Реквием по мечте

Даррен Брайнер Первая мысль, пронесшаяся в моей голове, когда командор огласил принятое решение, была: "Ну вот и все, совсем тронулся начальник." Потому что в своем уме он не мог на это пойти. Командор, конечно, человек рисковый, но не самоубийца, а то, что он предлагает, ничем иным, кроме как массовой смертью инквизиторов не закончится. Мы сидели в кабинете шефа, капитаны отделов недовольно спорили между собой, громко и откровенно выражая все свои мысли по поводу слов командора. Я и Крис предпочли сесть в уголке и не вмешиваться, ожидая продолжения. В любом случае, если решение уже принято, то смысла оспаривать его нет. - Молчать! - всю недовольную болтовню прервал шеф, громко стукнув кулаком по столу. - Ведете себя, как дети, - его хмурые брови не могли скрыть злого выражения глаз. - Это воля не моя - совета. Хотя я тоже вынужден признать, что другого варианта у нас нет. Это все, что мы можем сделать. По крайней мере, сейчас. - Но вы же понимаете, что мы отправляем себя на верную гибель? - ох, Дик, ты все-таки еще совсем ребенок. Как его могли допустить до работы в нашем отделе, до сих пор не понимаю. - Рано или поздно все мы умрем, - философски заметил шеф. - Наша жизнь - это вечный риск. Риск быть четвертованным, сожженным, утопленным, разорванным на части. Ведьмы пользуются разными способами убийства. К тому же мне не нужны вы все, на задание отправится только один, сами понимаете, дело тонкое, нам нужно быть крайне осторожными. Мы с Крисом хмуро переглянулись. Все мы понимали, что то, что мы пытаемся провернуть, крайне опасно. Риск провалиться велик, как никогда. Шансы на успех практически равны нулю. Я почти видел, как носятся мысли в головах мужчин, собравшихся здесь. Каждый из них боялся, что назовут его имя. Нет, они бы не отказались, даже наоборот, сочли за честь, но никто не хотел отправляться в это змеиное гнездо. Я тоже желанием не горел, но страха не было. Не пришёл он и когда шеф назвал мое имя, и когда Крис вызвался добровольцем, и когда мы с командором обсуждали детали плана. Был только азарт, подкрепляемый ненавистью. Мы продумали все до мелочей. Идея была проста: мне нужно было прикинуться почитателем Ковена и ненавязчиво прибиться к ведьмам во время их очередного набега на город. Да, иногда они оставляли в живых пару человек, которые казались им полезными. Обычно это были хорошие ремесленники. Но не только они. В основном расчёт был на падкую на мужчин Фидерию. Эта ведьма частенько притаскивала с собой в замок парней разных возрастов, для неё это были своеобразные трофеи. Мне повезло, и в этот раз она не изменила себе. Пришлось, конечно, пару раз бухнуться на колени, но оно того стоило. Я до сих пор благодарю всех богов за то, что мне удалось избежать участи многих и вырваться из цепких лапок Фидерии, которая уже тянула их ко мне. Прямо перед моим появлением в замке очень удачно скончался садовник, место которого я и занял. На самом деле, я терпеть не могу копаться в земле, но за время, что здесь нахожусь, уже начал видеть в этом свой шарм. Словом, мое внедрение прошло вполне успешно, я мог слушать разговоры ведьм, предугадывать их действия и наблюдать за ними с первого ряда. Так, например, я узнал, что ведьмы всей душой презирают румынское отделение, искренне верят в свою невиновность и много чего еще. И все было бы прекрасно, если бы не одно но. Я жил в окружении ведьм. Мне приходилось выполнять любую их прихоть, чтобы меня не убили, я также вынужден был пить зелье, скрывающее мою сущность, потому что система «инквизитор чует дух ведьмы» работает и в обратную сторону. Но у зелья был один неприятный побочный эффект. Оно не только скрывало мое истинное лицо, но и временно нейтрализовывало мои силы. Я больше не мог чувствовать ведьм и с легкостью блокировать их магию. И ещё этот лич дворецкий! Мало того, что весь персонал в его присутствии лишний раз вздохнуть боялся, так ему ещё и угодить было практически невозможно. Он чуть ли не по линейке мерил каждую постриженную мной травинку. Глотком воздуха были мои встречи с парнями. Каждую неделю, под предлогом покупки семян или удобрений для сада, я выезжал в город, где виделся со своими, докладывал выведанную информацию, обновлял запасы зелья, общался с друзьями и просто отдыхал душой и телом. Крис долго злился из-за того, что ему не позволили мне помогать. Я его поддерживал, но был рад, что он в этом не участвует. Это задание не для него, Крис слишком импульсивный и нетерпеливый. Он мог легко выдать себя неосторожным жестом или словом. Да и к тому же, у него своих проблем хватает, например, его девушка. Точнее, теперь уже бывшая девушка. Он расстался с ней под предлогом того, что «она обычная девчонка, не посвящённая во все эти сверхъестественные штучки, а я - инквизитор, сам понимаешь, какая из нас пара. И потом, сейчас надо в первую очередь думать о работе». Такую версию он мне выдал когда был ещё трезвым. А после пары стаканчиков виски, я узнал более правдивую причину их расставания. - Она же думает, что я владелец газеты, а я убиваю ведьм. Она не поймёт, никогда не поймет меня. Скорее просто подумает, что я сошёл с ума. А ещё вся эта карусель с твоим внедрением, у меня почти не остаётся на неё времени. И, знаешь, я не хочу, чтобы она рыдала, переживая мою пропажу, если меня убьёт шальная пуля. Ну, или шальная ведьма. Странно было, что Крис вообще решился на серьёзные отношения. Это было совсем на него не похоже. Он всегда был полигамен, и когда я узнал, что у друга появилась постоянная девушка, был, мягко говоря, в шоке. Еще большее удивление постигло меня когда выяснилось, что девчонка - обычный человек. Было сразу ясно, что проблем будет масса, но Крис упорно твердил, что они все преодолеют. Однако, я как всегда оказался прав. Впрочем, Кристиан не страдал и не распускал сопли из-за сложившейся ситуации. Это было обдуманное решение, и менять его он не собирался. Но я видел, как ему было тяжело мириться с этим. Его отвлекала только работа, поэтому он погрузился в нее с головой. Зависал в офисе с раннего утра до поздней ночи, спал несколько часов в сутки, дошло до того, что шеф силой заставил его взять выходной и привести себя в порядок. Как раз в этот день я смог встретиться с Крисом и поговорить. Мы расстались около часа назад, когда я, устав смотреть на его огромные круги под глазами, купил ему снотворное и отвез домой, где под моим надзором заставил выпить чуть ли не всю баночку. Что делать, у инквизиторов иммунитет ко всем лекарственным препаратам, которые могут быть использованы против нас.

***

На следующий день в замке с самого утра царил хаос, слуги по приказу дворецкого начищали полы и мебель, Кассандра ходила напряженная и как будто ждала чего-то. Я знал, что сегодня должны приехать новые горничные, но сомневаюсь, что все это готовится для них. Впрочем, для меня никаких распоряжений не было, поэтому я просто наблюдал за всеобщей суматохой из сада. К вечеру установилось относительное спокойствие, ведьмы отправились пить чай, по своему обычаю, а я рубил дрова на заднем дворе, когда почувствовал за спиной чьё-то присутствие. Резко обернувшись, готовый, если что, атаковать, я замер, обнаружив перед собой девушку. Довольно симпатичная, вероятно, новая служанка, раньше я не видел ее в замке. Она так внимательно рассматривала меня, что я почувствовал себя подопытным кроликом. И одновременно удивился, потому что еще ни одна женщина в этом замке, за исключением Фидерии и еще парочки ведьм, разумеется, не смотрела на меня с таким откровенно плотским интересом. Я пробежался взглядом по ее довольно соблазнительному телу, обтянутому тканью черного платья и отметил, не без удивления, что на руках у нее дорогие часы, а на шее золотая цепочка ручной работы, удивительно оттеняющая ее каштаново-красные волосы, рассыпанные по плечам. Вряд ли обычная прислуга может себе такое позволить. Хотя она вполне может быть дочкой богатеньких родителей, например, из рода целителей, которые решили сбагрить свое чадо для лучшей жизни в Ковен Великих. И такие прецеденты случались. - Вы что-то хотели? - никакой реакции. Я изогнул бровь. Давненько дамы не теряли от меня дар речи. Признаться, это потешило мое самолюбие. Усмехнувшись, внимательнее оглядел девушку. Да, ее определенно можно назвать красивой, даже очень. Пухлые губы, длинные ресницы, выразительные глаза коньячного цвета, пышная грудь. Она мне понравилась, и, учитывая длительность моего воздержания и ее нескромный интерес, наша встреча может вылиться во что-то очень интересное. - Так вы что-нибудь хотели? - уже более вкрадчиво спросил я и дамочка наконец соизволила ответить. Она сказала, что будет очень ждать. Черт, она даже не намекала, говорила прямым текстом! Интересно, как быстро ее нрав усмирит Тициус. Обычно даже самым смелым хватает пары его холодных взглядов, чтобы забыть о своем шебутном характере. Будет интересно понаблюдать. А пока надеюсь, в постели она горяча так же, как и внешне. Потому что я собираюсь насладиться этим вечером сполна.