Художник и Чёрная Роза

Сквозь открытое окно Джулека слышала весь разговор парней. Она лежала на кровати и непрерывно смотрела в потолок, размышляя о разных вещах. Больше всего ей хотелось сейчас выйти в свой сад, лечь в густую траву и любоваться облаками, никак не белым потолком. И она бы вышла, но сейчас там был Натаниэль. Даже когда она банально произносила его имя, её сердце замирало. Она боялась его прихода с самого раннего детства. Впервые заметив его некогда растрёпанную рыжую макушку и пронзительные зелёные глаза, Джулеку сковал животный страх и справляться с ним помогали лишь растения, которые она выращивала. Она боялась заговорить с ним, почувствовать его прикосновения, поэтому сидела в комнате, подолгу рассматривая его рисунки, которые он оставлял у них дома. Они были прекрасны. Услышав отчаяние в голосе Натаниэль, девушка впервые за долгое время по настоящему расстроилась. Он не любил её, потому что его сердце уже было отдано Маринетт. Но вот любила ли Маринетт Натаниэля? Джулека снова и снова задавала себе этот вопрос, ища на него различные ответы, но всегда приходила к одному — рисунок на руке Маринетт означал, что нужный ей парень всё-таки нашёлся. Джулека услышала как хлопнула дверь, ведущая в сад. Она перевернулась на бок, закрыла глаза и прислушалась. — Как идёт работа? — это был голос её матери. Парни молчали. — Мам, — наконец протянул Лука. — у меня для тебя неприятные новости. Джулека не видела реакцию матери, но могла предположить, что она была очень удивлена словам сына. — Мне только что звонил Агрест младший и… Лука прервался. Скорее всего его остановил Натаниэль. Если вся правда раскроется, он точно не сможет быть вместе со своей обожаемой Маринетт. — Он просил отменить свадьбу. — договорил Лука. Воцарилась тишина. Скорее всего сейчас мама очень сильно рассержена. По обоюдному договору Джулека и Адриан должны пожениться, но видимо планы меняются. Джулека невольно улыбнулась. Может Натаниэль всё же посмотрит на неё как на девушку? — Что? — воскликнула мисс Куффен. Она достала свой телефон и забежала в дом, громко хлопнув дверью. Набрав номер Габриэля Агреста, она принялась ждать ответа. Ответила как всегда его секретарша Натали. — Что это означает?! — мисс Куффен знала, что Натали передаст её слова Агресту старшему слово в слово. — Почему моему сыну внезапно позвонил Адриан и попросил отменить свадьбу? Вы хотите сказать, что наш контракт расторгнут? Знайте, что если это так, я требую вернуть всю сумму, которую мы потратили на рисунок! Она на секунду замолчала. — Как это вы не знает что происходит? Значит Адриан своевольно нам позвонил? Дальнейший разговор Джулека слушать не стала. Полученной информации для неё оказалось достаточно, чтобы начать складывать картину по кусочкам. Сначала она взяла Маринетт и её новый рисунок, после беднягу Натаниэля, потом внезапное поведение Адриана. Несомненно всё это связано очень толстой нитью и должно лежать практически на виду. Утром Маринетт убежала к кому-то на встречу, не сказав Натаниэлю. Значит он не знает о её метке. Потом позвонил Адриан и отменил свадьбу с Джулекой, значит что он как и Джулека нашёл кого-то? Могла ли это быть Маринетт?

***

Адриан и Маринетт сидели в парке. После встречи они пошли гулять по Парижу, по предложению Адриана заехали в парк развлечений и знатно повеселились, а после купили себе по мороженому. Он крепко держал Маринетт за руку, словно боялся отпустить. За время прогулки они старались не говорить о свадьбах, метках и прочем, однако эта идиллия не могла длиться вечно. Первой заговорила Маринетт. Она доела своё лакомство и посмотрела на Адриана. — Ты уверен? — осторожно спросила она. Адриан недоуменно на неё уставился. — Уверен, что отменишь свадьбу? Может у вас с Джулекой всё не так уж и плохо сложилось бы? Когда она произнесла эти слова, её сердце болезненно сжалось. Мысли о том, что Адриан может достаться этой мымре ужасали её. Джулека просто не была достойна такого парня. Адриан отрицательно замахал головой. — Я совершенно точно уверен в правильности своего выбора. — сказал он. — Джулека не мой типаж, нам с ней не по пути. — он на секунду задумался. — Хоть семейная трагедия коснулась нас обоих. Маринетт очень заинтересовали сказанные Адрианом слова. Он продвинулась к нему поближе и внимательно посмотрела в глаза. — Трагедия? — робко спросила она. Рядом с этим парнем она почему-то чувствовала себя маленькой и беззащитной. Адриан отвернулся от неё. Маринетт виновато опустила взгляд. Всё-таки не стоило спрашивать о таком, это ведь личное. Однако, на её удивление, Адриан всё же заговорил: — Сначала пропала моя мать. Однажды просто ушла и не вернулась. После случившегося отец очень сильно изменился, стал каким-то замкнутым, нервным. Она внимательно слушала Адриана. Маринетт считала, что если человек готов раскрыть тебе свою душу, то между вами ломается невидимая преграда, он становится тебе намного ближе и роднее. — Наверное пропажа матери повлияла и на меня. — он схватился руками за голову. — Скажи мне, я ужасен? Его слова ввели Маринетт в глубокий ступор. Она просто сидела и размышляла над очевидным для неё ответом, но почему-то не могла произнести его вслух. — Я так и думал. — видимо Адриан рассчитал её молчание как утверждение. — Нет, конечно же нет. — выпалила Маринетт. — Ты показываешь себя вполне хорошим человеком и я… Она хотела сказать, что была приятно удивлена тому, что первое впечатление, которое он на неё произвёл, было обманчивым, однако слова застряли в горле. Как Адриан отреагирует на эти слова? — Почему-то на людях я становлюсь другим человеком, словно, знаешь, веду двойную жизнь. — Маринетт удивлённо вскинула брови. Он что, только что прочитал её мысли? И наступила тишина. Адриан тупо уставился в пол, ковыряя ботинком землю, Маринетт устало прикрыла глаза. Рядом с Адрианом ей определённо становилось легче, нежели с Натаниэлем. Почему-то от художника постоянно веяло отчаянием и проблемами. Да, он всячески старался подбадривать её, но это не жизнь — до старости болтаться в разносчиках пиццы. Она хотела уйти в высокую моду и стать дизайнером одежды. В свободное от работы время она всегда рисовала наброски, в надежде на то, что однажды свершится чудо. И чудо свершилось. Агрест. Она сотню раз встречала эту фамилию в модных журналах и всегда восхищалась ею. Знаменитый на весь мир Габриэль Агрест и его сынишка Адриан. И как она могла не узнать его запоминающуюся улыбку при первой встречи. — Слушай, Маринетт. — Адриан внезапно хватает её за руки. — мы должны сейчас же пойти к отцу и объявить о нашей помолвке. — Вот так сразу? — опешила Маринетт. — Конечно! — радостно воскликнул он. — Ты ведь мне не просто друг. И я хочу, чтобы весь мир знал о том, что я люблю такую прекрасную девушку! Маринетт засмущалась и опустила голову вниз. Она хотела сейчас же сказать Адриану, что он тоже не безразличен ей, но всплыла большая толстая преграда под кодовым именем Натаниэль. Всё-таки ей будет очень тяжело расставаться с рыжим пареньком, но что уж тут поделать. Она хотела быть с ним в старшей школе, но вот потом… Как говорится, любовь прошла, завяли помидоры. К сожалению их совместный путь сгорал на глазах, растворяясь в непроглядной тьме, где единственным лучиком надежды оставался Адриан. — Я сейчас вернусь. — Маринетт достала из своей сумки телефон.

***

После того, как мисс Куффен покинула сад, из дома послышались её разъярённые вопли. Но Натаниэль постарался не обращать на них внимания и уселся рисовать, всё-таки он приехал сюда именно за этим. Сначала он решил закончить портрет Ангела. Он не понимал зачем её нужен этот портрет, однако желание клиента закон и если Джулека хорошо заплатит ему за выполненную работу, то они с Маринетт наконец начнут планировать свадьбу. Да, кроме этой мысли в голову Натаниэля больше ничего не лезло. Хотя нет, помимо этого он постоянно пытался представить Маринетт в белом платье, чтобы настроиться на нужный лад, но на её месте почему-то представлялась Джулека в её платье. Скрипнула дверь, Натаниэль обернулся, чтобы взглянуть на пришедшего. Это была Джулека. Она осторожно проскользнула в сад, всё ещё одетая в платье Маринетт. Натаниэль сглотнул и отвернулся. Тем временем Джулека подошла к нему почти вплотную. — Ты знал нашего отца? — она задала ему неожиданный вопрос. Натаниэль даже перестал рисовать. Он помнил отца Луки смутно. Кажется он был хорошим человеком, много времени проводил с семьёй. — Да, хороший был человек. Однажды он пропал. Бесследно и безвозвратно. Джулека присела рядом на траву. — Мы с отцом любили заниматься этим садом, а после я продолжила делать это одна. Зашуршали листья деревьев. Джулека легла и уставилась в небо. — Я… Мне тяжело это говорить, однако мне действительно нравятся твои картины. — было слышно как её голос дрожит. — Я собирала их с самого детства и вешала на стены. Наверное теперь моя комната стала похожа на алтарь. — она нервно усмехнулась. Натаниэль подозрительно на неё посмотрел. Не каждый день девушки сообщают тебе, что её комната — это сплошь твои картины. — После того как отец… — она на секунду замолчала. — пропал. Я… Мама говорит, что я начала себя странно вести. Врач сказал, что я поставила себе какой-то психологический блок и зациклилась на своих цветах. Я, я боялась сближаться с людьми, потому что мне казалось, что они могут исчезнуть… прямо как папа. Она закрыла глаза и Натаниэль увидел, как по её щеке покатилась слеза. — Зачем ты мне это рассказываешь? Натаниэль всё ещё не до конца понимал, что именно Джулека от него хочет. Да, теперь он знает причины её поведения, но это ничего не даёт ему. Если она рассчитывала надавить на жалость, то нет, у неё не вышло, хотя где-то в глубине души Натаниэль всё же посочувствовал её. — Я надеялась… — Джулека смущённо отвела взгляд в сторону. В этот момент у Натаниэля зазвонил телефон. Джулека замолчала. Парень взял в руку телефон и взглянул на дисплей, звонила Маринетт. — Думаю, что тебе лучше не отвечать. — Джулека встала на ноги. Натаниэль не послушал её, но только он поднёс устройство к уху, Джулека схватила его за щёки и поцеловала. От удивления Натаниэль выронил телефон. — Я надеялась, что ты сможешь меня полюбить. — прошептала ему Джулека.