***
Даша не решилась заговорить с подругой о происшествии накануне каникул. Она быстро разбирала вещи и старалась заполнить неловкое молчание рассказом о проведенных выходных. Вика слушала, кивала, иногда с трудом улыбалась, но сама не стремилась поменять тему. Ей было так легче. Сейчас в школе появятся ученики, она не будет чувствовать одиночества и тревоги. — Вик, Вик, ну ты посмотри, может, упросим Полякова перевести наших мальчиков в класс к Наде? — Даша сложила руки на груди и посмотрела в окно. Рома спрятался за сугробом и судорожно хватал снег, делал снежки и бросал их в Макса и Андрея. Те старались отпрыгнуть, но меткости Павленко не занимать. — Почему к Наде? Давай в детский сад сразу, — спокойно произнесла Вика, чувствуя, как та невероятная тоска и страх медленно ослабевают. Вот же, жизнь не остановилась, она идет своим чередом, мир продолжает существовать, а не раскалывается на обломки. Не успела Даша что-то ей ответить, как дверь в комнату распахнулась. В нее полетел снежок, и дверь снова захлопнулась. — Морозов, ты скотина! — воскликнула девушка, пытаясь открыть дверь. — Ты у меня сейчас получишь! Они даже не успели понять, когда ребята покинули площадку и вошли в школу. Вика слабо улыбнулась и протянула подруге полотенце. — В ясли их, Вик, в ясли! — крикнула Старкова и принялась вытирать волосы. — Ну вот скажи, ну как у них мозг работает? И работает ли? — последнее предложение она произнесла громко и все в ту же дверь. Кузнецова усмехнулась и принялась вытирать остатки снега с пола. Она понимала, как не хватало ей этой реальной жизни, этих дурацких приколов и добрых лиц друзей. Ей казалось, что вместе с ними она крепнет и становится сильнее, что все тяжелые мысли исчезают, воспринимаются, как плохой ужастик. Дверь наконец потихоньку открылась, сначала в нее пролезла рука с тремя розами, а затем белый флаг. — Капитан, мы приносим извинения, что стреляли в своих, готовы понести заслуженное наказание, но не позже завтрашнего утра, — отрапортовал Морозов и распахнул дверь полностью. Ничего не говоря, Даша скрутила полотенце и хлопнула им по первому вошедшему. Рома сделал шаг назад, наступил на ногу Андрею, а тот толкнул Максима. Через минуту все сидели на полу и потирали ушибленные места. — Страйк! — победно улыбнулась Даша, забирая цветы и захлопывая многострадальную дверь. К ужину правда она отошла. И вся компания уже сидела за столом и смеялась над произошедшим. Сегодня в столовой было особенно громко. Все стремились рассказать друг другу о своих каникулах, спорили, обменивались мелкими сувенирами. Такая атмосфера радовала и даже самых угрюмых располагала к общению. Уваров, учтиво улыбаясь учителям, краем глаза посматривал за Викой. Девушка хоть и вела себя немного скованно, но вовсе не казалась напуганной. Она смеялась со всеми, внимательно слушала их истории. Вадим выдохнул и решил было уже отвести взгляд, но Вика вдруг посмотрела на него. Он почувствовал, как ищет малейшие проявления осмысленности и злобы в ее взгляде, но девушка отвернулась и продолжила болтать. Мужчина не любил неопределенности, поэтому решил продумать план действий.***
В зимней метели Никита плохо разбирал дорогу. Надо признаться, что в своей жизни он никогда не ездил на машинах. Помнил только, как маму увозили на такси, после этого он ее больше не видел. Водитель и сопровождающий — мужчины средних лет, спокойные и выдержанные, чему можно позавидовать. Парень все еще недоверчиво относился к этой авантюре и немного нервничал. — К сожалению, по приезду вам придется сразу пойти на уроки. Если бы мы знали о вашем согласии раньше, то забрали вас еще вчера вечером. Никита только усмехнулся. Он чувствовал себя лишним в этой дорогой машине. Весь его внешний вид просто не вписывался в обстановку: старый черный свитер, настолько застиранный, что стал уже серым; про джинсы и куртку лучше вообще не говорить — еще максимум пара месяцев и они разойдутся по швам; обувь, правда, купленная на последние деньги от подработки, была новой и теплой. В рюкзаке лежали серые спортивные брюки, в которых он обычно спал, пара футболок и нижнее белье. — Форму вам выдадут вечером. Она состоит из нескольких комплектов. Письменные принадлежности будут на вашем столе в классе, учебники — в библиотеке. Но чаще пользуются компьютерами, в них есть вся база необходимых учебников. Парень закатил глаза. Этот инструктаж начинал порядком надоедать. Ему вообще хотелось сегодня просто осмотреться и отдохнуть. Но он был рад и этому. Хотя бы ближайшие полгода он не увидит пьяного отца и не будет с замиранием сердца открывать дверь родной квартиры. — У вас есть какие-то вопросы или пожелания? — Кто оплатил мое обучение? — наконец спросил он. — Благотворительный фонд школы. — Нет, меня интересует конкретный человек. — Этот вопрос вы сможете решить только с директором, — отрезал сопровождающий и уставился в окно. Никита вздохнул и поправил рюкзак, лежащий на коленях. Машина свернула с пути и остановилась у какого-то здания. — Мы приехали, — констатировал сопровождающий и вышел из машины. Школа оказалась не такая внушительная, как он себе ее представлял. — А я-то думал, у вас тут Хогвартс! — съязвил Никита, проходя в фойе. — Волан-де-Морт у нас, конечно, не разгуливает по коридорам, но рождественский бал есть, — улыбнулся ему встречавший его мужчина. — Виктор Николаевич Поляков. Со мной вы разговаривали по телефону, — он протянул ему руку, парень кивнул и пожал ее. — Идемте, я провожу вас в класс. Куртку можете оставить на вешалке, — он указал в угол, где стояла напольная вешалка для гостей. Парень нехотя снял куртку и поправил свитер. Они прошли по дубовым лестницам куда-то наверх и вошли в кабинет ровно со звонком. Хохот и гул тут же прекратился. — Присаживайтесь, — директор обратился к учащимся. — С сегодняшнего дня с вами будет учиться Никита Крутов. Надеюсь, вы с ним подружитесь. Присаживайся на свободное место, и мы начинаем урок. Парень опустился за вторую парту у окна и тихо поздоровался с девушкой, сидящей рядом. — Вика, очень приятно, — кивнула она.