***
- Бабушка, я дома! - прокричала я, зайдя на порог бабушкиного дома. Ответа не последовало. Было подозрительно тихо и это меня пугало. Я медленно прошла в гостинную, где она обычно сидела и вязала, прислушиваясь к звукам. Тишина. В гостинной её не было. Где же она?.. Быть может, она на втором этаже?.. Поднимаюсь туда. Стучу в дверь её комнаты, открываю. Тут тоже пусто. Вздыхаю. Где же она есть?.. В комнате у бабушки была огромная двуспальная кровать, было много всяких столов и шкафов со шкафчиками, пуфики и... куча журналов по вязанию. Самое главное - весь интерьер в красном, тёмно-красном и чёрном цвете! Собираюсь закрыть дверь с той стороны, как говорится, но замечаю кое-что, что сразу привлекает моё внимание. Это "кое-что" было шкафом, на полках которого красовались фотографии в рамочках, как полагается. Подхожу, чтобы рассмотреть. В первой рамке была фотография бабушки Кимико с моей мамой на её выпускном; во второй рамке была фотография со свадьбы моих родителей, на которой так же была бабушка, видимо, они тогда ещё общались; в третьей - бабушка Кимико вместе с дедушкой Атсуши. Дедушка Атсуши был очень высоким, худым. Даже в, можно сказать, преклонном возрасте, он держал спину прямо, в отличии от многих других. Относительно бабушки он был... о-о-о-очень высоким. Жаль, я видела дедушку очень редко. Из-за ссоры мамы с бабушкой ему было очень тяжело поддерживать отношения, хотя он старался. Каждый раз, когда он приходил - он одаривал меня кучей подарков, конфет и сидел со мной. Несмотря на то, что приходил он редко - мы с ним разговаривали много и о многом. Я так скучаю по нему... Прошло уже пять лет, как его не стало. Болезни... они не щадят никого. Не представляю, какого было бабушке. Вздыхаю, готовая уже наконец-то продолжить поиски бабушки. В мою голову только сейчас пришла идея того, чтобы позвонить ей, но... что за?.. Отойдя от шкафа на один шаг, я моментально встаю обратно и пристально гляжу на последнюю рамку. В ней была обычная семейная фотография, на которой присутствовали молодые бабушка с дедушкой, стоящие возле дома и, обнимающие мою, тогда ещё пятилетнюю маму с... ещё какой-то девочкой?.. Не понимаю. Беру рамку с фотографией и всматриваюсь в неё. Лицом она похожа на маму, но она была куда выше неё, да и телосложение у неё было худющее. Однако... кто это?.. Послышался звук открывающейся двери на первом этаже. - Мико, я дома! - иронично, ведь примерно то же самое кричала я всего пять минут назад. От голоса бабушки я чуть не уронила рамку. Спешно ставлю фотографию на место и ещё примерно секунд пять всматриваюсь в лицо этой девочки, - Мико, ты здесь? - послышалось вновь. - Да, бабушка! - крикнула я, отходя от шкафа, - Уже иду!***
Мигом, почти пулей спускаюсь по лестнице, но вне зависимости от этого, в моей голове по-прежнему мысли о той фотографии. Кто та девочка, стоящая рядом с ними? У моей мамы ведь не было ни сестёр, ни братьев. Двоюродная сестра Алия живёт в Англии, да и то, они с моей мамой никогда и не общались особо-то. У них, как мне кажется, была даже какая-то взаимная неприязнь друг к другу. Наконец-то добравшись до последней ступеньки, я её перепрыгиваю и оказываюсь прямо перед бабушкой. Она внимательно смотрит на меня, прищурив свои карие глаза. Поправляет очки. - Ну как? - с задором спрашиваю я, крутясь на месте, демонстрируя все окрашенные пряди. - Твоя мама будет недовольна... - хмуро проговорила она, - но... мне нравится! Очень классно, дорогая! - Спасибо! - завопила я. Приятно слышать хоть что-то приятное в свой адрес от родственников. Не то, чтобы мама постоянно говорила в мой адрес гадости, но и приятного от неё не услышишь. - А я тут кое-что принесла... - проговорила загадочно бабушка Кимико, поднимая пакет, который она всё это время держала в руке. Я беру его, чтобы бабушке больше не пришлось его тащить, ибо, как мне кажется, он тяжеловат и вижу внутри... - торт к чаю! Бабушка балует.***
И вот мы с ней снова пьём чай, только теперь ещё и с тортиком. Крем слишком классный. Обожаю крем в торте. Крем. Безумие? Да. - Не могу налюбоваться на твою причёску, дорогая! - улыбается она. Я тоже не могу сдержать улыбки. - Я давно хотела что-то подобное, но ты же знаешь мою маму! - улыбка шире и шире. - Да знаю-знаю, потому могу с уверенностью сказать, - так как сидела она недалеко от меня, дотянуться своей рукой до моего плеча ей не составило труда, - тебе крышка! Она права. Мне конец. Беру одну прядку волос и наматываю на указательный палец. Красно-пурпурная прядь сразу же приобретает форму спиральки. Вздыхаю. - Ты права. - Слу-у-у-ушай, Мико... - протянула она, я вопросительно "мыкнула", попивая чай из своей чашечки, - ты же готовишься к спортивному фестивалю? И тут я чуть не захлебнулась в чашке. Чёрт! - Кхе-кхе!.. - прокашливалась я, пока бабушка хлопала мне по спине рукой, чтобы я точно тут не откинулась, - Спортивный фестиваль! Я совсем забыла! Сколько там до него?! - Ну... - она задумалась, глядя в потолок. Высчитывает? - Плюс-минус, примерно неделька. - А-а-а-а-а! - ревела я, уже поставив чашку на место и, держась за голову обеими руками, - Что же делать? Я не готовилась. А с моей-то причудой показать себя достойно даже с подготовкой было бы очень тяжело, а теперь это вообще невозможно! - Отставить панику, юная леди! - воскликнула как-то героически моя бабушка, поставив чашку с чаем на кофейный столик. Диссонанс. - Я помогу тебе! - Поможешь?.. - переспросила я, - Как? - Я займусь твоей интенсивной тренировкой причуды и мы наверстаем упущенное! - Займёшься тренировкой? - она кивнула, - Но... - Никаких "но"! - перебила она меня, поднеся указательный палец к небу, - Если ты не знаешь, я не только обладаю аналогичной твоей причуде "Иллюзия", но и была учителем! - Учителем?! Серьёзно?! - сказать, что я была в шоке - ничего не сказать, - И что же ты преподавала? - Практические занятия! - Какие такие практические занятия? - из-за шока я была не в состоянии додумывать сказанное ею. - Ну, практические занятия героических курсов, что ты, как дитя малое, ей Богам! - Что?! Героических?! - что сейчас вообще происходит?! - Я не знала вообще! Мама не говорила о твоей работе! - Тц, - цокает языком, - естественно, она ничего не говорила. Она героев-то презирает, не то, что твою бабку, - закатывает глаза, это у нас с ней семейное, судя по всему, - но да ладно! - И где же ты преподавала? - уже спокойно спросила я, начиная делать глоток чая, чтобы, так сказать, убрать сухость в горле и понимаю, что сделала это зря. - В академии Юуэй, где же ещё? Я вновь чуть не захлебнулась в чашке. Второй раз подряд. Она опять хлопает мне по спине. - К-как это... в академии Юуэй?! - хрипло переспросила я, продолжая откашливаться, - Кхе-кхе, кха!.. - Конечно же в Юуэй, я бы в другие не пошла! - она удивлённо захлопала глазами, - По миру есть огромное количество академий, но ни одна из них даже геройской академией зваться не зовётся. Только Юуэй, только хардкор, как говорится! - Ну и словечки, ба... - в сотый раз поражаюсь её жаргону. Всё-таки отпиваю чай. Всё-таки нормально выпиваю его. Спокойно, больше не захлёбываемся... Всё хорошо! - Получается, что ты сможешь меня подготовить? - спрашиваю её, косо поглядывая, но не поворачиваясь. - Угум... - почти промычала она, доедая кусочек своего торта, - Мне это проще простого, если учесть, что у нас ещё и причуда одинаковая. - И то верно. Да, у нас с бабушкой одинаковые причуды, но я об этом особо не задумывалась. Я думала, что она ей и не пользуется вовсе, да и в силу возраста, ей это не нужно, а тут... преподаватель практических занятий в академии Юуэй... Офигеть! - И что же, когда начнём? - не надо медлить, как говорится. - Да хоть сейчас! - с энтузиазмом отвечает она, поставив тарелку на столик. Ухмыльнувшись, она растворяется. - Что?.. - ошарашено спросила я. - Попробуй найти меня! - сказала с уверенностью она. Её голос, словно эхо, был повсюду. - Что?! - ошарашенно переспросила я, повысив голос и, удивлённо хлопая глазами.