Разбитые звёзды

      Лунный серп висел вниз головой на иссиня-чёрном небе. Ветви сосен и елей расчертили чёрными линиями небесное полотно. Звёзды равнодушно проливали свой холодный серебряный свет на узкую тропинку, вытоптанную множеством кошачьих лап. Снег искрился и переливался голубоватым перламутром, утопал в густо-насыщенных тенях тихой зимней ночи.       Зыбкая тень прошмыгнула от гладкого валуна к ежевичным кустам: видимо, кто-то куда-то очень спешил. Когда кошачья фигурка выскочила на поляну, застланную плотным слоем снега, небесные светила озарили тельце лесной кошки. Она не отличалась от других какой-либо необычной внешностью, это была простая бело-серая кошка с болотно-зелёными глазами. Треугольные ушки были порваны в нескольких местах, но раны были старыми, с давно запекшейся коркой крови. Эту кошку звали Облачной. Облачная — преданная воительница племени Теней. Она энергична и храбра, всегда готова горой лечь за племя и постоянно участвует в битвах, откуда выходит победительницей.       Но сегодняшняя ночь — не для войны. Сегодня Облачная, всегда такая весёлая и решительная, впервые за долгое время чувствовала страх, неловкость и растерянность. У неё была новость для её возлюбленного. Облачная совершенно не представляла, как отреагирует Хвойнобок на то, что в скором времени он станет отцом.       С усилием заставив подняться отяжелевшие лапы, Облачная, обливаясь холодным потом, протиснулась между ветвями ежевики, и очутилась в палатке воителей. Здесь было тепло, мглисто и просторно, воины племени Теней умиротворённо, но очень чутко спали в своих гнёздышках из мха. Холодный снег под ногами Облачной сменился тёплой подстилкой из сухих еловых иголок, которая приятно покалывала подушечки лап. Когда глаза бело-серой кошки привыкли к темноте, она без труда нашла полосатый хвост чёрно-серого Хвойнобока, развалившегося на подстилке.       Облачная на цыпочках подкралась к огромному котище и принялась толкать его лапами в бок. Хвойнобок лениво застонал, перевернулся на живот и разомкнул веки. Заспанный взгляд голубо-серых глаз устремился куда-то сквозь Облачную, хоть и был направлен на подругу.        — Ну что случилось? — басовитым голосом пробурчал полосатый воитель.        — Мне нужно срочно с тобой поговорить, — быстро зашептала Облачная, чувствуя, как от волнения шерсть на её спине начинает шевелиться.        — А это не может подождать до утра? — устало спросил Хвойнобок, начиная заново засыпать.        — Нет! — зашипела Облачная на друга. — Завтра тебе опять будет некогда!       Хвойнобок с упрёком в глазах уставился на подругу, недовольно покачал головой и всё-таки поднялся. Облачной было некогда уговаривать строптивого воителя, а потому она ничуть не устыдилась своей резкости.       Двое воинов Теней вышли из лагеря и побрели по направлению к озеру. Огромный, будто тигр, Хвойнобок, втянул голову в плечи и распушился от неприятного холода. Его взгляд хищно прищурённых глаз был устремлён на Облачную. Но та молчала, упрямо продвигаясь вглубь леса.        — Ну так о чём ты хотела поговорить? — не вытерпев, спросил Хвойнобок, приблизившись к бело-серой подруге. Лунный свет высеребрил его густую, длинную тёмную шерсть, подчеркнул рельефы мышц.        — Давай дойдём до озера, мне нужно собраться с мыслями. — Кисло ответила ему Облачная.       Хвойнобок недовольно заворчал, но не стал спорить с воительницей. Вскоре запахло водой и галькой, воины заскользили по пологому склону и спустились вниз. Озёрная гладь была неподвижна, луна и звёзды отражались от поверхности воды. По берегам застыли волны, охваченные паутинкой льда. Облачная подошла ближе к краю берега и робко дотронулась лапой до льда.        — Ты хотела показать мне озеро? — недоуменно фыркнул Хвойнобок, приблизившись к кошке. Его шелковистая шерсть коснулась мягкого бока Облачной, усы защекотали нос воительницы, заставив ту отвернуться, чтобы не чихнуть.        — Нет, вовсе нет. Я хотела сказать… — Облачная подняла голову к небу и не мигающим взглядом уставилась на коготь луны, застывший в ночном небе. Тишина зимней ночи нарушалась только ветром, который трепал верхушки тёмных елей, взъерошивал кошачьи шубки. Облачная сделала глубокий вдох и произнесла то, что хотела сказать ещё днём: — Хвойнобок, у нас будут котята.       Сначала воитель молча смотрел на подругу, подняв одно ухо, а второе опустив к голове. В холодных, как ночное небо, глазах Хвойнобока, застыло непонимание и недоверие. Но когда кот столкнулся с серьёзным взглядом Облачной, то челюсть его невольно отвисла.        — Что? Правда? — голос Хвойнобока дрогнул, а кот, сам того не замечая, расплылся в широкой улыбке. — Ох, Облачная, как же я рад! Когда ты узнала об этом?       Бело-серая воительница облегченно выдохнула. Всё оказалось куда проще, чем она представляла! Тепло разлилось по груди кошки, она тихо заурчала и ответила:        — Сегодня утром. Ты был очень занят, поэтому я не могла сказать тебе раньше.       Хвойнобок глубоко вздохнул, а затем тихо фыркнул. Полосатый воитель переплёл свой тёмный хвост со светлым хвостом Облачной, прижался щекой к её лбу и довольно проурчал:        — У нас будут котята! Свои, маленькие, такие же сильные и храбрые, как я, и такие же умные и красивые, как ты, Облачная.       От приятных слов друга воительница громко замурлыкала. Она была счастлива, что Хвойнобок обрадовался этой новости! Облачная с нетерпением ждала, когда её котята наконец появятся на свет. Она и не сомневалась, что они будут самыми лучшими в лесу. Кошка втянула в себя приятный запах Хвойнобока, пропитанный смолой и еловыми иголками, а затем взглянула ему в глаза.        — Ты только представь… Мы будем вместе охотиться, ходить в патрули, вместе есть и спать!        — Будем бок о бок сражаться с врагами и защищать племя! — добавил Хвойнобок, щуря глаза от радости.       Вскоре влюбленные воители направились в лагерь, обсуждая их будущих котят. Облачная была безумно рада состоявшемуся разговору. Совсем скоро у неё появится своя семья, и она наверняка станет самой счастливой кошкой на всём белом свете!