Около двух лет назад.
Тэхен довольно улыбается, лениво перебирая каштановые кудри девушки, лежащей на его груди. Он ощущает себя расслаблено и почти счастливо. По-хорошему Ви обещал мемберам, что вернется на эти выходные в общежитие. Но в последний момент рыжеволосый парень узнал о том, что Джиен остается в школе, а потому решил составить ей компанию. Правда, пришлось поклясться Чимину, что в воскресенье он проведет с ним целый день, тем более их соседи возвращались обратно, и Джиен не будет скучно. — О чем ты думаешь? — слегка сонно поинтересовалась девушка, поворачивая к нему голову. — О том, что обещал Чимину погулять с ним, — Тэхен заметил, как по губам шатенки скользнула грустная улыбка. — Я рада, что у тебя есть ровесники в группе, — признается Джиен, прикрывая глаза и нежась под незатейливой лаской. — Это, наверное, очень круто. — Чимин-хен — мой лучший друг. И я знаю, что он всегда будет на моей стороне, — Тэхен любит всех своих мемберов, но именно с Чимином ему невероятно комфортно, а их 95-лайн заслуживает отдельного внимания. — Он знает все мои тайны. — И даже о нас? — Тэхен не хочет признаваться, что от тихого «нас», произнесенного голосом Джиен, сердце забилось чуть быстрее. — Нет, — отвечает рыжеволосый парень, надеясь, что его голос не дрогнул. — Но однажды расскажу. Тэхен не спрашивает Джиен о разрешении, да и Джиен не смогла бы ему запретить. Ким Тэхен всегда делает то, что хочет. И ему абсолютно все сходит с рук, стоит ему только улыбнуться и состроить щенячьи глаза. Девушка об этом знает, сама ведь попадалась не раз. Впрочем, Ви поспорил бы с ней о том, кто еще пользуется из них своим очарованием больше. Ведь Тэхен тоже не может противиться ей. Иногда ему кажется, что он готов весь мир положить к ее ногам, если только она пожелает того. Но Джиен не желает ничего невозможного. Девушка лишь прижимается к нему ближе, обхватывает тонкими ручонками поперек его груди и дышит ему в шею. — Иногда мне все еще страшно, что у T-ara нет будущего, — раздается ее приглушенный голос, и Тэхен четко улавливает нотки отчаяния. — Боюсь, что могу проснуться на следующий день и узнать о том, что агентство решило распустить нашу группу. Или, что остальные участники тоже захотят покинуть группу. T-ara — это самое дорогое, что у меня есть, и я хочу защитить это любой ценой. — Я знаю, — шепчет Тэхен, оставляя легкий поцелуй на темной макушке. — Однажды вы вновь засияете на сцене, и люди, оскорблявшие вас сейчас, поймут свою неправоту. Это то, во что я верю. — Спасибо, — Джиен улыбается, и хоть Тэхен этого не видит точно, но он ощущает это на подсознательном уровне. Он всегда ощущает ее лучше других. — Это так странно, — добавляет она чуть позже. — Что? — откликается парень, продолжая перебирать ее волосы, ведь это действие его успокаивает. — Я всего лишь следовала за своей мечтой, а в итоге оказалась в этой школе. И здесь я повстречала тебя, хотя мы могли бы никогда и не быть знакомы лично, — Джиен не открывает глаза, говоря все это. — Но я подумала кое о чем тут. Может, так и должно было быть? Тэхен замирает, когда слышит ее слова. Девушка посапывает на его плече, довольно быстро уснув после своих слов. А вот парень все никак не может уснуть, обдумывая слова Джиен. Он так и не смог тогда понять, что же имела в виду она.Настоящее время.
Тэхен все же подходит к своим донсэнам с мороженым, которое те с большим удовольствием начинают поедать, умудрившись перепачкать друг друга. Парень наблюдает за ними с отсутствующей улыбкой, продолжая обдумывать тот эпизод из своей жизни. В его голове только одна мысль. А если бы он тогда позволил себе рискнуть и сказать Джиен о своих чувствах, смог бы он все исправить? Если бы он ответил тогда, что думает также, если бы не предложил то глупое пари, о котором не раз позже сожалел, был ли у них шанс? Могли бы они быть вместе сейчас? Но Тэхен никогда не узнает ответ на эти вопросы. Впрочем, даже в настоящем он сделал все возможное для того, чтобы Пак Джиен поверила в то, что он ненавидит ее.***
Когда Джиен видит идущего к ней Чанеля, то едва сдерживает себя от порыва вскочить и побежать ему навстречу. Чанель позвонил ей на днях и попросил о встрече, чтобы поговорить. Девушка не терзала себя лишними надеждами и не ждала ничего хорошего от этого разговора. Она понимала, что обратной дороги назад больше нет, и вернуться к Чанелю она не сможет. Однако при виде него ее сердце продолжало щемить, а еще совсем немного было стыдно перед ним. — Привет, — брюнет подошел к девушке и присел рядом на скамейку так, чтобы между ними было достаточно места. — Спасибо, что нашла для меня время. — Привет. Тебе не стоит меня за это благодарить. Это меньшее, что я могла сделать для тебя, — Джиен не поднимает глаз от своих рук, да и язык едва ворочается. Внутри все сжимается от чувства вины, разъедающего хуже серной кислоты. — Наверное, нам пора поговорить откровенно. Как думаешь? — Чанель смотрит на нее выжидающе, и только поэтому Джиен слабо кивает. Она уже предчувствует, что этот разговор заберет все ее силы. — Я всегда знал, что ты не принадлежишь мне целиком. Какая-то часть тебя всегда была для меня недоступна. Иногда мне казалось, что ты находилась в другом месте, даже если твое тело было рядом. Джиен молчит, слушает Чанеля и едва сдерживает слезы. Она чувствует себя виноватой. Но не только перед Чанелем. И это убивает ее еще больше, чем могло бы. — Ты говорила слова благодарности. Постоянно повторяла, что я помог удержаться тебе на плаву после того скандала. Но ведь это был не я, — Чанель слегка улыбается, хотя глаза у него остаются грустными. — Я всего лишь был рядом с тобой, хотя иногда даже не мог понять ход твоих мыслей. И каждый раз, когда я говорил тебе, что нет человека, способного понять все твои мысли, ты выглядела так, словно хотела назвать чье-то имя. А я все время гадал, сделаешь ли ты это или нет. — Прости, — едва слышно прошептала девушка, сжимая ладонями свои колени. — Прости, пожалуйста. Но Чанель словно не обращает внимания на ее слова и продолжает говорить дальше. — Но все было в порядке. И я думал, что это тоже пройдет. Списывал на твою привязанность и благодарность, которую ты так и не смогла выразить. Но потом сама судьба вас начала сталкивать. И только идиот мог бы не заметить, как вас тянет друг к другу, не смотря на все ваше сопротивление, — Чанель прикрывает глаза на несколько долгих секунд. — И я хотел бы оставаться тем идиотом, что не замечал бы это. Но будем откровенны, я так больше не мог. Чанель поворачивается к девушке всем корпусом и берет ее прохладную ладонь в свою. Он поглаживает большим пальцем нежную кожу руки и слегка улыбается. И Джиен кажется, что проще вскрыться этой улыбкой. — Я бы все отдал, лишь бы мы могли быть вместе, — признается брюнет, а у Джиен руки дрожат. — Но этого недостаточно. Я все — для тебя, а ты все — для него. У Джиен расширяются глаза, а губы начинают подрагивать. Она смаргивает просящиеся наружу слезы, ведь она итак слишком много плакала в последнее время. Чанель улыбается ломано и криво, но отпускает ее руку. — Ты продолжаешь наказывать себя за боль, причиненную ему. Но все, что ты пыталась когда-либо сделать, так это защитить его. Я хотел бы стать для тебя самым важным человеком, но мне никогда не переплюнуть Ким Тэхена по значимости в твоей жизни. — Мне так жаль, — шепчет Джиен, но Чанель только улыбается в ответ. Он не держит зла, он только желает ей счастья.***
Намджун полвечера наблюдает за задумчивым и тихим Тэхеном, что никак не вяжется с его привычным шумным образом. Лидер понимает, что с младшим что-то произошло, и ему даже понятно что. С того самого пьяного откровения Намджуну так и хочется задать один вопрос Тэхену. В итоге лидер не выдерживает. Откладывает свою тетрадь с лирикой в сторону и сосредотачивает все свое внимание на залипающего в свой телефон младшего. — Тэхен-а, есть несколько минут? — зовет он у парня, и тот поворачивается к нему, отбрасывая телефон в сторону. — Да хен? — Тэхен после проведенного дня в компании с Чонгуком и Айю выглядит слегка подавленно, а мысли не оставляют его в покое. — Мне хотелось бы кое-что узнать у тебя, — поясняет Намджун, и Тэхен кивает, как бы разрешая задать вопрос. — Что ты испытываешь к Пак Джиен? Ви каким-то шестым чувством предполагал наличие данного вопроса. И он впервые не хочет врать, ведь Намджун знает правду. Лидер своими глазами видел напряжение между ними, слышал один из их разговоров, и даже его реакцию на ее падение со сцены. Светловолосый парень слегка вздыхает, а после приподнимается на кровати и садится, привалившись к стенке. Он пытается подобрать слова, чтобы более точно выразить неясные самому себе чувства по отношению к этой девушке. — Я не могу объяснить это, хен, — в итоге честно признается Тэхен. — В один момент, мне хочется ее ненавидеть за всю ту боль, что она причинила мне. Я могу сказать ей слова ненависти в лицо, могу потребовать, чтобы она убиралась из моей жизни. Но если я увижу слезы на ее лице, или услышу, как дрожит ее голос, то готов упасть на колени и просить о прощении. Мне хочется, чтобы с ее лица никогда не сходила улыбка. А потом я хочу, чтобы она тоже страдала, чтобы тоже испытывала ту же боль, что и я. Тэхен замолкает на какое-то время. Он взвешивает все «за и против», и в итоге решает сказать всю правду до конца. — Это была игра, хен. — О чем это ты? — Намджун не понимает, о какой игре говорит донсен, ведь его собственные чувства говорят об обратном. — Мы решили поспорить на то, кто первый из нас влюбится, — Тэхену стыдно говорить об этом, ведь это он предложил это под действием алкоголя и, не зная, как еще предложить ей быть вместе с ним — они ведь ненавидели друг друга. — И знаешь, что самое паршивое, хен? — То, что ваша игра переросла в нечто большее? — предполагает лидер, но шатен качает головой, а глаза его блестят, как у пьяного. — Мы знали об этом с самого начала, — отвечает Тэхен, а потом говорит дальше. — Она призналась мне. Во время нашей последней встречи, призналась, что проиграла еще два года назад. У Намджуна, словно взрыв мозга происходит. Он совсем ничего не понимает уже, и в то же время понимает все. У него перед глазами Тэхен, что выглядит беззащитным ребенком, коим он в принципе и является. Ребенком с разбитым сердцем, и Намджун не знает, чем ему помочь. Он ведь такой же ребенок, просто на год постарше. — Хен, — тихо зовет Тэхен, и в глазах у него отражается столько боли, что Намджуну хочется отвернуться. — Хен, но почему я чувствую себя единственным проигравшим тут? Его голос звучит жалобно, чем-то напоминает скулеж. Намджун не знает, что сделать, пока Тэхен продолжает повторять тихое и пронзительное «больно» себе под нос, раскачиваясь из стороны в сторону. Лидеру слышится тихое «если бы я только сказал ей тогда, если бы только». Тэхен все еще думает о том, что должен был признаться ей еще два года назад. Но он не смог этого сделать даже спустя два года, пожелав, чтобы она исчезла из его жизни. Ким Тэхен никогда не хотел этого по-настоящему.Несколько недель назад, встреча в парке.
Когда кислород заканчивается в легких обоих, они прекращают свой поцелуй, но не отстраняются. Тэхен прислоняет свой лоб к ее лбу и стоит так, прикрыв глаза. Джиен же смотрит на него, пытается запомнить и выучить наизусть, чтобы позже иметь возможность воспроизвести его черты лица по памяти. Они все еще делят одно дыхание на двоих, и боятся выпустить друг друга из объятий. Потому что когда это произойдет, то их дороги разойдутся навсегда. Они верят в чудеса, но понимают, что судьба вряд ли подарит им еще один шанс после того, как они безбожно потеряли этот. Джиен вспоминает, как несколько лет назад после игры с распитием алкоголя Тэхен прижимал ее к стене и предлагал заключить пари. Довольно простое, слегка ребяческое и не несущее в себе ничего серьезного, как им казалось по-пьяни. Сыграть на то, кто первый из них влюбится. Джиен была уверена в своей победе, не смотря на зарождающуюся симпатию к нему, ведь Тэхен все равно раздражал ее. Если бы она могла вернуться назад в прошлое, то Джиен не знает, стала ли бы она отговаривать прошлую себя от этого пари. Потому что в один момент это перестало быть просто пари и стало чем-то большим. Чем-то важным, отчего ей пришлось отказаться. — Ты изменился, Тэхен, — тихим шепотом, едва на грани слышимости, и прямо в губы. — Я проиграла тебе, Тэхен-а. Проиграла еще тогда. Тэхен замирает, она ощущает, как его мышцы напрягаются, а лицо становится серьезным. Джиен не жалеет о своих словах. Она хранила эту правду все это время, но теперь считает, что можно о ней рассказать. Ведь Тэхен ненавидит ее и не желает видеть больше. Ведь это было всего лишь прощанием. — Надеюсь, что ты счастлив от осознания своего выигрыша, — Джиен целует его на прощание, едва прикасаясь губами к губам, а после плавно выскальзывает из его объятий. Всего лишь на мгновение ей кажется, что он хочет ее остановить. Всего лишь на краткое мгновение ей показалось, что он предложит ей остаться. Но Тэхен остается на месте, сжимая руки в кулаки, и глядит на нее нечитаемым взглядом. Джиен на долю секунды задумывается о будущем, которое могло бы быть у них. Она представляет и понимает, что могла бы быть безгранично и беззаветно счастлива. — Прощай, — собственный голос кажется чужим, но Джиен бросает на Тэхена последний взгляд и уходит первой. Она все еще не понимает смысл его взгляда. Джиен пытается убедить себя в том, что боль на дне его глаз всего лишь ей показалась. Девушка не хочет признаваться себе, что по щекам у нее текут самые настоящие слезы, а не капли внезапно начавшегося дождя. О том, как сильно болит ее сердце, Джиен предпочитает не думать. Потерять дважды человека, ради счастья которого она готова пожертвовать своим собственным, оказалось не так просто. И все-таки это слезы, смешанные с каплями дождя на ее щеках. Слезы об утраченной, так и оставшейся недостижимой мечте.