Совсем не Белоснежка

      Эльза пребывала в приподнятом настроении, будь она более романтичной особой, то вполне могла бы сказать, что испытывает трепет и волнение. На работе все в порядке, Грей справляется со своими обязанностями, никаких сюрпризов, неожиданностей и неприятности. Сделки продолжают совершаться, люди работают, а подготовка к новой рекламной компании набирает обороты. Бизнес-леди строила планы, но что самое главное делала все для того, чтобы они осуществились — ничего нельзя пускать на самотек, за всем нужно присматривать. Была бы на то её воля, она бы отправилась вместе с Леви в шахту и пристально наблюдала за работой, дала бы пару дельных советов, сразу же смогла бы узнать результаты и принять решение. Увы, это было невозможно. Как это ни прискорбно, но невозможно быть везде и сразу. С этим пришлось смириться.       Все дела переделаны, так чем же ей заняться? Ответ пришел сам собой, ей нужно еще раз, более тщательно осмотреться в городе. Все лучше, чем сидеть одной, к тому же можно будет навестить Фернандеса. Последняя мысль заставила Эльзу озадаченно нахмурить брови, ведь она понятия не имела, зачем ей снова видеть этого мужчину, до того, как Леви закончит экспертизу и проверку. Девушке, определенно, не нравился Жерар, в его присутствии она ощущала себя неуверенно, что раздражало. И все же, ей придется иметь с ним дело и улыбаться, пусть и через силу.       Сегодня Белоснежка решила одеться скромнее, красоваться-то все равно не перед кем, так что можно озаботиться собственным удобством. Джинсы, белая футболка, клетчатая красная рубашка, ковбойские сапоги и шляпа — идеальный образ. Стильно, красиво, удобно, в этой одежде можно чувствовать себя уверенно и непринужденно, а заодно показать свою другую сторону. Естественно, в рамках дозволенного, того, что её устроит.       — Ну, вот, теперь можно и на прогулку отправляться. ***       Эльза, не задумываясь, направилась прямо в заброшенную часть города. Она осознавала, что именно здесь можно встретить тех самых неприятных личностей, о которых говорил Жерар, но не боялась. Мало кто знал, но бизнес-леди не только занималась восточными единоборствами, но и никогда не выходила из дома без оружия. Это стало не только привычкой, но и зависимостью сильной и независимой женщины, которой Скарлетт себя считала.       Магнолия — скучный город. Здесь нечем заняться, негде отдохнуть, да и достопримечательностей нет. Эльза обошла большую часть загнивающего шахтерского городка и уже поняла, что заняться здесь нечем. Если ты семейный человек и хочешь тихой спокойной жизни, можно даже сказать, что застоя, то Магнолия вполне приемлемый вариант, в противном случае отсюда лучше бежать. Единственное, что привлекло внимание бизнес-леди так это старый парк аттракционов, именно здесь раньше проводились шикарные ярмарки. Так было в прошлом, в те золотые времена, когда здесь кипела жизнь. Сейчас же парк представлял собой жалкое зрелище — огромное пространство занимали поломанные аттракционы и то, что от них осталось, полуразвалившиеся торговые палатки, засохший фонтан, в котором, наверное, уже несколько лет не было воды, мусор, грязь…       — Да уж, здесь только фильмы ужасов снимать, — усмехнулась Белоснежка. А что, идея весьма интересная и вполне осуществимая, если приобрести этот злосчастный клочок земли у города, то можно неплохо все обустроить. Вот только нужно ли ей это? Эльзу интересовали лишь камни и деньги, развлечения были не для нее.       Невольно вспомнилось детство. Им с отцом несколько раз довелось посещать подобные парки аттракционов. Она обожала карусели, у нее даже была любимая лошадка, ну, а мистер Скарлетт был превосходным стрелком, а потому всегда выигрывал в тире игрушку. Дешевую, некачественную, но такую дорогую сердцу. А все от того, что любимый папочка завоевал её. Со временем Эльза и сама научилась прекрасно стрелять, но это было уже не ради веселья. То, что с ней сделала мачеха, оставило неизгладимый шрам на теле и душе, зародило страх и желание бороться.       Магнолия пробуждала в памяти далекие и весьма болезненные воспоминания, бередила старые, уже начавшие затягиваться раны, заставляла душу встрепенуться, напомнить о том, что она есть.       Тихо. Слишком тихо. Настолько, что малейший шорох неприятно режет слух, заставляет вздрагивать и озираться назад. Не удивительно, что в городе распространяются слухи о призраке. У любого человека с нестабильной психикой и богатым воображением, в этом месте возникнет ощущение какого-то потустороннего присутствия. Даже Белоснежке было не по себе, но все же, она не могла даже самой себе признаться в том, что немного напугана, а потому девушка продолжала свое исследование. Постройки в парке хотя и полуразрушены, но ветхими их не назвать, если приложить усилия, это все можно отремонтировать и наладить. Вот только нужно ли это? Все будет зависеть от результатов исследования Леви.       — Печальное зрелище, — насмешливо произнесла Эльза, в душе которой боролись весьма противоречивые чувства: жалость, брезгливость, ощущение того, что она выше всего этого. — Магнолию ждет такая же судьба. Она превратится в помойку и никто этого не остановит.       Никто, кроме нее, но эту мысль Белоснежка решила не высказывать, а оставить при себе. К тому же её внимание привлек, какой-то шум, выбивающийся из общих звуков, окружающих её. Казалось, что она слышит тихий голос человека, невнятное бормотание, стоны и надрывные вздохи. Мороз пробежал по спине, а рука сама потянулась под рубашку, где надежно был спрятан пистолет. Прикосновение к оружию всегда успокаивало, дарило столь необходимые ощущение надежности и уверенности в себе.        Показалось? Эльза насторожилась, замерла на месте, чтобы самой не быть источником никаких шорохов. Нет. Не показалось. Девушка отчетливо слышала скрежетание и бормотание совсем недалеко, вот только казалось, что звук был не просто в стороне, но и снизу.        — Что ж, пойдем, посмотрим, что там у нас, — говорить что-либо вслух не было никакой нужды, но так спокойней. Создается ощущение, что ты не один.       Эльза осторожно, крадучись приближалась к тому месту, где что-то происходило. Шаг за шагом она приближалась к чему-то! Даже сердце то и дело замирало — весьма будоражащие ощущения. Что же там? В призраков Скарлетт не верила, так что ожидала увидеть либо животное, либо человека.       — Ауч! Больно! — раздался вскрик.       Эльза удивленно вскинула бровь, ведь этот голос был ей знаком, и услышать его в подобном месте было весьма неожиданно, но в следующую секунду она уже метнулась вперед. Всего секунд десять, не больше, а Белоснежка уже достигла провала в земле. Судя по всему, здесь располагалась часть подземных коммуникаций, но теперь все пришло в негодность, и земля провалилась, а образовавшаяся яма стала настоящей ловушкой. Все так и есть! Она не ошиблась, в происходящем нет ни капли мистики или чего-то пугающего. По крайней мере, для нее.       — Ну, и как ты сюда попала? — Эльза присела на корточки на краю ямы. Да уж, ситуация! А если бы она не решила осмотреться? О том, что могло произойти в этом случае, девушка предпочитала не думать. Она черствая и бесчувственная, но не настолько.       — Вы? — Кагура вытаращилась на Белоснежку. Она вообще не ожидала, что кто-то услышит или окажется рядом, скорее уж её бы хватились вечером или после школы, когда некому было бы забрать младших сестер. Она уже успела на фантазировать много чего неприятного, да и напугаться тоже.       — Да, сама удивлена. Понятия не имею, что меня сюда привело, — слегка скривившись, Эльза легла на грязную землю, свешивая руку, надеясь, что сможет дотянуться до ребенка. Не вышло. Слишком глубоко. — Подпрыгнуть можешь?       — Я ногу подвернула.       — И куда только твой отец смотрит! — Скарлетт снова приняла сидячее положение и принялась вытаскивать ремень. Придется использовать его, как веревку, и подтянуть девочку. Хотя, все еще можно оставить её здесь и позвать на помощь.       — Он работает! — огрызнулась Кагура, чувствуя вину. Она старшая и не должна так себя вести! У нее полно обязанностей, дел, ответственности, в конце концов. — Не говорите ему, ладно?       — И не собиралась, сама с ним разбирайся, — обмотав ремень вокруг ладони, Эльза снова улеглась на землю и даже немного свесилась вниз. — Хватайся и держись крепче, я подниму тебя. Постарайся не дергаться и не брыкаться. Поняла меня?!       — Да, поняла, — Кагура с трудом сдерживала слезы. Как бы сильно ей не хотелось казаться взрослой и сильной, она все еще ребенок. Слабый, напуганный ребенок, нуждающийся в помощи и поддержке. Она запрещала себе любую слабость, но временами этого недостаточно.       — Вот и хорошо. Ты вообще, как здесь оказалась? Сбежала с уроков? — Стиснув зубы девушка подтягивала ребенка. Это тебе не в тренажерном зале заниматься, да и Кагура не пару килограммов весит.       — Тебе-то что?       — Ничего, просто теперь мне приходится тебя вытаскивать и оказывать первую медицинскую помощь, — Эльза резко дернулась назад, подхватывая девочку уже за руку. Теперь вытаскивать её было намного проще. — Черт, крепче держись!       — Я пытаюсь!       Еще один рывок, и перепачканная Кагура оказалась на земле, а Эльза, наконец, смогла перевести дух. Мышцы ныли от напряжения, запястье болело, дыхание сбилось. Да уж, а ведь она просто хотела прогуляться и осмотреться!       — Спасибо, — тихо пробормотала девочка.       — Тебе просто повезло, — буркнул Белоснежка, замечая, что девочка сжимает букетик ярких желтых цветов. Они росли на другой стороне ямы… Не из-за них ли все случилось? Глупость какая! — Покажи ногу, посмотрим, что с ней.       — Угу… Больно!       — Терпи! Это еще не больно. Уж, поверь, я знаю, о чем говорю, — Эльза бегло оглядела припухшую ногу ребенка. На первый взгляд никакого перелома нет, но в больницу лучше наведаться. — Идти сможешь?       — Не знаю…       — Ладно, разберемся, — Белоснежка, раздраженно передернув плечами, поднялась и протянула Кагуре руку. — Пошли, попробуем до местной больницы добраться.       — Не надо, я…       — Это не обсуждается! — рыкнула Эльза, сильнее сжимая маленькую ручку — Мне плевать на твои чувства, желания, на то, что твой отец накажет тебя или будет волноваться! Мы идем в больницу, потому что это правильно! Ты меня поняла?       — Да, — вздрогнула девочка. Спорить с грозной Белоснежкой, она не могла.       — Вот и хорошо! И выкинь уже эти цветы, они и так завяли!       — Это для мамы… — тихо прошептала Кагура, сильнее сжимая пожухлый букетик. — Она любила их, растут они теперь только здесь…       — Ладно, можешь оставить… — уже мягче произнесла Эльза. — Пошли, нужно показать тебя врачу.