Принцесса и рыцарь

      — …и уже в 17 лет победил Деймона Блэкфаира на турнире в честь свадьбы принцессы Дейнерис, — раздался негромкий мужской голос.       — Удивительный был мужчина, должно быть. Защитник государства, десница короля и прославленный боец, — ответил ему женский.       — И погиб с мечом в руке, защищая слабого и невиновного. Многие до сих пор винят не принца Мейкара, а именно сира Дункана в его смерти. Говорят, если бы не он, то Бейлор Сломи Копьё принёс бы в Семь королевств небывалое процветание.       — Боги решили его судьбу. И, насколько мне известно, булава, которой пробили череп принцу Бейелору, принадлежала его брату принцу Мейкару, а не сиру Дункану, — упрямо сказала девушка.       — Откуда вы знаете, принцесса?       — Все Мартеллы это знают. Матерью принца Бейлора была Мария Мартелл. Говорили, что и сам принц был больше Мартеллом, чем Таргариеном.       — Принцесса Рейнис тоже больше Мартелл, чем Таргариен. Она будет такой же прославленной правительницей, как и Бейлор Сломи Копьё. Только не позволяйте ей участвовать в турнирах. И уж тем более в Суде Семерых.       Принцесса Дорна рассмеялась, а на душе у рыцаря потеплело. Он смотрел, как эта хрупкая дорнийка в песочном тиаре с мирийским кружевом беззаботно смеётся и откидывает голову назад, а её смех звоном серебряных колокольчиков звучит в их укромном уголке, где они остановились после долгой прогулки по саду. С тех пор, как он поклялся защищать её, они сблизились как тогда в детстве. Принц Рейегар согласился, что его жене нужен сопровождающий во время прогулок, и не кто иной, как сир Артур Дейн, его лучший друг и отважный боец, не подходил лучше на эту роль.       — Возможно, поэтому наш августейший король Эйрис так её ненавидит. Она Мартелл, а не Таргариен, — грустно усмехнулась Элия.       — Она дракон, принцесса. А то, что она больше похожа на вас… даже лучше. Рейнис так же прекрасна, как и вы.       — Сир, вы меня смущаете, — Элия отвела взгляд в сторону, глядя на алый закат. Солнце садилось за Черноводную, а небо было пурпурно-серым, как глаза её рыцаря.       Принцесса и рыцарь сидели в своём укромном месте, спрятанным за кустами роз. Их вечерняя прогулка немного затянулась, но Элия знала, что в Красном замке её никто не хватится. Рыцарь подвинулся ближе к ней и взял руку принцессы в свою. Плавным движением он поднёс её к своим губам и нежно поцеловал, вынуждая принцессу смутиться ещё больше.       — Нам нельзя, Артур… Нас могут увидеть… Будут неприятности, — прошептала дорнийка.       — Я убью любого, кто навредит тебе, — рыцарь обнял её свободной рукой, прижимая к себе за талию.       Элия не хотела отстраняться, не хотела, чтобы это закончилось. Артур Дейн, её рыцарь, так обнимал, как никогда не обнимал Рейегар. Как никто никогда не обнимал. Мужчина потянулся к принцессе, чувствовавшей его горячее дыхание на своих губах, и впился в них поцелуем, на который Элия охотно ответила. Она обняла рыцаря за шею, чувствуя мелкую дрожь по всему телу, Артур крепче прижал принцессу к себе, не желая прерывать долгожданный поцелуй. Лишь когда обоим перестало хватать дыхания, Элия и Артур отстранились друг от друга, сидя напротив кроваво-красного заката и тяжело дыша. Рыцарь сжимал её руку и улыбался, видя, что на губах принцессы тоже играет улыбка.       — Нам пора в замок, Артур, — сказала она.       — Позвольте мне вас проводить, принцесса, — рыцарь встал со скамьи, придерживая Элию за руку и помогая ей встать.       Элия Мартелл и Арур Дейн не торопясь шли в Красный замок. Ни принцессе, ни рыцарю не хотелось, чтобы эта прогулка заканчивалась. Элии всегда становилось грустно и неспокойно на душе, когда они заходили в замок и прощались. Хоть она и знала, что утром они снова пойдут на прогулку, ночь тянулась долго и мучительно. Сегодня, впервые за месяц, сир Артур Дейн поцеловал свою принцессу. Они шли и улыбались, думая каждый об одном и том же — долгожданном поцелуе.       — О каком прославленном рыцаре будет завтрашний рассказ, сир? — прервала тишину принцесса и посмотрела на рыцаря.       — Итак, мы подобрались к одному из самых интересных рыцарей Королевской гвардии. Завтра моя принцесса познакомится с сиром Дунканом Высоким, лордом-командующим при короле Эйгоне Невероятном.       — Я буду ждать знакомства в сиром Дунканом.       — Я буду ждать мою принцессу.

***

      — Как тут мой малыш? — руки принцессы потянулись к сыну, она осторожно подняла его с кроватки и прижала к своей груди. — Ты хорошо себя вёл, Эйгон Таргариен?       — Он просыпался несколько раз, принцесса, дважды кричал. Но я давала ему ту мятную настойку, как вы и говорили, и он тут же заснул, — сказала септа.       — Хорошо. Спасибо, Валла, — ответила ей принцесса и посмотрела на своего ребёнка. — Ты проголодался, да? — Элия села в кресло, держа сына на руках, оголила одну грудь и поцеловала Эйгона в лоб, чувствуя, как малыш насыщается. — Я по тебе соскучилась, Эгг. А ты по мне скучал? И где твоя сестра?       В этот момент двери в детскую распахнулись, и в комнату зашёл Рейегар Таргариен с принцессой Рейнис. Девочка, обрадовавшись, побежала к матери, а септа поспешила забрать принца Эйгона. Элия наспех поправила платье и встала с кресла.       — Хорошо провела время с папой, дорогая?       Девочка кивнула с улыбкой и прижалась к материной руке, в то время как принц Рейегар подошёл к дочери и супруге.       — Мой принц, — Элия сделала лёгкий реверанс и посмотрела на мужа.       Волосы принца Рейгара Таргарина были заплетены в небрежную косу, несколько платиновых прядей обрамляли овальное лицо, к чёрному камзолу был прикреплён красный плащ, а слева, на груди, сверкала серебряная брошь с трёхглавым драконом.       — Принцесса, — он поклонился супруге, сделав усилие, и его губы дрогнули в улыбке. — Отец приглашает нас на ужин через час.       — Какая замечательная новость, — вежливо ответила Элия, хотя ничего замечательного в ужине с Эйрисом Безумным она не находила. — Я буду готова вовремя.       — Валла, уложи детей спать, — сказал Рейгар, повернувшись к септе.       — Да, мой принц, — женщина поклонилась и взяла маленькую принцессу за руку.       — До завтра, дорогая, — Элия наклонилась к дочери, поцеловала её в лоб и отпустила её маленькую ручку.       Находясь в своих покоях, Элия выбирала платье для предстоящего ужина. Она отослала служанок, ведь их помощь точно не была нужна принцессе. Корсеты она давно не носила, а со шнуровкой, если придётся, справится сама. Её цветные шёлковые, шифоновые, парчовые платья кипой валялись на полу, пока принцесса искала то, что, по крайней мере, не разозлит и не оскорбит короля Эйриса. И вот она выбрала то самое. Парчовое платье чёрного цвета с красным горизонтальным узором в цветах дома Таргариенов. Однако волосы принцесса украсила серебряной заколкой, в виде солнца, проткнутого копьём — герб дома Мартеллов. Осмотрев себя в зеркало, она услышала стук в дверь и поняла, что Рейегар уже пришёл. Элия Дорнийская вышла из комнаты и взяла супруга под руку.       — У вас красивое платье, принцесса, — сказал ей Последний дракон.       — Благодарю, мой принц. Ваша милость тоже необычайно нарядны, — вежливо ответила Элия.       — Ты хорошо себя чувствуешь? — внезапно спросил Рейгар.       — Да, мой принц.       — Похоже, прогулки пошли тебе на пользу.       Элия напряглась — неужели это был намёк и Рейгар всё знает?       — Прошу прощения, мой принц?       — Я имел ввиду… Что ты стала лучше выглядеть… — невнятно ответил ей Рейгар и Элия поняла — он ничего не знает, это обычная светская болтовня.       Когда принц и принцесса вошли в Королевские покои, король Эйрис и королева Рейла уже сидели за столом. — Почему так долго, Рейгар? Если бы мою пищу отравили, я бы уже трижды умер, пока вы бы дошли, — сказал Безумный король вместо приветствия.       — Ваша милость, — Элия поклонилась королю и подошла к королеве, поцеловав её в щёку.— Матушка.       — Скорее, у меня важные новости.       Слуги вынесли подносы с едой и штофы с вином, Рейегар помог Элии устроиться и занял место напротив отца.       — Не успел Уолтер Уэнт попрощаться со своим братом, как тут же решил организовать турнир. Что ты об этом знаешь, Рейегар? — Не знал ничего, пока ты мне не сказал, отец.       Безумный король долго буравил взглядом своего наследника, перебирая когтистыми пальцами длинную нечёсаную бороду. Он осушил кубок вина, громко стукнув им по столу, и продолжил:       — Кварлтон Челстед и Саймонд Стонтон советовали мне запретить турниры. Но я не стану этого делать. Ты и твоя жена отправитесь со мной в Харренхолл, а Рейла и Визерис останутся в Красном замке.       — Разумно ли это, любовь моя? — мягко спросила побледневшая королева, переводя взгляд то на сына, то на супруга.       — Ты спрашиваешь, в своём ли я уме, женщина?! — взбунтовался король, швырнув свою тарелку с яством на пол и подскочив на месте.       Элия вздрогнула, чувствуя, что очередного скандала за очередным королевским ужином избежать невозможно, она отпила немного вина и промолвила:       — Мне кажется, это будет чудесный турнир, ваша милость. Рейнис и Эйгон обрадуются предстоящей поездке.       — Твои дети тоже останутся в Королевской Гавани, — рявкнул на неё король. — Я забираю всех королевских гвардейцев с собой.       — Но отец, кто защитит моих детей и матушку и Визериса?       — А кто защитит меня, твоего короля?! — вновь закричал Эйрис, расхаживая по комнате. — Мы отправимся на турнир в Харренхолл, это моё последнее слово. Теперь убирайтесь.       Королева Рейла поспешила первой покинуть комнату, а следом за ней вышли и Рейегар вместе с Элией. Всю дорогу до своих покоев они шли молча, обдумывая услышанное. Принцесса старалась избегать взглядов супруга и прятала лицо за волосами, чтобы он не увидел лёгкую улыбку, играющую на её губах. «Король заберёт с собой всех рыцарей Королевской Гвардии, значит, Артур будет рядом, о, милостивые боги» — думала она про себя, благословляя Семерых.       — Принцесса, прошу меня простить. Я вернусь к вам позже, — сказал ей у самой двери супруг.       — Конечно, мой принц, — учтиво ответила Элия, закрывая за собой дверь.       Прислуга зажгла в их спальне свечи, от чего на стенах мельтешили языки пламени. Девушка устало выдохнула, принявшись стаскивать платье, как вдруг произошло то, что заставило её передумать.       — Я прошу прощения за моё вторжение, принцесса, — раздался позади Элии знакомый голос.       Дорнийка испуганно вскрикнула и медленно обернулась, рассматривая тёмную фигуру в углу. Мужчина был облачён в лохмотья, нечёсаные длинные грязные волосы закрывали лицо, и от него исходил неприятный запах нечистот. Если бы не голос, принцесса никогда бы не подумала, что этот обычно холёный и надушенный лавандой человек может так выглядеть.       — Лорд Варис? Но как вы..?       — О, принцесса, в этом замке множество потайных ходов. Я не хотел вас напугать, лишь предупредить.       — Предупредить? Меня? Но я не понимаю…       — Боюсь, что всё же понимаете. Сколько глаз у Кровавого Ворона? Тысяча и один, — тихо рассмеялся Варис, убирая грязные лохмы с лица. — Но у паука их больше. Я не осуждаю вас, даже сочувствую. Вы лишь жертва обстоятельств. Нелюбимая, игнорируемая, презираемая, как бы это грустно не звучало. Только потому, что вы столь невинны, ваша голова и голова сира Артура ещё не украшают пики. Но я прошу вас, будьте осторожны. Помимо пауков в нашем саду водится много других гадких тварей, которые бросят вас на растерзание дракону.       У Элии Мартелл потемнело в глазах, она устало рухнула на кровать, вынимая заколку из волос, будто этот жест облегчил бы её замешательство. Когда она открыла глаза, Варис уже исчез, оставив принцессу Дорна истязать себя догадками.