Все дороги ведут...

Повисла зловещая тишина. Порыв горячего ветра бросил в магов горсть песка, но тут же успокоился, как и не было. Мерлин задумчиво скреб бороду, время от времени поглядывая на небо, где снова появились песочные часы, явственно указывая, что время заканчивается. - Зачем всё это Великим проклятым? - проговорил он наконец. - Попытка поменять расклад в древней игре? - предположил Магнус. - Сейчас, когда у сумеречных охотников своих проблем хватает, явление одного из них, особенно в теле мага, вполне может пройти незамеченным. И тогда...- многозначительная пауза, - в общем, Армагеддон не за горами. - Армагеддон в отдельно взятой вселенной? - подал голос Гарри. Мерлин покачал головой. - Такие вещи имеют свойство распространяться по всем мирам, как круги на воде. Тем более, что источников возмущений должно быть три... И даже тот факт, что один из противников выбыл из игры, не слишком-то облегчает задачу. Этот Темный лорд показался мне не особо умным. Чего не скажешь о Бренде, а уж кто противник Магнуса - вообще тайна покрытая мраком. - Ну, кое-какие догадки у меня есть, - проворчал тот и поднялся на ноги, - ладно, пожалуй стоит поменять стратегию. - В смысле? - не понял Гарри. - В смысле, не реагировать на обстоятельства, а начать действовать самостоятельно. Мерль, ты как? - Я - за, - кивнул тот. - Итак, есть ли у нас план? - Ага! Пара килограммов отличного колумбийского плана, - хмыкнул Гарри. - осталось скормить его врагам. Магнус удивленно приподнял бровь, усмехнулся. - Было бы неплохо... Обкуренные черти устраивают революцию в Аду! И впереди - мы! На вооон тех зверушках! - Ну, если ничего не выйдет, устроим революцию, - Гарри достал из кармана пакетик с какой-то бурой хренью, - Новые знакомые угостили, - пояснил он, глядя на слегка обалдевшие лица сотоварищей, - я таким давно не балуюсь. Но если надо для дела - можно применить множительное заклинание. Хотя лучше сделать по-другому. На бетонной площадке пяти метров в диаметре (трансфигурировать её из песка было сложновато, но Гарри справился) Магнус начертил пентаграмму. Мерлин обеспечил не гаснущие свечи. Теперь Верховный маг Бруклина занялся вызовом демона, а двое его товарищей расположились по сторонам от рисунка, готовые к любым неожиданностям. Основная проблема заключалась в том, что какой-то случайный обитатель Преисподней эту троицу не устраивал, нужен тот самый, конкретный, который затеял все эти игры. И теперь вся надежда, что Магнус не ошибается и правильно назовет имя. - Призываю тебя, Азазель, Принц Ада! - провозгласил он, закончив с приготовлениями. Центр пентаграммы заполнили клубы дыма, линии полыхнули огнём... Сущность, возникшая посреди внутреннего круга, выглядела величественной и устрашающей одновременно. - Как посмел ты, никчемный земной маг...- начала сущность громовым голосом. - Брось играть на публику, Аз, - перебил его Магнус, - здесь все свои. Демон крутнулся вокруг своей оси, моментом охватив взглядом всех и вся, встряхнулся, и принял человеческий облик, превратившись в более утонченную и аристократичную версию Аль Пачино. - Магнус Бейн...- протянул он с деланым удивлением. - Попал в неприятности и ищешь помощи? - Ты знаешь, что я думаю о помощи от такого, как ты, - отозвался Бейн, - впрочем, в данном конкретном случае можем договориться. Азазель рассмеялся. - Это становится забавным. Договориться? Ну, говори... - Значит, для начала ты вернешь Мерлину Призрачное колесо, а потом отправишь нас туда, откуда взял. - Класс! - обрадовался демон, - и что мне за это будет? - Подвластные тебе пределы Ада уцелеют, - вступил в разговор Мерлин. - Иначе...- он раскрыл ладонь, и вокруг его пальцев заклубился Хаос. - Ты не посмеешь! - взвизгнул демон. - Спорим? - Вы все погибнете! Ты не удержишь контроль до конца! - Но, мы же и не должны были выжить? - это уже Гарри, - так что: око за око, зуб за зуб... Всё по честному. - Герои хреновы, - сплюнул Азазель, - всё продумали... кроме одного момента: это моя территория! Демон взмахнул рукой, и бетон просыпался песком, уничтожая линии пентаграммы. В тот же момент за его спиной раскрылись черные перепончатые крылья, и Азазель взлетел... и упал, сбитый прицельно брошенным проклятием: кое-что из арсенала магического спецагента: простое, но крайне мощное. Азазель тут же взвился на ноги, но вокруг него уже начали закручиваясься смертоносные спирали первозданного Хаоса. - У тебя есть минута, чтобы передумать, - проинформировал Мерлин. - Промедлишь, и процесс станет неконтролируемым. На лице демона отразилась паника... - Ваша взяла! - выплюнул он, как ругательство. - Останови! - Призрачное колесо, - напомнил Мерль. - Да подавись ты им! Колечко света, бешено вращаясь, сорвалось с руки демона и взмыло к небесам. - Папа! - завопило оно, - Чего так долго?! Мне этот тип совсем не понравился! И место пакостное... - Паркуйся, - Мерлин поднял руку, и Призрак тут же скользнул ему на запястье, прикинувшись браслетом. - и помолчи немного... - Останови Хаос! - напомнил о себе Азазель, реальность вокруг него продолжала стремительно уменьшаться. - Ну же!!!!! Мерлин щелкнул пальцами, и серое ничто, нехотя, медленно начало втягиваться в спикард. - Призрак, сможешь нас перенести? - спросил он, потеряв интерес к демону. - Конечно! - обрадовался тот, - только станьте поближе... - Привет Бренду, - бросил Мерлин на прощание. Впрочем, Азазелю было уже не до него: сложив на груди руки и сердито сверкая глазами, напротив него материализовался Асмодей. - Сматываемся! Быстрее! - поторопил Магнус, и они перенеслись. Утро, Лондон, пустынная улица... За железной сеткой, огораживающей стоянку - мощный "Харлей"... - Почему именно сюда? - удивился Мерлин. - Так... Отсюда каждый своим ходом доберется. - отозвался Призрак. - Пап, я тебе ещё нужен? - Только попробуй сбежать! - прикрикнул Мерлин, - Своим ходом я до Владений еще три дня добираться буду! - А спикард? - Разговорчики! Призрак притих. - Вообще-то, если кому надо, можем подбросить, - повернулся Мерлин к сотоварищами. - Спасибо, я лучше порталом, - отозвался Магнус, - кстати, кто-то обещал книгу. - После коронации, - заверил Мерлин. - Но я бы предпочел, чтоб её не существовало, - вздохнул Магнус и взмахнул рукой, - Ладно, увидимся! В следующий момент он шагнул в портал и вышел - надо же! - прямо напротив Нью-Йоркского института. Через пару минут он убедился, что успел как раз вовремя. - Ты действительно думаешь, что о нем тоже есть книга? - спросил Гарри, когда Бейн растворился в воздухе. Мерлин пожал плечами. - Понятия не имею. Но если есть, Призрак отыщет. Гарри потер шрам. - Мерль, такой вопрос... Этот твой Бренд... Ты даже не пытался с ним разделаться... Почти король Хаоса беспечно махнул рукой. - А что мне это даст? Из Преисподней он уже не выберется, а вот Азазелю не позавидуешь: Бренд устроит ему сладкую жизнь. - Пусть очередь занимает, - хмыкнул Гарри, вспомнив явившегося в последний момент высшего демона. - Ладно, иди уже. Коронация - дело ответственное. Мерль скривился, представив разговор с матерью. Да, и Мэндору надо бы пару вопросов задать. Впрочем, решаем проблемы по мере поступления. - Ты как, доберешься? - спросил у товарища. - Ещё бы! - рассмеялся Гарри, указывая на Харлей, - на этом даже через океан можно. Удачи, величество! - И тебе... Они обнялись, и Мерлин тоже исчез. Через минуту он уже был в своих покоях во Владениях. На столе всё так же стоял поднос с едой, которая и остыть не успела. - Ну вот, - протянул Мерль разочарованно, - а как же маленький семейный скандал!? Гарри тоскливо обвел взглядом опустевшую улицу и решительно направился к мотоциклу. Дети приедут в Хогвартс только к вечеру, а пока... Извини, Гермиона, я без предупреждения. **** Распределение закончилось, директор произнесла приветственную речь, и праздничный пир был в самом разгаре. Вполне довольный жизнью, Гарри сидел за преподавательским столом и в вполголоса переговаривался с Невиллом, который с возрастом научился говорить не только о травологии. Неожиданно двери распахнулись, и в большой зал влетел... дракончик! Ярко-красный, с золотым гребнем и такими же прожилками на крыльях, ящер, размерами не превышающий мейнкуна, пронесся над головами обалдевших учеников и приземлился на стол прямо перед профессором Поттером. В полной тишине дракончик поклонился и протянул Гарри лапу, к которой оказалась примотана записка. "Назови его Сальвадором и дари кому хочешь. Или оставь себе: вполне можно использовать вместо совы. Рацион примерно тот же. Кстати, книгу о Магнусе я нашёл! Захочешь написать мне - дракон передаст. Мерлин. Король Хаоса". Гарри почесал дракончика под челюстью и перевел взгляд на застывшего в восхищении Хагрида. Но прежде, чем он успел что-либо сказать, на плечо легла тяжелая рука Макгонагалл. - Гарри Поттер!!!! Что всё это значит?!