Певчая птичка в каменной клетке

- Элладан, я тебе не кукла, - сквозь зубы процедила я. - Хватит меня постоянно во что-нибудь наряжать! И где ты только берешь эти наряды?? - Не забывай, я люблю путешествовать, - улыбнулся молодой эльф и продолжил затягивать все веревочки на корсете. Один раз он дернул так сильно, что я непроизвольно выгнулась назад. - Не вертись! Вы не подумайте, надевала я платье сама - научилась уже. Он только корсет завязал. - Я стою так уже около часа. А ты продолжаешь меня мучить этим корсетом! К тому же я начинаю подозревать, что местные модницы вообще не дышат. Или это ты так расстарался? И объясни мне, почему я? Лучше бы Арвен наряжал. А то мне даже как-то неловко, что ты в основном со мной возишься. Сын Элронда весело усмехнулся. - Сестренка давно выросла и научилась от меня убегать. А было время, и я привозил ей наряды со всех концов Средиземья! - он все-таки послушал меня насчет нехватки воздуха и немного ослабил завязочки. - Готово! Полюбуйся. Он с довольной улыбкой подвел меня к зеркалу. Я не смогла сдержать своего восхищения. Платье было длинным, до самого пола, но по земле не волочилось (слава всем богам!). Юбка и длинные рукава были нежно-лилового цвета, а вот бархатная вставка от низа живота до плеч отливала темно-фиолетовым цветом. На мое счастье, ключицы закрывала ткань того же цвета, из которой сшита юбка. Тут мне достался мой любимый воротник стойкой. Платье сидело просто отлично. Хоть я и ругаюсь, что эльф постоянно привозит мне какой-нибудь наряд из своего путешествия, а вкус у него отличный. Кстати говоря, продолжается это уже около месяца, с самого нашего знакомства. Помните ту волшебную ночь на горном плато? Лично я ее запомнила на всю свою жизнь. И все заливший лунный свет, и деревья аркой, и упавшую звезду... И наше возвращение в Имладрис. Ехали обратно мы молча, потому что все были поражены словами Арвен. А я просто наслаждалась теплой лунной ночью, силясь сохранить в своей памяти каждую секунду, каждую деталь этого волшебства. Потом мы вернулись... И нам хорошенько влетело сначала от Линдира, потом от Ниенны. И под конец от самого Элронда. Оказалось, что один из стражников все-таки увидел наш отъезд и побежал докладывать хозяину Ривенделла. Каким же открытием для меня стало его заявление, что по той дороге вообще никому нельзя ходить! Она ж заброшена давно. Да и вообще опасная... В общем, думаю, вы поняли, что там было. Нехорошо получилось. Со всем этим никто Элронду про благословение Бога не сказал. На следующий день Арвен сидела под домашним арестом, а я и братья должны были весь день провести в тренировках под руководством Ниенны. Загоняла она нас тогда! Я до сих пор удивляюсь, как смогла добраться до своей комнаты и упасть в кровать. Наверное, я около сотни стрел тогда выпустила. Элладан и Элрохир сначала должны были сражаться на мечах, а потом присоединились ко мне в стрельбе из лука. Каюсь, мне стало стыдно находиться рядом с ними. У этих двоих все выстрелы попадали точно в цель! И эти пытки продолжались еще с неделю. Потом просто Ниенна остыла. Есть у меня подозрение, что, разозлись она еще сильнее, мы бы так легко не отделались. Элладан уехал в очередное свое путешествие, а Элрохир и Арвен остались со мной. Благодаря им у меня появилась возможность пораньше сбегать от Ниенны. Если раньше она меня держала до последнего, потому что мне просто не с кем было поговорить, то с появлением друзей я могла обзавестись и личным временем! И спасибо эльфийке, что она это поняла и приняла. Все-таки эльфы - мудрый народ, тут сложно поспорить. Младшая дочь Элронда помогла мне быстро освоить эльфийскую письменность, и для меня открылось еще одно замечательно место Ривенделла - библиотека. Так я перестала высыпаться. А Элрохир взялся научить меня ездить на лошадях! Никогда не думала, что буду бояться этих животных, как огня. Когда меня посадили на вороного скакуна и пустили его галопом, я на первом же повороте свалилась на землю и была чуть не раздавлена мощными ногами. Коня звали Морнэмир, что означает "Черный Алмаз". Конь явно гордился своим именем и не собирался так просто поддаваться какой-то мелкой человеческой девчонке, то есть мне. Но я человек терпеливый, да и Элрохир мне подробно объяснил, как заслужить расположение этого гордого зверя. Несколько дней я кормила его, расчесывала гриву, порой даже разговаривала с ним. И что вы думаете? Пусть с фырканьем, но он позволил мне оседлать его! И скоро мы с эльфом уже разъезжали по долине вблизи Имладриса. А там уже и Элладан вернулся с первым платьем... Я даже не догадывалась, что мне предстоит пережить за это время. - Элладан, можно спросить? - осторожно начала я. - Конечно! Что-то не так? - Нет, все просто потрясающе! Только... Почему мне кажется, что это платье какое-то... Миниатюрное, что ли? - Так и есть. Оно же детское! - ЧТО?! - Что поделать, если ты такая мелкая, - он спокойно пожал плечами. Боже... С моим метр - шестьдесят четыре меня называют мелкой. Ну за что мне это? - Я тебе и раньше такие привозил. Разве ты не замечала? - Ты не поверишь, только сейчас задумалась. Но все равно спасибо. Платье безумно красивое! - Скоро день летнего солнцестояния. У эльфов принято отмечать этот день большим праздником. Мне бы хотелось, чтобы ты одела это платье. Летнее солнцестояние? А ведь в этих числах у меня день рождения. Не знаю, стоит ли об этом говорить. Хочется рассказать, только бы они не подумали, что я на праздник напрашиваюсь. В этот момент вошли Элрохир и Арвен. Кстати, вы, наверное, удивляетесь, как я отличаю братьев. Говорю сразу - внешне их действительно не отличить, Профессор не преувеличивал. Но вот характерами они разительно отличаются. Элладан немного высокомерен, точен, аристократичен. С первого взгляда можно подумать, что он - наследник, который понимает важность своего происхождения и не хочет из-за своих шалостей лишиться титула наследника. Ну, и он привозит мне наряды! Элрохир более прост в этом отношении. Он прекрасно понимает, что ему уготована роль принца, а не короля, поэтому позволяет себе немного расслабляться, много шутит. Со стороны Элладана я бы смотрела на него как на умного, но еще многого незнающего младшего брата. У него еще все впереди, все узнает. А сейчас можно и с ним повеселиться. Именно Элрохир научил меня ездить верхом, как уже говорилось раньше, кроме того, они с Ниенной научили меня стрелять из лука на огромной скорости. Теперь, когда стреляю из лука, я чувствую себя Клинтом Бартоном из фильма "Мстители". Все помнят, какие он там трюки устраивал, сражаясь с читаури? Стрелял, почти не целясь! Я ведь почти добилась того же результата! - Брат, дай Кире передохнуть! - первым заговорил Элрохир с укоризненной улыбкой. - Ты как забрал ее у нас пару часов назад, так и не возвращаешь. - Поверь, оно того стоит! - возразил Элладан и упер руки в бока. - Два часа? - ужаснулась я. - Арвен, спаси меня! Девушка засмеялась. Я до сих пор не могу глаз от нее отвести, особенно, когда она смеется. Я начинаю понимать, почему Арагорн ее полюбил. То есть полюбит. Но я-то это читала, значит прошло уже... Черт, я запуталась. - А мы поедем сегодня вечером на прогулку? Я уже двое суток не была в седле! Братья переглянулись. - Но тогда тебе придется снять платье... - разочарованно протянул Элладан. Нашел, о чем волноваться! - Да. Ты же сам попросил меня надеть его на День летнего Солнцестояния! Надо его поберечь до этого дня. А после этого у меня еще День Рождения. Там его надену. А еще... - Погоди, - прервала меня Арвен. - Ты сказала, День Рождения? - Ну, да, - наигранно небрежно пожала плечами я. - 24 июня мне исполняется 19 лет. Вот совпадение-то, правда? - Девятнадцать? Хм... Ты знаешь, что в этом возрасте человеческие женщины замуж выходят, если уже не рожают? - вставил Элладан. Брат с сестрой важно кивнули в подтверждение его слов. Самое страшное, что говорил он вполне серьезно! - Вот только попробуйте меня кому-нибудь сосватать! - пригрозила я. - Стрелять хорошо научилась, в каждого по стреле пущу! Элладан прыснул от смеха и махнул на меня рукой. - Пф! Да тебя не то, что эльф, человек в жены не возьмет. Ты же мелкая! - у меня скоро нервный тик начнется: опять он про мой рост напомнил! - Разве что только гном какой-нибудь. А те не очень-то любят эльфов и поэтому редко здесь бывают. К тому же зачем им человек? Это он меня так поддержать пытается, или мне надо обидеться на него за эти слова? Вот и гадай, как понимать этих эльфов. С горем пополам я смогла выгнать эту троицу и со спокойной душой стащила платье. Развязать корсет оказалось гораздо проще, чем завязывать, поэтому помощь мне не понадобилась. И слава Эру! А то еще начали бы меня отговаривать от конной прогулки. Нет уж, братья обещали половину этого дня посвятить мне и простору в предместьях Ривенделла, и я просто не могу все это потерять только потому, что Элладан привез мне новый наряд! Хотя стоит признать, что платье действительно прекрасно. Вкус у этого эльфа отменный, ничего не скажешь. Не каждый может таким похвастать даже будучи эльфом. Минут через десять я уже неслась к конюшням. На мне были темные обтягивающие штаны (дома я их тоже на дух не переносила. А тут как-то свыклась, даже полюбила), высокие кожаные сапоги да зеленая туника с поясом тоже из кожи. Небогато, но мне достаточно, я же не принцесса, чтобы наряжаться на прогулку! Ах, да, я еще захватила свой лук. С некоторых пор я с ним не расстаюсь. А именно, с той поры, как научилась стрелять. Мало ли что может случиться в пути! Ниенна сама говорила, что в Средиземье каждый должен уметь за себя постоять, особенно, если выпал шанс попутешествовать. Я прониклась этими речами и таскаю свое оружие всегда с собой. Морнэмир уже рвался на волю. Он дергал поводья, крутил головой и рыхлил ногами землю. Чувствует, что сегодня предстоит хорошая пробежка. - Хороший мальчик, - прошептала я ему, провела рукой по гриве. А потом отвязала поводья и, прямо в конюшне запрыгнув в седло, вывела на улицу. - Сейчас, Морнэмир. Только дождемся этих двоих. И ты покажешь им, что такое настоящая скорость. Конь согласно заржал и закивал головой. Иногда мне кажется, что он понимает эльфийский. Первое время я пыталась говорить с ним на Всеобщем и на русском. Но полностью он меня признавала только с эльфийским наречием. Скоро к нам присоединились и сыновья Элронда на своих белоснежных лошадях. - Ну что? Проедемся? - игриво предложила им я. - Не нарывайся, человеческая девочка, - предупредил меня Элрохир. - Можешь здорово вляпаться. - Сперва поймайте меня! - я пришпорила Морнэмира, и конь поднялся на дыбы. А потом рванул на узенький мостик и дальше, на простор. - Давай, Морнэмир, покажи им, что такое настоящая скорость. Жеребец ускорил бег. Он чувствовал ее, свободу, он рвался к ней и не собирался подчиняться каким-то беленьким кобылкам. Он лучший, он - король этих степей. И никто не смеет бросать ему вызов! Мы убежали далеко от горного ущелья, Ривенделл остался далеко позади. Были только степь, солнце и вольный ветер, трепавший гриву коня и мои заметно отросшие волосы. Я прикрыла глаза, подставляя лицо палящему солнцу. Мной овладело это чувство свободы, полета. Я чувствовала себя вольной птицей, которая вправе лететь туда, куда ей заблагорассудится. И это мой мир, никто меня не остановит, не поймает. Потому что я не позволю! Нет, только не здесь... - Эй, не зевай! - послышалось справа. Я резко открыла глаза и посмотрела туда. На одной линии со мной скакал Элладан. А с другой стороны уже пошел на обгон его брат. Что?? Как так? Нет уже, не позволю! Морнэмир, кажется, только ждал моего позволения. Он снова ускорился, оставляя позади себя двух принцев. И откуда у него только силы берутся? Но нет, не о том сейчас надо думать. Важнее - оставить с носом, победить! Вдруг впереди замаячили какие-то странные фигуры. Это были наездники, но под ними бежали не лошади... Я прищурилась, но солнце слепило прямо в глаза, и ничего не было видно. Тогда я остановила жеребца, конь снова поднялся на дыбы, на этот раз от слишком резкой остановки. Рядом притормозили Элладан и Элрохир. - Кира? Что случилось? - Посмотрите туда, - я указала в направлении, где маячили ранее не виданные мной наездники. Они немного помолчали, присматриваясь. А потом вдруг резко развернули лошадей. - Сейчас же возвращаемся в Ривенделл! - приказал Элладан и нахмурился. - Что там? - меня терзало самое настоящее женское любопытство. - Орки, - тихо, будто опасность была совсем близко, ответил мне Элрохир. Я не разделяла опасений эльфов и не стала погонять своего коня. - Но ведь при нас есть оружие. Мы сможем победить их. Давайте! - Кира! - холодно оборвал меня Элладан. - Мы возвращаемся, - процедил он. - Сейчас же. По спине пробежал холодок. Впервые я видела его таким - строгим, холодным, серьезным. Это уже не был молодой принц, впереди ехал самый настоящий король, который во что бы то ни стало намеревался защитить своих людей, коими на данный момент являлись мы с Элрохиром. В Ривенделл я вернулась вообще без настроения. Чертовы орки! Что они только забыли в этих землях? А если приехали сюда. то почему именно сегодня? Все испортили только своим появлением! Братья сразу спрыгнули со своих коней, отдали поводья слугам и помчались вглубь дворца. Наверное, к Элронду побежали. А я пока намеревалась покормить Морнэмира, причесать его шерстку, он у меня это любит. Потом и переодеться можно будет. - Ты выглядишь расстроенной, - сказал знакомый голос сзади. Я обернулась и пожала плечами. - Я все понимаю, это опасно. Но знаешь, я начинаю понимать, почему вы так не любите орков. - Их все не любят, - поморщился Линдир. - Лорд Элронд, принцы и еще несколько воинов уже выезжают. Скоро они разберутся с орками, и ты сможешь удовлетворить свою потребность в вольном ветре. Я улыбнулась. Вот уж кто точно меня понимает тут, так это Линдир. Этот с виду холодный и бесстрастный эльф сразу просек мою страсть к свободе. - Что ж, будем ждать. Советник Элронда был прав - скоро они уехали и с ними Ниенна, оставив нас с Арвен волноваться за них. Эльфийка боялась за отца и братьев, но старалась не показать своих чувств. Я же места себе не находила от беспокойства. Как они там? Справятся ли? А вдруг кто-то будет ранен, и понадобится помощь? Нет, нет, о таком лучше не думать. В таком настроении прошел весь день и настала ночь. Но никто не возвращался. Не было никаких вестей от отряда эльфов, никто этим вечером не вернулся в Ривенделл. Хоть бы гонца прислали! А как же принцы? Да, они сами воины, но неужели Элронд позволил им рискнуть жизнями? И не говорите мне, что мои опасения напрасны! Орки - опасные создания тьмы, все может случиться. Надеюсь, Ниенна за ними присмотрит. Ночью я спала плохо: постоянно ворочалась, вставала и смотрела на ночное небо, на котором не было ни облачка. Опять луна ярко освещает долину. И я молила Эру Илуватара, чтобы он оградил весь отряд от опасности, чтобы враги их не заметили. Утром на меня было страшно смотреть. Темные круги под глазами выдавали мою усталость, и Арвен дала мне выпить какой-то бальзам. Это оказалось мощное местное снотворное, от которого меня тут же сморило. Проснулась ближе к вечеру от того, что закатное солнце светило прямо мне в лицо. Я прикрыла глаза рукой, но сон уже не шел. Пришлось встать с постели. Мда, представляю, что скажет мне Элладан на то, что я заснула в одном из тех платьев, что он мне привез. Первым делом я поспешила узнать, не вернулись ли наши ребята. - Нет, они еще не вернулись, - сказал мне Линдир. - Ты волнуешься? - Если честно, да. - Попробуй занять себя чем-нибудь, и грустные мысли не будут тревожить тебя, - посоветовал он. - Я бы рада, да только у меня все из рук валится, - пожаловалась я. И тут же придумала себе отличное занятие! - Линдир, - позвала я эльфа, сделав ангельское личико. - А ты не мог бы мне что-нибудь рассказать? Например, что-нибудь про Гондолин... - К сожалению, я занят, Кира. - Это чем же? - я уселась напротив него, оперлась руками на стол и, положив на них голову, с любопытством и мольбой уставилась на Линдира. Эльф тяжело вздохнул и постарался не обращать на меня внимание. Ага, я же вижу, как он "занят"! Сидит, бумажки какие-то перебирает. - Да ладно, расскажи! У тебя это хорошо получается. Он поднялся из-за своего стола и с любезной улыбкой предложил мне пройтись по саду. Линдир говорил размеренно, не громко, не тихо, а так, как журчит ручей или шумит листва. Его голос успокаивал, отгонял все невзгоды, и казалось, что нет никакой беды, есть только этот сад и древняя история, тайны которой мне сейчас раскрывало прекраснейшее существо и мой лучший друг. Мы опустились на одну из множества резных скамеек, я уже пристроила голову на плече у мужчины и прикрыла глаза, наслаждаясь этим дивным вечером, позабыв на время свои треволнение, когда пришел один из стражников. - Господин, - обратился он к Линдиру. Эльф сразу смолк. - У нас гости. Он поклонился и ушел. Линдир попытался уговорить меня остаться в саду и не попадаться на глаза, объясняя это возможной опасностью. В конце концов, Элронд скрыл мое пребывание здесь, и о том, что я пришла из другого мира, знают только Ниенна, Линдир да сам Элронд. даже его детям я не могла раскрыть свой секрет, что меня очень огорчало. Я важно покивала, и, когда он ушел... Отправилась за ним! Чтобы я не посмотрела на гостей? Да вы, должно быть, шутите! Нет уж, я слишком давно не встречала новых лиц, теперь хочу насладиться новым знакомством! И потом, вдруг им что-то известно про Элронда и его людей? Я осторожно подкралась к лестнице, что вела к тому самому каменному мостику, и облокотилась на перила, не спускаясь. Линдир разговаривал со старцем в остроконечной шляпе, серых одеждах и посохом в руке. А мое внимание привлекла компания, состоящая из... Тринадцати гномов и хоббита! Вы представляете, как мне повезло? Это же отряд Торина Дубощита с самим подгорным королем! Я была не просто поражена, я хотела плясать от счастья, что смогла их увидеть. Сразу захотелось подойти и потискать их. Нет, а что? Имею право, я тут не местная. Никто меня сначала не замечал, чем я с наслаждением пользовалась. Когда еще выпадет такой шанс рассмотреть Бильбо Бэггинса? Или рассмотреть в деталях грозного Двалина? Фили и Кили! Какие же они милые! А Балин чего стоит? Тоже, кстати, хорошо смотрится. А вот их предводитель... Ох, про него можно много и долго говорить, но я не в состоянии вымолвить ни слова. Почему? да все просто: пока я любовалась отрядом Торина, сам подгорный король меня заметил. А глаза у него действительно красивые - голубые, как водяная гладь озера в солнечный день. Сколько же в них леденящего душу презрения! Никто и никогда еще так на меня не смотрел, и от этого мне стало не по себе. Ну ладно Линдир, он эльф. А меня-то за что так ненавидеть? Я вообще еще не успела ничего натворить в Средиземье. - Мне нужно поговорить с лордом Элрондом, - услышала я слова старца. - Его нет, - просто ответил эльф. - А где же он? В тот момент на подступах к мосту я заметила всадников на белых скакунах. У одного из них в руках развевалось знамя Ривенделла. Не передать словами, как я обрадовалась, увидев, что их столько же, сколько и уехало! - Линдир! - крикнула я и указала обернувшемуся эльфу на процессию всадников в доспехах, и голос мой прозвучал слишком звонко в опустившейся гнетущей тишине. Запел эльфийский рог, и все воины на своих лошадях заехали на площадку. Гномы зачем-то достали оружие, будто нарывались на драку. Что? У них все нормально с головой? Никто на них нападать не собирается же! За всем этим последовал небольшой диалог миролюбивого Элронда и зануды Торина. Да-да, именно зануды, потому что до него медленно доходит, что здесь он - среди друзей. Все это время меня испепеляли четыре взгляда. Первый, понятно, принадлежал Линдиру, которого я ослушалась. Полагаю, мне здорово попадет от него за это. Вторым меня наградила Ниенна. Наверное, ей не понравилось, что я выскочила перед гномами. Элладан и Элрохир тоже были чем-то недовольны, но что им не понравилось, я пока не понимала. Я так задумалась, что прослушала половину фразы не эльфийском, сказанной Элрондом и обращенной к гномам. - Что это он там говорит? - чуть вперед выступил Глоин. Жаль, тут нет моей близкой подруги Маши. Она у нас любит рыжих. - Он что, оскорбляет нас?! - Нет, мистер гном! - миролюбиво заговорил Гэндальф (а старцем был именно он). - Он только... Элронд движением руки просил мага замолчать. Чего это он? - Кира, - обратился ко мне владыка на вестроне. - Будь добра, переведи нашим гостям то, что я сказал. Теперь все взгляды устремились на меня. А я не знала, что мне делать, тело отказывалось подчиняться, хотя я понимала, что надо бы спуститься для начала. Да я еще и половину прослушала... Что-то он там предложил им. В эльфийском языке окончанием очень похожи слова "ужин" и "война". Я, как назло, начало слова не расслышала. Как я могу теперь им переводить?! Пытаясь скрыть свое замешательство, я вприпрыжку спустилась к ним и уверенным шагом направилась к Торину, лихорадочно соображая: "Ужин или война? Ужин или война?" Тут же выяснилась причина постоянных насмешек братьев. Вспомните, самый высокий в этом отряде, не считая мага, Двалин. И что я увидела, подойдя к Торину? Этот гном выше меня! Всего на пару сантиметров, но смотрю я на него снизу вверх! Как так? С моим метр - шестьдесят четыре я ниже некоторых гномов?! В Средиземье точно смещено понятие "средний рост" в более высокую сторону. Надеюсь, хотя бы Бильбо ниже меня?! Я низко поклонилась и громко заговорила, решив про себя: "Будь, что будет!". - Владыка Ривенделла лорд Элронд будет рад, если Король-под-горой и его отряд примут его приглашение и разделят с ним ужин в этот дивный вечер! А потом выпрямилась и посмотрела прямо в глаза Торину. Фух, написала! Автор пользуется тем, что не знает эльфийского и даже не разбирается в этом языке. Поэтому не обращайте внимание на выдуманную схожесть слов "война" и "ужин". Это чисто авторское!) Наконец-то, гномы!