Рыцарь-Бунтарь

*** Медведеподобный тип, выдающийся даже на фоне Райджина своей статью и габаритами, отшвырнул от себя последнего словно надоедливого щенка. Его физическая сила тоже была весьма экстраординарна. Райджин, попробовавший было поразмениваться ударами в самом начале, задействовав своё Проявление для лучшей стойкости, быстро в этом раскаялся. Каждый удар на первый взгляд был сравнимым с прямым тараном мощного Голиафа, вот только в отличии от этого типа Гримм, верзила не стеснялся долбить подобными плюхами одна за одной не давая времени на передышку. Для своих размеров и кажущейся неповоротливости, он оказался на редкость быстрым и ловким оппонентом. Так бы наверное бой для Райджина и закончился, ибо по сути он столкнулся с противником что сражается в схожей с ним манере, но при этом на голову превосходит его как чисто по физическим параметрам, так и в уровне владения Аурой, которая, на дилетантский взгляд Райджина, приближалась к мастерской. Так что хоть что-то противопоставить этому типу было для парня очень сложным занятием. Он мог попытаться уйти, вот только ему бы не дали. В самом сердце базы, окруженной врагами и средствами оповещения, нашел же как-то его в маскировке этот тип? А ведь Райджин был свято убежден, что хорошо скрылся от чужих глаз и даже возможной электроники. К тому же, судя по звукам из другой части базы, Фуджин тоже моментально засекли, а это уже было серьезно. Подруга возможно и уступала ему в умениях скрываться на свежем воздухе, но все равно была крайне умелым диверсантом. А значит Мальх был прав и их ждали, притом подготовились, судя по уровню врагов, весьма серьезно. Оставалось рассчитывать только на прикрытие. И оно не заставило себя долго ждать. Стоило только верзиле замахнуться для еще одного сокрушительного удара, как на него набросился Сейфер, который судя по суматошным крикам и воплям боли, а также ощутимым ароматом пожара и крови, проложил маршрут по всей базе огнем и мечом. Тип успел среагировать на этот наскок, но все-таки Сейфер был быстрее и куда ловчее Райджина, поэтому Гиперион пропахал по руке выкинутой ему на встречу косую черту, так же лихо следующим движением врезался прямо корпус, разрезая грубую рубаху врага, а следом нацелился быстрым колющим прямо в глаз верзилы. На третье покушение тип успел среагировать, прочно зажав меч в своих ладонях и отшвыривая от себя Алмази. Силы было приложено много, да и меч из рук силач не хотел отпускать, но если отшвырнуть от себя Сейфера ему удалось, то вот обезоружить уже нет. Парень в прыжке лихо развернулся и выкрутил рукоять вырывая из стальной хватки свой меч, и легким пируэтом приземлившись прямо рядом с Райджином. Выпрямился, издевательски взмахнул мечом и выставил его вперед... - Неприятности, Райджин? - тихо осведомился он у друга. Несмотря на расслабленный тон было заметно что Алмази зол, очень зол. - Видно этот амбал тебя сильно потрепал. - Да, очень сильно. Не вздумай принимать его плюхи на грубые блоки, проломит нахер, - устало выдохнул тот в ответ. В это время рядом приземлился еще один тип, очень приметный и легко узнаваемый, - это тот, о ком я думаю? - Ага, старый дружок Мальха, - дернул губами Алмази делая несколько шагов вперед, а Райджин привычно встал ему за спину прикрывая. - Очень милый и позитивный тип, хоть сейчас на плаху! В этот момент напомнили о себе пришедшие с Тауросом бойцы Белого Клыка. Эти решили не появляться в прямой видимости а просто пострелять по врагам с удобной позиции. Несколько пуль пролетели мимо и взрыли землю поблизости, а Сейфер немного скривившись отправил им в ответ огненный шар. Судя по вою и прекращению стрельбы даже в кого-то попал, по крайней мере Райджин успел заметить три объятые жадным огнем фигуры. - Прекратить огонь! - надсаживая легкие рявкнул верзила бойцам Белого Клыка. Интересное дело, атаковал он тоже один и даже отослал несколько сопровождающих его фавнов в тыл. Похоже он своеобразно заботился о бойцах. Впрочем, без подтверждающего знака Тауруса эти фавны его бы не послушали. - Мы не хотим лишних жертв и крови. - Да ну?! Сказал наемный убийца! - сардонически ухмыльнулся Сейфер, используя это время в качестве небольшой передышки. - Если не тайна, сколько вам обещали за наши головы? - Я не беру за это деньги, наемник, - сказал будто выплюнул громила. - Не мерь всех своими мерками. - То есть, ты идейный? - уточнил Сейфер, расслабленно помахивая мечом. - Что ж, исходя из личного опыта могу сказать, что это даже хуже. По идейным соображениям в разы больше людей покрошили почем зря, чем чисто по меркантильным... В ответ на это мужчина издал лишь низкое горловое рычание и с силой сжал кулаки, вставая в боевую стойку. Таурус, зашедший им за спину и сейчас стоящий напротив Райджина, повторил его действия, послав в сторону парня кровожадную и мало чего хорошего обещающую ухмылку. - Что ж, против нас «легенда Белого Клыка» и, по словам Мальха, выдающийся умелый, ловкий и быстрый тип, а также гора мяса - прекрасный силовой боец, что я уже успел оценить на себе, - с легкой усмешкой прокомментировал всё это Сейфер. - Из всего этого вытекает только один вопрос. Что предпочитаешь, Райджин? Говядину или медвежатину? - Не смешно, капитан, - отрезал сквозь зубы Райджин, поднимая посох в защитной стойке. - Они оба сильны, чуть замешкаемся и всё может плохо закончиться! В ответ Алмази лишь скривил губы, но спорить, что показательно, не стал. Где-то в другой части базы прогремела серия мощных взрывов и взлетел на воздух местный автопарк, где-то там велся свой бой, но задумываться об этом и беспокоиться о Фуджин и Гелиосе было опрометчиво. Ведь здесь тоже было очень опасно. Еще момент и замершие в напряжении фигуры сорвались навстречу друг другу, чтобы по всей местности раздались звуки отчаянной и жестокой схватки, в которую не стоит лезть обычном бойцам. Убьют и не заметят... *** Академия Бикон. Настоящее время. -... единственное, чего я не могу понять. Так это техники боя этого... Хейзела, - поморщился Сейфер, машинально потирая свое пострадавшее плечо. - В первый раз такое вижу, а ведь интересовался подобными методиками. Неужели вживление Праха прямо в плоть дает такой прирост к силе? - О да! Это очень древняя, но мощная техника. Почти запретная и забытая, ибо смертельно опасна для владельца, - задумчиво поправил очки Озпин, откидываясь на свое кресло и задумчиво отстукивая своей тростью замысловатый ритм. - Прямое введение чистого концентрата Праха прямо в плоть, без всяких посредников, позволяет в десятки раз поднять свою силу, открыть доступ к разрушительным стихийным атакам, в зависимости от типа Праха, и еще ряд очень полезных в бою свойств. Когда-то давно это практиковали более широко, но адептов этого стиля почти не осталось в Ремнанте. - Тут даже особо угадывать не надо. Судя потому что я знаю о природе Праха и тонкостях его взаимодействий с Аурой... Подохнуть от таково вот креатива, как нечего делать, - пожал плечами парень, который чего-то подобного и ожидал услышать. - Мне вот только непонятно, почему в открытых источниках об этом почти ничего не упоминается и что там с этим Хейзелом? Он что, исключение? - Насчет первого твоего вопроса, все на самом деле просто. Во время Великой Войны такой техникой широко пользовался Мантл, в свойственной ему... прагматично-холодной манере. Накачивая сперва добровольцев и преступников, но под конец войны еще своих дезертиров и пленников, сперва огромными дозами обезболивающего и седативами, а потом Прахом и пускали ничего не соображающих, озлобленных и почти ослепленных людей на укрепления противников. Озпин сухо усмехнулся и поправил воротник. Судя по выверенной аккуратности его движений и тому как он вцепился в свою трость, подобные методы он считал выходящими за любую грань. - Ну... чисто стратегически и тактически, такое будет работать, - пожал плечами Сейфер, хотя даже ему было трудновато предоставить массовую штамповку таких вот "солдат". Применение такой тактики несомненно бы нашлось, но полагаться на неё как на основную совсем не стоило. - Не везде и не всегда, но применение такому смертнику всегда найдется, особенно учитывая философию Мантла. - О да, философия Мантла... Всё ради выживания. В конечном итоге это их едва и не сгубило. Напомни мне чуть позже дать тебе из личной библиотеки кое-какие заметки одного из советников Короля Вейла. Думаю твоему другу, Мельхиору будет интересна эта нигде не освещенная послевоенная хроника, да и тебе тоже, - сухо усмехнулся директор возвращаясь к своему рабочему месту, откуда он встал стоило только завести речь об этом. - А так... Если что именно массовое создание таких вот... солдат и стала одной из основных причин присоединения к Войне на стороне Вейла, Вакуо. Не дипломатическое давление со стороны Мантла и Мистраля, как пишут в истории. Просто тогдашняя Верховная Вождь с чисто по-Мантловски прагматичной стороны посмотрела на всю ситуацию в целом и возможных союзников и сделала далекоидущие выводы. Сейчас это звучит смешно, но на тот момент истории хаотичный Вакуо гораздо лучше понимал основную директиву Мантла, чем, собственно, сам Мантл. - Но все это уже история. Которую весьма успешно Атлас смог вымарать из почти любых свободных источников. Им даже не сильно препятствовали в этом, сейчас я понимаю что это было ошибкой, но тогда это казалось меньшим из зол, - с неприятной усмешкой продолжил Озпин. - Так же как и эту редкую технику, которая даже в старые времена не пользовалась особой популярностью. Это, к слову, ответ на твой вопрос, отчего так сложно найти о ней информацию, а вот почему... Это совсем отдельная тема. Сейфер вслушиваясь в сухую и отрывистую, немного академичную и обезличенную речь директора и внимательно ловил любую информацию об этой технике. Она была известна с древних времен и именно тогда и пользовалась хоть какой-то популярностью. Введение Праха напрямую в тело было первым эффективным оружием против монстров Гримм. Однако опасность этого перевешивала любое достоинства из-за чего люди быстро стали изобретать любые другие способы, не включающие в себя настолько радикальный вариант. Так появились первые очень скромные образцы оружия на основе Праха, технологии и магия, которая больше напоминала алхимию. Плюсы этой техники уже были перечислены, но вот минусы... Первая и основная, далеко не каждый пользователь Ауры мог воспользоваться этой методикой. Для этого требовались внушительные её запасы, чем больше тем лучше, людей у которых Ауры было ниже пороговых значений тупо сжигало под конец действия Прахового заряда, а если продлить действие то не просто сжигало, а разрывало с неслабыми сопутствующими разрушениями. Второй недостаток был тоже весьма неприятен. Боль, невероятная боль при прямой инъекции Праха. Боль из разряда тех, при которых человек превращался в воющий и агонизирующий кусок плоти, готовый отгрызть свою руку, лишь бы этой болью затмить предыдущую. Небольшое количество людей могли превозмочь эту агонию, но вот в сухом остатке превращались на время действия в берсеркеров слабо разбирающихся где свой и где чужой и быстро и непоправимо едущих крышей. Лишь единицы могли терпеть эту боль и сохранять хотя бы относительную ясность рассудка. Третий недостаток вытекал из предыдущего. Такая яркая боль, такая агония, служила самым настоящим маяком для всех Гримм на внушительной территории и влекло их в это место со страшной силой. Так что, например, человек пожертвовав своей жизнью или даже выжив и отбив нашествие Гримм, вонзив в себя кусок Праха, лишь обрекал свой дом на следующее нашествие Гримм по своим параметрам еще более масштабное и яростное. При этом, пусть это и было странно, уровень негатива никуда не девался и с каждым следующим разом только возрастал и привлекал еще большее количество Гримм с еще большей территории. Так что подавить нашествие Гримм с помощью этой методики не получалось ибо перли они непрерывно, быстро поднимая как количество так и качество орды. Еще один из недостатков. Запредельная сложность управления этой силой. Концентрат Праха введённый в тело и начавший резонанс с Аурой действительно неслабо усиливал человека, вот только даже если боец был способен удержать себя на грани и не начать сходить с ума от боли... Совсем не факт что он будет способен рационально распорядиться этой мощью. Сложно контролировать огромную силу, когда твое тело будто находится в адском огне. Да, можно было поступать на подобии берсерков, спятивших от всего этого, и тупо выплескивать сырую силу, но это было сродни забиванием гвоздей микроскопом и роняла КПД всего этого безобразия едва ли не в пять раз. А если человек ошибался при тонких манипуляциях, будучи под этим эффектом, обычно после следовал большой и неприятный БУМ! Конечно в истории пытались с этим бороться и экспериментировали. Но обычно ничем хорошим подобные эксперименты не заканчивались. Самым удачным по памяти Озпина была попытка нескольких охотников не всаживать в себя чистый концентрат Праха, а выделять из него эссенцию и делать из этого эликсиры, смягчая тем самым постэффекты. Вот только побочные эффекты от такого употребления не заставили себя долго ждать. Мало того что выхлоп был сильно ниже ожидаемого так еще ни один из нескольких десятков охотников активно употребляющих эликсиры из тех кто вообще выжил после пары лет теряли способность манипулировать Аурой и никакие эликсиры больше не помогали. Мантл тоже пытался развить эту тему используя технический прогресс. И одно время у них даже что-то получалось. Но если ударный кулак состоит в основном из поехавших берсеркеров, у которых Прах и стимуляторы едва ли не из ушей льются, а импланты и прочие улучшения только усугубляют дело... Можно понять, что таким "войском" которое не видит разницы и искренне плевать кого рвать на тряпки, многого не навоюешь. Как сказал Озпин, в последнюю битву Великой Войны, пришлось отбиваться не только от полчищ Гримм, но и от ополоумевшего Ударного кулака Мантла, который в своей ярости и безумии даже превосходил черных чудовищ. Именно это и стало решающим поводом, после которого обескровленные армии Мистраля и Мантла, которых потрепала их "элита", перешли на сторону Короля. - Понятно, интересная техника. Полезная, но в очень узком спектре применения, - оценил рассказанную лекцию Сейфер. Когда переварил всю информацию. - А что тогда с Хейзелом? Или этот тип уникум? - Именно что уникум. Он силён, здоров и вынослив. У него колоссальный резерв Ауры, которым он очень умело и четко пользуется. А его Проявление - это полная невосприимчивость к боли. То есть по факту он игнорирует основные недостатки и опасности этой техники. Да она, создается такое впечатление, буквально была создана для него! - криво улыбнулся Озпин, после чего со вздохом добавил, - боюсь что именно из-за его Проявления, все так и получилось. - Ты это сейчас о чем? - не сразу понял последнее предложение Сейфер. - Проявление Хейзела, напомню, игнорирование боли. Моя теория заключается в том, что любой боли. Как физической, так и ментальной, - тяжело вздохнул Озпин снимая свои очки и протирая их тряпочкой. - И когда его сестра трагично погибла... Он абсолютно инстинктивно использовал свое Проявление и заперся от боли потери дорогого человека. А что остается без этой боли? Нет принятия, он не способен отпустить и проститься с потерянным. И остается только ярость, слепая и безжалостная, но при этом ледяная и неодолимая. Которая без боли, без принятия, без понимания, становится всё сильнее и сильнее... Человек должен испытывать боль потери. Ведь без неё не будет принятия, без неё невозможно отпустить потерю и двигаться дальше. - И к чему это было? Ты все еще пытаешься вызвать у меня жалость к этому типу? - фыркнул в ответ Сейфер, которого ничуть не тронула теория директора. То есть да, человека было действительно жаль, но разве это что-то меняло? - Послушай, если судить по всей истории в целом, то твой Хейзел или моральный урод, или клинический даун, или же эмоциональный калека. Убить его в первых двух случаях - оказать услугу всему человечеству. Убить в последнем случае - оказать гигантскую услугу уже ему самому. В любом случае убить его надо... С этим надеюсь никто спорить не будет? - Нет, ты правильно говоришь, - утвердительно кивнул директор. - Но... мне безмерно жаль этого человека. Такой потенциал, такие таланты, он мог бы стать истинным героем, чье имя восславляли бы в веках, но вместо этого... Я не раз и не два уже видел подобное, но всякий раз мне искренне жаль этих несчастных и запутавшихся людей. - Знаешь что самое смешное во всем этом, - неожиданно растянул губы гаденькой улыбочке Сейфер. - Для Хейзела, который ожидает от тебя ответной ненависти, эта твоя жалость, если он когда-нибудь о ней узнает, взбесит это его куда сильнее всего остального. - Наверняка, - лаконично согласился с этой точкой зрения Озпин. После чего перевел тему. - Так, чем закончились ваши злоключения?