Властелин Талисмана

      Голубое небо. Птицы летали и пели на своём непонятном языке. В нескольких метрах от дома неподвижно стояла корова, а рядом с ней стог сена. Время от времени, она медленно опускала голову и понемногу брала их в рот. Рядом на стуле сидела моя мама. Пока корова была занята едой, мама набирала молоко. Доила корову.       «Вспомнил».       А оно получается вкусным, что за обед несколько раз прошу добавки. Мама повернулась ко мне и помахала рукой. Я улыбнулся и резво помахал в ответ.       Тут в комнату кто-то постучался и дверь открылась. За ней показался папа. Я ему улыбнулся, подбежал, и обнял. — Уже освободился, папочка? — радостно спросил мальчик и отпустил отца. — Да. Я свободен. Ну, а у тебя как дела? — спросил у меня папа, присев на колено. — Четыре урока, четыре пятерки, — я улыбнулся на столько, сколько смог. — Ого. Ну ты даёшь. Всего лишь четыре годика, а уже такие успехи, — улыбнулся отец и похвалил сына. — Эх. Жалко лишь, что детства у тебя не было. — Это из-за нашего семейного проклятия? — немного огорчился мальчик. Да, мне было всего четыре года, но по росту и интеллекту я не уступал тем же пятиклассникам. — Ты слишком серьёзно к этому относишься. Не надо было тебе рассказывать про него. Но как всегда верно. Хорошо, что это проклятие действует только на сыновей по линии отца. У наших девочек такого не будет. Не знаю почему. Просто передаётся от отца к сыну, — папа загрустил. Мне было больно на него смотреть, потому просто обнял. — Все хорошо, папочка. Это наоборот хорошо, что их не коснулось и не коснётся. А насчёт нас, ничего не поделаешь. Такова судьба, — я переживал за него и потому пытался утешить. — Да. Это хорошо. Из-за этого проклятия, мы живём лишь половину обычной жизни человека. Твой прадед прожил всего лишь сорок пять лет. Обычные люди в эти годы полны сил. А мы в эти годы уже седые и старые, — отец смотрел на своего сына. Удивительно. Всего четыре годика, а уже такой большой. Если бы не знал своего сына, то дал бы ему одиннадцать или двенадцать лет. — Сорок пять... как много, — подумал мальчик и представил, как бы он выглядел в таком возрасте. — Это ты сейчас так говоришь. Поверь мне, жизнь летит незаметно, — вновь улыбнулся мне отец. — Пап. Скажи. Ты знаешь, откуда у нашей семьи это проклятие? — серьезно спросил я у отца. Он всегда уворачивался от этого ответа. Но сейчас он был в приподнятом настроении, и это могло сыграть мне на руку. — Этот вопрос тебе лучше обсудить с дедушкой. Когда он мне рассказывал, я его почти не слушал. Поэтому особо ничего не знаю, — немного задумавшись ответил отец. — А сколько тебе было, когда дедушка рассказал эту историю? — спросил я, наблюдая за эмоциями папы. — Так. Сейчас припомню, — папа принял задумчивый вид. Что-то стал бормотать, но разобрать не смог. Слишком тихо. Но через полминуты молчания вновь заговорил. — Так. Ему сейчас сорок два. Мне двадцать четыре. Минус... Мне было девять лет, — наконец вспомнил и ответил. — Значит я узнаю раньше, — улыбнулся папе. — Кстати. Я научился фокусу, который ты мне показывал. Смотри.       Мальчик достал из кармана монетку. Показал ее папе. После начал быстро тереть ладонью с монетой по другой руке. Быстрее и быстрее. После мальчик убрал руку, но монетки там не было. Я поднял глаза и посмотрел на лицо папы, наблюдая за его эмоциями. И если я правильно понял их, он был в шоке, но также в глазах виднелась радость. Быть может рад, что у его сына получился фокус. Мне надоело ждать, и засунул руку за ухо папы, после чего со словами «а что у нас тут?» показал ему монетку. — Хех. Верх мастерства. У тебя получилось. Молодец, — отец улыбнулся и ладонью взъерошил прическу сына. Тот же в ответ смотрел на него с улыбкой. — Ладно. Пошли. Скоро будем есть. — Ура! Молоко! — обрадовался парнишка и подскочил.

*****

      Родион сполоснул своё лицо, прогоняя остатки сонливости. Сегодняшний сон был одним из приятных воспоминаний парня. Но и от части плохим. Он вспомнил о своём проклятии. Да, парню сейчас было всего лишь восемнадцать лет, но его спокойно можно было бы принять за мужчину лет тридцати шести. Чего нельзя было сказать про его интеллект. Нет, он не стал хуже, а наоборот стал гораздо лучше. Сейчас, среди всех присутствующих на базе, он был самым умным. Ему предлагали стать главным в этой операции, но он отказался. Не из-за того, что думал, будто не справится, а из-за того, что у него были на то свои причины. Единственным, кто отчасти знает его личные мотивы, был Долгов.       Вытерев лицо полотенцем, парень вернулся в свою комнату и начал одеваться. Совершенно случайно, он вспомнил Андрея. Ему было без пяти минут семнадцать лет. Не в прямом смысле конечно. Парнишка с черными волосами. Одним из его недостатков было плохое зрение. Время от времени Родион замечал, как тот ходит в очках. И это было не последней его слабостью. Он был слабым, не выносливым, а главное - ему было чуждо общение. У него нет друзей и нет знакомых, с кем он мог бы просто общаться и расширять свой кругозор. Боялся общения с другими. От того он и был замкнутым пареньком. Взять тот же разговор за столом, вчера. Все высказывали свою мотивацию без запинки и с некой ноткой гордости, но Андрею было трудно. Родион заметил, как сильно нервничал тот. Постоянно запинался. Сначала у Родиона сложилось впечатление, что он не может находиться в обществе, что оно его пугает. Отчасти так и было. — Андрей... — задумавшись прошептал Родион.       Он не умел общаться с кем-либо, не мог поддержать беседу. В этом был его минус, но в то же время и главный плюс. Ещё за пару месяцев, до встречи и беседы с ним в колледже, Родион успел некоторое время проследить за ним. Он узнал его получше. С виду глупый парнишка, который дрожит на ветру, чуть что на него все обратят внимание. Ведёт себя по-глупому, и почти совершенно не знаком с современными подростковыми интересами. Это же касается и некоторых словесных выражений. Он не знает значение большинства новых слов и выражений. В этом его минус. Но плюс как раз таки в том, что он не такой, как все. Это не раз ему помогало. Например, избежать драки, которая в любом другом случае уже состоялась бы. Благодаря своей глупости, он может выйти из патовой ситуации под смех окружающих. В школе ему это не помогло, но в колледже очень даже. Его группа не считает его каким-нибудь ущербным или типа того. Нет. Либо они просто с ним не разговаривают, либо просто считают его нормальным, но отвергнутый сам собой от всех. И сейчас, когда Родион смотрит на увлечения современных подростков и сравнивая их с Андреем, он улыбается. Он рад, что парнишка не такой, как все. Он... другой. Но следить за ним он стал ещё задолго. Правда делал это не лично. Ему помогал его друг. И из его слов, в школе у Андрея были очень плохие отношения с другими учениками. Его вечно щемили, издевались, нередки были и побои. Тогда Родион понял, что этот парнишка мог многое вынести. Это тоже было его плюсом. Возможно поэтому он сейчас не сдаётся и продолжает бороться, старается быть полезным для своей планеты и своего народа.       В который раз, Родион спрашивает себя, зачем он приглядывает за ним, иногда опекает? И в который раз, сам же отвечает на него. Андрей не был плохим парнем или изгоем. Да он глуп, иногда надоедлив и наивен, но у него доброе сердце. Такой сделал вывод Родион, когда совсем недавно стал свидетелем того, как Андрей помог девочке воссоединиться со своей семьёй. Большинство других просто не обратили бы на девочку внимания и продолжили идти по своим делам. В нем куда больше человечности, чем у других подростков в его возрасте. Он и раньше предполагал это, но после случая с девочкой у Родиона больше не осталось сомнений. — Ты интересный человек Андрей, хоть и очень странный. Я не говорю, что это плохо, просто… ты действительно странный.       Родион закончил одеваться и посмотрел на своё отражение в зеркале. По нему не скажешь, что в зеркале парень в возрасте восемнадцати лет. Перед ним стоял довольно взрослый мужчина. Всему виной проклятие, которое плотно засело в его семье. И от этого не избавиться. Половина жизни просто пропадает в пустоту. Точнее сказать, ее даже и нет. Но парень не отчаивался. Быть может в будущем, медицина будет способна излечить его от этого недуга, но на данный момент ему никто помочь не сможет. Отец был прав, когда говорил, что жизнь летит быстро. А в случае Родиона, она пролетает в два раза быстрее. Он просто не успевал насладиться ею. Последние тринадцать лет парень преследовал лишь свою цель. Лишь только когда он ее исполнит, сможет наконец отдохнуть с чувством выполненного долга. — Осталось ждать недолго, — сказал парень своему отражению. Решив представить себе собеседника, он ответил сам себе, через своё отражение. — Да. Знаю. И наконец-то можно будет зажить спокойной жизнью. Парень быстро привел в порядок свои волосы и покинул комнату. Собрание должно было начаться через пол часа, поэтому Родион поспешил, не желая опаздывать. Тем более, он обязательно должен присутствовать на нем.

*****

— Ну давай быстрее, копуша! Поторапливайся! Через полчаса собрание! — Кричал Влад и стучал в дверь моей комнаты. Мои «сокамерники» уже давно собрались и ушли. Остался только я. — Улитка! Ну что ты там так долго! — Да иду я! Достал, — крикнул Владу, а последнее слово прошептал самому себе. Закончив одеваться я покинул комнату. — Я успел раза три оглохнуть от твоих криков. — Ты как черепаха. Вот серьезно, бро, — одногруппник положил свою ладонь мне на плечо. Я вздохнул и сразу же получил подзатыльник. В следующую секунду Влад уже на всех парах убегал от меня. — Не расслабляйся копуша! — Ну ты у меня сейчас попляшешь! — крикнул я ему вслед и рванул с места прямо за ним.       Сегодня был важный день, как все считали. Собрание должно было начаться через полчаса. Когда я спускался по винтовой лестнице, то увидел огромное скопление людей. Было их в несколько раз больше, чем тогда, на Земле, на секретной базе. Влада нигде не было видно. Наверно он уже был среди той толпы.       Я не знал, зачем нужно было это собрание. Лишь только то, что оно было важно, и то, что на нём должны объявить допущенных для миссий лиц. Мне там делать было нечего. Я был среди худших, если не самый последний, поэтому не видел смысла быть там. Подумывал уже о том, чтобы развернуться и пойти обратно в комнату, но меня заметил один из военных и мне пришлось, под его строгий взгляд, встать вместе с другими.       Толпа постоянно пополнялась опоздавшими. Сказать, что здесь было шумно - это значит не сказать ничего. Все общались друг с другом на темы, которые им были интересны. Кто-то похлопал меня по плечу и я посмотрел на парня. — Обидно, что из нашей группы только я и ты, дружище, — произнёс Влад, не убирая руки с плеча. Мне же было как-то пофиг. — О. И вы пришли на этот гемор? — спросил подошедший к нам парень. Я узнал Пашу, с которым вчера сидели за одним столом и болтали. Если это можно так назвать. — Вот блин. Была бы моя воля, лежал бы и спал дальше. Но нет, эти взрослые в военной форме ходят и всех поднимают. Чуть ли не выгоняя из комнат, — Парень почесал затылок и остановился около нас. Опять это ленивое выражение лица. Хотя... у меня сейчас было такое же. — Вот как? А нас не выгоняли. Наверно мы просто раньше ушли. — Немного задумавшись ответил Влад. Я не хотел принимать участие в разговоре. — А чего твой друг молчит? - спросил Павел, взглянув на меня. — Не выспался, как и ты, наверно. А вообще я без понятия, — вздохнул парень. — О. Знакомые лица! — к нам подошёл ещё один парень из вчерашней компании. Опять в кепке. — Всем доброе утро. — Утро добрым не бывает, — ответил Влад и пожал вытянутую руку Артёма. Паша тоже поздоровался, хоть ему и было лень пожимать руку. Вторая была занята, ибо ею поддерживал свой затылок, и время от времени чесал его. — А я смотрю тут почти все из нашей компашки, — Артём осмотрел нас, явно выискивая ещё одного. — Ну, что нового? — Ничего особенного. Стоим, отдыхаем и спим. — ответил Паша, который с удовольствием бы сейчас поспал. Похоже Влад был солидарен с ним. — Слышь, Влад. А чего твой друг молчит? — спросил Артём у моего одногруппника.       «Они что, сговорились что-ли. Специально»? — Не выспался наверно. А, впрочем, фиг его знает, — ответил Влад. Меня же это стало нервировать. Действительно сложилось такое чувство, что они сговорились. Наконец среди нашей компании воцарилась тишина, которая продлилась пять секунд, пока из толпы не показался ещё один парень. Он встал рядом с нами. Как и вчера, его лицо было хмурым и... спокойным. — Я устал ходить туда-сюда и ждать начала, — сказал он. И будто по сигналу вся наша компашка разом вздохнула. Действительно, все уже устали. — Да, и не говори, — хором ответили Паша, Влад и Артем. Я молчал. Повисла небольшая пауза, после чего вновь заговорил Игорь. — А чего твой друг молчит? — спросил Игорь у Влада. — НЕ ВЫСПАЛСЯ НАВЕРНО! А, ВПРОЧЕМ, ФИГ ЕГО ЗНАЕТ! — машинально крикнул я в ответ, отчего мой одногруппник и Игорь с удивлением на глазах сразу посмотрели на меня. А Паше в этот момент показался забавным, и он улыбнулся. Артем не понимал, в чем дело.       Я больше и голоса не подал, тем более чувствовал себя паршиво. После моего крика, большинство людей, будто по сигналу, посмотрели на меня. Моя реакция была предсказуема. Я попытался затеряться в толпе, но это трудно, если почти все смотрят на тебя. Поэтому я просто... согнул колени и опустился, чтобы хоть как-то потеряться из виду.       Через несколько минут все замолчали, и на что-то подобие сцены, вышел мужчина, и подошёл к трибуне. Впервые мы его увидели сразу, как только появились тут. Была небольшая речь, после чего я его больше не видел. До сегодняшнего дня. — Всем доброе утро. Надеюсь все выспались. Вот и наступил этот долгожданный для всех день. День итогов. Последнее время мы всё время следили за каждым из вас, на тренировках. Проверяли ваши способности: силу и выносливость. Кто-то показал себя с лучшей стороны, а кто-то был средним. Третьи же разочаровали не только меня, но и всех остальных, — Произнёс Долгов и косо взглянул на Родиона. Он явно был недоволен работой второго. — Мы рассчитывали на большее. К сожалению почти сорок процентов из тех, кто пришли, сдались в самом начале. Но есть и те, кто по-прежнему борется, те, кто хочет внести свою лепту во имя великой цели. Я отвечаю за вас и стараюсь сделать так, чтобы вы все вернулись домой в целости и сохранности, на радость вашим родным. Поэтому вы должны понимать, что из оставшихся шестидесяти процентов в миссиях принимать участие будут лишь самые лучшие. Жертвы ни мне, ни кому-либо из присутствующих не нужны. Поэтому примите и смиритесь с любым решением, которое будет озвучено далее. Родион, подойди, пожалуйста, — мой знакомый, если его так можно назвать, подошёл к Долгову и что-то ему передал. Похоже на планшет с листами. Скорее всего на них что-то написано. — Здесь записаны результаты каждого из вас. Если вдруг кто не знает, или забыл, я напомню, что мы вас разделили на три категории. «Лучшие, крайние и худшие». «Лучшие» будут принимать участие в миссиях на поверхности. «Крайние» будут на подхвате. К примеру если вдруг что случилось с одним из «Лучших», заболел или ещё что серьезное, то будут отбирать людей из списка «крайних». Поэтому даже у тех, кто во второй категории будет шанс на то, что вы будете принимать прямое участие в миссиях. Ну и третья категория, «Худшие». Ваши результаты были хуже всех. Это не значит, что вас отправят домой. Вы будете помогать военным на базе всем, чем сможете. Этим вы тоже будете вносить свою лепту. Ну что же. Похоже все уже окончательно проснулись и прояснили свои мозги. Переходим к списку с результатами.       Кто бы мог подумать, что оглашение списка будет таким долгим. Не меньше десяти минут зачитывали список «лучших» кандидатов. И ещё столько же на «крайних». Все остальные были среди «худших», тут и самый тупой поймет, хотя мне, сначала, надо было до этого догадаться. Как оказалось, «худших» было больше, чем «лучших и крайних» вместе взятых. По крайней мере мне так показалось. «Ого. Похоже им жертвы действительно не нужны. Поэтому так много худших, и мало лучших».       Мой одногруппник Влад и Игорь оказались в рядах лучших. Паша и Артём, вместе со мной, были среди худших. И, похоже, эта новость даже не огорчила Павла. Мне показалось, что ему даже стало спокойнее от услышанного. — Ну, вот такие у нас пирожки с котятами. Как я говорил ранее, мне жертвы не нужны. Поэтому мы отобрали лишь самых лучших, для выполнения миссий на поверхности, — Проговорил Долгов, и опустил руку с планшетом, с которого несколько минутами ранее читал результаты. — Оу. И чуть не забыл.       Долгов достал из внутреннего кармана пиджака конверт и взглянул на него. Буквально на пару секунд, после чего на миг посмотрел на Родиона, вздохнул и заговорил. От услышанного, меня всего переклинило...

*****

      «Я согласен полностью. Нам не нужны лишние жертвы. Лишь самые лучшие».       Родион согласился с Долговым. Существа на поверхности могут быть непредсказуемыми, поэтому не нужно рисковать. Конечно, в итоге «Лучших» было меньше, чем я предполагал. — Оу. И чуть не забыл, — сказал Долгов. Похоже сам вспомнил, а то я уж было собрался ему напомнить. Тот достал из внутреннего кармана пиджака конверт. После, буквально на мгновение, он посмотрел на меня, и вновь заговорил, посмотрев на присутствующих, бегая глазами, будто выискивая кого-то. — Я попрошу выйти ко мне Андрея Стрыгина.       Я услышал, как по толпе прошёлся шёпот. Все стали оборачиваться и выискивать этого паренька. Я его нашел быстро. Увиденная сцена показалась мне забавной. Андрей сопротивлялся и пытался уйти подальше от сцены, в то время как его одногруппник и ещё трое парней, с которыми мы все вчера сидели и общались, подталкивали его к сцене. Буквально. Они не давали ему сбежать и, толкая, вели его к сцене. Им это удалось и наконец они подвели его к сцене. И только отпустили его, чтобы вернуться в толпу, как у Андрея подкосились колени и он упал на них. Секундой позже, в толпе послышались смешки, которые почти все подхватили. Я тоже улыбнулся от такой картины, не в силах сдерживать улыбку, от поведения Андрея.       Группа парней, что вела его к сцене, поняли, что сам он не поднимется на нее. Влад и Игорь вернулись к Андрею, схватили руками за плечи и потащили на сцену, в то время как ноги парня беспомощно скользили по земле. К смешкам толпы добавился ещё и стук ног парня о деревянные ступеньки, когда тройка поднималась по лестнице. Они все остановились около трибуны и поставили Андрея... на колени. Было прекрасно видно, каким взглядом он смотрел в одну точку. Ему было неприятно, что он был центром внимания и насмешек. Я мог лишь представить, каково ему сейчас.       Влад и Игорь вновь подняли его, но теперь уже на ноги. И убедившись, что он стоит, ушли от парня, но буквально через пару секунд его колени вновь подкосились и он упал. Вновь по толпе раздались смешки.       «Ох Андрей. Даже в такой патовой для тебя ситуации, ты продолжаешь всех смешить. Более того, сам того не осознавая.»       Я сам с трудом сдерживал свой смех, поэтому просто смотрел на эту картину с улыбкой. Также я сейчас представил, как бы это смотрелось, будь я в толпе. Наверно ещё смешнее.

*****

      Я чувствовал себя ужасно. Мало того, что назвали мое имя, так я ещё и не понимал, почему именно меня.       «Родион. Это всё он, проклятье».       Я не хотел выходить из толпы. Знал ведь, что тогда все будут смотреть на меня, а лишь от одной этой мысли, мне уже стало плохо и не по себе. Да и потом, кто меня спрашивал? Даже ребята, с которыми я стоял рядом, стали толкать меня к сцене, в то время как я пытался им сопротивляться. Мне стало ещё хуже, когда меня подвели к сцене. Я знал, что мне не отвертеться от того, что меня ждёт. Меня колошматило не по-детски. Тело затряслось ещё сильнее. Оно перестало меня слушаться. Буквально. Стоило моим «миньонам» меня оставить около сцены, как через несколько секунд мои колени подкосились и я упал на них. Как бы не старался, но я не мог и пошевелиться, страх был сильнее меня, а тело продолжало не слушаться. Но это были только цветочки. После моего «фиаско» в толпе послышались смешки, разбавленные смехом. Это лишь подлило масло в огонь, отчего мне стало ещё хуже. Они смеялись надо мной. То, чего я всегда боялся. Меня считают каким-то дебилом. И за это, этим смехом, они меня унижают и поливают грязью. Но я ничего не мог поделать. Я боюсь, когда все на меня смотрят. А если от меня ещё и чего-то ждут, то это полный капец. От этого меня всегда трясло, от чего с трудом мог вообще двигаться. И сейчас... это просто ужасно.       Вдруг меня кто-то подхватил за плечи и потащил на сцену. Оглядевшись по сторонам, я увидел Влада и Игоря. Как же мне хотелось вырваться из их хватки и просто сбежать, лишь бы никто меня не видел. Но тело меня по-прежнему не слушалось. Мои ноги стучали об ступеньки, когда меня поднимали на сцену. Оставили меня около трибуны, на коленях. В моих глазах читался страх, паника и неуверенность. Даже несмотря на свои руки я знал, что они дрожат, как паутина на ветру.       Через пару секунд, Влад и Игорь вновь вернулись, и в этот раз поставили меня на ноги, после чего ушли со сцены. Я простоял так пару секунд, после чего колени вновь подкосились и я вновь упал. Сейчас, мои ноги, можно было бы назвать ватными. Они меня совершенно не держали.       «Так. Андрей. Успокойся. Главное спокойствие.»       Я попытался успокоиться. Все ждали только меня, а от этого мне легче не становилось. Как бороться со страхом, когда даже не знаешь как? Я был уверен, что именно из-за страха не мог двигаться. Именно из-за него моё тело не слушалось меня. Но мне надо было взять себе в руки и успокоиться. Просто надо. Как надо каждый день ходить на учебу, как надо каждое утро чистить зубы. Надо и все. Я был уверен, что мне надо это сделать, и я сам того не замечая, стал подниматься на ноги. Моё тело по-прежнему мне не подчинялось, но все же я вставал. И буквально через несколько секунд я стоял на своих двух, правда по-прежнему шатаясь. — С тобой все хорошо? — поинтересовался начальник. Ответить я не могу, ибо ещё боялся, поэтому кивнул, по-прежнему пялясь в одну точку на противоположной стене. — Ты уверен? Тебя же сюда на руках дотащили. — и вновь по толпе пробежались смешки. От этого мне показалось, что ноги опять меня не удержат и я вновь упаду. — Нет. Все хорошо. Просто... ноги что-то болят. Обычное дело, — вылетело из моих уст. Что меня насторожило, я сам этого не осознал. Будто тело само двигалось. Будто имело своё мышление. Как бы там ни было, я был благодарен, что смог хоть что-то сказать. — Ну... хорошо. — услышав мой ответ Долгов повернулся к толпе лицом и продолжил речь. — Вы наверное задаётесь вопросом, почему я вызвал этого парня на сцену. Тогда он сейчас развеет их. — после этих слов он протянул мне конверт. Попросил вскрыть его и зачитать то, что написано там. Я так и сделал. — Андрей Стрыгин. Сообщаем вам, что вы были добавлены в группу «лучших» по просьбе заместителя начальника, Родиона. Надеемся, что вы не разочаруете нас и приложите все силы, во имя великой цели. — это звучало, как какой-то бред. Но взглянув на Родиона, я не увидел улыбки. Взгляд был серьезным, как никогда. Этого вполне хватило, чтобы мой разум полностью поверил в только что прочитанное. Оставалась лишь небольшая часть, которая все равно отказывалась всему этому верить. И похоже, не только она не верила. Взгляд толпы был устремлён точно на меня, будто испепеляя. В какой-то момент показалось, что сейчас послышаться крики недовольных. Даже Влад был в шоке от услышанного, ведь он прекрасно знал, что я был среди худших. — Ч... что? П... п... почему? Я ведь... — Все сказано в конверте. Родион заступился за тебя, уверяя меня, что ты будешь очень полезен. Он моя правая рука, и несмотря на его юный возраст, я ему доверяю. — Ответил Долгов, взглянув на моего опекуна. — Сегодня можете отдыхать, ну а завтра мы все начнем действовать. Свободны.       Недовольная толпа стала расходиться, пригвоздив свои взгляды точно на меня. Я, в свою очередь, уставился на Родиона, который уже тоже покидал место собрания. У меня родилось желание все у него расспросить. Конечно, если смелости хватит. — Ну ты даёшь! — неизвестно откуда появившийся Влад ударил меня по спине. Следом была жгучая боль. Я подскочил и начал бегать туда-сюда, чтобы хоть как-то не обращать внимания на эту боль, в то же время пытаясь не разреветься от боли. — Упс. Походу я переборщил. — Ну он даёт. Пригрелся под боком у Родиона. Теперь среди лучших, — Артем скрестил руки на груди и принял недовольное выражение лица. — А я наоборот рад, что меня не взяли, — Паша почесал лоб и опустил взгляд на пол. — Иначе такой бы гемор был. — Раз ты теперь среди лучших, переезжать будешь? Давай ко мне! — Влад остановил меня, обхватив рукой мою шею и прижав к себе. — Чтобы вы не давали мне спать до часу ночи? Нет, спасибо. — я пробубнил в ответ. Боль уже отпускала. — О. А у меня идея. Это нужно отметить. Как насчёт того, чтобы вновь собраться вечерком, там же, и посидеть всем вместе, пообщаться, поесть и тд? — позитивно сказал Влад, игнорируя мои слова. — Ага. Щас... — буркнул в ответ. — О. Андрюха не против. Значит решено, — во всю улыбался Влад и потащил меня на выход, все ещё держа за шею. — Я же несерьезно! — пытался оправдаться и в то же время высвободиться из хватки одногруппника. — Это был сарказм! — Ничего не знаю. Эй! Ребят! А вы чего встали? Пошли! — махнул рукой одноклассник, подзывая остальных.

*****

      Вечер прошёл что надо, хотя сам же больше всех возражал. Мы общались, ели, рассказывали друг другу истории. Я участия почти не принимал, но от этого скучнее не было.       Буквально полчаса назад наша компания разошлась. Но мой путь лежал не в комнату. Мне нужно было обязательно поговорить с Родионом. И вот уже чуть больше тридцати минут ходил по базе и искал нужную мне комнату. Конечно, мне пришлось спросить дорогу. Честно, я бы провозился куда дольше, но похоже судьба мне благоволила. И вот уже несколько минут стою под дверью и обдумываю свою речь. А то опять начну запинаться и заикаться на каждом слове. — Кого ждём? — спросил голос сбоку, из-за которого я подскочил на месте, а душа в пятки ушла. Я повернул голову и чуть не ударился лбом в лоб с Родионом. — Что... что же ты... вы так пуг... пугаете? — запинаясь и заикаясь спросил я, сделав пару шагов в сторону от парня. — Разве? Ну извини, — парень открыл дверь в свою комнату и прошел внутрь, а после взглянул на меня, который по-прежнему стоял и не двигался — Ты заходить будешь?       Я неуверенно прошел в комнату. Глаза смотрели точно на Родиона и не на что больше. Что же поделать, теперь я его ещё сильнее боялся, а речь, которую я готовил для разговора, просто испарилась, будто бы её и не было. — Я знаю, зачем ты пришёл, — произнес Родион присаживаясь на стул около стола. Я обратил внимание на фотографию в рамке. Она была странная. Два человека и еще кто-то. Но рассмотреть я не успел, поскольку Родион, заметив направление моего взгляда, тут же положил ее лицевой стороной вниз. — И что тебя волнует по этому поводу?       Я ещё пару секунд посмотрел на лежащую фотографию, после чего вернул взгляд на своего опекуна. — Я хотел уз... узнать, поч... почему я? В... в смысле... почему такое внимание к моей пер... персоне. Я же... обычный, беспомощный, — пожалуй это главное, что вертелось у меня в голове. Почему опекунство именно над мной? Что я сделал такого? У меня нет каких-нибудь особенностей или что-то типа того. Я не сильный, не выносливый. Можно даже сказать глуповат немного. Тогда почему? — Мгм. Честно, меня бы тоже доставали подобные вопросы, будь я на твоём месте. И так же, как и ты сейчас, жаждал найти ответы на них. Да, ты слабее чем другие. Менее вынослив. Твой интеллект неплох, но я не могу судить полностью, ибо я не ты. Могу лишь сказать, что ты будешь более полезен, если будешь вместе с другими на миссиях. Не спрашивай почему. Я просто знаю, — всё это время парень что-то вырисовывал на чистом листе бумаги. Удивительно, он мог сосредоточиться на двух делах одновременно. Я бы так не смог. — Эм... я не понял, — я потупил взгляд и почесал затылок уставившись в пол. — От тебя и не требуется. Я знал, что ты не поймёшь того, что я скажу. У тебя плохо усваивается информация, которую ты услышал где-нибудь, когда-нибудь, от кого-нибудь, — Родион продолжал рисовать. — Откуда вы знаете? — я был в шоке. Он меня хорошо знал. Будто бы всю жизнь следил за мной. — Не важно, да и речь не об этом. Ты спрашивал у меня, почему именно ты, и почему к тебе такое внимание. Ну что же... — парень отодвинулся и открыл шкафчик под столом. Оттуда он достал жёлтый карандаш и начал разукрашивать рисунок. — Ты должен знать, что ты не такой, как остальные. — Ну... эм... я как бы это знаю. И знал. Я ведь... ну... слабый, — немного запинаясь ответил. — Нет. Я имел в виду, что ты особенный, — ответил он и закончил рисунок. Родион сложил его несколько раз, после чего протянул мне. — Не спрашивай, почему. Ты сам должен понять. А когда поймешь, тогда и поговорим серьёзно. И поверь, нам есть о чем. Держи.       Я молча протянул руку и взял листок. Но открывать его не спешил, а убрал в карман. Взгляд продолжал жадно смотреть на парня, будто прося добавки. — Оу. И чуть не забыл. Завтра, к восьми, подходи к ангару. Свободен, — произнес он и я, послушавшись, покинул комнату.       Этот разговор мне не помог. Вопросов стало ещё больше, чем ответов. Что он имел в виду, когда говорил, что я особенный? Зная, что я куда хуже, чем другие, он все равно выдвинул меня для миссий. И ещё слова, что нам будто есть о чем поговорить. Что он хотел этим сказать? Да и ещё зачем-то дал свой рисунок. Жёлтое солнце. Думал, что это должна быть какая-нибудь подсказка, но в голову мне ничего так и не пришло. Как бы то ни было, нужно хорошенько выспаться. Завтра, если я правильно понял, первая миссия.

*****

      Группа из восьми человек стояла в одном из ангаров и была построена в две шеренги. Каждому давали защитное снаряжение, нож и огнестрельное оружие. Пистолет с глушителем был главным оружием. Всё из-за того, что не должно быть лишнего шума. Да и лишнее внимание тоже. Это нам объясняли ещё на тренировках. На них нас также обучали стрельбе из оружия, что давалось мне с огромным трудом. Не могу сказать, что стрелял на отлично, и плохо тоже язык не поворачивался. Скажем так, на троечку... с минусом. Тогда, из семи пуль, по мишеням попали лишь две. В центр они конечно не угодили, но по мишени попали. С краешку.       Мне было страшно. Я не хотел встречаться с существующими на поверхности. Мне хватило рассказов и небольшого видео с одной из миссии. Я помнил, они говорили, что пытались установить мирный контакт с населением, но те оказались агрессивными. Но... разве можно было установить мирный контакт с этими... монстрами?       Никогда не забуду то видео. Команда из нескольких человек продвигалась через лесную чащу. Небо в тучах, ни единого просвета. Продвигались тихо, не привлекая внимания. Сначала все шло спокойно. Пока вдруг, мимо деревьев, в нескольких метрах от группы, не промелькнул какой-то силуэт. Первое, что пришло в голову, так это пони. Но стояло камере, которая снимала видео и крепилась на шлеме одного из солдат, немного повернуться и выглянуть из-за другого дерева, я понял, что ошибся. Это было страшно. Чудовище было похоже на пони, но лишь телом. На шкурке, которая была оранжевого цвета, были видны следы крови. Это существо имело рог. Нам его представили, как единорог, но также добавили, что не надо их сравнивать, с единорогами из сказок. Эти были куда страшнее и омерзительнее. Хуже всего, что они ещё владели магией. Взглянув на голову того существа, в видео, мне стало ещё хуже. Рот присутствовал, но оно скорее походило на рот страшного хищника. Если у всех нормальных существ рот открывался вверх и вниз, как у обычного человека, то у этого он открывался в четыре стороны, из которого виднелись щупальцами. Не как у осьминога. Они были гладкими, и имели маленькие зубы на конце каждой из них. Это было противно видеть, а если ещё в действие увидеть, то меня бы точно вырвало.       Все бы ничего. Думал всё, познакомили нас с этими страшными существами и можно возвращаться на тренировки. Но не тут то было. Через несколько секунд под ногами у одного из людей хрустнула ветка, из-за чего существо мигом повернуло голову в их стороны. Из его рта капала кровь. Наверно отобедал недавно кем-то. Тогда от одной мысли мне стало плохо и пожалел, что рядом не было ведра, если бы вдруг он мне пригодился. Слава богу меня тогда отпустило. Стоило тому существу увидеть нас, как его рот открылся ещё шире, демонстрируя, что почти все внутри него в зубах. И довольно-таки острых. Спокойно могут любую часть тела откусить. Буквально через секунду в группу людей с большой скоростью устремились эти щупальца, чтобы попасть своими зубами в жертву. Зачем? Ответ пришел сразу. Парализовать. Такими мелкими зубами, которых всего немного, не убьёшь. Но, а что если в них яд? Тогда хищнику будет легко справится со своей жертвой. И в этот момент, в видео, началась перестрелка, но камера этого уже не снимала.       После того видео я три дня не мог спать. А теперь мне стоило переживать, что вскоре встречусь с одним из них. Вставал вопрос: буду трусом или буду сражаться до конца?       «Вот блин. А они что, совершенно не боятся? Как можно быть спокойным, когда тебя такое ждёт? Быть может, они уже не первый раз будут сталкиваться с подобным? И всё же, почему они так спокойны? Такое чувство, будто их лишили эмоций или они просто держат их в себе». — Доброе утро.       К нам подошёл мужчина в такой же военной форме. Он идёт с нами? Быть может это наш «лидер» на этом задании? — Надеюсь вы все бодры и полны сил. Среди нас, несколько новеньких, которые идут на своё первое задание... — после этих слов моя каска чуть не слетела с головы. Вовремя поймал рукой. — Поэтому, я проведу небольшой инструктаж. Новенькие, слушать внимательно!       Он пристально посмотрел на меня, и на ещё кого-то. Похоже новеньких тут было два. Но посмотреть, кто ещё, у меня просто не было времени. — Запрещается отходить от группы. Все ходим рядом друг с другом. Мы одна команда, и если кто-то будет шляться в сторонке и считать ворон, то это будет угрожать жизни всего отряда. Также запрещается использовать оружие не по назначению. Старайтесь не издавать лишних звуков, иначе попадём в засаду и все умрём. Также мне надо вас предупредить... — после этих слов, наш лидер опять пристально посмотрел на двух новеньких. — смерти людей, которые вы видели в фильмах, в корне отличаются от смерти на поля боя. Словами это точно не передать, но поверьте мне... это зрелище не для слабонервных. Уж поверьте мне.       А это было странным. Почему он считает, что они отличаются? Убит человек и всё. И в чём тут разница? Не понимаю. — Запрещается самодеятельность. Четко следовать приказам. Залог успеха миссии - четкое выполнение приказов. Также, сообщу сразу, что у вас в снаряжении имеется пара видов боеприпасов. Первые обычные, огнестрельные, вторые специальные. Использовать их только против единорогов. Их берём живьём для исследований. Стараемся избегать любых сражений. Новичкам выдано лишь два оружия. Пистолет с глушителем, и специальный пистолет, для использования специальных патронов. Ясно?! — Да! — крикнули все хором. Пришлось и мне. — А можно вопрос? — вдруг подал голос кто-то. Наверно второй новенький, ибо как я понял, остальные прекрасно знают обо всём. — Что такое? — мужчина повернул голову к новенькому. — Скажите. А что за исследования такие над единорогами? — задал вполне логичный вопрос паренёк. Интересно, почему до меня этот вопрос не дошел сразу? — Эта информация вам недоступна. Вы лишь выполняете миссии. А для чего нам нужны единороги - это наше дело, — ответил «оратор» будучи все также невозмутимым. — И так. Думаю пора приступать. Цель нашей миссии: разведка в нескольких километрах от базы. По возможности избегать передряг. Если вдруг нам на пути попадутся жители этого мира, стараемся избегать сражений. Если же враг будет один, все равно избегаем. Однако, исключением являются единороги. Если нам вдруг попадется единорог, мы его ловим бесшумно. Не убиваем, а ловим. Всем ясно?! — Так точно! — хором ответили все. Только моё «да» затерялось под их шумом. — Отлично. Тогда выступаем.       Сначала я и понятия не имел, зачем мы шли прямо к стене. Мы подошли почти вплотную к ней, после чего остановились. Но простояли недолго. Буквально через несколько секунд до моих ушей добрался какой-то странный шум. Будто что-то скрипело. И вместе с этим стена перед нами стала еле-еле мерцать, постепенно исчезая, пока перед глазами не образовался проход. В него то мы и пошли. Но меня не покидали кое-какие мысли, от увиденного.       «Что? Как это? Я же не раз был около этой стены. И прекрасно помню, как облокачивался на неё. И она была твердой... как камень. Что тут вообще происходит?» Мельком взглянув на второго новенького, я невольно подумал, что его посетили те же мысли. Он шел опустив голову и пустым взглядом смотрел в пол.       Мы ещё около пяти минут бродили по пещерам, пока наконец не вышли на поверхность. Сказать, что я был удивлён - не сказать ничего. Я рассчитывал на серое небо, постоянно сильный ветер и пыль, которая летит в глаза. Ну и... пустошь наверно. Но оказалось, я очень сильно ошибся.       Перед нами сразу предстал лес. Листьев не было, и лишь порой где-нибудь виднелся снежок. Чистое небо над головой. Ни облачка.       Я повернулся назад и посмотрел на пещеру. И только сейчас начал задаваться вопросами, как же так? С виду обычная пещера, а на самом деле там целая база. И не маленьких размеров.       Пещера была у самого основания холма. А вокруг только лес. Чириканье птиц. Откуда-то неподалёку доносился звук ручейка. И дуновение ветерка. Как же я соскучился по нему за последнюю неделю.       И как же я сразу не обратил внимания на самое главное, что окружает меня, и мою группу. Воздух. Наверно это такая необходимая вещь в нашей жизни, что я просто не обратил на него внимания. И зря. Здешний воздух был... кристально чистым. Это меня очень удивило и в то же время порадовало. Каждый вдох был лёгким и спокойным. Не солгу, если скажу, что более чистым воздухом я никогда не дышал. Тот, что с моей планеты, был по ощущениям каким-то обыкновенным и серым. Этот же был для меня чем-то новым. Каждый вдох, который наполнял мое тело нужным кислородом приносил энергию. Я говорил, что воздух чистый? Не побоюсь сказать это ещё раз. Складывалось такое чувство, что устрой мы ночёвку на свежем воздухе, то мне хватило бы только упасть головой на подушку, как меня бы сразу вырубило.       Вдох-выдох. Я пытался в полной мере насладиться чистым воздухом. С закрытыми глазами. Начал себе представлять, как каждая моя клетка наполняется энергией, стоило мне только вдохнуть. Это было незабываемым чувством. Обидно будет только то, что буквально через несколько минут я привыкну к нему, и перестану обращать на него внимания. Поэтому, пока мы шли, я старался в полной мере насладиться каждой секундой, наполняя лёгкие воздухом.       Никто нам, новеньким, так и не объяснил цель вылазки. Да и оно меня сейчас не волновало вообще. Я любовался лесом, постоянно озираясь в разные стороны и пытаясь все осмотреть. Мне всегда хотелось поучаствовать в путешествиях. И сейчас мне хотелось все осмотреть, и что смогу, то и запомнить.       Фауна этого мира почти не отличалась от нашего. Или вообще не отличалась. Не суть. За время, что мы прошли, я успел увидеть пару белок. Таких же, как и на нашей планете. Честно говоря, это было в первый раз, когда вживую увидел белку. До этого мне приходилось смотреть их только по телевизору. Белки были не единственными, кстати. Птицы тоже были. И как мне показалось, они не отличались от наших земных. Порой мы останавливались, но буквально на пару минут. То ли переждать что-то, то ли дать отдохнуть новичкам. Для меня это было отличной возможностью побольше рассмотреть окружающий меня лес. Снега почти не было, что подтверждало, что он шел пару или тройку дней назад. Лесная тишина, прерываемая чириканьем птиц время от времени. В остальном самый обыкновенный лес.       Почти четыре часа мы шли сквозь лес, пока не увидели небольшую равнинную местность. Красивая картина. Но рассмотреть её получше мне не дали. Мы не пошли по равнине, а продолжили ходьбу по лесу, огибая открытый участок. Это было логичным. Чтобы нас не засекли.       В какой-то момент мне стало жутко не по себе. Не знаю почему. Может от мысли, что мы никого ещё не встретили? Я имею виду тех, кто населяют этот мир. Где эти страшные существа? Я не горел желанием с ними встретиться, но разве это было не странно?

*****

      Пошёл второй день, с начала нашей миссии. Куда и зачем мы идём - нам так и не говорят. Никакой конкретной информации. Мы ушли очень далеко от базы. Вся наша дорога лежала через лес. Мы сторонились открытых участков. За время миссии у нас не было стычек с обитателями этой прекрасной планеты. Да, именно. Прекрасной.       Я успел насмотреться. И скажу без преувеличения, природа здешнего мира намного лучше нашей. Столько красоты я не видел в жизни. Одно дело, когда смотришь по телевизору, но совсем другое, когда на яву и видишь всё своими глазами.       Что мне показалось странным, так это что мы не встретили ни одного скелета. Пусто. И вроде, должно быть спокойно, но тревога не покидала меня. Если на этой планете живут чудовища, то где же останки трупов? Тех же птиц к примеру. Или животных. Но нет. Ни единого намёка на что-то подобное. Разве, это не странно?       Когда меня посещали эти мысли, и невольно в голове появлялись картины трупов и скелетов, мне становилось очень плохо. Желудок чуть ли не выворачивало. А тело начинало трястись. Подумать только, если тебя будет ждать что-то подобное, то начинаешь ценить жизнь и то, что имеешь в ней. Лучше поздно, чем никогда. Но отступать я был не намерен. Я дал обещание, что чем смогу, помогу. Во спасение нашего мира и рода людского. И пусть я умру, отступать не буду. Я надеюсь.       Наша группа продолжала движение, лишь изредка останавливаясь на передышки. Во время этого «путешествия» я узнал, что мы находимся в Эквестрии. Странное название, как и странно было то, откуда оно взялось. Наши придумали, или нашли? Оказалось, у нашего лидера была карта, где было написано по буквам «Эквестрия». Мне пришлось напрячь зрение, чтобы прочитать его, ибо текст то расплывался, то искажался перед глазами. Мои спутники похоже вообще даже внимания не обращали на название.       Наше путешествие продолжалось до вечера, пока наконец нам не попалось «кровожадное» существо. Оно шло по тропинке, на четырёх конечностях. Копыта. Чуть выше лба был рог. Благодаря ему существо держало в магическом захвате рядом с собой корзинку.       Наша группа уже тихо пряталась кто где, и ждали, когда «пони» к нам приблизится. К сожалению, у наших пистолетов со специальными «боеприпасами», коим я дал название дротики, дальность выстрела была мала. Поэтому нужно было, чтобы «пони» подобралась ближе. Мой пистолет был заряжен и наготове.       Я прятался за кустами, сидя на колене и наблюдая через густые веточки за пони. Нормальной пони. Это меня и шокировало, от чего я побоялся даже шелохнуться. Не было того противного рта, который открывался в четыре разные стороны. Или пятен крови на шкурке, если учитывать, что показали нам их кровожадными. Ничего этого не было. Пони очень была похожа на наших земных. Отличием было ярко выраженный белый цвет шёрстки. Цвет гривы и хвоста были розовыми. Мордочка была маленькой, в отличие от наших земных представителей этого вида. А также стройное тельце. Помимо цвета шёрстки первым в глаза также бросается то, что она была маленькой, в сравнении с нашими пони. Наверно, если сейчас я стоял рядом с ней, то она была бы не меньше, чем по колено. Это можно сказать точно. Но чтобы знать наверняка, надо будет как-нибудь посмотреть.       Мне показалось или ее мордочка выражало спокойствие. Она совершенно не подозревала, что ее ждёт буквально через несколько секунд, когда она приблизится. Буквально на несколько секунд я взглянул на других людей, которые прятались рядом со мной. Кто за большим камнем, кто за кустом, а кто за деревом. На лице второго новенького я заметил неуверенность и нотки страха. Как можно было бояться это... милое существо? А может это просто поверхностное мнение? Что если пони только нас заметит, как сразу наброситься? От подобных мыслей мне стало не по себе, но они разбились, будто стекло, взглянув на другого человека, который уже не раз был на подобных заданиях. Уверенность и сущее спокойствие и ничего более. Ни страха, ни дрожи в коленках и абсолютно ровное дыхание. Он что, вообще безэмоциональный? Пони подошла к радиусу действия моего выстрела. Улыбка была на ее лице, а глаза слегка прикрыты. Она шла и мычала, будто пела песню. Наша группа будто задержала дыхание, выжидая момента, чтобы схватить пони. Но я не мог выстрелить. Может магия этого злого существа? Она меня околдовала? Если это так, то понятно, почему я ничего не смог сделать.       Похоже моя нерешительность была замечена и чтобы не дать пони уйти в нее выстрелили с противоположной стороны из-за кустов, когда она проходила как раз между нами. Дротик угодил ей в бок и пони тут же открыла глаза, чтобы взглянуть туда. Она вытащила дротик и чуть прищурилась, чтобы взглянуть. Следом последовал ещё один дротик, но уже из-за дерева и угодил ей в шею. Только после этого до неё дошло, что надо бежать, но то, что она пыталась сделать можно было с натяжкой назвать бегом. Копыта еле передвигались и постоянно шаркали. Корзинка выпала из магического захвата. Пройдя всего лишь пару метров в неё попал ещё один дротик. После этого она всё же упала, и мы стали покидать свои укрытия. Я вышел последний и остановился прямо перед мордочкой пони. Ясно читался страх, отчего мне стало ещё больше не по себе. Глаза уже были полуоткрытыми. Но даже так мне показалось, что их глаза больше, чем у земных копий. И они смотрели на меня. Но в этих глазах было что-то ещё, но до меня так и не дошло. Она закрыла глаза, а я отвёл взгляд. Усну ли сегодня, после такого взгляда?       Но тут меня толкнули, схватили за воротники и приставили к дереву. Затылок больно ударился о ствол и я со страхом в глазах уставился на ведущего нашей группы. — Что это было солдат?! Объяснись! — потребовал мужчина, пристально смотря мне в глаза. Я будто потерял почву под ногами, хотя отчасти так и было, ибо он удерживал меня над землёй в нескольких сантиметрах. — Н... не знаю сэр. Я п... просто... будто пошевелиться не мог, — сглотнул и постарался оправдаться. Но если действительно, то что произошло? Не было кровожадного существа, а вполне милая пони. Блин, но она же животное. Безмозглое животное. Одно дело, если постараться выстрелить в обычного человека, но животное? Что здесь такого и почему тогда я не смог этого сделать? — Поясни! — вновь потребовали от меня не отпуская. — Я не знаю. П... право не знаю сэр, — пытался оправдаться. Мне показалось, или его не очень-то удовлетворял такой ответ? Нужно срочно что-нибудь придумать. — Это существо… такое страшное. Быть может, я п... просто оцеп... оцепенел. — Ты ещё совсем молод. Неудивительно. Но тебе повезло, что это существо не ушло, — мужчина ослабил хватку и отпустил меня. — Но можешь не надеяться, что тебя возьмут на ещё одно подобное задание. Я об этом позабочусь. Смотри, чтобы моё мнение на твой счёт совсем не опустилось ниже плинтуса, иначе при первом нашем возвращении на базу я тебя первым «рейсом» отправлю обратно на Землю. — Так точно сэр, — боже, каково было моё облегчение, когда он меня отпустил и отвернулся от меня. В какой-то момент мне показалось, что меня прям тут на месте четвертуют. Повезло ещё, что было без последст... — Мы возвращаемся на базу. А ты всю дорогу будешь нести это существо.       «Вот чёрт, накаркал».       В корзинке не было ничего опасного. Напротив, она была полна ягод, которые теперь валялись в небольшом радиусе от перевернутой корзинки. Это подтолкнуло меня на мысль, что эти существа всеядные, а не только кровожадные. Хотя по этой пони не сказал бы, что она кровожадный монстр. Неужели меня действительно подвергли магии? Ягоды мы решили собрать и взять с собой. Продегустировав одну, мы пришли к выводу, что они вполне съедобны. Еда лишней не бывает. Плюс, нам ещё долго возвращаться на базу, а эти ягоды могут пригодиться.       Моя ноша по-прежнему лежала на земле в том же положении, как и упала. Сейчас мне удалось получше ее осмотреть. По телосложению я мог сказать точно, что она меньше своих земных сородичей. Учитывая ее тело и вид мордочки я также могу сказать точно, что это была особь женского пола. Глаза пони на удивление были большими. Гораздо больше, чем у наших земных. Но эти отличия незначительны и в глаза не бросаются. Взгляд приковывало кое-что другое. Странный рисунок на бедре рядом с хвостом. Лист пергамента с каким-то текстом на нём. Очень было похоже на дерево, но различить было трудно. Разве что дайте мне лупу и мог бы сказать точно. При первом взгляде на этот рисунок у меня сложилось чувство, что это какое-то тату. Но оно не стиралось, сколько бы не тёр. И это изображение было и с другой стороны пони, всё в том же районе.       «Интересно. Если у них тут всё же есть тату, то смогут ли мне сделать? Даже если бы хотел, то не сделал бы. Мне это не нужно».       Я вздохнул и поднял пони. Мне не известно, сколько весят земные пони, но она была легче, по моему мнению. Силой похвастаться не мог, но даже для меня вес этой пони был приемлем. Я закинул пони себе через шею. Правой рукой держал за передние копыта, а левой ее задние. Мы ещё раз осмотрели окрестности, чтобы убедиться, не следил ли кто за нами после чего двинулись в обратную дорогу.       Солнце наполовину скрылось за горизонтом. Поэтому мы стали спешить. Не на базу конечно, а в обустройстве места ночлега. Мы остановились в пещере, в которой уже оставались на ночлег ранее. Пара человек ушло раздобыть хворост для костра. Ещё трое патрулировали местность. Ну а остальные трое остались в пещере. Проверка провизии, подготовка места для ночлега, выставление камней. Те что поменьше для костра, а те что побольше будут играть роль стульев. Но этим я не занимался. Моё задание сейчас тихо посапывала рядом со мной.       Магия. Что мне про неё известно? Вещь, которая нарушает законы физики. Вещь, которая почти не поддаётся объяснению. Она не материальна. Ее нельзя увидеть или почувствовать. Но так или иначе я оказался под её воздействием. Но как? Мне казалось, или когда она удерживала в воздухе ее рог светился? Будто некая аура окутывала его. Может именно эту ауру и можно было назвать магией? Возможно, ибо в то же время точно такая же аура удерживала ручку корзинки. Могла ли она меня заметить и в этот момент околдовать меня?       Я сидел прямо перед пони, ибо до конца пути стал её наблюдателем. Тут рядом со мной кто-то встал и подняв голову посмотрел на главу нашего отряда. — Страшно? — спросил он, но заметив мой удивленный взгляд пояснил. — Это существо. Страшное? — Наверно, — коротко ответил, вновь посмотрев на мордочку пони. Страшно ли мне было? Нет. Дрожи не было. Ну как такое милое создание может быть страшным? Ума не приложу. Похоже воздействие заклинания. Надеюсь, под его действием мне не придется ее освобождать? — Наверно? Ты серьёзно? То есть ты хочешь сказать, что оно не страшное? Даже не противное? — с удивлением поинтересовался у меня мужчина. Надо было сказать что-нибудь. И лучше не правду. — Я этого не говорил. Да, в них есть что-то такое «страшное и противное». Но... — и тут я задумался на пару минут. Но что? Что было сказать? Нужно было что-нибудь придумать. А может... — но... после просмотра на экране и когда увидел это существо своими глазами... Скажем так, уже привык. Наверно. — Возможно, — ответил он и тоже взглянул на пони. Его выражение точно говорило, что ему противно смотреть на это существо. Неужели всё же под действием заклятия нахожусь? — Сэр. Можно задать вопрос? — оторвался от пони и посмотрел на него. — Слушаю. — Скажите. А зачем мы собираем единорогов? — Я не тот человек, который должен тебе это рассказывать. Плюс, вы вообще не должны знать об этом, — на полном серьёзе ответил мужчина, развернулся и собрался уходить, но перед этим договорил. — Если Родион будет не против, то он тебе расскажет. — Спасибо, — ответил я, но он меня уже не слышал.       Нужно будет расспросить Родиона, зачем нам эти единороги. А сейчас я вновь посмотрел на милое создание, которое лежало рядом. На её роге уже было надето устройство, которое должно блокировать магию.       Прошло ещё полчаса, после чего прозвенел будильник у меня на часах. Это значило, что действие снотворного уже подходит к концу или заканчивается. И что нужно по новой ввести его в жертву. Но я не обратил внимание на этот сигнал и продолжал смотреть на маленькое существо лежащее рядом. Шёрстка идеально гладкая. Ни шрамов или каких-нибудь порезов. Ничего этого не было. Абсолютно белая и гладкая на вид шёрстка. Грива и хвост были приятно для глаз розового цвета. Я упоминал, что от неё ещё шёл приятный аромат? Складывалось такое чувство, будто эта пони каждый день следила за своей внешностью.       Тут я вспомнил про снотворное, которое нужно ввести пони, когда заметил, что она начала дрожать. Будто ей холодно. Я протянул к ней руку. Стоило коснуться ее плеча, как она вздрогнула и прижала к себе все свои четыре конечности, будто она боялась и ей было страшно, а дрожь усилилась. А что если так и было и ей действительно страшно? Рука начала потихоньку поглаживать пони по плечу. Дрожь пусть и немного, но спала, будто такое действие делало ей приятно. Но ей всё равно было страшно. Внезапно меня посетила мысль. Может она голодна? Поэтому я достал из своего портфеля баночку горошин и открыл её. Это был мой ужин, но можно немного поделиться.       Взяв несколько горошин в ладонь я протянул их ближе ко рту пони. И разве после этого меня можно было охарактеризовать как «бдительный»? Конечно нет, ибо я не подумал в тот момент, что пони может воспользоваться этим, сожрать мою руку и сбежать. Или того хуже, захватить с собой, чтобы питаться. Но нет. Ничего такого не произошло. Мордочка пони лишь дрогнула, когда она почувствовала, как что-то коснулось её носика. Она принюхалась и несколькими секундами позже по штучке съела все горошины, что были у меня на ладони. И мне показалось или после этого её дрожь ещё немного спала?       Это я и проверил, положив вторую ладонь опять ей на плечи. Пони на момент вздрогнула, после чего немного успокоилась, будто поняла, что ничего опасного нет. Решив, что ещё немного горошка ей не помешает я взял ещё несколько штучек в ладонь и протянул ей, дотронувшись носа. Как и в прошлый раз она сначала понюхала, после чего скушала их. Пони глубоко вздохнула, будто успокоилась окончательно, но она продолжала дрожать. Зато мне показалось или уголки её губы немного дрогнули вверх?       Она поела и этого была достаточно. Я убрал ладонь с её плеча и взял шприц со снотворным. Снял колпачок и собрался уже вколоть, но заметил, что глазки пони были слегка приоткрыты. Как заметил? Они немного блестели от огня костра. Зрачки пони взглянули точно на меня, встретившись со мной взглядом. И тут я остолбенел. Её глаза были необычными. Не в плане цвета. Может это были глюки или нет, но мне показалось, или в них читался разум? Будто она не была безмозглым животным, как её земные копии. Но также я заметил, что с уголка её глаза скатилась слеза. После этого дрожь уже была у меня. Мне стало по-настоящему страшно. Но от чего? От того, что она меня околдовала? Или же мне стало её жалко и я вижу в ней разумную личность, и всё это вызвано магией? Или мне страшно из-за того, что мы действительно охотимся за такими милыми созданиями и я в этом причастен. — Пожалуйста... — прошептала она так тихо, что мой «шокметр» окончательно сломался. Удивительно, что я услышал её голос, но главное не это. ОНА РАЗГОВАРИВАЕТ. Но я прекрасно видел, как двигались ее губы и как она говорила. Меня нельзя назвать умным, а вот глупым спокойно. Но даже я ещё сильнее удивился, когда спросил сам себя: «А как чёрт возьми я её понимаю? Она же совершенно с другой планеты. Почему»? Казалось эта мысль так предсказуема, что лишь настоящие идиоты не обратили бы внимание на то, что я её понял. Пони задрожала сильнее и вновь её губы повторили. — Пожалуйста...       Не знаю почему мои глаза были по-прежнему в глазницах, если они были выпучены так, будто должны были выпасть уже давно. Но они продолжали смотреть в глаза разумному существу. Я сам задрожал и с трудом нашел силы, чтобы ответить. — Прости, — так же прошептал я ей, после чего всё же вколол шприц и снотворное попало ей в организм. Мой ответ казалось тоже её удивил, ибо она возможно не ожидала, что двуногое существо её поймёт и даже ответит ей. Но сон уже начал поглощать её тело. Дрожь стала спадать, глаза медленно стали закрываться. И последняя слезинка вновь скатилась по ее щеке.       Я отполз от пони чуть подальше. Откуда-то взялся страх. Его причиной не было, что меня всё же подвергли заклинанию, как по началу думал. Но точно сказать я не мог. Мысли путались вокруг одной: - эта пони разумна. И мало того, она ещё и с виду милое существо. Чёрт. Да пусть я возможно попал под её магию, но... но мне страшно. От того, что я сделал, и что мне предстоит делать до того момента, пока мы не вернёмся на базу. Мы похитили эту пони, и обрекаем её... а на что? Надо будет спросить у Родиона. И всё же. Пусть даже эта магия, то поздравляю. Я не хочу, чтобы с ней что-нибудь случилось на базе. Да вообще, чтобы она добралась до неё. Лучше было бы отпустить, но... я не могу. Я дал слово, что не буду отступать. Даже если... даже если это сулит что-то плохое для неё.

*****

      На базу мы вернулись только к следующему вечеру. За это время с нами больше ничего не произошло, что меня очень порадовало.       Как и было приказано мне, пони была моей ношей. По возвращению её сразу забрали у меня и унесли, куда-то вглубь нашей пещеры. Если не ошибаюсь, в той стороне было что-то вроде исследовательской части. Чем они там занимались, мне известно не было. Как бы то ни было я не спускал взгляда с мордочки пони, пока та не исчезла вместе с людьми, что несли её.       Последние сутки меня не отпускал страх и беспокойство. Как долго будет длиться это заклятие? А как его снять? А что, если это не заклятие и пони на самом деле такая? Но это не клеилось с тем, что нам показывали на видео с одной из вылазки. Я боялся и не мог разорваться на части. Не знал, что делать. Не знал, чему верить. «Ты новенький и не подготовленный, поэтому лучше прислушиваться к старшим. Они знают, что говорят и с чем имеют дело», — говорила мне рациональная часть моего мышления. Но где-то глубоко была ещё одна часть, которая говорила, что здесь не всё так чисто. Но я просто не обращал на неё внимание. Возможно во мне говорила магия, что заколдовала меня.       Конечно, можно пойти к Родиону, но что у него спросить? Как обратиться, чтобы он не вышвырнул меня?       «Он поручился за меня. Стал мне чем-то вроде опекуна. Помог выбраться в ряды лучших. Если он сейчас узнает, что меня заколдовали, он меня отправит обратно на Землю? Вряд ли. Он знал, что я среди худших, но все равно меня выдвинул. Значит, на то должна быть причина», — говорила моя рациональная сторона.       Я медленно шёл в сторону кабинета Родиона, обдумывая наш диалог. Стоит начать разговор, как все мысли перемешаются или вообще он скажет что-нибудь такое, на что у меня не будет ответа. Бесполезная трата времени. — Слышал ты только что вернулся, — сказал кто-то. Это было неожиданно, что я буквально подпрыгнул на месте, а сердце казалось, остановилось. Или наоборот стало настолько быстро биться, что не почувствуешь. — Извини. Не удержался.       Я повернулся к нему и просто уставился на него, стараясь отдышаться. Но как обычно со мной бывает, когда кто-то на меня смотрит, я не могу смотреть в ответ и приходится отвести взгляд и смотреть на что угодно, лишь бы не на лицо собеседника. — Ну раз пришёл, заходи что-ли. У тебя похоже есть вопросы, не так ли? — спросил он открывая дверь и пропуская меня внутрь. Мне показалось, или он скорее утверждал это, чем спрашивал? — Д... да. Есть несколько вопросов, — попытался быстро сформировать ответ. Дверь за спиной закрылась и я взглянул на Родиона. — Хорошо. Можешь успокоиться и быть собой. Сейчас мы наедине и нас никто не видит. И можно без официоза, — сказал он потерявшись из виду за стеной, где по звуку мог предположить, что там стоял шкаф. — Хорошо, — коротко ответил и взглянул на стол. Той фотографии не было на столе. Похоже убрал.       Он вернулся буквально через пару минут полностью одетый в домашней одежде. Бриджи и майка с солнцем. Забавно, но оно очень было похоже на то, что он нарисовал на листке и отдал мне. — Ну рассказывай. С самого начала. Мне интересно всё. А также твои первые впечатления, — улыбнулся он и присел за стол. — Ну. Стоило нам покинуть пещеру и первое, что бросилось в глаза, это лес. Мои ожидания были похожи на пустошь, но на деле оказалось намного лучше. А главное воздух. Очень чистый воздух. Сейчас даже не представляю, как мы жили на Земле. Но теперь... будь шанс, я бы не против был опять подышать им, — немного замечтался. Воздух действительно был очень чистым. Такого я никогда ещё не чувствовал. — Постой. Будь шанс? В смысле... ты думаешь у тебя больше не будет вылазок? — поинтересовался Родион. На его лице явно читалось непонимание. — До этого тоже дойдём. Я могу продолжать? — спросил и получил в ответ кивок. — Так вот. Мы в основном передвигались через лес. Меня удивило, что здесь встречаются такие же животные, как у нас. Белки например. Но после я стал замечать, что чего-то не хватает. И как потом догадался, это костей, скелетов или засохших пятен крови. Этого ничего не было и в моей голове это не укладывалось, особенно вспоминая то, что нам показывали на видео. — Логично, — ответил Родион спустя небольшую паузу. — Продолжай. — Что дальше... А! Понял, где мы находимся. Как же там... Эвас... Эквас... Эквитри... Эквес... Эквестри... Эквестрия. Во. Вспомнил. Эквестрия, — ответил и просиял. Но в комнате было недостаточно светло от настольной лампы и не увидел, как уголки губ Родиона чуть дрогнули верх. — Эквестрия? Откуда ты узнал это? — спросил он меня чуть скосив голову, будто не верил мне или не расслышал. — Карта. На ней было написано. Конечно почерк было трудно разобраться, хоть это и «очень» странно, — ответил ему и вспомнил тот момент. Как глаза немного слезились, а текст расплывался. — Хорошо. Продолжай, — спокойно ответил он и положил подбородок на ладонь, также закрывая ею рот. — Мы продолжали наш путь всё время по лесу. Всё было тихо и без происшествий. А потом мы наткнулись на единорог... единорожку.       Стоило мне упомянуть её, как невольно вспомнил поимку и тот момент в пещере. Я понимал, что нахожусь под воздействием заклятие, но мне всё равно стало как-то грустно. — Единорожку? — удивился парень, шире открыв глаза. — Д... да. Но похоже она... оно успело меня заколдовать, — запинаясь продолжил. Вот мы и дошли до этого момента. — Заколдовать? С чего такие выводы Андрей? — внимательно посмотрел мне в глаза. А я отвёл взгляд. — Ну... оно выглядело совсем не так, как нам показывали на видео. Не было крови, щупалец и огромного рта. Напротив она выглядела довольно... мило., — подобрал последнее слово и рискнул посмотреть на Родиона. Тот поднял правую бровь, а левая осталась на месте. — Как ты сказал? Мне не показалось или ты сказал мило? — он прочистил ухо и повернул голову, чтобы его правое ухо смотрело точно на меня. — Д... да. Вам не п... показалось, — я начал заикаться сильнее. Перенервничал. — Ты серьёзно? — вновь поинтересовался Родион. Он смерил меня взглядом и чуть наклонил голову. — Ты что, ксенофил? А вот и тупик. Точнее конечная остановка. Что он сказал? Что это? И что ск… О! Вспомнил один из любимых моментов в любимом сериале. Поэтому не заикаясь ответил: — Сэр! Я даже слова такого не знаю, — повторил слова Сени из сериала Кухня. — С возрастом поймёшь, — он покачал головой и вздохнул. — Ладно. На чем мы там остановились? — Да. Точно. Продолжение. Сейчас. Я... она меня заколдовала. Из-за этого мы могли провалить задание, но благо один из военных понял, что я мешкаю и сам усыпил пони. Ну а после ко мне подошёл глава нашего отряда, и сказал что обратную дорогу я буду нести пони сам, а также следить за ней. А на базе попросит моего отстранения от последующих заданий, — попытался проговорить без запинки. Вышло кое-как. — Ага. Вот значит за что. Теперь понятно. Ну что могу сказать, я... — но договорить ему я не дал и перебил. — Извини. Это ещё не всё, — проговорил я. — Ну я понял. Обратная дорога и всё такое, — попытался он уже закрыть эту тему, но я покачал головой. — Нет. Это ещё не конец, — ответил ему. Он вздохнул и кивнул, давая разрешение продолжить. — Когда мы отправились, к ночи мы остановились в пещере. Как мне сказали, вводить снотворное нужно время от времени. И я собирался, но... — запнулся я и медленно опустил голову. Было трудно вспоминать тот момент. Как будто это происходит сейчас и я чувствую, как дрожит её тело от прикосновения. Родион заметил мой опечаленный вид и нахмурился, а я постарался продолжить. — Я собрался вновь ввести снотворное, но... стоило мне до нее дотронуться, как я почувствовал её дрожь. И это было не от холода. Ей было страшно. Она боялась меня. Я сам ошеломленно смотрел на неё и чувствовал своей рукой её дрожь. После я дал ей немного горошка, а то возможно была голодна, и она их съела. Дрожь успокоилась на некоторое время после этого. Потом она слегка приоткрыла глаза. Скажу честно, в отличие от аналогов земных пони, их глаза были больше...       Родион внимательно слушал. Постепенно его выражение лица менялось. Сначала от скучающего до удивлённого. Пару раз он хмурился будто собираясь перебить, но так и не решился. Даже было показалось, что на лице Родиона отразилось понимание. — Потом... потом дрожь усилилась, стоило ей взглянуть на меня. Но самое страшное было после. Я уже собрался вколоть ей снотворное, однако не смог. Она... она... того... она г... заговорила, — под конец совсем начал сбиваться и запинаться. Родион очень удивился, услышав последние слова. — Но одно дело, если она умеет говорить и с другой планеты и плюс разумное. Н... но совсем другое, когда она разговаривает по... по-русски. Я понимал ее. Сказала лишь одно слово, но даже от него меня самого бросило в дрожь. Мне стало страшно. Наверно от того, что эта пони говорила по нашему, что ещё скорее всего подтвердило, что я нахожусь под её заклятием. Она сказала лишь одно слово с мольбой смотря на меня, а с уголка её глаза скатилась слеза. Это окончательно выбило меня из колеи. У меня чуть ли не началась паника. Но я всё же ответил ей и наконец вколол снотворное. Однако... однако выражение её мордочки, с которым она в ответ посмотрела на меня выражало непонимание. А её глаза. Они будто сами за себя говорили, что она сама очень удивлена. Не столько, сколько я понял ее, а столько... будто она сама поняла то, что я говорю. Будто мы говорили на одном и том же языке. Это было страшно. Я точно заколдован. Ту ночь я не смог уснуть, а весь этот день только об этом и думал. Страх не покидает меня.       Меня бросило в дрожь. Я обнял себя руками стараясь успокоиться и избавиться от нее, но она лишь усилилась. У меня началась паника. Меня заколдовали и заставили сочувствовать этим существам. А от осознания того, что я не смогу сделать то, что должно, становилось ещё хуже. Обуза. Теперь любая миссия была бы под угрозой срыва. И всё из-за меня. Было бы всё-таки хорошо, если меня отстранили от заданий.       Родион заметил моё состояние. Он подскочил и поймал меня до того, как я упал. Он чувствовал мою сильную дрожь и не на шутку испугался. Мои ноги отказывались меня держать. Но самое страшное было то, что эти проклятые создания что-то сделали со мной. Из-за этого я теперь вижу их милыми существами и не могу сделать с ними чтобы то ни было.       Мне стало не хватать воздуха из-за чего дыхание неосознанно ускорилось. А после я стал задыхаться и мне вообще пришлось дышать через рот, бешено хватая воздух. Родион пытался мне что-то говорить, но я его не слышал. Точнее его голос просто терялся среди моих мыслей.       Мне стало ещё хуже. Голова закружилась, в глазах помутилось. Последнее, что помню, так это потолок комнаты.

*****

      Было интересно наблюдать за докладом Андрея. Было видно, как он нервничал и боялся. Пусть я и разрешил ему называть меня по имени когда мы наедине, но это не сильно ему помогло. Но он пытался держаться, что хорошо. По крайней мере он стоял на ногах.       «Но то, что было тогда на сцене было незабываемо. Хо-хо. Это было смешно».       Вдруг Андрей начал ещё сильнее запинаться. Похоже настал момент, когда ему становится трудно держать себя в руках, а значит мы подошли к моменту, который он хотел обсудить. Наверно.       «Так значит это правда. Всё, что рассказывал дедушка. Одно дело, когда ты верил в это всю жизнь и жил только этой верой, и другое, когда это всё оказалось правдой. Аж приятно стало».       И каждое следующее слово подтверждали слова дедушки.       «Так он считает, что его заколдовали? Серьёзно? Точно дурак, хоть и отчасти».       А вот над этим стоило бы подумать. Пускай часто Андрей и ведёт себя как дурак, но он может быть и очень смышлёным. Значит если ему сказать правду, то он начнет задавать вопросы, чего нам не надо.       «Значит, он должен продолжать думать, что его заколдовали. Хм. Тогда надо как-нибудь приукрасить эту ложь, чтобы он не сдался и продолжал свою работу».       Тут парень закончил свой рассказ, но было что-то не так. Я отвлёкся от своих мыслей и заметил дрожь парня. Он обнял себя пытаясь унять её, но похоже это не помогало. Ему что, страшно?       «Ого. А он не слабо волнуется за то, что его заколдовали. Прямо можно сказать, что у него пан...»       Тело парня стало падать, но я успел подскочить и поймать его прежде, чем тот упал. Похоже страх был настолько большой, что ноги совсем не держали парня. Но то были ещё цветочки.       Я заметил, что дыхание парня ускорилось, а дрожь и не думала успокаиваться.       «Не добрый знак».       Парень стал бешено дышать через рот, а дрожь не прекращалась. Я подобное в живую никогда не видел, но повезло увидеть в одном аниме.       «Гипервентиляции». — Андрей успокойся! Ты должен успокоиться! — кричал ему, но он будто не слышал. Теперь и я испугался. В аниме не было показано, что делать в этой ситуации. — Чёрт! Чёрт! Проклятая Селестия!       Глаза Андрея стали закрываться. Я быстро переложил его на кровать и выскочил из комнаты. Бежал в сторону медицинского отделения.

*****

      «Ох. Чёртовы кристаллы».       Я слабо приоткрыл глаза. Дыхание было спокойным и равномерным. Глаза потихоньку привыкали к свету комнаты. От прежней паники не осталось и следа. Хотя если быть точным, то мне было трудно вспомнить, что произошло, когда закончил свой рассказ.       Глаза наконец полностью открылись, а свет не резал по ним. Было тихо и на первый взгляд могло показаться, что кроме меня никого нет, но это было не так. Я был в этом уверен. — Очнулся? — спросил знакомый голос. Я медленно повернул голову в сторону и взглянул на Родиона. Он смотрел на меня уставшим взглядом. Но меня мучили вопросы. Что произошло? Почему я на постели? И как ранее, мои вопросы отразились на лице, и Родион проговорил. — Твой страх перерос в большую панику. Это вызвало гипервентиляцию лёгких. Меня ты не слышал и потерял сознание. Врачи тебя осмотрели и сказали, что тебе ничего не угрожает. Просто нужен отдых. Ты проспал добрые несколько часов. Всю ночь. Уже начинает светать. Впредь постарайся не паниковать так. Я вернул голову в старое положение и пытался вспомнить термин «гипервентиляции». В аниме был такой момент. А постепенно с этим я стал вспоминать, что же произошло дальше. До момента, пока не потерял сознание. — Ого, — ответил я. Взгляд не отрывался от потолка, но меня не покидало чувство, что он смотрит на меня. Он что, всё это время смотрел за мной? Опять странное внимание с его стороны.       «А он точно не гей»? — Так значит, меня всё-таки заколдовали?       Такая внезапная смена темы похоже удивила моего опекуна. Повисла гробовая тишина, которая будто оглушала. Но ответа я всё же дождался. — К сожалению да. И это не одна плохая новость. Мы не сможем снять с тебя это заклинание, — ответ сильно удивил меня, а в глазах вновь отразился страх. Я прекрасно понимал, что в таком состоянии ничего не смогу сделать с этими пони. — Как ты и сам знаешь в магии мы не шибко разбираемся. Мы только начали её изучать. Даже если мы продолжим её исследовать, всё равно навряд ли мы сможем снять с тебя это заклинание в ближайшее время. Поэтому тебе придется как-то приспосабливаться. Я даже представить не могу, какие мысленные терзания у тебя будут. Но тут тебе придётся самому найти ответ. И привыкай, ибо отныне все эти пони будут тебе казаться нормальными и «милыми».       Он пальцами показал кавычки. Похоже он их такими не считает. Новости были не радужными, даже наоборот ужасными. И теперь я как-то должен был уживаться с этим проклятием. Все эти существа и все будут выглядеть нормально. Отличное защитное заклинание. Так я им ничего не смогу сделать.       «Чёртовы создания. В гробу их видал».       Неожиданный всплеск гнева, но я не придал ему значения. Считал, что в такой ситуации это вполне нормальная реакция. И меня не покидало ощущение, что подобные новости не отпустят меня на следующий день. — Тебе лучше сейчас вообще не ходить на миссии. Ты слишком бурно реагируешь на то, что с тобой происходит. Следующие несколько дней отдыхай. Насчёт твоих будущих миссий я поговорю. Тебя не спишут.       Я был согласен с ним. Да, сейчас у меня не было паники, но мне было прекрасно известно, что следующие несколько дней меня не отпустят эти мысли. Целая «навозная» куча паники мне гарантирована, но сейчас. — Родион. Скажи мне, пожалуйста. Для чего мы берём в плен единорогов. Что вы с ними делаете? — не поворачивая головы задал вопрос. — Изучаем. Как ты уже знаешь в Эквестрии три вида пони. Единороги, пегасы и земнопони. Все они пропитаны магией, но только единороги могут пользоваться ею. Благодаря им мы изучаем саму магию. Пытаемся понять принцип её работы, и как единороги используют её в своих заклинаниях. Конечно, чем дольше мы их изучаем и держим в ослабленном состоянии, они умирают. Т.к. единороги больше остальных связаны с магией, то её отсутствие в их телах... просто убивает их. Поэтому мы продолжаем брать в плен новых единорогов, т.к. подопытные заканчиваются, — Закончил он. После произошедшего я был абсолютно согласен с Родионом. Пускай подыхают. Одни проблемы с ними. — А чего интересуешься? Переживаешь за свою новую знакомую?       Смешно? Ага. Но не мне сейчас. Стоило Родиону произнести эти слова, как я наградил его самым убийственным взглядом. А в самих глазах читалось отвращение. Не на моего собеседника, а на существ этой планеты.       «Да как он посмел такое сказать? Чтобы я всё же решил им сочувствовать? Да ни за что. Смерть ждёт их и точка».       Ухмылка Родиона пропала сразу, стоило ему увидеть моё лицо. Веки поползли немного вверх и вот он уже смотрел на меня удивлённым взглядом. — Ладно. Ладно. Успокойся. Я просто пошутил. — он поднял руки для примирения, но я успокоился не сразу. С чего такой порыв гнева от каких-то слов? Я же ещё в школе научился не обращать внимания на всякие обидные слова и провокацию. Но сейчас. Я даже не уследил за своим гневом и его частичкой наградил Родиона.       «Ох. Мне действительно нужно отдохнуть и привести мысли в порядок».