Ты не одинок

Когда Мартин появляется в клинике холодным декабрьским утром, Глория Тейлор сразу замечает, что он сам не свой. Она прямо спрашивает его, что случилось. Как подсказывает ей жизненный опыт, недомолвки и тайны могут принести много вреда. - Мне придется уехать на несколько дней, - говорит Мартин. Глория молча кивает. Все ясно без слов. Конечно же, рано или поздно это должно было случиться. Такому человеку, как Мартин Вэйл невозможно находиться в этой клинике безотлучно на протяжении нескольких месяцев. Она старается не думать о том, как отсутствие Мартина отразится на Аароне. Ей, как лечащему врачу, все равно придется искать выход. - Глория, я постараюсь вернуться, как можно скорей, но… - Мартин умолкает. – Понимаете, мой племянник, сын моей сестры Аниты… в общем, у него неприятности с законом. Я должен вылететь в Атланту не позднее завтрашнего дня. - Мартин, я все понимаю. Разумеется, вы не можете поступить иначе. – говорит Глория, глядя на бледное, осунувшееся лицо адвоката. Видно, всю ночь не спал. - Как поступим с Аароном? - Скажем ему правду. Вы ведь уезжаете не на курорт, а чтобы помочь попавшему в беду. Аарон сам прошел через это. А вы в его глазах герой, равный Супермену. Мартин смеется, но очень уж невесело. - Жаль, что я не супергерой из комиксов. Надел бы сейчас свой плащ и одним махом решил все проблемы. – Он потирает ноющий висок, вспоминая вчерашний телефонный разговор с сестрой. Анита плакала и умоляла его приехать как можно скорее. Из того, что она рассказала ему, Мартин понял главное: наркотики и девятнадцатилетний Эван, его племянник. Он уже не впервые попадает в неприятные истории, но в этот раз все грозило обернуться немалым тюремным сроком. Глория смотрит на него с пониманием и сочувствием. Они вместе заходят в палату. Аарон лежит на кровати и читает. При виде Вэйла он, как всегда, радостно улыбается. - М-мистер Вэйл, здравствуйте! - Здравствуй, Аарон. – он садится рядом с мальчиком, смотрит на корешок книги. – «Убить пересмешника». Интересно? - Я ее уже много раз перечитывал. Это моя любимая книга, - говорит Аарон застенчиво. Не зная, как подступиться к неприятному разговору, Мартин листает книгу. Глория берет инициативу в свои руки. - Аарон, мистеру Вэйлу придется ненадолго уехать. Аарон смотрит на врача, потом на Вэйла. Живой блеск уходит из его глаз, лицо, и без того бледное, становится белым, как мрамор. - Мальчик мой, я же не бросаю тебя. Я вернусь обязательно, обещаю. Ты веришь мне, правда? – торопливо говорит Мартин. Он берет Аарона за руку, притягивает к себе. Глаза юноши наполняются слезами, он пытается отвернуться, но Вэйл крепко обнимает его. - Я должен помочь человеку, который попал в беду. Аарон прерывисто вздыхает. Он знает, каково это – быть в беде. - Да, мистер Вэйл. Я п-понимаю. – говорит он. Мартин обменивается взглядом с доктором. Есть надежда, что все обойдется. Глория садится рядом с ними на кровать, кладет руку на хрупкое плечо Аарона. - Аарон, мистер Вэйл будет звонить тебе. И время пройдет очень быстро, ты даже не заметишь. – говорит она. Ее голос звучит ласково, но твердо. Она всегда так разговаривает со своими пациентами. «Все-таки она настоящий врач» думает Вэйл. Аарон поднимает голову, на его щеках блестят дорожки от слез. - Вы б-будете звонить мне, с-сэр? – умоляюще спрашивает он. - Да, Аарон, да. – Вэйл опять прижимает к себе мальчика, - Каждый день. Вечером, уже в самолете, он перебирает в памяти подробности прошедшего дня. Когда он уходил из клиники, его вдруг охватило недоброе предчувствие, которое он поторопился списать на расшатанные нервы. «С Аароном все будет в порядке, он в надежных руках.» Это что-то вроде мантры, и Мартин повторяет ее про себя. Невероятно все же, как сильно он привязался к этому мальчику. Наверное, потому, что оба они – Мартин и Аарон – одиноки. Вэйл, сколько себя помнил, всегда был сам по себе. Несмотря на свою популярность в колледже, а позднее - в университете. Друзей и девушек у него было в избытке, но это не избавляло его от постоянного чувства одиночества. Мартин не знал, почему. Может быть, его талант и блестящий ум ставили его выше сверстников, выделяли его. А может быть, все дело в характере… Аарон был одинок по совершенно другим причинам. Мальчик, выброшенный на улицу, как бездомный щенок, узнавший столько бед, что хватило бы на две-три жизни. Кульминация – жестокое убийство, тюрьма, суд, никому не нужная известность. «Он убийца и в то же время – невинная жертва» думает Мартин, глядя в ночное небо за иллюминатором. Темнота превращает стекло в зеркало, в котором Мартин видит собственное призрачное отражение. Как-то там сейчас Анита? В нем неожиданно поднимается злость на племянника. Когда он, наконец, возьмется за ум? Вот уж для кого родители не жалели ни сил, ни времени, ни средств. Отец Эвана умер от инфаркта, когда мальчику было десять лет. С тех пор сын стал для Аниты центром вселенной. Вот она, роковая ошибка. Уверенный в своей вседозволенности, Эван быстро превратился в типичного «золотого мальчика». Бесконечные походы по дорогим клубам, развеселая ночная жизнь, модные брендовые вещи… Мальчишка возомнил себя хозяином жизни. А мать, ослепленная любовью к единственному сыну, ничего не замечала. До тех пор, пока у Эвана не начались по-настоящему серьезные проблемы… Мартин тяжело вздыхает. Он тоже отчасти повинен во всей этой грустной истории. Анита – его единственная сестра, он должен был как-то помочь ей, повлиять на непутевого племянника. Но где уж ему, мистеру Крутому Адвокату! Ему уже за сорок, а своей семьи у него нет, и вероятность счастливой семейной жизни становится все менее реальной с каждым днем. Что он понимает в воспитании детей? Мысли Мартина вновь возвращаются к Аарону. Вот кто нуждается в нем больше, чем кто-либо еще. И, как ни странно, ответственность за жизнь этого искалеченного мальчика, нисколько не тяготит его. Только бы удалось помочь ему, вернуть к нормальной жизни… Мартин начинает задремывать и последний образ, мелькающий в его сознании – это лицо Аарона, который смотрит на него с мольбой… Который раз Аарону снится один и тот же сон. Он видит самого себя, на лице, руках, одежде – пятна крови, о Боже, кровь повсюду, так много крови… Тот, другой Аарон, смотрит на него, ухмыляясь, в прищуренных глазах – неприкрытая злоба. От этого взгляда леденеет сердце… Господи… Сон заканчивается всегда одинаково – чудовище с его лицом тянет к нему окровавленные руки, смеется – и Аарон просыпается с криком, дрожащий, не помнящий себя. Приходит медсестра или дежурный врач, делают укол, и он опять засыпает – на этот раз без снов, просто проваливается в темное небытие. Такой сон больше похож на смерть, но даже смерть лучше кошмара, в котором монстр-близнец снова и снова делает что-то УЖАСНОЕ. Отвратительное. И при этом улыбается. Кажется, Аарон знает имя этого монстра. Его зовут… Рой. Мартин давно не видел и сестру и теперь с трудом узнал ее – так изменилась Анита. Вот она идет ему навстречу, такая же стройная, подтянутая, как раньше, но в волосах прибавилось седины, пряди надо лбом почти совсем побелели. Лицо бледное, уставшее, глаза окружены коричневатыми тенями. Мартину кажется, что его привлекательная, всегда тщательно следившая за собой сестра, сейчас выглядит едва ли не старше его. Он обнимает ее, гладит по волосам, не уложенным в прическу вопреки обыкновению. Анита плачет, и он даже не пытается ее утешить – просто обнимает еще крепче. По дороге домой Мартин слушает, что она говорит ему – об Эване, о его так называемых друзьях, о кокаине и таблетках. Все так, как он ожидал. - Эван сейчас дома, его отпустили под залог. До разбирательства. – говорит Анита, вытирая слезы ладонью. Мартин молча протягивает ей пачку салфеток «Клинекс». Сестра вымученно улыбается, а Мартин изо всех сил старается подавить гнев. Он по-настоящему зол на племянника. Разговор с Эваном. Вся злость сразу куда-то улетучивается. Никогда еще Мартин не видел своего племянника таким подавленным. Его тоже словно подменили – и куда только подевалась самоуверенность, переходящая в наглость, привычка пользоваться своим обаянием. Вместо «гламурного» завсегдатая модных клубов Мартин видит испуганного мальчишку, который, может быть, впервые в жизни осознал, что за свои поступки нужно отвечать. - Дядя Марти, я не знаю, что мне делать, - говорит Эван, бросая на Вэйла робкий взгляд исподлобья. И сердце Мартина сжимается – сейчас племянник так похож на Аарона Для такого адвоката, как Вэйл, дело не представляется особо сложным. Вероятнее всего, придется уплатить штраф, а Эван отделается условно-досрочным. «Хотя, - думает Мартин, вновь начиная закипать, - эта крайняя мера, быть может, пошла бы ему на пользу.» Однако ярость вновь уходит – слишком уж жалким выглядит мальчик. И невозможно в эту минуту не вспомнить о другом мальчике, который нуждается в нем, Мартине Вэйле, ничуть не меньше. Весь день Мартин занят по горло, Анита и Эван ходят вокруг него на цыпочках. Вечером он отключает компьютер, складывает бумаги в папку. На сегодня достаточно. Теперь ему нужен бокал вина (хотя банка пива тоже сойдет), горячая ванна и сон. Но прежде всего ему нужно позвонить в Чикаго. Это важнее всего. - Алло, это Мартин Вэйл. - Здравствуйте. Доктор Тейлор. Значит, она осталась на ночное дежурство. Хорошая новость, он другого и не ожидал. - Как там дела у Аарона? - Неплохо. Даже без транквилизаторов обошлись. - Он еще не спит? - Нет. Знаете, Мартин, это, конечно, противоречит всем правилам, но и случай у нас нетипичный. Всю ответственность я возьму на себя. - От своей доли я тоже не откажусь, - говорит Вэйл. Ему все больше и больше нравится Глория Тейлор. Через несколько секунд трубку берет Аарон. - Мистер Вэйл! - Привет, Аарон. Как ты? - Хорошо, спасибо. А у вас все в п-порядке? - голос мальчика чуть дрожит от радости. Он, наверное, весь день ждал этого звонка. Вэйл рассказывает ему об Атланте, о сестре и племяннике. При этом он представляет, как на бледном лице юноши появляется улыбка, как он крепче прижимает к уху телефонную трубку и его тонкие пальцы белеют от напряжения. - Не скучай, малыш, я скоро приеду, - говорит Мартин на прощание. Очень не хочется прерывать разговор, но они и так проговорили с полчаса, а режим в клинике строгий и Аарону уже пора ложиться. - Мистер Вэйл… - Что, малыш? Кажется, Аарон хочет поделиться со своим адвокатом чем-то важным, но он не решается. - Нет, н-ничего… Спокойной ночи, мистер Вэйл. Внезапно Мартина охватывает тревога. Он не знает причины и от этого еще хуже. Расчеты Мартина оправдались. Дело оказалось простым, но могло несколько затянуться. Хорошо еще, что до этого случая Эван ни разу не привлекался. В этом ему очень повезло. Прошло две недели, а Мартин все еще оставался в Атланте. Он сдержал свое обещание – звонил в клинику каждый вечер, иногда, если была такая возможность, и чаще. Кроме того, постоянно поддерживал связь с доктором Тэйлор. Она всякий раз подробно описывала ему состояние Аарона и рассказывала ему обо всем, что вызывало у нее тревогу. В целом, Стемплер держался неплохо, хотя было очевидно, что он тоскует по Мартину. Аппетит у него был неважный, но он все-таки ел, пусть и через силу. Однако врачам все чаще и чаще приходилось прибегать к транквилизаторам – сон Аарона стал еще беспокойнее, чем раньше. Случалось, Аарон просыпался от собственного крика и после долго не мог успокоиться. Когда его спрашивали, что ему снилось, неизменно отвечал, что не помнит. - Но вы думаете, что это не так? – спрашивает Мартин у Глории. Он сидит возле своего компьютера с очередной чашкой кофе, хотя уже половина десятого вечера. У него еще куча работы, он знает, что до кровати доберется не раньше полуночи. - Я подозреваю, что Аарон просто не хочет говорить о своих снах, потому что они приводят его в ужас. – говорит доктор Тейлор. Находясь за много миль друг от друга, эти двое, объединенные заботой о третьем человеке, одновременно пьют кофе. Глории предстоит очередное ночное дежурство, кофе ей необходим. Свой график она перестроила так, чтобы чаще оставаться в клинике на ночь. Из-за Аарона, разумеется. - Ясно, - говорит Мартин и умолкает, не зная, что добавить. И правда, что тут скажешь? Как он может помочь мальчику, находясь так далеко от него? Одна надежда на Глорию и ее коллег. - Глория, послезавтра слушание. Если все обернется так, как я рассчитываю, я вернусь в Чикаго уже в пятницу. - Хорошо, Мартин. – отвечает ему женщина, тоже называя его по имени. Они редко так обращаются друг к другу. Только когда говорят о чем-то действительно серьезном. После этого разговора Мартин долго не находит себе места. Он не в состоянии сосредоточиться на работе, но и заснуть тоже не может. Наверное, зря он выпил столько кофе. Мартин смотрит на часы – половина третьего. Черт, завтра в восемь он должен быть у судьи. Вэйл идет в гостиную. Дом большой, комнаты сестры и племянника на втором этаже, он их не побеспокоит. Мартин достает из бара бутылку скотча, наливает золотистую жидкость поверх кубиков льда. Может быть, это поможет ему расслабиться. Однако долгожданное успокоение не приходит. Мартин выходит на веранду, медленно потягивает виски, глядя на деревья. Довольно холодно, но возвращаться за пиджаком или пальто не хочется. Ветер, звезды и раскачивающиеся ветви черным узором на фоне неба… Тишина, от которой он давно отвык в Чикаго. Почему же, черт подери, у него так тревожно на сердце? Нет, его не беспокоит предстоящее слушание, он уверен в себе. Он же Мартин Вэйл, в конце концов, он распутывал сложнейшие дела. Он знаменитость, что уж говорить. Значит дело вовсе не в слушании. Тогда остается единственный вариант: Аарон Стемплер. Но и здесь все вроде бы обстоит благополучно – Аарон под присмотром и скоро он его увидит. Мартин садится в плетеное кресло, отпивает еще немного виски. Кубики льда тонко звенят. Хрупкий лед, хрупкое стекло… достаточно просто уронить стакан, чтобы уничтожить его. И люди, в сущности, не прочнее этого стекла, в особенности, некоторые… Мартин морщится от этих мыслей. Ну нет, не будет он развивать эту тему, ни к чему сейчас философствовать, а тем паче заниматься самокопанием. Лучше он пойдет к себе и попытается уснуть. Ну, хоть подремлет часа два. Мартин так и делает, однако уснуть в эту ночь ему не удается. На другой день некий знаменитый адвокат с красными от бессонницы глазами и отменной головной болью едет на встречу с судьей, успев на бегу перехватить чашку крепчайшего кофе. Он целый день так занят, что у него нет времени даже на еду. Домой он возвращается в одиннадцатом часу. Сестра и племянник ждут его. Судя по бледному лицу Эвана, племянник тоже плохо спал и, возможно, ничего не ел. «Может, теперь он, наконец, повзрослеет» думает Мартин с долей злорадства. Однако новости у него хорошие, он успокаивает Аниту и ее непутевого сына. - Эван, в следующий раз ты точно загремишь за решетку и все адвокаты Америки не вытащат тебя оттуда. – говорит Вэйл. Эван начинает плакать, как маленький мальчик, который чудом избежал наказания и теперь переполнен раскаяния и благодарности. Анита сидит, спрятав лицо в ладонях. И Мартин, которой изначально хотел придерживаться сухого тона, обнимает их обоих, послав к чертям все принципы и убеждения. После вчерашней бессонной ночи и трудного дня, последовавшего за ней, Мартин засыпает раньше, чем его голова касается подушки. И спит крепко без снов, пока… Пока в четыре утра его не будит телефонный звонок. Он с трудом открывает глаза, долго не может найти телефон. А тот все звонит и звонит. Мартин настолько дезориентирован, что не в состоянии думать. Он автоматически нажимает кнопку, даже не посмотрев на номер. Голос Глории, непривычно взволнованный, сразу приводит Мартина в чувство. - Мартин! Аарон пытался покончить с собой. Смысл сказанного врезается в сознание, как осколок разорвавшегося снаряда. - Он жив? - спрашивает Вэйл. Только это сейчас имеет значение. - Он жив, но состояние тяжелое. Шок не проходит, но как-то отодвигается на задний план. Мартин слушает, что говорит ему доктор Тейлор, уже застегивая рубашку. - Глория, я вылетаю ближайшим рейсом. В двух словах объяснить все испуганной, недоумевающей Аните. Ни о каком чемодане не может быть и речи – Мартин берет только бумажник с документами и кредитками. И скорей в аэропорт. Руки на руле, сосредоточиться на управлении. И постараться не выжимать предельную скорость - никаких аварий и проблем с полицией. Его первоочередная задача – вернуться в Чикаго живым, здоровым и трезвомыслящим. Только так он сможет помочь Аарону. Бледное лицо юноши, застенчивая улыбка, глаза, затененные густыми ресницами... Нет, нельзя думать об этом, только не сейчас. Надо отключить все эмоции, сосредоточиться на выполнении долга. Просто представить, что это его очередное дело. Он должен держать себя в руках, должен помнить, что он, Мартин Вэйл, нужен Аарону, мальчику, который так привязан к нему. Да и сам Мартин тоже привязался к своему юному подопечному. Впрочем, следует называть вещи своими именами – не привязался, а полюбил так, словно Аарон был ему сыном. Вот и аэропорт, спасибо, тебе, Господи. Так, теперь к кассам, это быстрее, чем сверяться с табло. Рейс до Чикаго через два часа, регистрация уже началась… и, о чудо, есть место! Только в первом классе, но Мартину все равно. Денег у него достаточно. Вот и заветный билет у него в руках, багажа нет. Остается только пройти в зал и ждать… Он сидит, закрыв глаза, откинувшись на спинку пластикового кресла, снова и снова вспоминая короткий разговор с доктором Тейлор. Аарон вскрыл себе вены ножницами, которые оставил на виду нерадивый ординатор. Мало того, Аарону каким-то образом удалось закрыться в ванной комнате и оставаться там достаточно долго для того, чтобы потерять слишком много крови. Сейчас он в реанимации, состояние крайне тяжелое. Значит то, чего они с Глорией опасались, все же произошло. Аарон вспомнил. И неизвестно, удастся ли теперь восстановить изломанную психику мальчика… Нет, сейчас главное, чтобы он остался жив. Об остальном они будут думать потом. Аарон, застенчивый, робкий Аарон встретился лицом к лицу со своим вторым «я», попал на темную сторону, где обитает чудовище. Страшно даже представить, что он почувствовал, вспомнив обо всем… Объявляют посадку на его рейс. И Мартин срывается с места. Еще два часа, два часа в самолете. Господи, помоги. В салоне первого класса всего несколько человек. Стюардесса, вооруженная улыбкой и целым арсеналом разнообразных напитков возникает возле его кресла. Мартин хочет взять виски, но потом решает, что ясная голова ему сегодня еще понадобится, и берет стакан воды с лимоном. Несмотря на усталость, поспать ему не удается. Аэропорт Чикаго. Сквозь толпу пробирается человек без багажа, в расстегнутом пальто и мятой рубашке. В лице (слишком бледном) читается решимость и крайняя тревога. Он садится в первое попавшееся такси. Он явно очень торопится. Движение на дорогах Чикаго, как всегда, адское. Разумеется, такси останавливается в одной из утренних пробок. Мобильник Вэйла давно разрядился и теперь лежит в кармане бесполезным грузом. Полная неизвестность, что может быть хуже. Вэйл спрашивает у таксиста, есть ли у него мобильный телефон. Ответ отрицательный, кто бы сомневался. Шофер смотрит на Вэйла, их взгляды встречаются в зеркале заднего вида. В глазах таксиста – сочувствие. Значит, вид у него, Мартина, действительно жалкий. Движение возобновляется.