***
Тёмно-синий БМВ заехал в ближний двор рядом со школой. Оттуда выскочила девушка в прекрасной маске алого цвета, которую украшала чёрная вуаль. Странно немного выглядело — голубые джинсы, винного цвета блузка, тёмное пальто и загадочная прекрасная маска. Это была Ольга. Она держала в руках пакет с платьем и туфлями. Волновалась, как никогда ранее. Чтобы не светить дорогим автомобилем, отец высадил её в ближнем дворе, откуда дальше Ольга пойдёт пешком. Она дошла до школы в течение пяти минут. Во дворе слышалась музыка, а на крыльце уже стояли несколько девушек и парней. Жукова прошла между ними, внимательно осматриваясь и пытаясь найти хоть кого-то похожего на Игоря. Но все парни как на одно лицо, разными оказываются только рост, цвет волос и глаз. Оля не думала, что это будет так сложно. Вот она зашла в свой родной класс, привлекая внимание одноклассниц. Только где кто — непонятно. Кто-то болтал по телефону, кто-то подкрашивал губы и ресницы, а кто-то скромненько сидел в сторонке в ожидании прекрасного вечера. Девушка усмехнулась. Сразу понятно, что это Тишина. Да, основательно все подготовились. Но Ольга сразу обратила внимание на красивую высокую брюнетку в лиловом. Девушка отошла в сторону, доставая платье из пакета. В её карих глазах заплескалась знакомая волна восторга. Пышное, бордового цвета и с цветами на корсете. Идеальное платье. Ольга очень долго его выбирала. Но когда пришло время наконец вывести это великолепие в свет… она безусловно была довольна. — Помочь? — Ольга обернулась и увидела ту самую девушку в лиловом. Да, действительно, помощь ей сейчас очень нужна. — Да, если тебе не сложно. Застегни замок, пожалуйста… — Жукова постаралась спрятать улыбку, но у неё едва-едва получилось. Лаврецкая даже в маске такая Лаврецкая! — Мне совсем не сложно… вот и всё! — девушка аккуратно потянула молнию вверх, пряча спину Ольги под бордовой тканью. — Кстати, красивое платье! — Спасибо, у тебя тоже! — ну всё, Ольга теперь была уверена на все сто, что это Даша. В зеркале она увидела себя и слегка поправила причёску. Всё так необычно. Девушка в лиловом всё ещё смотрит на неё и улыбается. Жукова повернулась и улыбнулась в ответ. А также заметила на себе разъедающий взгляд девчонки в жёлтом платье. Она нахмурилась, осматривая девушку с ног до головы. Дамьенко, что ли? Хотя нет, вроде не похожа… Прозвенел первый звонок и девушки покинули класс, важно шествуя по коридорам школы до актового зала. Там уже ждут парни. Их много, должно быть, очень много. Жукова растянула губы в улыбке, а у самой в голове крутился один только вопрос — как искать своих друзей? Дашу она, конечно, нашла. Это было даже слишком легко, ведь все девушки совершенно разные. А как искать парней? Ольга шла уверенно и всё оглядывалась по сторонам в поисках друзей. Но в коридорах скучали лишь те, кто ещё не нашёл себе собеседника. Костюмы, платья… от этого всего немного кружилась голова. Девушка в лиловом обворожительно улыбается. Да, Оля подойдёт к ней сразу, как только они окажутся за дверями, ведущими в актовый зал. Второй звонок. Двери актового зала открылись, девушки увидели ярко освещённое помещение. Ольга ахнула, так всё красиво было украшено. На потолке висели ленты, всюду были гирлянды и воздушные шары, играла лёгкая музыка. На сцену важно прошествовал мужчина в маске, всем сразу стало понятно, что это директор. — Леди и джентльмены! — это обращение было скорее к ученикам. — Герцоги и герцогини! — а вот это к учителям… — Мы рады приветствовать вас в нашем замке на один день! — всё было так официально, по-старинному. — Я счастлив представить вам гостей нашего бала! Итак, встречайте, наши прекрасные леди в масках! Девушки ровным строем прошествовали по залу, улыбаясь. Да, всего лишь бал, всего лишь бал… почему руки так трясутся? Официальная часть почти закончена. Вот-вот заиграет какой-нибудь вальс и наконец начнутся чудеса… хотя может, они уже начинаются? Вот оно, долгожданное пожелание хорошего вечера от директора. Под аплодисменты он спустился со сцены и вдруг погас свет, оставляя помещение в полумраке и отблесках ярких гирлянд. Бал — это парные танцы. Это новые знакомства и ни на что не похожие ощущения таинства. Это возможность испытания отношений на продолжительность и глубину. Тихая музыка становилась всё громче. С ней появлялись и пары — одна, две, три, четыре… эти звуки закружили старшеклассников в весёлом вихре, заставляя забыть обо всём, что осталось за пределами этого зала. Ольга стояла посреди всего этого великолепия и сжимала между собой пальцы рук. Она переключала взгляд с одного парня на другого, пытаясь найти хоть примерно похожие черты лица. Безуспешно — мелькающие перед глазами пары только спровоцировали лёгкое головокружение. Но внезапно Ольга заметила, как между танцующими парами появился высокий мужской силуэт. Жукова украдкой оглянулась назад, чтобы понять — к ней он идёт или нет? Он подошёл ближе, улыбаясь. Сердце девушки застучало быстро-быстро, и ноги задрожали — она ведь узнала эту улыбку. В неё она влюблена, а значит и в этого парня. — Вы позволите? — Жукова сама не заметила, как её губы расплылись в глупейшей, как ей казалось, улыбке. Это обращение на вы будто перевернуло всю её внутри — сердце оказалось где-то внизу, гулко отзывалось на каждый вздох. Девушка попыталась взять себя в руки и успокоиться, но сделанное над собой усилие только опустило её руку на протянутую им ладонь. Дальше всё, как в тумане. Они вышли в центр зала. Парень заметил лёгкую, еле заметную дрожь на коже нежных рук, но на деле Ольгу всю уже просто колотило. Мурашки покрыли её спину, прокатываясь волнами по рукам до запястий и замирая где-то в пальцах, когда она почувствовала едва ощутимое касание его руки на своей талии. Дрожащую руку она опустила на его крепкое плечо, а вторую парень нежно сжал в своей тёплой ладони. Грация Жуковой разлетелась по всему телу, подсказывая те самые банальные движения. Дыхание перехватило от одного его взгляда. Синие глаза сияли так, словно он видел эту девушку впервые, но для него сейчас всё было в точности так же. Ольга улыбалась, чувствуя огромный восторг от всего происходящего. Сердце юной девушки покинуло тело, улетая куда-то далеко, больше не было этого напряжения. Девушка действительно была уверена в том, что не ошиблась в выборе. Её глаза прикрыли пушистые ресницы, неосознанно девушка начала понимать, что это и есть банальное счастье. Банальное, но такое необходимое. Зачем нужны маски, если даже сквозь них Игорь сумел разглядеть эту девушку? Это лёгкое смущение, тонкую шею… шею, так старательно замазанную тональным кремом… эти изящные руки и длинные ресницы. Осторожные шаги, которые он так часто слышал за спиной, а затем уже со смехом угадывал по нежной коже Ольгу, что закрыла ему глаза ладонями. Яркую улыбку и сияющие радостью взгляды. Он с усмешкой понял, что хочет закрыться с ней от всего мира, оставшись навеки только вдвоём. Чтобы никто больше не смел влезать и пытаться распилить на кусочки те взаимоотношения, что они построили. Он знает, что это его девочка, и она никогда не будет даже думать о том, чтобы возвести между ними стену. Игорь заметил, что она тоже о чём-то задумалась, прикрыв глаза и растягивая губы в своей самой красивой улыбке. Неосознанно он прижал её к себе ещё ближе, сокращая расстояние между ними до минимума. Ольга прикоснулась лбом к его груди, продолжая раздумья. Танцы стремительно менялись. С весёлого на медленный, с романтичного на грустный. Это происходило так внезапно, что старшеклассники толком и не понимали, как начинали двигаться совершенно по-другому. Время, конечно, пролетело незаметно. Быстро слишком. — Внимание! Слышите шаги? — прошептал директор в микрофон. — Это пришла Минута Истины! Да, это тот самый момент, которого мы все так долго ждали! Я попрошу вас всех повернуться к своей паре, и наконец… Вдруг весь зал пронзил душераздирающий крик. Мгновенно обернувшись, Ольга увидела дымящееся окно. Огонь охватил уже соседние шторы, сжигая дотла всё на своём пути. — Пожар! — закричал кто-то из толпы, и зал наполнился многочисленными паническими криками. Волна паники охватила толпу учеников. Чёрный дым плыл по потолку, постепенно спускаясь вниз. В глазах у Жуковой всё тоже поплыло. Игорь схватил её за руку и потянул куда-то вперёд. Директор просил оставить панику в стороне и как можно скорее покидать помещение, сам он уже в спешке спускался со сцены. Учителя буквально выпихивали старшеклассников из задымлённого зала. Ольга почувствовала, как её лёгкие заполняет дым. Не помогла даже прижатая к носу и рту ладонь. Несколько раз она теряла из виду Дашу, но каждый раз она возвращалась в её поле зрения. Игорь тянул её к выходу, и вскоре девушка оказалась в коридоре. По нему в спешке неслись ученики, кто-то звонил в скорую и пожарным. Игорь приказал Жуковой бежать в холл на первый этаж, а сам растворился в толпе. Из криков одноклассников Жукова поняла, что кто-то потерял сознание в зале.***