Рыцарь-Бунтарь

*** - Эпатажно, - первым делом оценил убранство кабинета директора Сейфер выйдя из лифта. – Лично мне было бы впадлу жить внутри огромных часов. Подъем на самый верх башни занял некоторое время. Единственный лифт, будто бы в насмешку, поднимался медленно и торжественно. И не то чтобы Сейфер куда-то сильно торопился, но все равно подобная медлительность несколько раздражала. Амбер, вошедшая следом за парнем, тихо хихикнула прикрывшись ладонью, а Гудвич лишь резко выдохнула и покачала головой, явно не одобряя такой фамильярности и полного отсутствия трепета. Впрочем, в её случае, было еще и сильное недовольство, ведь Сейфер наотрез отказался разоружаться, послав любые аргументы этой дамочки лесом. Судя потому что Гудвич молча проглотила и этот взбрык, инструкции ей были даны вполне себе конкретные. И теперь оставалось понять, что стояло за всеми её выступлениями. Это она так пыталась утвердить свое влияние, давя авторитетом на «обычного» наёмника? Или же в её поступках было больше приказа сверху с просьбой оценить прибывшего? В пользу первого варианта говорили естественные реакции Гудвич, а также сам стиль поведения поборницы правил и инструкций, которая жаждала прижать к ногтю антисоциальный элемент в виде Алмази. В пользу второго... присутствие в кабинете, помимо директора, еще одного хорошо знакомого Сейферу персонажа, а именно алкаша Кроу, который с кислой миной подпирал стену. Впрочем, в данном варианте, вполне вероятно, что имели место быть сразу обе причины вместе. Кстати насчет Кроу… Сейфер при помощи Мальха попытался выяснить что это за перец и поиски выдали неочевидный результат. Выпускник Бикона, в составе сильнейшей команды того года, полноценный Охотник-ветеран, преподаватель из боевой школы Сигнал. Характер поганый и конфликтный, несколько выговоров и штрафов, за побочный ущерб. Не женат, что не удивительно, но вроде бы есть две племянницы. Но что-то кроме этого узнать было сложно… Тот факт, что этот мудак был на короткой ноге с Озпином сильного удивления у Сейфера не вызвал. Несмотря на не самый впечатляющий внешний вид, бойцом тот был крайне сильным и умелым. Алмази с самого «знакомства» подозревал что этот типус наехал на него не просто из-за любви к искусству, а имея вполне себе четкие распоряжения. Уж больно нагло он его провоцировал, да и сам бой больше напоминал экстремальную оценку способностей, а не спонтанную потасовку. Это настораживало. Да, Алмази не сильно пытался прятаться, даже наоборот, плюс не видел ничего плохого в том, чтобы громко заявить о себе. Но тот факт, что им так шустро заинтересовался директор Бикона, был весьма интересен. Впрочем, учитывая информацию, полученную от Мерло, ничего удивительного, таких странных типов просто обязаны были «пощупать». - Скажем так, к этому можно привыкнуть. Да и обстановка настраивает меня на рабочий лад, - тонко улыбнулся мужчина, сидящий за столом, поднимаясь из кресла и приветственно кивая вошедшим. Особого внимания удостоилась Амбер, которой он искренне улыбнулся. – Амбер, рад что с тобой все в порядке. - Директор, - тихо пробормотала в ответ девушка, уперев взгляд в пол. Похоже несмотря на браваду, перед этим человеком она испытывала некий пиетет, - извините за доставленные неудобства. Директор, а кто еще это мог быть, лишь хмыкнул на такое заявление полностью выходя из-за стола и подходя к ним поближе. Глинда выучено встала рядом, примерно на полшага позади и взглядом попыталась призвать к порядку. Не получилось, Амбер все так же увлеченно изучала пол, а на Сейфера такие взгляды не действовали никогда. Озпин выглядел очень…. Обычно. Простой мужчина, выше среднего, невыдающегося телосложения. С светло-серыми взъерошенными волосами, резкими и острыми чертами лица. Одежда простая, в черно-зеленой гамме, на карих глазах тонкие очки, в руках трость единственный предмет, выглядящий весьма интересно и вычурно. Возраст определить было сложнее. Ему легко могло быть как за сорок, так и за все шестьдесят, особенно учитывая, что Охотники стареют куда медленнее и до самой глубокой старости могли сохранять свежий и относительно зрелый внешний вид. В целом типичный интеллигент, в котором сложно заподозрить полноценного Охотника и одного из самых влиятельных людей как в Вейле, так и во всем Ремнанте. Единственное что выбивалось из образа, так это взгляд. Буквально непроницаемый и при этом усталый, очень усталый, что-то похожее Сейфер пару раз замечал и у директора Сида. Впрочем, если сравнивать этих двоих, они были действительно в чем-то схожи. Старика Крамера тоже сложно было соотнести с занимаемой должностью директора Сада, что выпускал в свет суперсолдат, и главы элитных наёмников Seed. И хоть там были свои траблы, но Сид не раз доказывал, что несмотря на всю свою мягкость, у него внутри настоящий адамантовый стержень. Что уж говорить если Крамер был одним из немногих людей, которых Сейфер уважал без всяких оговорок. - Мистер… Сейфер Алмази, - медленно, словно смакуя, протянул директор смеривая парня задумчивым взглядом и приветственно кивнул. – Лидер команды SHRF, наемник из… Вакуо. Заставили вы нас поволноваться и, скажу честно, искренне удивиться. Вы очень интересный молодой человек. Не сильно погрешу против истины если скажу, что обычно в такие истории ввязываются совсем не наемники, а Охотники, притом в основном студенты. - Директор Озпин, - резко кивнул в ответ Сейфер, поневоле расправляя плечи и прямо встречая испытывающий взгляд мужчины. Было в этом взгляде нечто такое, что хотелось вообще стать по стойке смирно и поднять правую руку в фирменном приветствии Seed. – Ну, эта миссия действительна была… интересна. Да и к тому же, не всё Охотникам ввязываться в эпичные авантюры, нужно что-то оставить и честным наемникам! - Это повод для небольшой дискуссии, о том, что значит быть Охотником, - тихо рассмеялся Озпин. Гудвич же аккуратно, но с очевидным намеком, кашлянула и директор быстро свернул поднятую тему. – Но не об этом сейчас речь. Нас всех крайне интересует, что же произошло на острове с Мерло. Вообще все что на этом острове происходило. Можете предоставить отчет? - Легко, но только устный, - равнодушно пожал плечами Сейфер. – Если писать на бумаге все что там произошло, никакой усидчивости не хватит. - Сойдет и устный, - согласно кивнул Озпин, всем своим видом демонстрируя желание послушать захватывающую историю, - тем более что Охотники обычно устно и докладываются, обычно для отчетов используют Свитки. Сейфер решил не заставлять всех долго ждать и выступил немного вперед. Сложил руки за спиной и аккуратно выдохнул, собираясь с мыслями. В Саде Баламб его учили грамотно отчитываться. Это было одним из важных навыков для кандидата в Seed, умение грамотно, четко и лаконично доносить свои мысли. Начал он с самого начала, но не сильно углублялся в детали, а просто прошелся по верхам. Начало миссии, прорыв в центр разрушенного поселения и объединение с командой CFVY. По всем совместным приключением с ними, он почти ничего не сказал, справедливо полагая что команда Адель, прибывшая раньше их, уже успела доложиться во всех красках. Вместо этого он быстро перешел к той части где к ним присоединилась Амбер, буквально навязав свое присутствие. На этом моменте Ведьмочка явно начала чувствовать себя не в своей тарелке, то и дело ловя на себе горящие праведным негодованием взгляды Гудвич. Но Сейфер так же не сильно заострял на этом моменте внимания, посвятив ему, в общей сложности, где-то минуту. А вот когда он добрался до высадки на остров, тогда поневоле пришлось замедлиться. Так как именно это и желали услышать от него, во всех подробностях. Тот факт, что на острове все развивалось очень динамично и порой с зашкаливающей плотностью событий, приходилось на некоторых моментах останавливаться на несколько минут, расписывая ту или иную ситуацию во всех мелочах. Публика ему попалась благодарная и весьма спокойная. Кроу, который так и остался подпирать стену, вел себя предельно тихо, лишь в некоторые моменты одобрительно хмыкая и временами прикладываясь к своей видавшей виды фляге. Глинда же похоже разрывалась между тотальным неодобрением, особенно при некоторых рисковых и авантюрных решениях, и явным беспокойством за Амбер, особенно когда Сейфер стал в красках описывать то количество тумаков что девушке отвесил Мерло. Ведьма же старалась не отсвечивать, ибо прекрасно понимала по какому тонкому льду сейчас ходит и насколько за эту дурную инициативу её могут покарать. В большей степени это относилось к Гудвич, Кроу так наоборот похоже даже одобрял авантюру Амбер, а директор придерживался нейтралитета, ну или талантливо делал вид, что придерживается. Кстати сам Озпин, крайне увлеченно слушал рассказ Сейфера с неизменной ободряющей и заинтересованной улыбкой, лишь изредка прикладываясь к кружке наполненной, судя по аромату, горячим какао. И лишь под самый конец, когда Алмази подошел к самой кульминации истории, у Гудвич не выдержали нервы. На моменте, когда выяснилось, что с Сейфером продолжительное время сражался владеющий Аурой боевой андроид. И понятно по какому поводу… - Бред, - фыркнула женщина, сурово поправляя очки и с явным превосходством кидая взгляд на прервавшего отчет парня, - машина не может владеть Аурой ни при каких обстоятельствах. Это свойство живых, тех у которых есть душа! - Ой! Извините мою бесцеремонность, мисс, - ядовито ответил Гудвич Алмази. – Я и забыл, что ты на этом острове вместе с нами была и видела тот гребаный цирк из первых рядов! Озпин, спрашивается зачем с меня требовать отчетов, если у вас есть такая всеведущая заместительница? - Не принимайте на свой счет мистер Алмази, но Глинда в какой-то мере права, - одним взглядом успокоил уже готовую было ответить Глинду директор, поправляя очки, - но вы должны понять, то, что вы заявили идет в разрез со многими фундаментальными теориями об Ауре. Такое сложно принять. - Мне как-то плевать на это? Своим глазам я верю куда больше, - от души поморщился Сейфер. – И я могу с уверенностью заявить, что та штука именно что генерировала Ауру, а не имитировала её. Я до самого конца был уверен, что бьюсь против пусть и аномально выносливого, но все-таки живого человека. - Ну еще бы, насколько вообще могут быть глубоки познания человека об Ауре, если он не учился в Академии? - Гудвич похоже просто понесло, ибо эти её слова так и сочились классовым превосходством и вполне ощутимым презрением. – Обычному наемнику, насколько сильным и умелым он ни был, никогда не постичь этого. Тот факт, что она сморозила что-то совсем не то женщина поняла практически мгновенно. Стоило только ей оказаться на перекрестье непонимающих, от Озпина и Кроу, и разочарованного, от Амбер, взглядов. И, судя по всему, реакция девушки была самой определяющей для Глинды. Даже если бы Амбер отвесила увлёкшейся воспитательнице хлесткую пощёчину, это было бы меньшим шоком для неё. Сейфер же, не показав никакого удивления, лишь иронично ухмыльнулся. - А я-то голову ломал, с чего среди наемников так мало соискателей! – Обрадованно воскликнул и хлопнул он кулаком по ладони, будто бы в озарении. – А вот оно оказывается, как! Если курсанты хотя бы частично перенимают твое отношение к честным наемникам, то тогда предельно ясно, почему соотношение наемников к соискателям пять к одному! Теперь я даже удивлен, что соискателей вообще так много, с таким-то отношением. Это действительно было так. Все соискатели, в какой-то мере, наемники, но не все наемники - соискатели. И соотношение было именно пять к одному, Гелиос как-то привел остальной команде эту необнадёживающую статистику. Конечно, такое соотношение было связано совсем не с отношением Охотников к соискателям, а с большой смертностью и нежеланием многих рисковать башкой, за не самую большую перспективу когда-нибудь стать Охотником. Но Сейфер просто не мог отказать себе в удовольствии немного подловить Гудвич. - Действительно, Глинда, ты сильно хватанула лишку, - неожиданно согласился с Сейфером Кроу болтая при этом полупустой флягой. – Я знаю многих наемников, и большая часть из них вполне достойные ребята. Тебе ли не знать, совсем не каждый может попасть в Академию, так что теперь всех клеймить неумехами? - Я… совсем не это имела в виду! - даже отступила назад побледневшая женщина. Но судя, потому как быстро она растеряла высокомерный вид, проняло её довольно сильно. Или это виновата Амбер так и не сводившая с лица преподавательницы укорявшего взора? Молча, что еще больше усиливало эффект. – Просто… - Просто давай признаем тот факт, что я тебе сильно не нравлюсь и остановимся на этом, - отрезал любые возможные оправдания Сейфер пробежавшись пальцами по своему шраму. Как бы ему не хотелось еще больше дожать эту высокомерную стерву, но он все-таки здесь не для этого. – И продолжим с того на чем остановились! Кстати, раз уж мне тут так яро напомнили, что я меркантильный и необразованный наемник, где гонорар? Учитывая, с чем моя команда столкнулась и сколько всего сделала, там должна быть внушительная сумма! - Действительно, я хотел обсудить награду после доклада, но раз так повернулся разговор, почему нет? - понятливо ухватился за возможность сменить тему Озпин. После чего протянул Сейферу извлеченный из кармана продолговатый кусок пластика с разъемом для Свитка. – Кредитный чип, я знаю от доктора Ублека, что ты предпочитаешь наличные, но такую сумму лучше передать таким образом. Сейфер принял чип и быстро вставил его в Свиток, позаимствованный у Фуджин. Одновременно с этим сделав себе заметку первым делом приобрести себе и Мальху новые Свитки, взамен раздолбанных неуемной Ведьмой. К счастью, их командные Свитки были связаны друг с другом в единую сеть рядом идентификаторов, среди которых был и общий счет. Не все команды такую функцию имели, многие предпочитали долевой раздел в зависимости от вклада, но в его команде такой демократии не было. Сумма, высветившаяся на экране, впечатлила даже его. И это при том что он в целом равнодушно относился к деньгам. Он возможно все еще был не в курсе тонкостей местных товарно-денежных отношений, но даже на его взгляд сумма была очень большой. А учитывая, как поражённо ахнула Амбер, опять сунув свой любопытной носик туда куда не просят, его оценка была весьма близкой к истине. Не то чтобы его команда не заслужила, конечно, но где Озпин нарыл такую сумму для, по сути, простой команды соискателей? Неужели позаимствовал со счета, которым оплачивают миссии полноценных Охотников? А ведь это так просто не делается, регламент, по словам Мальха, там был строгий. За самовольные и несанкционированные манипуляции с этим счетом, вполне можно было серьезно выгрести от Совета Вейла. Как-никак личная ответственность. - Совет очень серьезно отнесся к возможной опасности работы Мерло. Люди что там заседают, обладают всей доступной информацией и не строят лишних иллюзий. Плюс, двое из трех высших советников знали его лично, - ответил на не озвученный вопрос директор. – Так что мне не составило особого труда выбить достойную этой миссии плату. Тут, конечно, свои тонкости, но об этом мы поговорим немного позже. - Заметано, примерно представляю к чему этот разговор сведётся, - понятливо кивнул Сейфер извлекая чип из Свитка, не подтверждая прием денег и, взвесив его на руки, снова протянул Озпину. – Насчет награды… Десять процентов от гонорара переведите команде CFVY, еще пятнадцать Амбер. Как-никак они тоже внесли свой вклад в это веселье. А вот реакция на эти слова была на удивлении одинакова. На Сейфера все, кроме понимающе улыбнувшегося Озпина вытаращились так будто у него выросла вторая голова. Видать не очень часто видят, как наемник добровольно отказывается от целой четверти честно заработанной суммы, в пользу других. Но если Амбер вылупилась на него шокировано, то Кроу одобрительно хмыкнул и даже отсалютовал флягой, как всегда недовольной осталась лишь Гудвич. - Немедленно прекрати! – угрожающе уперла свои руки в бок Глинда, даже забыв о том, как опростоволосилась в прошлый раз. Впрочем, на этот раз её возмущение было совсем по иной причине. – Директор, откажитесь от этой… подачки. Такое только еще сильнее разложит дисциплину студентов и поощрит их и дальше соваться в рискованные авантюры! - Разве Охотники не этим постоянно занимаются? Ходят рука об руку с риском и на самой пустяковой миссии могут не разминуться с костлявой? – равнодушно пожал плечами Алмази. - И вообще… неуважаемая мной мадам, тебя никто не учил что заглядывать в чужой кошелек и, тем более, считать чужие деньги - в высшей степени неприлично? Сейфер довольно усмехнулся, глядя на то, как молча, но яростно дышит женщина не в силах выразить свой восторг от озвученного комплимента. Доведение до белого каления такого типажа женщин, всегда приносило ему эстетическое удовольствие, даже несмотря на то, что потом могло быть очень больно. - Что команда Коко, что Амбер в полной мере заслужили эту плату. Если бы не инициатива CFVY Мерло бы так и продолжил заседать на своем острове, да и поддержку эти ребята нам оказали неслабую, - сполна насладившись зрелищем уже более серьёзно продолжил парень, - а без Амбер штурм острова был бы и вполовину не настолько эффективным. Так что не вижу ничего плохого в том, чтобы должным образом поощрить их. - Интересно, но мне нравится такая логика, - утвердительно кивнул Озпин повторяя манипуляции Сейфера и быстро работая с чипом. – Хотя и неожиданная, обычно человеку гораздо сложнее расставаться с честно заработанным. - Деньги приходят и уходят, не вижу причин сильно за них цепляться, - поморщился Сейфер, к которому, за такое отношение к деньгам, вечно цеплялись инструктора и администрация Сада. – А вот люди способные поддержать в бою, прикрыть спину и подставить плечо… Они на дороге не валяются. - Вот что значит правильно расставлять приоритеты, пацан, - согласился с Алмази Кроу. – Тем более что в могилу с собой все заработанное не утащишь. Многие этого не понимают и это весьма паршиво для них оборачивается. - Ладно, раз уж мы разобрались с этим вопросом, продолжим старую тему, - опять вернул полегчавший денежно чип Сейферу Озпин. - Итак, ты одолел Мерло и узнал, что сражался с роботом использующим Ауру. Я очень хорошо его знаю и нисколько не удивлен, что он оказался способен на такой прорыв. Что произошло дальше? - Он поздравил меня с победой. А после мы с ним немного пообщались, - решил не затягивать разговор Алмази. – И в итоге договорились до пары вещей. Я исполняю одну его ненапряженную просьбу. Он в ответ отдает мне свой личный штурмовик, с автопилотом прямо до Бикона. Юморист херов, автопилот был до Бикона, факт, но эта гнида и словом не обмолвилась, что конечной точкой маршрута был таран Башни Связи, насилу посадили это ведро! - Это на него похоже, у Мерло всегда было крайне специфичное чувство юмора и похоже со временем оно не изменилось, - со смешком ответил Озпин, не обращая внимание как напряглись все в кабинете стоило только Сейферу поведать о некой услуге. – И что же он с тебя стребовал? - Сущую мелочь, передать директору Бикона одну безделушку, – пожал плечами Алмази запуская руку в карман своего пальто и вынимая оттуда небольшой и ярко раскрашенный цилиндр, по виду напоминающий какой-то сувенир, - Мерло сказал что ты знаешь, что с этим делать. - Детская головоломка? Руби одно время любила такие, - первым отреагировал на это Кроу подозрительно всматриваясь в игрушку, которую Озпин споро забрал у Сейфера. – Ну да, у этого хрыща действительно поганое чувство юмора. Или у него уже развился маразм. - Не стоит быть настолько однозначным, это наша старая с Мерло игра. Одно время мы именно так и передавали сообщения друг другу. На удивление надежный способ. Не зная шифра вскрыть головоломку, не повредив содержимого невозможно, там небольшая капсула с гравипрахом, при неправильном решении такой подарок не только уничтожает послание, но и грозит оторвать человеку пальцы, - Отстраненно ответил Озпин быстро вращая в руках цилиндр и постоянно с хрустом поворачивая там едва заметные соединения. Спустя секунд пятнадцать цилиндр тихо раскрылся, являя миру свое содержимое. – Гляди-ка! Даже после всех лет все еще помню комбинацию. Информационный носитель… вполне в его духе. Директор некоторое время рассматривал квадратик пластика, явно ностальгируя, перед тем как встряхнуться и настроиться на рабочий лад. - Глинда, мне нужен терминал, полностью изолированный от сети. Если я правильно все понимаю, здесь кроме послания Мерло еще и целая куча вирусов. – Начал сыпать распоряжениями мужчина. – Кроу, вместе с Амбер зайдите в Арсенал. Девушка потеряла оружие, пускай присмотрит замену. Амбер, ничего не хочу сейчас утверждать, но возможно тебе придется на некоторое время покинуть Бикон. - Хорошо, Оз, - тяжело выдохнул Кроу, с таким видом будто делает миру громаднейшую услугу. После чего отправился в сторону лифта прихватив по пути Ведьму. Гудвич хотела было что-то сказать, но Озпин одним взглядом пресек любые возражения, - а как насчет… - С мистером Алмази у нас еще найдётся что обсудить, - прервал так и не заданный вопрос директор, - думаю, это будет интересный разговор. - Мне почему-то так тоже кажется, - согласился с этим Сейфер помимо воли хищно ухмыляясь. *** Спустя сорок минут из лифта вышел Сейфер Алмази в сопровождении директора Озпина и направился к выходу. К ним уже спешила взволнованная Глинда, которую, не смотря на все старания, просто не пустили в кабинет заблокировав доступ. Перед самым выходом Озпин остановился и протянул парню руку. - Это была очень познавательная история, мистер Алмази, - сказал директор с нехарактерной для него открытой улыбкой на губах, - и я искренне рад нашей встрече. - Не скажу, что разделяю весь этот энтузиазм, но точно не разочарован, – вернул ему улыбку Алмази. Хотя в его исполнении она выглядела куда как более кровожадной. – Зовите, если на примете будет еще какая-то заварушка. - Всенепременно, - бросил уже в спину стремительно уходящего парня Озпин, после чего почти без перехода обратился к подоспевшей и не успевшей раскрыть рта Гудвич. – Глинда, обеспечь мистеру Алмази и его команде полный допуск к Академии. В любое время и с любым вопросом. - Но директор! Такой доступ не у каждого ветерана есть, что в этом хаме такого особого? - искренне возмутилась женщина такой несправедливости и лишь после, взглянув на лицо шефа осеклась. - Озпин? Случилось что-то хорошее? - Можно и так сказать, Глинда, – подтвердил предположение своей заместительницы директор с наслаждением подставляя свое лицо под лучи вышедшего из-за туч солнца. – Знаешь, я уже давно решил для себя, что надежда для меня непозволительная роскошь, но только теперь понял насколько скучал по этому чувству. Зачем мне мистер Алмази? Скажем так, я буду перенимать у него… позитивный опыт.