Коррозия наших надежд

- Лин-Ра, включи, пожалуйста, свет, - в комнате раздался тихий голос мальчика.  - Зачем? - отозвалась девочка бодрым голосом. Бодрым, словно она и не засыпала. - Хочу пить, - быстро соврал он. - Спи, Чимин-а, на ночь пить вредно, - слово в слово повторила за матерью Лин.       Пак тяжело вздохнул и, перевернувшись на бок, поджал к груди колени. Честно говоря, пить ему совсем не хотелось, скорее наоборот. Мальчику очень хотелось в туалет, вот только признаваться в этом подружке он почему-то не хотел, впрочем, бродить в полной темноте ему тоже мало хотелось.  - Лин-Ра! - жалобно позвал он.  - Что, Чимин?  - Я хочу в туалет.        Тихо щелкнул выключатель, загорелся мягкий свет ночника на тумбочке. Послышалась суетливая возня, с верхней полки двухъярусной кровати свесилась лохматая голова. - А ты не боишься? - девочка хитро улыбнулась. - Кого?  - Кишин. - Кто это? -  Чимин сжал в кулачке уголок одеяла. - А ты не знаешь? -  удивленная Лин-Ра подалась вперёд ещё чуть-чуть. - Нет, - мальчик покачал головой. Он не знал, кто это, но интуиция подсказывала, что кишин стоит остерегаться.        Пак был очень доверчивым и впечатлительным ребёнком. Он безоговорочно доверял людям и в глубине души все ещё верил в волшебство и сказочных существ, поэтому его было довольно легко обмануть.        Ким Лин-Ра знала это, как знала и то, что её друг боится темноты. Знала и беззастенчиво этим пользовалась. Она была на целых полгода старше Чимина, а, значит, была довольно взрослой. Взрослые дети не верят в разные глупости и служат примером для младших. Взрослые дети храбрые. По крайней мере, девочка свято в это верила.  - Кишин - это призрак. И один из них живёт в нашем туалете. Её зовут Чон Исыль, - важно заявила она. - Если это правда, то почему ты не боишься? - недоверчиво спросил Пак.        Чимин привык держать ухо востро, слушая рассказы подруги. Лин-Ра была самой популярной рассказчицей в дворе, она как никто умела рассказывать сказки и пересказывать легенды и истории. Именно ей дети доверяли новости и свежие сплетни, зная, что Ким в этом деле нет равных. Пак и сам заслушивался её голосом, вот только порой он так увлекался, что с трудом понимал, где правда, а где фантазия. Однажды девочка рассказала увлекательную историю о храбром рыцаре, раненом в бою. Лин сыпала подробностями, описывала нюансы сражения, а под конец заявила, что благородный рыцарь временно живёт у неё дома. Мальчик, конечно, ей не верил. И зря. Рыцарь, в самом деле, существовал и жил в квартире Лин. Вот только герой оказался не человеком, а голубем, защищавшим своё гнездо от полосатого кота. В глазах девочки эта история была не менее благородной, чем сказания о Ланселоте. Маленькая Ким была большой фантазеркой.  - Не боюсь! Мы с ней договорились, и она меня совсем не обижает. А вот мальчиков она не очень-то любит... - Почему?  - Госпожа Чон не любит об этом говорить. Думаю, если мы дадим ей что-нибудь, она пустит тебя в туалет и не будет трогать. - Что любят призраки? - Госпожа Чон любит конфеты. Я отнесу ей несколько и спрошу, можно ли тебе войти, - объяснила свой план Ким, деловито доставая сласти из тайника.       Чимин любил сладкое также сильно, как и девочка. Он знал, как нелегко ей открыть заветную шкатулочку, разукрашенную непонятными знаками, хранившуюся на нижней полке бельевого шкафа и достать последние ириски. Несмотря на то, что Лин-Ра была девчонкой, она была его самым лучшим другом. Другом, которого судьба подарила ему в день рождения. - Идём. Только не шуми, Чим-Чим, папе завтра рано вставать.       Мальчик, ступая по пятам за Ким, внимательно смотрел под ноги и аккуратно ступал на половицы, стараясь дышать как можно тише. Он был немного неуклюжим и частенько падал, казалось бы, на ровном месте. Ему не хотелось разбудить хозяина дома, но ещё меньше ему хотелось нарушить момент волшебного единения с подругой. - Жди меня тут. Дальше я пойду одна.       Пак только слабо кивнул, глядя в след удалявшейся девочке. Ему было немного страшно отпускать её к страшной кишин, завладевшей ванной комнатой, но в то же время он верил в то, что госпожа Чон умеет держать обещания. - Она разрешила. Иди. Только конфеты не трогай, - предостерегла его девочка, вернувшись с переговоров. - Хорошо. Ох, Лин-Ра, спасибо! - он крепко обнял её. - Ты такая храбрая! - Иди уже, иначе госпожа Чон может передумать.       Пак, кивнув девочке, храбро направился к обители призрака. Теперь он совсем не боялся, ну, если только самую малость. В ванной было тепло и светло, все стояло на своих местах, кишин нигде не было. Возможно, призрак просто ненадолго ушла, чтобы не смущать его.       Вымыв руки, Чимин вышел в коридор; Ким нигде не было, стояла темнота. Было настолько тихо, что мальчик слышал биение собственного сердца. Все это было странно, ведь подружка обещала ждать его, а теперь её нигде нет... Где же она? Неужели кишин не сдержала своего обещания и обидела маленькую хозяйку дома? Если это так, то Пак просто обязан её спасти. Собрав всю волю в кулак, мальчик огляделся: поначалу он ничего не заметил, а потом увидел мигающий свет в гостиной. - Лин-Ра! - позвал он. - Лин-ра!       Девочка не отзывалась, Чимин забеспокоился ещё больше. Лин просто не умела быть тихой, не могла и минуты просидеть спокойно, и поэтому всегда проигрывала другу в прятки. Он осторожно проверял комнаты, звал Ким снова и снова, но она не отзывалась. И тут он увидел её: она была ровно под плафоном напольного светильника в углу гостиной. Девочка, низко склонив голову, неподвижно стояла, длинные густые волосы обволакивали худенькую фигуру. На секунду Паку показалась, что фигура в длинной белоснежной пижаме совсем чужая, но он быстро отбросил сомнения, ведь сейчас Лин была единственной представительницей женского пола в доме. - Лин-Ра! - негодовал он. - Я звал тебя! Почему ты не отвечала?       Подруга отвечать не торопилась. Она неподвижно стояла в потоке мягкого жёлтого света, волосы прикрывали её лицо. - Лин-Лин! - с мольбой в голосе произнёс испуганный мальчик. - Скажи что-нибудь!       Девочка медленно повернула голову на его зов и, распахнув глаза, произнесла низким чужим голосом: - Правда я похожа на Лин-Ра?       Чимин, громко крича, пулей добежал до детской, где спрятался с головой под одеялом. Мальчик дрожал всем телом, по щекам текли крупные горошины слез. Отец приучал его к сдержанности, учил смотреть страхам в лицо. Но сейчас маленький Чимин напрочь забыл все его наставления и беспомощно лежал под одеялом, свернувшись в клубочек. Ещё никогда ему не было так страшно, как сейчас. Он чётко видел глаза призрака без радужки и зрачков, слышал жуткий голос. Значит, злая кишин вселилась в тело его подруги, и Лин никогда-никогда не вернётся. Как он будет объясняться с её родителями? Что скажет? Он не уберёг её... Да, она старше, но она же девочка. Девочек нужно защищать, а он не смог. Ему стало так горько, что он заплакал пуще прежнего.       Пак был так поглощён собственными переживаниями, что не слышал ничего вокруг. Не слышал ни тяжёлых мужских шагов, ни хлопков дверей, ни обеспокоенного голоса господина Кима, бродившего по квартире с утюгом в руках. - Лин-Ра! - мужчина подошёл к дочери, прятавшейся за креслом. - Что произошло? Кто кричал? - Да, отец. - Девочка, понурив голову, покинула укрытие. - Это кричал Чимин. Я его напугала. - Ох, Лин-ра, - устало выдохнул он, - что на этот раз? - Я рассказала ему про кишин... - Смотри мне в глаза, дочь. - Это просто линзы, - тут же пояснила девочка, подняв голову, и добавила: - Я не успела снять... Я просто хотела немного напугать Чимина, - её голос дрогнул. - Вот и рассказала про кишин в нашей ванной... Думала, будет весело. Я не знала, что он так испугается.       Она, понурив голову, рассматривала пальцы ног; тонкие губы дрожали, девочка с трудом сдерживала слезы. Ей было очень стыдно. Только сейчас она поняла, как жесток был её розыгрыш. Лин думала, что эта игра будет весёлой, что после они с Чимином посмеются и съедят конфеты. Но никто не смеялся. Чим наверняка сейчас плакал, а она сгорала от стыда под твёрдым взглядом отца. - Разве так можно, Лин-Ра? - она покачала головой. - Ты ведь знаешь, какой Чимин впечатлительный, и все равно продолжаешь его пугать. Так нельзя, дочка. Не все дети храбрые, некоторые пугливы и совсем не любят страшилки. Ты как взрослая должна понимать это. Когда у тебя появится сестричка, ты и её пугать будешь? - Не буду, отец, - горячо заверила его дочь. - И Чимина пугать я тоже больше не буду. - Вот и хорошо. А теперь извинись перед ним и ложитесь спать. Уже поздно. - Хорошо, отец. Папа, а зачем тебе утюг? - она покосилась на предмет в руках мужчины. - Я подумал, нас грабят. Кто же знал, что у нас кишин в ванной, - он хрипло рассмеялся. - Доброй ночи, Лин.       Маленькая Ким с тёплой улыбкой смотрела на папу. Ей нравились его добрые карие глаза, прятавшиеся за квадратными очками, жёсткая щетина, щекотавшая щёчки при объятьях, и терпкий запах табака. Её отец был серьёзным человеком, владевшим адвокатской конторой, но рядом с ней и мамой он был понимающим и добрым. Глядя на мужчину в солидном костюме, было трудно поверить в то, что в выходные он играет с дочуркой в лошадку и любит мыльные пузыри. У него было потрясающее чувство юмора, Лин-Ра любила его звучный смех. - Доброй ночи, папа, - она поцеловала отца в щеку.       Перешагнув порог детской, Ким сразу же услышала приглушённые всхлипывания. Девочка, нахмурив брови, невольно прикусила нижнюю губу, разглядывая очертания фигуры под одеялом. Ей было стыдно и грустно, зная, что её лучший друг плачет сейчас из-за неё. - Чимин-а! Чимин-а! - она, запрыгнув на кровать, обняла вздрагивающее тельце. - Это я! Нет никакой кишин! Я пошутила. Прости меня!       Всхлипывания резко прекратились, фигура под одеялом замерла. Пак не мог поверить в то, что подружка так жестоко его разыграла. Он уже думал, какие игрушки и сласти будет отдавать призраку в обмен на Лин, а она, как оказалось, просто решила над ним пошутить. Снова. И почему он так легко верил ей и её историям? Наверное, не мог по-другому. Лин-Ра всегда была рядом. Едва девочка научилась ходить, как она уже стояла у его кроватки. Мальчику всегда нравился снимок, сделанный кем-то из родителей: Лин, крепко держась за поручни, во все глаза рассматривала маленький спящий комочек. Малышке было так интересно, что она была готова буквально просунуть в кроватку голову, а когда ей это не удалось, пухлая детская ручка коснулась лица мальчика. Лин улыбалась. Именно этот момент и был запечатлён на снимке. Дети продолжили дружбу матерей.       Волею судеб госпожи Ким и Пак жили в одном доме на последних этажах. Ким Мико была энергичной, целеустремленной и современной. Она частенько называла мужа по имени и ездила в частые командировки. Пак Минсо была спокойной и домовитой, предпочитая размеренный темп жизни. Она чтила традиции Родины и ставила семью во главу ценностей. Женщины любили проводить вечера за чашечкой чая в гостиной, а их малыши играли неподалёку в загончике.       Чимин и Лин, в глазах мальчика, были всегда. Он не знал, каково это, когда её нет. Он любил её так, как любил родителей и младшего брата. Он не умел на неё злиться, даже если хотел. - Пак Чимин, я клянусь тебе, что больше не буду пугать тебя, - серьёзно заявила девочка. - Никогда-никогда? - мальчик показался из-под одеяла. - Никогда-никогда. Обещаю. Мими будет моим свидетелем. - Мими же кошка. - Пак посмотрел на животное, спавшее на стуле. - Ну и что? Мими самая умная кошка на свете. Ты сам знаешь. - Мальчик, действительно, знал.       Пак, перекрестив руки в локтях, протянул девочке ладони, которые Лин, перекрестив свои руки, тут же крепко сжала. Друзья всегда так делали, когда давали друг другу нерушимые обещания. - Я обещаю-обещаю, что больше не буду тебя пугать, Пак Чимин. Если только немножко. - Она улыбнулась. - Лин-Ра! - возмутился он, растягивая её имя. Он всегда так делал, когда был недоволен. - Что? Игрушечный паук под подушкой не считается. - Ладно. Я принимаю твоё обещание, Ким Лин-Ра. - Девочка широко улыбнулась. - Лин? - Что? - Мы всегда будем дружить? - И почему ты такой глупый, Пак Чимин? - наигранно вздохнула девочка. - Даже если я перееду в Сеул, ты и там меня найдёшь. Ты всегда за мной повторяешь! Я родилась в Пусане - и ты. Я живу в этом доме - и ты. И микрораптора ты любишь, а ведь я первая сказала, что это мой любимый динозавр! Где я, там и ты, - коротко резюмировала она. - Ты такой приставучий! - Значит, всегда-всегда? - он крепко сжимал её ладошки. - Всегда-всегда, - подтвердила она.       Пак с улыбкой разглядывал девочку напротив. Пусть они и были друзьями, но были абсолютно не похожи друг на друга, никому бы и в голову не пришло назвать их братом и сестрой. Лин была на пару сантиметров выше - это лишь потому, что она старше! - она была худенькой, линии её тела были острыми и резкими. Сам Чимин ещё не избавился от детской пухлости и был достаточно крепким мальчиком. У неё было аккуратное маленькое личико с курносым носиком и большими карими глазами. Его лицо было удлинённым, а чёрные глаза маленькими и немного опухшими. А ещё у Лин были густые темно-коричневые волосы до самой талии и красивая улыбка. Девочка была точной копией своей мамы.       Разными были и характеры детей. Там где Чимин был мягок и осторожен, Лин была непреклонна. Он был ответственным и серьёзным, а она беззаботной. Он тянулся к людям и был прост, она же была хитрой и непреступный, хотя была дружелюбной. Казалось, только в одном они похожи - никто не любил морепродукты. - Все, Чимин-а, я спать хочу! - она, потрепав волосы мальчика, ловко забралась наверх. - Доброй ночи, Чим-Чим. - Свет погас. - Лин-а! Я боюсь! - Спи, Чимин! - Лин-а! - жалобно позвал мальчик, растягивая имя. - Ну чего ты боишься? Кишин не бывает. Я прочитала о них в маминой книжке. Спи давай. - Я испугался, что госпожа Чон забрала тебя, и ты больше не вернёшься... - Глупый Пак Чимин! - она всегда так говорила, если друг говорил глупости или телячьи нежности. - Я такая вредная, что призраки уже на следующий день вернули бы меня назад! - Все равно страшно. Вдруг мне приснится кошмар. - А вот в это Ким охотно верила. Чимин всегда плохо спал. - Подожди. - Лин, спустившись вниз, снова открыла заветную коробочку в шкафу. - На, держи, - в его ладошку опустилось что-то холодное. - Спасибо! Что это? - он с интересом исследовал кончиками пальцев подарок - солнце. - Железный амулет. Положи под подушку, и Пульгасари защитит тебя. - Пульгасари? - Мама рассказывала, что Пульгасари защищает людей от страшных снов и плохих мыслей. Пока с тобой амулет, кошмары тебе не страшны. Спи, давай. - Лин-Ра, ложись сегодня ко мне, тогда ты тоже будешь хорошо спать. - Я всегда хорошо сплю! Это ты постоянно ворочаешься, жалобно плачешь и зовёшь во сне госпожу Юн Ын-Хе. - А вот и неправда! - протестовал Пак, его щеки покрылись румянцем. Кажется, подруга знала о его первой влюбленности. - А вот и правда! Вот Чихён поправится, и будешь ему рассказывать про госпожу Юн.       У младшего братишки Чимина вечером случился приступ аппендицита. Родители, конечно, отправились в госпиталь с младшим ребёнком, а старшего оставили на попечение семьи Ким. Чимину всегда было комфортнее находиться в компании, он побаивался ночевать в детской один. - Спускайся, Лин-Ра. - Мы уже взрослые, Чимин-а. - Пожалуйста! Лин-Лин, пожалуйста! - Пак поднялся к ней.       Ким, устало вздохнув, повернула голову к другу. Как она и ожидала, Чимин, широко распахнув глаза и надув пухлые губы, жалостливо на неё смотрел. В такие моменты он был настолько милым, что отказать ему было просто невозможно. Лин после всегда злилась на себя за мягкотелость, но все равно из раза в раз попадалась в ловушку миловидного обаяния Пак Чимина, как и любая девочка. - Ладно! - девочка, быстро спустившись вниз, пробралась к стенке и улеглась на бок. А теперь спи. Кишин не существует, а вот мой папа существует ещё как. И если ты не заснёшь, он тебя накажет. - Спокойной ночи. - Мальчик лёг рядом.       Ким в ответ только недовольно фыркнула и натянула на нос одеяло, всячески показывая, как Чимин надоел ей со своими детскими глупостями. Чимин, тепло улыбаясь, прикрыл глаза и глубоко вдохнул. Ему нравился фруктовый запах шампуня, исходивший от её волос.