Ледяной ветер

Шел дождь. Такой хороший летний дождь с крупными каплями. Я лежала под полуразвалившимся навесом и угасающим взглядом смотрела как он барабанит по разным поверхностям, создавая туман из брызг. Дождь...как в тот день, когда я...вернулась. "...утверждает, что есть в списке..." "... слишком многих, чтобы потерять еще и тебя!..." Состояние между жизнью и смертью. Краткие мгновения, когда все твои прошлые жизни сплетаются воедино и в сознании появляется эхо. Прошлого? Будущего? Игра воображения? Я не хочу об этом задумываться. Не сейчас. Я устала. Я жду блаженного забытья. "...живи за нас, умри за Нее!..." "...это было распоряжение Иллин..." Капли, крупные, чистые - в них отражается пасмурное небо. Это лишь миг. Еще немного и боль прекратится. Но не навсегда. "...встань и выполни свой долг, Кайса Виндмар!..." На мгновение реальность замирает и ко мне возвращаются силы. Осознание. Некоторый шок. Оно порождает порыв - рвущееся изнутри пламя. Пальцы сжимают мокрую землю с щебнем. Я заставляю себя вдохнуть и слышу хриплый звук в груди или горле. В груди точно идет какая-то вибрация. Или это лишь кажется? Я хочу говорить громко, но могу лишь шептать. - Кайса Виндмар, так меня звали... - а потом сознание окончательно угасает и я наконец-то лечу в ласковые объятия темноты. * * * Первым, что я увидела когда очнулась, был мой Призрак, лениво вращающий сегментами оболочки. Я послала ему недовольный взгляд. Не мог, значит, меня вылечить, ждал пока умру. Впрочем, это для него нормально и я давно уже не обижаюсь. Просто...ну вот такие у нас отношения. Тали например, скорее умерла бы сама, чем бросила раненого Кастена. Дрим или Бантик тоже не остались бы в стороне. А этот... на то он и Скотина в конце концов. Даже после того, как я выложила круглую сумму за его нынешнюю оболочку. Вот честно, я бы в жизни не купила ему такую по своей воле. Она представляла из себя шипастый цветок из какого-то антикварного, покрытого ржавчиной, мусора. Но стоило Тесс выложить ее передо мной на прилавок, как Призрак, обычно молчаливый и ничем не интересующийся, вдруг оживился, и потребовал ее себе. Тесс назвала цену и мне поплохело. Вот столько за какой-то хлам! Да еще и серебром! Но это был первый раз, когда мой Призрак захотел себе чего-то. Пришлось стиснуть зубы, но согласиться. Молодая женщина семьи Эверис тут же расплылась в похвалах и комплиментах, прочитала лекцию чуть ли не о каждой чешуйке на этой оболочке, дала рекомендации по уходу и, конечно, пожелала нам заглядывать к ней по чаще. Да уж, как же! Разве что для того, чтоб в нее снежком кинуть или чем-то еще! Вот такой Призрак сейчас висел надо мной в тишине, нарушаемой только стуком капель. Падшие, чей меткий выстрел оборвал мою жизнь, ушли. В последнее время среди их командиров все чаще начали появляться разумные индивиды. Те, что не бросают своих подчиненных на бессмысленный бой со Стражами, а предпочитают либо скрываться раньше, чем пришелец заметит их, либо уничтожать его издалека и пока Призрак занят воскрешением точно так же побыстрее убраться прочь, надеясь на то, что Страж не окажется Охотником, либо ему будет просто лень бегать за ними по лесам или катакомбам и мстить. Честно говоря, я была из вторых. Если уж им удалось поймать меня и убить издалека - ладно, векс с вами, живите. Благо, в последнее время нападения на мирных жителей стали крайне редкими. Падшие не рискуют проверять, не скрывается ли под личиной простого охотника, совсем другой Охотник. Более того, иногда встречаются индивиды с которыми можно договориться. Помню, однажды я встретила побитого жизнью Капитана, который даже не поднял оружия при виде меня. Мы столкнулись весьма неожиданно для нас обоих и пару мгновений просто смотрели друг на друга. Я успела отметить глубокие ожоги на его руках и повреждения на броне. Падший совсем по-человечески вздохнул и заговорил на языке людей. Многие представители этой расы понимают человеческий язык, как минимум для выживания, но говорить на нем для них тяжело. Совершенно иное строение ротового аппарата и способ воспроизведения звуков – далеко не каждый из них может похвастаться владением несколькими языками. Такие как Паук или Варикс по сути своей уникальны. Вроде бы некоторые бароны относительно неплохо пародировали человеческую речь, но с жуткими акцентами. - Я идти мимо, - хрипло произнес Капитан. - Не бить. Можно ли верить Падшему? Их раса – космические разбойники. Я не спрашивала Призрака, но он сам вывел на визор результаты сканирования. Капитан не был один. Однако вся его свита, хоть и держала меня на прицеле, но была не менее потрепана, чем их предводитель. Некоторые из них едва держались на ногах. Да, они выстрелят, да, они бросятся на защиту своего господина, но... Я внимательно взглянула в сияющие эфиром глаза Капитана. Я читала в них только усталость. Он, действительно, просто хотел уйти. Я отступила в сторону. Падший продолжал держать меня в поле зрения, но прошел мимо, изящно развернувшись, и теперь отступая спиной вперед до тех пор пока руины поселения, где мы встретились не скрыли нас друг от друга. Его свита так же зашевелилась, медленно перемещаясь прочь. Он мог дать приказ стрелять мне в спину, но не стал. Я могла напасть и легко перебить остатки отряда или шайки, но предпочла отпустить их. Так вышло. И я не жалею о своем решении. Группа, что убила меня в этот раз вряд ли имела отношение к тем. Не потому, что у них могли остаться ко мне неоплаченные долги - я не тешу себя иллюзиями о сроках благодарности в памяти Падших. Нет, просто вряд ли они стали бы появляться в этой части Пустошей. Дождь закончился, но небо оставалось по-прежнему серым, однако вокруг уже начали распеваться птицы, а значит пока можно не опасаться промокнуть. Одежда Охотника рассчитана почти на любые условия, поэтому я спокойно уселась на край обвалившейся стены, подстелив под себя собственный плащ. Потом почищу, а сейчас зато сидеть будет мягко и сухо. Я достала из мешочка игральные кости Кабал и положила их перед собой. Удивительно, но я обнаружила их на трупе Падшего. Выиграл ли он их в кабаке где-то в краю бандитов или так же как я забрал с мертвого тела - кто знает? Я зачарованно наблюдала как движение облаков отражается на золотистых гранях, начищенных до зеркального блеска. На визоре шлема появилась точка дружественного объекта. Я чуть кивнула. Хелмит. И не скрывает своего присутствия. Охотник-экзо вышел из леса ровно минутой позже. Взглянул на меня, как-то по-птичьи повертел головой, а потом парой ловких скачков оказался рядом. - Охота была плохой, - констатировал он. - Я не охотилась, - я взяла в руки одну из игральных костей и подбросила в воздух. - Не пойдешь по следу? - Нет. Не хочу. Хелмит задумался. Посмотрел на игральные кости у своих ног. Сел и достал из рюкзака другие, на этот раз сделанные самими Падшими. Я первый раз видела подобное. Охотник протянул их мне и я взяла их в кулак и слегка расслабила хватку, чтобы почувствовать как они перекатываются в руке. Хороший баланс. Я потрясла руку и кинула их. Игральные кости покатились к ногам Охотника и остановились на двух одинаковых символах. - Хороший бросок, - сказал Хелмит. - А ты то что тут делаешь? - спросила я собирая свои вещи. "Ищет достойного противника" Призрак Хелмита матеарилизовался над плечом экзо. В отличии от своего подопечного, маленький конструкт обычно отличался болтливостью и стремился,как можно больше времени проводить в социуме. Хелмит же был замкнутым в себе одиночкой. - Добычу, - поправил экзо. - Не противника. "Не велика разница." Я улыбнулась. Перепалки этих двоих всегда выглядели очень забавно. - Паникер, - проворчал Хелмит. Я протянула вперед руку и Призрак опустился ко мне на ладонь. Не буду скрывать – мне он нравился. Забавный и добрый и в отличии от моего не стремился сделать гадость. Я не удержалась и погладила край его оболочки. Охотник наблюдал за мной с искренним интересом. - Ты умеешь заботится, - констатировал он наклонив голову на бок. - Только если вижу объект заботы так же редко как вас, - усмехнулась я. – Не думаю, что в прошлой жизни я за кем-то ухаживала. Скорее создавала проблемы. - Ты ухаживаешь за сестрой, за ним, но никогда за кем-то другим. - Эста – моя семья. А кто “он”? - Я не помню прошлую жизнь. - Мы все ее не помним, - я пожала плечами. Экзо покачал головой. - До экспедиции я что-то помнил. - Вам там сильно досталось. Не удивительно. Внезапно Охотник начал смеяться. Пожалуй, я никогда раньше не слышала его смех и сейчас он показался мне жутковатым. - Нам не просто досталось. На “Клятве Пири” не осталось живых, - взгляд и тон экзо мне сейчас очень не нравились. - Кроме вас с Кастеном, ведь так? – осторожно спросила я. - Нет. Совет тебе – открой глаза, - сказав это, он на какое-то время замолчал и ушел в глубокую задумчивость, но потом его взгляд как будто просветлел, если это вообще возможно у экзо, и он произнес уже совсем иным голосом. - Я хочу поймать Варикса. Я вместе с его Призраком посмотрели на него с удивлением. Во-первых, странный скачок настроения и темы, а, во-вторых, само желание. Ловить Варикса в одиночку дело заранее обреченное. Его Пробудившиеся найти не могут, что уж говорить об одном безумном Охотнике. - Это тебе надо идти к Петре Вендж. Насколько мне известно, у Пробудившихся много вопросов к нему. И вряд ли они допустят к этой охоте чужих, - покачала головой я. - Они его не найдут. "Почему?" - Они ищут Падшего. Варикс - элексни. - А в чем разница? - я задумчиво подняла бровь. - Большая разница. Экзо сжал игральные кости в кулак и я живо представила как они деформируются в его руке. Но, как оказалось, зря. Стоило Хелмиту разжать ладонь и я увидела, что они в полном порядке. Либо материал из которого их выточили был крепче, чем кажется, либо усилие робота только было не настолько сильным. "Похоже, мы не скоро встретимся снова." Вид Призрака стал очень печальным. Я снова погладила край его оболочки. - Не волнуйся, малыш, на Рифе сейчас достаточно Стражей и вам точно не будет скучно, - улыбнулась я. - Не на Рифе. Варикса нужно искать не там. Дальше. Там, куда не попадает свет. Мы с Призраком переглянулись. Если бы я услышала это от Кастена, то решила бы, что он просто набивает себе цену. Но Хелмит, нет, он так не может. Охотник всегда прямолинеен и не допускает двусмысленностей. Тогда, что это может означать? - Что ж, хорошей охоты, друг, - сказала я и протянула ему ладонь. Видимо, он не до конца понял мой жест и просто приложил свою руку к моей, точно так же открытой ладонью. - Моя охота началась, - Хелмит кивнул и встал, отпустив меня. - Пойдем, Паникер. "Ну, пожалуйста, хватит меня так называть! Я не паникую, я беспокоюсь! За тебя, между прочим!" Призрак причитал еще долго, пока Охотник не скрылся в чаще. Но прежде чем это произошло, экзо остановился и посоветовал мне соблюдать осторожность. Я совершенно не поняла к чему он это сказал, но пояснять что-либо Охотник не планировал. А потом наступила тишина, нарушаемая только естественными звуками природы. Я еще смотрела им вслед, когда услышала голос над головой. " Ты была права. У меня не самое плохое имя." Скотина завис надо мной и саркастично поглядывал на меня синим глазом. - Это не имя, это твоя сущность. Ладно, пойдем уже, пока кто-нибудь еще не явился, - с этими словами я активировала телепорт на корабль.