Сказка потерянного ветра. Часть 1.

Полюшка устало смотрела в окно. Вчера был тяжелый день — на рассвете к ней ворвался перепуганный Гажил, тащивший отключившегося мальчишку-волшебника. Никогда еще она не видела его таким. Хоть Железный и хорошо скрывал свои чувства, но старая целительница много перевидала на своем веку, чтобы ее могло обмануть напускное безразличие Дракона. Да еще и парнишка, которого он притащил. Давненько они не виделись, но она узнала его. И о чем только думал этот идиот?! Так подставиться! Да и проклятье, под которое он попал, оказалось с подвохом — со смертью мага, наложившего его, оно стало не снимаемым. С одной стороны, отличный шанс для этого кретина, а с другой… — Вот, паршивый мальчишка! Сколько с тобой проблем! Она отвернулась от леса за окошком и подошла к кровати. На ней метался в бреду Эригор. Началось изменение организма мага. Озноб, ломота, бред — практически полная перестройка. Увы, даже Полюшка мало что знала об этом, кроме основ. Такие изменения раньше происходили с каждым магом-стихийником. Проблема в том, что чем позже будет проходить этот процесс, тем болезненнее будет. Взрослый волшебник мог и не выжить при этом — только представьте, все ваше тело, включая внутренние органы, изменяется. Стоит сказать спасибо проклятью, шансы пережить подобное у Эригора значительно увеличились. Она провела рукой по его волосам, уже изменившим длину и даже цвет — теперь они были снежно-белыми. Витиеватые татуировки, украшавшие его руки до плеч, идущие по ключицам, груди и спускающиеся на живот, а также те, что были на лице — две дважды перечеркнутые прямые, ведущие от середины нижних век вниз по скулам, — все они стали вместо темно-синих серебряными, чуть светящимися собственным светом. Забавно вышло. Да уж, что и говорить, его теперь и не узнать будет. И… Совет ничего не сможет доказать. По крайней мере, с этой стороны он защищен. Ох, вот только как бы сам дров не наломал. Волшебница потерла глаза, пара-тройка дней пройдет, прежде чем он придет в себя. Надо бы сварить пару зелий, облегчающих откат после подобного. Гильдия Хвост Феи. В некогда самой безбашенной и знаменитой Гильдии Фиора как всегда царили хаос и бедлам — опять о чем-то спорили Нацу с Греем, Кана опять подавала плохой пример молодежи, бухая как пират, Лексус что-то обсуждал с Бухлоу, везде гомон и смех. В общем, все как всегда. Старый Мастер повернулся к Железному Дракону, с которым беседовал: — О том, что с вами произошло на тренировках, пока молчи. — А что на счет… — Не беспокойся за него. Я сам объявлю Гильдии свое решение. Гажил с Лилейным переглянулись, и Высший ответил: — Вам видней. Напарники отошли, уже начиная обсуждать новые тренировки. Макаров проводил их взглядом и задумался. Ох уж этот мальчишка! Надо ж было такого со своей жизнью наворотить! Глупый, нетерпеливый, вспыльчивый. Макаров хорошо помнил их первую встречу — Эригору исполнилось на тот момент двадцать, он уже был женат, только-только создал свою Гильдию и был переполнен энергией и жаждой. Желанием стать сильнее; подобно смерчу, он мчался вперед, не обращая внимания на советы старших Мастеров, принимая их за обычное старческое брюзжание. Молодость часто жестока и безрассудна. Ну что ж, пора вспомнить о своих обязанностях — в конце концов, когда дети совершают ошибки, старшие должны помочь им. Он сам выберет дорогу, но показать возможный и, может быть, лучший для него путь вполне в силах Макарова. Дом Полюшки. Эригор открыл глаза и тут же закрыл их — зрение расплывалось, и толком разглядеть хоть что-то он не смог. Да и вообще, все тело ломило как после долгой болезни. Интересно, где это он? И чем закончился бой с тем сумасшедшим темным магом? Последнее, что он помнил, это как его волшебная сила вышла из-под контроля. Да уж, неслабый же кипеш он должно быть устроил! И все-таки, где же он находится? Не похоже на тюрьму Совета. — Очнулся, наконец. Ну и задал же ты мне задачку, паразит такой! Меньше всего он ожидал услышать этот голос. Шок был такой, что ему удалось сесть на постели и более-менее нормально сфокусировать взгляд на говорившем. Вернее, на говорившей. — П-полюшка?! — от неожиданности «воздушник» стал заикаться. — А ты кого ожидал увидеть? — хмыкнула старая целительница. Потом подошла к кровати Эригора и без церемоний сунула ему в руки деревянную кружку, наполненную темным отваром, — пей давай. А потом попробуешь встать. Маг с опаской принял у нее варево, но спорить не стал. Еще по первому, благо короткому, опыту общения с довольно вредной целительницей знал, что это бесполезно. Да и прилететь могло особо капризному пациенту. — Так почему меня притащили сюда, а не в тюрьму? — Вопреки опасениям, вкус у лекарства оказался вполне приятным. Кроме того, исчезла боль в мышцах, да и общее состояние значительно улучшилось — по крайней мере, прилечь снова больше не тянуло. — В тюрьму? — Полюшка недовольно поджала губы, — еще б что глупее придумал. Ни Гажил, ни кто другой из Хвоста Феи так бы не поступили. — А ничего, что мы враги? — Враги? Разве? Это ты сам себе в свою пустую башку вбил. Никакие вы не враги. То, что вы с этим огненным идиотом, грубо говоря, пиписьками мерились, только вас двоих и касается. — Но ведь в последний раз… — Ты был под влиянием чужой волшебной силы. За такое даже Совет не может судить. К тому же, они тебя банально не узнают — у тебя ведь не только внешность изменилась, но и волшебная сила сейчас другая. — В смысле — внешность изменилась? — Уже забыл? А кто подставился под заклинание этого черного? Эригор вздрогнул. Перед глазами замелькали кадры того боя. Да уж, влип он по полной. Но… — Подожди, хочешь сказать, что ты не можешь снять с меня это проклятье? Я что, навсегда останусь…ребенком?! Целительница вздохнула и отобрала у стихийника опустевшую чашку. — Угомонись, не останешься. Еще вырастишь, — Полюшка усмехнулась — «воздушник» довольно забавно выглядел с перекошенным от ужаса лицом и распахнутыми глазищами серебряного цвета. — А само проклятье, — добавила она, — никто не сможет теперь снять. Со смертью мага, наложившего его, оно стало не снимаемым. Так что, поздравляю, твоя жизнь, можно сказать, начинается заново. — Спасибо, — выдавил из себя волшебник, совершенно не разделяющий ее оптимизм. На самом деле, стихийник даже представить теперь не мог, что же ему делать в подобной-то ситуации. Нет, он и до этого не слишком хорошо представлял, как он вообще будет налаживать свою жизнь, но чтоб вот так… Детство никогда не ассоциировалось у Эригора со счастливой и безоблачной порой. Скорее уж, наоборот. Углубиться в мрачные дебри собственных мыслей ему не позволила Полюшка. Выдала магу простые холщовые штаны и непререкаемым тоном заявила, что будет ждать его на кухне. Парень проводил ее взглядом и осторожно поднялся. Как ни странно, ноги держали твердо и голова совершенно не кружилась. Правда, зрение по прежнему плясало — он то очень четко начинал видеть дальние предметы, то все резко окутывал сумрак. Стихийник быстро натянул на себя предложенную одежду и поморщился, ткань моментально стала раздражать ставшую чувствительной кожу. Он с хмурой усмешкой вспомнил свои просторные одежды, нет, пожалуй, это тоже не подойдет. Маг осторожно пошел к выходу из комнаты, остро сожалея об отсутствии в ней зеркала. Хотелось бы знать, насколько сильно он изменился, и как теперь выглядит. А на кухне его ждал сюрприз. Макаров с Полюшкой уже неспешно беседовали за чашкой чая, обсуждая последнее постановление Совета, когда в дверях показался Эригор. И замер, в полном шоке глядя на старого Мастера. Даже глаза потер, видимо, чтобы убедится, что ему не приглючилось. — Ну, что замер там? — недовольно сказала Полюшка, — входи уже. Макаров молча усмехался, глядя на мальчишку, изо всех сил пытающегося скрыть испуг. Ну, что тут скажешь, если именно так он и выглядел в свои тринадцать, то ничего удивительного, что он так презрительно и пренебрежительно относится к окружающим. Сейчас перед старым Мастером был не молодой мужчина, гибкий и жилистый, а тонкий хрупкий паренек. Белые волосы взъерошены, тонкая кожа обтягивает не менее тонкие косточки. Жуть, одним словом. Даже Эльза после спасения из Райской Твердыни выглядела лучше. Что уж говорить про ужасные шрамы на спине, которые Полюшке пришлось убирать во второй раз. — Садись, попьем чайку, поговорим. Эригор присел за стол и молча уставился на поданную целительницей чашку. В голове не было ни одной здравой мысли, полный кавардак. И о чем старик хочет с ним поговорить? И так ведь все ясно. Макаров подавил вздох — как же иной раз тяжело бывает с детьми, особенно с такими, как маг Воздуха, озлобленными, недоверчивыми, испуганными. Если бы он знал, хотя бы частично, его историю, было бы полегче. Ничего, и не с такими справлялись! — Долго еще в молчанку играть будете! — не выдержала Полюшка. — Действительно, раз уж ты пришел в себя, надо решать, как ты будешь жить дальше. В Гильдию вступить. Тебе ведь уже приходилось мыкаться в одиночку. А сейчас будет намного тяжелее. — В Гильдию? — задумчиво протянул стихийник, — я уже думал об этом. — Ну, и до чего додумался? — тон у целительницы был ехидный донельзя. — Да ни до чего пока, некогда мне было! — огрызнулся Эригор. — Ну да, ну да, — покивала та головой с притворным сочувствием. Потом повернулась к старому приятелю, — слушай, Макарыч, может, ты его к себе возьмешь? — А что? — тот сделал вид, что задумался, — мысль хорошая. — А меня спросить не хотите? — «воздушник» начал злиться. — Никак, боишься? — насмешливо спросил Мастер. — Чего?! — Скорее уж, кого. Моих ребятишек. Неплохо ведь они тебя отделали. И ведь не раз нарывался. — С какой стати я должен боятся этой мошкары? — высокомерно бросил мальчишка, — им просто повезло, вот и все. — Стало быть, ты согласен стать одним из этих мошек? — Вопрос был задан таким провокационным тоном, что Эригор просто не мог не принять этот вызов. На что и был расчет. — Ладно уж, — фыркнул маг, — все равно, выбор у меня небольшой. — Я б тебя, поганца, прибила бы давно, — в сердцах заметила Полюшка. Разговор по дороге в Гильдию шел не особо. Макаров старался подбодрить мальчишку, но не перестараться при этом. Еще по прошлым встречам знал, что тот воспринимает подобное в штыки — слишком самоуверен и упрям. Эригор же хмуро думал о том, что дальше падать ему некуда. Он понимал, что волшебник, не входящий в Гильдию, будет восприниматься как пустое место. После разгрома Леденящего Леса даже ему, с его то репутацией, пришлось нелегко. А сейчас и подавно. Но Хвост Феи? Что может быть хуже, чем оказаться в Гильдии своих недавних противников? Он вполуха слушал болтовню старика. — Надеюсь, тебе понравится. Это, конечно, не наше старое здание, но тоже ничего. — А что случилось с тем? — удивился «воздушник», припоминая, был ли он вообще хоть раз в Магнолии. Нет, он бы запомнил, если что. — Ну, как тебе сказать? — Макаров невольно смутился, — нас ведь семь лет не было. И наши товарищи… — Долги? — утвердительно спросил парень. Мастер развел руками. «Воздушник» хмыкнул — ситуация была до абсурда банальной и обыденной. Правда, он не позволял сотворить такого со своей Гильдией, но, старик ведь и правда пропал на целых семь лет, что эти светленькие-то могут? Странно, что не разбежались и сохранили Гильдию, может, не такие уж они и никчемные. За размышлениями и разговорами они дошли до холма, откуда открывался вид на новое здание Хвоста Феи. Эригор замер — это была старая мельница, перестроенная под нужды Гильдии, она не походила ни на Леденящей Лес, ни, тем более, на Тартар, но, странное дело, увидев ее, он вдруг почувствовал себя зеленым новичком — давно маг не ощущал такой прилив восторга и предвкушения, хоть и постарался всеми силами скрыть это. — Неплохо, — стихийник искоса взглянул на Мастера, — могло быть гораздо хуже, сам понимаешь. — Да уж, — Макаров вздохнул, — но они ждали и верили, что мы вернемся. — Ага, осталось только Гильдию из этой жопы вытащить, — цинично хмыкнул маг Воздуха. Чем ближе они подходили к зданию, тем сильнее становился мандраж. Как перед опасным заданием. Стоило дверям распахнуться, как царящий внутри шум, слышимый, казалось, за несколько миль, моментально утих. Все повернулись в их сторону, с любопытством наблюдая за тем, как их Мастер идет к своему излюбленному месту, а за ним беззвучно скользит едва ли не по воздуху невысокий худенький пацан с примечательной внешностью. Пока никто не произнес ни слова, ожидая, что скажет Мастер. Тот привычно забрался на барную стойку и повернулся к залу: — Ну, шпанье, у меня для вас новости! У нас пополнение! И кое-кто из вас, балбесов, с ним уже знаком! Ну, а для всех остальных — Эригор, новый член Хвоста Феи. Серебряная татуировка со знаком Гильдии засияла на пояснице мальчишки, точно посередине. Как по волшебству все тут же занялись своими делами, разве что кого-то все-таки заинтересовали имя или немного необычная внешность новичка. К Мастеру и Эригору решительно направился Нацу, недоуменно принюхивающийся все это время. За ним потянулась и вся его компания. — Дедуль, ты сказал — его зовут Эригор. Да и запах чем-то похож… — Что, огненный мальчик, уже не узнаешь? — насмешливо ответил вместо Мастера сам «воздушник», — неужели я так сильно изменился? — А сам как думаешь?! — Люси была в некотором шоке. — Впрочем, — продолжил маг, — ты особым умом никогда не отличался. — Кто бы говорил, — вступил Грей, — сам ведь сколько раз нарывался? И кстати, когда это ты умудрился ребенком стать? Маг презрительно хмыкнул, явно не собираясь отвечать. — Ладно, — вмешалась Эльза, — это решение Мастера. Пошли, нам еще кое-что доделать нужно. Она бросила на стихийника быстрый взгляд, тот высокомерно приподнял бровь. — Постой, раз уж ты теперь в Гильдии, давай смахнемся! — Нацу загорелся идеей. — Смахнуться? С тобой-то? — Эригор окинул огненного таким презрительным взглядом, что пробрало даже обычно сдержанного Грея, — ты мне больше не интересен, огарок. — Вот балбесы, — вздохнул Макаров. — Очнулся уже? — голос Лилейного прервал зарождающийся спор. Вся компания обернулась. К ним незаметно присоединились Высший с Гажилом. — Очнулся? — Эльза чуть сузила глаза, — это как-то связано с твоей теперешней внешностью и изменениями в волшебной силе? — Да. Но вас это не касается. Титания задумчиво кивнула и, схватив Саламандра за шиворот, потащила за собой, не обращая никакого внимания на его возмущенные вопли. Остальные пошли за ними, вполголоса обсуждая произошедшее. — Весело у вас здесь, — протянул стихийник. — Значит, ты теперь с нами, — ехидно оскалился Железный. — Ага. Знакомый сценарий, верно? — Ну, не без этого. — Ладно, пойду прогуляюсь, — Эригор взлохматил белоснежные волосы, и без того стоящие практически дыбом, — а то что-то здесь шумновато. Не бойся, старик, — бросил Макарову, — сбегать не собираюсь. Уже на выходе ему попалась на глаза девчонка с золотыми волосами из компании этого огненного кретина. Было в ней что-то очень знакомое. Он на мгновение замер, но тут же тряхнул головой, выкидывая эти мысли — мало ли где они могли столкнуться. — Мастер, а вы уверены, что принять этого упрямого осла было хорошим решением? — Лилейный был не то, чтобы против, просто сомневался, что характер Эригора так уж сильно изменится. Макаров вздохнул. Но вместо него ответил Гажил: — Глупо отказываться от своих слов. Да и сам подумай — куда он пойдет? — Да, наверное. — У него большой потенциал, — Мастер чуть нахмурился, — не хотелось бы, чтобы он опять оказался во всем том дерьме, в которое по глупости и молодости влез когда-то. — Ха, не окажется, — Железный ухмыльнулся, — мы ведь за ним присмотрим, верно, Лили. — Высший кивнул. — Так что не думай об этом. — Ну-ну, — проворчал Макаров, — за вами б кто присмотрел. Ладно уж, придется понадеяться, что вы никуда не влезете втроем. Эригор удобно устроился на крыше старой мельницы, ставшей домом для его новой волшебной Гильдии, и задумался. Особого смысла нарываться на конфликт в общем-то не было, но его просто раздражало, что придется терпеть этого пустоголового огненного сопляка. «Воздушник» лег на спину, закинув руки за голову. Как бы то ни было, но выхода у него нет. Разве что он пойдет на поклон к кому-нибудь из темных. Он представил себе подобное. Нет, уж лучше стать одним из этих светленьких, чем унизиться таким образом! В конце концов, не так все и плохо. Да и в Гильдии ему понравилось. Здесь было шумно, весело, и он, как ни странно, совсем не ощущал негативных эмоций — ни злобы, ни зависти, ни ненависти, ничего подобного здесь и в помине не было. Маг прикрыл глаза, гомон, долетающий аж до сюда, успокаивал. Незаметно для самого себя он задремал. Что уж говорить, хлопотный выдался денек. А что еще будет завтра!