Хроники леди Флёр Тьер

      Солнце ещё не взошло, а Флёр Тьер была уже на ногах. Кухня в предрассветном безжизненном холодном свете казалась пустой и серой, будто здесь никто и не жил. Наспех приготовленный бутерброд на завтрак одиноко лежал на белой тарелке. Она осторожно, так чтобы не издавать лишнего шума поставила чайник на плиту. У дверей её комнаты лежала уже собранная дорожная сумка. Флёр ещё раз проверила содержимое и убрала её в арсенал. Дверь в комнату Кайена тихо скрипнула, и оттуда выглянул вампир, иссиня-чёрные волосами торчали в разные стороны, а глаза слипались, выдавая то, что он только проснулся. Сам он был укутан в пушистое синее покрывало, словно в кокон. — Ты чего проснулась так рано? — спросил он, широко зевнув. Флёр отвлеклась от закипающего чайника и посмотрела в его сторону. Она была одета в чёрные облегающие брюки и коричневую куртку, немного коротковатую, заканчивающуюся на талии, из-под куртки выглядывал чёрный облегающий свитер с высоким горлом, а на руках перчатки, обрезанные на среднем и безымянном пальце. И тёплые высокие сапоги на шнуровке. Волосы её были, как и всегда, распущены и взлохмачены, будто Флёр Тьер вообще не знала о существовании расчёски. — Разбудила? — спросила она. Вампир отрицательно помотал головой, хотя было понятно, что его всё же разбудили. — У меня задание. Я ухожу на три дня в горы. — А не слишком ли ты легко одета для похода в горы? — спросил Кай, ещё раз посмотрев на её одежду. — Замёрзнешь же. — Ночная стража откроет мне проход прямо к нужному месту, а там я больше по теням буду передвигаться, от ветра скроюсь, да и одежда теплей, чем кажется, — ответила Тьер, наливая себе чай, и язвительно добавила: — А что, переживаешь? — Да, если честно, не хотелось бы, чтобы ты замёрзла насмерть в горах, а я потом платил за квартиру в два раза больше, — парировал Кай. — Так когда вернёшься говоришь? — Послезавтра вечером. — Флёр взяла кружку с чаем и пересела за стол. — Иди спать уже. И не мог бы ты отдать моё домашнее задание мастеру следователю Окено? Оно на моём столе. — Да, без проблем, — ответил Кайен, зевнув, и ушёл дальше спать.

***

      Три дня шли очень долго. Тянулись словно паутинка, которой прилипли тоска и скука. В Академии Проклятий было как-то неуютно. На занятиях у Окено не хватало Флёр больше всего. Все мысли Кайена Блаэда будто расползались по углам, как маленькие паучки. Но хуже всего было одному в пустой квартире. Одному завтракать и ужинать за столом, когда напротив никого нет, одному сидеть над домашним заданием, было как-то странно. Дверь в комнату Флёр была угрожающе закрыта, и Каю постоянно казалось, что вот-вот она характерно скрипнет и оттуда появится её обитательница, но, увы, этого не происходило. В эти дни он безумно благодарил гнома, который предложил им Флёр жить вдвоём. Его пугала сама мысль о том, что он может остаться один в этой квартире навсегда. В конторе эти чувства отступали под натиском скопившихся дел, поэтому он старался задерживаться подольше, придумывая себе занятия. Кабинет ему выделили в мансарде. Там стоял его стол из красного дерева, шкаф с бумагами и деревянная доска, на которой он визуализировал дела. Когда шло расследование о резне на Призрачном Мысе, Кай предпочитал делать это в тетради, но позже обнаружил, что на доске это делать удобнее. Утром того дня, в который Флёр должна была вернуться с задания, он пришёл в контору пораньше, чтобы разобраться с делами побыстрее, а потом взять еду навынос и вернуться домой пораньше, чтобы встретить Флёр. — Что делаешь? — спросила Дэя, наклонившись над Каем. Все сотрудники конторы сидели в приёмной, разбирая воз подарков от благодарных клиентов. Юрао с Наавиром о чём-то активно спорили. Кажется речь шла о соблазнении дам. Кай в их беседах на подобную тематику не участвовал, даже несмотря на свою болтливость. Сейчас в его руках были данные о последних делах, в которых он участвовал лично, и он старательно их сортировал, чтобы потом убрать в свой архив. — Да, так, — ответил Кайен, отложив последнюю папку в сторону. — Эй, Кайен, Флёр же сегодня должна вернуться? — спросил внезапно подошедший Юрао. Он, как и Дэя впрочем, заметил его настроение в последние дни, но решил не вмешиваться. Просто предлагал ему побольше работы. Ведь тоска отличный мотиватор. — Да, сегодня вечером, — ответил Кай, взяв чашку с остывшим чаем. — Главное, чтобы задание у неё прошло хорошо, а то мне предстоит ещё пару дней слушать её недовольный бубнёж. — Ох, — Дэя села рядом с ним. — Чем-то Риана напоминает. Если что-то идёт не так, как он рассчитывает, он ходит туда-сюда и ворчит, как старый дед. — О, даа, — протянул вампир, — Флёр тоже так делает, и лучше молчать в это время! — Да-да-да, — поддержала Дэя. — Иначе он смотрит вот так, — Дэя сложила руки на груди и начала раздувать ноздри, пародируя мужа. — И вот как на это реагировать? — Да, Флёр тоже так делает! — поддержал Кай. — Ещё потом рычит и уходит! Сидишь просто и не понимаешь, что с этим делать! — Именно так! Они просто как две капли воды! — заметила Дэя. — Упрямые как бараны! — Не то слово! Флёр ещё, когда злиться, нос так морщит! — Вот так, да? — Дэя снова спародировала мужа. — Один в один! Наавир и Юрао внимательно наблюдали за их диалогом, иногда переглядываясь между собой, но вступить не решались. — Может прервём их? — спросил Юрао почти шёпотом. — Да нет, не надо! — Наавир махнул рукой. — Пусть душу отведут, бедолаги! — Да, жизнь с Тьерами не сахар, — кивнул Юрао.

***

      Когда дела в конторе были закончены, Кайен тут же отправился в таверну за ужином на вынос, затем в кондитерскую. Там взял булочки с корицей и пирожные со сливочным кремом и отправился домой. Он долго накрывал на стол, даже достал бутылку ягодного вина, подумав и решив, что неплохо будет поздравить Флёр с окончанием задания. Долго выбирал между белой и бордовой скатертью, решил взять белую, из-за этого пришлось выбирать другой сервиз. Взял недавно купленный зелёного цвета без рисунка. Поставил в центр прозрачную вазу из тонкого стекла для одного цветка, в неё — чёрную розу на красном стебле. Ещё дольше выбирал свечи, остановился на ароматической с каррисой, решив, что это напомнит Флёр о Лангреде. Так в ожидании, полном нетерпения прошёл его вечер. Когда зашло солнце, стол был накрыт, и Кай зажёг свет. Флёр всё не возвращалась. Её не было через час, не было через два. Блаэд нервно перекладывал приборы туда сюда, а входная дверь всё не открывалась. Так наступила ночь, а потом и утро. Когда солнце начало всходить, и кухня разукрасилась в те же оттенки, что и в день ухода Флёр, Кайен Блад всё ещё сидел за столом. Один. В полной тишине предрассветного часа.

***

— Флёр пропала! — Кай влетел в кабинет лорда-директора, пронесясь мимо удивлённой леди Митас. В этот момент Риан и Рэн сидели вдвоём над огромной кучей манускриптов, книг и свитков, одетые во что-то походное. Волосы у боих были собранны. Они куда-то собирались позже отправиться. — Как пропала? — Первым на запыхавшегося племянника отреагировал Даррэн. — Объясни нормально, Кай. Что случилось? Лорд-директор встал из-за стола, не спуская испуганных глаз с вампира. Лицо его побледнело, глаза почернели и поплелись чёрные вены вокруг них. — Она ушла на задание, сказала, что вернётся через три дня, то есть вернуться она должна была вчера вечером! А её нет! — Кай подлетел к Риану. — Я думал, может, она с Вами, лорд Тьер! Или… — В красных глазах вампира вспыхнула ярость. — Что Вы сделали?! — прошипел он. — Ничего я не делал! — прорычал Риан. — На какое задание она отправилась? Говори! — В горы, — ответил Кай, отстранившись от лорда Тьера. — А тропа? — вмешался Рэн. — От Ардама куча горных троп, нужно знать конкретно. — Тогда прямо сейчас отправляемся в «Крыло алой бабочки»! — скомандовал Риан. — Там точно знают! — Нет! — возразил Блаэд, магистры требовательно посмотрели на него. — Она говорила, что Ночная Стража перенесёт её куда-то в конкретную точку. Гильдия — лишняя инстанция. Нужно к Ночным Стражам. Риан отреагировал молниеносно. Вспыхнуло алое адово пламя, и все трое оказались у крепости Ночной Стражи. Чёрная тень от высокой башни из чёрного кирпича ровным полотном лежала на утоптанном снегу. Совсем недавно именно здесь Флёр сдалась в руки Ночной Страже, позволив надеть на себя наручники. Прошло ровно два месяца, а казалось, что целая жизнь. Их встретили офицеры, и Тьер потребовал встречи с лордом Шейдером Меросом. Их провели внутрь, вверх по винтовой лестнице. Они практически бежали. Тьер ворвался внутрь бесцеремонно и без стука. Глава Ночной Стражи поприветствовал его холодно: — Лорд Тьер? — Лорд Мерос сидел за стареньким и грубым письменным столом, заполняя какие-то бумаги. Он поднял глаза на неожиданных гостей. — Чем обязан? Риан прошёл вперёд, и мускулы на его лице подрагивали от ярости. Он громко ударил кулаком по столу прямо по бумагам лорда Мероса и прорычал: — Где моя сестра, Мерос?! Но он тут же был оттеснён Эллохаром и Блаэдом. — Лорд Тьер! — прошипел Кайен. — Прошу вас обойтись без этого! В конце концов, Флёр с ними ещё работать! — Кай встал перед разъярённым Рианам, загораживая его собой, отвлекая на себя этим внимание главы Ночной Стражи! — Прошу прощения за такой неожиданный визит, лорд Мерос, но дело не терпело отлагательств. Видите ли, не так давно леди Флёр Тьер взяла у вас задание, как наёмница гильдии «Крыло алой бабочки». Могу ли я узнать она приходила с отчётом о завершении задания? Лорд Мерос внимательно оглядел вампира, затем бросил взгляд в сторону Риана и Эллохара, стоящего рядом с ним. Он выпрямился на стуле, отложив отчёты в сторону, положил подбородок на сомкнутые в замок руки. — Лорд… Блаэд? Верно? — уточнил он с усмешкой на лице и, получив подтверждение от Кайена, продолжил: — Я не имею права разглашать такого рода сведения посторонним. — Я её брат! — вмешался Риан. — Я могу получить эту информацию на законных основаниях! — Эм, нет, лорд Тьер, — осёк его Кайен. — Увы, не можете. Видите ли Флёр совершеннолетняя и не живёт с Вами, но… , — Кай достал из кармана сложенный в трое лист бумаги, развернул и положил перед лордом Меросом, — Флёр живёт со мной, а я, как, тот, кто находится с ней в сожительстве, имею право заявить о её исчезновении. — Но только спустя, как минимум, тридцать шесть часов, — заметил глава Ночной Стражи. — Аы абсолютно правы, лорд Мерос! — Кай ухмыльнулся. — Как раз таки я видел её в последний раз больше трёх суток назад, поэтому могу получить сведенья, связанные с её отсутствием. — Хорошо, лорд Блаэд. — Глава Ночной Стражи откинулся на спинку своего кресла. — Леди Тьер взяла задание от Ночной Стражи на уничтожение стаи хорперов. Забрели к нам из земель Хаоса и житья народу не дают. Хорперы магические твари, значит, в нашей юрисдикции, но отправлять целый отряд Ночной Стражи туда расточительно, подчинённых и так не хватает. Вот я и обратился в гильдию наёмников. Леди Тьер взяла задание с чётким требованием вернуться спустя трое суток. В случае, если стая окажется более, чем на пять голов, она может задержаться. Ваше заявление о пропаже отклонено. Лорд Мерос скрестил руки на груди, намекая на свою победу, но Кайен сдаваться не собирался. Из его кормана появился ещё один лист бумаги, а за ним ещё один. Первый он развернул и продемонстрировал главе Ночной Стражи. — Не хотел прибегать к таким методам, но раз вы настаиваете, лорд Мерос. Это наш с леди Тьер договор, в котором я указываюсь, как её доверенное лицо и постоянный адвокат с жалованием в одну медную монету в год. — Кай снова ухмыльнулся и пододвинул договор ближе к своему оппоненту. — Прошу Вас внимательно ознакомиться. Шейдер Мерос внимательно прочитал всё, что было написано на листе бумаги, предоставленном Кайеном, обратив внимание на печать, поставленную леди Флёр Тьер. — Дешёвые у Вас услуги, однако, лорд Блаэд, — заметил он. — Один медяк в год. — Особая скидка для моего первого клиента, — пояснил Кай. — К тому же я начинающий адвокат. Хоть и моё первое дело было ошеломляющим! — Последняя его фраза прозвучала с откровенной издёвкой. Но на этом он останавливаться не собирался. Блаэд развернул второй лист бумаги и положил перед Меросом. — Прошу Вас также внимательно ознакомиться с этим. Глава Ночной Стражи внимательно вчитался в текст. Лицо его побагровело, потом побледнело, и он поднял полные ярости глаза на ухмыляющегося вампира. — Как это понимать?! — процедил он сквозь зубы. — Ох, прошу прощения! — театрально воскликнул Блаэд. — Я думал, вы уже привыкли к языку юриспруденции, но, так уж и быть, я поясню. Видите ли, лорд Мерос, подразделение Ночной Стражи под Вашим управлением два месяца назад активно принимало участие в задержании леди Тьер, как подозреваемой в деле о резне на Призрачном мысе. А также именно от Ваших офицеров началась утечка информации о деле Леди Флёр Тьер. А это дело государственной важности, между прочим, лорд Мерос. А ваши офицеры позволили себе не просто разболтать секретную информацию, так ещё и приукрасили события. Моя подзащитная подверглась клевете и оскорблениям от общественности по Вашей вине. И это официальная претензия на Ваше имя. Я требую от Вас компенсацию за данный инцидент! Цвет лица лорда Мероса продолжал меняться от бордового до бледного на каждой фразе Кайена Блаэда, его трясло от возмущения, но сказать что-то против он не мог. Тьер и Эллохар же удивлённо наблюдали за этой картиной со стороны и вмешиваться не решались. — Но! — внезапно воскликнул Блаэд. — Мы можем отказаться от всех претензий в Вашу сторону, лорд Мерос. И всего-то просим за это мааааленькую услугу. — Вампир прищурился. — Расскажите нам о месте нахождения леди Тьер. — А если я откажусь?! — прорычал Мерос. — Тогда завтра же я дам этому делу ход, и вы выплатите моей клиентке не менее трёх тысяч золотых из своего кармана, — ответил Кай. Лорд Мерос прорычал что-то себе под нос, но ещё раз взглянув на сумму компенсации, шумно выдохнул и достал карту западных хребтов.

***

      Широкие горные хребты, покрытые снежными шапками окружали горную трупу. Извилистую, узкую и обледеневшую. В лицо хлестал ветер и хлопья снега. И не видно было ничего вокруг, только белая метель. Лорд Тьер поднял руку над собой и засиял яркий свет. Снег застыл в воздухе и разом упал на землю. — Ну и где нам её искать, если эти дуболомы даже не смогли место нахождения логова хорперов найти, а? — спросил Эллохар, стряхивая с себя снег. — Это не так сложно, дядя, — произнёс Кайен, оглядываясь вокруг. — Хорперы хорошие скалолазы, да и силы им не занимать, как впрочем и выносливости. Только с памятью у этих бедолаг проблемы. Далеко от логова не уходят, обратно потом дорогу не найдут. К тому же у них сейчас сезон спаривания. Нападения были в радиусе этого места, значит прячутся эти твари не далеко. Даррэн посмотрел на племянника с одобрительной усмешкой. — А ты неплох, Кай. Может, всё-таки поступишь в Школу Искусства Смерти, а? — спросил он, положив руку ему на плечо. — Нет, — отрезал вампир, убрав руку дяди с плеча. — Спасибо, дядюшка, но я, пожалуй, откажусь. Риан сканировал пространство вокруг, пытаясь найти хоть что-то. Нужны были доказательства того, что хорперы не ушли со своей стоянки. Кай решил подойти ближе к нему, разгребая снег ногами, но упёрся во что-то очень твёрдое и споткнулся. — Ты чего под ноги не смотришь, а? — Тьер поднял его. — Камень под снегом, — объяснился вампир, отряхиваясь. Эллохар подошёл ближе, присмотрелся и взмахнул рукой. Снег под лёгким магическим ветерком начал рассеиваться, улетая куда-то прочь. — Это не камень, племянничек. — Рэн резко махнул рукой, и из-под белого снежного одеяла появился окоченевший труп обезглавленного хорпера. — Это работка Флёр. Ты как труп чудища то не почувствовал, Тьер? Рэн снова взмахнул рукой, и весь снег слетел со всей узкой тропинки. Обезглавленных монстров Кайен насчитал семнадцать. — Большое семейство, — усмехнулся Риан. — Пять голов, говорит. Кай тем временем внимательно бегал между трупами, осматривая их. На одном он заметил гематомы, и поза его была крайне странной. Будто чудище свалилось с высоты… Его осенила мысль. Хорперы хорошие скалолазы… — Лорд Тьер! — позвал он. — Проверьте там! — Кайен указал на выступ скалы слева над собой. Риан закрыл глаза. Несколько секунд лорд-директор Академии Проклятий молчал, а потом резко открыл глаза и сообщил: — Там пещера! — Это их логово! — вынес вердикт Кай. — Нам надо туда! — Не орите вы так, — попросил Эллохар. — Ловина сойдёт!       Вспыхнуло адово пламя и все трое оказались у небольшого входа в пещеру, его как раз хватило бы, чтобы пробрался хорпер. — А не маловата она? — спросил Рэн, внимательно оглядывая скалы. Пещера и вправду казалась маленькой. Тяжело было поверить, что не меньше семнадцати хорперов могли здесь обитать. — Это только снаружи так кажется, — объяснил Риан. — Внутри там места побольше. Идём. Все трое вошли внутрь, Кай зажёг магический шар света. От входа сразу же шёл спуск. Немного крутой и обледеневший. Снег смешивался с комьями земли и камнями. Потом ещё узкий проход, больше похожий на прорытую нору. Казалось, что сейчас начнётся целый лабиринт под горной породой, но нет. В конце коридора виднелся тусклый свет, и лорды шли к нему на встречу, ощущая, что с каждым шагом становится теплее, пока не оказались в просторном подземелье. Ледяные ветвистые колонны, образовавшиеся на горных сталактитах, держали потолок, а не обледеневшая земля без крупицы снег была покрыта тёмно зелёным мхом. В центре бил ручей с горячеё водой, от которой клубился пар, а свечение шло от розовых цветов, похожих на водные лилии. Кайен, Тьер и Эллохар немного засмотрелись на таинственный уголок среди заснеженных Ардомских гор. Кай осматривался вокруг, повернувшись спиной к выхожу и внезапно для себя упёрся спиной во что-то мягкое. Резко отстранился, развернулся. Пушистая белая глыба начала рычать и шевелиться. Разбуженный хорпер встал на лапы и истошно зарычал на непрошенного гостя. Замахнулся когтистой лапой и нанёс удар. — Кайен! — Лорд Тьер оттолкнул Кая в последний момент. Риан поднялся, и они с Рэном выхватили мечи. Но внезапно монстр истошно заорал. На его теле из неоткуда начали появляться порезы. Он метался туда сюда, рассекал когтями воздух, пятясь назад, как вдруг внезапно остановился. Его голова упала на землю, потом и его тело. Воздух над ним исказился, и перед удивлёнными лордами стояла… Флёр. Она вся была покрыта грязью и кровью, волосы растрёпаны, а одежда местами порвана. Леди Тьер тяжело дышала, склонившись в своей молчаливой молитве над хоркером. Риан и Даррэн удивлённо смотрели на неё. Первым отреагировал Кай. Он бросился к наёмнице и заключил её в объятия. — Флёр! Ты жива! — воскликнул он. Риан и Рэн всё ещё стояли в стороне, анализируя только что увиденное. Первым очнулся Эллохар. — Ты знал, что она так умеет? — спросил он у друга. — Типа… Невидимой становиться… — Нет, — ответил Тьер. Флёр тем временем немного отстранилась от Кая. — Да я вроде умирать и не собиралась, — произнесла она, убирая свой меч и отрубленную голову в арсенал. — А вы что тут делаете, а? — Как что? — опешил Кай. — Тебя вроде как спасаем. Ты должна была вернуться ещё вчера! — Я не дама в беде, чтобы меня спасать, и я тебя ворона отправила! — Флёр встала перед Каем. — С сообщением, что задержусь. — Не было никакого ворона! — Кай начинал вскипать. — Мои вороны всегда долетают! — Ох, ну, видимо не всегда! — Их разговор уже переходил на повышенные тона. Эллохар и Тьер всё ещё стояли в стороне, не решаясь вмешиваться в перепалку этих двоих. — И вообще! — Кай скрестил руки на груди. Он так злился не просто из-за того что волновался, и стол накрыл вчера не только по возвращению Флёр. Было то, что он хотел отметить в тот вечер. — Вчера было два месяца с нашего знакомства! — заявил он. — Что? Какие два месяца? — Флёр немного отступила от удивления. — Ты что? Забыла?! — взревел Кай, покраснев от злости и обиды одновременно. — Ну уж, прости! В тюрьме календаря не было, чтобы этот день красным обвести! И вообще, ты что, девчонка, такое запоминать?! — Знаешь, Флёр, от тебя я такого сексизма не ожидал! — Он развернулся, чтобы направиться к выходу. Флёр тут же пожалела о своих словах. — Ну, Кай. Прости, пожалуйста. — Она сделала шаг к нему, но оступилась и свалилась на землю. Из-под штанов на левой ноге хлынула кровь. Кай вернулся к ней, оглядел рану. Ей было не меньше суток. Он оторвала край от своей рубашки и перевязал ей ногу. — Ну что? Не дама в беде, чтоб тебя спасать, да? — издевательски спросил Блаэд. Флёр тяжело выдохнула и ответила: — Ну, не начинай, а, — попросила она. — Я же говорил тебе, быть осторожнее, что на руках больше носить не буду! — прорычал Кайен и взял Флёр на руки. — А тебя никто и не просил! Сама могу идти! — Заткнись, балда! Кай подошёл к Тьеру и Эллохару с Флёр на руках и объяснил: — Она ранена. Рваная рана на левой ноге, кровотечение. Возможно заражение. — Дальше он уже обратился к Флёр. — Когда это случилось? — В первый день, вечером. Я почти до ночи искала логово, но меня нашли раньше и атаковали. Семнадцать я перебила, а этот сбежал. Пришлось всё-таки искать логово, чтобы дождаться пока он придет, — объяснила она на одном дыхании. — А перевязать нельзя было?! — прорычал Тьер оглядывая рану. — Я промыла. И это царапина, — Флёр закатила глаза. — Я тебе сейчас как по шее дам, и это будет царапина! — пригрозил Эллохар. — Надо к лекарю, Тьер. Предлагаю в Школу Смерти. Найриша ей поможет. Вспыхнуло голубое адово пламя.

***

      В Школе Искусства Смерти Найрина залечила ногу Флёр, которая параллельно обменивалась с Кайеном колкостями, пока вампир окончательно не психанул и не отвернулся. Найрина лишь посмеялась над этим, и, когда Флёр уже была абсолютно здорова, Риан предложил отправить их домой, но Флёр отказалась, сославшись на то, что ей лучше пораньше отчитаться лорду Меросу и получить награду. Кай сказал, что пойдёт с ней, потому что «такая балда обязательно где-то снова во что-то влипнет». Тьер перенёс их к отделению Ночной Стражи. Офицерам Флёр указала на свою серёжку в форме бабочки, и те молча её пропустили. Каю же преградили дорогу. — Он со мной! — равнодушно бросила она, и офицеры отступили. Шейдер Мерос сидел в своём кабинете. Флёр он встретил с удивлением, а Кайена Блаэда с дёргающимся глазом. Флёр открыла арсенал, и на досчатый пол вывалилось восемнадцать голов убитых ею лично хорперов. Она достала из кармана сложенный лист и протянула его главе Ардомского отделения Ночной Стражи. — Тёмных Вам, леди Тьер. Рад, что вы живы и здоровы. — Мерос принял бумагу из рук наёмницы. — А то ваши близкие, — он бросил взгляд на Кайена, — навели тут паники. — Прошу прощения, лорд Мерос. — Флёр проследила за его взглядом. — Мне очень жаль, что мои близкие доставили Вам неприятности. Я задержалась, потому что хорперов оказалось не пять, а восемнадцать. Видимо они здесь не меньше года, успели расплодиться. — Ямно, — отчеканил Мерос, подписав бумагу. — Держите. Флёр приняла расчётный лист, вгляделась в цифры и подняла возмущённый взгляд на главу Ночной Стражи. — Прошу прощения, но это слишком мало. По правилам гильдии, если в ходе задания, выясняется, что оно превосходит заявленный ранг, то я имею право на доплату. Заявленный ранг задания — третий, а на деле — первый, — пояснила она. — Что ж, меня это не сильно интересует, леди Тьер. Сумма придёт на счёт гильдии и… — Лорд Мерос обратил внимания на Кайена Блаэда. В руках он держал заполненный лист бумаги, озаглавленный, как «Судебная претензия по случаю денежного мошенничества». Вампир держал его в руках так, чтобы видел он, но не видела Флёр и самодовольно улыбался. — А хотя знаете, леди Тьер, — начал Шейдер Мерос, изменив тон голоса. — Вы абсолютно правы! Всё-таки вы харперов всё же было почти в четыре раза больше. Не хотелось бы портить отношения с «Крылом алой бабочки» и с Вами лично, так что позвольте… — Он забрал расчётный лист обратно и поменял сумму. — Держите. Приятно с Вами работать. Флёр снова вгляделась в указанную сумму. — Оу, мне хватило бы и указанных в протоколе тридцати процентов, но спасибо, лорд Мерос. С Вами тоже очень приятно работать! — Они пожали руки. И как только Флёр и Кайен покинули его кабинет, Мерос спокойно выдохнул, потом глянул на гору окровавленных хорперских голов и прорычал: — Офицер Найтес!

***

— Ну, что домой? — спросил Кай, когда они вышли из отделения Ночной Стражи. — Нет, сначала в банк, — ответила Флёр, убрав бумагу в карман куртки. — А потом возьмём ужин на вынос. Надо же отпраздновать твой синдром спасателя длиною в два месяца. — Да ладно, — усмехнулся Кай. — Я всё ещё тебя не простил, вообще-то. — А если я скажу, что сегодня я угощаю? — Флёр оглянулась на него. Блаэд подбежал ближе к ней, чтобы нагнать, и подхватил под руку. — Тогда мы снова лучшие друзья! — весело пропел он и уже серьёзным тоном добавил: — И у меня нет синдрома спасателя.