Пять Звёзд

Уже прошло два дня с посвящения Ягодника в воины. А это значит, что остался ещё один солнечный день до начала путешествия. Ежевика уже составил патрули. Белку он трогать не стал, ведь ей ещё нужны силы, а он и так справится. В лесу ветер был не сильным, по сравнению с полянами. Ежевика заметил, что природа начинает портиться. Именно это его и пугало. Другое дело идти в жару, а не в ливень. От этих мыслей его отвлёк запах племени Теней. Он и сам не заметил, как его патруль оказался территории Грозового племени. Но как такое возможно?  — Ежевика, ты тоже чувствуешь? — прошептал подошедший Терновник.  — Да, — тихо ответил Ежевика, — И очень близко. Наверное кто-то перешёл границу. Надо проверить. Он направился по следу запаха. Спустя некоторое время они поняли, что далеко отошли от границы. Ежевика остановился. Это было очень подозрительно.  — Что будем делать? — спросил Дым, — Мы же не допустим, чтобы вонючки с территории Теней бродили по территории Грозового племени?  — Конечно нет! — вскрикнул Березовик, — Так мы ничего не добьёмся! Так. Дым и Терновник пойдёт к той стороне границы, а Ежевика… — он замолчал. Увидев злость в глазах глашатая, Березовик потупил глаза и прижал уши. Он понял свою ошибку, но было поздно. Ежевика оскалил белые зубы. Шерсть на загривке зловеще подымалась.  — Что ты сказал?! Кто тебе разрешил командовать?! Или ты позабыл, что я руковожу патрулём? Я глашатай! Ты понял?! — его янтарные глаза вспыхнули яростью. Терновник стоял и не двигался, когда Дым бросился между двумя разъярёнными воинами.  — Ежевика. Успокойся. Березовик неправильно выразился, — тараторил Дым, — Он хотел предложить свой вариант. Но Ежевику было не остановить.  — Этот блохастый кот хотел помыкать мной! Я — глашатай! Только предводитель может отдавать мне приказы!  — Значит, Огнезвёзд выбрал плохого преемника! — парировал Березовик, — Как он мог тебе довериться, если твой отец был убийцей?! Да ты копия Звездоцапа! У Ежевики похолоднело в сердце. Клокочущее рычание зависло в пасти воина. Он понимал, что он прав. Но как он мог отдавать ему приказы.  — Я не такой как отец! И никогда им не был! Тебе откуда знать, тебя ещё не было на свете, когда он умер! — более спокойно прорычал он.  — Да. Но зато прославился своим честолюбием! — ответил Березовик.  — Ах так! — рявкнул Ежевика.  — Хватит! — рявкнул Терновник, посмотрев на сына, — Ты позоришь меня перед глашатаем. Эти слова привели в чувство Березовика. Кот отступил, но шерсть так и стояла дыбом.  — Он не достоин этого звания! — рыкнул он на последок и помчался к границе, вынюхивая воздух. Ежевика стоял еле дыша. Огромная грудь то подымалась, то опадала. В глазах стоял неистовый ужас. Он представил себя на месте Звездоцапа. Перед его глазами перенеслась вся битва за лес и смерть отца от лап Бича. Он видел эти события в далёком детстве, но они были такими свежими. Тут голос злобного отца пророкотал под ухом. " Ты всегда будешь таким как я. Мы с тобой — одна кровь. Верь мне, и очень скоро ты будешь предводителем.» " Нет, — мысленно рявкнул Ежевика, — Я не такой. Я честный и добрый кот. И буду служить Огнезвёзду верой и правдой, хочется тебе или нет.» Видение изчезло. Ежевика открыл глаза. Перед ним стояли Дым и Терновник.  — Извини моего сына. Он просто не знал, что говорил.  — Нет. Он прав, — грустно ответил глашатай, — Огнезвёзд ошибся. Звёздное племя тоже… Ладно. Давайте разберёмся с нарушителями. Патруль направился в сторону племени Теней. Весь путь они чувствовали запах чужаков, но с каждым шагом он становился слабее. Вскоре они его вовсе потеряли.  — Это путаница какая-то! — проворчал Терновник, — Они же не могли раствориться?  — Хм. Ладно. Пошли к Огнезвёзду, расскажем обо всём. А то я уже устал ходить кругами. Вечером, узнав об этом, Огнезвёзд предупредил всем воинов внимательно смотреть около границ, ведь они не могут сидеть сложа лапы. Поговорив с предводителем, Ежевика подошёл к куче с добычей. Он так проголодался, что съел бы целого кролика. Взяв белку покрупнее и поблагодарив Звёздное племя за хорошую добычу, принялся за еду. Сегодня ночью они с Белкой отправятся в трудное путешествие. Надо её найти и спросить, как у неё дела. Зайдя в палатку, он удивился. Белки нигде не было. Выбежав на поляну он столкнулся с патрулём Уголька. Из-за его спины выскочила сама Белка.  — Привет, Ежевика! Ты освободился? — протараторила Белка, — Мне нужно тебе кое-что сказать. Ежевика смерил её злобным взглядом.  — Надо поговорить. Выйдем. Выйдя за территорию лагеря, Ежевика укоризнено посмотрел на Белку.  — Что я тебе говорил?  — Что? — выпучила глаза Белка  — Я запретил тебе выходить из лагеря. А ты? Ты хоть понимаешь, что сегодня мы всю ночь не будем спать. Белка ласково дотронулась до воина.  — Но я в порядке. Не стоит переживать из-за этого. В конечном случае хочу напомнить, что я уже воительница, — хмыкнула рыжая кошка Ежевика коснулся носом её плеча. Как хорошо, что они вместе. Теперь им ничего не страшно. Вместе они хоть горы свернут. В прямом смысле. Если они правильно поняли Звёздное племя, то их путь лежит прямиком через территорию клана Падающей Воды. Будет отлично, если они встретят Урагана. Этот воин всегда был лучшим другом Грозового племени, его отец Крутобок. И это уже не первые тайны Грозового племени. Уже смеркалось, когда Огнезвёзд позвал к себе Ежевику. Воин удивился такому позднему визиту, но отказываться не стал. В пещере предводителя уже посапывала Песчаная Буря. Услышав чьи-то шаги, она подняла голову, и, убедившись в том, что это всего-навсего Ежевика, отвернулась и опять углубилась в сон.  — Ты меня звал, Огнезвёзд?  — Да, проходи, пожалуйста… — ответил задумчиво предводитель.  — Знаешь, я заметил что ты с Белкой проводишь много времени. Она уже твоя подруга? — спросил Огнезвёзд.  — Я…мы…нет. Наверное. Я не знаю, Огнезвёзд. Я боюсь. Ведь я — сын Звездоцапа. Твоего злейшего врага. А Белка…она чудо…я просто не могу без неё жить. Мне хочется её постоянно защищать от любой опасности. Рассказывать ей все секреты… я не знаю, что это. В этот момент поднялась Песчанная Буря. Подойдя к Огнезвёзду, она дотронулась до его плеча и посмотрев на воина ответила.  — Это любовь, Ежевика. Всего навсего чистая, но очень сильная любовь.  — Но я… Он не закончил, когда Огнезвёзд поднялся со своего места и приблизился к нему.  — Ежевика. Когда-то давно, я смотря на тебя, видел твоего отца. Наверное потому, что ты очень на него похож. Но всё изменилось ещё с того момента, когда ты был избран к Месту-Где-Тонет-Солнце. А именно тогда, когда я об этом узнал. И тогда я понял, что тебе можно доверять. Да, ты наверно задаёшься вопросом, почему я тогда препятствовал вашей дружбе. Всё дело было в пророчестве. Пепелица его неправильно поняла и я как дурак на это повелся. Я хочу сказать одно. Всеми своими искренними и чистыми поступками ты доказал, что твой отец тебе никто, и что ты идёшь своим путем. Ты доказал, что достоин зваться глашатаем. А также, ты уже давно доказал, что достоин сердца моей дочери. И я ни в коем случае не буду этому мешать. Ведь вы одно целое. Она моя дочь, а ты мне стал как сын. Эти слова очень тронули Ежевику. Ведь больше всего на свете он хотел доказать свою преданность Огнезвёзду. А, оказывается, он уже и так доказал её. Теперь он может быть с Белкой и не скрывать этого от предводителя.  — Спасибо, Огнезвёзд. Я очень тронут. Правда. Я не знаю, как тебя отблагодарить.  — За что? — удивился огненный предводитель.  — За то, что поверил в меня. И дал мне этот шанс. Знай, я тебя не подведу. Ведь ты, можно сказать, заменил мне отца. И я благодарен тебе за это. Огнезвёзд кивнул. Видимо он понял, что Ежевика пытался сказать. Посидев молча несколько минут, он поднялся, и одарил воина каким-то странным, озорным взглядом.  — Я тебя не буду задерживать. У тебя и так много дел, — подмигнул предводитель, — У тебя и Белки. Ежевика не мог скрыть своё удивление. Выйдя из палатки предводителя, он заметил, что уже первые Звёздные воины появились на чёрном небе. Белка уже сидела среди спящих воинов в палатке, и явно была готова к отходу. Заглянув внутрь, он кивнул и вместе они направились в палатку целителей. Там Воробей и Листвичка уже готовили травы путников. Запах стоял невыносимый, и Ежевика слегка сморщился, но заставил проглотить травы. То же сделала Белка. Листвичка загадочно смотрела на них обоих не отводя глаз. Как только они слизали свои порции, она встала и направилась в дальний угол палатки.  — Что с ней? — удивлённо спросила Белка у Воробья.  — Она боится. Как и я. Мы боимся, что вы не вернётесь.  — Но это не так, — заговорил Ежевика, — Мы должны будем вернуться. Грядёт война, а я ни за что не оставлю своё племя.  — И я! — гордо ответила Белка. Воробей молча кивнул. Еще несколько мгновений посмотрев на него, он ответил:  — Знай, Ежевика. Ты был самым лучшим отцом. Я тебе это просто так, на всякий случай говорю. Я знаю, ты вернёшься.  — Спасибо, Воробей. За всё. Я горжусь тем, что ты был моим сыном. Хоть и не родным, — проговорил Ежевика, а потом, встряхнул головой посмотрел на Белку. Её глаза были наполнены не печалью и испугом, а весельем и интригой. Они блестели на лунном свете, и воину казалось, что он уже видел эти глаза полные предвкушение.  — Нам пора, — кратко сказал Ежевика.  — Да хранит вас Звёздное племя. Удачной дороги и скорого возвращения.- загадочно сказал слепой целитель. Его слова показались воину очень странными. Он и не скрывал того, что по его мнению, Воробей знал больше чем Ежевика. Но сейчас не время об этом думать. Они вместе с Белкой вышли из палатки целителей и направились к выходу. Вскоре они полностью растворились в папоротниках. Их путешествие началось.