๖ۣۜДвадцать четвертый день месяца Вечерней Звезды
☙๖ۣۜЗвезды неохотно гасли, ночное сияние тоже таяло. В последнее время Агни казалось, что краски мира просто смываются, как со старого листа. Деревья покрылись инеем, а Морфал припорошило снегом, что не перестает уже третий день. Только стены Зала Высокой Луны выкрасили в багровую краску, так будто они измазаны кровью. Джонна сказала, что это устроили в честь праздника, чтобы немного украсить город, но по правде это больше пугало, чем украшало. Под ее ногами скрипнули прогнившие доски, окаймленные мхом настилы. Рано утром, когда только открываются лавки торговцев, девочка вышла из дома Хроггара и направилась к Джонне за припасами. Хозяйка трактира не часто наведывалась домой к брату, она злилась на него, из-за того, что он согласился стать придворным магом и теперь они не смогут вернуться домой. Джонна подарила ей красный праздничный колпак, в честь наступившего праздника, а в заплечном мешочке лежали совсем еще теплые яблочные пироги, можжевеловая кростата, картофельный хлеб и слойки с курицей. Агни направилась к "Хижине Тауматурга", так как маг попросил купить ингредиентов для обучения его нового ученика - Йорика. Агни часто заглядывала к Фалиону, чтобы понаблюдать как учится Йорик, в надежде, что она тоже что-то запомнит и при случае сможет удивить мага своими волшебными способностями. Это Идгрод Черная настаивала на том, чтобы мальчик обучался у Фалиона, хотя по началу маг был против, объясняя это тем, что он никогда не имел дела с Предвидением и понятия не имел как обучать мальчика с таким редким даром. В конце-концов, его уговорила дочь ярла - младшая Идгрод. "Мать хочет чтобы у сына была хоть какая-то дисциплина. У Йорика ведь совсем никого нет. Того, кто мог бы поговорить с ним о магии. Мать он к себе не подпускает, друзей нет, а в вас, Фалион, он души не чаит!" Фалион согласился только спустя несколько дней, когда понял, что соскучился по преподаванию. Фалион был учителем в Коллегии, от привычки и желания поучать было сложно отказаться. Агни и Йорик проводили часто время с Фалионом за уроками. Девочке хотелось тоже отличаться от других детей, так как Йорик. Однако, она видела как он страдал, так что решила, что это даже к лучшему, что она не умеет видеть будущее, колдовать, варить зелья и тому подобное. В самом детстве, где-то до ее десятилетия, года так три назад она собиралась пойти по стопам своих родителей, стать воительницей. Она не знала зачем, и, что тогда станет делать, когда ей станет. Хроггар сказал, что это от тоски по родителям, но теперь она должна понять что ее родители это они, Хроггар и Холмгейра, и Хельги ее сестренка. Дверь скрипнула, не успела она отвлечься от мыслей. — Привет, Агни, снова на побегушках у Фалиона? — спросила улыбающаяся Лами, пряча под стойку результаты своих "экспериментов". — Просто помогаю. Девочка, приметив в углу под покрывалом тот самый предмет, который показывал Фалион в первый его день в Морфале. — Что на этот раз? — устало вздохнула хозяйка лесопилки. Агни протянула ей список. Лами спешно собрала все ингредиенты, записанные на кусочке пергамента и Агни сложила все в плетенную корзинку, к пирогам. От внимательного взгляда алхимика не скрылось то, как Агни разглядывает подарок от Фалиона. — Фалион говорит, что его можно использовать в экспериментах. Сердечник генератора центуриона это один из образцов утерянной технологии двемеров. По мнению Фалиона он может таить в себе мощную энергию. Но пока он не знает как обнаружить все его способности, поэтому продал его мне. — женщина ласково улыбнулась ей, и встала позади, мягко выпроваживая из своей лавки, так как под прилавком, ее дожидались ее "эксперименты". Оставив мешочек с монетами на пыльном прилавке, тем самым расплатившись за покупки и отправилась в хижину Фалиона.࿏
Внутри хижины "учителя" было достаточно тесновато и она была скудно обставлена. Фалион обходился малым, но это хотя бы была не комната в таверне. Волшебник не жаловался. Возвращаться в Хамерффел с сестрой, у него не было ни малейшего желания. Тут у редгарда было намного больше перспектив, к тому же теперь у него была важная цель. Не сказать, что он был борцом с даэдра, но знания, которые он получит в городе, помогли бы в его исследованиях Обливиона, которым он недавно заинтересовался. Зашедшая внутрь Агни тихо присела за стол, пока Йорик и Фалион беседовали о том, что для раскрытия потенциала мальченки, ему стоит хотя бы практиковаться в своем умении трактовании снов. Фалион беззвучно поблагодарил и уселся на стул рядом и вытер краешком мантии покрытый испариной лоб. По волшебнику было понятно, что он измотан - ночью он следит за состоянием барьера, в светлое время суток пытался научить чему-то Йорика. Агни подоспела как-раз к началу разговора. — Расскажи о своем последнем видении, попробуй вспомнить все до деталей. Я попробую его истолковать. — Я видел быка, покрытого чешуей, он стоял в страшном, темном месте. Его когтистые лапы были обагрены кровью. А, ты, учитель, висел перед ним в цепях. А она... Йорик посмотрел на Агни, полным сочувствия взглядом, от которого у нее поднялся холодок по всему телу, взявшийся откуда-то из глубины души. Мальчик продолжил: Ты была у него в лапах, уже не дышала. Ее это перепугало не на шутку. Корзинка с пирогом, кростата и хлеб, стоящая на коленках у девочки, полетела на пол. Вся в слезах Агни стрелой вылетела из хижины. На нее нахлынула паника. Она совсем не хотела умирать, да еще и о лап какого-то быка... и не хотела чтобы умирал Фалион. Дверь снова сокрушительно скрипнула. Это волшебник выскочил за ней. — О дитя... Он приобнял ребенка, лицо у нее посерело и намокло от слез. Агни уткнулась ему в живот, беззвучно всхлипывала, прикрывая рот левой рукой. — Это видение может и не сбыться, нет никаких причин бояться того, что случится, я не дам вам кому-нибудь навредить. Он дал обещание, не потому что так думал. Чтобы успокоить. И это обещание возымело эффект. Задыхаясь от панических всхлипов, Агни наконец-то вдохнула поглубже и сказала: У Йорика самый настоящий дар, не отрицайте! Он с уверенностью говорит о временах, когда его и на свете не было, он знает такое, которое никто ему не мог рассказать. Йорик легко находит потерянные вещи, будто чувствует, где они находятся. Вещие сны... — У Йорика пытаются мысли, он еще мал, он почти не спит из-за кошмаров. — Но.. — Не перебивай, Агни. Я хочу сказать, что видение в любом случае может и не сбыться. — Но.. если? — она вопросительно подняла глаза. Он посуровел и произнес внушаемым доверие голосом: — Я этого не допущу. К этому моменту уже вышел смущенный Йорик. — Прости, Агни, я не хотел... — мальчик потупил глаза. — Ты злишься? Волшебник ласково потрепал по голове детей и наотрез сказал: — Ничего страшного, у всех есть свои страхи, просто впредь, Йорик, пробуй говорить не так резко, это может напугать. Твой сон мы истолкуем позже... Сейчас я хочу отвести вас на праздник.࿏
Под вечер двадцать четвертого уже все приготовления к празднику на улицах города пришли к завершению. В Морфале царило обилие ярких красок – венки, фонарики, свечи, нарядная одежда, ели, колпаки, украшенные дома и палатки торговцев и караванщиков, развивающееся флаги. При входе в город установили сценку, выстроенную из древесины, которую любезно предоставил Йорген. У сцены толкалась толпа, кроме представлений все получили еще и отдавленные ноги и отбитые локти. На сцене без перерывов ставили сценки из любимых книг жители города, в которых даже не удержалась и поучаствовала стража Морфала. В толпе на улицах недовольно хмурились дети, родители которых отказывались купить им еще один стакан эгг-нога, улыбки стражей, которые наконец-то получили заслуженный выходной и расселись на лавках с бутылочкой эля. Кто-то пожаловался "держи вора!", но стражники, уже опьяневшие, так и продолжили кутить. И все жители в предвкушение подарков. Втроем они сидели на настилках возле хижины Фалиона, где установили маленькую елочку. От дерева исходил приятный запах морозной свежести. Они довольно уплетали купленные пироги из снежных ягод на ярмарке, которую устроил заезжий караван каджитов, они бодрыми криками зазывали заглянуть к ним и прикупить подарки своим близким. — Первоначально это был праздник в честь давно забытого божества чревоугодия, со временем ставший днем, когда дарят подарки, устраивают вечеринки и праздничные шествия украшает города провинции и ставят и наряжают ели. — начал объяснять волшебник двум своим ученикам, которые оказывается мало что знали об этом. — Чревоугодия? Это как-то связано с Принцем Сангвином? Фалион замялся. — Праздник посвященный даэдра? Он покровительствует разврату и пирушкам, но можно ли сюда приписать чревоугодие? Сангвин в переводах означает "кровавый". Красный - не только цвет огня, возрождения и силы, но и страсти. Не могу не признать, здесь есть некая логика... Кто хзнает... Может они и правда как-то были связаны. Йорик сидел молча, пока Фалион и Агни продолжали беседовать о всяком, мальчику было неудобно среди такой толпы и медленно потягивал из своей кружки горячий шоколад. Скоро к ним присоединилась Идгрод Младшая и забрала Йорика к семье. Праздничную ель уже нарядили гирляндами из снежных ягод и под ней собрались знакомые морфальцы. Заезжие менестрели, которых возглавил Тальсгар Странник позаботились о том, чтобы звучали праздничные гимны, восхваляющие Акатоша и скорое пришествие Нового года. Лурбука, конечно же, никто не позвал. Была уже почти полночь, когда Агни тоже вспомнила, что ей пора домой на семейный ужин. Ни Холмгейра, Ни Хроггар так за ней и не пришли. Хроггар говорил что он не выносит надменности и всезнайства мага, видимо в этом все дело... Фалион проводил Агни до дома, поскольку было сложно пробираться сквозь толпу. Когда они подошли к дому, Фалион вдруг остановился и отдернул Агни назад. Деревянная хижина сражалась с неведомой тайной силой. Из дома вырвался поток света, который становился все ярче и ярче, выпуская наружу раскаленные языки пламени. Снег возле дома растаял. Весь дом был окутан пламенем. Деревянные балки, что еще уцелели, и не обуглились и не превратились в пепел, проваливались вниз. Дверь была выломана, но Скоро в Морфале, когда толпа осознала, что случилось, когда все же кто-то в этом ужасном безумии разобрал, что им кричит Фалиона и Агни, просит помочь потушить горящий дом, город затих как и фестиваль и воспевание начала Нового года. Пламя быстро потушили, но то, что случилось, нельзя было вернуть. Пожар оставил после себя только жалкие кучки развалин дома и сгоревшие изувеченное огнем тело. Хроггар выжил. Ему, как и приемной дочери, по счастливому стечению обстоятельств повезло быть в это время на празднике, а не дома с женой и дочерью. Хельги еще не нашли. Агни не могла поверить что так могло случиться именно с ними, именно сегодня... Обещание Фалиона не было теперь уж таким убедительным.❧