Новый враг

      Оставив Ами, Казую и Джессику, я сразу поспешил домой. Так и быть, Майк, если это уведёт тебя подальше от моих друзей, я сделаю то, что ты просил, как можно быстрее. Хотя в то же время… как мне удастся за одну попытку найти что-то, о чём я не имею ни малейшего представления?? Тем более в одиночку… Ещё и в подвале, что был не таким уж и маленьким… Ладно, неважно. Я просто должен это сделать.       — Так ты вернулся, Ван? Как занятия в школе? — К моменту, когда я пришёл, мама уже была дома. Забыв о том, что она должна прийти, я вспомнил об этом, встретив её в прихожей.       — Да, всё хорошо, мам. — Я сразу же направился к себе в комнату.       — Ты так спешишь — куда-то собрался, Ван? — Однако мне пришлось остановиться, непосредственно рядом с лестницей. Обернувшись, я встретился с ней взглядом. Мысль рассказать ей обо всём на один миг всё-таки промелькнула в моей голове.       — Мам, ты… — Но сразу после я вспомнил, что Майк просил этого не делать. Почему? Почему из всех, кто рядом со мной, он попросил не рассказывать ничего только и именно ей?       — Да? — Услышав её, я всё равно продолжал молчать. Будто бы в этой тишине я действительно смогу найти ответ… — Всё в порядке, Ван?       — Конечно. Прости, мне надо идти.       После этих слов я помчался наверх, в свою комнату. Позже даже закрылся в ней и, скинув сумку с плеча, сел на пол рядом с кроватью. В конечном итоге я так и не понял, сколько времени провёл так, поскольку даже не удосужился глянуть на часы ни разу. Тем не менее мне казалось, что прошло не больше часа. Надеюсь, на деле разница невелика.       На этот раз маму я застал на кухне, когда проходил мимо, чтобы добраться до спуска в подвал. Я думал пройти быстро, не издавая лишнего шума и не привлекая к себе внимание, но она сама меня заметила. К моему удивлению (правда, не такому сильному), мама казалась очень счастливой. Не знаю, почему, но, видимо, случилось что-то хорошее, пока я сидел в комнате.       — Ван, твой отец позвонил мне совсем недавно. — Я замер в шоке. — Он сможет уже завтра приехать к нам. Спустя столько времени мы, наконец, увидим его!       Я просто не знал, что и сказать… Если подумать, то, действительно, прошло уже полгода, с того момента как мы в последний раз встречались с ним. И вот теперь… Похоже, в нашей жизни теперь не останется ни одного следа прошлого — битвы с Директорами.       — Это прекрасная новость, мама! — Я не мог не улыбаться, говоря это. Я просто счастлив…       Я подошёл к матери и обнял её. Не сомневаюсь: сейчас мы чувствуем одно и то же. Эти долгие десять лет, наконец, прошли — наша семья скоро станет обычной, а жизнь спокойной, такой, какой была до всего этого.       Я спустился в подвал вскоре после разговора с мамой. Нечасто мне приходилось здесь бывать в последнее время. И, честно, уйти хотелось бы тоже поскорее. Даже если спешить мне особо-то и некуда. Мама без лишних вопросов отпустила меня сюда, когда я сказал ей, что хочу воспользоваться старыми папиными инструментами, чтобы починить своего робота. Так что и времени для нахождения тут, в конечном итоге, у меня было полно, поэтому… хотелось бы управиться с этими поисками за сегодня, хотя бы до возвращения отца.       Ох, и что только могло быть здесь забыто, о чём знает кто-то посторонний?       Перерыв всё, что только можно было, я так ничего и не нашёл. Подумать только, неужели правда это было шуткой?! Да как же это так… Он ведь сказал, что есть здесь нечто такое и я сразу узнаю это, как только увижу, но… Или я просто не заметил? Посмотреть всё ещё раз, что ли?       — Пора ужинать, Ван!       Что? Уже?       Я тут же глянул на часы в своём экстройлере. Не может быть… я весь день провозился здесь и всё напрасно!       — Иду, мам.       Нет, со всем этим определённо что-то не так. Видимо, я уже не смогу найти здесь что-то большее, чем груду старых игрушек и такой же мебели, а также металлических полотен со всяческими инструментами. Пойду уже наверх. Нахождение здесь однозначно теперь бесполезно.       На следующий день в школе я хотел сразу сказать Майку о неудаче в моих вчерашних поисках. Заодно спросить, к чему ему был нужен этот глупый розыгрыш. Однако, прежде чем я смог задать эти вопросы, он сам меня нашёл. Нам снова каким-то образом удалось встретиться один на один — без свидетелей, пусть это и произошло в таком людном месте, как школа.       — Ну что, удалось тебе найти то, что я просил? — Я ответил лишь взглядом, притом даже не пытаясь скрыть то раздражение, которое испытывал к нему. — Так понимаю, нет. — И замолчал. Ему, похоже, даже стало грустно, когда он узнал ответ. — А ты точно везде посмотрел? — Он это специально?! Так притворяться…       — Разумеется. В этом что, могут быть какие-то сомнения? — Свой дом я знаю лучше кого бы то ни было, лучше его уж точно!       — Ладно, тогда… Слушай, Ван! Знаешь, почему я сказал не говорить ничего Марин-сан? — Неслабо удивившись, я уставился на него. Он, видимо, это приметил. — Ответ прост: она знает, как выглядит то, что ты ищешь, и именно поэтому ни за что не позволит тебе хранить это у себя, если увидит. Я думаю даже, что она ещё и поспешит избавиться от этого чего-то… — Он почему-то остановился. Я посчитал, что это подходящий момент, чтобы спросить, поскольку… я вообще ничего теперь не понимаю.       — Но за…       — Подожди-подожди с вопросами! Так вот, Марин-сан точно не стала бы хранить нечто подобное в доме, однако оно всё ещё остаётся там. Не догадываешься, почему, Ван?.. Верно, эта вещь спрятана, причём именно тобою, Ван.       — Что за чушь ты несёшь… Я бы помнил всё, что ты сказал, если бы это было действительно так! — Меня от него уже в дрожь бросает…       — В том-то и дело, Ван, что ты не помнишь. А хочешь знать, почему?       Я отстранялся от него, но он продолжал приближаться.       — Прекрати! — я прокричал, и это, кажется, на него подействовало: он остановился, у меня появилось немного времени, чтобы успокоиться. — То, что ты говоришь, невозможно. Между мной и мамой никогда не было секретов и быть не может. Кто же ты вообще такой, Майк, если смеешь утверждать обратное?!       — Успокойся, Ван. Не хочешь меня слушать, так я не буду тебе ничего рассказывать. У нас с тобой общее прошлое, поэтому всё, чего я хочу, — это чтобы ты вспомнил его и меня вместе с ним. Мы ведь друзьями были, и мне очень дорого то время. Так что, прошу тебя, выполни мою просьбу. Чем раньше, тем лучше. Хоть я и устал ждать, но знай, что я дождусь тебя, Ван… Я пойду, до встречи.       — Постой!       Я сам даже не понял до конца, почему окликнул его. В последние сказанные им слова мне хотелось поверить. Точнее сказать, что-то подсказывало, что я должен это сделать, что он не врёт, но…       Майк уже собирался уходить, почти сделал это. Однако всё равно остановился, когда я позвал его. Правда, вышло это ненадолго — он вскоре пошёл дальше, потому что я так и не нашёл, что сказать ему.       В итоге я остался один. Ну, так мне, по крайней мере, казалось. Однако это было совсем не так. С уходом Майка в моей голове появилось много новых вопросов, мыслей и эмоций, что… Кажется, этот разговор кардинально изменил всю мою жизнь.       Я вернулся на уроки. Они ещё оставались сегодня. Сразу после их окончания я изначально собирался бегом пойти домой, потому что знал, что к этому времени отец уже будет там. Не сказал бы, что этот план изменился, но… Чёрт, кто бы мог подумать, что после разговора с Майком мне захочется поверить ему больше, чем самому себе?       Как и собирался, школу я покинул почти со звонком. Ни Казую, ни Джессику, ни даже Ами я ждать не стал. Просто оставил их, притом, кажется, и не сказав ничего о том, куда и почему так спешу. Впрочем, ладно. Я ведь могу объясниться и завтра. Глядишь, тогда это, может, и не понадобится вовсе.       Отец был уже дома, когда я пришёл. Я встретил их, папу вместе с мамой, и вчерашние чувства полностью вернулись. Я несказанно рад видеть их обоих рядом. И тому времени, что теперь мы будем проводить как нормальная семья, тоже.       Мы несколько часов провели разговаривая втроём. Но, так или иначе, мне нужно было прервать это. Просьба Капира… я должен был её выполнить. В этом я был теперь уверен ещё больше, чем вчера. Поэтому, поднявшись с дивана, на котором мы сидели все вместе, я собрался уйти. Однако, только я хотел это сделать, произошло то, что несколько удивило меня и маму. Отец также встал и пошёл со мной в мою комнату, сказав, что ему нужно поговорить о чём-то лично со мной.       Его слова обеспокоили меня, но… Хоть и не собирался подниматься к себе, я всё равно последовал за отцом. Вероятно, это что-то действительно важное. Ну… и десять-пятнадцать минут не сделают погоды в поисках… наверное.       — Так о чём ты хотел поговорить, отец? — Я начал, как только мы вошли в мою комнату. Хоть это и было понятно с самого начала, но когда он закрыл дверь, то я лишний раз убедился, что отец очень не хотел, чтобы мама нас услышала. Значит, и поговорить он собрался о чём-то серьёзном…       — Неудобно это говорить после всего этого, Ван, но... я вернулся в Токио не просто так. — С небольшим удивлением я посмотрел на отца. Он отвёл взгляд, когда говорил, а теперь и вовсе стоял ко мне спиной.       После этих слов он замолчал — похоже, ждал моего ответа на его слова или хоть какой-то реакции. Однако я продолжал молчать и думать об одном: мы полгода не виделись с ним, мама и того больше, а ей он даже рассказывать ничего не хочет. Да и дело даже не в том! Работа, спасение мира, да, я всё это понимаю, но… Его столько здесь не было, а для него встретиться с семьей — это «просто так»? Я что, просто к словам цепляюсь, или он правда не приехал бы домой, если бы не вновь какое-то происшествие?       — И зачем же тогда? — Когда я произносил это, новое чувство мелькнуло во мне: будто бы теперь я совершенно не хотел видеть здесь его, своего отца. Испугавшись такой мысли, я тут же прогнал её прочь и постарался сосредоточиться на словах отца, но…       — О моём приезде знают немногие. Только несколько сотрудников КРО, те из них, кто был особенно близок с Хиямой. — Упоминание моим отцом этого имени привело меня в шок. Уверен, отец это заметил. — Другими словами, я приехал в Токио тайно, в крайнем случае, под предлогом встречи с семьёй.       — Что это значит? Причём здесь Лекс?! — Слова отца, видимо, подействовали на меня слишком сильно — я сорвался на крик. — Он ведь уже м-мёртв…       — Так и есть, Ван. Однако… пусть Хияма и являлся нашим врагом, но до этого было ещё кое-что. Незадолго до того, как мы связались со Сторонниками Новой Зари, когда мы только работали над улучшением недавно выпущенных в продажу lbx, наши компьютеры многократно подвергались хакерским атакам. Сколько мы ни пытались их останавливать, они не прекращались. Когда же появились Сторонники Новой Зари, у нас не осталось ни шанса защитить данные. Таким образом, даже сейчас неизвестно, какую именно информацию хакерам удалось украсть. Тем не менее нам удалось впоследствии узнать, кто приложил к этому руку, после чего Хияма взял на себя дальнейшее расследование.       — Почему ты мне это рассказываешь? — отведя взгляд в сторону, спросил я. Какое-то сожаление вновь охватило меня.       — Они снова начали действовать. Даже спустя одиннадцать лет. Ранее мы и не предполагали, что это станет возможным. Однако нам всё равно придётся снова столкнуться с ними. — Почувствовав, что отец повернулся и смотрит на меня, я, хоть и через несколько секунд, в течение которых старался перебороть наплывающие эмоции, тоже поднял взгляд на него. — Ван, Ахиллес ещё с тобой, так? — Я кивнул и направился к столу. Понятно само по себе, что моему отцу нужен сейчас этот lbx и что я должен отдать его ему. — Из-за противостояния со Сторонниками Новой Зари Хияме так и не удалось передать данные, полученные в расследовании. Это нужно было сделать незаметно даже для них, поэтому мы договорились, что он перенесёт все данные в Ахиллеса, когда это будет возможно. «Разящий вихрь», Ван, удар, что установил Хияма в твоего робота, — я подозреваю, что именно тогда он передал тебе данные.       — Понятно. — Ахиллес уже был у меня в руках. Поэтому, подойдя к отцу, я тут же отдал его. — Это ведь всё? Если это хакерские атаки, то мне больше знать ни к чему. Надеюсь, вы справитесь.       Не оборачиваясь и не поднимая взгляд, я вышел из комнаты. Может, отец и провожал меня каким-то странным, непонимающим взором, может, нет. Не всё ли равно? Мирная жизнь, значит, ещё и не начиналась. А будет ли тогда вообще?..       Я направлялся теперь в подвал. Снова. Надеюсь, в этот раз мне повезёт больше.       — Как всё прошло? О чём вы говорили, Ван? — По пути я снова пересёкся с матерью. — Ты выглядишь расстроенным. Что-то произошло? — Я встретился с ней взглядом. В нём я заметил всё то же беспокойство, с которым она отпускала нас в мою комнату. Хотя, кажется, оно стало немного сильнее.       Думаю… мама всё же не хотела бы знать, зачем на самом деле вернулся отец.       — Нет, всё отлично. — Я вернул прежнюю улыбку, но, кажется, маму это слабо успокаивало. Значит, тогда и притворяться ни к чему. — Я пойду, хочу закончить вчерашнюю починку робота.       Ответа не последовало, поэтому я просто снова спустился в подвал.       Беглым взглядом я осмотрел все места, в которых искал вчера. Осмотрел к тому же издалека, не заходя дальше метра от спуска. Что нового, в конце концов, я в них найду? Майк сказал, что это нечто спрятано, ещё и так, что мама не смогла это найти за всё то время, которое оно лежало здесь. Правда, не знаю, сколько именно, но, наверное, пару лет есть. Так что, выходит, я только для себя повторно осматриваюсь. Чтобы только знать, что точно ничего не упустил вчера.       Окончательно убедившись в этом, я всё-таки прошёл глубже. Как и вчера, тут было темновато, хотя, думаю, будь тут и светлей (для чего мне стоило только включить свет), я бы всё равно заметил не больше, чем делал это сейчас. Просто потому что шёл и осматривал окружение так же быстро, как в самом начале. Мысли были полны другим. На удивление, даже слова Майка о секретах между мной и матерью, что каким-то образом вспомнились именно сейчас, не произвели на меня больше никакого впечатления. Я настолько расстроен?..       — Ауч…       Обо что-то в этой темноте я всё-таки стукнулся. Отойдя немного назад, я понял, что задел лбом выступающую поверхность потолка. Я успел забыть, что здесь она есть.       Нагнувшись, я прошёл под ней, под этой своего рода перегородкой, за которой уровень потолка стал ниже, чем там, где я стоял до этого.       Пройти дальше я надеялся без приключений, не задев больше ничего. Однако мне не повезло и в этот раз, обо что-то споткнувшись, я действительно упал, хоть и пытался перед этим удержать равновесие. Не вышло. Так я ещё и пнул куда-то это что-то, помешавшее мне нормально пройти. Наверное, это был какой-то мяч, который я вчера проглядел и не убрал на своё место. Видимо, для этого теперь самое время. Найду и уберу его подальше, пока не задел что-нибудь ещё.       — Вот чёрт! Похоже, я ещё успею шишек набить.       Потирая во второй раз ушибленный лоб, я понял, что врезался снова в ту же псевдо перегородку. Удача сегодня точно не на моей стороне. Поэтому я решил пройти под этим выступом на ощупь. Каким же было моё удивление, когда, почти в самом низу выступа, я коснулся какой-то подвижной части стены. В эту часть подвала мало того что взрослому трудно пройти, так и это место находится так, что его заметит чуть ли не один лишь ребёнок, думаю, лет семи-восьми, просто потому что оно расположено на такой высоте. Так что это за сюрприз от строителей?       Запомнив место, я вернулся к выключателю возле входа и, включив свет, пришёл обратно. Эта часть помещения всё равно освещалась плохо, но лучше, чем ничего. Смахнув пыль и паутину, я, наконец, увидел этот подвижный блок. Громко сказано, он не такой уж и большой, однако его достаточно, чтобы спрятать что-нибудь одно. Может ли?..       Насколько это возможно, я осмотрел это место, прежде чем открыть его. Качество вырезов сильно меня удивило: они казались настолько ровными, что будто бы стена и должна была быть такой, с этим углублением внутри.       Но такого точно не могло быть просто так! Пора заглянуть внутрь.       Коснувшись блока в очередной раз, я попытался слегка надавить на него. Сдвинуть его хотя бы на немного у меня едва получилось, как только…       — Какое-то сообщение?       Я услышал сигнал от экстройлера, что и привлекло моё внимание. Открыв его, я понял: это было вовсе не сообщение.       «Установка контроля над lbx.»       И потом запустился код какой-то программы.       Но как? Я же ничего не… Или же…       Я перевёл взгляд обратно на перегородку. Неужели это было какой-то кнопкой?       «Установка завершена.»       Снова звуковой сигнал от экстройлера забрал внимание на себя.       «Контроль над lbx получен. Lbx «Вестник смерти» активирован.»       Вестник смерти?.. Но что это значит? И где тогда…       Я попробовал нажать какие-нибудь кнопки на экстройлере. На экране всё ещё была темнота. Камеры lbx не работают? Или…       Тут же я отскочил в сторону. Очень вовремя, к слову сказать… Робот находился внутри стены и выбрался оттуда с такой силой, что…       — Что там случилось, Ван? — Откуда-то сверху я услышал голос матери. Он последовал сразу за грохотом, с которым вылетела часть перегородки, скрывающей робота. Прикрыв лицо, чтобы защититься от поднявшейся пыли, ответить сразу я не смог. Собственно, поэтому, наверное, и последовало: — Ван?..       — Всё в порядке, мам. Просто случайно испытал новое оружие для робота. — Продолжая отмахивать пыль от глаз, я всё-таки ответил. Сказал, по правде, первое, что пришло в голову, но, думаю, это может быть убедительно.       — Дом не место для подобных вещей, Ван! Пожалуйста, будь впоследствии осторожнее!       — Прости, мам, я постараюсь.       Голос сверху затих. Чтобы лишний раз убедиться в этом, я медленно и аккуратно вернулся обратно, за перегородку, предварительно закрыв экстройлер. Натворить ещё чего-нибудь мне не хотелось. Уборка уже и так меня точно ждёт.       Пройдя чуть дальше по подвалу, я понял, что мама не стала спускаться и ничего проверять, а отец, вероятнее всего, так и оставался ещё на втором этаже, из-за чего, возможно, ничего и не слышал. Как нельзя кстати.       Я снова вернулся к месту погрома. Пыль уже улеглась, к тому же я был точно уверен, что смогу сделать всё незаметно. Тогда пора узнать, что же именно было найдено мной сейчас и то ли это, что нужно.       — Кажется, он отлетел куда-то сюда…       Я искал рядом со стеной напротив. Здесь темно, но, кажется…       — А это что?       На стене, на высоте примерно метра от пола, были трещины. Сделанные (именно сделанные!) так же ровно, как и сам этот тайник в перегородке. Видимо, создано это укрытие было самим lbx, его оружием, если быть точнее. Но тогда выходит… если верить словам Майка… что это мой робот?! Подожди, ещё нельзя быть точно уверенным. Может, это и не то вовсе…       Я, наконец, опустил взгляд вниз и увидел там самого lbx, точнее, часть его силуэта. Большее в таком мраке было невозможно — придётся вытащить его на свет.       Я уже протянул руку, взял робота, после чего очень скоро оказался на другой стороне подвала. И только когда стало достаточно светло, я посмотрел на lbx.       — Но это…       Я даже не успел до конца понять, что именно увидел. Я тут же бросил этого робота, но так и не смог отвести от него взгляд. А образы перед глазами только продолжали всплывать…       — Остановись!       Я закрыл руками уши в нежелании ничего слышать. Но что я услышал? — этого я также не понял. Всё, что было неоспоримо, — это то что виной всему этот lbx. Однозначно, найти я должен был его, но…       — Я не хочу этого видеть!       Тёмное полотно, что, по счастливой случайности, лежало на полках рядом со мной, я схватил и кинул на этого робота. Из моего поля зрения он скрылся полностью. Видение тут же прекратилось.       — Ван, что случилось, Ван?!       Я успел увидеть, как в подвале тут же появилась мама, а отец, кажется, стоял прямо за ней. Больше я… почему-то ничего…       — Ван!       Не помню…