыла глаза. Или лишилась памяти. Или... Тело включилось само, без участия Леди Баг. Скинуло руку Адриана-Кота-Нуара, потянуло на себя нить йо-йо, унося её подальше отсюда... Следующие несколько минут не просто прошли в тумане – они канули в чёрную, непроглядную бездну. Она пришла в себя уже на своём балконе, в облике Маринетт, а на ладони лежала Тикки, еле дыша от усталости. И снова всё произошло против её воли. – Ты же знала, – прошептала Маринетт. – Тогда, с Тёмной Совой... Ты видела... – Видела, – еле слышно отозвалась Тикки и зажмурилась. – Ты знала... что он... Адриан... – Знала. – Но не сказала? – Не сказала, – Тикки заговорила громче. – Ты не просто девочка, Маринетт. Ты – Леди Баг. Это большая ответственность, и... Столько всего хотелось сказать. О том, что эта ваша ответственность не предполагала... такого. О том, что это... предательство со стороны Тикки? Или Что? Маринетт уже набрала побольше воздуха в лёгкие и открыла рот, чтобы заговорить, но неожиданно не смогла выдавить из себя ни слова. Она просто не знала, что теперь с этим делать. Как тогда, давным-давно, уже почти год назад, когда она впервые примерила маску и костюм красного цвета в крупный чёрный горох. Тогда всё тоже произошло слишком быстро – в жизни Маринетт появилась подруга, супергеройская жизнь, полная опасностей, и Адриан. Всё сразу. И, как и тогда, когда она смотрела на Кота Нуара, столкнувшегося с Каменным Сердцем на стадионе, она растерялась. Только теперь рядом не было Али в смертельной опасности, и злодея, который бы мог заставить её снова ожить. – Прости, Маринетт, – послышался тихий голосок Тикки. – Так было нужно. Тайну нужно сохранить любой ценой. И снова её голос прозвучал со стороны. Механический, как будто чужой. – Да, – сказала Маринетт. – Тайну надо сохранить любой ценой. Только теперь она не представляла, как будет учиться с ним в одном классе, следить за его расписанием, смотреть на него, как смотрела раньше. Мечтать о том, чтобы разделить с ним мороженое от Андре. Совершенно не представляла...