Сказка потерянного ветра. Часть 1.

Где-то в северной части Фиора молодой парень задумчиво смотрел на солнце. Позади него медленно оседали в пыль развалины, бывшие некогда Гильдией Слезы Солнца. Парень поправил небольшой рюкзак и зашагал по дороге на север, а на плече медленно стиралось клеймо Гильдии. Он ни о чем не жалел. Деревня Гнилой Пень. Венди проснулась от того, что нахальный солнечный луч пробрался сквозь занавески и светил ей прямо в глаза. Маленькая волшебница невольно улыбнулась. Правда ее улыбка несколько померкла при воспоминании о причине, по которой она оказалась в этой маленькой, забытой богами деревушке, но не исчезла. В конце концов они добрались, и значит она больше никому не позволит умереть. Девочка встала и наскоро умывшись из старого умывальника, поспешила спуститься вниз. Проходя по коридору в направлении лестницы, она невольно замедлила шаги около комнаты Эригора, но в ней было тихо. И скоро стало ясно — почему. На первом этаже, на большой светлой кухне сидели и спокойно разговаривали трое — давешний старик, оказавшийся тем самым травником, которого упоминал Дин, Бухлоу и Эригор. Последний был бледнее обычного, и только. Ничто — ни в лице, ни в глазах — не напоминало о вчерашнем. Это сильно ее поразило, но… в конце концов, это его право — если он не хочет демонстрировать свою боль им, то не ей его судить. Ведь, как ни крути, они враги. Вот только ей совсем не хочется считать его врагом. Она бы так наверное и запуталась бы в собственных чувствах и мыслях, но ее заметили. — Здоров, — весело приветствовал ее Бухлоу, — как спалось? — Хорошо. — Кошмары не мучили, — это уже старик не смог сдержаться, чтобы не вставить свое веское слово. — Достал, — коротко бросил Эригор, видя как побледнела Венди. — Все хорошо, — девочка слабо улыбнулась и повернулась к напарнику, — А где Дин? И как жители? Кукловод немного поморщился — он уже успел пообщаться с крестьянами и был, мягко говоря, в шоке от их нелепых обвинений и угроз. А вот командир отряда держался молодцом, не давая сбить себя столку пустыми криками, он сразу же приказал своим магам обследовать людей и отделить всех больных в каком-нибудь пустом доме. Практически до утра отрядные целители обследовали зараженных, оказывая помощь тем, чья жизнь была в неопасности. Таких набралось с десяток, оставшиеся, человек пять, ждали Небесную Чародейку. Так мало их осталось потому что остальные уже умерли, Эригор, как они и предполагали, просто не смог им ничем помочь, хоть и пытался, отдавая свою магию. К сожалению, она всего лишь ненадолго продляла их жизни и… мучения. Собственно, из-за этого и возник конфликт с жителями, которые требовали немедленной казни колдуна, обвиняя его во всех смертных грехах. Все это в кратце Бухлоу пересказал Венди по пути к дому, превращенному в лазарет. — Какой ужас! — воскликнула она. У волшебницы просто в голове не укладывалось подобное — требовать смерти тому, кто пытался помочь! Да, не получилось, но в том нет его вины — немногим среди волшебников дано исцелять. Впрочем, у нее было не так много времени на раздумья, люди нуждались в ее помощи. Три часа спустя. Девочка сидела на крыльце дома, где они ночевали, и пила горячий сладкий чай. Больше никто не умрет — она сделала все, чтобы так было, выложилась полностью. Венди прислушалась к себе, потраченная сила постепенно восстанавливалась. Где-то там, в доме старосты, Дин и Бухлоу спорят с выжившими по поводу мага воздуха и решают, что же делать теперь. Никто не захочет остаться в деревне после того, что случилось. Значит им придется помочь людям собраться в дорогу, проводить их, обустроить в городе и доложить о том, что здесь вообще было. Властям придется позаботится о беженцах — найти жилье, работу. Короче, предстоит много мороки. Хотя волшебников из Хвоста Феи это уже не касается, свое дело они сделали. Дверь дома тихо отворилась, на крыльцо вышел Эригор. Девочка обернулась на него и тихо вздохнула, ей было его жаль. Ветер тихо пел о чем-то, трепля их волосы, и маг невесело улыбнулся ей. Он перевел задумчивый взгляд вдаль, к медленно плывущим по небу облакам. Честно говоря, Эригор не знал, что теперь ему делать — он собирался забрать сына и уехать на север или восток, где никто не слышал о Леденящем Лесе и Жнеце Эригоре, может быть, вступить в какую-нибудь Гильдию. А сейчас? Одно он знал точно — сдаваться войскам Совета он не станет. А может, подумал он, и есть смысл уехать, например, в Серебристую Полынь — старый и очень красивый город на севере Фиора, когда-то оспаривавший у Цветущего Шафрана звание столицы. Просто пожить какое-то время для себя, обдумать все. Он слегка прищурился. Да, это дельная мысль, ему нужно время, чтобы прийти в себя после случившегося и как-то определиться с дальнейшей судьбой. Маг перевел взгляд на Венди и тихо сказал: — Я ухожу. — Он спустился по лестнице и, махнув ей на прощание, взмыл в воздух. Путь до Полыни был не близок. Девочка покачала головой — ей наверняка придется объяснять, почему не остановила его… а может и нет. Северный тракт, город Волчий Дождь. Накрапывал противный мелкий дождик. Эригор поправил капюшон плаща, уже две недели как он в пути. Позади остались большие города королевства — на севере таких мало, там в основном деревни, поселки и небольшие, наподобие Магнолии, городки. Этот город стоит на границе северной и западной частей Фиора. Отсюда до Полыни всего три дня пути. Он решил переночевать в городе, а завтра преодолеть оставшуюся часть пути с помощью магии. Подходящая гостиница нашлась практически сразу, договорившись о ночлеге, маг устроился в общем зале, неспешно потягивая вино и прислушиваясь к разговорам окружающих. Кто-то обсуждал предстоящую сделку, кто-то о чем-то спорил, все как всегда. Иногда в таких вот разговорах можно было отыскать заказ, от которого отказались официальные Гильдии. Неожиданно размеренный гул зала разорвал чей-то громкий взволнованный голос: — Да говорю же, один он был! Маг обернулся — чуть позади него за столом сидела компания парней, по виду охотники. Говоривший явно хотел убедить в чем-то приятелей, но те только рассмеялись. — Ну сам подумай, Вит, не мог один человек, даже волшебник, раздолбать целую Гильдию. — примирительно сказал один из парней. — Там же сильные маги были, скорее уж они не поделили что-то с какой-нибудь темной Гильдией. А вот это уже интересно, отметил маг. Надо будет запомнить информацию об этом случае, может пригодиться, к тому же, он где-то уже слышал о подобном. Правда, это было давно. Почти четырнадцать лет назад, тогда тоже ходили слухи, что две Гильдии, по силе не уступающие Хвосту Феи, были уничтожены одним волшебником. Вдобавок, говорили, что сделал это один и тот же маг. Правда, на сколько помнил Эригор, расследование так ничего и не дало. Скорее всего и в этот раз ищейки Совета ничего не найдут. Так что, все это может оказаться просто пустыми слухами. Он допил вино и отправился в снятую комнату, хотелось отдохнуть. Серебристая Полынь. Это был очень красивый город и тихий. Он был рад, что решил придти именно сюда, ему нужно было именно такое тихое место, чтобы остановиться и обдумать свой дальнейший путь. Райз Морт, Стальной убийца Драконов. Казалось бы, не такое уж и значительное отличие — Стальной и Железный. Но на деле разница между ними велика. Стальные Драконы, абсолютные эмпаты, ощущающие эмоции всех окружающих их существ. Возможно, поэтому они редко доживали хотя бы до своего пятисотлетия, сходя с ума. Возможно, это и было причиной, по которой остальные драконы создали это искусство, а затем поделились им с людьми. Ведь дракона так трудно убить — а дракона, который потерял разум? Он не хотел вспоминать, но не мог забыть, как мягкие золотые глаза Аррау затопила угольно-черная тьма. Это было жутко, смотреть и знать, что она больше не вернется, ведь драконы, единственные из живых существ, что, потеряв разум никогда его не вернут. После этого их можно было только убить… Он тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Ни к чему сейчас ворошить прошлое, что сделано, то сделано. И точка. Маг шел по аллее к центру города, когда наткнулся на этот дом. Двухэтажный, старый, но крепкий и красивый, он сразу зацепил его взгляд. Да, в таком доме легко бы и жилось, и думалось. И окна большие, ему всегда такие нравились. Он подошел поближе, желая просто рассмотреть его получше и наткнулся на табличку: «Продается». Это было неслыханной удачей, и Стальной не стал медлить. К тому же у него осталось еще немало денег, заработанных в Гильдиях. Он редко их тратил, ни к чему было. И сейчас они пригодились. Найти продавца, оформить купчую, отдать деньги — всего пара часов. И вот, он сидит на подоконнике у открытого окна в, теперь уже своем, доме и слушает, как шуршит по крыше дождь. Он еще не знает, что через несколько минут в его доме появится незваный гость. Как и Эригор даже не догадывается, что в этом городе, куда он прибыл поздно вечером того же дня, он найдет наконец начало своего пути.