Сказка потерянного ветра. Часть 1.

Эригор откинулся на спину, тяжело дыша. Этот внутренний голос сводил с ума. Маг начал вспоминать малейшие подробности. Как наяву, он видел их всех — вот Кагияма смеется вместе с Раулем. Вот они вместе с Байярдом о чем-то спорят. В Гильдии всегда было шумно и весело. Да, он как Мастер был не сахар — слишком вспыльчив, жесток, настроение меняется моментально. Но ему нравилась созданная им Гильдия. Там постоянно что-то происходило — то драки, то пьянки. Единственное, что временами раздражало, так это дурацкие претензии Совета. Как-будто не они втихаря обращались к ним, чтобы решить некоторые проблемы. Но про это моментально забывалось, как только прекращало пахнуть жаренным. Он провел ладонью по лицу, чувствуя влагу. Что это? Слезы? С губ сорвался горький смех. «Разве оно того стоило? Изгнание, дурацкая подпольная деятельность, не менее дурацкая попытка отомстить. Ты даже не можешь ответить — кому ты тогда мстить собрался? Старым хрычам из Совета Мастеров? Они-то здесь вообще причем?» — Заткнись, а? И без тебя тошно. — «Ну, мы только начали. Давай вспомним, что произошло в тюрьме. Скажи, что заставило тебя принять предложение того мага? Разменять свою память на возможность управлять погодой, ну и жалкая же сделка! И ради чего?! Ты снова и снова наступаешь на одни и те же грабли. Тебе не кажется, что из тебя маг, как из того же мусора, который ты так презираешь?» — Я… резкая и неожиданная боль заставила Эригора выгнуться, вырывая из транса. Маг невольно застонал, схватившись за виски. Через секунду его отпустило. — Вот ведь. Ч-черт, так я никогда не справлюсь. Он провел рукой по уже отросшим волосам. На деле это испытание оказалось намного тяжелее. И голос, задающий вопросы, на которые он не знал ответов. «Не знаешь? Ой ли?» — Ты ведь так и не оставишь меня в покое? — «Нет. По крайней мере до тех пор, пока ты не скажешь, что вело тебя все это время?» — А если я не знаю ответа? — «Знаешь. Просто боишься.» На верхушке дерева Лилейный с удивлением наблюдал, как странный волшебник с кем-то спорит. Эригор даже не осознавал, что говорит вслух. Высший мало что понял из его слов, кроме того, что магу нужна помощь. Вот только Венди и Бухлоу рассказали друзьям об Эригоре и о том, что случилось с ними и во время боя и в той деревушке. Этот маг очень походил на описание Жнеца. И что же теперь делать? Он хоть и сбежал от солдат Совета, вроде ничего такого не замышляет. Да и Венди не хотелось бы расстраивать. Ей, по какой-то причине, жаль его. Но не сидеть же, сложа руки! Точно! Надо сообщить Мастеру. Пусть он и решает, стоит ли вообще вмешиваться. А пока нужно приглядеть за ним. Главное, чтоб Гажил дров не наломал. Лагерь Гажила. — Эригор, говоришь? Тот самый, что напал тогда на ребят? — Не факт. Но похож. — Не проще просто схватить его? — Да он вроде ничего такого и не делает. За что мы его хватать будем? — Ну, тогда я не знаю. — Гажил прислонился спиной к дереву, — он ведь, по сути, беглый преступник. Лилейный вздохнул, прошелся по полянке: — Мы ведь не Совет, чтобы решать, виновен он или нет. Лучше всего сообщить Мастеру. — Ладно. Но если что… — Да-да, ты его вынесешь. Ночь прошла спокойно, хотя на рассвете ветер изменился, разбудив Железного Дракона. Гажил настороженно принюхался — ветер пах болью и отчаяньем. Давно он не чувствовал такого, да еще и от одного человека. Пожалуй, Лилейный прав — не стоит спешить с решением. К тому же, чутье Венди еще не подводило их. Раз она так уверена, что этот Эригор способен осознать свои ошибки, то, может, для него еще не все потеряно. И разве Мастер Макаров не сделал для него то же самое. Эригор. Ночь для «воздушника» прошла не лучшим образом. Да и мало кого порадуют нескончаемые кошмары. На рассвете маг все-таки вырвался из этого полусна-полубреда, но облегчения это не принесло. «Ну как спалось?» — Знаешь, я начинаю тебя ненавидеть. — «Иными словами, ты ненавидишь сам себя.» — Да, наверное. Именно с этого все и началось… Верно, с самого начала он чувствовал эту ненависть. Только тогда она принадлежала другим. Побои, голод, унижения и отчаянное желание выжить. Трехлетний сирота с проснувшейся магией просто не понимал, за что его так ненавидят. Город, в котором он рос, давно исчез, но память обо всем этом навсегда осталась с ним. Ничего не изменилось. «Ну ты не так уж и прав, иначе эта девчонка не дозвалась бы до тебя. Но твоя вина от этого не изменилась — ты поддался слабости, сломался и в итоге оказался просто неудачником!» — Нет, я… — «Что ты? Разве это не так? Ха-ха-ха!!! Повелитель Ветра! Жнец! Ты просто ничтожество!!!» — Замолчи! Эригор вскочил на ноги: — Может, я и не справился тогда, но не тебе меня судить! Я построю свою жизнь и свой мир заново! «Ух ты, сколько патетики. Мог бы в театре выступать. С чего ты взял, что справишься?» — Думаешь, я просто отступлю? — «Если бы. Ты же всегда рвешься вперед, не думая о последствиях. Но на этот раз все куда серьезней. Твой побег, а потом и Шестеро Просящих. Думаешь, тебя простят за подобное? Для Совета ты просто пешка. А пешек, как правило, быстро убирают.» — Мне не нужно прощение. Тем более их. — «И что…» — Заткнись. Достал уже. Я еще не знаю, что буду делать, но сдаваться не собираюсь. Так что сгинь нахер. Наступила долгожданная тишина. Эригор прислушался. Ветер тихо напевал ему свою песню. На этот раз она внушала не ярость, а спокойствие, уверенность в том, что выбор сделан правильно. Он решил сменить позицию и полетел в другую от своего лагеря сторону. Эта гора была опоясана тремя тропинками, но присутствия живых существ он не ощутил. Да и сами тропки выглядели порядком заросшими. Усевшись, он погрузился в свою магию, чувствуя ее поддержку. Лагерь Гажила. Отправив Мастеру послание, напарники временно выкинули из головы присутствие странного волшебника и занялись тем, зачем, собственно, и явились сюда. Пока Железный медитировал под ледяными струями водопада, Лилейный разминался со своим мечом. После они занялись отработкой ударов. До тех пор, пока у Высшего не кончилась волшебная сила и он снова не принял маленький размер. Потом Лилейный устроился у костерка, а Гажил снова погрузился в медитацию. Магия Железных Драконов холодна, жестока, но несдержанна. Ее нужно контролировать, иначе есть риск впасть в полную безнаказанность и всепоглощающую ярость. Магия же Теней, поглощенная им, сильно отличается от привычной Дракону, там больше используется ударов в спину, а контактный бой крайне редок. Поэтому нужно как-то примирить и синхронизировать их между собой. Дураком Гажил никогда не был и прекрасно знал, что и в бою, и на задании бывают моменты, когда действовать нужно скрытно и тихо, а не в обычной манере Убийц Драконов. Поэтому и погружался раз за разом в свою силу, взаимодействуя с ней. Разумеется, Лилейный был прав, когда заметил, что Драконам легче научиться новому на практике. Так сказать, в условиях, приближенных к боевым. А то и непосредственно в бою. Но и медитативные практики отвергать не стоит. Кроме того, чем больше маг развивает свою волшебную силу, тем сильнее и мощнее его магический источник. Это, в свою очередь, ведет к развитию второго. — Гажил, отвлекись на минутку, — из транса Железного вывел голос Высшего. — Что такое? — Ответ от Мастера. Он сказал не лезть на рожон, но присматривать за Эригором. — А то бы без него не разобрались, — фыркнул парень. — Нам, главное, в неприятности не вляпаться. — Да ясно. Ладно, раз смахнуться с ним нельзя, я на пробежку. Заодно, может гляну на этого мага. — Я с тобой. — Вот еще! Нужна мне нянька! — Мастер еще сообщил, что в городке неподалеку объявился какой-то темный маг. Так что, случись что, поддержка тебе не помешает. — Ну, хорошо. Харе тогда базарить, погнали. Лагерь Эригора. После такого неоднозначного разговора с самим собой магу полегчало. Он снова погрузился в свою силу. И вначале все шло хорошо — он начал чувствовать присутствие живых существ на довольно значительной территории. В частности, одного сильного мага со странно знакомой и в тоже время нет волшебной силой и одно магическое создание. Кроме того, «воздушник» начал чувствовать сам лес, деревья, что растут в нем, и населяющих его животных и птиц. Не как это ощущает волшебник-природник, нет. Он чувствовал их через их же дыхание. Он начал осознавать и отличать различные элементы, из которых состоит воздух. Кислород, вырабатываемый растениями, углекислый газ, выдыхаемый животными. Это открывало для него качественно новые заклинания. Разумеется, Эригор не был бы самим собой, если бы первым делом ему в голову не пришло бы боевое использование полученных знаний. Маг практически сразу же понял, какой простор для творчества это открывает. Ведь воздух есть везде — в воде, в земле, в тех же растениях. Даже в камнях и в его собственном теле! Ради эксперимента он осторожно выделил у мимо пролетающей птицы кислород в крови и заблокировал его. Сразу же несчастная пичуга судорожно забила крыльями, теряя высоту. Эригор прекратил воздействие — птице, не сразу, но удалось выровнять полет, и она поспешила покинуть опасное место. Но кроме эйфории от открывшихся знаний «воздушник» чувствовал тревогу. Его собственная сила становилась все более нестабильной и крайне капризной, и маг не знал, что с этим делать. Медитация, успокаивающая поначалу, превратилась по сути в борьбу за контроль. В конце концов, с большим трудом, магу удалось взять верх над разбушевавшейся магией. Он решил сделать перерыв и передохнуть. Перелетел с вершины на одну из тропок, чем-то приглянувшуюся ему, и устроился подремать. Как говорится, ничто не предвещало беды. Лес шумит, погода хорошая, ветерок приятный. Гажил активно занимается спортом, лихо преодолевая препятствия. Вначале, в виде колючих кустов и поваленных деревьев, потом, взобравшись на одну из более-менее пологих гор, в виде камней. Эригор дремлет после всей этой нервотрепки с настырным и на редкость мерзопакостным внутренним голосом. Идиллия, мать ее. Просуществовавшая ровно до тех пор, пока под ноги Железному не попал камешек. Маленький такой. Кто ж знал, что эти чертовы булыжники на этой чертовой тропинке настолько неустойчивы! Прежде чем парень успел восстановить равновесие, камни под его ногами пришли в движение и устремились вниз, увлекая за собой и незадачливого спортсмена. Лилейному, чуть приотставшему от напарника, оставалось только взлететь и последовать за ним. Сказать, что Эригор был удивлен, это еще слабо сказано! Представьте, вы спите, никого не трогаете, и вдруг на вас сверху обрушивается вначале камнепад, по счастью, слабенький, а потом чье-то матерящееся тело. Надо сказать, довольно тяжелое. Дослушивать заковыристую брань маг не стал и от души пнул разлегшегося на нем как на матрасе сквернослова. — Слезь с меня, блядь! — А? А херли ты разлегся посреди дороги! — Гажил тоже был не в лучшем настроении. Да и пнул его Эригор довольно чувствительно. Но все-таки поднялся на ноги. — Ах ты, урод, — прошипел «воздушник», с трудом сдерживая ярость. — Че, смахнуться захотел? — Да угомонитесь вы оба! — Это Лилейный добрался, наконец, до Гажила и обнаружил того в кампании мага, за которым недавно наблюдал и который был так похож по описанию на печально известного Жнеца Эригора. Гажил замолчал и окинул оппонента внимательным взглядом. По виду тот выглядел весьма неплохо для сбежавшего из тюрьмы и недавно потерявшего сына темного мага. А вот пахло от него — жуткая смесь боли, отчаяния, ярости и подступающего безумия. Вот ведь, старикан был прав, когда советовал не спешить, а вначале присмотреться к обнаруженному магу. Помощь ему была однозначно необходима. Вот только он их пошлет куда подальше с таким предложением. Особенно, если вспомнить, чем обычно для него кончались встречи с волшебниками из их Гильдии. Но и забить на него Железный не мог. Эригор же рассмотрел герб Гильдии на левой руке свалившегося на него мага и помрачнел. Меньше всего ему сейчас нужны какие-либо конфликты. Особенно с этой безбашенной Гильдией. — Ты ведь Эригор? — Гажил решил прояснить этот вопрос. — И что с того? Какого хера вам от меня надо? Гажил с Лилейным быстро переглянулись, спешить, пожалуй, и в самом деле не стоит. Но ответить-то надо. — Мы здесь просто тренировались. — Вот и идите тренироваться дальше. — Эригор отвернулся, собираясь улететь. — Погодь. — Чего еще? — Тут неподалеку еще один темный бродит. Хер знает, что ему надо. — Спасибо, — помолчав, буркнул маг и отправился к себе в лагерь. Маги Хвоста Феи задумчиво смотрели вслед «воздушнику». — Мда, и что будем делать? — Что-что, тренироваться. К тому же, — Гажил нахмурился, — меня плохое предчувствие. Приглядишь за ним, лады? — Куда уж я денусь, — вздохнул Высший, — как будто, мне тебя было мало! — Эй, я тебе не ребенок! А где-то по дороге к лесу шагал странный волшебник.