Рыцарь-Бунтарь

*** Изнутри телецентр Тимбера производил довольно угнетающее впечатление. Возможно в этом впечатление было виновата заброшенность здания, создавалось такое ощущение, что люди покидали его в дикой панике. Может из-за аномальной тишины, стоило только входной двери закрыться как шум большого города сменился мертвой, давящей на мозги, пустотой. Казалось здесь застыло само время. Последнее, кстати, не так далеко от истины, как может показаться. Это отнюдь не красивая метафора. Стоило только Сейферу зайти, как он это понял с кристальной ясностью, уж больно специфичное ощущение шло от этого места. И, до ледяных мурашек, знакомое. Такое чувство, только многократно сильнее, у Сейфера могла вызвать лишь одна личность… Ультимеция – могущественнейшая Ведьма из далеких времен. Символизм ситуации заключался в том, что именно здесь Сейфер впервые и пересекся с этой особой. Не в самое лучшее свое время, но воспоминание об этой, совсем не случайной, встрече будут жить с ним до последнего вздоха. Ведьма одним своим присутствием… подавляла и, без всякого труда, вынуждала прочувствовать свое превосходство и первобытную магическую мощь. Тогда это восхищало парня, даже не смотря на общий дискомфорт. Одно только осознание того, что он является Рыцарем такой могучей Чародейки, как будто бы давало крылья за спиной. Сейчас же ничего, кроме странной тяжести и горечи на душе, эти воспоминания и ощущения не несли. Кстати, не только он смог прочувствовать эту бурную и неприятную энергетику. - Жуть, - зябко повел плечами Райджин, постоянно вздрагивая и косясь по сторонам. Он был толстокожим малым и его мало что пронимало, но сейчас досталось даже ему, - знаешь, здесь как-то совсем неуютно. Понимаю, почему местные не горят желанием сюда соваться. - Неприятно, - судорожно выдохнула Фуджин вся подобравшаяся и готовая к бою. Выглядела она крайне взвинченной, еще сильнее чем обычно. В отличии от Райджина, она на порядок лучше и тоньше чувствовала подобную энергетику, отчего и досталось ей куда серьезнее. - А я же предупреждал о том, что приятного приключения можно не ждать, - мстительно напомнил этим двоим Сейфер. Встряхнулся и прогнал апатию, после чего быстрым шагом отправился в сторону лестницы, - у вас еще есть время отказаться. - Не дождешься, - упрямо мотнула головой Фуджин кидая на спину Алмази угрюмый взгляд. Райджин же важно покивал, полностью соглашаясь со словами подруги. - Веди. Оставив этот небольшой демарш без всякого внимания Сейфер легко взбежал по лестнице на самый последний этаж студии. Здание было построено очень давно и, по сути дела, являлось реликтом уничтоженной и высокотехнологичной цивилизации Цетра. Такая архитектура и технологичность в настоящем больше пристало самому основному наследнику Цетра Эстару, но никак не Тимберу. Впрочем, по истории можно было понять, что Тимбер и появился на месте практически уничтоженной колонии Цетра. В любом случае сейчас Сейферу было не до этого. Он упрямо ломился на самый верх. Туда, где спустя семнадцать лет полного радиомолчания впервые выступил президент Галбадии Деллинг. Туда где он, от большого ума, взял этого человека в заложники и после попал в цепкие лапки Ведьмы. Туда, где его жизнь совершила очень крутой разворот… По сути в этом зале так ничего и не поменялось. Похоже местные так и не добрались до этой комнаты и не вынесли технику. Хотелось бы верить в порядочность тимберцев, но не получалось. Тут скорее дело в буквально сшибающей с ног бешенной энергетики искажения. Даже обычному человеку тут стало бы очень неуютно. Вообще странно, что эта аномалия за столько времени не рассеялась, обычно такое не настолько стабильно. Сейфер прислушался к себе и отметил, что поневоле его начинает бить нервная дрожь. Он как будто бы вновь был в прошлом. Приставив клинок к горлу президента и обвиняя всех и каждого в сложившейся ситуации, кроме себя. Пренеприятнейшее ощущение… Интересно, а что было бы с ним если бы Ведьма не вздумала появиться? Впрочем, это вопрос больше философский, ведь она появилась, история не терпит сослагательного наклонения. - Сейфер, - на его плечо внезапно опустилась тяжелая лапища Райджина. Здоровяк выглядел очень бледно и даже немного испугано. Естественно, любого, в первый раз, такие ощущения выбивают из колеи. Фуджин это перенесла несколько проще, да и то исключительно из-за того, что в прошлом уже имела дело с похожим случаем, - может не стоит туда идти? В ответ Сейфер лишь громко фыркнул и, не говоря ни слова, стряхнул с себя руку друга. Конечно не хотелось туда идти, но он не любил останавливаться на полпути и поэтому твердым и уверенным шагом отправился в небольшой закуток перед сценой где и произошла его первая встреча с Ведьмой. Оно тоже совсем никак не изменилось, все те же декорации, вся та же фиолетовая дымка и полупрозрачная фигура в экстравагантном платье стоящая в этой дымке и приглашающе протянув Алмази руку. Сейфер громко сглотнул и до крови прикусил губу, рассчитывая болью прогнать это навязчивое видение. Ультимеция овладевшая Эдеей угадывалась просто влет, хоть черт лица и нельзя было разглядеть. Не получилось, фигура осталась стоять на месте и лишь усиливать эффект присутствия, вдобавок ко всему этому в голове начал звучать навязчивый шепот, мгновенно воплощаясь в этом странном месте. «…Бедный, бедный мальчик…» - Заткнись, - сквозь зубы бросил Сейфер, - это не было смешно и в первый раз! - Сейфер? – Донесся голос Фуджин со спину и это чудесным образом вернуло парня обратно в реальность. Он обернулся на голос и увидел двух своих друзей готовых к бою и не спускающих напряженных взглядов с иллюзорной фигуры Ведьмы. Что ж, это немного радовало, раз они тоже её видят, значит он не настолько сумасшедший насколько о себе только что подумал. - Не стоит, это не реально, всего лишь искажение пространства и времени, - отдышавшись попытался успокоить этих двух Алмази. - Всего лишь эхо одного конкретного события. - Уверен? – Осторожно осведомился Райджин не торопясь опускать оружия, - я мало разбираюсь во всей этой катавасии со временем и магией, но ведь от Ведьм всего можно ожидать? - О да! Ты даже не представляешь насколько прав, - кивнул Сейфер полностью оклемавшись от этого привета из прошлого, - но в данном случае это действительно всего лишь эхо давних событий, которое просто «заклинило». Такое бывает, если грубо рвать ткань времени и пространства используя целую прорву магической силы. Это имеет свои последствия и подобный эффект едва ли не самое безопасное из всего возможного. - Хорошо, я ничего не понял, но если ты так уверен… - Обескуражено пожал плечами Райджин, все еще не успокоенный словами командира, - и как вот это вот связано с твоим… расследованием? - Напрямую связано. Обычно такая вот аномалия сама по себе рассеивается в течении пары дней. Даже если предположить, что на это прорыв Ультимеции угрохала колоссальную мощь, эффект от этой зацикленности должен был пропасть после её поражения, - нахмурился Сейфер теперь уже с любопытством естествоиспытателя всматриваясь в это исключенное из времени событие. - Или подобная хрень была создана целенаправленно, непонятно для каких нужд, или же… - Она жива? – Поторопила путанные рассуждения коммандера Фуджин, вычленив из всего сказанного самое для себя важное. Естественно ни ей, ни Райджину не понравился вариант с выжившей Ультимецией, однако Алмази лишь хмыкнул и отрицательно покачал головой. - Неправильный вывод, Фуджин. Ультимеция и не умирала, да и считать её мертвой… некорректно. Как она это может сделать, даже еще и не родившись? – Сейфер мрачно хохотнул, - хреновы временные парадоксы, об них голову сломать можно! Однако все равно интересно. Тело Эдеи не приспособлено к такой магии, откат должен был быть не слабым. Даже немного горжусь собой, ради того, чтобы завербовать меня и спасти Деллинга, который был ей еще полезен, она пошла на такой рискованный шаг. - Эм, Сейфер? А теперь тоже самое, но по-человечески, - попросил Райджин. Устало закатив глаза, - а не то я, за твоим полетом мысли, просто не успеваю. - Да что непонятного-то? Эдея мощная Колдунья, но, так получилось, она не унаследовала от Ультимеции самого главного – Магию Времени. И поэтому наша мегаломаньячка, овладев Эдеей так-то не должна была использовать свои уникальные силы. Это чревато мощными откатами из-за нарушения законов мироздания, - закатил глаза Сейфер, впрочем, его глаза практически сразу же вспыхнули искрой понимания. – Так вот почему у неё не получилось таким же образом овладеть Риноа и пришлось извращаться! Она просто изнасиловала мироздание и из-за этого получила ответку ослабившую её и сильно ограничив влияние! Да, рисковая баба, а ведь могло и размазать тонким слоем по всей временной оси. - Иди ты, Сейфер! – Аж сплюнул в раздражении Райджин, для которого и эти объяснения командира оказались темным лесом, - просил же понятнее! - Специально для особо одаренных. Ведьма сделала нечто запретное и за это огребла последствий, - устало выдохнул Алмази. - А вот эта хрень не более чем эффектная иллюзия. - Хорошая иллюзия, у меня от неё волосы дыбов встали, - проворчал Райджин. – И что нам с ней делать? Оставить в назидание? - Зачем? Устранить её просто, тем более что эта хрень привлекает к городу всякую падаль, - покачал головой Сейфер. На город ему было плевать, а вот стереть очевидное воплощение не самого приятного эпизода его жизни ну очень хотелось, - здесь все банально и по-варварски. Встретил непонятную хрень? Ударь по ней чем-нибудь потяжелее! И, не слушая возражений, одним движением выхватил из пальто свой Гиперион он сделал два больших шага, вплотную приближаясь к иллюзорной Ведьме, после чего нанес один мощный колющий удар пронзая само сосредоточие этого гнусного миража. Сопротивления не было, да и не могло быть, клинок прошел сквозь сосредоточие тумана, сквозь иллюзорную фигуру Ведьмы. И фиолетовая туманная хмарь невероятно быстро прорвалась наружу, обволакивая Сейфера с такой скоростью что тот даже не успел ничего осознать. Интересный эффект, такого не должно было быть, такие аномалии всегда статичны и при разрушение ключевого объекта быстро превращаются в ничто. Нужно было понять раньше, все что так или иначе связано с Ультимецией, по определению не подчиняется привычным законам и правилам. Сейфер это ясно осознал, когда непроглядный туман захвативший его рассеялся и он, к своему удивлению, оказался точно не в Тимбере. Где именно его вынесло было решительно непонятно, ибо ландшафт был… невзрачен. Пустой Мир. Отсюда и до самого горизонта, никакого цвета и разнообразия. Лишь однотонно-серое пепелище под ногами и тяжелое, свинцовое небо без просветов выше. Пустошь, иначе и не скажешь. Лишь ветер, свободно гуляющий по всей серой пустыне, вносил хоть какое-то разнообразие, но даже он казался лишь еще одним элементом, дополняющим общую безрадостную картину. Сейфер тяжко выдохнул, чувствуя неприятный ветер, пробирающий до самого основания и мертвенный холод, лишающий всякой надежды и воли. Все вокруг было не просто пустым, но и действительно мертвым, никаких признаков жизни. Больше всего увиденное ассоциировалось с одним большим кладбищем, вот только похоронены здесь были не люди, а будто бы весь мир целиком и полностью. - Наслаждаешься видом, Мой Рыцарь? – Раздался в абсолютной тишине сильный и живой голос с ярким оттенком иронии. Он звучал просто дико и неприемлемо для такой безрадостной картины, - Я знала, рано или поздно, но ты здесь появишься. Наши узы, которые связывают Колдунью с Рыцарем, не так-то просто разорвать. Даже время не является преградой для нас. Захватывает дух, не правда ли? Сейфер резко развернулся в инстинктивном порыве выбрасывая вперед меч и вставая в боевую стойку, хоть и прекрасно осознавал кто стоит у него за спиной и как это на самом деле убого смотрится. Подумать только, он никогда не считал ЕЁ мертвой, чтобы там кто ни заявлял. Но сейчас, во все происходящее было сложно поверить. Возможно, во всем был виноват антураж, который легко походил на чей-то кошмар, а также общая нереальность происходящего. С другой стороны, где ОНА, а где логика? Стоящая немного в отдалении девушка, тоже ну никак не вписывалась в окружающую атмосферу безысходности. Молодая, едва ли сильно старше Сейфера, с резким и красивыми чертами лица, длинными снежно-белыми волосами, которые красивой волной ниспадали вниз. Простое, но идеально подходящее развитой фигуре платье. Никаких татуировок и «боевого макияжа». Ничего потустороннего в облике. Никакой «рогатой» прически, о которой так любил трещать Зелл. Простая, пусть и очень красивая, девушка. Если не брать в это уравнения глаза, которые просто пылали черным пламенем, огромной, заметной на всех уровнях восприятия, магической силой. Сейфер ни разу не видел «во плоти» свою Колдунью, но сомнений кто перед ним просто не было. Это было почти как безусловный инстинкт. - Госпожа Ультимеция, - выдавил он пересохшим горлом и найдя в себе силы отвесить не самое изящное, древнее и ритуальное приветствие Рыцаря. Это было нечто средним между легким поклоном, воинским приветствием и демонстрацией уважения, - Не ожидал встретить тебя в таком нерадостном месте. - Ох, Сейфер, как ты можешь совмещать в себе качества галантного кавалера и полного хама? – Неожиданно рассмеялась Колдунья очень приятным, чистым и мелодичным смехом. - Это неважно, мой Рыцарь. Главное, что ты ответил на мой зов и пришел. Все остальное вторично. - При всем уважение, не скажу, что мне приятно тебя видеть, - неприятно оскалился Сейфер, прекрасно понимая, что сейчас играет с огнем. Нет, даже опаснее этой игры, - за время разлуки я много чего пересмотрел в своей жизни. - Это естественно, люди всегда, постоянно в процессе изменения. Нет ничего более непостоянного чем человеческая точка зрения, - мимолетная тень набежала на лицо Ультимеции, но это было единственное чем она показала свое недовольство. - В любом случае, неважно как ты сейчас ко мне относишься. Против или За, тебе будет интересно узнать почему я тебя позвала. Как ты думаешь, где мы сейчас находимся? - Какая-то мертвая пустыня? – Предположил Сейфер, когда Колдунья широким жестом руки обвела весь нерадостный пейзаж, - пустая и необитаемая. Здесь нет жизни. - Грубо, но точно. Это место, которое я называю «долина Начала и Конца», - словоохотливо начала выдавать ему информацию Ультимеция. - Когда-то весь мир был таким, до появления Великого Хайна, который вдохнул в эту пустошь Жизнь… и именно к этому состоянию, рано или поздно, вновь придет наш мир. Скорее рано, чем поздно, люди мастера уничтожать жизнь. - К чему ты ведешь? – Нетерпеливо прервал рассказ Ведьмы Сейфер, которому ну никак не улыбалось выслушивать в этом месте хоть какие-то лекции. - На моей памяти ты никогда не растекалась мыслью по дереву. Что. Тебе. Надо? - Сразу к делу? Хорошо, - неожиданно покладисто согласилась с Алмази девушка, - то, что ты видишь это недалекое будущее и ему мы обязаны роду людскому. Четвертая Война Ведьм закончилась… опустошительно, результат прямо перед тобой. - О! Вот оно как. Ну, ничего удивительного, - пожал плечами Сейфер. - А ты какое к этому имеешь отношение? Вот только не надо заливать что ты вообще не при делах, а просто мимо проходила! - Не буду врать, я нанесла последний удар. Правда, в контексте событий, это больше всего напоминало удар милосердия, - тяжело вздохнула Ультимеция недовольно зыркнув на парня, - а чего я хочу? Хочу кое-что исправить в мире, чтобы вот этого вот не было! И для этого мне нужен ты. - Какая честь, я вот прямо не знаю куда себя деть, - саркастично фыркнул Сейфер, упрямо вздернув подбородок и вновь направив на стоящую рядом Ведьму опущенный было клинок. – Ты ведь понимаешь, что мое доверие к тебе, мягко говоря, подорвано? И что нужны веские доказательства, чтобы я вновь стал за тебя сражаться. - Сейфер, ты не понимаешь, мне абсолютно неважно доверяешь ты мне или нет, - вновь рассмеялась Колдунья, вполне искренне, - я знаю твой характер, ты уже увяз в этом деле и не отступишься пока не докопаешься до правды. Послушаешь ты меня или нет, это лишь вопрос перспективы. Мои планы пока осечек не давали. - Ага, скажи это Скволлу и Ко! То-то они проигравшими выглядят, - злорадно усмехнулся Алмази. - А, нет! Подожди, это же ты им проиграла! - Seed… Я их недооценила. Никак не думала, что они смогут уничтожить мою боевую форму и выжить. Но кто сказал, что я не учитывала подобный исход событий в своих планах? – Нисколько не задел этот выпад Ультимецию, - вариант с Компрессией был самым простым, но и самым опасным, поэтому отнюдь не единственным. Скажем так, возможность своего поражения я рассматривала всегда. Знаешь, если бы не ты, я "проиграла" бы еще в Саду Галбадии. Не будь у меня связи с Рыцарем и меня бы просто выдавило в свое время, тем более не дало зацепиться за латентную Ведьму. А ты вспоминаешь про бой, где любое чудо возможно. Во всем случившемся мне жалко только свой замок. Он был мне домом, а эти варвары, совсем не осознавая, его развалили, когда вновь ушли в свое время. - Какие внезапно факты раскрываются, а я и не знал, - обескураженно пробормотал в ответ на этот спич Сейфер, - ладно, не буду над этим задумываться, а не то действительно рехнуться можно. И что тебе от меня надо? - Пока что ничего, просто продолжай свое путешествие, - с явным удовольствием отбрила его Ультимеция, - буду я рассказывать свои задумки человеку, который мне не доверяет. Тем более что твои действия идут мне на руку. Продолжай в том же духе и, возможно, ты примешь участие в изменении этого безрадостного будущего. - Как-то все слишком идеалистично и не похоже на тебя, ты что-то недоговариваешь, - сквозь зубы бросил Сейфер, которого действительно не оставляло ощущение что его пытаются серьёзно надуть. - Что же ты скрываешь за этими красивыми словами? Ультимеция вместо ответа уставилась на него неожиданно опустевшим взглядом. Миловидная мордашка на мгновение исказилась, являя нечто чудовищное, а на чистой коже проступили странные рисунки. По её лицу прошла судорога, а сама она одним неуловимым движения приблизилась к Сейферу, аккуратно обхватывая изящными пальчиками бритвенно острое лезвие Гипериона и не обращая никакого внимания на льющуюся из пальцев кровь. - Каждый сам выбирает свой яд, Сейфер, - искаженным и жутковатым голосом выдавила из себя слова Ведьма, полубезумно улыбаясь. Сблизилась с парнем еще ближе, едва ли не столкнувшись с ним лбами и вложив в его свободную руку какой-то продолговатый предмет, - Задавай правильные вопросы, думай своей головой, держись того что знаешь и тех кому верен. И когда настанет время выбора… Выбери правильно. Не дав Сейферу времени не то что спросить, но и просто осмыслить сказанное, она резко толкнула его в грудь с неожиданной силой. Алмази закрутило, вывернуло наизнанку, о что-то крепко приложило и чьи-то руки словно выдернули его из толщи воды обратно на воздух. Послышался странный звук и щеку будто обожгло огнем. Сейфер открыл глаза и первым кого увидел была Фуджин, заносящая руку для следующей отрезвляющей пощёчины. - Отставить! – Рявкнул тот забившись в захвате Райджина. К счастью его услышали и послушали, - я покажу вам, уроды, как руку на командира поднимать! - А ты в следующий раз так не делай! – Неожиданно мощно рявкнул на него Райджин. Похоже парень перенервничал, обычно он не орал, тем более на Сейфера, - нам показалось что тебя в эту хрень совсем утянет! На силу вытащили! - Кровь, - Фуджин была более спокойна, хотя по бледному виду, даже для неё, было понятно, что её тоже увиденное не оставило равнодушной. Впрочем, внимательности она не потеряла и первой увидела кровь на лезвии Гипериона. - Так вот значит, как это было со стороны, - Задумчиво пробормотал Сейфер приподнимая свой меч и рассматривая кровь. Он знал чья она и это совсем не радовало. Уже без всякого удивления он посмотрел в левую руку и отметил, что в судорожно сжатой ладони было нечто похожее на расписанную странными символами, белую, костяную рукоять, - не хочу вас беспокоить, но, похоже, пока вы меня вытаскивали, у меня состоялся захватывающий диалог с Ультимецией. - Блядь, Сейфер, ты вот не можешь спокойно жить, - абсолютно предсказуемо отреагировал Райджин, - и что же тебе наговорила эта Ведьма? - Самому бы разобраться, уж больно разговор получился странный, - пожал плечами Сейфер машинально засовывая данный Ультимецией предмет, во внутренний карман пальто, - дайте мне пару часов, я переварю случившееся и все расскажу, а пока давайте свалим отсюда! - Наконец-то разумная мысль, - явно обрадовался такому решению Райджин, а Фуджин одобрительно кивнула. Впрочем, здоровяк, поведя плечами и к чему-то принюхавшись с удивлением констатировал. - Странно, а теперь здесь вполне уютно, этой давящей на мозги атмосферы больше нет! - Естественно! Я же убрал аномалию, пусть и были неожиданные побочные эффекты, - ответил Сейфер выходя в основной зал и прислушиваясь к своим ощущениям. - Так что очевидно, что здесь теперь можно находиться без угрозы нервного срыва. Да и вообще… - СКРИ-И-И!!! Как именно Алмази хотел продолжить свою мысль, никому не было дано узнать, так как аккурат в это время телевышку тряхнуло со страшной силой и парень подавился заготовленными словами стремясь сохранить равновесие. Что-то увесисто грохнуло в стену, ударила тугая струя ветра и часть крыши была вскрыта гигантскими когтями на манер консервной банки. С жутким треском и скрипом в помещение пробилась большая птичья голова с налитыми кровью глазками, длинным и острым клювом и оглушительными порывами ветра. Желтое оперение со странными белыми узорами, а также излучаемая созданием мощь прямо сигнализировала, что это совсем не рядовой монстр. Когти проехавшись по крыше еще раз наконец окончательно сломили сопротивление здания и вниз посыпались самые настоящие куски покрытия, приоткрывая троице друзей впечатляющий вид на гигантскую птицу. По размерам своим она была лишь немногим меньше Рагнарека, корабля на котором теперь рассекал Скволл с командой. И все это убойное великолепие, экипированное когтями, рвущими как бумагу толстый и прочный металл, убойным клювом и явной принадлежностью к стихии Ветра было направлена на бедовую троицу. Троицу, которая не могла похвастаться даже самым слабым Стражем. Обычные люди, да и воинский отряд при полной выкладке, имели просто мизерные шансы выжить в этой ситуации, но воспитанники Сада Баламб были более подготовлены. Тем более что им на руку играл тот факт, что телецентр, пусть и поддающийся напору гигантской птицы, все еще держался и не думал рассыпаться на части, ограничивая тем самым её маневр. Поэтому стоило только минуть мгновение ступора, как на агрессора посыпались увесистые удары, которые тот был вынужден принимать на свою тушку. Такое отношение ей совсем не понравилось, и поэтому, стоило только чакраму Фуджин проехаться по глазу твари, как та, особенно мерзко и оскорбленно завизжав, отлипла от здания и сорвалась в бреющий полет. Судя по звукам начав терроризировать менее зубастую и более доступную добычу. - Похоже об этой твари нас предупреждал Зоун. Действительно серьезная опасность, несчастный Тимбер, как свое гнездо, прилюбовал явно дикий Страж. Да, с таким противником даже Галбадийская армия не факт что справилась бы, - глубокомысленно заметил Сейфер, как только горячка боя немного его отпустила, - Кстати, хороший бросок Фуджин. Глаза эта тварь точно бережет. - Вот ведь невезуха, не то так это, Сейфер, почему рядом с тобой постоянно такая хрень происходит? Что будем делать? – От души пожаловался на происходящий трэш Райджин и только после этого посмотрел на своего командира повнимательней. Стоило ему только увидеть эту ухмылку, эти горящие нездоровым огнем глаза, этот боевой оскал, как он сразу осознал, что будет дальше. Но он просто не мог не попробовать тормознуть своего излишне боевитого друга, - Сейфер! Нет!!! - Сейфер! ДА!!!