Голубыми искрами

" Он говорил так, будто сердце держал на открытой ладони. " «Хроника объявленной смерти» Габриэль Гарсия Маркес

      Засыпающий лес встретил незваную гостью гулким рокотом. Кроны деревьев темнели под величественностью замка, который даже на таком немаленьком расстоянии был виден в лучах восходящей луны - хозяйки ночи. Ветер шелестел между листьями, пронося какие-то новости природе на известном только им языке. Накрапывал дождик. Где-то вдалеке журчал ручей, но птицы смолкли, давая тишине властвовать над лесом. Тропинка через деревья была неровной, извилистой, засыпанной кое-где камнями, разветвляющейся , будто деля рощу на части.       Принцесса уверенно шагнула вперёд, вздыхая свежий лесной воздух. Закрыв глаза, блондинка сделала ещё шаг, ещё и ещё... Словно окунаясь со всю эту атмосферу непринуждённости и подозрительного спокойствия, которая не посещала её уже несколько дней. Рапунцель открыла глаза, только когда очутилась внутри рощи. Девушка прошла дальше, с каждым вздохом ощущая темноту и холод наступающего вечера. Сердце колотилось как бешеное, но мысли принцессы сейчас были заняты совсем другим. Она упорно вспоминала путь к Старой Короне, всё ускоряясь, пока окончательно не перешла на бег. Безумие и отчаяние поглощали её душу, её разум, и в голове у Рапунцель осталась одна единственная цель - освободить отца Вэриана. Чего бы ей этого не стоило. Блондинка понимала, какую ответственность на себя берёт, но в данный момент ей было всё равно, на королевство, на последствия... Идея прочно въелась в её голову, а глаза горели зелёным, непоблекимым огнём.       Ветки били в лицо упругими прутьями, корни и камни преграждали путь, будто она на полосе препятствий, дождь лил градом, как из ведра. Коса растрепалась, и золотистые локоны блестели от влаги и лунного света. Принцесса падала, обрывая колени, ступни и ладони в кровь, рвалось и пачкалось любимое платье, отчего юбка была разодрана на лоскутки и вся в пятнах. Стволы древних тополей и дубов представали и загораживали путь, словно великаны, но зеленоглазая настойчиво шла против ветра. Наконец, Рапунцель увидела свою цель и остановилась отдышаться.       Темный полуразрушенный замок зловеще возвышался перед юной девой, будто огороженный забором из иссиня-чёрных камней. Они, вальяжно раскинувшиеся по всему периметру Старой Короны, были устремлены в заслонённое тучами, небо. Несколько рядом выросших булыжников засветились от небольшого расстояния от руки девушки. Томные грозовые тучи закрывали звёзды, но их плотность не могла затмить удивительно яркую луну. Дождь до сих пор шёл, имитируя стену из крупных дождевых капель. Принцесса вздрогнула: она только сейчас почувствовала сильный холод, из-за которого мурашки на теле Рапунцель ходили кругами. Блондинка выпрямилась и уверенным шагом направилась прямиком к темному зданию.       Пройдя через преграду из чёрных камней, перед будущей правительницей встал замок во всей своей красе. Серовато-дымчатые стены, покрытые кое-где плесенью и паутиной, обломанные крыши из высветившей черепицы, пробитые остриями булыжников, почти выбитая деревянная дверь, совершенно не привлекающая внимание, выбитые стёкла и так небольших окон. От этого вида девушка поёжилась, но прогнав свою брезгливость, Рапунцель чуть отворила двери с ужасным скрипом. Он голосами пронёсся по коридорам, но вскоре стих и зеленоглазая смогла услышать абсолютную тишину, без единого звука. Принцесса с некоторой осторожностью и опаской проникла внутрь, не забыв затворить вход.       Минуя широкий, но короткий коридор, блондинка остановилась и с удивлением оглянула представшую перед ней, пустую лабораторию. Комната всё также оставалась просторной, несмотря на огромные поломки и завалы в крыше и стене здания. Было не прибрано, но Рапунцель не удивилась - у алхимика наверняка не было свободного времени на такие маловажные для него вещи. Блондинка сделала шаг, громко шлёпнув влажной ступнёй об полукаменный пол. Ей показалось, что за ней следят. Все эти стены, склянки и деревяшки не внушали никакого доверия - все они были похожи на шпионов или снайперов, которые докладывают Вэриану о состоянии его "дома". Повернув голову чуть вправо, Рапунцель словно впала в ступор и только её глаза блестели огнём, который был точно у хищника, отыскавший свою добычу и вогнавший её в угол.       Грани жёлтого камня отсвечивали лучи невыключенной лампы, а в недрах этого непробиваемого янтаря в героической позе застыл Квирин. Девушка не в первый раз видела эту картину, но воспринять всё настолько серьёзно ей удалось именно сейчас. Она будто видела это глазами Вэриана, ощущала ту же тревогу, ненависть к себе и вину. Она раздувалась внутри, как воздушный шар, сбивая дыхание и накаляя ритм сердца. Глаза Рапунцель тотчас покрыла мокрая пелена. Принцесса тихо подошла ближе и прикоснулась рукой к "вечной тюрьме" отца алхимика. Он был гладким и холодным, как зеркало; у блондинки задрожали ноги. Зеленоглазая, в полном отчаянии и отсутствии трезвости разума, неожиданно схватилась за волосы и начала бегать вокруг камня, обвязывая его волшебными волосами. Пробираясь сквозь мусор и обломками стен, принцесса начала чувствовать сильное кровотечение из ступней, но не придала этому значения - сейчас важно другое.       Наконец, завершая последний круг, Рапунцель не вытерпела боли в ногах и упала с беззвучным стоном. Подползая ближе к словно светящемуся янтарю, девушка прислонилась разгоряченным лбом к холодной глади камня, и плача запела свою песню:" Солнца яркий луч, путь найди во мгле... я прошу, верни, что так желанно мне. Желанно мне, " - и так несколько раз подряд. Из глаз лились слёзы и слова становились всё неразборчивей. Это повторялось, пока будущая правительница с решительной злостью ударила по камню, ощутив новый прилив боли. Всё было бесполезно - на что она надеялась? Рапунцель не знала ответа на этот вопрос и продолжала стучать, крича что-то нечленораздельное, пока не выкрикнула с невероятной звонкостью и чёткостью: - Что я ещё могу сделать!?       Голос, как громогласный звон колокола разнёсся через всё здание, вгоняя в него удивлённую и тягучую тишину, нарушаемую всхлипами и тяжёлыми вздохами принцессы. Отовсюду показались черные камни, окружающие зеленоглазую защитным полукругом. Блондинка в глубокой и громкой печали что-то рыкнула, взмахнув рукой, что камни попрятались обратно в землю, вновь оставляя Рапунцель в одиночестве серых стен.       В это время, Вэриан возвращался домой из города. На этот раз, он был внимательнее и успел прихватить нужные ему продукты. Подходя к дому, парень вдруг услышал подозрительные звуки и остановился. Прислушавшись, черноволосый услышал что-то похожее на... плач. Крепче сжав свой посох, Вэриан с поразительной аккуратностью пробрался внутрь своего убежища, почти не издавая шорохов, которые могли спугнуть незваного гостя. Уже близко подобравшись к лаборатории, черноволосый резко развернул свой плащ и замер в недоумении.       Перед ним встала такая картина, которая даже в самых "радужных" и прекрасных снах ему не снилась: спиной к нему, на коленях сидела окровавленная Рапунцель, из-зо всех оставшихся сил продолжающая тихо плакать и дубасить кулаком по жёлтому камню. Вэриан простоял так несколько минут, пока хрипло не кашлянул, привлекая к себе внимание. Всхлипы постепенно стихли и принцесса повернула голову, глазами проедая того, ради которого она прибежала сюда. Лицо парня невольно озарила злоралная ухмылка, но взгляд выражал оставшееся приятное удивление. Блондинка только сейчас начала понимать, как же сильно изменился алхимик за эти 4 года: он заметно подрос (почему ей казалось, что он с неё ростом, если он уже почти как Юджин?), отрасла черная челка, даже форма лица чуть вытянулась. Единственное, что осталось при том Вэриане это его немного курносый красноватый нос, пара веснушек, голубые глаза и перчатки, всё также покрывающие те холодные руки, оставившие на её ладонях, казавшиеся порочными, следы. - Что ж, Ваше Величество, - начал притворно-спокойно говорить Вэриан, паралелльно от этого рассаживать по лаборатории и специально сделав акцент на последних двух словах, - Вы меня приятно удивили. Я так польщён, что наконец за все эти 4 года вы удосужились вспомнить обо мне и моём отце. Вы попытались оказать помощь, - он прошёл чуть правее Рапунцель и провел фалангами пальцев по золотистым волосам, что зеленоглазая вздрогнула, - Но она, как видите, оказалась бесполезной, - он внезапно схватил один локон и потянул на себя. Принцесса пискнула и продолжила плакать. Насколько всё это было унизительно и больно - Рапунцель себе представить не могла. Она просто молча сидела и терпела, а Вэриан сверлил взглядом свою ненавистницу, но внутри у него появился странный червячок беспокойства. Он извивался где-то там, пожирая внутренности, но при этом его одолевала невероятная радость и злорадство, затмевающее все остальные чувства. - Вэриан... - только и могла произнести блондинка, которую душила боль и ненависть к себе. Она умоляюще-грустно смотрела алхимику прямо в глаза, совершенно не боясь его гнева и действий. Принцесса была уверена: Вэриан не причинит ей зла. В чём позже оказалась права. - Оу, не нужно лишних слов, Рапунцель, - черноволосый большими шагами подошёл к девушке, резко поднял её на ноги, что у будущей правительницы закружилась голова. Она была готова потерять сознание, но осознавала точно: сейчас не время, - А теперь, ты пойдёшь со мной! - было видно, с какой неохотой он схватил её за руку, вместо того, чтобы, например, вонзить ей что-нибудь острое в глотку. Рапунцель не понимала, почему Вэриан не прикончил её - зачем терпеть такую ненависть, если данный момент очень удобен для лишения жизни своего заклятого врага?       Быстрыми шагами выйдя на улицу, парень остановился и выжидающе посмотрел вдаль. Зеленоглазая, именно в этот момент переварила более менее адекватно ситуацию, и упрямо вырвала запястье из ладони черноволосого. Тот обернулся, и с каким-то сатирическим удовольствием наблюдал за представшей перед ним Рапунцель. - Я никуда не пойду. - Ещё как пойдёшь! Не испытывай моё терпение, принцесса, - его голос понизился и Вэриан предупреждающее подошёл ближе. Девушка продолжала смотреть ему в глаза, не сдвинувшись ни на шаг. Алхимик усмехнулся и взял принцессу за подбородок, - Признайся, тебе просто не хочется намокнуть в такую прекрасную погоду! - Вэриан, прекрати! Я хочу помочь тебе! - слова давались с трудом, но блондинке было всё равно. Услышав это, парень расхохотался безумным смехом прямо в лицо будущей правительницы. - Помочь мне!? Извините, принцесса, в ваших услугах я больше не нуждаюсь! - говорил он, продолжая издеваться, видя крупные слёзы на раскрасневшихся щеках Рапунцель. - Нет! Я останусь здесь! - Ты пойдёшь отсюда сейчас же, иначе я боюсь, что Корона останется без единственной наследницы, - ответил Вэриан и грубо оттолкнул блондинку, но она устояла на ногах. Черноволосый развернулся, и хотел было уйти, как девушка ухватилась за его перчатку и сорвала её с руки, обнажая кровавые рубцы и ожоги от побега и экспериментов. Вэриан неожиданно повернулся к ней лицом и синие галактики в его глазах блеснули недобрым огнём. Принцесса сжала перчатку в руках, нехотя пропитывая её собственной кровью. - Ну раз так... - огонёк пропал и с его плеч будто сошло напряжение, - Иди сюда...       Рапунцель доверчиво подошла на шаг ближе и обняла Вэриана. Зачем она это сделала - безумие затопляло её светлый разум и она уже не знала, что и почему она делает. Как только ладошки блондинки коснулись его спины, черноволосый достал из перчатки холодное оружие и ухмыльнулся беспомощности зеленоглазой. Замахнувшись, Вэриан хотел уже безжалостно проткнуть сердце будущей правительницы... Как разжал пальцы и лезвие издало протяжный лязг, ударяясь о соседний камень. Парень отряпнул, неровно дыша, а принцесса увидела тот самый ножик - небольшой, с ржавой рукояткой... - Что ты... - хотела уже начать Рапунцель, смотря на Вэриана и чувствуя неимоверную дрожь в ногах. Парень стоял к ней спиной, судорожно вздыхая и схватившись за черные и мокрые локоны своих волос. - ЧЁРТ! Почему ты такая неубиваемая!? - резко вскрикнул он, что Рапунцель пошатнулась. Теперь, она уже с настоящим испугом глядела на сумасшедшего алхимика, который словно взмолился к небу и пытаясь превести себя в порядок, ударяя ладонями по лицу. Дождевая вода абсолютно не промывала и не освежала его голову, лишь ещё больше запутывала извилины в разуме, наводя непроходимый туман, из-за которого даже в глазах мутнело. - О чём ты... - принцесса не могла выговорить ни слова, поражённая странной откровенностью и созерцанием того, как человек может сходить с ума. Вэриан будто не видел её и разговаривал сам с собой. - Я пытался и с помощью дыма, чтобы она задохнулась, и сейчас... Да что же не так!? - Вэриан... - девушка пыталась привлечь внимание парня, чтобы хоть как-то разобраться, что случилось. У неё это получилось только через несколько минут упорных окликиваний черноволосого, который, увидя, что он не один сначала удивлённо глазел на неё, будто в приступе беспамятства, но потом опомнился и оскалился. - Ты... Ты знаешь, сколько БОЛИ я чувствовал, когда ты отвергла меня и я увидел, что мой отец безнадёжно заперт в этом непробиваемом камне? - он подходил, а Рапунцель пятилась назад, выставляя руки для самозащиты, - Ты знаешь, что я чувствовал когда меня ВСЕ предали!? Ты знаешь!? Даже, если с тобой это случалось, то ты знала, что твои родители ЖИВЫ, а не заточены в полупрозрачный янтарь, который отражает свою боль и несчастье заточённого!? Ты... - алхимик хотел было продолжить, как был заткнут Рапунцель. Она стянула с него оставшуюся перчатку и взялась за его запястье. Он ошарашенно отпрыгнул, будто её прикосновения были для него смертельны, но руку не выпустил, зло шипя и ненавистно произнося её имя. - Послушай, Вэриан! Мне тоже тяжело на это смотреть! - Да ладно!? Наконец-то совесть проснулась, или, быть может, это ловушка или уловка, чтобы СНОВА втереться мне в доверие, а потом нахально бросить и продолжить распевать песенки, что всё прекрасно и хорошо!? - черноволосый буквально смеялся, а блондинка удерживала его от нападения в свою сторону. Когда же, ей всё надоело, и она начала понимать, что это может обратиться в нименуемую смерть их обоих, она не выдержала. - Да послушай ты уже! - одной рукой мертвой хваткой вцепившись, а другой поворачивая его голову в свою сторону, Рапунцель впилась в его искусанные бледные губы.       Сначала, Вэриан недоумённо остановил свою тираду, восстанавливая дыхание, но потом перехватил её руки и проник языком в проказливый ротик принцессы. Их языки переплетались в бешеном танго; они кусали губы друг друга, медленно оттягивая их, наслаждаясь видом тоненькой струйкой багровой крови. Дыхание сбивалось , щёки краснели, а воздух сверкал голубыми искрами, сбегавшими в лесную темноту. Отстраняясь друг от друга и сплетаяя фаланги пальцев, они соприкоснулись лбами, неровно дыша и смотря друг другу в глаза, пытаясь найти там что-то... -Это какие-то лихорадочные припадки. Я начинаю совершать сумасшедшие вещи и не контролировать себя. Это начало происходить после первого года в тюрьме, - Рапунцель вопросительно взглянула на Вэриана, снова поражаясь его честности с ней. И вместе с этим, к ней приходило осознание того, что они уже близки к развязке. А Вэриан начал понимать, что Рапунцель также изменилась - от неё прежней не осталось и следа. - Прости меня, Вэриан. Это я во всём виновата... - Не во всём. Только отчасти. Не вините себя, Ваше Величество. И держитесь от меня подальше, иначе вы также тронитесь головой, как и я, - на этот раз, иронически пришлось ухмыляться девушке, настойчиво пытающейся понять, как могут происходить такие резкие перепады настроения. - Нет, я не могу. Ты слишком прочно засел в моей жизни. Наши судьбы переплетены между собой, Вэриан. Именно ты показал мне, что порой я не всегда спасаю всех своей добротой и перевожу на светлую сторону. Ты - тот наглядный пример, что не бывает в этой жизни совсем жизнерадостных и доброжелательных людей. Все когда-то ломаются, - у принцессы подкашивались ноги и она из-зо всех сил старалась не грохнуться, и не упасть в манящие объятия молодого человека. - Ваша доброта и правда уничтожительна, - немного подумав, произнёс алхимик, крепче сжимая пальцы блондинки. - Позволь мне помочь тебе, Вэриан. Дай мне второй шанс... - Только по вашей инициативе, принцесса, - ответил черноволосый. Треск. Внутри что-то трескается, ломается и течёт по венам вместе с кровью, освобождая сердце от невыносимо тяжёлого льда. - И больше никаких обещаний.       Сказав это, зеленоглазая обмякла в кольце рук Вэриана, вновь ощущая себя в безопасности, и моментально уснула, тихо посапывая в бледную и исхудавшую шею алхимика. Тот только улыбнулся, подхватил Рапунцель на руки и понёс в, уже заждавшуюся его, лабораторию.       Дождь закончился именно тогда, когда на смену ночи пришёл долгожданный алый рассвет. Первые лучи беззаботно скакали по утренней росе, похожей на драгоценные камни, а ветер колыхал зелённую траву. Деревья шептались, шелестя веточками и вгоняя в недолгую загадочность.       Замок всегда хранил некие сырость и прохладу, почти не пропуская солнечный свет. Рапунцель проснулась от боли в ногах и покалывания на ладонях. Девушка разомкнула глаза, обнаруживая себя лежащей возле жёлтого камня, с перебинтованной и ступнями и руками. " Неужели, это всё был... Сон? " - думалось принцессе, пока она пыталась поднять себя на ноги, облокачиваясь на магический янтарь. Подбирая волосы и устанавливая равновесие, Рапунцель медленно обошла всю лабораторию и коридоры. Это оказалось бесполезным, ведь всё, что она обнаружила, это был запах одиночества. Выйдя на улицу, в нос вторгся аромат свежести и спокойствия. Будущая правительница глубоко вздохнула и невольно улыбнулась. Вдруг, откуда не возьмись послышались шорохи и блондинка насторожилась. Прислушавшись, Рапунцель облегченно выдохнула, потому что это был топот копыт и знакомый женский голос. И её ожидания оправдались: через несколько секунд перед ней появилась Кассандра. Увидев свою подругу, фрейлина с радостными объятиями кинулась к Рапунцель. За ней подоспел Юджин и гвардейцы. Принцесса обняла прибежавшую Кассандру, а потом отстранилась и с ушедшим беспокойством посмотрела на зеленоглазую. - Рапунцель! Где ты была!? Мы так волновались... - лицо Кэсс отразило тревогу, стоило едва фрейлине взглянуть на вид будущей правительницы: оборванное и грязное платье, бинты и царапины на теле, обкусанные губы... - Слушай, ты точно была одна? Просто ты выглядишь... Потрёпанной... - И это слабо сказано, - проконстантировал подошедший Юджин, удивляясь тому, как его возлюбленная могла выжить (потому что, судя по её ранам, она будто оказалась в самом эпицентре какой-нибудь кровопролитной битвы). Рапунцель закусила губу, но обнадёживающе улыбнулась, трепая Кассандру по плечу. - Да, точно. Я не знаю, что на меня нашло, что я решила сбежать... Одна, - на самом деле, ей было ужасно стыдно перед друзьями, но об этом блондинка решила промолчать, - И меня изрядно потрепал лес, ведь шёл дождь, грязь и всё такое... - Рапунцель опять обняла фрейлину и возлюбленного, всё ещё сомневаясь в своих словах. " А если, это бы не сон!? " - крутилось в голове зеленоглазки, во время того, как они направлялись к замку, - " Я совсем неуверенна в своих словах... " - Рапс... - неожиданно заговорила Кассандра, преодолевая очередную дразнящую ветку и в упор смотря на принцессу. Та поёжилась от пронизывающего взгляда подруги. - Да?.. - Что у тебя на ключице? Это похоже на...синяк, - блондинка остановилась и взглянула туда, куда указывал длинный палец Кэсс. Рапунцель передёрнуло: на коже красовалось огромное синее пятно! Которое на самом деле было похоже на...засос. Принцесса стала красная, как помидор и неловко посмотрела на Кассандру. - Я... Наверное, когда бежала через лес, упала на какой-то корень, который вот так...задел меня, - будущую правительницу смущал прямой взгляд фрейлины, но та, услышав это, доверчиво кивнула и повела Рапунцель за собой. " Чёрт! Если это Вэриан, то он неплохо постарался, чтобы ввести меня в нелепое положение! " - пришло в голову зеленоглазой и она заговорщески усмехнулась.       Единственное, что помнила принцесса с того дня, так это свои слова: " И больше никаких обещаний ". Говорила она это, или нет, блондинка не знала, но точно чувствовала: Рапунцель не просто заявила об этом; она словно дала обещание самой себе, что не совершит прошлых ошибок. И никто даже подумать не мог, что когда зеленоглазая покидала заброшенную лабораторию, с безумной и пошлой улыбкой за ними наблюдал алхимик, который помнил всё от начала до конца. " Это ещё не конец, Рапунцель, " - вертелось у него в голове, выходя из кустов и глядя им вслед, - " Мы с тобой ещё встретимся, " - и Вэриан пошагал к себе, прижимая перчатки к груди и чувствуя невероятное тепло от промелькнувших в сознании слов.