Двойная угроза

      Очнулся Нил в какой-то комнате. Голова ужасно болела. Парень потёр голову в том месте, где она болела больше всего, и нащупал там шишку. «Хорошо, что за волосами её не видно», - подумалось ему. Оглядевшись вокруг, маг огня понял, что всё это время он находился на кровати в своей комнате. Усевшись поудобнее, Нил начал вспоминать вчерашние события. Когда в голове начала прорисовываться вся картина произошедшего, парень ужаснулся содеянному. Совесть проснулась и начала свою пытку. Первой мыслью было узнать состояние брата. Кое-как поднявшись, он побрёл к выходу из комнаты. Перед глазами всё плыло, поэтому приходилось придерживаться стены, чтобы не грохнуться на пол и не ползти, как заядлый пьяница после недельного перепоя.       Так как в доме юноша никого не нашел, он решил поискать горе-мага на улице. Открыв дверь, он увидел, что уже был полдень. «Неужели я так долго спал», - пронеслось у бедного парня в голове. Брат всегда любил отдыхать в саду, поэтому он не спеша направился туда. Его удивлению не было предела, когда, оказавшись возле намеченного места, он никого не обнаружил. «Странно, но и Фиджи нигде нет». Поняв, что дома он их не найдет, Нил решил обследовать все излюбленные места Дона в городе.       Свистнув три раза, парень подождал Агни. Когда тигр прибежал и начал тереться об своего хозяина в ожидании ответной ласки, тот погладил его по голове и, взобравшись на спину своему питомцу, поехал искать пропажу…

*******

      Наступили сумерки, а Нил с Агни всё бродили по городу в поисках Дона. «Осталось только одно место, где я ещё не был», - думал Нил. Это местечко находилось возле порта, поэтому добираться туда было мучительно долго. Спустя несколько часов маг огня смог разглядеть двухэтажное здание, которое он так искал. Корявая надпись гласила, что это таверна. Название отсутствовало. Из окон лился желтый свет – единственное яркое пятно в эту глубокую, безлунную ночь. У стен таверны валялись кучи отбросов, только у самой двери чья-то заботливая рука разгребла мусор. Нил вздрогнул от зловония, которое окружало его в этом месте, но отступать было некуда, и если его брат сейчас здесь, то нужно воспользоваться моментом и забрать его от сюда.       Туго привязав поводья тигра за самую крепкую ветку одинокого дерева, что росло неподалёку от таверны, Нил направился вовнутрь.       Как только он вошел в помещение, разговоры разом стихли. Все повернулись в его сторону, но только на мгновение. Увидев перед собой мальчишку и поняв, что ничего толкового от него добиться всё равно не получится, все продолжили заниматься своими делами. Таверна оказалась именно такой, как и представлял себе Нил. Масляные лампы освещали комнату, наполненную едким запахом пота, дыма вперемешку с перегаром. Грубо сколоченные столы стояли как попало. Некоторые из них были всего лишь бочонками, на которые положили доски. Стульев не было вообще. Только скамейки. Закрытая дверь слева, должно быть, вела на кухню. Справа, в темноте, виднелась лестница без перил. Пол, на котором среди мусора были протоптаны дорожки, был забрызган и заплёван. В таверне собрались бродяги, рыбаки и просто бездельники. Громадного роста, с длинными нечесаными бородами. Нил быстро оббежал взглядом всех присутствующих и, не заметив среди всего этого сброда своего брата, отчаялся, что все его поиски прошли насмарку.       Неожиданно у Нила заурчало в животе, и он вспомнил, что ничего не ел целый день. «Ну, раз уж я оказался здесь, почему бы не перекусить?» - подумал маг огня и прошел дальше по узкой дорожке, стараясь не задеть никого из присутствующих.       Нил сел за свободный «столик» у окна. Через несколько минут к нему подошла девушка. Она приветливо улыбалась и, приняв заказ, быстро удалилась его выполнять. Так как осматривать «красоты» этого помещения Нилу не очень-то и хотелось, он начал смотреть в окно. Но как бы он ни старался, кроме кромешной тьмы он больше ничего не видел и, покинув бесполезные попытки высмотреть там хоть что-нибудь, он принялся рассматривать находящихся здесь людей. Его вниманием завладела кучка посетителей, которые собрались возле одного стола и за чем-то с большим интересом наблюдали. Сначала Нил пытался не обращать на это внимания, но любопытство всё же взяло верх, и он пошел в сторону бушующих зрителей. Пробравшись как можно ближе к эпицентру всеобщего внимания, он увидел двух громил, сидящих за столом и соревнующихся между собой в армрестлинге. Первая часть посетителей неугомонно скандировала имя какого-то Шийу, вторая половина болела за Ли. Постояв так ещё минуту и не найдя в этом ничего интересного, Нил снова пошел на свое место. Сев на скамью, он принялся ждать заказа, нервно постукивая пальцами по столу.       Спустя десять минут к магу огня снова подошла девушка с полным разносом еды. Нил аж засиял от счастья, наконец-то он поест что-то вкусное, а не противную похлёбку брата, которую тот непонятно из чего готовит. Еда, приготовленная Доном, была просто отвратительна, но выбора другого не было, приходилось есть, иначе это будет обида на всю оставшуюся жизнь.       Так уж случилось, что их семья была не очень-то богатой. Отца забрали в армию, и он погиб при осаде Ба Синг Се. Было очень тяжело, но мама выкручивалась как могла, чтобы её сыновья ни в чём не нуждались. Спустя несколько лет после смерти отца их мать тяжело заболела и через месяц невыносимых мучений умерла. Пережить утрату было очень тяжело. Единственное, что придавало Нилу силы и давало стимул продолжать жить дальше, не взирая на трудности, – это его брат-близнец. Он был ужасным бездельником, пустозвоном и растеряхой, в общем, полной противоположностью самого Нила, но всё же он был его братом, единственной родственной душой в этом мире.       Нил тихо ел за столом. Медленно разжевывая каждый кусочек, чтобы подольше наслаждаться трапезой, стараясь никого не замечать вокруг себя. И вдруг он услышал девичий вскрик. Сразу не поняв, что происходит, парень начал вертеть головой по сторонам, ища глазами причину этого крика. Недалеко от себя он увидел ту самую девушку, что несколько минут назад приносила ему ужин. Её руки были крепко зажаты огромным детиной, и он над чем-то смеялся со своими дружками. Девушка сжалась от страха и начала искать глазами того, кто может ей помочь. Нил встретился с ней взглядом. В её глазах читался невероятный страх и мольба о помощи. Парень сглотнул ком в горле и пытался придумать, что же ему делать. С одной стороны, не хотелось ввязываться в драку, но с другой стороны, оставлять девушку в беде тоже было бы не правильно. Но что он сможет им сделать? Он один, а их много. «Эх… Что будет, то будет. А там разберусь на месте», - подумал маг огня и, встав со своего места, направился к девушке, которая безуспешно пыталась вырваться с «объятий» этого громилы. Нил тихо подошел сзади к огромному детине и легонько похлопал по спине со словами: - Уважаемый, не могли бы вы отпустить девушку? Мужчина лишь усмехнулся и сказал ему в ответ: - А не пошел бы ты отсюда, паренёк, пока кости целы? Но Нил сдаваться не собирался. - Нет, Вы меня не поняли, любезнейший! Я попросил Вас отпустить девушку подобру-поздорову, в противном случае я вынужден буду применить силу! – как можно спокойным голосом сказал маг огня, но у самого внутри уже всё кипело от злости. - Нет, это ты не понял, малой! Чего тебе вообще надо? Топай отсюда, пока топать ещё в состоянии, – засмеялся громила, а за ним и его дружки. Нил хмуро посмотрел на всех по очереди, а потом указал пальцем на того, с кем разговаривал: - Я просил по-хорошему, но, видимо, у тебя мозги туговато соображают. Ты будешь первым! – он гневным взглядом смотрел прямо в глаза громиле. Тот оскалил свои желтые зубы и сказал: - Ну, что ж, паренёк, я тебя предупреждал! Верзила отпустил девушку, но её тут же схватил его дружок. Нил кинул беглый взгляд на испуганное лицо официантки и одними губами произнёс: «Я помогу тебе»…