Затишье перед бурей

На улицах города было душно. Хотя весна только начиналась, но казалось, что сейчас самый её разгар. Казалось, что люди могли просто снять свои тёплые пальто и наслаждаться теплотой весеннего дня. Толпы счастливых ребятишек носились по улицам. Среди них был и Занзас. Типичные игры в войнушки всегда забавляли его. Самый разгар игры. Главное сейчас - спрятаться и ждать. Часто Занзас взахлёб рассказывал матери, как остался один и как победил всех. Но и тогда ему приходилось терпеть старания матери убрать его ссадины и небольшие шрамы. "Шрамы украшают мужчин!" - заявлял он и гордо уходил на улицу. Рамелла лишь улыбалась. Люди смотрели на такие радостные картины и улыбки появлялись на лицах. И пусть это и дети бедняков, но они тоже могут быть счастливыми. Все площади и рынки были забиты. Аромат булочек и свежей выпечки, как будто нарочно дразнил Занзаса. Мальчик посмотрел на пекарню и продолжил своё развлечение. Прячась за большим ящиком, он совсем забыл о проблемах брата. Возможно, он об этом и не вспомнит, а может, и вспомнит. - Смотрите, он там! - закричал кто-то, указывая на телегу, которая стояла недалеко от Занзаса. Топот ног и уже несколько мальчиков у телеги. Что-то грязное, тёмное, со свалявшейся шерстью виднелось под телегой. "Собака!" - промелькнуло в мыслях старшего сына Рамеллы. Вскоре ребят возле телеги стало ещё больше и некоторые смельчаки даже пытались дотронуться до собаки. Дело в том, что в городе уже долгое время не было собак. Как-то в управление городом пришли и пожаловались на громкий лай, который мешает жителям отдыхать в тихим городке. После того случая собак стало меньше. Некоторые хозяева, которые не хотели или не могли отдать своих любимцев, были сосланы в соседние городки или по принуждению отдавали животных родственникам. А в это время игра продолжалась. Пока ребята рассматривали редкого зверя, несколько игроков выбыли. - Пуфф! Ты - труп, - громко провозгласил чей-то голос над ухом Занзаса. Мальчишка с тёмными кучеряшками держал в руках что-то вроде пистолета. Он улыбался. - Ты выбыл! - сказал он и вопросительно посмотрел на старшего брата Ачиля. Занзас медленно вылез из своего укрытия. Лицо мальчика было полно злости. Мол, как это его так несправедливо убрали из игры. - Нет, я не выбыл. Я отвлёкся, вот и не заметил, - спокойно ответил один из сыновей Рамеллы. На улице было тихо. Толпа возле телеги уже рассосалась и все "уцелевшие" снова прятались. - Это неправда! Ты выбыл. Я прямо как настоящий мафиози! Я так незаметно подобрался и - ПУФ! - сказал кучерявый и изобразил выстрел пистолета. Весёлый смех ребят раздавался вокруг выбывшего и "настоящего мафиози". - А давай проверим, кто из нас настоящий мафиози, - ответил Занзас и подошёл к кучерявому. Алые глаза отражали полную решимость. На тот момент среди детворы звание "настоящего мафиози" ценилось на вес золота. Тогда любой был готов драться за это звание. Ведь... ведь это как настоящий мафиози!!! Только от одного представления о настоящем мафиози всех бросало в дрожь. Для всех он выглядел очень крутым, с пистолетами и в шляпе. Ещё в раннем детстве Занзас хвалился Ачилю, что станет настоящим мафиози. Тот лишь кивал головой и продолжал свои забавы. Тогда Занзас шёл к матери и уверял её в этом: - Мама, я честно-честно буду настоящим мафиози. Скажи это Ачилю! Рамелла только улыбалась и проводила рукой по жёстким чёрным волосам. - А что же, давай. Я уверен, что только я могу быть "настоящим мафиози", - согласился мальчик с чёрными кудрями. Ребята стали вокруг противников и ожидали зрелища. Мать строго-настрого запрещала Занзасу драться. "Мне и ран Ачиля хватает!" - говорила она. Но как же Занзасу не подраться, когда на кону звание "мафиози"! Он не мог этого упустить. И вот, началось. Используя подножки и другие грязные приёмы, кучерявый старался повалить Занзаса, но и тот был не прост. Стараясь попасть кулаками по лицу, он то и дело промахивался, но иногда следы крови на руке говорили о том, что кулак достигал своей цели. Этот бой так и остался незаконченным. Обеспокоенные прохожие принялись разнимать мальчишек и отправили их по домам. Медленно идя, Занзас приближался к дому. Невысокий, но двухэтажный дом с сырыми стенами и грязным полом, с которого невозможно убрать грязь. Стены, которые скоро покроются плющом и будут красоваться в нём всё лето, сейчас были покрыты плесенью. Нехотя мальчик переступил порог дома, прикрывая кровь на руках, которую он всю дорогу пытался убрать. Непроглядная темнота встретила его. Дома было тихо.