из городка в городок

Арчи, как ты вырос, уже большой мальчик… Эндрюс не слышал слов сестры, потому что был слишком одурманен встречей. Он безумно скучал Их связь никто не разрушит — они брат и сестра. — Ты тоже уже не та гордая девочка, Лидия. Женихов-то наверно… — с усмешкой тянет Арчи, Мартин улыбается, отчего появляются ямочки на щеках, прямо как в детстве… — Поехали-ка домой, детишки, — вставляет Фред и подталкивает рыжих к машине.

***

— Лидс, ты не против, что мои друзья зайдут? Они просто ужасно сильно хотят с тобой познакомиться, — немного неловко спрашивает Эндрюс. — Конечно. Я представляю их реакцию, когда они узнали, что у тебя есть сестра, — Лидия смеется и потирает руки. Арчи, разумеется, замечает это. — Не переживай, они хорошо тебя воспримут. Мартин опускает голову и ухмыляется. — Я скучаю по своим друзьям. По Эллисон, Скотту, Джексону… Мне пришлось бросить все. — Я не утверждаю, что ты сможешь найти им замену здесь, но, может кого-то хорошего все-таки обнаружишь? — Я была не права, Арчи Эндрюс. Ты все тот же добрый парень. И только не говори, что у тебя нет девушки. — На самом деле, есть. Ее зовут Вероника, — смущенно отвечает Арчи. Лидия усмехается, а затем замолкает. У нее тоже был парень. Формально, он еще есть, но Мартин уверена, что Джексон не сможет удержаться от измены. Эллисон обещала звонить и говорить о последних событиях, но этого недостаточно. Машина затормозила около запыленного здания, отдаленно напоминающего жилой дом. — Это место изменилось. В доме так и не появилось женщины после нашего с мамой отъезда? — Нет, Лидия, — пожав плечами, ответил Фред и вышел из машины. За ним последовали дети. Первое впечатление о старом доме у Мартин было никакое. Сломанные деревяшки, пыльные стены и полы, неубранные вещи. — Мои друзья ждут наверху. Папа, мы пошли. Если что, зови, — Эндрюс-младший хлопает отца по плечу и тянет сестру наверх по скрипучей лестнице. — Привет, Арчи, и… — немного застывает Бетти, увидев Лидию. — Лидия, верно? Я Бетти, это Стайлз, а это Вероника. — Привет, ребята, — здоровается девушка и лучезарно улыбается. Лицо Стайлза говорило только о том, что он в шоке. — Ты права, я Лидия Мартин, сестра этого милого подкачанного парня, — ударяет брата по мышцам и рассматривает Веронику слишком пристально. — Что-то не так? — немного смущенно спрашивает Лодж. — Все в порядке, просто я знаю, что ты девушка Арчи. И могу со всей уверенностью сказать, что спокойна за своего брата. Бетти улыбается. А Стайлз все еще стоит с отвисшей челюстью. — Арчи… — Стилински сглатывает. — Да, Стайлз? — Никогда не задумывался об инцесте? Вероника чуть ли сдерживает смех, Арчи поворачивается на Лидию. Если она не изменилась, сейчас будет страшно. Лидия поднимает бровь и презрительно смотрит на парня, так неудачно пошутившего. Быстрым шагом идет к нему, подходит вплотную и грозит пальцем: — Еще раз пошутишь в мою сторону подобным образом, твой язык будет хранится у меня в тайной коробочке рядом с зубом, который я выбила Арчи в 7 лет. — Ты его еще хранишь? — ошеломленно спрашивает Эндрюс. — Я тебя недооценивал. Вероника подходит к Лидии: — Наконец-то здесь появился человек как я. Мартин тянула было руку, но Лодж обняла ее и тихо шепнула: — Я все еще помню, что твоя мама мертва. И очень тебе сочувствую. Рыжеволосая улыбается и отстраняется. — Поболтаем? — Я, пожалуй, спущусь за чипсами, — виновато говорит Стайлз. — Первая удачная мысль с момента нашего знакомства, — язвит Лидия и усаживается на потрепанный диван. — На следующих выходных, Арчи, ничего не планируй. Мы с тобой будем преображать эту берлогу. Не подобает рыжеволосой бестии жить в такой халупе. — Здесь этот статус присвоила себе другая девушка, — говорит Бетти и косо смотрит на Арчи. — Кто посмел? — возмущенно спрашивает Мартин, осматривая новых знакомых в поисках ответа. — Ее имя Шерил Блоссом. И она тебе не понравится, — откровенно отвечает Ронни. — Она мне уже не нравится. Она поступает в здешний институт? — Да. Уже придумала план? — спрашивает Арчи, хотя сам знает ответ. — Я поставлю ее на место. Бетти отрывается от разговора на смс: Приезжай в рощу через час. На том же месте. Сегодня обещают грозу. Хорошая возможность сделать пару фото. — Мне пора, — неожиданно громко говорит Купер и поднимается. — Было приятно познакомиться, Лидия. Арчи очень повезло с сестрой. — Мне тоже очень приятно, Бетс. Я ведь могу тебя так называть? — Конечно. Пока всем! — Пока! — хором ответили друзья. Бетти покинула комнату, спустилась, попрощалась с Фредом, схватила фотоаппарат и пошла к остановке автобуса. Вот она: роща. Что-то такое тихое, умиротворенное. То место, где можно расслабиться, несмотря на все проблемы. Бетти любила это место. Когда-то она ездила сюда почти каждый день, чтобы забыть о своих переживаниях. Об Арчи, о родителях. Она исходила эту рощу вдоль и поперек, знала ее наизусть. — Привет, Бетти Купер! — парень в забавной шапке и с зонтом ждал ее на том же месте, с тем же мольбертом, с той же невообразимо милой улыбкой. Купер, что за мысли! — сама себя осекла Бетс. — Джагхед, привет. Снова рисуешь? — Да, дорисовываю прошлую картину. Здесь очень красиво. — Согласна, это место достойно внимания. Я пройду немного глубже, чтобы найти красивый пейзаж. Где-то недалеко есть выход к обрыву. Там великолепный вид! — Покажешь? — Ну пошли, если тебе не нужно дорисовать. — Краски подождут. Главное же — мысли и образы. А нарисовать я всегда успею. Бетти и Джагхед продвигались вперед, обходя тесно стоящие деревья и упавшие на землю ветки. Вскоре они достигли того места. У Джонса на лице застыл безмолвный восторг. Нижняя челюсть слегка опустилась, обнажив зубы. В этот момент девушке так захотелось его поцеловать, но она ментально дала себе пощечину. Да что с тобой такое! Ты знакома с ним сутки! — Почему я не был здесь раньше? — Это место мало кому известно. Я никому его не показывала. Джагхед покачал головой и развернулся к Бетти. — Ты классная. Почему у тебя нет парня? Купер обомлела. Ее сейчас не волновал сам вопрос, волновало то, что он знает, что у нее нет парня — Откуда ты знаешь? — Просто предположение, - слегка замялся Джаг. Было явно видно, что он врет. - Так у тебя его нет? Бетти повертела головой. Его нет, потому что она давно влюблена в лучшего друга, у которого есть девушка. Это уже как проклятие. Джагхед молчал и смотрел вдаль. Казалось, он и забыл про присутствие здесь девушки, и про дождь. — Твоя картина сейчас промокнет, — взволнованно говорит Бетс. — Сейчас мне важнее этот пейзаж. Если я его не запомню, я не смогу нарисовать, возможно, самую великую картину в моей жизни. Купер едва улыбнулась и поежилась. — Я, наверное, домой поеду. Уже вечереет. А завтра мне ехать с друзьями, подавать документы в институт Ривердейла. — Удачи, Бетти Купер. — Пока, Джагхед, — ухмыляется девушка и покидает рощу под самый вечер. Она именно такая, какой я ее представлял. Будто бы сошла с первых страниц. Будто она и есть главная героиня моей книги.