Хроники леди Флёр Тьер

      Обычно Флёр недолго выбирала одежду. В годы её проживания в Темноречье уж точно. Тогда всё было просто. Всё в чёрном цвете, только разные комплекты на разную пагоду. А весь этот месяц наряды для выходов из дома любезно подбирала мама. Сначала Флёр думала обратиться к ИнСин, но та расскажет маме, а мама подумает, что она идёт на свидание. Но это было не свидание. Ей не хотелось давать поводов для лишних мыслей. С Кайем она просто могла открыться. Он много болтал. По ощущениям, его рот просто не закрывался! Никогда! Но это и нравилось Флёр. За двенадцать лет она совсем разучилась разговаривать с людьми, а Кай болтал за них двоих. И сейчас этот волнительный выбор наряда был связан не с романтикой. Ей просто не хотелось казаться мрачной рядом с вампиром.       Сначала она подумала о лёгком цветочном платье, пока что единственном в гардеробе. Надела его и почувствовала себя голой. Отбросила. Решила снизить обороты. Надела красную шёлковую юбку с разрезом на ноге и розовую блузку с V-образным вырезом. К таком она всё ещё не была готова. И так одежда из гардеробной, организованной Тангиррой, разбиралась по образам в течении двух долгих мучительных часов. Пока выбор Флёр не остановился на узких чёрных брюках и белой свободной рубашке, подчёркнутой чёрным полупрозрачным корсетом, не тем ужасом, что был в её юности, а элегантным элементом одежды. Она ещё раз посмотрела на себя в зеркало. Взяла нитку жемчуга. — Перебор. Вердикт был вынесен, и Флёр вернулась на место чёрную каплю возврата в Темноречье. С ней было спокойней. Буд-то всё ещё был путь отступления. Отметив, что вечер может быть прохладным, девушка также взяла лёгкое чёрное пальто. По привычке спрятала нож за пазухой. — Да что это я! Не на убийство же иду! Нож со стуком опустился на стол, дверь хлопнула, потом снова открылась, нож был взят со стола, и снова хлопок дверью.       К счастью, сборы были закончены вовремя. Оставался ещё час до прибытия Кайена Блаэда. — Милая, не хочешь чаю с нами выпить? — поинтересовался отец, встретив Флёр на лестнице. — С удовольствием, пап. Как работа? — По немногу, — ответил отец, тяжело вздохнув. Флёр часто помогала ему в лаборатории за этот месяц. Отца охватила новая идея фикс. Печать. Каждый член семьи Тьеров считал себя виноватым за то, что Флёр лишилась магии. Рдаэн не был исключением. Ему очень хотелось вернуть дочери ту часть, что она утратила, пожертвовав собой на благо Империи. — Не мучай себя этой загадкой, пап, — попросила Флёр. — Даже госпожа Даарма не смогла её снять. Да и мне фокусов Темноречья вполне хватает. — Риан рассказывал, что ты этими фокусами умудрилась уделать и его, и Эллохара, так ещё и спецотряд СБИ в придачу. Они оба посмеялись, и Рдаэн в очередной раз нежно, по-отечески обнял Флёр, как самое дорогое сокровище. Внизу на трассе их ждала Тангирра, чай уже был готов. На блюде стояли разноцветные пирожные. — Привет, мам. Флёр обняла Тангирру и села рядом с ней за круглый маленький столик. Пахло кариссой, и чай был невероятно вкусным. Последний месяц они почти каждый день пили чай на террасе. — Прекрасно выглядишь, милая, — подметила старшая леди Тьер. — Куда-то собираешься? — Да, я говорила вчера. Мы с Кайеном пойдём на фестиваль роз в городе. — Кайеном Блаэдом? Опять? — сердито пробурчал отец, держа чайную чашку прямо у лица. — Как-то часто вы стали проводить вместе время. Чуть ли не каждый день тут ошивается, кровосос. Я ему, конечно, благодарен за всё, что он сделал, но не нравиться он мне. — Папа хочет сказать, дорогая, — осторожно начала Тангирра. — лорд Кайен пользуется славой того ещё бабник и сердцееда. Флёр потянулась за фисташковым пирожным, но застыла, глядя на мать. — Он то? — произнесла она. — И чем он их соблазнил? Бесконечной болтовней? Отец поперхнулся чаем от смеха и поспешно начал вытираться салфеткой. — Как грубо, Флёр, — с укоризной ответила мама, хихикая, а посмеявшись добавила. — В общем, будь осторожна с ним, хорошо? — Как скажешь, мам. — Флёр кивнула. — К тому же, я пока не спешу заводить такие отношения. У меня сейчас другие заботы. — То есть, это не свидание? — осторожно уточнил отец. — Нет, просто… дружеская встреча, — ответила Флёр, рассматривая пирожное. — Почему тогда ты так красиво оделась? — с подозрением спросил лорд Тьер. Флёр развела руками, что значило что-то вроде «В каком месте?». — Ну, просто ты обычно не так одеваешься. — Отец поднял руки, признавая поражение. — Если бы это было свидание, я бы попросила помощи у мамы и ИнСин. — Флёр пожала плечами. — Правда? — На лице Тангирры читалось удивление. — Ну, да. Ты в этом вопросе лучше разбираешься, мам, поэтому лучше бы я попросила тебя о помощи и не ударила в грязь лицом. На самом деле в груди леди Тьер старшей нежно расплылось тёплое чувство. Ей было приятно от того, что дочь доверяла ей настолько. Это согревало женщину и дарило лёгкое непринуждённое ощущение радости. Потом они долго говорили об успехах Риана в управлении Академией Проклятий. О знакомстве старшего брата с Дэей и многом другом. В один момент Рдаэн неожиданно задал очень щепетильный вопрос. — А ты не думаешь поступить куда-то учиться… через годик, а лучше два? Ты ведь раньше очень хотела закончить школу Искусства Смерти. Флёр опустила глаза. Было кое-что, что она не решалась сказать родителям. Флёр хотела переехать в Ардам. Хотела найти новый путь в своей жизни. Но как только она начинала думать об этой, ей сразу казалось, что она разобьёт сердце родителям, сделав это. Даже просто сказав об этом. — Прости, милая, зря я завёл эту тему. — Отец погладил Флёр по плечу. — Нет, пап, не переживай. — отозвалась девушка. — Я хотела вам кое-что ещё сказать… — Лорд Кайен Блаэд Вас ожидает! — раздалось из дома. — Кажется, тебе пара. — Тангирра нежно улыбнулась дочери. — Давай завтра это обсудим, хорошо? — Хорошо, мам. Флёр направилась к выходу, оставив недопитый чай и крошки от пирожного на белом блюдце. — Это точно не свидание? — спросил в догонку отец. — Нет, пап, это не свидание, — ответила Флёр.       Кайен ждал её в гостинной. Флёр спешно накинула пальто. Они обменялись обычными приветствиями. — Хорошо выглядишь, — отметил Кай, внимательно осмотрев её. — Тебе идёт. — Спасибо. Кай открыл портал, и они оказались на площади столицы на пересечении кварталов дриад и русалок. Кайен рассказал, что этот праздник проводят дриады и русалки в честь особого астрономического события, которое происходит только раз в тридцать лет. Когда в одни сутки проходит осеннее солнцестояние и парад лун. В этот день зацветает особый сорт роз. Они распускаются и сияют, когда восходят луны.        Весь день они провели вместе, смеялись вдвоём и пробовали уличную еду в лавках. Вся площадь была завалена розами. Огромные вазоны стояли везде, а в них букеты роз. Арки с четырёх сторон сплетенные магией дриад из роз. В волосах девушек, в лавках с едой, в гирляндах. Даже брусчатка была усыпана розами. Красные, голубые, жёлтые и нежно-розовые.       Кайен заплатил русалке серебряной монетой, взяв из её рук венок из красных и розовых цветов. — Держи! — Он аккуратно надел венок на голову Флёр. Девушку смущённо улыбнулась, снимая пальто. На площади было очень тепло. Даже через чур тепло для конца ноября. Она махнула правой рукой, и рядом с ней появился куб, в который она и убрала своё пальто. — Вау! А это ещё что? — удивился Блаэд. — Арсенал. Или ты думал, что жрецы на себе носят всё своё оружие?       Булочки с начинкой из засахаренных розовых лепестков, леденцы на палочках и тонны других лакомств в честь фестиваля. Они и не заметили, как на площадь опустились сумерки, а за ними ночь, но до парада лун было ещё время. Над площадью маленькими жёлтыми огоньками засияли гирлянды. Мелодично заиграл струнный оркестр. Девушки и юноши сбежались к центру площади, разбираясь по парам. Зазвучала какая-то народная мелодия. — Пойдём танцевать! — Кай потянул Флёр за собой. — Ну, нет… — взмолилась она. — Только не это. Я двенадцать лет этого не делала. — Ой, да не парься ты так! Это тебе не дворцовый алитар. Никто не осудит, если наступишь мне на ногу, идём же! Кайен утянул девушку к центру площади, где уверенно положил её левую руку к себе на плечо, своей левой взял её правую, а свою правую руку положил на её талию. В быстром ритме заиграла скрипка и они закружились в незамысловатом энергичном танце. Русалки обвили вокруг них хоровод, дриады запускали цветочные салюты. И так шёл один танец, второй и даже третий. И впервые в танце Флёр почувствовала манящую эйфорию среди бесконечных роз, танцевало уже не тело, а сама душа. Танец всё не заканчивался. Их пара с Каем, то распадалась, то воссоединялась вновь, их брали под руки другие юноши и девушки. И вот, когда ноги еле держали, а голова уже кружилась, их руки снова соединились, и, часто дыша, Флёр и Кай смотрели друг на друга, музыка стихла. Каждый бутон и лепесток розы засиял нежным светом. Гирлянды над их головами потухли. И остался лишь свет от роз. Луны выстроились в парад. Заснял и венок на голове Флёр. Сплетённые бутоны начали распадаться, и каждый отдельный лепесток медленно взмывал вверх. Отовсюду слышались радостные возгласы толпы, а Кайен и Флёр зачарованно смотрели на парящие сияющий разноцветные лепестки роз…

***

      Праздник ещё не закончился, но Кайен предложил Флёр подняться на крышу, чтобы посмотреть на праздник с высоты и отдохнуть от шума и танцев. Прихватив с собой два бумажных стаканчика с глинтвейном, сваренным из всё тех же роз и ароматных фруктов, они поднялись на крышу. Площадь всё также сияла тысячей огней лепестков, взмывающих в небо. — Как тебе праздник? — улыбаясь своим мыслям, спросил Кайен. — Просто волшебно, — ответила раскрасневшаяся то ли от танцев, то ли от глинтвейна девушка. — Спасибо тебе. — Ты как-то слишком часто стала меня благодарить, — посмеялся Блаэд. — Тебе спасибо. Было бы слишком скучно прийти на этот праздник без тебя. Потом были долгие откровенные разговоры, в процессе которых опьянение накатывало всё больше и больше. В один момент Флёр рассмеялась и легла на холодную крышу. — Ну куда ты ложишься, — возмутился Блаэд, поставив свою руку между её спиной и черепицей. — Она же холодная! Вот поэтому у тебя и слабое здоровье! Он уложил голову Флёр к себе на колени. — Иди лучше сюда. — Между своими коленями и головой Флёр в качестве барьера Кай уложил её пальто. — Не переживай, я ничего такого делать не буду. — Ну, не знаю, — хихикнула его бывшая подзащитная — Мама мне сегодня сказала быть с тобой осторожней. — И почему же? — Говорит, что о тебе ходит слава того ещё ловеласа. — С каких это пор Вы, леди Тьер, верите слухом, я был о вас другого мнения. — Слухам я не верю, но и дыма без огня не бывает, — парировала Тьер, смотря на Блаэда снизу вверх. — Неужели был замечен в кровати с несколькими леди, Кайен? — Бездна, — ругнулся вампир. — Нет, конечно! Ну и фантазии у тебя! — Да ладно, а что же тогда послужило такой славе? — Так я тебе сказал, — огрызнулся Кай — Ой, да ладно, расскажи уже! Чего тебе стоит? — Не было ничего такого! И вообще не было... — В смысле? — Взгляд Флёр моментально стал сосредоточенным. — Ну в смысле… я не занимался этим… — У тебя… не было женщины? Никогда? — Нет. — И мужчины? — Ни мужчины, ни женщины, никого, — пояснил Блаэд. — Так ты девственник? — Флёр немного потерялась в линии разговора. — Подожди, подожди, а что же почвой послужило для всех этих обсуждений твоей персоны? — Ох, Бездна, случайно всё как-то вышло! — объясниться Кай. — Мне было восемнадцать, отец зашёл ко мне в комнату и начал эту тираду о том, что и как делать с женщиной. Ещё и в бордель меня хотел отправить вместе с братом! Ну, я и соврал, что якобы всё у меня было, в уроках не нуждаюсь, ну, и показался пару раз в нужных местах и компаниях, чтобы слухи поползли, а потом уже как-то образу пришлось соответствовать. — Но что тебе мешало?.. ну… сам понимаешь… — замялась Флёр. — Ничего мне не мешало! — выпалил весь красный от стыда Блаэд. Флёр удивлённо хлопала глазами лёжа на его коленях. — Просто я хочу сделать это по любви, — добавил вампир. Флёр прыснула от смеха. Кай ждал пока она успокоится, но она только сильнее начала смеяться, пока её смех не дошёл до хрюканья. — Перестань уже, — попросил Блаэд. Девушка смеялась, и это уже походило на вопли умирающего поросёнка. Она прижалась лицом к его колени, чтобы как-то сдержать своё хрюканье, но это несильно помогало. — Ну, серьёзно. Прекрати! Мне уже не за себя стыдно, а за тебя. Флёр прокашлялась, ещё пару раз хихикнув. — Прости, просто я не ожидала от тебя такого. — Она снова повернулась на спину, так, что их взгляды снова встретились. — Просто… Ты вампир, и всё такое… — Так ты не только в слухи веришь, но и в стереотипы тоже, — в шутку пристыдил собеседницу вампир. — Да. Многие из моего племени сексуально активны и всё такое. Но всё же я считаю, что таким стоит заниматься только с тем человеком, которого действительно любишь. По-настоящему. Без всех этих уловок, вроде Истинных пар и золотого вина. — Совсем не хочешь разделить с кем-то свою единственную бутылку золотого вина? — уточнила Флёр. — Может быть и хочу, но уж точно не так, чтоб поить любимую им обманом, чтобы привязать к себе. Нет. Хочу полюбить сам. Искренне и без всяких магических фокусов с судьбой! Кай закончил свою речь, и они молчали ещё пару минут, осознавая эти слова. Тишину нарушила Флёр. — Вау! — Её лицо осветили парящие лепестки. — Я и не думала, что ты такой… романтичный и принципиальный. Я бы сказала, что это хорошие качества. Она улыбнулась и коснулась пальцем красного светящегося лепестка розы, принесённого к ним порывом ветра. — Это странно. Мне кажется, что твой брат иного мнения. Риан рассказал об ожидаемом пополнении в вашей семье. У вас такие разные взгляды. Хотя, вы и росли вместе. — Не сравнивай меня с этим придурком, — попросил Кай, перехватив ещё один красный лепесток прямо у лица девушки. — Он меня и раньше бесил, но после этого… мне с ним одну фамилию носить мерзко. — Ты настолько ненавидишь его? — Флёр одним пальцем коснулась лепестка, схваченного Каем. — Ни то чтобы я его ненавидел… Просто мы с ним разные, а меня просят, чтобы я был похож на него… Думаю, наши родители всегда хотели, чтобы мы были, как близнецы. Мой блистательный брат и я… рядом с ним… такой же великолепный. — Но ты не такой, как он. Я думаю, у тебя свой путь. Не осуждай родителей. Им нужно время, чтобы отпустить тебя. Но это ненадолго, скоро внуки появятся, и им будет не до тебя. А ты поступай, как знаешь. Флёр смотрела уже не на Кая, а на миллионы сияющих лепестков в небе над ними. — Кстати, об этом. — Кай резко перевёл тему разговора. — Я хочу переехать в Ардам через неделю. Агентство твоей невестки предлагает мне работу. — Ух ты, — Флёр снова смотрела на него. — Рада за тебя, но не от всего сердца. — С чего это? — Кай убрал её пальто со своих колен и укрыл им девушку. — Если честно, я тоже весь этот месяц думала об Ардаме и планировала поселиться там. Столица жутко красивая, но шумная, да и вся эта история с судом ещё лет пять будет шуметь. А Ардам тихий городок, он какой-то особенный и брат рядом. Я думала начать обучение в Академии проклятий. Но не знаю, как сказать родителям… Мне кажется, я разобью им сердце. Я только восстала из мёртвых, и тут снова хочу убежать от них. Я до сих пор им в глаза нормально смотреть не могу. Я заставила их страдать долгих двенадцать лет. — Но ведь… Ты делала это для Империи, — заметил Кай. — Да, но я так увлеклась защитой Империи, что даже не решилась сообщить семье, что жива. Да, это было верным решением, союз с новой властью Приморского графства окреп, и только поэтому у нас был шанс, но… Как же им было больно все эти годы… — Они не злятся на тебя, — заверил Кай. — Почему ты так уверен? — Потому что любят тебя. В его голове всплыли слова Даармы «Мать не перестаёт любить ребёнка после того, как тот улетает из гнезда». — Я думаю, они примут твои слова спокойно, не переживай так об этом, хорошо? — Хорошо, — выдохнула Флёр и впала в дрёму. Кай упал на прохладную черепицу. Лепестки роз уже переставали сиять. Вот и фестиваль закончился. Сон опускался на него. Он моргнул раз, моргнул два, а когда в третий раз открыл глаза увидел над собой огромное создание, сотканное из дерева и светящихся лучей… Предсказание Даармы начало сбываться...