Доставка

Ненавижу такие ситуации. Я приняла решение о действиях, которые в принципе вызывают у меня нервы. Следовало изловчиться и при этом всём остаться спокойной перед собственной командой. Не знаю, как, меня вообще происходящее поражало всё сильнее, а уж сам Джим к этому шёл бонусом... Но он уверил главу селения в том, что мы правда можем остаться и помочь. Это дало нам время на исследование архипелага и самого острова с заброшенной ратушей, где были найдены следы. На деле я совсем не хотела вмешиваться в подобное. В худшем случае это означало столкновение, а это уж точно было далеко от моего привычного занятия. И всё же понимание того, что я уже ввязалась, нахлынуло неотвратимо. Окончательно оно пришло в середине дня, когда, найдя меня и отведя в сторону, Джим объявил о своих намерениях пока не докладывать в Адмиралтейство. Ну... Вообще-то это было первым, что я всегда делала, натыкаясь на какую-либо проблему, вроде этой - докладывала, спихивала дела не моей юрисдикции на других. Более того, он планировал не говорить о находке никому из селян. Хотел он просто ненавязчиво расспросить о том, как давно на островах появлялись чужаки, и случалось ли что-нибудь странное перед штормом. Понятное дело, что после шторма никто ничего подозрительного бы не искал - не до того всем было. На мою слабую попытку выкрутиться, мол, это же только пуговица, она не может означать шпиона или планирование нападения, Хокинс заявил, что внимание к мелочам и тем вещам, которые большинство игнорировало, это тоже спасало ему жизнь. И я, поняв, что он из тех людей, которые если зацепятся, не прекратят, пока не получат результат, отстала. Пока что я, благо, могла только следовать за ним в его расследовании. С утра у нас было часа три на сон, и я понимала, что лучше всё же где-нибудь прикорнуть, иначе я вообще потеряю все силы. А если сражаться будет нужно?.. Даже думать не хочу. Капитанам выделили одну большую палатку, немного в отдалении от домов, дабы не мешать рабочим восстанавливать здания. Команда была свободна в расположении, лишь указывалось время, к которому они должны были подойти - на один час они спали больше, чем мы. Присутствие Джима на другой стороне палаты меня немного напрягало, но я довольно быстро плюнула на это всё. И завалилась на своё подобие "постели" прямо так, в одежде, на живот. И всё равно, что он скажет. Хокинс издал смешок, и спустя минуту следом я услышала похожий звук от приземления тела. Я не обратила особого внимания, но у входа в палату вроде как расположилась массивная фигура первого помощника Хокинса. В принципе, паранойя у него пока что вполне здоровая. Если начнёт во время осмотра островов палить по камням, тогда уже буду беспокоиться... Было решено посетить заброшенную ратушу вновь, когда стемнеет, и в этот раз факт посещения пустующего разрушенного здания меня не веселил. Но что я смогла заметить, вновь оказавшись у уже подтёртых следов в обломках на втором этаже ратуши - отсюда замечательный вид. При снесённых стенах открывался обзор на почти весь архипелаг, и так как это было самой высокой точкой, все жилые поселения. В ночное время они были видны благодаря огонькам окон домов, и это тоже добавляло своего уюта. Даже здесь, среди разрушенных стен. Джим присоединился ко мне после недолгого созерцания края развалившейся стены. - Хорошее место. Стратегически полезное,-нахмурился он, сложив руки за спиной, глядя на раскинувшийся архипелаг.-Будь я лазутчиком, выбрал бы его. - Вы звучите зловеще, прекращайте,-я нервно глянула на него.-Я и без этого понимаю ход вашей мысли. Лучше скажите, что будем делать, если больше не найдём никаких следов? - О, найдём,-усмехнулся Хокинс, скосив на меня взгляд.-Не сомневайтесь в этом. Мои люди уже ищут следы на побережье и кое-где ещё. Я вопросительно уставилась на него. И он, пару секунд продержав знающе-интригующее лицо, пояснил: - По моему опыту, Броненосцы могли швартоваться к голым скалам,-он произнёс это спокойно, как ни в чём не бывало, и это добавило в мою реакцию ещё больше шока.-Если у Проциона осталась тяжёлая техника, они вполне могли... - Но у нас мир!-перебила я, чувствуя, как сердце снова ускорилось, не веря во все его возможные предположения.-Стали бы они его нарушать ради того, чтобы пошпионить за какими-то рыбацкими поселениями?! Положение не то! Слишком большой риск! - Вполне возможно, это не они,-согласился собеседник.-Но кто бы здесь ни был, на нём была проционская форма, и, вероятнее всего, он прибыл на технике, не уступающей в сложности Броненосцам. Поверьте. Любой другой наблюдатель оставил бы куда больше следов, потому что не видел бы угрозы, даже если бы силы Флота нашли эти самые следы. Что мы, собственно, и сделали. Спорить с ним было бесполезно. А ведь обычно я даже не бралась целиком осознавать сложность ситуации. Ладно. Чем скорее мы с этим покончим, тем скорее я избавлюсь от всего этого начинающегося кошмара. И свалю на другой край галактики. Так что нужно включиться и действовать быстрее. Чем быстрее плывёшь, тем меньше бурь. - Ладно, мистер Хокинс. В таком случае я бы очень хотела присоединиться к вашим отрядам. Мы не найдём в ратуше больше ничего стоящего. А если замешаны Броненосцы, как вы и сказали - мой фрегат с вами, куда бы вы не пошли. Наверное, это прозвучало излишне сильно. Уж больно широкая у него возникла улыбка, да и лицо такое открытое. Он шагнул и, нарушая столпы правил приличия, похлопал по плечу. - Этого я от вас и ожидал, мисс Коулман. Раз такое дело, отправимся на скалу сейчас же. Вы же хорошо лазаете?-похоже, эта радостная новость совсем ему крышу сорвала. Я бы хотела его как-то осадить, но важнее было ответить на вопрос. - Конечно, хорошо! Вы ещё сомневаетесь!-возмущённо. Он издал смешок и, не дав мне продолжить, потащил из ратуши в сторону, противоположную той, в которой находилось поселение. Из осмотра островов ранее с корабля я знала, что в той части острова крутой берег. И не верила в сообщённую им информацию ну вот прямо до самого конца. А потом я увидела пещеру, замаскированную почти плоским валуном, прямо посреди склона крутого берега острова. И мне с треском и головной болью пришлось поверить. В пещере мы нашли следы недавнего пребывания людей. Солдат даже, судя по остаткам сухого пайка. Прямо в пещере мне с непривычки стало дурно, и я не озаботилась даже тем, что в глазах юного капитана выглядеть буду слабачкой. Он же поддержал меня под локоть так ошеломляюще просто, словно бы мы с ним давным-давно знакомы. А затем тихо выдал: - Погодите секунду... Так как он двинулся куда-то вперёд, у меня не было выбора, я пошла за ним, всё ещё держась за него. На полу за камнем, выдавая себя лишь треугольником края карты, находился тайник. Мне пришлось с большим трудом опуститься на колени, ещё борясь с плохим самочувствием. Хокинс же отодвинул маскирующие камни и достал карту. Сквозь мутнеющий взгляд я присмотрелась и разглядела карту архипелага с пометками пути, ведущего за его пределы к туманности неподалёку. - Мы определённо точно найдём что-нибудь, если пойдём по этому пути,-Хокинс сказал в очередной раз именно то, чего я опасалась. Хочет пойти туда, сунуться в самое подозрительное и опасное место. - С таким рвением как вас до сих пор никто не пришил,-бубню вполголоса, на что он криво усмехается. - Пытались, не вышло,-без самодовольства, но с некоторым весельем.-Отправимся чуть позже этой ночью по указанному пути, возьмём шлюпку. - Вы шутите,-в моём голосе проступает паника.-Хотите сунуться туда вот так?! Мы даже не знаем, что там! - Большая вероятность, что лагерь того, кто здесь побывал в форме Проциона,-подхватил он, ничуть не поддаваясь, как мне казалось, голосу разума.-Пока у нас с вами нет времени, чтобы я вас убедил, но поверьте: шлюпка крайне удобна для разведки. Да и у нас нет ничего меньше вашего фрегата, а он слишком заметен. - Зато я знаю, как на нём делать ноги, лучше чем на шлюпке,-бурчу обречённо. Если бы я не подписалась следовать за ним, давным-давно бы уже слиняла. - Не переживайте, с моего корабля мы возьмём навигационную систему,-чуть улыбнулся он, пытаясь приободрить, на что я фыркнула. - Дело не в этом. Просто вне своего корабля неуютно,-поёжилась и запоздало подумала, что скорее всего выгляжу как ноющая девчонка сейчас, жалко и недостойно. Пф, да не всё ли равно, что подумает обо мне Хокинс? Сама же я в свою очередь собственные опасения считала вполне основательными. Ничто другое я не чувствовала так, как свой корабль, и сомневалась, что делать то, что лучше всего у меня получается, смогу и на шлюпке. Но Хокинс не стал осуждать, просто сделал отчасти понимающее лицо и отвёл взгляд, не подколол и не повёл себя как напыщенный капитан весь-из-себя-мужик. И я прониклась к нему благодарностью ровно до того момента, когда мы отправились по маршруту на найденной в пещере карте.