Рыцарь-Бунтарь

*** Центр острова. Сейфер резко крутанул ганблейдом, разрывая затянувшийся клинч, и обрушил на оппонента целый шквал нисходящих атак, в стремлении преодолеть оборону старика. Мерло, даже несмотря на то, что явно не успевал за своим соперником, все-таки умудрился отпарировать большую часть этих атак. У этого сумасшедшего деда все еще не наблюдалось никаких признаков усталости и поэтому Сейфер, наплевав на все попытки истощить его и поймать на ошибке, решил действовать на опережение и сам невероятно взвинтил темп боя, решив подавить врага превосходящей силой. И эта тактика была более чем подходящей. Хоть и сильно истощала самого парня. У Мерло на это ответить было просто нечего. Такой напор он был просто не готов встретить и хоть по-прежнему пытался чувствительно огрызаться, он медленно, но верно терял инициативу. Исчерпав все свои трюки и приемы, оставшись один на один с озверевшим Алмази, который «переварил» все его фокусы, Мерло начал серьезно сдавать, но все так же не хотел отступать. Что было странно, так как не чувствовалось в старике того надлома, в котором человек готов был положить свою жизнь, но удержать агрессора. Наоборот, у Мерло явно еще были планы на жизнь и вполне себе серьезные амбиции. Как это сочеталась с демонстрируем сейчас фатализмом и суицидальной тенденцией Сейфер не понимал и не хотел понимать. Вместо этого он полностью сконцентрировался и окунулся с головой в стихию боя. Позволил инстинктам вести себя, полностью растворился в этом чувстве, вкладывая всего себя в мимолетные мгновения. Его меч пел кровожадную песнь, тело двигалось легко и точно в ритм, он ломал рисунок боя, что пытался выстроить Мерло и навязывал ему свой темп. Настоящий воин - это не только годы отточенных тренировок, не только навык во владении оружием и выученные приемы. Не только боевой опыт и талант. Не только мотивы и воля. Все это важные составляющие, никто не спорит, но чувство боя - это то, что рождается у любого бойца в глубине души, нечто более сложное и личное. Бой это не только опасная наука, но еще и искусство, осознать и проникнуться которым не каждому под силу. Сейфер вогнал себя в подобие транса, позволив этому чувству вести себя. Ему понадобилось целая прорва времени, чтобы не тонуть в этом мощном потоке чувств и ощущений. Чтобы работала одновременно и голова, и сердце. Ведь именно в этом тандеме инстинкта и разума, из потенциала, опыта и таланта выковывалось настоящее мастерство. Мерло прищурился, стиснув зубы, он все-таки был опытным ветераном и весьма хорошим бойцом. Ему не составило труда понять, что в таком состоянии противостоять блондину долго у него не выйдет. Не сказать чтобы что-то сильно изменилось, но одновременно поменялось очень много. Движения противника были гармоничны и больше походили на танец, удары приходились ровно туда, куда и надо, а каждая секунда боя будто бы выпивала из старика все больше и больше сил. Понимая, что его уже начинают разделывать на чистом мастерстве просто в сухую, Мерло рванулся вперед в отчаянной атаке. В попытке переломить рисунок боя и вновь вернуть хоть какую-то иллюзию противостояния. Опасно, рискованно и абсолютно безнадежно. Быстрый и, казалось бы, неотразимый выпад, был отпарирован с оскорбительной легкостью. Блондин с неожиданно пугающим безмятежным взглядом, ленивым движением кистью слегка сместил свой клинок и нажал на триггер. Грохнул выстрел и в долю секунды, одним слитным движением, меч обрушился на черный протез Мерло. Полыхнуло зеленым, и отрезанная по плечо искусственная рука упала на землю. Мерло неловко отшатнулся, отпрыгнул, как можно дальше, до сих пор не в силах поверить, что прочнейший сплав был перерублен одним ударом и с такой оскорбительной легкостью. Его антиграв надсадно заработал, готовый поднять владельца в воздух и дать ему так необходимые доли секунды на передышку. Однако даже этих крох времени ему давать не собирались. Сейфер все еще сохраняя на редкость спокойный вид, только легкая улыбка довольства была видна, со всей силы пнул отрезанный протез прямой наводкой во владельца и это стало для Мерло очередной неприятной неожиданностью. Система самоуничтожения, разработанная как раз на случай потери, которая должна было немного тормознуть парня, вместо этого сработала против создателя. Он успел уклониться, но взрыв его все равно зацепил, на мгновение дезориентировал и отшвырнул ударной волной в сторону. Краем своего глазного импланта, Мерло успел зафиксировать размытую тень, но среагировать успел лишь в самый последний момент. И то весьма неудачно. Мощный удар прошелся не по всему телу, а только по спине, разрубая одежду и едва-едва не доставая до тела, однако, что гораздо хуже в данном случае, этим ударом был серьезно поврежден антиграв, который лишь немногим не разрубили на две неравные половинки. Мерло, прекрасно понимая, что произойдёт дальше, одним движением сорвал с себя гаджет и швырнул его в сторону парня. Тот не стал ловить, очевидно осознавая насколько нестабильным стал девайс, а вместо этого подорвал его издали огненным шаром. Пластины, обогащённые Гравитационным Прахом, топливом антиграва, детонировали, превращая на несколько мгновения все поле боя в нестабильную аномалию и покрывая эпицентр взрыва чернотой поглощающей свет. Сейфера отшвырнуло искажением прямиком в, каким-то чудом сохранившийся, контейнер полный мутагена. Сделан он был на совесть, так что кроме трещин от столкновения со спиной парня, целостности не потерял. Сам же Алмази равновесия не потерял и даже после захватывающего полета остался на ногах и поднял Гиперион в защитной стойке. Мерло рванулся вперед, стоило только его изобретению взорваться, пользуясь возникшей аномалией и на пределе сил ускоряя себя, превращаясь для нетренированного глаза в размытое черно-красное пятно. К одной только цели, к человеку, посмевшему бросить вызов его гению и, если быть до конца честным, уже победившим. Увы, ни скорость, ни точность его атаке не помогла. Сайфер отбил выпад, перенаправляя лезвие пики высоко вверх и, используя против врага его же силу удара, прочно вогнал оружие прямиком в контейнер с мутагеном. Резко сблизился и, не давая Мерло шанса разорвать дистанция, схватил того за оставшуюся конечность, после чего резко ударил уже своим клинком. Но не по старику, а назад, прямиком в многострадальную емкость. Размашистый, но сильный и быстрый удар горизонтальным росчерком прошёлся по давно уже потерявшему прочность толстому стеклу, позволяя гремучей жидкости мощным потоком выплеснуться наружу. Сам Сейфер, продолжая движение после удара, сделал почти танцевальное па, оказался за спиной Мерло и мощным пинком толкнул противника прямо в самый эпицентр разлива зеленой дряни. Мутаген был штукой крайне токсичной и, по своим свойствам, мало уступал самой едкой и сильной кислоте. Лишь Гримм, благодаря своей уникальной адаптивности и живучести могли принять в себя такую дрянь, ну а все остальное очень быстро приходило в негодность. Даже Аура против такого почти не помогала и Мерло доказал это своим примером. Он принял основную массу этой жидкости стойко, не вопя от боли и даже не показывая дискомфорта, но его оружие практически мгновенно растворило, а Аура с легким, почти неслышимым, хрустом растворилась под напором жидкости. Старик, все еще каким-то чудом оставаясь на ногах, сделал несколько шагов назад, уходя из зоны поражения, однако тут его настиг удар сзади. Гиперион с противным металлическим хрустом вонзился прямо в позвоночник и прошил тело ученого насквозь. Кончик лезвия выглядывал из груди ученого, а тело забилось в странных судорогах. Удар милосердия в данном случае был более чем нужен. Вот только… - Ах ты, падаль! – неожиданно прорычал в ярости Сейфер, только сейчас осознав, что его по сути развели как младенца. Потеряв любой намек на спокойствие Сейфер, со злобным рычанием, надавил на Гиперион еще сильнее углубляя рану и фактически продавливая лезвие своего оружия сильно вперед, практически на всю длину клинка. Тело врага резко забилось в неестественных судорогах, совсем не предусмотренных человеческой физиологией. Но Алмази и этого показалась мало, молниеносным движением вытащив Гиперион из поверженного оппонента, парень, с неожиданной даже для него жестокостью, нанес еще один мощный удар разрубая тело на две половинки. Послышался скрежет, посыпались искры, верхняя часть тело Мерло грохнулась где-то сзади, а нижняя часть сделав несколько неуверенных шагов, упала прямо в лужу мутагена шустро там расплавляясь. Несколько тонких деталей и обломок пики упали под ноги Сейферу, но тот лишь скривился, чувствуя, как долгожданная победа над серьезным противником, ускользает из его рук. Вторя его настроению, сзади донесся хриплый и надтреснутый голос, в котором так и сочилась ирония. - Браво, юноша! Ты только что разделал великолепного боевого андроида, - вольготно расположившийся на земле робот, с изувеченным лицом, обнажая холодный металл, скривился в до ужаса естественной усмешке, - я бы тебе даже поаплодировал, но у меня тут возник резкий недостаток нужных конечностей. - Робот, железный болванчик, все это время я… Проклятье! – яростно сплюнул Сейфер, чувствуя себя обманутым в лучших ожиданиях и презрительно смотря на дело рук своих. Страшная рана того, кого он до этого считал живым человеком, обнажала его настоящее происхождение. – Давно меня так не разводили… Можно было отвести душу и в фарш порубить остатки машины, но Сейфер посчитал себя выше такого ребячества. Этот манекен уж точно не достоин его ярости, а вот создатель… Мучительно захотелось оказаться поблизости от этого махинатора и опробовать на нем некоторые особо изощренные виды казни. Вместо этого Алмази, успокоился, насколько смог, и выдохнул презрительно испепеляя взглядом этот обрубок. - А разве неодушевлённые предметы могут генерировать Ауру? – Внезапно вспомнилась ему одна из лекций Мальха. Это озадачивало, ведь этот манекен явно пользовался Аурой. – по-моему везде говорится, что это невозможно. - Ха! Больше слушай этих «экспертов», они и не такое могут сморозить, - неожиданно, но Мерло ответил, видимо сполна наслаждаясь бессильной ненавистью своего противника. – В этом мире человек может добиться очень многого. Была бы воля и разум, а остальное приложится. Все возможно, кому как не тебе об этом знать… Пришелец из другого мира? Сейфер, даже не потрудился ответить на эту речь, вместо этого снова яростно сплюнув и закинув свой меч на плечо, приготовился было уходить из ставшего крайне нестабильным отсрова в точку эвакуации, но у Мерло были другие планы. - Постой, парень! У меня есть к тебе одно дело, - окликнул его робот, - точнее просьба… Личного порядка. - И с чего бы мне тебя слушать? – Вопреки собственному желанию поинтересовался Сейфер, - и тем более верить тебе? - О, поверь, у старой, зажившейся на этом свете, и сумасшедшей клячи есть парочка достойных аргументов на этот счет… *** Спустя некоторое время. Лодка вдали от острова. - Я не могу поверить! Мы реально его там оставили! – Схватилась за голову Амбер, которую минут пятнадцать назад пришлось едва ли не силой садить в лодку. - А что мы могли поделать? Сейфер прислал нам сообщение, чтобы мы сваливали без него, ибо он нашел… «альтернативный выход». – Философски ответил стоящий у руля Мальх, в качестве подтверждения демонстрируя свиток, на который и пришло сообщение, - учитывая каким негостеприимным остров стал, я полностью за раннюю эвакуацию. - Но он мог нам соврать, - шмыгнула носом Ведьма, все еще строившая какие-то иллюзии насчет характера Алмази, - вдруг он решил пожертвовать собой? - Нет, дорогуша, пафосное самопожертвование, совсем не в его характере, - покачал головой Райджин, делая Фуджин перевязку, - если бы что, он прямо бы об этом сообщил. А раз капитан сказал, что нашел альтернативу, значит он её нашел. - Точка. – веско добавила Фуджин болезненно морщась и пристально наблюдая, как на повреждённую руку ложится еще один слой бинтов. - К тому же Сейфер человек такого типа, который даже из безнадежной ситуации способен выбраться с выгодой, - задумчиво почесал ухо Мальх, после чего внезапно насторожился, - кто-то летит… И близко! Словно бы в подтверждение его словам совсем рядом взревели двигатели, перекрывая даже звук разрушающегося острова, и рядом кто-то заложил крутой вираж. Мощные волны вынудила лодку опасно закачаться, а силуэт, с трудом различаемый на водной глади, внезапно прояснился. Летательное средство, до этого невидимое, выглядело довольно внушительно и сверхтехнологично. Боковая дверь тихо распахнулась, во всей красе показывая предмет их обсуждения. - Ну, привет, лоботрясы. Не соскучились еще? - Усмехнулся Сейфер явно красуясь на фоне своего трофея и смотря на всех с видом триумфатора, - как насчет того чтобы поменять ваше утлое судёнышко на комфортабельный летательный аппарат? Разумеется, против не высказался никто. - Фуджин, следи за показаниями приборов, Райджин, на тебе визуальная разведка, - спустя несколько минут с явным удовольствием командовал Сейфер, самодовольно прохаживаясь внутри просторной кабины, – Амбер! Быстро за пульт связи, как только войдем в зону охвата Вейла, я хочу, чтобы ты связалась с Озпином. Пускай обеспечит нам воздушный коридор до Академии и успокоит местные горячие головы, а не то ведь еще сбить с перепугу попытаются. Мальх! Какого хрена ты сюда этот хлам приволок? - Это не хлам! – Возмутился в ответ парень, который действительно сильно постарался чтобы утащить с острова поверженного робота, - это высокотехнологичный робот, который меня чуть на тот свет не отправил! - Ладно, перефразирую, - озадаченно вскинул брови Алмази, явно не ожидая такого ответа, - на кой тебе эта груда металлолома, которая тебя чуть не загрызла? - Кому металлолом, а кому будущий домашний питомец, - еще сильнее оскорбился Мальх, ласково гладя сильно покорёженный корпус машины, - ничего, вот я его отремонтирую, перепрошью и слегка настрою и будет мне тапочки подносить и кофе готовить. Сейфер молчал долго, целых полминуты, что для быстрого на слова парня действительно было не типично. Похоже, глядя на то, как хорошо знакомый ему спокойный и выдержанный Мельхиор гладит кусок холодного металла и едва ли не колыбельную ему мурлычет, на него снизошло нечто, что многие называют ступором. Впрочем, долго это состояние не продержалось… - Знаешь, Мальх, сперва меня терзали мысли что ты ненадолго прописался в нашей компании. Слишком уж ты выглядел… нормальным. Мои сомнения легко понять, со мной рядом могут ужиться далеко не все и большая часть из них со сдвигом по фазе, - покачал головой Сейфер, чему-то улыбнувшись, рассматривая Гелиоса каким-то новым взглядом. – Теперь их не осталось… Ни мыслей, ни сомнений. Что могу сказать? Ты прекрасно вписываешься! Громко расхохотавшись парень от души похлопал Мальха по плечу, чуть не вынудив того ткнуться носом в собственный трофей и прошел мимо, обратно к месту пилота. - Добро пожаловать на борт, Гелиос!