Странный Контакт

      Кастани восседал на своем адмиральском троне и молча смотрел в пустоту.       Точнее, он смотрел на стратегические и тактические данные выдаваемые голопроектором в виде плавающих вокруг трона диаграмм и символов. Но вовсе не они занимали его мысли. За все года службы он уже давно научился воспринимать их «фоном», когда подсознание делает анализ получаемых данных, а сам адмирал мог подумать о чем-либо другом.       К примеру, об абсурдности происходящего.       …Вот уже десятки поколений Ассамблея пытается объединить под своим знаменем все Творения и тут такое!!!       Нет, никто и никогда не отрицал возможность существования разумных не творений, но вот столкнуться с войсками оных, так сказать, в живую, было странно воодушевляющем. Обычно подобное можно было увидеть лишь в дешевых блокбастерах, коих так любят в Республиках.       Таких, как «Няпокалипсис», к примеру. Там население целой планеты Республик мутировало в жутких монстров под воздействием разумного инопланетного вируса. Либо «День когда пришла зима», «Космические Летучие Мыши Убийцы» тоже не плох или же «Черви Роботы из другой Галактики»!       Интересный фильм, по своему. По крайней мере адмиралу понравились спецэффекты. Да и вид огромных киберчервей, крушащих города…       Но это все неважно!       Важно то, что кошаки САМИ попросили их, ПСОВ, о помощи! Те самые кошаки, что уже девять столетий являются занозой под хвостом! Просто фантастика какая-то…       Ровно тридцать шесть часов назад он получил приказ направить семнадцатый флот к юной колонии Республик под названием «Шанхси». В начале адмирал решил, что Синод собирается нарушить Пакт Гармонии и начать новый поход против Республик во славу Совершенных Творцов.       Хотя, это было не слишком разумно — начинать войну нападением на дальнюю забытую колонию. Были и более важные цели.       К его глубокому разочарованию, Пакт Гармонии все еще оставался в силе. Вот чего он не ожидал, так это факта нападения чужих на кошачью колонию. В смысле совсем чужих — не творений!       Переброска прошла в максимально короткие сроки. Флот вышел из червоточины на расстоянии двух световых дней от условной границы планетарной системы «Шанхси» и направился к планете.       Информации о чужаках было крайне мало и это была первая встреча Ассамблеи с военными силами пришедшими из вне. Следовало вырабатывать новую стратегию и тактику уже в условиях вооруженного противостояния.       Противостояния, которого не произошло.       При приближении адмиралу доложили, что флот противника отвел корабли с орбиты планеты и сейчас направляется в сторону ретранслятора.       И пусть Кастани не мог ничего сказать о психологии чужаков, но ознакомившись с характеристиками кораблей противника и данными кошачей разведки, пришел к выводу, что вражеский адмирал решил отступить из-за численного превосходства псов и вероятного перевеса в огневой мощи.       Флот чужаков состоял из восьмидесяти семи кораблей. Двадцать шесть из них это вероятные транспорты. Длина сорока других достигала четырех сотен метров и они могли считаться крейсерами, по меркам кошаков. Остальные двадцать кораблей были побольше и достигали до семи сотен метров в длину. Особняком стоял последний корабль (вероятно флагман) достигающий в длину километра и значительно превосходящий по размерам остальных своих сородичей.       Судя по имеющимся крохам информации, основное оружие чужаков это рельсотроные орудия. Следовательно, логично предположить, что в их понимании размер (точнее длина) корабля пропорциональна его огневой мощи? Если все так, то в отступлении чужаков нет ничего удивительного поскольку флот Псов включал: пятьдесят эсминцев семи сотен метров в длину. Полтора десятка аналогичных кораблей носителей. Тридцать километровых крейсеров. Два линейных корабля превышающих крейсеры почти в полтора раза и один двухкилометровый флагман. Сравнение определенно не в пользу чужаков успевших понести потери.       От адмирала не укрылись обломки кораблей на орбите «Шанхси».       Как он подозревал, чужаки купились на внешнюю безобидность котиков, за что и поплатились.       Кошаки, в отличие от псов, не любили большие и надежные корабли с просторными коридорами и палубами. А любили они компактность, маневренность, автоматизацию, дронов, скрытые удары из засад, ловушки, диверсии и оч-ч-чень мощные бомбы.       Типичный крейсер Республик представляет собой летающий лазер (или нечто иное, это зависит от конкретной модели) напичканный всеми возможными средствами подавления и ведения радиолокационной войны, при этом управляемый двумя-тремя кошками.       По сравнению с титанами Ассамблеи просто мусор, естественно, но имеют свои плюсы. Их проще и быстрее строить, им не нужна большая команда, легче эксплуатировать и содержать. И, самое главное, их значительно больше.       В любом случае Псы, впервые в истории, прибыли к кошачей планете освободителями и адмирал поражался сему факту куда сильнее чем каким-то там чужакам. Впрочем, было еще нечто удивительное и не совсем приятное… — От имени Республики Шанхси, приветствую псов, — произнесла голограмма усталого персидского кота в военной форме Республики. — Адмирал Ассамблеи Кастани Дрешер! С кем имею честь общаться? — представился грейхаунд. — Генерал Уильямс, командующий силами обороны Шанхси.- представился тот и словно вспомнив нечто, добавил подергав усами. — Точнее, бывший генерал, я думаю. — Бывший? Разве противник не отступил? — удивился пес. — Мне… пришлось подписать приказ о капитуляции, — ответил генерал, повесив уши и опустив морду. — Пфф… что еще ожидать от кошака? — не выдержал Кастани, с презрением посмотрев на оного. — Вас тут не было, адмирал, — ответил тот в ответ, не отводя взгляд. — Эти чужаки начали обстреливать жилые районы города с орбиты и грозились превратить нашу колонию в пыль, если мы не сложим оружие. Вы должны понимать, это более миллиона котов! Я должен был подумать о котятах! Мы молодая Республика и у нас даже убежищ нету! Мяу! — Вот значит как? — холодно прорычал Кастани.       За всю историю завоевательных походов и военных кампаний, ни Ассамблея ни Республики никогда не использовали оружие массового поражения против гражданских. Против военных объектов — легко! Точечные удары по инфраструктуре — вполне обосновано! В космосе — проще простого! Но никогда против поселений либо невооруженных колоний.       В их войнах не было ни концлагерей, ни расовых чисток.       Бывало, что Ассамблеи приходилось подавлять мятежи либо казнить непокорных, но массовые убийства? Использование гражданских как заложников? Военный террор?       Псы представляли себя защитниками и сторожами Творений, стражами по воле Совершенных, а не кровавыми палачами. Кошки так же не переносили бессмысленную жестокость, пусть и могли быть жесткими когда следовало. Естественно, что войны, порою, порождали военных преступников, но это было скорее исключение из правил и подобные отщепенцы становились изгоями даже в своей собственной среде.       Пожалуй, за всю историю Пространства Эдема, лишь однажды геноцид имел быть место. Во времена Черного Мора, когда Крысюки, словно обезумевшие, разбрасывались биологическим оружием где только можно. Даже собственное потомство они превращали в оружие, распространяющее чуму. Болезнь, что убивала как псов, так и кошек.       Тогда объединенный флот выжег их миры термоядерным огнем, оставив лишь разрушенную метрополию. С тех пор эта полумертвая планета находится под блокадой Республик, а Крысам запрещено покидать пределы своей планеты.       После этой войны и было подписано мирное соглашение: Пакт Гармонии. Здесь же, чужаки перешли все возможные границы… — Что ж… Я не в том праве, что бы судить вас. — с этими словами грейхаунд встал со своего трона и устремил взгляд в темноту космоса, скрывающуюся за иллюминаторами корабля. — Но я могу вас заверить, что преступления этих чужаков, не останутся безнаказанными. — взгляд пса стал суровым. — Эти создания, не отмеченные Творцами, являются угрозой для всех Творений и Псы, — адмирал поправил свою алую мантию, замечая как весь присутствующий на мостике офицерский состав взирает на него. — Не смогут игнорировать эту угрозу. — Адмирал уверенно посмотрел на своих офицеров. В глазах каждого из них светилась Сила и Верность. — Мы сделаем с их мирами то же самое, что они грозились сделать с этой кошачьей колонией! — уверенный взгляд вверх. — Они узнают, что Ассамблея всегда, наносит ответный удар!